***
Идея проехать к поместью Гречкиных принадлежала Серёже. К тому моменту они уже три раза обшарили все злачные закоулки Питера и перепугали всех попавшихся на глаза неформалов. Игорь был почти в отчаянии. Сначала они облазили вдоль и поперёк небольшой парк недалеко от поместья, а потом с фонариком обошли кругом высокий каменный забор. Игорь не думал, что мальчик смог бы без проблем проникнуть через охрану дома, и поэтому на территорию Гречкиных они лезть не собирались. Думали, что в худшем случае найдут парня где-то неподалёку, плачущим или просто апатично сидевшим на земле. Серёжа нервничал больше обычного, а фонарик в его руке заметно дрожал, отчего свет бесюче моргал. Игорь уже собирался отправить брата назад в башню, как прогремел взрыв. — Серый! Куда?! Разумовский рванул через ворота с такой скоростью, будто там во дворе горели сервера его соцсети, а не имущество в край зажравшегося мажора. Игорь, перелезая через калитку, предположил, что Серёже, возможно, просто захотелось понаблюдать за красивым пожаром и потешить внутреннего пиромана. Однако это не успокоило, а заставило только ускориться. Майор поймал брата за секунду до того, как он выскочил на освещённую пламенем площадку перед домом. Сильно растянул рукав домашней футболки, но удержал его на месте, затаскивая за каменную плиту лестницы. — Игорь, там машина горит! И Гречкин внутри! — испуганно воскликнул парень, подозрительно сверкая восхищённым взглядом. Гром недовольно сощурился, зажимая ему рот широкой ладонью и шипя разозлённо на грани слышимости: — Тише, придурок! Ты думаешь, он от осознания своей никчёмности подорвался?! Убийца может быть ещё тут! Разумовский потупил взгляд, нахмурился на манер брата и кивнул. Они притаились и осторожно выглянули из-за своего укрытия, замечая рядом с полыхающей машиной высокую фигуру в чёрном плаще. Серёжа ахнул, приседая к земле от накрывшего шока и ужаса. Запах гари и кипящей плоти наполнил лёгкие, а перед глазами всё полыхал огонь. «Ахренеть. Посмотри, какая броня! А огнемёты?! И маска чумного доктора! Он маньяк! Самый настоящий маньяк, который сделал то, что не смогла наша идиотская система — убил Гречкина!» К горлу подступила липкая рвота, стоило Серёже заметить за рулём полыхающей иномарки уже поплывшие останки. Узнать в этой куче мяса наглого самодура было сложно, но мысль о том, что он получил по заслугам маячила где-то совсем близко и заставляла перевести взгляд на человека в клювастой маске. Высокая фигура приковывала к себе, внушала страх и будто излучала силу. «Горячо, согласись?» Парень отмахнулся от навязчивых мыслей, справедливо заметив, что сейчас не время. Зажигательная смесь забурлила в колбах на перчатках Чумного, когда он обернулся в их сторону, и только тогда Разумовский заметил, что брата рядом уже не было. Гром, схватив с грядки камень, направился прямиком на преступника. «Идиот. Сейчас нашего майора поджарят, как котят в его любимой шавухе!» Будто в замедленной съёмке, Серёжа видел, как человек в костюме с лёгкостью поймал полетевший в него снаряд и направил на Грома руку с уже готовой к выстрелу смесью. — Игорь! Ему хватило той секундной заминки, что он создал своим громким появлением, чтобы оттолкнуть брата в сторону колонн и спрятаться за ними от облака всепоглощающего огня. Запахло палёным, и Разумовский испуганно ощупал затылок, убеждаясь в том, что волосы не загорелись. Подпалились только немного (много). Пламя клубилось с обеих сторон, и ему стоило больших усилий не засмеяться истерически. Внутри всё клокотало от восторга, но под боком пыжился от злости Гром, и это помогало унять сумасшествие. Когда пламя растворилось в ночи, и братья смогли осторожно оглянуться на двор поместья, там уже никого не было. Они почти синхронно рухнули на холодную землю, переводя дух. — С почином что ли, — буркнул Гром, ероша заметно укоротившиеся волосы Разумовского всё ещё дрожащей от испуга рукой. — Да пошёл ты.***
— Такой вариант ещё есть, — глумливо продолжал Цветков, демонстрируя изображение очередного сказочного персонажа, — Только вот проблема: он бессмертный. Толпа вокруг Грома развеселённо загоготала, громко переговариваясь. Сам майор лишь нахмурился, уже который час пытаясь сложить хоть какую-то теорию о произошедшем. Версии. Ему нужны были версии, но в голове только звучал крик Серёжи и клубились ядовитые пары горящей краски. — Тебе делать нечего? — прервал хохот появившийся на пороге управления Разумовский. Подошёл быстро и уверенно, с непривычки часто запуская пальцы в укоротившееся каре, нервно его поправляя, и остановился рядом с братом, скрещивая руки на груди, — На улицах ещё столько велосипедов краденых найти надо. Займитесь, господин полицейский. Толпа разочаровано и чуть пристыженно зашепталась, действительно расходясь по своим местам. Серёжа заметно расслабился в компании исключительно Игоря. Привычно ссутулился, поправил на себе свежую рубашку и нагло отпил отвратительный кофе из Громовской кружки. Ему было всё равно на качество, лишь бы не заснуть на ходу. После произошедшего у Гречкиных Разумовского долго допрашивали прямо на месте преступления, не обращая на его усталость никакого внимания. Только под утро отпустили, но спать уже было некогда: сначала нужно было попасть к личному парикмахеру на срочную стрижку, потом забежать в башню, чтобы перевести Марго на режим «Сергей занят, перезвоните позже, а лучше не перезванивайте» и сменить пижаму на приличную одежду. А затем, уже по пути в управление, пришлось сделать пару звонков в проверенные газеты, чтобы дать официальный комментарий. Так и так, жёг не я. «А жаль.» Думать о том, что внутреннее «я» слишком бурно реагировало на психа в маске хотелось в последнюю очередь. Нужно было отвлечься на что-то более раздражающее. И кофе неплохо справлялся с этой задачей. — Серёженька! — появился рядом Прокопенко, — Ты подстригся, дорогой? — парень неопределённо махнул рукой, снова нервно поправляя ровный ряд рыжих волос, заправляя их за ухо, — Тебе идёт, не переживай, — успокоил его мужчина, добродушно улыбаясь, — Так, Игорь! Там Макарова поймали. Поговоришь с ним? Майор только кивнул, одним коротким взглядом осаждая тут же подорвавшегося с места Серёжу. Мол, не твоё дело, сиди, таблеточки пей, чтобы перьями не отсвечивать. Парень на это недовольно цокнул, конечно, но послушно сел на освободившееся место, провожая мужчин до допросной взглядом. — Сергей, — послышался рядом тактичный кашель. Разумовский обернулся, замечая робко прижимающего скетчбук к груди парня, — Здравствуйте! Меня зовут Дума Дибин. Ой! Дмитрий Дубин, — парнишка даже руку дрожащую протянул, и Серёже больших усилий стоило погасить зародившуюся в глубине сознания злобную усмешку и ответить на рукопожатие. Реально таблеток выпить чтоли, — Я тут слушал ваши показания и вашего б-брата, майора Грома. И в-вот… Протянул рисунок всё так же дрожащими руками и быстро убежал вслед за коллегами в допросную. Разумовский остался на месте, замер, смотря пристально в аккуратное и на удивление точное изображение недавно повстречавшегося маньяка. В нос ударил сохранившийся в памяти запах гари и бензина, перед глазами тут же появилась багровая пелена дыма, и внутри всё снова вспыхнуло чувством восторга и возбуждения. Довольная улыбка против воли наползла на лицо, и Серёжа вздрогнул, смаргивая наваждение. Схватил кружку с остатками противного кофе, чтобы запить не менее противные таблетки, и к моменту возвращения Грома уже полностью пришёл в себя, едва не засыпая на неудобном стуле от усталости. Так что, когда Игорь лёгким тычком в бок разбудил его и отправил домой отдыхать, не сильно сопротивлялся. Только взял с брата обещание перезвонить, когда тот освободится. В башне действие таблеток достигло своего пика, и гений, филантроп и просто шизик рухнул на диван крепко спящей тушкой.***
После тяжёлого дня в управлении и тщетных попыток нарыть в базе данных хоть что-то на неизвестного маньяка майор Гром возвращался домой в крайне плохом расположении духа. Так не кстати возле его парадной зажали девушку. Кулаки не то что чесались — их судорогой сводило от желания кого-нибудь поколотить. Драка шла неплохо, только сказывалось отсутствие сна на внимательности. Например, Игорь совсем не заметил, как один из насильников подобрался сзади, замахиваясь какой-то трубой над его головой. Труба так и не достигла своей цели — рухнула на землю с громким звоном, когда нападавшего скрутил какой-то мужик из тени арочного проёма. Гром как раз вырубил второго утырка, благодарно кивая выплывшему из ночи спасителю. У того пакет из пятёрочки звенел двумя бутылками пива и глаза светились голубым светом. — Игорь, — протянул окровавленную руку майор, — Гром. — Волков, — ответил на рукопожатие тот, бережно сжимая ладонь со сбитыми костяшками, — Олег. — Сосед? — Да, — покачнувшись на носках потёртых кроссовок и кинув осторожный взгляд в сторону замершей «жертвы», кивнул тот, — Вчера заселился. — Ну, спасибо, сосед, удружил, — искренне улыбнулся Игорь, тоже наконец замечая всё ещё дрожащую девушку у стены арки, — Военный? Где служил? — Сирия. Майор присвистнул, одобрительно кивнув. Он поднял с земли кепку, отряхивая её и водружая на место, затем бережно подхватил еле держащуюся на ногах мадам под руку, что-то ей торопливо объясняя или просто успокаивая, и медленно направился в сторону входа в дом. Только у самых дверей обернулся, кидая напоследок: — Заходи как-нибудь на чай, сосед! — Обязательно! — кивнул Волков, в темноте чуть не спотыкаясь о подставных насильников и немного раздражённо отпихивая их в сторону с прохода. Гром скрылся из вида, и мужчина позволил себе многообещающе ухмыльнуться, — Обязательно зайду, Игорь…