4Д Адрианы Де Марко

Кенилворт парк, Вашингтон, округ Колумбия 1 июля 2000, 19.58 Первый день июля двухтысячного года выдался аномально жарким. Некоторые жители столицы Соединённых Штатов Америки мысленно поблагодарили Бога, что температурный столбик по Фаренгейту перевалил за девяносто пять в выходной день, позволив остаться дома с включёнными на полную мощь кондиционерами. А другие, не желающие торчать в квартирах и особняках, провели большую часть времени в бассейнах. И даже после того, как дело стало близиться к закату, а раскаляющая асфальт жара начала отступать, на улицах города всё равно было весьма немноголюдно. Некоторые обитатели мегаполиса стремились провести этот день на природе под кронами деревьев. Но буквально единицы знали, что чудесно подходивший для отдыха национальный парк Кенилворт, обычно рано закрывавшийся для посетителей, в эти выходные принимал посетителей до десяти вечера. Начало июля — то самое прекрасное время, когда любители цветов могут понаблюдать за распусканием бутонов редких видов лотоса. Немногочисленные зеваки блуждали по аллеям, присаживаясь на лавочки для отдыха или спускаясь к водоёму, чтобы сделать вдохновляющие фотографии пробуждения новой ярко-пурпурной или белой жизни. Мог ли Алексей Дёмин, подъехавший к воротам парка, надеяться, что из миллионов вариантов для встречи его избранница выберет именно это тихое спокойное место, значительно облегчив ему невероятно сложную задачу и сэкономив силы? Но фортуна любит тех, кто бесконечно готов крутить её барабан, ставя на кон порой даже самые безумные идеи в надежде выиграть. Дёмин вылез из чёрного седана, пригладив светлые волосы. Едва заметно улыбнулся в предвкушении событий, которые уже через считанные минуты должны были круто изменить его жизнь навсегда. Он ощущал противную нервную дрожь, пронизывающую всё тело, но вместе с тем и некую сладость внутри, ведь каждый шаг приближал его к заветной цели. Алексей ни минуты не сомневался: всё получится. Но унять волнительный озноб, связывающий тревогу, страх и возбуждение в единый клубок, скручивающийся внизу живота, не выходило. Дёмин точно знал, что он и его любимая женщина — полные противоположности друг друга, но у них есть одна и та же страсть: сложные многоходовые «игры», разворачивающиеся на арене жизни для получения заветных трофеев. Вот только возлюбленная часто в последнее время проигрывала, проламываясь под обстоятельства и другого человека, так стремительно ворвавшегося в её жизнь. Алексей, мимолётно подумав об этом раздражающем вмешавшемся, сжал челюсти и хищно раздул ноздри, отгоняя отрицательные эмоции, охладившие горячий трепет предвкушения. Третьих лишних он смахнёт с игровой доски потом, когда придёт их час. А сейчас — вот она, всего в нескольких десятках шагов от него. Десять долгих лет он грезил о той, которая его не замечала. Десять лет он сдерживал себя из последних сил, чтобы не сломать её и не вложить в голову свои мысли, заставив остаться с ним и быть мягкой тряпичной зверушкой в лапах льва… Но ломать и разрушать до основания любимую он не хотел, ведь Алексей видел в ней то, чего не видели слепцы вокруг. Холодность, высокомерие, резкость, безразличие — всего лишь штрихи той маски, с которой срослось лицо нежной, ранимой и мягкой некогда девушки, втайне грезившей стать избранницей рыцаря круглого стола. Алексей не сомневался, что именно он поможет ей вспомнить то, чего она хотела в школе, полностью сорвав маску, упрятавшую на долгие годы истинный облик. Он бесконечно корил себя за то, что один лишь раз позволил себе проявить неосторожность и сделал ей больно, против воли прочитав мысли в тот погожий весенний день в саду, где они вместе читали книгу. Тогда-то он и узнал, что Ланселот занимает все мысли любимой девушки. Он не смог удержать импульс гнева в секунду, когда прочитал её мысли. Какой ещё Ланселот? Ведь вот он — тот, кто готов незримой тенью следовать за ней всю жизнь, обожая и боготворя. Но она воспринимала его только как друга, а после этого случая и вовсе стала игнорировать. Их дружба сошла на нет, но он так и не смог выбросить из головы темноволосую девчонку со смешными кудряшками. Романтичную где-то в глубине души, но в жизни способную дать отпор любому… И даже спустя столько лет отступать Алексей не собирался. Но всё же, чтобы получить свой трофей и любовь в награду, он должен был уничтожить силу и стальной стержень той, которую так любил, пролив её энергию вместе с потоком крови. Дёмин прикрыл глаза и сконцентрировался. Ему понадобилось всего несколько мгновений, чтобы понять, что она уже его ждёт. «Адриана, я здесь», — мысленно произнёс Алексей, свернув раскинутую сеть своей энергии и направив её лишь на фигуру ожидающей его женщины. Даже на приличном расстоянии Дёмин слышал её мысли. Сейчас Адриана даже не подозревала, что он «читает» её каждый день, буквально как открытую книгу, пока она сидит у себя дома и размышляет о работе, о Джоне, о племяннице и об её отце. Да, когда-то давно из-за неумения правильно распределять поток силы любое вмешательство Алексея в мысли людей и Посвящённых причиняло им боль, но он уже давно научился пользоваться своим даром незаметно. Сейчас Адриана сидела на кованой лавочке, спрятав лицо в ладонях. Алексей нахмурился, увидев её напряжённую позу. Он снова чуть сузил глаза и вслушался в мысли любимой. «Какая же я дура… Нет, с меня хватит… Сегодня же позвоню Джону. Хватит разрушать свою жизнь. Николь. Только она. Никакого больше Коннора, никакой связи. Не хочу больше его чувствовать. Но… Почему мне больно?» «Опять Дойл, — с раздражением подумал Алексей. — Что снова случилось? Почему она расстроена? Ничего, осталось недолго. Потерпи, милая. Тебе сейчас станет в разы больнее, но обещаю, что долго страдать ты не будешь. Я позабочусь об этом». Алексей мысленно просканировал гуляющих по парку людей и среди десятка чужих сознаний нашёл ещё одно, нужное ему. Фрэнк Элсингер уже был готов выполнить ключевую часть их сделки. Дёмин быстро глянул на часы. Его сообщник также медленно приближался к лавочке, на которой сидела Адриана. Алексей с разрывающей сердце тоской посмотрел на сжавшуюся в комок от напряжения женщину перед ним. Противное липкое чувство страха сковало его нутро. Риск велик, но отступать поздно. — Адриана, — окликнул её Алексей, чуть замедлив шаг. Она отняла ладони от лица и грустно улыбнулась одним уголком губ, завидев старого школьного друга. Встала и сделала несколько шагов ему навстречу. Алексей заметил фигуру в чёрной униформе позади неё, вынырнувшую из-за дерева. Дёмин снова охватил своим даром сознания рядом проходивших людей, коих насчитывалось не больше десятка в сотнях футов вокруг. Слабым усилием он заставил их не обращать внимания на происходящее. Он словно накинул незримый купол, оградив их троицу от взоров прохожих. Между ним и Адрианой оставалось чуть более десятка шагов. Улыбаясь и всматриваясь в любимые зелёно-карие глаза, Алексей метнул взор на блеснувшее поднятое дуло пистолета, направленное на Адриану. «Один… Два… Три… — мысленно считал он. — Давай, Фрэнк». Простой и сложный одновременно план: вот он, вот она и чёрная фигура у неё за спиной. Сейчас прольётся кровь, и Алексей уже через считанные мгновения будет как никогда близок к заветной мечте… Импульсами в голове Алексея билась лишь одна заветная цель: связь. Как только он заполнит своими белыми нитями энергии тело Адрианы, подавив её прирождённое пламя и сделав его кротким, он сможет чувствовать любимую в любой точке мира. Будет ощущать внутри себя её боль, радость, грусть, раздражение, а не только слышать её мысли, оказываясь где-то рядом… Алексей желал обладать Адрианой целиком и без остатка, не допуская даже мысли, что она может принадлежать другому. Он прекрасно знал: связь никак не повлияет на её чувства к нему, но в момент, когда она растеряет весь свой потенциал, когда она будет раздавлена, уничтожена и когда не сможет контролировать поток силы, он будет рядом. Только он даст ей то, чего она жаждет больше всего: рядом с ним Адриана почувствует себя маленькой девочкой, которая сможет свернуться калачиком в объятиях любимого и оставить за пределами их союза все свои тревоги, проблемы. Просто перестанет быть сильной и несокрушимой, позволив себе наконец проявить нежность, ласку и любовь. Алексей ни минуты не сомневался, что будет именно так, ведь сокрушающие вихри его силы, вступившие в союз с холодной тяжестью огнестрельного оружия в руках безумца, не оставят в живых тех, кто невольно встал на пути их любви. Но ему было и невдомёк, что в этот раз Адриана сможет переиграть его… Она, чуть шатаясь, сделала ещё один медленный неуверенный шаг, также пристально глядя на Дёмина. Ещё шаг… Глаза Адрианы расширились, рот чуть приоткрылся. Она резко остановилась и обернулась, будто почувствовав что-то неладное. В эту же секунду запаниковавший Алексей ворвался в её сознание, стараясь подчинить волю Адрианы и заглушить её способности. У неё были отменные реакции, и больше всего он боялся, что она попытается сбить его сообщника с ног или изменить траекторию полёта пули. И её нужно было остановить любой ценой, пусть даже снова причинив боль. Всё равно не вспомнит потом. «Что? Снова он… Пистолет… Нет…» — как на быстрой перемотке пронеслось у Адрианы в голове. «Стой, Адриана, не двигайся, замри…» — кричал разум Алексея, а он сам застыл в ужасе, понимая, что не успел. Перед глазами сверкнул отблеск огненной вспышки. Адриана оказалась всё же быстрее его. От звука выстрела в небо вспорхнули стаи птиц с деревьев. Одинокие посетители парка шли дальше по своим делам, не обращая внимания на женщину, упавшую на землю. Никто не заметил и стрелявшего в неё, а он, тем временем, развернулся и побежал прочь. Сам же Алексей кинулся к окровавленной Адриане. Он громко выругался на русском, понимая, что пуля угодила куда-то в живот. Сжимая в руках Адриану, Алексей всё больше бледнел, глядя на тонкую струйку крови, вытекающую из её рта. Его руки моментально стали липкими от крови. На секунду Дёмин потерял самообладание, понимая, что всё пошло совсем не так, как было задумано. Сейчас Адриана не просто слабела — она умирала на его руках, и любая секунда промедления могла стоить ей жизни. Он захватил сознание прохожих людей, теперь уже намеренно приковывая внимание к их паре. — Женщина ранена, — что есть мочи заорал он. — Вызовите 911. Алексей знал, что скрывшийся из вида Фрэнк уже должен был вызвать бригаду парамедиков со специально купленного на этот случай телефона, но поскольку план полетел к чертям, Алексей должен был перестраховаться. Несколько человек подбежали к ним, оставаясь на расстоянии и громко обсуждая случившееся. Но Алексей видел лишь фонтаны крови, изливающиеся изо рта и живота Адрианы. Он положил ладони на виски Де Марко, крепко прижав подушечки пальцев к границам волос. В его зрачках раскрутились белые спирали, которые моментально покинули очерченные границы, заливая голубую радужку молочным цветом. Алексей прикрыл веки, чувствуя нарастающую боль в глазах. Он не собирался скупиться на энергию, моментально превращая лёгкий ветерок, помогающий пробудить силу, в бушующий смерч. Вихрь его энергии забурлил внутри и устремился через кончики пальцев в стремительно теряющую кровь, а вместе с ней и весь энергетический потенциал Посвящённой, Адриану, желая наполнить силой и спасти. Через касания Алексей в оцепенении чувствовал, как огонь способностей Адрианы стремительно угасал, и от него оставались лишь периодически жалко вспыхивающие угольки. Кровь текла по асфальту рекой, погоняемая хаотично скачущими потоками остатков силы Адрианы, пытающихся уберечь ей жизнь. Силы рвались наружу, и если бы не другой Посвящённый, удерживающий Адриану на руках, всполохи энергии, оказавшиеся за пределами тела Посвящённой, могли навредить окружающим людям. Алексей лихорадочно гасил эти всплески, понимая, как быстро они слабеют и пропадают. План завис на волоске от грандиозного трагического финала. Стрелок должен был стрелять в правое плечо. Тогда ранение ослабило бы её, позволив Алексею напитать Адриану своей силой, а сейчас он, всё больше поддаваясь панике, понимал, что пуля попала в место, близкое к энергетическому каналу Посвящённых… И это самый худший вариант сценария, который можно только придумать. Поток силы Алексея продолжал струиться и вытекать через пальцы, раскручивая и без того лютый ураган с катастрофической скоростью. Алексей, направляя силу в Адриану, в ужасе осознавал, что и сам слабеет. Вот только сколько бы он не запускал нити энергии внутрь любимой, она не принимала их. Разум Алексея кричал, что ему самому уже грозит опасность истощения, но энергия вытекала в никуда. Сердце бешено стучало о грудную клетку, но Дёмин, как безумец, повторял на русском лишь одну фразу: «Это невозможно!» Где-то вдалеке послышались сирены — помощь была уже на подходе, а Алексей ни на шаг не приблизился к заветной цели. Внутри Адрианы не осталось собственной энергии, которая могла бы уберечь её от гибели. И вслед за ней неумолимо затухали жалкие остатки жизненной. Алексей уложил окровавленные руки на правую грудь Адрианы, и вскрикнул от неожиданности. Его белый смерч вдруг захлестнула ледяная волна чьей-то чужой силы, которая стремительно начала заполнять Адриану. Ошарашенный Дёмин, всё ещё прижимая ладони к груди Де Марко, судорожно пытался понять, чья это сила льётся в неё. Точно не отца… Но тут на его плечах сомкнулись чьи-то цепкие пальцы. — Сэр, позвольте нам заняться раненой! Дёмин, впавший в прострацию, поднял глаза, снова ставшие привычно голубыми, на человека в медицинской маске. Его насильно оттолкнули от Адрианы, и он не стал сопротивляться. Не дойдя до лавочки, он сел на асфальт, уперев локти в колени и обхватив голову окровавленными руками. Глухим эхом до него доносились мысли и обрывки фраз парамедиков, быстро прибывших на место. «Нетипичное кровотечение для такого ранения… Похоже разрыв чревного ствола». Голоса отдалились и умолкли, остался лишь шум выстрела, оглушающий Дёмина раз за разом. Алексей спрятал голову между коленей, повторяя, как заведённый: «Это невозможно!» и отказываясь принимать, что его блестящий план потерпел оглушительное фиаско. Адриана и некто неизвестный, чью силу Дёмин почувствовал в ней, действительно его обыграли. Вот только какой ценой?..