Нет повести счастливее на свете...

Ранее Франциск и не подозревал о садистских наклонностях своего отца. Но именно сейчас юноша понял, что очень зря раньше не пытался вникнуть в семейное дело, коим являлась компания «Валуа-Корпорейшн». Если бы он до этого момента хотя бы понемногу начинал вникать в дело, то сейчас бы он не чувствовал, что его голова, переполненная необъемным количеством информации, готова вот-вот развалиться на отдельные кусочки. Но врожденная лень и надежда, что участь наследника его минует, сейчас сыграли с блондином злую шутку. Генрих решил за несколько часов вместить в голову своего старшего сына все необходимые знания для управления огромным холдингом, включающим в себя не только главное здание, но и нескольких филиалов не только на территории Франции, но и ближайших стран Европы. Приступив к «передаче власти», как назвал это действо сам Генрих Валуа, с самого раннего утра, мужчина «выдохся» к концу второй половины дня. - Вот, пожалуй, и все, – подвел итог Генрих и посмотрел на свои наручные часы. – И я еще успеваю на последние предвыборные дебаты. И еще: ты всегда можешь рассчитывать на ближний круг. Собравшиеся здесь люди всегда готовы помочь и поддержать тебя. Владей и правь, сынок. Мужчина ободряюще похлопал Франциска по плечу и, оставив того один на один с документами, подтверждающие его право возглавлять компанию, вышел из кабинета, что более ему не принадлежал. Блондин устало откинулся на спинку удобного кресла и прикрыл глаза. Голова гудела, словно колокол после нескольких ударов колотушки. Но долго наслаждаться одиночеством и спокойствием юноше не позволили. Тихо постучавшись в дверь, в кабинет вошла Беатрис, сияя такой счастливой улыбкой, словно это ее, а не Франциска назначили главой компании. - Хотела первой тебя поздравить, – кокетливо улыбаясь, проговорила девушка, закрывая за собой дверь и подходя ближе к столу. – Господин президент, – томно прошептала она, с наслаждением щуря глаза. – Что-нибудь желаешь? - Да, – ответил Франциск, и Беатрис, кокетливо прикусив нижнюю губу, облокотилась ладонями о поверхность стола, наклоняясь ближе, чтобы открыть соблазнительный вид на свое глубокое декольте. – Позови мсье Стефана Нарцисса, – продолжил блондин, без эмоционально смотря на потуги девушки соблазнить его. - А?.. – опешила та, ожидая совсем иного. – Мсье Нарцисса? – на всякий случай переспросила она, подумав, что ослышалась. - Да, его, – терпеливо повторил блондин. - Хорошо, – отозвалась Беатрис, удивленно смотря на юношу и не понимая, почему тот вдруг не воспользовался прекрасной возможностью приятно провести время в ее обществе. – Сейчас позову. Больше ничего? - Пока все. Девушка рассеянно кивнула головой и, развернувшись, покинула кабинет. Франциск только сокрушенно покачал головой, окончательно убедившись в своем решении сменить секретаршу. Поставив локоть на подлокотник, он устало потеребил пальцами переносицу. Да, Генрих прав: глава компании, действительно, должен быть уверен в своем ближнем круге. Доверенных людях, что не предадут и всегда будут готовы помочь. Вот только у нового правителя будет свой новый ближний круг. Осталось только убедиться в верности отдельных личностей, а потом уже спокойно работать. Стефан не заставил себя ждать. Казалось, он ждал, что его вызовет «на ковер» новое начальство. Тактично постучавшись, мужчина открыл дверь, получив разрешение от хозяина кабинета. - Добрый день, – приветливо поздоровался он, закрыв за собой дверь, не спешил проходить вглубь кабинета. - Добрый, мсье Нарцисс, – ответил Франциск и указал на стул с другой стороны стола. – Прошу, присаживайтесь. - Благодарю, – слегка наклонил голову мужчина и воспользовался предложением. – Позвольте Вас поздравить с принятием должности. - Да, обживаюсь потихоньку, – скромно улыбнулся блондин. – Отец дал мне дельную рекомендацию: доверять ближнему кругу. Вот хотелось бы узнать, по-прежнему ли Вы будете входить в него, вне зависимости от того, кто этого круг будет возглавлять? - Я верой и правдой служил компании много лет, – вскинув подбородок, ответил Стефан. – И ее интересы для меня превыше всего. Я не буду пытаться выслужиться перед Вами, мсье Валуа, чтобы остаться в компании. Ваше право казнить и миловать. Я всего лишь хочу сказать, что вне зависимости от того, кто возглавляет «Валуа-Корпорейшн», я буду отстаивать интересы компании. - Благодарю за честность. Я, действительно, не хочу, чтобы передо мной выслуживались. Принимая пост президента, я хочу знать, на кого я могу положиться, и кто не воспользуется моей неопытностью, чтобы сместить с поста. Я хочу знать, кому я могу доверять. Вы прекрасный юрист, мсье Нарцисс. Вы хорошо зарекомендовали себя в компании, и ни разу не были замешаны в желании кого-то подсидеть или взять на себя больше, чем можете унести. Не знаю, как мы с Вами сработаемся в дальнейшем, но сейчас я не хочу с Вами прощаться. - Естественно, ведь Вы не видели меня в деле, – понимающе улыбнулся мужчина. – Да, Ваш отец меня ценил, но будете ли Вы придерживаться того же мнения, покажет время. - И, как аванс нашего дальнейшего сотрудничества, у меня будет для Вас работа, – закончив с вступительной речью, Франциск решил перейти к собственно цели вызова сотрудника. – Мне нужно, чтобы Вы составили одну расписку по всем правилам. - Расписку? – недоуменно вскинул брови Стефан. - Да. Вы же лучше меня знаете о засланном шпионе в компанию Стюарт. - Да, я присутствовал на обсуждении этого вопроса, – уже понимая, к чему ведет юноша, Нарцисс мстительно улыбнулся, догадавшись, чье время в ближнем кругу сочтено. – Но позвольте сообщить, если Вы не знали, мсье Валуа, решение о внедрении шпиона было ответным маневром. - Я знаю. Но сейчас, если Вы не знали, компания Якова Стюарта перешла к его сыну, Джеймсу, и я намерен положить конец этой вражде между нашими семьями. - Жест доброй воли победившей стороны? – усмехнулся мужчина. – Ваш отец, конечно, имел право щелкнуть по носу зарвавшегося шотландца, но эта вражда, действительно, затянулась. Ваш отец не умел идти на компромисс, а я, как юрист, всегда считал, что именно умение вести конструктивные диалоги помогают добиться желаемого. Конкуренция, конечно, необходима, но здоровая конкуренция. Яков Стюарт и Генрих Валуа же мечтали уничтожить друг друга. И последствия своего противостояния их не заботили. Можно сказать, что эта вражда приносила им удовольствие, хотя, на мой взгляд, удовольствие это сомнительное и граничит с извращениями. Я рад, что Вы иного мнения. - Именно. Так вот, вернемся к шпиону. Мне известна его личность. И, чтобы показать Джеймсу Стюарту мою лояльность и положить конец этой вражде, я намерен отозвать этого шпиона. В будущем, я надеюсь, Стюарт станет партнером и компаньоном. Так вот, расписка. Мне нужно, чтобы ее составили на имя Людовика де Конде де Бурбон. Указали сумму, что была взята из компании Стюарт, накинули, скажем, пять процентов за моральную компенсацию, и указали срок в полгода. - Полгода? А Вы знаете размер изъятой суммы? - Считаете, большой срок? – задумчиво спросил Франциск. – Хорошо, пусть будет четыре месяца. - Сомневаюсь, что у Людовика есть такая сумма. К тому же, шпионом был его брат, а не он сам. - Мне все равно. Может взять у своего брата, продать все имущество, что имеет, но чтобы деньги до цента были возвращены. В противном случае ему будет предоставлена альтернатива. Я не хочу посвящать Джеймса Стюарта в тайну личности человека, что чуть не лишил его семейного бизнеса. Но если мсье де Конде не захочет выполнять условия расписки, то я передам Джеймсу все имеющиеся у меня доказательства о деятельности шпиона. Вы юрист, мсье Нарцисс, и не мне Вам объяснять, что за подобные махинации Людовику де Конде и его брату Антуану де Бурбон будет грозить немаленький такой тюремный срок. А деньги возвращать все равно придется, возможно, даже в большем размере, чем я указал. - Эти слова напугают Людовика, но я-то понимаю, что это чистой воды блеф, – усмехнулся Нарцисс, откидываясь на спинку стула. – Нет никаких документов, мсье Валуа. Неужели Вы думаете, что Ваш отец это не предусмотрел? Если бы Яков Стюарт и его сын могли найти шпиона и призвать его или Вашего отца к ответственности, думаю, он бы давно уже это сделал. Счет, на который поступали деньги из компании Стюарт, невозможно вычислить и отследить. Уверяю Вас, что у нас трудятся лучшие хакеры. Соответственно, нет никаких бумаг, что могли бы вызвать вопросы или подозрения, указывающие непосредственно на «Валуа-Корпорейшн» и тех, кто в ней трудится. - Значит, де Конде купится на этот блеф? – вернул ему усмешку Франциск. - У Людовика большие амбиции, но он ничерта не понимает в юриспруденции и деловом оформлении документов. А еще он полагается не на те качества своего характера. Я составлю эту расписку. Людовик не на шутку испугается, если пригрозить ему тем, что расправа будет совершена над его братом. Уверен, он даже перешагнет через свою гордость и будет в ногах у Вас ползать, умоляя не трогать Антуана. Думаю, вдвоем они найдут необходимую сумму. Но все же я укажу полгода, иначе это слишком жестоко. - Неужели столько успели вынести? – вопросительно вскинул брови блондин, не зная, о какой сумме идет речь. – Хорошо, пусть будет полгода. Я очень надеюсь, что мы с Вами будем и дальше работать столь продуктивно, понимая друг друга с полуслова. - Я тоже на это надеюсь. Тогда не буду откладывать и займусь Вашим поручением. Полагаю, Джеймсу Стюарту важна каждая минута. Франциск улыбнулся и кивнул головой. Поднявшись на ноги, Нарцисс снова учтиво наклонил голову и покинул кабинет. «Да, очень бы не хотелось с ним расставаться» Довольно подумал блондин, потирая кончиками пальцев подбородок. «Во-первых, он, действительно, прекрасный специалист, а, во-вторых, просто опасно ссорится с такими людьми. Конде, по крайней мере, на серьезную пакость самолично не способен. И, зная, на что нажать, им можно легко манипулировать… что это там?» Прервав размышления, Франциск нахмурился, услышав какие-то приглушенные, но все же громкие голоса, доносящиеся из приемной. Поднявшись с кресла, блондин быстро миновал расстояние до двери и открыл ее. - …Это ты, милочка, можешь собирать вещи, – кричала Камилла деБуатресси, гневно нависая над столом Беатрис. – Если ты надеешься, что нынешний президент компании оставит тебя из-за смазливой мордашки, то ты ошибаешься. И ты можешь хоть голой тут ходить, пытаясь соблазнить мсье Валуа, ничего у тебя не выйдет. - Да, как у тебя вообще хватило дерзости приходить после того, что ты тут устроила? – ответно сокрушалась секретарша. - Добрый день, мадмуазель деБуатресси, – скрывая улыбку, юноша решил обратить на себя внимание препирающихся девушек. Беатрис тихо пискнула, а потом выпрямилась на своем стуле, с превосходством смотря на Камиллу, словно уверена, что Франциск сейчас выгонит ее вон. - Добрый день, мсье Валуа, – смахнув небрежным жестом упавшую на лицо прядь своих волос, отозвалась девушка. – Я пришла поговорить с Вами в продолжение Вашего с мсье Каслроем разговора. - Конечно, – приветливо улыбнулся юноша и, отойдя от прохода в кабинет, жестом указал внутрь. ДеБуатресси победно посмотрела на пораженную таким раскладом Беатрис, а потом гордо прошествовала в указанном направлении. Франциск зашел следом и закрыл за собой дверь. - Прошу, присаживайтесь, мадмуазель деБуатресси, – пригласил он, указывая на стул, где недавно сидел Нарцисс. - Извините за этот балаган в приемной, – как рассерженная кошка прошипела девушка, недобро глянув на дверь, словно хотела через нее прожечь своим взглядом оставшуюся в приемной Беатрис. – Но эта девчонка просто невыносима. Хоть я и бывший сотрудник, но все же занимала более высокую должность, чтобы всякие тут секретарши смели мне указывать. - Вы абсолютно правы, мадмуазель деБуатресси, – спокойно, стараясь сгладить возникший конфликт, ответил блондин, устраиваясь с удобствами в своем кресле. – Беатрис перешла все возможные рамки. Но не волнуйтесь, когда вы с мсье Каслроем вернетесь в компанию, ее уже здесь не будет. - Отрадно слышать, – не скрывая торжества, проговорила Камилла. – И как раз из-за этого я здесь. Из-за возвращения, конечно, а не по вопросу увольнения Беатрис. Кстати, если хотите, я могла бы подыскать на ее место замену. - Вроде это не Ваша специальность, мадмуазель деБуатресси. - Мне не сложно. В самое ближайшее время я подберу кандидаток и предоставлю Вам на выбор. - Отлично, буду ждать. - На этой неделе мы с мсье Каслроем утрясем все дела, и на следующей будем готовы вернуться, – торжественно заявила девушка. Она не скрывала радости, что с удовольствием вернется в компанию, коей отдала не один год жизни. Тем более что сейчас ее возглавляет другой человек, что, в отличие от своего предшественника, ценит верных ему людей. - Мсье Каслрой, конечно передал Вам мои слова глубочайших извинений, мадмуазель деБуатресси, но все же я повторю их лично. Мой отец поступил неправильно c Вами, ведь Вы всегда доказывали свою искреннюю преданность нашему делу. Уверяю Вас, что я не он и умею ценить людей. - Я люблю эту компанию, – призналась Камилла. – И мне было тяжело уходить. Потому я очень рада вернуться и надеюсь, что не пожалею об этом. Что ж, тогда я пойду. Не буду отвлекать Вас от дел. Франциск хотел ответить, но в этот момент селектор на его столе ожил и голосом Беатрис сообщил, что пришел Нарцисс с выполненным поручением. Блондин нажал кнопку на аппарате и разрешил мужчине войти. Камилла, что уже поднялась на ноги, намереваясь уйти, уселась обратно на стул. Стефан вошел в кабинет и, увидев бывшую коллегу, лишь хмыкнул. Он совсем не удивился ее присутствию. Пройдя вглубь кабинета, он подошел к столу начальника и положил на его поверхность листок бумаги с отпечатанным на технике текстом. - Как просили, – кивнул Нарцисс и, пока Франциск, взяв листок, пробежал взглядом по строчкам, мужчина перевел взгляд на девушку и улыбнулся. – Камилла, рад тебя видеть. С возвращением, – сразу догадался он о цели прихода сотрудницы. - И тебе здравствуй, Стефан, – откинувшись на спинку стула, деБуатресси закинула ногу на ногу, с нескрываемым пренебрежением смотря на оппонента. – Разве рад? По-моему, ты был больше рад, когда мы с мсье Каслроем уходили отсюда с вещами. Хотя ты прекрасно знал, что мсье Каслрой был абсолютно не виноват в случившимся. - Я всего лишь исполнял приказ, – развел руками Нарцисс, а потом скрестил их на груди. – Все мы здесь подчиненные. - Ты всегда был хамелеоном, Стефан. Теперь снова готов сменить окрас, подстраиваясь под новое начальство, – с презрением выплюнула девушка. Казалось, что оба, и Нарцисс, и деБуатресси забыли, что не одни в кабинете. А Франциск, задумчиво потирая пальцами подбородок, с интересом наблюдал за перепалкой сотрудников. - О, Камилла, не завидуй, тебе не к лицу, – усмехнулся мужчина. – Но, да, почему бы и не сменить. Я хочу работать в этой компании. Я отдал ей не один десяток жизни. Все, что я делал, было во ее благо. Ты думаешь, я был рад этому поручению, что отдал мне Генрих Валуа? Эти козни внутри компании. Интриги, это не для меня. Но я не мог допустить, чтобы какой-то шпион гадил в компании, где я работаю. - Да ты не скрывал торжества, когда пришел в кабинет мсье Каслроя, чтобы сопроводить его к выходу, – выпалила со злостью Камилла. - О, твои нежные чувства к Алоизию, – проговорил Стефан, гадко ухмыляясь. - Ничего такого, о чем ты подумал, извращенец, – едва не задохнулась от гнева девушка. – Мсье Каслрой прекрасный человек. Добрый, честный, порядочный. Он мне как отец и наставник. Ничего, кроме искреннего уважения и почета, как к старшему товарищу я к нему не испытываю. И не надо делать вид, будто ты был не рад нашему уходу. - А я никогда и не скрывал, что отношусь с настороженностью к таким, как Алоизий, – не стал скрывать Нарцисс. – Я юрист и не верю в кристально чистых людей. Если они таковыми мне кажутся, значит, я просто что-то про них не знаю. Безупречных людей нет, милая Камилла. Это только такие романтичные личности, как ты, веришь в благородных рыцарей без страха и упрека. В тихом омуте, как известно, черти водятся. - Да как ты смеешь? – вскочила со своего места деБуатресси, и Франциск понял, что необходимо вмешаться, пока подчиненные не подрались. - Я благодарю Вас, мсье Нарцисс, за расписку. И, прежде чем Вы уйдете, я хотел бы попросить Вас выполнить еще одну мою просьбу. - Слушаю Вас, мсье Валуа, – радушно улыбнулся Стефан, переводя взгляд на начальника. - Мне бы хотелось, чтобы вы переоформили документы, описывающие возможности моей матушки в этой компании. Она, конечно, останется заместителем президента компании и в момент его отсутствия, может исполнять соответствующие обязанности, но я бы хотел, чтобы она больше не могла самолично принимать решения, которые влияют на уклад компании. Все решения буду отныне принимать только я. - Конечно, - тихо проговорил Стефан, недоумевая с такой просьбы. Еще бы, до этого авторитет Екатерины был в компании незыблем. Даже сам Генрих иногда принимал решения, только посоветовавшись с супругой. Камилла тоже удивленно распахнула глаза, смотря на блондина. Она и не предполагала, что он способен на такие жесткие и бескомпромиссные решения – как прикажите, мсье Валуа. Франциск довольно кивнул головой, слегка подняв уголки губ, и Нарцисс вышел из кабинета. - Я тоже откланяюсь, – с осторожностью проговорила деБуатресси. – Я итак отняла у Вас много времени, мсье Валуа. - Я был рад Вас видеть, мадмуазель деБуатресси, – приветливо улыбнулся блондин. Девушка уходила из кабинета с двояким чувством. Она поняла, что юноша очень изменился. Раньше, появляясь в компании и присутствуя на одном из совещаний акционеров, Камилла отмечала его скучающий взгляд. Все, что делал Франциск, приходя в компанию, строил сотрудницам глазки, изредка позволяя себе совсем не фривольные объятия и прочие проявления дружелюбия. Камилла не раз слышала, как молодые сотрудницы делились впечатлениями от проведенного времени с будущим наследником холдинга вне стен «Валуа-Корпорейшн». Блондин и к самой деБуатресси пробовал «подкатить», но девушка четко дала ему понять, чтобы он держал дистанцию и пытал удачу с другими девушками. Франциск всегда ветрено относился к своему будущему, живя сегодняшним днем, окружая себя прелестницами и коротая вечера в барах и клубах. И вот теперь Камилла увидела, как изменился юноша. В его взгляде и жестах появилось что-то новое, властное. Даже Нарцисс это отметил. Девушка видела, как во взгляде мужчины, направленном на Франциска, появилось уважение и даже, если не страх, то опаска. Такого Стефан не испытывал даже к Генриху. Этот юноша с красивой располагающей внешностью определенно может быть, как ласков и добр, так и одинаково жесток и беспощаден. Но вместе с тем Камилла очень хотела работать под началом такого человека. И знала, что Стефан также разделяет ее мысли. Когда дверь за девушкой закрылась, Франциск снова связался по селектору со своей пока еще секретаршей и попросил, чтобы та вызвала к нему в кабинет Людовика де Конде. Необходимо было продолжить «шлифовать» ближний круг. Людовик открыл дверь и замер на пороге, удивленно смотря на юношу в кресле президента компании. Блондин едва сдержал смешок, смотря на обескураженное лицо де Конде. Видимо, только он еще не знал, что власть перешла от отца к сыну Валуа. - Проходите, мсье де Конде, – прервал немую сцену Франциск, указывая кистью руки на стул напротив себя. – Нам с Вами предстоит очень серьезный разговор. Людовик пробормотал, что-то отдаленно похожее на слова приветствия и не смело прошел на указанное место. Блондин подвинулся ближе к столу и, положив руки на его поверхность, сцепил пальцы в замок. В памяти сразу всплыла подсмотренная сцена встречи Марии и юноши напротив. Стараясь не дать ревности завладеть собой, Франциск мысленно выдохнул и смог сохранить самообладание. И все же де Конде инстинктивно почувствовал, что его вызвали отнюдь не чтобы поблагодарить за хорошую работу. - Не хотите поздравить меня с вступлением в должность президента компании? – словно издеваясь, спросил блондин. - Поздравляю, – не очень радостно ответил Людовик. – Надеюсь и впредь… - О, не надейтесь, – многозначительно усмехнулся Франциск. – Я пригласил Вас, мсье де Конде, чтобы попрощаться. Подпишите эту бумагу, – произнес он, подвигая кончиками пальцев расписку ближе к краю стола, где расположился темноволосый юноша – а потом составьте новую по собственному желанию. Я даю Вам десять минут на сборы, и чтобы духу Вашего не было в компании. Чувствуя, как земля уходит из-под ног, погребая под собой все надежды и мечты, Людовик склонился над бумагой и, по мере прочтения, у него все больше расширялись глаза. Франциск, следя за сменой эмоций на лице де Конде, упивался этим. - Но почему? – вскинул голову Людовик, отбрасывая от себя бумагу. – Я исполнял приказ твоего отца. – Разозлившись, он забыл о приличиях, переходя на «ты», – между прочим, подставил собственного брата. И вот она благодарность? - За Марией ты тоже ухлестывал по принуждению? – вскочил с места блондин, теряя самообладание. И тут же мысленно дал себе подзатыльник за несдержанность, но было уже поздно. - Что? – не понял де Конде, удивленно вскинув брови. – А это тут при чем? Погоди… - Догадавшись, проговорил он. – От оно как, – рассмеялся юноша. – А ты молодец, с дочкой врага замутил. Значит, твоя мать для того дала мне это задание? - Ты не шибко и противился, – скривился Франциск. – Я вас видел. Что моя мать тебе пообещала за то, чтобы ты Марию соблазнил? - Что обещала, то не выполнила, – горько усмехнулся Людовик. – Вся ваша семейка лживые подлецы. Вот так пашешь на вас, выполняешь поручения, а тебя вышвыривают, словно ты мусор. Ты ничем не лучше своего отца. Достойный сын своих родителей. Я не буду подписывать расписку, потому что возвращать мне нечего. Ни я, ни мой брат и цента не потратили из той суммы, что была украдена из компании Якова Стюарта. Так что с этой бумагой ты можешь смело идти к своему отцу. Он знает, где эти деньги. Вот с него и спрашивай. А бумагу по собственному напишу с удовольствием. Я и сам не собираюсь работать под твоим началом. Больше я с твоей неблагодарной семейкой не хочу иметь никаких дел. А что на счет Марии, так она не шибко и противилась моим ухаживаниям. - Да ей приходилось, – выкрикнул блондин, сжимая кулаки и упираясь костяшками пальцев о поверхность стола. - О, оправдывай, как хочешь, – усмехнулся де Конде. – Но ты бесишься именно потому, что знаешь: прав я. - Я могу сдать тебя и твоего брата Джеймсу Стюарту, – сцепил зубы Франциск, с ненавистью и отвращением смотря на оппонента. – Факт участия моего отца и моей компании вы не докажите, а вот наличие твоего брата в компании Стюарт отрицать не получится. И ты можешь заливать на суде, что угодно, но бумаги, подтверждающие шпионскую деятельность твоего брата, у меня есть. И если не хочешь, чтобы твой брат загремел в тюрьму за мошенничество в особо крупных размерах, советую подписать расписку. - Да не имею я к этим деньгам никакого отношения, – вскрикнул де Конде. – И брат тоже. Они лежат на счету. И если твой папаша их не трогал, то они все там, до цента. Клянусь. Только не трогай брата. Он не при чем. - Номер счета, – приказным тоном потребовал блондин, предупредительно сужая глаза. – И звони при мне брату, чтобы тот немедленно убирался из компании Стюарт. Подпиши расписку и, когда я проверю счет и обнаружу всю сумму, я ее уничтожу. - Так не пойдет, – замотал головой Людовик. – А если твой отец потратил часть? Или вообще все? Я не буду возвращать то, что не брал. - Укажи счет, а я выясню, кто им пользовался и какие манипуляции совершал. Если ты и твой брат, действительно, не при чем, мы забудем об этом недоразумении. Обещаю тебе, что я не буду требовать от тебя исполнения условий соглашения, к которому ты не причастен. - О, нет, Валуа, я больше вашим сладким речам не верю, – хмыкнул де Конде. – Плавали - знаем. Ты тоже пиши бумагу. - Ты меня за идиота держишь? – рассмеялся Франциск, дивясь такой наглости. – Чтобы я своими руками дал тебе доказательство? Ты не в том положении, чтобы диктовать условия. Это твоему брату грозит срок. Я с тобой пока добрый и хочу договориться. Не наглей. - Да не виноват я ни в чем, – взмолился Людовик. - Я тоже должен тебе на слово поверить? – фыркнул блондин. – Пиши, Людовик. Тебе придется мне доверится. Я уже устал всем говорить, что я не мой отец. Еще и тебе я не собираюсь ничего доказывать. Одно ты должен решить для себя: либо ты сейчас мне веришь, подписываешь расписку и указываешь счет, на который сливался бюджет компании Стюарт, а я разберусь, либо я отдаю твоего брата на заслуженное растерзание Джеймсу Стюарту. Он очень хочет познакомиться с человеком, что чуть не разорил его компанию. Выбирай, Людовик. И снова вся гамма чувств сменялась одна за другой на лице де Конде. Злость, отчаяние, мольба. Франциск тяжело дышал, ожидая решение темноволосого юноши. Наконец, любовь к брату победила и, признавая поражение, Людовик без сил рухнул на стул. Взяв ручку из специального приспособления, он черканул подпись в конце текста на расписке. Победно усмехнувшись, Франциск сел в свое кресло. Отбросив от себя листок, словно обжегшись, де Конде достал из кармана брюк свой смартфон и быстро набрал номер. Пока блондин едва ли не с любовью убирал документ в ящик стола, Людовик дождался, пока на другом конце трубки ответят. - Антуан, привет, – поздоровался он. – Твоя работа окончена… да, пиши об увольнении… вышли мне номер счета, на который сливались деньги… да, брат, прошу, не задавай вопросов, – повысил он голос, но тут же собрался и продолжил: - Просто сделай это… нет, со мной все хорошо. Прошу, Тони… да, отлично, – попрощавшись, де Конде устало опустил руку с зажатым телефоном на свое колено и поднял взгляд на Франциска. – Умоляю тебя, он ни в чем не виноват. Это все из-за меня. Я просто не хотел, чтобы твой отец меня уволил. Я не знал, что все так далеко зайдет. Не трогай брата. Я даже готов отдать все, хоть и не брал ничего. Только Антуан ни при чем. - Я обещаю тебе, что во всем разберусь, – проявил милосердие блондин. Людовик кивнул, понимая, что выхода у него нет, и придётся довериться. На его аппарат пришло сообщение, и юноша, снова вооружившись ручкой, переписал комбинацию цифр на листок от упаковки стикера. Выписав туда реквизиты подставной компании, де Конде протянул листок Франциску. Потом, не говоря ни слова, поднялся со стула. - Пойду писать заявление об уходе и собирать вещи, – сказал он и, развернувшись, поплелся к выходу, едва переставляя ногами, будто все силы разом покинули его. Блондин даже посочувствовал ему. Он знал, как отец и мать умеют «убеждать» других людей сделать то, что им нужно. Возможно, Людовик, действительно, был всего лишь подневольным человеком, не посмевшим перечить приказам «свыше»? Судя по всему, он очень любит своего брата и просто так не согласился бы подставлять его под криминал. Именно сейчас Франциск, наконец, понял, почему все вокруг так опасаются его отца, боясь заслужить его немилость. И если ненависть Джеймса Стюарта, продиктованная его отцом, была понятна блондину, то злость Людовика, что считался одним из ближнего круга Генриха, пользуясь его доверием, стала для Франциска новостью. Да и Нарцисс, хотя и не сильно горел желанием искать шпиона внутри «Валуа-Корпорейшн», но все же вынужден был согласиться выполнить поручение Генриха. «Что же ты за ужасный человек, отец, что тебя одинаково бояться и ненавидят, как враги, так и друзья?» Мысленно вопрошал Франциск, прикрыв глаза и расслабленно откидываясь на спинку кресла. «А были ли когда-нибудь у тебя эти друзья? Ты всегда говорил, что никому нельзя доверять, но сегодня порекомендовал сделать это по отношению к ближнему кругу. Не хотел ли ты меня подставить этим? Зная об особом отношении твоего ближнего круга к тебе самому. Правда, не понятно, зачем тебе это? Снова воспитание? Хочешь посмотреть, как я буду работать в этой атмосфере недоверия? Мне понадобиться время, чтобы доказать людям, что ты запугал и заставил ненавидеть нашу семью, что я не такой, как ты. И, надеюсь, я смогу однажды назвать их своими друзьями и соратниками».