***
После заката вместе с прохладой ночи Айврис оживал. Повреждения, нанесенные штормом, были практически устранены. Мадам Сабран сидела за туалетным столиком в своей гримёрной, заканчивая с макияжем к предстоящему выступлению. Тёплый свет ламп, обрамлявших круглое зеркало, придавал её коже красивое сияние. Жизнь в городе вернулась в привычное русло. Платье из воздушной ткани цвета индиго уже ждало её. Этот наряд был одним из любимых у Сабран. Грядущее выступление должно было ознаменовать полное восстановление бара, поэтому женщина хотела выглядеть как можно лучше. Сегодня вечером Сабран решила петь. Методично распеваясь, чувствуя, как плавно течёт её голос, Сабран испытывала волнительное предвкушение. Да, всё вернулось на круги своя. Её бар был открыт, посетители заполняли залу, а её старый дом снова опустел. «Жаль, — мимолётно подумала Сабран и нанесла на щёки немного румян. На самом деле было приятно снова увидеть в этом доме жизнь. — Я бы с удовольствием выступила перед ними». Прозвенели часы, и Сабран посмотрела на время. До начала шоу оставалось двадцать минут. Закончив с макияжем, женщина развязала пояс шелкового халата, собираясь облачиться в платье. Её прервал стук в дверь. — Войдите, — сказала Сабран, аккуратно взяв платье в руки. Кайла, молодая тви'лечка, скользнула в комнату с обеспокоенным выражением на лице. — Кто-то из гостей поднимает шум до представления? — спросила Сабран, зайдя за деревянную ширму. — Нет-нет, дело в этом приборе, — в голосе тви'лечки слышалась растерянность. Сабран нахмурилась и выглянула из-за ширмы. Её взгляд остановился на ранее незамеченной вещи, которую с опаской держала Кайла. Сабран узнала коммуникатор, который оставила ей Асока. Она сама спрятала его рядом с баром, где обычно работала, чтобы был под рукой, если он ей когда-нибудь понадобится. Сейчас над сенсорной панелью зависла голограмма из трёх жёлтых знаков. Устройство издавало ритмичный пиликающий звук. «О крифф», — подумала Сабран, оставляя платье и затягивая пояс на халате. Выйдя из-за ширмы, она забрала устройство из рук тви'лечки. — Спасибо, Кайла, дальше я сама справлюсь, — молоденькая барменша кивнула и выскользнула из комнаты. Взрыв хохота посетителей донёсся до Сабран, прежде чем дверь в гримёрку закрылась за тви'лечкой. Опустившись на пуфик у туалетного столика, Сабран неуверенно активировала устройство, как показывала ей Тано. Из динамика раздалось шипение статических помех. Женщина вздрогнула, едва не выронив коммуникатор. — А-Алло? — неуверенно произнесла Сабран, чувствуя себя крайне глупо. — Сабран. Сабран тут же узнала голос Асоки. Сильный, но по-юношески звонкий, он ей нравился. Правда сейчас голос тогруты звучал так, словно из него выкачали всю жизнь. Сабран не нужно было использовать Силу, чтобы понять, что что-то было не так. — Асока, что случилось? — Слова Асоки были едва различимы, но холодок пробежал по коже от услышанного. — Малакор… Милая, я не знаю, как мне попасть на эту планету. Я никогда раньше не покидала Искаллин и… — Нет. Я… ему нужна твоя помощь. Пожалуйста, Сабран. «Дарт», — сердце Сабран сжалось, но не от сострадания, а от страха. Что-то случилось с Молом. Он напугал Сабран, когда она впервые увидела его, за одним из столиков в своём баре. Ей становилось не по себе от одного его взгляда. Появлялось ощущение словно что-то неизбежно поджидало в тени. Но потом Сабран увидела нечто неестественное и странное, нечто, чего она не ожидала от ситха. Его отношение к Асоке оказалось настоящим открытием. Он заботился о раненом и беспомощном джедае. Дарт Мол, бывший Лорд ситхов, последователь Тёмной стороны Силы. «И какое мне до этого дело?» — подумала Сабран. Мир джедаев и ситхов был для неё далёким, непостижимым и безусловно крайне опасным. Особенно в случае, когда с ними самими случилось что-то явно нехорошее. — Я должна буду сражаться? — спросила Сабран. Асока некоторое время молчала, а потом ответила: — Я не знаю, — тихо потрескивали помехи. — Но ты можешь помочь найти его. Тёмный, тяжелый удар страха выбил воздух из лёгких Сабран. Асока нуждалась в ней, и она прекрасно знала, что Сабран не сможет отказать. Не после того, что тогрута пережила из-за неё. — Я приду, — прошептала Сабран, беспомощно уронив голову на ладони вместе с обречённым выдохом. — Спасибо. Коммуникатор отключился с резким щелчком. До Сабран доносился приглушённый гул посетителей, заполнявших нижний зал. Женщине придётся закрыть бар на некоторое время после сегодняшнего выступления. — Похоже, мне пригодится бластер отца, — невесело произнесла Сабран. — Да и хорошо иметь в должниках хозяина космопорта.***
Ветер завывал на Малакоре. Асоке слышались голоса в его вое. Храм был где-то там, за серым облаком пыли и песка, поднятым ветром. Тогрута старалась не думать о нём. Она вглядывалась ввысь, изредка замечая отсветы звёзд через дыры в плотных облаках. Асока сидела на носу нубийской яхты среди ветра и колючего песка, но не чувствовала этого. Она не чувствовала ничего кроме холода, проникшего через плоть, кожу и даже, кажется, сковавшего сердце, замедляя его биение. Раны болели, но это была тупая и ноющая боль, к которой она давно привыкла. Асока посмотрела на свои стиснутые руки. На правой нужно было сменить повязку, пропитанную засохшей кровью. Тано крепче сжала кулак, чувствуя, как впивается сухой край в кожу. «Прошло уже больше трёх дней». Каждый из дней на Малакоре длился двадцать стандартных оборотов. Прошло сто двадцать часов с тех пор, как Асока связалась с остальными. Она почувствовала, как у нее сжалась челюсть, и пристально уставилась в небо, яростно сжимая в руке плетёное кольцо. Всё это время Рэтчет отслеживал сигналы и пытался вычислить след гиперматерии, Асока не оставляла тщетных попыток дотянуться до Мола через связь. Спала она урывками, просыпаясь из-за необъяснимой тревоги. Ей ничего не снилось, но уверенность в том, что где-то там происходит что-то страшное с Молом, периодически накатывала на неё неотвратимым предчувствием. Прошло сто двадцать часов с тех пор, как был похищен Мол. Рука Асоки задрожала, пальцы разжались. Плетёное кольцо лежало на ладони. Тано не могла не думать о том, что каждый день, каждый час, каждая секунда её бездействия для Мола могли стать роковыми, последними. Где он был и что с ним происходило? Этот вопрос постоянно крутился в голове Асоки, становясь всё громче и громче. Было так много различных вариантов, каждый из которых звучал хуже предыдущего. Единственное, в чём Тано была уверена, из-за чего боялась — Мола отвезли к Сидиусу. Пальцы до боли снова сомкнулись вокруг кольца. Как только Асока перестала плакать, все остальные чувства иссякли вместе с бесполезными слезами, не способными помочь ей. Асока знала, как Молу, должно быть, было страшно где-то там, он бы этого не показал, он бы скрыл это, но она знала. — Я приду, я обещаю, что найду тебя, — прошептала Асока и снова посмотрела вверх. Она могла представить, как он, выживший, выйдет к ней на встречу. Может, не здоровый и не невредимый, но привычно высокомерный с неким напускным разочарованием, ведь как она вообще могла сомневаться в нём? Мол увидит её и ухмыльнётся, но не зло, а тепло и искренне, ухмыльнётся и спросит, не скучала ли она по нему. Асока могла представить себе это так ясно, что сухие от ветра губы невольно дрожали, пытаясь растянуться в улыбке. Тано ничего не ответила бы ему, а только кинулась бы, прижалась бы всем телом и может поцеловала бы сильно, до солёного вкуса крови на губах. Это сказало бы намного больше слов. «Вейдер. Он сделал это». Уже прошло достаточно времени, чтобы пёс вернулся к своему Хозяину, доставляя Сидиусу Мола. Прошло достаточно времени, чтобы Вейдер сам мог что-то сделать с Молом. А ещё Асоку точило, медленно и с остервенелым смаком грызло чувство вины. Если бы она просто сразу пошла с Вейдером, он мог бы оставить Мола в покое. Тот бой был такой бессмысленный, он обернулся настоящей катастрофой и это всё её вина. Если бы она просто сказала «да». «Я знаю, что значит потерять кого-то. Почему он так сказал?» — думала Тано, не представляя зачем Вейдеру давать малейшую крупицу какой-то информации о себе. Он потерял кого-то, и сейчас, если подумать, неконтролируемый взрыв его ярости казался смутно знакомым. — Они опаздывают, — прошипела Асока. Прошел сто двадцать один час.***
Восемь часов спустя, когда тусклое утро пришло на Малакор, а ветер немного стих, Рэтчет сообщил о приближении космического корабля. Через некоторое время серые облака Малакора выплюнули судно крейсерского класса. Асока немедленно вскочила на ноги. Сердце её бешено забилось, корабль пошёл на снижение. Приземлившись, он поднял волну песка и пепельной пыли. Асока уже хромала к нему. Айбарин, стюарт матриарха Чёрного Солнца и фоллинец, вылечивший Асоку и заменивший её потерянную руку высокотехнологичным протезом, спустился по трапу, изучающе оглядывая пустынную местность вокруг. Остановив свой острый взгляд на тогруте, он шагнул к ней, сцепив руки за спиной. — Айбарин, — Асока приветственно кивнула. — Спасибо, вы прибыли первым. — Госпожа Тано, — фоллинец склонил голову. — Почему лорд Мол не пришёл поприветствовать меня? — Я пока не могу это объяснить. Лицо Айбарина тут же превратилось в непроницаемую холодную маску. Изучающий взгляд скользнул по телу Асоки. — Что случилось? — Я объясню, когда прибудут остальные. — Лорд Мол здесь? — Я сказала… — Простите меня, но нет, — Айбарин махнул головой, длинная коса тёмных волос закачалась в воздухе. — Вы приказали мне немедленно прибыть сюда, не разглашая никакой информации никому без исключения. Я так и сделал, пренебрегая даже искренним гневом верховной леди Сюрот. Меня встретили вы, а не лорд Мол, ещё и в таком плачевном состоянии. Я не намерен ждать остальных. Где лорд Мол? Он ранен? — Я не знаю в каком состоянии Мол, — выдавила из себя Асока, стиснув зубы. Айбарин напрягся, в тишине вокруг них уныло завыл ветер. — Я достаточно знаком с оружием лорда Мола, — фоллинец кивнул на рукоять двухклинкового меча на поясе у Асоки, — чтобы задаться вопросом, почему оно у вас. Лор Мол жив? — Айбарин… — Леди Тано, он жив? — Да. Он должен быть жив, — прошептала Асока. Связь, до которой Тано не могла дотянуться, всё ещё была с ней, как и ставший далёким сгусток чужой Силы на краю сознания. Асока знала, что пока Мол был ещё жив. Айбарин шагнул вперёд, внушительно нависая над Асокой. Его жёлто-зелёные глаза подозрительно сощурились. Асока встретилась взглядом с фоллинцем. — Назовите мне хоть одну причину, почему я не должен уйти прямо сейчас, — мрачно спросил Айбарин. — Потому что ты нужен ему, — ответила Асока, готовясь в любой момент пустить в ход оружие. Она не могла допустить того, чтобы фоллинец вернулся к Сюрот и рассказал о том, что Мол, возможно, больше не возглавляет их. Айбарин молчал, а Асока ничего не говорила, пока он снова осматривал планету и нубийскую яхту вдалеке за спиной тогруты. — Вы сказали, что ждёте других, — произнёс Айбарин. — Да, ещё двоих. — У вас есть сутки. Если они не прибудут, а вы не объяснитесь, то я покину эту крайне неприятную планету. — Нет! Он твой лорд, а ты просто бросишь его?! — не сдержала яростного рыка Асока. — Именно потому, что он мой лорд, я и буду вынужден уйти. Если он мёртв или исчез, Чёрное Солнце должно немедленно узнать об этом. Неужели вы думаете, что пайки рано или поздно не заметят отсутствие главы Коллектива Теней? Нужно подготовиться. Они начнут кровопролитную войну за его империю, а я не намерен смотреть на падение Чёрного Солнца, — заявил Айбарин так, будто обсуждал с Тано погоду. Асока коснулась кармана, в котором лежало кольцо Мола. Она не подумала о том, к каким последствиям может привести исчезновение Мола. К последствиям значимым не только для неё. Хотя Тано было всё равно. Никто не знал Мола так, как она. Никто не мог почувствовать ту боль, что она испытывала, лишившись своей второй половины, не способная связаться с ним. Пустота в Асоке растянулась, превращаясь в бездну. Тано готова была сжечь Коллектив Теней собственными руками, если это поможет вернуть ей Мола. — Они скоро будут здесь, — вот и всё, что сказала Асока фоллинцу. Айбарин ещё раз осмотрел тогруту с ног до головы, скользнул к плечу, которое он лично аккуратно прооперировал, взгляд его смягчился. — На эти сутки я буду считать, что лорд Мол жив и пребывает в добром здравии. Позвольте мне осмотреть ваши раны, леди Тано. Он был бы недоволен, если бы я оставил вас в таком состоянии, — сказал Айбарин, надевая на себя привычную роль врача. Асока оценила бы предложение фоллинца больше, если бы оно было актом доброты, а не следствием влияния Мола. Тано оглянулась на корабль позади неё. «Сколько ещё придется ждать?» — подумала Асока. — У нас не осталось медикаментов. Последний запас бакты я использовала три дня назад, — сухо сказала Асока. Нубийская яхта была скорее прогулочным кораблём. Когда её проектировали, никто и не думал о том, что может понадобиться что-то значительнее аптечки первой необходимости. — У меня есть всё, что надо, — Айбарин невозмутимо кивнул и поднялся к себе на корабль. Он вернулся буквально через несколько минут с внушительным металлическим ящиком, скользившим за ним на гравитационной подушке. Прихрамывая, Асока повела Айбарина к нубийской яхте. Тано, поспешно пройдя мимо каюты Мола, в которую она не заходила после того, как вернулась на корабль, провела фоллинца в свободную спальню, из которой они с Молом хотели сделать библиотеку. Прилив ярких и тёплых воспоминаний, ощутился тогрутой как удар в живот. Теперь эти воспоминания были слишком болезненными. С датападом в руке Айбарин проанализировал состояние Тано, делая заметки быстрыми движениями пальцев. Фоллинец споро обработал все раны, а потом даже снял протез, критически оглядев его и культю. — Выглядит удовлетворительно, — кивнул фоллинец, и перевёл хмурый взгляд ниже. — Меня больше беспокоит ваша нога. Неплохо бы сделать рентген. Переломы, которые вы получили, имеют последствия. Процесс восстановления требует больше времени. Лучше проверить всё наверняка. Может понадобиться операция. Когда фоллинец закончил, Асока раздражённо оделась и обулась. Она чувствовала, что Айбарин наблюдает за ней. Его присутствие ощущалось как вторжение. У неё не было времени на дополнительные обследования и какую-то там операцию. У Мола не было на это времени. Потекли часы ожидания. Ощущение связи в сознании теперь казалось слабой тенью по сравнению с тем, как Асока чувствовала её раньше. Тревога крепла. Как только день начал темнеть, отдаваясь во власть сумерек, Тано начала невзначай следить за Айбарином. Она не могла отпустить его, не могла позволить ему уйти, если остальные не появятся в срок. — Время ещё есть. Ты не можешь уйти, — прорычала Тано, когда фоллинец направился обратно к своему кораблю. — Пока я не улетаю, — сказал Айбарин, не обратив внимание на оружие в руках тогруты. — Но корабль нужно подготовить, да и медлить я не намерен. Свои условия я вам озвучил. Вы же не назвали мне хотя бы один аргумент, который оказался бы достаточно весомым, чтобы я остался, а не вернулся обратно, чтобы обеспечить дальнейшее процветание и выживание Чёрного Солнца. — Выживание, — выплюнула Асока, оскалившись. — Где был бы ваш синдикат без Мола и что станет с ним без него? Что бы вы не делали, мы оба знаем, что Чёрному Солнцу, его нынешнему влиянию и положению придёт конец, если Мола не станет. Война с пайками действительно начнётся. Выживание, — снова повторила Асока, — это всё, что у вас останется. Вы и пайки будете рвать друг друга, пока кто-то вроде хаттов или ещё кого, не приберёт остатки вашей криминальной империи. Айбарин уставился на голубой луч активированного Тано клинка. — Скажите мне, леди Тано, — начал фоллинец, — Как вы думаете, что бы сделал лорд Мол на моём месте? Жизнь одного или шанс для, как вы сказали, криминальной империи, к созданию которой он приложил немало сил? Асока вздрогнула. — Вы сами знаете ответ на этот вопрос, — пожал плечами Айбарин. — Как врач или воин с оружием в руках рядом с верховной леди Сюрот, я остаюсь дельцом и управляющим, который занимается кровавым бизнесом. Война с пайками меня не пугает, обычно именно в такое время мои навыки становятся наиболее ценны. Ваша преданность лорду Молу достойна восхищения, но я знаю, в чём заключаются мои обязанности, и он ожидает, что я их выполню. Если когда-нибудь… — Айбарин замолчал из-за неожиданно запиликавшего на двоичном Рэтчета. Через несколько мгновений воздух наполнился гулом двигателей. Асока развернулась и несдержанно ахнула, когда сквозь серую массу облаков прорвался потрёпанный и прекрасно знакомый неймодианский корабль. Не обращая внимания на поднявшийся в воздух песок и хромоту, Асока целеустремлённо направилась к прогудевшему в последний раз, приземлившемуся кораблю. Тано слышала за спиной хруст песка под ногами Айбарина, который последовал за ней. В проёме открывшихся с шипением дверей показалась высокая стройная фигура. Асажж спустилась по трапу так, словно прибыла не на выжженную и покрытую пеплом планету, а на королевский приём. Светлая кожа Вентресс ярко сияла на фоне тусклых сумерек. — Крифф бы тебя побрал, Тано, — не размениваясь на приветствия начала Асажж. — Из-за тебя я бросила дело, за которое могла неплохо заработать. Ещё и тащиться пришлось на эту ненавистную планету! О, ради всего святого, почему он здесь?! — воскликнула Вентресс, ткнув пальцем в сторону Айбарина, который невозмутимо склонил голову в приветствии. — Мадам Вентресс, я так понимаю, с вами всё в порядке? — вежливо протянул фоллинец. — Держу пари, тебе так и хочется проверить на мне свои скальпели или чем ты там оперируешь, но не сегодня. Я в полном порядке, Айбарин, — хмыкнула Асажж. — Но ты, — плащ Асажж взметнулся крылом, когда она резко развернулась к Асоке, — выглядишь дерьмово. Только не говори мне, что из-за очередной любовной ссоры я притащилась сюда… — Асажж запнулась, заметив выражение лица тогруты. Хмурый взгляд Вентресс смягчился, тёмные губы больше не были недовольно поджаты. — Я не видела тебя такой раньше, — пробормотала Вентресс, коснувшись плеча Тано. Асока молча покачала головой, выдавив слабую улыбку. — Ну, у меня есть кое-что для тебя, — преувеличенно бодро произнесла Вентресс. — Хотя тебе ещё много нужно мне объяснить, дорогуша. Выходи! — крикнула Асажж, повернувшись, в сторону корабля. — Асажж, — начала Асока, но её прервали сопровождаемые лязгом доспехов шаги. Звук был до боли знаком тогруте. Она удивлённо вздохнула, когда увидела фигуру, облачённую в броню с порядком истёртой синей краской и знакомыми знаками на шлеме. Асока узнала бы Рекса по одной его стойке и привычному жесту головы. — Командир?! — Рекс?! — голос Асоки дрогнул, когда внезапно её старый друг соскочил с трапа и, спотыкаясь, направился к ней. — Я думал, ты мертва! — воскликнул он, заключая тогруту в объятья. — Когда мои братья… когда он забрал тебя… Я думал… я думал ты погибла. Асока проигнорировала дискомфорт, с которым жёсткие края пластин брони впились во всё ещё ноющее тело. Тано крепко вцепилась в плечи Рекса. Знакомый запах бластерного масла заполнил пустоту внутри на мгновение. На один краткий миг Асоке показалось, что всё вернулось на круги своя, а Оби-Ван и Энакин выйдут из корабля всего через секунду. На одно короткое мгновение Асока почувствовала себя в безопасности. — Ты не… приказ, я думала, ты тоже… — прошептала Тано. Рекс отстранился и сорвал с себя шлем. Знакомая короткая стрижка и широкая улыбка на лице. — Я так рад. Так рад, — Рекс закружил Асоку в новых объятьях. Тано заметила новый небольшой шрам прямо над виском. Ярко-розовый, он выделялся на фоне тёмной кожи. «Рекс жив, и он может помочь», — раньше Асоке было бы стыдно за возникшую в голове мысль. — Где ты была? — спросил Рекс, опуская Тано. — Я искал тебя… Ты ранена! Что случилось? Почему ты на этой планете? — Я пришла сюда с Молом, — слова слетели прежде, чем Асока смогла их остановить. Рекс замер, на его лице застыло странное выражение. — Ты была с ним всё это время? — Я… — Асока запнулась, пустота внутри неё поглотила зажёгшуюся в груди радость от встречи. — Он сделал это с тобой? — прорычал Рекс. — Ты не смогла избавиться от него? Он всё ещё здесь? Крифф, нам нужно уходить сейчас же… — Нет! — воскликнула Асока. — Если он здесь, тогда нам нужно, — Рекс замолчал и нахмурился, заметив молчавшего всё это время фоллинца. — А ты кто такой? — Я управляющий лорда Мола, — невозмутимо ответил Айбарин. — Управляющий, что за… — Рекс снова повернулся к Асоке. — Что он имеет в виду? — Все последние месяцы я была с Молом. С того самого момента, как нам удалось бежать, — Асока почувствовала, как у неё внутри всё сжалось. — Сначала мы разошлись, но потом Мол помог мне, и я решила остаться с ним. Свист ветра прозвучал зловеще в воцарившейся тишине. Ужас исказил лицо клона. — Что ты имеешь в виду? — хрипло спросил Рекс. — То, что и сказала. Произошло много всего, в конце концов я приняла решение остаться с Молом, — ответила Асока. — Думаю, пришло время для некоторых ответов, — вмешалась Асажж, и Айбарин кивнул. — Я пока не могу, я всё ещё жду… Панически запищавший Рэтчет прервал Асоку. Тано внимательно выслушала отчёт дроида, а после резко вскинула голову, всматриваясь в тёмное небо. — Асажж! — через несколько мгновений крикнула Асока и, спотыкаясь, бросилась в пустошь Малакора, одновременно вскидывая руки, направляя Силу. В клубах дыма с неба падал потрёпанный крейсерский корабль давно устаревшей модели. Чудом было то, что он вообще добрался до Малакора, выдержав гиперпространственный переход. Асажж, выругавшись, последовала за Асокой, тоже призывая Силу. Им удалось замедлить падение корабля. Столкнувшись с землёй, старая посудина не взорвалась и не разбилась, лишь проехалась брюхом по земле, оставляя за собой глубокую борозду. Асока ощутила короткий выброс Силы, волна которой с грохотом выбила дверь изнутри корабля. — Чтоб его ранкары задрали! — раздался голос появившейся из проёма Сабран. Женщина буквально вывалилась из корабля, кашляя. — Я, — начала Сабран дрожащим голосом, — больше никогда не буду летать! — Кто вообще позволил ей сесть за штурвал? — Асажж нахмурилась, вглядываясь в лицо женщины. — Ты кто такая? — Мадам Сабран, — она кашлянула и, ссутулившись, подошла к Асоке. — Как поживаете? Асока проигнорировала лёгкую ухмылку на лице Асажж. — Что, крифф возьми, происходит? — пробормотал Рекс. — Ты в порядке, Сабран? — спросила Асока, помогая Сабран сесть. — Вполне, — Сабран кашлянула в кулак. — Падение на столь райскую планету из открытого космоса очень бодрит, — женщина резко вздохнула, когда Айбарин присел рядом с ней на корточки и осторожно ощупал её плечо. — Это просто ушиб, не нужно распускать руки. — Приношу свои извинения, — сказал Айбарин. — Может кто-нибудь, пожалуйста, объяснить мне, что происходит? — едва не закричал Рекс. Все взгляды обратились к нему. — Да, происходящее становится всё страннее, — протянула Асажж. — Где Дарт, Асока? — Сабран судорожно сглотнула и откинулась на камень. — Вид его привлекательного лица точно заставил бы меня чувствовать себя лучше. — Привлекательного? — Рекс издал какой-то нечленораздельный звук. — Леди Тано, — обратился Айбарин, — мои условия всё ещё в силе. Объяснитесь. Пустота внутри Асоки болезненно ныла, и внезапно она снова увидела произошедшее в недрах храма на Малакоре. Услышала хруст ломающихся костей, свистящее дыхание Вейдера. Теперь, когда время пришло, слова застряли у Тано в горле. — Асока, — Сабран устало моргнула, глядя на тогруту. — Милая, что случилось? — Его забрали, — начала Тано. — Он забрал его у меня. Забрал, потому что я сказала «нет», — Асока с трудом сглотнула ком, сковывавший горло. — Он забрал его, потому что знал, что это причинит мне боль. — Кто он, Тано? — требовательно спросила Асажж. — Вейдер. Вейдер забрал Мола, увёз его к Сидиусу, — озвучила Асока свой самый большой страх. Айбарин отшатнулся, Асажж выругалась. — Я… мне нужно его вернуть. Сабран, я не могу его найти. У меня не получается. Я чувствую, он ещё жив, но они точно причинят ему боль, и я не могу… — Асока наклонилась и дрожащими руками взяла ладонь Сабран. — Ты знаешь, я не могу потерять и его тоже. Мне нужна ваша помощь, — Асока неуверенно выпрямилась, повернувшись к остальным. Она скорее почувствовала, чем увидела выражение лица Рекса. — Тано, о чём вы вообще думали, отправляясь сюда? — возмущённый тон Асажж красноречиво говорил о том, что она думает насчёт всего произошедшего. — Нет, нет и ещё раз нет! Я не буду связываться с этим дерьмом! — выругалась Вентресс. — Как бы ты, дорогуша, мне не нравилась, у меня тоже есть своя жизнь! Я не собираюсь выбрасывать её из-за Дарта долбанного Мола, который с удовольствием сжёг бы меня заживо! Он же оказался в руках самой опасной силы в галактике! — Асока, — тихо позвала Сабран, протягивая ей руку. — Не хочу даже думать о Вейдере и тем, что или кто стоит за ним… Вы нашли ответ? — тогрута молча кивнула. — Ты и Мол связаны не просто так. Сила не выкидывает подобных фортелей без причины, — женщина невесело хмыкнула. — Я попробую найти его. — Спасибо, — выдохнула Асока. — Пожалуйста, сделай это сейчас. Прошло и так слишком много времени. Сабран глубоко вздохнула и кивнула. Она медленно приняла медитативную позу, расправила свою длинную цветастую юбку так, чтобы та образовала ровный круг. — Прикоснись к моей руке, — сказала Сабран, протягивая ладонь. Асока послушно приняла такую же медитативную позу и дотронулась пальцами до вытянутой ладони Сабран. Все остальные молча наблюдали. Тано ощутила, как что-то чужеродное мягко коснулось её сознания, а потом потянулось к тёмному сгустку Силы, оплетая его. Глаза Сабран были сосредоточенно закрыты, она хмурилась. — Где бы он ни был, он далеко, — пробормотала женщина. — На таком расстоянии… — Сабран открыла глаза и покачала головой. — Слишком далеко. — Хотя бы примерное направление! У него мало времени! — выпалила Асока. — Я знаю. Если бы у меня было что-то его, какая-то личная вещь… Это помогло бы. Есть что-нибудь, что могло бы сработать? — Попробуй это, — Асока немедленно отстегнула от пояса рукоять двухклинкового меча и положила его на песок перед Сабран. Сабран кивнула, снова закрыла глаза и взяла оружие в руки. Женщина хмурилась. Асока чувствовала, как связь на краю сознания забилась сильнее. Тогрута снова потянулась к ней, но всё опять оказалось тщетно. — Этого недостаточно, у тебя есть что-нибудь ещё? — спросила Сабран. «Что-нибудь? — лихорадочно думала Асока. — Он не из тех, кто привязывается к материальным вещам. Разве что…» — рука Асоки скользнула в карман, тут же нащупав твёрдую поверхность кольца. Мол сохранил его, покрыв смолой. Он носил его и так или иначе с этим кольцом были связаны важные воспоминания. В тот вечер Мол спел Асоке. Рука Тано дрожала, когда она вытащила кольцо и протянула его Сабран. — Это его, — Асока смотрела на кольцо. — Он… Я сделала его. Сабран осторожно приняла кольцо, зажала его между ладонями, нахмурилась, а потом её лицо резко расслабилось. — Подойдёт. Определённо сработает, — уверенно кивнула Сабран. — Возможно даже получится прибегнуть к тому способу, — прошептала женщина себе под нос. — Мне нужно, чтобы ты расслабилась и отпустила связь. Сконцентрируйся на ней, но не пытайся коснуться. Я буду направлять тебя. Главное не сопротивляйся. Не уверена, сработает ли, но, если всё получится, ты даже сможешь увидеть его. — Асока, — позвал Рекс и шагнул вперёд. — Не делай этого. Он Дарт Мол. Будет лучше если… — Не надо, — резко произнесла Асока. Рекс замер позади неё. — Что бы ты ни собирался сказать, не надо. — Командир… — отчаяние и осуждение в голосе Рекса глубоко пронзили сердце Асоки. Тано вздрогнула и крепко сжала руку Сабран. — Приступай, — обратилась тогрута к Сабран. Сделав глубокий вдох, Асока абстрагировалась от связи. Это был первый раз, когда она по-настоящему расслабилась за прошедшие на Малакоре дни. Тано снова ощутила прикосновение Силы Сабран. Через некоторое время кольцо на ладони Сабран задрожало, а потом взмыло в воздух, медленно вращаясь. Смотря на плетёное колечко, Асока мысленно возвращалась к месяцам, проведенным с Молом на Искаллине. Ей хотелось бы, чтобы они никогда не покидали ту планету. Усилием воли, Асока отогнала непрошенные мысли и закрыла глаза, концентрируясь на связи в сознании. Сначала появившееся ощущение, что кто-то словно взял её сознание в свои руки и повёл в каком-то направлении, казалось призрачным и совсем слабым. Но потом оно стало сильнее. Стараясь не сопротивляться, Асока медленно дышала, слыша гул ударов собственного сердца. Кольцо, продолжало вращаться над ладонью Сабран. Вдруг Тано почувствовала себя так, словно её куда-то дёрнули. Когда она открыла глаза, то увидела своё собственное тело, замершее в медитативной позе. А потом её потянуло дальше высоко в небо. Мимо Асоки проносились облака, а когда бестелесная она оказалась в открытом космосе, его холод не коснулся тогруты. Планеты, звёзды, луны и астероиды проносились мимо. Тано летела всё дальше и дальше, оставив Малакор далеко позади. «Где ты? — мысленно шептала Асока. — Где ты? Где? Где?» Полёт начал замедляться. Размытые линии звёзд замирали, а потом Асока увидела их. Сотни белых точек на фоне черноты космоса. Чем ближе Тано подлетала к ним, тем чётче видела. Холод космоса не мог коснуться бесплотного духа, но ледяного страха это не касалось. Многочисленная армада из разрушителей зависла кольцом вокруг бледной луны. «Их так много!» — успела подумать Асока, прежде чем её дёрнуло вниз, потянуло к поверхности луны. С криком Асока закрыла глаза, почувствовав, как её тащит к ряду зданий, и ничего не ощутила, когда проскользнула сквозь метры прочных дюрасталевых стен. Когда Асока снова открыла глаза, то оказалась в тёмной комнате перед слабо светящейся стеной электрического поля. Всё было тихо, если не считать глухих ударов её собственного сердца. За пологом света защитного поля виднелся тёмный силуэт. Он шевельнулся, раздался металлический лязг. — Мол? — прошептала Тано. — Это ты? Ты меня слышишь? «Нет, нет, мне нужно его увидеть!» — Мол! — крикнула Асока, а потом вздрогнула, когда раздался звук захлопнувшейся двери. В темноте позади тогруты послышались лёгкие шаги. По коже пробежали мурашки, когда Тано почувствовала давящее присутствие чего-то злого. Асока медленно повернула голову. Невысокий мужчина, закутанный в тёмную мантию, вышел из тени позади тогруты. У Асоки пересохло в горле. Бесчисленное количество раз она видела лицо Палпатина. Сейчас он был изуродован. Искажён. Внешность теперь полностью соответствовала внутренней сущности. «Он меня видит? Сила, может ли он почувствовать меня?» — тёмные губы растянулись в усмешке, и сердце Тано оборвалось. — Что ж, — произнёс Сидиус. — Похоже, мы снова встретились, — Палпатин осклабился. Асока едва не задохнулась от ужаса, когда он прошел сквозь неё. Это было похоже на то, как будто холодный, противный ветер скользнул по телу. Тано медленно повернулась, следя взглядом за мужчиной, повинном в смерти джедаев. Палпатин не видел её, а Асока сейчас была прямо за его плечом. — Удивлён, что ты пришёл, старик, — раздался хриплый голос из темноты. — Я думал, ты со мной покончил, списал со счетов. — Кто-то, кажется, позабыл о хороших манерах. Пока ты жив, Мол, я с тобой не покончу. Я владею тобой, помнишь? У меня всегда найдётся время для тебя, — Сидиус взмахнул рукой, и камеру осветил искусственный холодный свет. Асока увидела Мола, лежащего на полу. Его рубашка превратилась в потрёпанные лохмотья, а руки были стянуты за спиной оглушающими наручниками, от которых тянулась тяжёлая металлическая цепь. На запястьях вокруг браслетов оков виднелась запёкшаяся кровь. На шее Мола был застёгнут широкий металлический ошейник с инъекционными ампулами, наполненными странной прозрачной жидкостью. Забрак зашипел и съежился под ослепляюще ярким светом. Его лицо было залито кровью из раны, рассекавшей кожу от рога у левого виска до края челюсти. Мол оскалился, показывая красные от крови зубы. — Мол, — прошептала Асока. Он смотрел мимо тогруты, прямо на Сидиуса. Глаза в глаза. «Нет. Он должен меня увидеть, — Асока рванулась к узам. — Я здесь, Мол, — что-то в ней треснуло, как стекло, когда связь снова ускользнула». — Вижу, мой новый ученик лично занялся тобой. Странно. Обычно он не одобряет пыток. Интересно, почему ты стал исключением, — произнёс ухмыляющийся Сидиус. — Его набор трюков отличается от твоего, — прохрипел Мол. — Ты не такой изобретательный, как он. Ухмылка Сидиуса исчезла, а Асоку начало трясти. Она чувствовала накатывавшую на Сидиуса злобу, отравляющую всё вокруг. «Перестань болтать, — мысленно взмолилась Тано. — Пожалуйста. Не провоцируй его». — Это то, чего ты хочешь от меня? Изобретательности? — протянул Сидиус. — Зачем же ещё ты здесь, старик? — Мол попытался хрипло усмехнуться. — Однажды ты назвал меня соперником. Наконец собираешься убить, не так ли? — Нет, пока, — Сидиус подошел ближе. — Не в ближайшее время. Я ещё не закончил с тобой. Мол медленно поднял голову выше, капли крови потекли по ошейнику. Он огляделся вокруг, осматривая края своей клетки. — Напоминает детство, — произнёс забрак. — Действительно. В наши дни я нахожу ностальгию бодрящей, — Сидиус говорил таким тоном, словно беседовал со старым другом. — Хотя многое изменилось с тех пор, как ты был ребёнком. — Конечно это вызвало у тебя ностальгию. Интерьер почти как на Мустафаре, — процедил Мол. — Мустафар находится далеко отсюда. Ты.… — Чего ты хочешь, старик? — цепи загремели, когда Мол сел выше, поворачиваясь к Сидиусу. — Тебе, конечно, нравится напоминать о моей ничтожности, но я не могу представить, что ты пренебрёг своими императорскими обязанностями только для того, чтобы навестить бывшего ученика. — Перебиваешь, — цыкнул Сидиус недовольно. — Совсем забыл о манерах, — мужчина щёлкнул пальцами, и игла одной из инъекционных ампул в ошейнике Мола вонзилась в плоть забрака. Жидкость забурлила, вливаясь в плоть. Влажный хрип вырвался из груди забрака. Он становился всё громче, пока не перерос в крик. Тело Мола выгнулось дугой, ноги задёргались в конвульсиях, цепи громко гремели. Асока не могла оторвать испуганного взгляда от мучений Мола, продлившихся не больше минуты. Минуты, которая показались Тано издевательским часом. Мол безвольно повалился на пол, тяжело дыша и дрожа, горящими глазами он смотрел на Сидиуса. Любой, кто не знал забрака, увидел бы в его взгляде ненависть. Но Асока различала страх, тот самый страх, который когда-то впервые увидела в его взгляде на корабле, когда Мол впервые заговорил с ней о своём учителе. — Перебьёшь меня ещё раз, и я сделаю это снова, — прошептал Сидиус. — Это особенный яд. Он не убивает, но действует довольно оригинально. Если не вдаваться в подробности, ощущения такие, словно каждый твой нерв выкручивают и прожигают, — Сидиус неспешно подошел ближе к Молу. — Хотя многие умирают от болевого шока. Но тебя такая ерунда, конечно, не возьмёт. В каком-то отношении тебе крупно повезло. Если бы ты не потерял половину своего тела, боль была бы более всеобъемлюща, — Мол тяжело дышал, бездумно скользя пальцами по полу, оставляя блестящие влажные дорожки крови. — Помнишь, что я делал, когда в детстве ты отказывался отвечать на мои вопросы и подчиняться? — Не вижу, — Мол закашлялся, — чан с кислотой поблизости, — сипло закончил он. — Помню, помню. Но с этим ошейником будет не менее увлекательно, — произнёс Сидиус. — Вейдер рассказал мне кое-что о том, где он нашел тебя. Что ты делал на Малакоре? — Я ситх, — выдохнул Мол. Цепи снова залязгали, когда он с трудом опять сел. — Я имею полное право… — Нет, ты не ситх. Их может быть только двое. У меня есть ученик, а ты всего лишь неудачник, — перебил Сидиус. — У тебя больше нет никаких прав на храм и его тайные знания. Спрошу ещё раз, лучше ответь, а то снова почувствуешь вкус яда. Что ты делал в храме? Мол на мгновение замолчал. Сердце Асоки заколотилось. Что мог сказать Мол, чтобы сохранить себе жизнь? Раскроет ли он их связь Силы? — Искал способ убить тебя, — наконец произнёс забрак. Сидиус поджал губы и кивнул. — Чего-то подобного я и ожидал. Это потому, что я убил твоего брата? Насколько помню, до этого ты стремился вернуться на мою сторону. — У меня слишком много причин, чтобы убить тебя, — смешок Мола вырвался прерывистым карканьем. Сидиус засмеялся так, словно услышал забавную очень весёлую шутку. — Тебе удалось выжить в испытании. Это впечатляет. Правда Нихилус слишком любит игры с едой, а смерть сделала Сиона ещё глупее. Мол промолчал. — Хотя я думал, что молоденькая девушка станет для них неплохим стимулом. Мол замер, его плечи напряглись, он посмотрел на Сидиуса исподлобья. Асока невольно задержала дыхание, увидев, как злоба затопила страх во взгляде Мола. — Асока Тано, — губы Сидиуса искривились в широкой неприятной улыбке. Тогрута вздрогнула, когда он произнёс её имя. — Возможно, именно поэтому ты стал исключением для Вейдера. Он рассказал мне о твоей спутнице. Жаль только, что не привел её ко мне. У меня есть вопросы, которые я хотел бы задать ей. Думаю, этот ошейник смотрелся бы на ней куда лучше, чем на тебе, — Сидиус продолжал глумливо улыбаться. — Что же ты молчишь? Твоей спутницей была Асока Тано или Вейдер меня обманул? «Не надо! — взмолилась Асока. — Скажи правду. Не сопротивляйся!» — тогрута позволила бы Молу рассказать всё, что угодно, если бы это означало, что Сидиус оставит его в покое. — Да, — коротко выплюнул Мол. — Юная тогрута, — протянул Сидиус, словно раздумывая о чём-то. Асока с тревогой смотрела, как мрачнел Мол с каждым сказанным Сидиусом словом. — Занимательная компания для такого как ты. Тебя Вейдер забрал, возможно, чтобы выслужиться передо мной, чтобы я не так сильно опекал его, — Сидиус насмешливо фыркнул, — чтобы отвлёкся на тебя. Но её он оставил там, в ловушке. Скорее всего, она пока жива. Пожалуй, мне стоит послать туда спасательную группу, — мужчина злорадно захихикал. — С удовольствием послушаю, как она будет кричать. Асока не отводила от Мола взгляда, поэтому она увидела тот миг, мгновение, когда злоба и ярость окончательно затопили забрака, а потом выплеснулись наружу. Мол неожиданно порывисто вскочил на ноги, кинувшись к Сидиусу. Цепь лязгнула и натянулась, выворачивая стянутые за спиной запястья. — Если ты коснёшься её, если только взглянешь на неё, я, чего бы мне это ни стоило, голыми руками вырву твои внутренности, а после повешу тебя на них же! — взревел Мол. Воцарилась тишина. Сидиус, даже не пытаясь скрыть удивление, уставился на тяжело дышащего Мола. Всё, что Асока могла — это смотреть на Мола, дрожа всё больше и больше с каждой секундой затянувшегося молчания. Сидиус засмеялся. Захохотал во весь голос так, что его тело начало сотрясаться от смеха. Дикий оскал, запечатлённый на лице Мола, постепенно начал исчезать, а затем его глаза расширились, в них засиял ужас. Смех Сидиуса перешёл в ехидное хихиканье, отражающееся от стен. Он захлопал в ладоши в такт своему веселью. — Ты худший из всех моих учеников. Да, да. Я помню каким ты был когда-то. Как упивался своими яростными эмоциями, как кичился силой, которую они давали тебе. Да, покой — это ложь. Но несмотря на то, что эмоции и желания ситха питают тёмную сторону Силы, они не должны вести его. Их нужно уметь контролировать, направлять в нужное русло. Этому ты так и не научился. Не смог усвоить главное. — Я не, — прохрипел Мол. — Нет-нет, — Сидиус прекратил хихикать. — Тогда ты бы не продержался так долго. Это другое. Да, совсем другое. Что-то новое, — задумчиво бормотал Сидиус, точно рассуждая сам с собой. Неужели оно? — визгливый смешок сорвался с губ мужчины. — Да, оно. Мне следует извиниться перед тобой Мол, — Сидиус вернул всё своё внимание бывшему ученику. — Я поспешил с выводами. Ты не самый худший. Надо же, какая ирония. Никогда не думал, что ты столкнёшься с подобными чувствами. Конечно, ты не умеешь контролировать эмоции такого рода. Сорвался, как же глупо сорвался, — Сидиус хмыкнул. — Я горжусь своей предусмотрительностью и дальновидностью, но это… Такого я никак не мог ожидать! Асока беспомощно переводила взгляд с Сидиуса на забрака, не представляя о чём говорил сумасшедший старик. Но судя по выражению лица Мола, по тому, как схлынула краска с его лица, как обречённо он закрыл глаза, тот понимал, о чём идёт речь. — Признаю, из всех моих учеников ты удивил меня больше всего. Любовь, — ехидно протянул Сидиус. — Я даже не думал, что ты способен на подобное. Ты влюблён в неё! Асоке показалось, что вес всей галактики упал ей на грудь. Сердце стучало слишком громко, стучало, как отбивающий марш барабан. Взгляд тогруты прикипел к Молу. «Нет, нет. Этого не может быть, — прошептал внутренний голос Асоки. — Нет, не может, — всё в камере словно заволокла пелена. Она не видела ни Сидиуса, ни цепей, ни ошейник. Только Мола. Выражение его лица останется у Тано в памяти до самой смерти. — Он не мог, — перед глазами всплыла сцена, как Мол поцеловал её, как прижался к губам. — Он мог?» Новый приступ смеха Сидиуса затих со вздохом. Он склонил голову набок, глядя на Мола. — Скажи мне, мальчишка, — обращение было насмешкой, — думаешь, она тоже тебя любит? — Нет, — процедил Мол, опустив взгляд к полу. — Что ж, я рад, что по крайней мере у тебя хватает ума мыслить здраво на этот счёт. Тебя не любила даже собственная мать. Что уж говорить о джедае, — Сидиус мрачно улыбнулся. — Не представляю, как она вообще терпела твоё общество. — Заткнись, — прошипел Мол. — Что ты сказал? — в голосе Сидиуса послышалась угроза. — Ты ничего не знаешь… Ты ничего не знаешь о ней. — Я ничего не знаю? — спросил Сидиус, растеряв всякое веселье. — Знаешь, что я знаю, Мол? Это твоя слабость, слабость, которая станет причиной твоей смерти. Ты ведь можешь представить себе, что бы я сейчас сделал с Асокой Тано, если бы она была передо мной? — Прекрати… — Я видел ту мерзость, в которую ты превратился на той забытой мусорной планете. Я мог бы рассечь её на две части у тебя на глазах и отправить в ту же выгребную яму. Интересно, она бы сразу умерла? — Хватит, — прохрипел Мол. — Нет, это слишком просто. Никакого удовольствия и никакого урока для тебя, мой бывший ученик, — выплюнул Сидиус. — Я бы мог сам свести её с ума. Сломал бы её волю, кусочек за кусочком лишил бы разума, собственными руками превратил бы в безумную тварь, такую же какой ты был на той свалке. Я бы делал это всё у тебя на глазах, заставил бы смотреть, — Сидиус удовлетворённо выдохнул. — Но сначала я бы просто поговорил с ней начистоту. Рассказал бы о твоих чувствах и с удовольствием посмотрел бы на отвращение, которое наверняка испортит её хорошенькое личико. Оно ведь хорошенькое? Я прав? Я бы начал с того, что заставил тебя понять, почему подобных тебе не мог бы полюбить самый милосердный джедай во всей галактике. — Я и так знаю, — рыкнул Мол. — Думаешь, я ничего этого не знаю?! Думаешь, я настолько ослеплён своими чувствами, — последнее слово Мол процедил с нескрываемой горечью. — Настолько ослеплён, чтобы надеяться на что-то? Я знаю достаточно, чтобы понять, почему она никогда… — Мол опустил взгляд в пол. — Достаточно лишь взгляда на меня. Иные причины и не нужны. «Нет, нет, нет», — билась в голове Асоке мысль. — Ты получил меня. Делай что хочешь со мной. Она тебе не нужна. Она никогда не была твоей целью и никогда не имела для тебя значения. — Да, если бы она была передо мной, я бы славно повеселился. Но ты прав, — Сидиус поджал губы. — Малакор это, конечно, не подходящее место для могилы джедая, но тратить своё время на подобное я не намерен. Она умрёт, как и все подобные ей. — М-Мол… — прошептала Асока имя забрака едва слышным шёпотом. Дыхание Мола стало слишком быстрым, поверхностным. Он закрыл глаза и отвернулся от Сидиуса. — Я здесь, Мол, — Асока беспомощно протянула руку. Ей так сильно хотелось дать ему знать, что она жива, что она сделает всё, что угодно, но придёт за ним. — Я здесь! — Она умрёт, — протянул Сидиус. — И ты это знаешь. Мол сгорбился, скукожился словно брошенный в огонь кусок пластика. — Я ненавижу тебя, — прошептал Мол. — Ненавижу. — Знаю, — сказал Сидиус. — Но я всё, что у тебя осталось. Связь натянулась. Слёзы брызнули из глаз Асоки, а потом её снова резко дёрнуло и потащило обратно. Прохладный ветер овеял онемевшее тело. Асока с резким вздохом, точно вынырнув из воды, открыла глаза. Тогрута чувствовала засыхающую влагу слёз на щеках. Перед ней на песке лежало кольцо Мола. — Асока. Тано подняла глаза. Сабран, Асажж, Рекс и Айбарин обеспокоенно столпились вокруг неё. — Асока, — Сабран взяла её за руку. — Почему ты плачешь? — Я… — ветер унёс слабый шепот её голоса. — Ты видела его? Ты нашла его? — Я… «Достаточно лишь взгляда на меня. Иные причины и не нужны», — звучали в голове сказанные Молом слова. — Командир, — тревожно позвал Рекс. — Возможно, это и к лучшему, — сказал он. Асока мгновение смотрела на него, затем встала и молча направилась к кораблю. Она не чувствовала ни ветра, ни жалящих песчинок, ничего. «Ты влюблён в неё». Воспоминания заполнили разум Асоки. Рэтчет жалобно пиликнул, когда тогрута прошла мимо дроида, не заметив его. Асока вспомнила свет, освещавший Мола и мягкость, звучавшую в голосе, когда он назвал её красивой в библиотеке. Асока вспомнила, как Мол пел для неё под апельсиновым деревом. Тогрута остановилась напротив закрытой двери в каюту Мола, обессилено прислонившись к твёрдой поверхности. «Он любит меня», — мысленно прошептала Асока, не услышав звука торопливых шагов. — Что, крифф возьми, это было, Асажж?! — Держись подальше, Рекс! — голос Вентресс был переполнен раздражением. — Но… — Ты понятия не имеешь, что происходит! — Тогда объясни мне! — взревел Рекс. — Крифф побери, я единственный здесь, кто ничего не понимает? «Он любит меня», — Асока медленно осела на пол. Тано едва заметно дёрнулась, когда Асажж опустилась рядом с ней. — Асока? — тихо позвала Вентресс. — Он жив? — Он любит меня, — вырвались шёпотом слова. — Всё это время он любил меня. — О, дорогуша, — Асажж обняла тогруту. — Конечно, любит. Асока, уткнувшись в плечо Вентресс, плакала, вопреки тому, что думала, что слёз в ней больше не осталось. Она тоже любила Мола.