Рядом со мной

«Проснулась» Настасья, когда машина остановилась возле уже затершего глаза подвального помещения. Егор пригласил девушку к себе, но пока нового водителя для Аси не нашел, и девушке пришлось ехать на такси. Для сегодняшнего дня худшего завершения, чем разговоры о политике, быть просто не могло. Рабочий день выдался на удивление тяжёлым и вымотал Настасью как морально, так и физически. Глеб обмолвился о том, что они на выходных пойдут с Лизой в театр, и это было первым, что испортило ей настроение. Потом неожиданно оказалось, что арестовали невиновного по делу Насти человека. Такие события было для нее особенно неприятными. Единственное, что радовало, так это Кулик с известием о том, что по делу есть подвижки. Тарасова будто вновь засветилась, поэтому её радостный настрой в какой-то степени сглаживал стресс и усталость брюнетки. Но вот встреча с Ракитиным вряд ли бы поспособствовала улучшению состояния Орловой. Даже воспоминания о прошлой их встрече делали ей морально плохо, а переживать что-то подобное ещё раз она и подавно не хотела. В последнее время настроение Настасьи выше отметки «нормальное» не поднималось, что ей абсолютно не нравилось. Ей надо было побольше отдыхать и развеваться хоть иногда, а не добровольно идти туда, куда сейчас хотелось меньше всего. Брюнетка успокаивала себя тем, что если она немного потерпит, то всё это закончится быстрее. Можно будет вернуться в привычный ритм жизни и забыть обо всех этих проблемах. К удивлению Аси, уже привыкшей к пустому казино, двери ей открыла темнота с мужским голосом. А девушка уже успела подумать, что заведение Егора перестало пользоваться любым спросом. Хотя, она сомневалась, что он мог бы это допустить. Шум, весёлая музыка и разговоры вокруг тут же напомнили зеленоглазой о том, что были люди, у которых в жизни было все хорошо и находилось время на развлечения. Возможно, у кого-то эта мысль и могла вызвать зависть, но для Насти послужила отличным мотиватором. Вернуться к привычной жизни она всё ещё могла, пусть пока и нужно подождать. Но все осталось позади, когда дверь кабинета Егора за спиной Настасьи закрылась. Девушка застала брюнета привычно сидящим в позе лотоса и строчащего что-то в ноутбуке. Он оторвался от занятия и улыбнулся: — Привет, проходи. «Хоть у него сегодня хорошее настроение», — подумала Орлова, приветственно кивая в ответ. Парень сложил гаджет в стол и поднялся, помогая Асе снять пальто. Та с улыбкой его поблагодарила. — Что нового? — спросил Ракитин, осторожно потягиваясь. С их последней встречи прошло больше недели, но разумно было предположить, что сильно улучшиться его состояние не могло. Но, по крайней мере, сейчас он не выглядел так страдальчески. — На работе завал, устаю так, что буквально с ног валюсь, — брюнетка обессиленно упала на диван. Голубоглазый удивлённо вскинул брови — от девушки было не менее удивительно слышать что-то о том, что она устала. — Чай, кофе, что-то покрепче? — шутливо спросил Егор, подходя к полке с алкоголем. Сначала Ася подумала, что не стоит, но затем решила, что немного выпить ей не помешает. Она махнула рукой, давая парню право выбора. Его улыбчивость сейчас выглядела несколько натянутой, но это можно было понять. Сама Орлова часто пыталась сгладить напряжение между ней и человеком, с которым у неё либо произошла ссора, либо состоялся неловкий разговор. Да и это было гораздо лучше, чем если бы между ними царила давящая тишина. — А ты как? — спросила Настасья, глядя, с какими муками даётся парню сесть. Он неопределенно пожал плечами. — В целом неплохо, если бы не это, — он указал пальцем на свой корпус. Со смешком Настя кивнула, выражая согласие с этим очевидным фактом. Егор разлил виски по бокалам. — За встречу? — Yes, sir, — с усталой улыбкой произнесла девушка. Учитывая, что последние встречи с Ракитиным заканчивались чёрт знает чем, сегодняшняя ощущалась, как уютные домашние посиделки с другом. Да и после небольшого количества алкоголя брюнетка, наконец, смогла расслабиться. Оба будто год не говорили. За долгой болтовней Орлова не заметила, как ушли её тревожность и утомленность, хотя дальше второго бокала она не ушла. Всё-таки, нужно было держать лицо. И, как бы они не старались уйти от неприятных тем, всё равно пришли к обсуждению наиболее актуальных проблем. — А долго у тебя вообще вся эта картина будет заживать? — спросила Настасья, указывая на ранения парня. Он тяжело вздохнул, отставляя свой четвертый по счёту бокал. — Без понятия. Лизонька меня хорошо подлатала на первых порах и потом тоже сделала всё возможное, чтобы облегчить мои страдания, так что думаю, что месяц примерно ещё пройдет, пока эти боли перестанут приносить мне сильный дискомфорт, — он задумчиво прищурился. — Хотя, в прошлый раз быстрее заживало, но тогда, правда, как она сказала, были более удачные прострелы… Настасья напряглась от услышанной формы имени Шатохиной. Девушка столько раз говорила ей о том, что Егору на неё абсолютно плевать, а сейчас он называл её в такой уменьшительно-ласкательной форме. Значит, пришёл самый лучший момент поговорить о роли блондинки в жизни брюнета. — Ну, ты главное поменьше напрягайся и тогда быстрее пройдёт, — с натянутой улыбкой сказала Ася. Брюнет согласно кивнул. Девушка выдержала паузу, после чего, придав голосу небрежности, спросила: — Кстати, а кем тебе эта Шатохина вообще приходится? — Шатохина? Откуда ты её знаешь? — удивился парень. Но в ту же секунду, точно вспомнив, что они виделись в одном из его штабов, сменил недоумевающее выражение лица на понимающее. — А, точно. — И всё-таки? — настаивала Ася. Тут голубоглазый с интересом вскинул бровь, хитро улыбаясь. — Почему тебя это так интересует? — Да не знаю, хочешь, можешь не говорить, — брюнетка пожала плечами, выражая безразличие. На самом же деле, она надеялась на то, что Егор всё же ответит на вопрос. — Мне же не жалко, — он вздохнул с мечтательной улыбкой. — Шатохина мне подруга, и ещё человек, которому я уже который раз обязан жизнью. Как ты могла заметить, она в случае чего приезжает к моим ребятам и оказывает медицинскую помощь. — Ага, я поняла, — Настя кивнула. Егор же видел, что она узнала не всё, что хотела, поэтому просто так теперь этот разговор завершать не хотел. — Может скажешь всё-таки, почему ты это спросила? В жизни не поверю, что просто так, — брюнет склонил голову набок. Орлова отвела взгляд в сторону. Она понимала, что оснований выпытывать, в каких отношениях находится Ракитин с Лизой, у неё не было. Но по какой-то неведомой ей причине, Ася ощущала острую необходимость узнать правду. — Ну, просто когда мы встретились с ней, она рассказала, что безответно влюблена в тебя уже долгое время, — сказав эту фразу, девушка сделала паузу, ожидая какой-нибудь реакции от парня, но тот лишь кивнул, подтверждая факт сказанных Орловой слов. — Так. — Но, упомянув её в разговоре, ты выбрал такую форму имени, которую для безразличных им людей никто не использует, — закончила Настя. Ракитин ещё раз кивнул. Затем, как будто обдумывая, стоит ему говорить что-то или нет, всё же решился. — Как для безразличного ко мне человека, ты слишком яро интересуешься моей личной жизнью. Настасья вспыхнула от возмущения. Она понимала, что лезть в чужую жизнь не очень тактично, но говорить такие колкие фразы с непонятным подтекстом было не более вежливо. — Я же не говорила, что мне на тебя плевать. — То есть, тебе на меня не плевать? — с победной ухмылкой сказал Егор. Зеленоглазая сжала кусок дивана в руке. — Да. Точнее, нет. Нет в том смысле, что… — она вздохнула, пытаясь понять, как вообще собиралась ответить на заданный вопрос. Но мысль не отвечать на него вовсе была самой привлекательной, поэтому она попыталась вернуться в прошлой теме: — Вообще-то, мы не об этом говорили и ты не ответил на мой вопрос. — Как раз-таки я это сделал. Прокрутив в голове разговор с парнем, Ася с ужасом поняла, что ей придется признать правоту Ракитина. А вот как выкручиваться из получившейся ситуации, Орлова не понимала. — Меня правда с Шатохиной не связывает ничего и Лизонькой я называю её просто потому, что мне хочется, — брюнет понизил голос, спустя несколько мгновений добавляя: — А вот тебе пора перестать себе врать. — Ты о чём? — Ты сама всё знаешь. Эта фраза, вроде такая незначительная, сейчас прозвучала для Настасьи, как смертный приговор. Стала последней каплей. Почему Егор не мог просто заткнуться вовремя? Тогда бы Ася не смогла вернуться снова к тому, о чём обещала себе забыть. Столько часов разговоров с самой собой с целью убедить себя в безразличии к Егору… Неужели всё напрасно и девушка действительно обманывала себя всё это время? «Нет-нет, он врёт и пытается мной манипулировать!» — крикнула себе Орлова в попытке заглушить глупые и неугодные ей мысли. По щекам против воли Аси покатились слезы, что она старалась изо всех сил сдерживать. Будто они стали символом той правды, на которую девушка так упорно закрывала глаза. Ни секунды более она находиться тут не хотела. Такой острой потребности побыть одной, как сейчас, зеленоглазая не чувствовала никогда в жизни. Её захлёстывала новая и новая волна всхлипов. За пеленой слёз Настя не видела удивленного лица Ракитина, которого она без раздумий послала в широко известном направлении. Она вылетела из кабинета, стараясь сохранить гордость в походке, когда проходила через зал казино. Сейчас веселье вокруг будто издевалось над плачущей девушкой, высмеивая её слезы и переживания. От этого она чувствовала, как внутри становится ещё больнее. Прохладный мартовский воздух обжёг мокрую от слёз кожу, грубо приводя Орлову в чувства. На парковке она заметила знакомую машину, но демонстративно прошла мимо. Ей было плевать, что сейчас ночь. Она была готова разорвать любого, кто решит потревожить страдания Насти или хотя бы косо глянет в её сторону. Однако, чем дальше она отходила от казино, тем легче ей становилось, и тем меньше было слёз. Ася наконец смогла спокойно вздохнуть, без всхлипов и дрожи в голосе. Вот и первая истерика подкралась незаметно. Более или менее успокоившись, Настасья пришла в ужас от самой себя. Нет, Орлова не могла просто взять и разреветься на пустом месте, из-за какой-то незначительной фразы. Она бы не сделала этого, даже не смотря на усталость и подавленность, она же сильная. А та ли это Орлова, к которой привыкла девушка? Теперь и она сама не знала. Оглядываясь в осень, когда всё только начиналось, становилось ясно, что от той Настасьи в настоящей оставалось всё меньше. Изменения, что произошли в личности Насти за это время, пугали её. Ей не хотелось видеть себя такой мямлей. Она привыкла думать, что ничем не хуже железной леди и вообще, почти что Кулик в юбке. Но она даже не заметила, как превратилась из него в нервозную неженку, с неопределенностью в жизни и постоянной неуверенностью в своих действиях и мыслях. Это было самокритично и резко, но от того менее правдивым не становилось. Асю радовало, что она хотя бы ещё могла быть честна с собой. Но после сегодняшней встречи с Егором и в этом она начинала сомневаться… Девушка понимала, что нужно браться за голову, пока не слишком поздно. Безвыходных ситуаций не бывает, тем более, на ней не висит долг в миллиард долларов. Эта мысль была абсурдной и забавной, но среди мрачного большинства сейчас немного подняла Насте боевой дух. Она готова была уже завтра начать обратное становление на ту жизненную дорогу, с которой имела неосторожность сойти. Ей хотелось начать это, как можно скорее. Но сегодня она мечтала лишь о том, чтобы лечь спать. Когда девушка уже дошла до дома, в голове была приятная пустота. Глаза еле моргали и неумолимо клонило в сон. Настасью хватило лишь на то, чтобы избавиться от верхней одежды и обуви. «Попрошу на завтра у Артема отгул», — подумала она, направляясь в спальню. Тут вдруг раздался телефонный звонок, на некоторое время сбивший с толку своей неожиданностью брюнетку. Она толком не успела ни разозлиться на звонящего так поздно, ни удивиться, когда увидела на экране номер Тарасовой. Сердце кольнуло в неприятном предчувствии, это как рукой сняло сонливость. Впервые за столько лет знакомства Даша звонила так поздно. Ася подняла трубку и не успела ничего сказать, как вдруг из неё послышались громкие всхлипы, перерастающие в душераздирающие крики и попытки связать буквы в какие-то слова. Ничего конкретного, кроме обрывков фраз по типу «он» и «его» Настя не могла разобрать, от этого становилось ещё страшнее. Она знала, что плач принадлежит Тарасовой, но та находилась в состоянии такой истерии, что это казалось просто невозможным. Вдруг в трубке послышались чьи-то женские голоса: — Девушка, пожалуйста, успокойтесь и отпустите его. Дышите, пожалуйста, глубоко. От услышанного брюнетка чуть не почувствовала рвотные позывы — до того сильной стала её тревожность. Наконец, она поборола себя и сказала: — Даш, спокойно, если что-то случилось, я приеду сейчас. Ты можешь сказать, что происходит? На какое-то время в трубке повисло молчание и лишь тяжёлое дыхание блондинки. В контрасте с её громкими криками это выглядело, как затишье перед бурей. И так оно и оказалось. Единственная разборчивая фраза, которую выдавила из себя Тарасова дрожащим от непрекращающихся слез голосом, заставила ноги Орловой подкоситься без её воли и сесть на кровать. Зелёные глаза не моргая смотрели в ночное небо за окном, пока Ася пыталась переварить услышанные слова, раз за разом прокручивая их в голове. — Тёму убили.