Закон звезды и формула цветка.

      Кальпи уже могла разглядеть военных. Потрепанные кители армии Федерации, грязные лица, полные испуга и злости - они были обычными людьми. Вооружёнными до зубов.       -Попробуем поговорить?       -Мы грохнули пятерых из их своры. Ты думаешь, они спустят это на тормозах?       -С тобой же вышло…       Мортион удивленно фыркнул, покачав головой.       -Как вы до сих пор живы?       -Мы умеем выбирать врагов, - процедила Кальпи, подкручивая линзы винтовки. Разработанная для разведчиков, легкая и бесшумная, СВ "Оса" лежала в руках, как влитая.       -У них оружие наизготовку. Точно будут стрелять. Мортион, готовь ракету.       -Рано, девочка, - мурлыкнул убийца. - Они видят нас также, как мы их. Увидят ракетницу - побегут. Ещё тридцать секунд.       Кальпи прижалась щекой к ложу винтовки, оперев её на искореженную, ещё горячую дверь. Поймав голову одного из солдат в прицел, девушка глубоко вдохнула, задерживая дыхание.       -Подкрути линзу ещё на два деления, - шепнул Мортион, быстро раскладывая гранатомет. С гулким чавканьем орудие проглотило заряд. - Тут триста метров, не четыреста.       -Спасибо, - машинально произнесла Кальпи. Ещё немного…       -Да стойте вы!       Ачи выбежала вперед, размахивая руками. Теперь стрелять было просто невозможно, любой выстрел грозил задеть звезду. Кальпи громко ругнулась.       -Почему она такая могучая, но такая…       -Заткнись.       -...Доверчивая!       -Заткнись!       Противники, тем временем, рассредоточились по дороге, выставляя перед собой тактические щиты. Побитые пулями и обожженные, они, тем не менее, выглядели крепкими.       -Мы не хотим вас убивать!       …Не стреляют, и то хорошо. Кальпи взволнованно облизала зубы.       -...Тогда какого хрена?!       Густой женский голос; одна из нападавших высунулась из-за щита. Лица её было не разглядеть за щитком шлема спецназа, однако магазинный дробовик она держала стволом вниз.       -Вы, черти, сожгли наш транспорт и водилу!       -Вы напали на нас!       -Конечно, напали, вы шли из гермовой жопы, из Ароны!       -Вы всех, кто идет оттуда, кончаете?!       -Оттуда только гули и прутся!       -Гули?       -Тронутые звездами, - прошептал Мортион, поплотнее завязывая повязку. Кальпи осторожно распрямилась. Все стволы разом уставились на неё.       -Эй, это моя девушка!       Кальпи густо покраснела, чувствуя, что жар заливает лицо и шею. Ачи, чтоб её…       -Твоя… кто?       -Мы с ней вместе столько прошли!       Женщина в шлеме коротко хохотнула, тоже распрямляясь.       -Ну а кто третий? Тощий мужик?       -Он звездный у…       -Следователь чрезвычайного отдела церкви - зычный голос Мортиона перекрыл последние слова Ачи. Распрямившись, мужчина стремительно шагнул вперед, поравнявшись со звездой. -Мортион бен Аскол, шестая дивизия Пресвятой Конгрегации дознавателей.       Убийца производил сильное впечатление. Ушли простоватые манеры и расхлябанность. Словно тонкий, но смертоносный стилет, мужчина стоял, твердо глядя завязанными глазами в сторону солдат, дрожащих за щитами. Два слова с детства внушали ужас и священный трепет в каждого адорца: Конгрегация дознавателей. И не без оснований.       -Все церковники давно переобулись в мясников и ушли в столицу, - сняв шлем, женщина тряхнула копной светлых волос, расправляя их. Армейский "бобрик", изрядно заросший, но с аккуратно выбритыми висками, обрамлял жесткое, обветренное лицо со сломанным носом и холодными карими глазами. - Тоже небось, решили в культ податься?       Женщина ухмылялась, хотя её глаза все еще смотрели жестко.       -Я очищаю ряды церкви от этой мрази, - качнул головой Мортион. - Все еретики будут гореть. Рано или поздно.       Здесь уже вздрогнула Кальпи. Мортион был… по-настоящему жутким. Не удивительно, что он был лучшим охотником Церкви.       -Мир уже сгорел, церковник, - сплюнула женщина. - Вы вышли живыми из проклятого города и грохнули нашего водителя. Сломали наш грузовик. За такое бы вас повесить рядом с остальными тварями!       -Вы напали на представителя церкви и… двух девчонок, - в тон ей ответил Мортион. - Просрали грузовик и пятерых своих.       -Пятерых? Там был только Гронко…       -А, жопа мезхурата, опять чертовщина, - закатил глаза Мортион, вяло разворачиваясь к грузовику. Внутри никого не было.       "Я точно их видел", - хмыкнул Древний. - "Наверное, эта реальность отмерла".       -Ладно, проехали, - Мортион покачал головой. - Назовись, солдат!       -Старший сержант второй мотострелковой дивизии, Эдна, - отчеканила женщина. Должно быть, устав и субординация ещё не стали для неё пустым звуком. - Это мои ребята… те, кто остались. Что у вас с глазами, господин дознаватель?       -Они полны звездного огня, - сплюнул Мортион. - Попал под раздачу.       -Так вы… из гулей?       -Ага, из них, - кивнул убийца. - Безумный пожиратель плоти и душ. Впрочем, с прошлой жизни ничего не изменилось.       Эдна криво ухмыльнулась.       -Принято, господин дознаватель. Может и татуировку покажете?       Мортион молча закатал правый рукав, демонстрируя полумесяц, перечеркнутый тремя линиями, сходящимися к центру. По кромке Гавараны затейливым шрифтом была набита надпись: "разделять и защищать".       -Довольны?       -Нет, - хмыкнула женщина, запустив пятерню в волосы и с удовольствием почесавшись. - Но мы вас не убьем. Ребята, вольно.       И только теперь остальные солдаты опустили оружие, расслабляясь. Ачи радостно улыбнулась шагнув ближе к солдатам.       -Значит, все таки, совсем не нужно было драться! Хотя и жаль, что ваш грузовик…       -Вы что-то сделали с нашим грузовиком?!       Эдна с удивлением оглянулась в сторону заправки. Здоровенная машина стояла на своём месте, ствол пулемета хищно блестел в лучах Солнца.       -Но ведь…       "Вы стоите в центре шторма", - хмыкнул Древний. - "Новая реальность. Вам повезло, вашей смерти не было".       -Хорошо, что вы наткнулись на нас, а не на каких-ниюудь тварей из Бездны, - Эдна повела плечами. - Шоссе кишит ими. От нас они держатся подальше, не хотят лезть на пули.       -Давно вы тут?       Мортион как бы невзначай провел рукой по поясу. Гранаты, собранные в грузовике, были на месте.       -Почти шесть месяцев, господин дознаватель.       -Откуда еда на такую ораву?       Эдна резко замолчала, прищурившись.       -У нас есть… Свои источники.       -Вряд ли вы все еще жрете чипсы и орехи из запасов "Диравтотоплива", - хмыкнул Мортион. - На кроликов охотитесь?       -На кроликов, господин дознаватель.       Было видно, что Эдна нервничает, не умея или не желая скрывать свои эмоции.       -Надеюсь… - Мортион мягко улыбнулся, - Мы не будем следующими кроликами.       Кальпи похолодела, резко поднимаясь. Оказавшись рядом с Ачи, она взяла её за руку.       -Нам надо идти.       Звезда дрожала. Покосившись на хранительницу расширенными от ужаса глазами, она крепче сжала её руку.       -Мы сможем подкинуть вас до Вороньего Вражка, - задумчиво почесала щеку Эдна. - Как раз туда собираемся за припасами.       -Бесплатно?       - Конечно, нет, - хмыкнула сержант. - Вы замените троих ребят. Вороний Вражек полон гулей, а рисковать своими я не хочу. Отработаете на месте.       Мортион вопросительно взглянул на Кальпи, оставляя за ней право на решение. Хранительница прикрыла глаза.       -Вы правда едите людей?       -Гулей, - поморщилась Эдна. - Это не люди.       -Но ведь они…       -Лучше они, чем мы! - с жаром перебила хранительницу женщина. - Поля заражены зубастыми мразями, туда и шагу не ступить. Все окрестные деревни и станции мы выскребли подчистую. В Арону пути нет, в Дейю - тоже. Что нам остаётся?!       -Уехать?       -Куда?       Кальпи споткнулась об этот простой вопрос. Эдна удовлетворенно кивнула.       -Вот именно, девочка. Некуда ехать. А здесь мы наладили быт и оборону. Сможем выжить.       Хранительницу нахмурилась, продолжая сжимать руку звезды. Ачи перестала дрожать, но затравленный взгляд испуганных глаз ясно говорил, что она еще не пришла в себя.       -Мы согласны.       -Что вы имеете в виду, говоря, что село "кишит гулями"? - осторожно поинтересовался Мортион, окидывая взглядом молчащих солдат. Ни переговоров, ни смешков, никто даже не курит. У Эдны железная дисциплина?       -От городка до Дейи - километров пятьдесят, - прищурилась Эдна, почесав щеку. - Культисты и их твари заполонили предместья Дейи и Вороний Вражек не стал исключением. К тому же это стратегический пункт на восточном шоссе, никак иначе с этого направления в город не попасть.       -И они не попытались выбить вас с этой крохотной заправки?       -Пытались, - ухмыльнулась Эдна. - Да только у нас пуль гораздо больше, чем еды. Косили чертовых гулей сотнями, а ещё титаны знают, сколько, сгинули в зубастых штуках.       -Должно быть, сытые деньки выдались?       Эдна оскалилась.       -Даже не представляете, господин дознаватель. Ребята, возвращаемся.       Солдаты дружно развернулись и, следуя за сержантом, двинулись к заправке.       -Мне одному кажется, что тут что-то не так?       -Из одного говна в другое, помнишь, я говорила?       -Теперь я понимаю.       -Ачи, ты как?       Звезда молча покачала головой. Её била крупная дрожь.       -Думаешь, стоит их уничтожить?       -Стоит. Но это будет неправильно, - покачала головой звезда. - С ними что-то не так, я просто всей сущностью чую это. Но… вдруг я ошибаюсь?       -Ты не ошибаешься, рыжая, - ухмыльнулся Мортион, неторопливо двигаясь за ушедшей вперёд группой. - Это отряд тренированных, умных людоедов, жрущих плоть, тронутую звездами. С ними точно что-то не так.       -Я не могу убивать нечестно.       -Это совсем просто, взводишь курок и…       -Мортион.       -Беда с вами, дамочки, - вздохнул убийца. - Сытая жизнь учит милосердию, а милосердие в наших краях - прямой путь к падению.       -Звездам не ведомо милосердие, - полувсхлипнула-полухмыкнула Ачи. - И врать мы не можем.       -Так ты ж мне набрехала про то, что я приму твою судьбу…       -Я просто сказала не всю правду, - покачала головой Ачи. - Я не испытываю жалости, потому что не знаю, что это такое. Но я знаю, что бесчестное убийство - запрещено.       Мортион покачал головой, промолчав. Заправка была уже рядом, когда мрачно-серое небо озарила вспышка молнии.