Золото, дракон и яблочные пироги

Через день он положил на стол два билета на самолет. — Что это? — с подозрением спросил Джон. — Рейс в Даллас? Но почему? — Отправишься туда с Улбаром. — Трагу провел пальцами по руке Джона. — Я же сказал, что все улажу. Тут нас не хотят видеть, и не надо. О доме не переживай. — Но… Ты не спросил меня, согласен я на переезд или нет. — Хорошо, спрашиваю. Ты согласен заключить со мной брак? — Трагу положил Джону на ладонь золотой перстень с опалом (1). — У кого забрал? — Джон зажал украшение в кулаке. — Неважно. Ювелир подогнал под размер твоего пальца. — Трагу помялся, а затем опустился на одно колено. — Так что, Джон Бэггинс из рода Бэггинсов и Туков, ты согласен заключить брак с Трагу из рода Рамалоки? — Если ты начнешь ездить в магазин за покупками, а не будешь сваливать на меня эту обязанность, — притворно сердито ответил Джон. — Да согласен я, куда от тебя денешься? А где твое кольцо? Трагу положил поверх билетов грубоватое на вид золотое кольцо с выгравированными буквами по ободу. На щитке Джон увидел человеческий профиль с большим носом. Присмотревшись, хоббит прочитал что-то вроде «VIVAS IIN DE» (2). — Только не говори, что тоже украл эту штуку, — сказал Джон. — Ну да, не украл, а позаимствовал. Трагу пропустил мимо ушей его слова. — А заявление в мэрии? Чтобы уж совсем по всем правилам. — Я скреплю наш союз заклинанием согласия, а потом как-нибудь займемся официальным оформлением. После обмена кольцами — это должна была получиться торжественная церемония, но оба испортили ее смехом и поцелуями — Трагу попросил Джона сложить немного вещей в сумку, позвал Улбара и велел ему сделать то же самое. Затем он вызвал такси, чтобы доставить Джона и Улбара в аэропорт. — Ни о чем не волнуйся, — произнес Трагу. — Жди меня в Далласе. Джон как раз волновался. Ощущая непривычное украшение на пальце, он крепко держал Улбара за руку. Дракончик с первых дней признал Джона за своего, не задавал вопросов, почему партнер отца не является драконом, и слушался хоббита чаще, чем Трагу. Они доехали до аэропорта, дождались своего рейса. Дракончик принял свою истинную форму и уснул в кресле. Джона раздражали косые взгляды людей, направленные на Улбара и на него заодно. Джон, как и многие хоббиты, носил обувь, а не ходил босиком, как предки, но из-за маленького роста и вытянутых ушей люди сразу определяли, что имеют дело с разновидностью не-людей. Раньше Джон спорил до остервенения, доказывая, что хоббиты — всего лишь вид человеческой расы, отколовшийся от нее во времена Средиземья. Но со временем ему это надоело. Поэтому сейчас он занялся чтением детективного романа в телефоне, иногда поглядывая на Улбара. В Далласе Джона встретил кентавр в джинсах и футболке. В руках он держал табличку: «Джон Бэггинс. Улбар». — Мистер Трагу попросил меня помочь вам с машиной, — сообщил он, подхватывая сумки приезжих. — Я нашел отличную модель как раз для хоббитов. Вам здесь понравится, вот увидите. Кентавр болтал без умолку, и у Джона разболелась голова. Он все еще сильно нервничал, постоянно смотрел на Улбара, боясь, что дракончик потеряется. Но Улбар не собирался от него отходить. На улице их ждал синий «форд» с местом водителя, переоборудованным для роста хоббита. Кентавр погрузил сумки в багажник, вручил Джону ключи, сказал, что в GPS загружен маршрут, и умчался. — Куда мы едем? — спросил Улбар, садясь на заднее сиденье. — Папа будет нас там ждать? — Надеюсь на это. — Джон уселся за руль, завел мотор. — Может, ты хочешь есть? — Не откажусь. — Тогда остановимся у Макдональдса? — Я не против. — Улбар достал телефон, чтобы поиграть. Джон нашел на GPS ближайший Макдональдс. Он давно не садился за руль, но в армии ему часто приходилось ездить. После первых минут замешательства Джон справился с нервами и с машиной. Накупив в Макдональдсе кучу еды, Джон съел только гамбургер, остальное отдал Улбару: дракончик все еще нуждался в повышенном питании. — Интересно, где мы будем жить, — произнес Джон, прислушиваясь к тому, как мальчик шуршит пакетами. Улбар не чавкал и не облизывал пальцы, а еще не сорил крошками. — Папа перенесет дом, — отозвался он. — Это просто. Всего лишь нужны заклинания брауни, полтергейста и немного магии ваниаров (3) вкупе с драконьими чарами. У дракончика сформировался обширный словарный запас, вдобавок к которому Улбар нахватался разных слов из языков не-людей. Часто Джон вообще не понимал его, потому что, кроме английского, вестрона (4) и нескольких фраз на квенья (5), ничего больше не знал. — Как это — перенесет? — изумился Джон. — Как можно перетащить целый дом из штата в штат? — Я же говорю — очень просто. — Иногда в голосе Улбара проскакивали нотки превосходства, которые он позаимствовал у отца. — Заклинания брауни помогут сберечь имущество в целости и сохранности. Полтергейст поможет поднять дом, а магия ваниаров и чары драконов переместят его сюда. Вот и все. Ну… Наверное, папа задействует магию сильфов. И с духами земли придется договориться. Да ты не переживай, папа Джон, все будет в порядке. — Хорошо, я не буду переживать. — Джон сосредоточился на дороге. Они покинули Даллас и направились на север. Вежливый женский голос GPS подсказывал Джону, куда именно нужно ехать, и спустя час он оказался среди зеленых полей, на которых паслись коровы и овцы. Джон приоткрыл окно, наслаждаясь свежим воздухом, пропитанным запахом земли и травы. — А вот и наш дом, — сказал Улбар, подскакивая на месте. — Смотри! Я же сказал, что папа его перенесет! — Чтоб мне! — не сдержался Джон при виде своего любимого дома, стоящего в окружении яблоневого сада. Он притормозил перед воротами, Улбар выскочил, чтобы их открыть. В машину он не вернулся, предпочитая превратиться в дракона. Как и утверждал ранее Трагу — здесь было раздолье для драконов. Улбар шнырял над машиной, то и дело выпуская облачка дыма и огня. Джон, не сводя глаз с дома, вел к нему машину. Наконец путь закончился. Джон заглушил мотор и открыл дверь, ступив на песчаную дорогу. Перед домом стоял Трагу, немного бледный и слегка помятый, но очень довольный. На его лице сияла счастливая улыбка, он пошел навстречу Джону, раскинув руки для объятий. — Я же сказал, что все улажу. — Он подхватил Джона, прижимая его к себе и целуя. — Разве что деревья пришлось оставить. Духи земли не захотели их отдавать. Но я почти не сомневался в их отказе, потому купил землю с уже существующим садом. Тут есть цветник и огород, трактор, чтобы ухаживать за полем, а еще мы можем нанимать сезонных рабочих. Овощи и фрукты охотно купят в ресторанах и кафе, я навел справки. И, если ты захочешь… — Ой, да замолчи ты, — хмыкнул Джон, крепко обнимая своего дракона. — Я сейчас лопну от эмоций, здесь так красиво и свободно! Представляю, как обломались эти чертовы Пебины и Квартэддиги! А я хотел посвататься к дочке Пебина. Ну фиг ему теперь, а не зять! — Посвататься? — нахмурился Трагу. — Да ты ходок по женской части? Сердцеед! Улбар, устав летать, растянулся на крыше амбара, дергая хвостом и наблюдая за тем, как его отцы целуются, стоя перед домом. И в его голове зрела идея найти себе такого же хоббита, чтобы точно так же любить и заботиться о нем. На следующий день Джон попросил Трагу: — Я тебя всяким видел… Но ни разу в драконьем обличье. — Точно. — Трагу доел картофельный салат и жестом отправил тарелку в мойку. — Сейчас кофе выпью и покажу. Джон разволновался, даже сам не понимая почему. Втроем они вышли из дома и направились в сторону поля, прилегающего к огороду (Джон мысленно прикинул, что тут посадит — зелень нужна была в первую очередь). Трагу поцеловал Джона и отошел в сторону. Трансформация произошла за пару секунд, и Джон вскрикнул от восторга при виде величественного дракона длиной в триста футов, не меньше. Чешуя сверкала под утренним солнцем оттенками бронзы и меди, на брюхе становилась золотой. Кожистые крылья были темно-красного цвета с переливами золота и серебра. Джон приблизился к дракону, с благоговением поглаживая чешую на груди, для чего Трагу улегся. — Ты такой красивый, — с восхищением произнес Джон. — Ты просто не видел других драконов, — пророкотал Трагу. Звук зарождался глубоко в груди, от чего завибрировала земля. — Да мне и не надо. — Джон охнул, когда Улбар залез ему на спину. — Спасибо, что показал себя. Так, молодой человек, немедленно оставьте меня в покое! И кусаться нельзя! Трагу!

***

Вечером они втроем сидели на веранде, ели яблочный пирог и пили какао. Джон наслаждался всем подряд: свежайшим воздухом, звуками природы, вкусной едой. А еще он представлял долгие годы жизни вместе с Трагу и дракончиком — пусть даже через тринадцать лет Улбар улетит, чтобы начать свою собственную историю, — и от приятных мыслей Джон чувствовал себя самым счастливым существом на земле. Он то и дело прикасался к опаловому перстню на безымянном пальце левой руки (Трагу уже успел сообщить, что снял проклятье с украшения еще в начале двадцатого века), ощущая как в нем пульсируют чары согласия. Трагу рассказывал Улбару о том, как лучше распределить золото в астральном мире — именно так он и переносил украденное, то есть позаимствованное, чтобы в результате собрать сокровища в одном месте. (Это и было истинной причиной покупки части дома в Сан-Франциско.) Джон доел очередной кусок пирога и улегся на плечо Трагу. Дракон умолк на мгновение, а затем продолжил поучать сына, поглаживая Джона по волосам. Где-то в Сан-Франциско злились хоббиты, обнаружив пропажу целого дома, да и еще и того, что по всей округе испортились продукты — не иначе злые лепреконы постарались по просьбе дракона, чтоб ему ни дна ни покрышки. А здесь, на веранде двухэтажного дома, царили мир и покой, подкрепленные любовью и защитной магией. Начищенная серебряная табличка на дверях сообщала о том, что тут живут «Трагу и Улбар, драконы. Джон Бэггинс, хоббит». https://i2.imageban.ru/out/2021/08/15/74f69736af05296cb7dfe3c79216eb18.png