Золото, дракон и яблочные пироги

Но, несмотря на сомнения, с того дня Джон повадился ходить к соседу на чаепитие почти каждый вечер. Разве что раз в неделю Трагу уезжал на целый день неизвестно куда, а когда возвращался, то было слишком поздно, чтобы устраивать посиделки. Когда окончательно потеплело, хоббит и дракон перебрались на веранду, где сидели за столом, пили, ели и болтали о разном. Джон постепенно рассказал Трагу о том, каких усилий ему стоило попасть в человеческий университет, где удалось закончить обучение на медицинском факультете. Трагу с кривой ухмылкой вспомнил свои студенческие годы сначала в Кембридже, потом в Оксфорде, но с теплым чувством отозвался о Беддоусе (1) и Резерфорде (2). Тем вечером они тоже устроились на веранде. Джон испек яблочный пирог, Трагу принес пару бутылок красного вина и очень изысканные бокалы: пару дней назад Джон успел заметить в руках дракона коробку с надписью C&S (3), а потом проверить в интернете, что это такое. — С людьми трудно ужиться. Они вроде бы признают не-людей как равных, но до поры до времени. Как только видят в нас конкурентов — начинаются трудности, — вздохнул Трагу. — Меня откровенно боялись, хотя я никогда не позволял себе превращаться в аудиториях или в библиотеке. Исключено. Да и места маловато для моих размеров. Я, знаешь ли, из самых крупных драконов. Рамалоки (4), позволь заметить, не мелочь бескрылая. — В армии мне было сложно в первое время. — Джон сидел на возвышении из диванных подушек, чтобы не смотреть на дракона снизу вверх. — Но я умею постоять за себя, — не без самодовольства сказал он. — Поэтому после нескольких потасовок, из которых я — позволь заметить — вышел победителем, меня оставили в покое. — Ты ведь хороший врач. Это добавило плюсов. — О да. — Джон слегка напыжился. — Я отличный врач. Но, к сожалению, не обошлось без ранения, меня комиссовали. Я оказался сначала в Нью-Йорке, потом в Лос-Анджелесе, но там совсем невозможно жить. К счастью, мои родственники сто тридцать лет назад переехали в Сан-Франциско, потому я поселился здесь. — Мой род происходит с севера Британии. — Трагу заново наполнил бокалы. — Мы не особо ладим между собой. Смауг вообще откололся от своей семьи, за что и поплатился, — без всякого сожаления сказал Трагу. — Надо было меньше жадничать и держать себя в лапах. — Наверное, ты прав. — От выпитого Джон утратил самообладание и пресловутую добропорядочность. Он немного наклонился вперед и уперся рукой в колено Трагу. — Ой, извини. — Да ничего, я не против. — В сумерках глаза Трагу слабо светились оранжевым. — Хочешь увидеть мою спальню? Джон, несмотря на то что хотел, расхохотался. Удивленный Трагу уставился на него, ничего не понимая. — Что? — спросил он, когда Джон успокоился. — Да ничего, — хихикнул тот. — Хотя… Ты так смешно это сказал! Надо сначала со стола убрать. — Никто не придет за твоими чашками. — Ну мало ли, — ответил Джон, спрыгивая с подушек. — Отсюда видны человеческие дома. Дети разное вытворяют. Так что я предпочитаю не держать во дворе ценные вещи. А этот сервиз достался мне от прабабушки. Кордейла Бэггинс ерунды не хранила. Вдвоем они собрали посуду и отнесли в кухню. Джон аккуратно переставил чашки и бокалы с подноса в мойку и только собрался их вымыть, как Трагу подхватил его под мышки и, подняв, поцеловал. — И зачем? — строго спросил Джон, тем не менее обхватывая Трагу за шею руками, а ноги скрещивая за его спиной. — Ага, попался, — довольно произнес дракон. — Давно хотел это сделать. Но ты всегда такой неприступный. Благовоспитанный хоббит. — Не будь ты таким высоким… я бы показал тебе свою благовоспитанность. — Это легко исправить. Но только когда разденемся. — Трагу, неся на себе Джона, пошел к лестнице, ведущей на второй этаж. В своей гостиной он сказал: — Тебе понравится. — И провел правой рукой вдоль двери в гостиной. Джон услышал, как дракон бормочет заклинания на непонятном языке. Раздался щелчок замка, дверь распахнулась. Дракон включил лампу под потолком. Джон застыл при виде сияющих золотых куч на полу спальни, которая занимала половину этажа — дракон избавился от стены между двумя комнатами. Джон спрыгнул с Трагу и погрузил руки в золото. В кучах лежали монеты, разнообразные украшения, кубки, посуда, церковная утварь, куски самородного золота. Трагу с гордостью смотрел на свое сокровище. — И сколько же лет ты потратил, чтобы это все собрать? — Джон пересыпал с ладони на ладонь несколько монет. — Не считал времени. — Трагу сам едва не светился от восторга. — Нравится? — Да. — Джон положил монеты на место. — А ты спишь прямо на этом всем? — Ну, если я обрету свое истинное обличье, то потолок точно не выдержит. — Трагу провел Джона в угол комнаты, где стояла самая обычная двуспальная кровать, застеленная изумрудно-зеленым покрывалом. Трагу погасил лампу под потолком, вместо нее включил небольшие бра в изголовье кровати. — Если тебе нужен душ, — сказал он, — то пожалуйста. Джон уже начал чувствовать себя неуверенно, однако не хотел сдаваться. Он прикинул размеры дракона, и ему стало как-то нехорошо. Но верный привычке идти до конца, преодолевая все трудности, Джон решил, что что-нибудь да придумает. Ванная комната была обычной: умывальник, зеркало над ним, санузел в нише, отгороженной от остального помещения, ванна и душевая кабинка. Джон быстро разделся и зашел в душ. Он увидел, как в ванной появился Трагу в темно-голубом шелковом халате. Он произнес речитативом длинное заклинание, и Джон охнул, когда рост Трагу уменьшился. Теперь дракон был ростом с хоббита. Скинув с себя халат, он присоединился к Джону в душевой. — Это просто, — сказал Трагу. — Драконья магия. — А ты можешь меня увеличить? — К сожалению, нет. Магия только для драконов. Я тут подумал… Ты знаешь, что хоббиты стали выше за последние сто лет? — Ой, да заткнись, — беззлобно приказал Джон. Они больше времени потратили на поцелуи и объятия, чем на мытье. И только когда на них полилась прохладная вода, они вспомнили, зачем сюда пришли. Кое-как вытершись, Трагу и Джон ввалились в спальню. Дракон сдернул с кровати покрывало и уложил Джона в постель. — У тебя с волос капает вода. — Джон укусил Трагу за верхнюю губу, которая давно манила его, как самый сладкий мед. — Да и ладно, — фыркнул Трагу. — Кто сверху, я или ты? Или потянем жребий? — Ну, раз ты хозяин на этом этаже, тебе и быть сверху. — Джон зажмурился, когда дракон тряхнул головой и капли воды разлетелись в стороны. — Тогда… — Трагу умостился между его ног. — Мы перейдем к тебе в спальню, и я буду снизу. Отличный расклад. — А ты можешь… — Джон прикоснулся к его лицу. — Мне нравится, как твои глаза светятся огнем. — Без проблем. Вскоре спальня наполнилась выкриками, от которых благопристойные хоббиты, живущие в квартале, точно бы стали пунцовыми от стыда и возмущения. Но Джону было наплевать на весь свой народ в эти дивные моменты, когда Трагу заставлял его просить о пощаде, умолять о разрешении кончить, а потом настаивать на повторном раунде. Рассвет застал обоих крепко спящими, прижимающимися друг к другу и счастливо улыбающимися во сне. Первым проснулся Джон, привыкший вставать спозаранку. Он посмотрел на Трагу, темные волосы которого разметались по подушке, и решил спать дальше. Когда Джон в следующий раз открыл глаза, то увидел, что стрелки настенных часов указывают на начало двенадцатого. Трагу не было в спальне. Джон встал, потягиваясь и чувствуя приятную усталость и легкую боль в растянутых мышцах. Он принял душ, ему не особо хотелось надевать вчерашнюю одежду. К своему удивлению, Джон обнаружил, что Трагу принес ему чистые вещи, а грязные сложил аккуратной стопкой на тумбочку у окна. Одевшись, Джон вышел в гостиную. — О, доброе утро! — вежливо приветствовал его Трагу, выглядывая из кухни. — Я сейчас подам завтрак. Ты ведь проголодался, не так ли? — Спасибо за одежду, — сказал Джон, когда Трагу прикатил в гостиную столик с тарелками. — Я уж подумал, что придется в твоем халате разгуливать, а он мне точно великоват. — Не за что. — Трагу улыбнулся. — Чем планируешь заняться сегодня? — Даже не знаю. Вообще-то надо было навести порядок на заднем дворе. Поможешь? — Физический труд не для драконов, — заносчиво ответил Трагу, но тут же рассмеялся: — Да помогу я, не надо глаза закатывать, будто у тебя припадок. После завтрака они спустились на первый этаж, и Джон все-таки помыл посуду, оставшуюся с вечера. Затем он пошел на задний двор. Помощь Трагу заключалась в том, что он мешал Джону, то и дело обнимая его и целуя. — Соседи, — шикал на него Джон. — Прекрати! Что обо мне будут говорить? — В этом нет ничего предосудительного, — пожал плечами дракон. — Мы занимались превосходным сексом, у нас взаимная симпатия, так почему я не могу тебя поцеловать? — Взаимная симпатия. Да скажи просто: «Ты мне нравишься, Джон», вот и все. — Ты мне нравишься, Джон, — повторил Трагу, снова принимаясь тискать хоббита. Он вернулся к своему обычному росту, и теперь голова Джона была на уровне груди дракона. — Ты мне очень нравишься. Ты как редчайшая драгоценность в короне Каролингов. М-м-м, кажется, она где-то завалялась. Надо поискать. Прямо сейчас это и сделаю. И, прежде чем Джон успел возразить, Трагу ушел. — Помощник, как же, — хмыкнул хоббит, подвязывая дикий виноград, который заплел беседку. Он не услышал шагов дракона, а когда Трагу что-то надел ему на голову, Джон едва это не сбросил. — Вот. — Трагу достал телефон и сделал снимок. — Смотри, какая красота. Золотой обруч с жемчугом показался Джону неуместным на его голове, и он снял украшение. — Это стемма, — сказал Трагу. — Ею венчали византийских императоров. Ну же, надень, прошу. Тебе к лицу. — Глупости какие, — пробормотал Джон, водружая обруч на свои волосы. — И почему эта штука мне по размеру? Она же рассчитана на человека. — Люди были мельче. И я же сказал, что хоббиты заметно выросли. В иное время стемма (5) оказалась бы на твоей шее. — Трагу посерьезнел. — Хочешь, я подарю тебе эту корону? Она принадлежала Юстиниану. — Ты ее украл? — Позаимствовал. Ой, да ладно. — Трагу сверкнул огнем в глазах. — Императору новую сделали, не переживай, не остался он без украшения. — Спасибо. — Джон сдвинул стемму на затылок и победно глянул на дракона. — Император Бэггинс из рода Бэггинсов и Туков. Трагу согнулся от смеха. — Плохой дракон! — Джон захлебывался от хохота. — Ограбил бедного древнего императора! Как не стыдно?! Они веселились как дети, не замечая, что из-за забора за ними наблюдают.