Очерёдность — это важно
14 июня 2021 г., 09:43
Офис гудел, словно растревоженный медведем улей. Бумаги летали из одного отдела в другой, сотрудники, словно угорелые, носились по этажам, кофе стремительно заканчивался, а обстановка потихоньку накалялась. К заявленному сроку галстуки бесформенными тряпками болтались на взмокших шеях, влажные салфетки со следами макияжа заполнили мусорные вёдра, а на измученных лицах демонов играли довольные улыбки.
Миниатюрная демонесса, громко цокая каблучками по натёртому до блеска полу, догнала Говарда и, поймав его у входа в переговорную, вручила ему объёмную малиновую папку.
— Спасибо, дорогая, — поблагодарил её Говард и, взглянув на часы, добавил. — Передай ребятам, что вы все сегодня отлично потрудились. Но расслабиться не получится. Это только начало.
— Не волнуйтесь, босс. Мы всё прекрасно понимаем. Если что, мы немного подзадержимся, чтобы добить детали, но вы не переживайте. Завтра мы как штык будем здесь.
— Что бы я без вас делал, — улыбнулся Говард и повернул ручку на двери. — До завтра, Мими.
Говард зашёл в комнату и устало опустился на стул, Алана приподняла идеально прорисованную бровь, но Говард просто отмахнулся. Сейчас были дела понасущнее.
— Все готовы? — спросила Паола и получила в ответ шесть кивков. — Итак, для начала определим последовательность.
— Я пойду первым, — вызвался Чейз. — Мои ребята проделали отличную работу, да и еда в начале должна будет настроить всех на более благостный лад.
— Дальше пойду я, — подключилась Алана. — После меня Зак. Мы всегда хорошо работаем в связке.
— Я тоже с вами, — присоединилась к друзьям Уна. — Мы должны оставить самое сладкое на потом.
— Значит, после вас пойду я, — произнесла Паола и посмотрела на Генри и Говарда. — Потом Генри. Говард, ты будешь последним. Есть возражения?
— Никаких, — откликнулся Генри. — Сколько у нас осталось времени?
— Прошло двенадцать часов, осталось одиннадцать. Как раз успеем закончить все дела. Говард, ты что-то выглядишь не очень. Помощь нужна?
— Нет, Чейз, всё в порядке. Нервничаю немного и за подчинённых переживаю.
— Мы справимся, — пообещала Паола, и Говард кивнул. Они не могут не справиться.
Жаль, что ангелы, появившиеся ровно в срок, придерживались противоположного мнения. Их лица были суровы и безэмоциональны, брови сведены, губы сжаты в тонкие линии, а небесно-голубые глаза обещали скорое правосудие. Позади них маячил Люцифер. Подсвеченный тёплым светом от десятков нимбов он взирал на толпу ангелов, ожидая их начальника.
— Доброго всем утречка! — раздалось в приёмной, и Люцифер вздрогнул, натянул на лицо широкую улыбку и развернулся к столпу света.
— Ой, а вот давай без спецэффектов. Мы здесь все бывалые, нас таким не удивишь, — процедил он, не переставая лыбиться.
— Прости, привычка, — проревел свет и тотчас начал обретать форму. — Так лучше?
Алана ткнула Паолу в бок, и та недовольно крикнула.
— Не слепая, вижу, — прошипела она, не отводя взгляда от мощного бицепса, на котором красовалась радужная надпись «Born this way».
— А я смотрю, кто-то может в постиронию, — заметил Зак.
— Кто-то решил послушать леди Гагу, и это меня пугает больше, чем новый ковёр из перьев в нашей приёмной, — ответил Чейз и выступил вперёд. — Внимание. Мы рады приветствовать вас в седьмом отделе корпорации «666». Можете звать меня Чейз. Я познакомлю вас с нашими методами работы. Но, чтобы вы лучше могли понять, мы решили продемонстрировать вам это на примере. И в качестве испытуемых с нашей стороны я предлагаю нашего начальника. Люц, ты не против?
— Как я могу вам отказать? — ухмыльнулся Люцифер и отвесил шутовской поклон. — Ну а кто из вас рискнёт?
— Предлагаю Господа нашего, ибо нет никого, кто посмеет выступить перед ним, — затараторил Уриил, и Паола стала похожа на гордую мамочку, чей малыш прочитал стихотворение перед толпой взрослых.
— Не против? — как можно небрежнее осведомился Чейз и получил в ответ утвердительный кивок. — Итак, седьмой отдел занимается семью смертными грехами, мы являемся главной движущей силой, благодаря которой людские души попадают в ад. Важно помнить, что, несмотря на то, что наш отдел дополнительно разделён ещё на семь подотделов, мы стараемся работать в команде. Вероятность того, что человек совершит хотя бы один смертный грех повышается, если он испытывает несколько искушений сразу. Более того, иногда пытаясь осознанно избежать одной напасти, люди шагают прямиком в другую. Это тоже важно учитывать. Так как в моём ведении находится чревоугодие, то... — Чейз сделал паузу, пережидая шум. — Да?
— Ты — это чревоугодие?
— Да, — потянул Чейз, зная, что за этим последует.
— А почему ты такой худой? — спросил один из архангелов, и Генри громко фыркнул.
— А почему ты такой худой? — передразнил он, скорчив выразительную мину. — Давно можно было догадаться, что его внешность не влияет на результаты его работы.
Люцифер закатил глаза, но Генри не унимался:
— Между прочим, это лукизм. Подобное отношение к сотрудникам создаёт неблагоприятную атмосферу и может стать причиной немотивированной агрессии.
— Если вы все не заткнётесь, у меня будет вспышка агрессии, даром, что очень даже мотивированная, — громко произнёс Люцифер. — Что касается худобы, то поблагодарите Господа нашего, что вы до сей поры цены в ресторанах высокой кухни не видели, там у вас есть шанс поддаться всем грехам одновременно. И смертельным, и не очень.
— Это да, — радостно согласился Чейз и тут же прикусил язык.
— Что такое рестораны высокой кухни? — спросил высокий архангел, беспомощно оглядываясь, и Люцифер выжидательно уставился на его начальника.
— Нуэээ, — потянул Господь, а потом махнул рукой. — Это в будущем, коллеги. Я вот тоже решил туда наведаться, чтобы самому, так сказать оценить последствия.
— Но ведь знание будущего переопределяет прошлое, — как по команде выдали ангелы, и Господь поморщился от такой слаженности.
— Всё ради тех душ, что соблазняемые демонами, попадают в ад, — быстро нашёлся Господь и ущипнул Люцифера за бок.
— Ауч. А ну да. Да. Видите, какой у нас тут прогресс. Новые технологии, инновации и всё такое. Очень помогает в работе, так сказать.
— Именно, — радостно воскликнул Чейз. — И сейчас я вам это докажу. Добро пожаловать на Адскую кухню, господа!
