17
28 марта 2022 г. в 08:00
Эд сидел на диване в кабинете Дейва и нервно дергал ногой. Видеть его в спортивных штанах и толстовке было крайне необычно, но еще более непривычным было выражение его лица — потерянное и напуганное. Облокотившись о свой стол, капитан сложил руки на груди и как можно мягче произнес:
— Как именно ты понял, что Белла пропала?
Мужчина провел руками по волосам и благодарно кивнул Тесс, которая, присев на краешек дивана рядом с ним, протянула ему бокал воды. Они все знали девушку Эда, Изабеллу, и всем было известно, как сильно они влюблены.
— Ей позвонила ее соседка, миссис Ли. Белла иногда помогает ей с какими-то мелочами. Мы смотрели сериал, было уже темно, но ей нужно было просто перейти через дорогу, поэтому я просто остался ждать ее, — Эд прикрыл глаза и покачал головой. — Она долго не возвращалась, и я начал ей звонить. Трубку никто не брал, поэтому я начал нервничать и решил сходить к миссис Ли. Там ее, естественно уже не было, а старушка очень удивилась, когда узнала, что Белла так и не вернулась домой. Вот только, когда я шел обратно, обратил внимание на газон: трава была вся подавленная, с глубокими бороздами в земле, будто кто-то впивался в нее пятками для опоры, а рядом с кустами лежал телефон. Видимо вылетел из рук, когда ее схватили.
Дейв встретился глазами с Тесс, которая погладила Эда по плечу, пытаясь хоть как-то успокоить коллегу. Ему страшно было представить, что чувствует сейчас криминалист. Если бы пропала Мэй… Он бы снес этот город до основания, уничтожил бы любого, кто мог встать у него на пути, потому что уровень отчаяния даже от мысли об этом был непостижимым.
— Где находится дом Изабеллы?
Глаза Эда сверкнули, когда он отставил бокал с водой, так к нему и не притронувшись.
— На самой окраине. Рядом с лесом, она часто бегала там по вечерам. Понимаете, я сразу связал события с предыдущими двумя девушками не просто так. Белль — блондинка, находилась рядом с лесом, и еще на ней сегодня была красная футболка. Как и у пропавшей девочки, так и у убитой. По крайней мере, у меня есть надежда, что она все еще жива, — на последней фразе его голос отчаянно дрогнул, и Тесс тут же вскочила.
— Нужно действовать незамедлительно! — воскликнула она слишком громко для почти пустого полицейского участка. — Эд, твоя помощь тоже понадобиться. Изучи образец шерсти, который я тебе привезла. А мы пока можем заняться ближайшими камерами и…
Девушка резко замолчала и уставилась в одну точку, пытаясь нащупать мысль, которая так старательно пряталась от нее все это время. Ну конечно! И как же ей раньше в голову не пришло!
— Эд, мне нужно что-то, что Белла очень часто носила с собой и с чем почти никогда не расставалась. Что-то очень личное.
Криминалист посмотрел на нее, как на не совсем вменяемую, но проработав бок о бок с Тесс уже не один год, он решил не спорить и лишь кивнул:
— В моем кабинете есть ее сережка, она… Ее я тоже нашел на газоне, — он отвел взгляд и сжал челюсти, чувствуя себя беспомощным.
— Поняла! — выскочив из кабинета Дейва и, не дожидаясь Эда или дальнейших вопросов о том, что она задумала, Тесс почти сразу натолкнулась на Роба, который подпирал стену плечом и со скучающим видом что-то печатал в телефоне. Обернувшись к ней, он улыбнулся так, что девушка почти забыла все, что намеревалась сделать, но тряхнув головой она побежала вперед.
— У меня есть идея! — крикнула она на ходу, зная что вампир последует за ней. Именно так Роб и сделал, окинув ее удаляющуюся фигурку взглядом и хмыкнув, явно получая удовольствие от ее энтузиазма.
За пару минут ураган "Хантер" пронесся по участку и вылетел из него, прихватив за рукав совершенно не сопротивляющегося Роба, который только и делал, что смотрел на девушку с обожанием. От его откровенного взгляда, тщательно замаскированного до сегодняшнего вечера, Тесс ерзала на сидении, пока они возвращались к ней домой. Интересно, раскрыли бы они два предыдущих дела, если бы Хилл сразу на нее так смотрел, а не строил из себя манерного засранца? Хотя его манеры никуда не делись и, судя по пляшущим в его глазах чертенятах и острому языку, засранцем он все так же оставался, но теперь ей отчаянно хотелось вверить ему всю себя. Позже.
— Боюсь сбивать твой настрой, ведьмочка, но может скажешь уже что задумала?
— Так ты поэтому молчал всю дорогу, — Тесс почти бежала от припаркованной машины к дому, но Робу не составляло особого труда за ней поспевать.
— Конечно, нарушил бы еще твой мыслительный процесс, и дело бы затянулось надолго, а я хочу, чтобы твоя голова не была забита, когда я буду срывать с твоих губ стоны.
Тесс резко остановилась, занесся руку над дверной ручкой. Он серьезно думает, что может говорить такие вещи невозмутимым тоном?
— Что? — сдавленно прошептала она.
— Ты слышала, Тесс, — прошептал он и склонился над ее ухом, обдавая его горячим дыханием. — Я собираюсь исследовать каждый сантиметр твоего восхитительного тела, попробовать тебя на вкус, испить тебя до дна, пока с твоих губ будут срываться сладкие стоны, а потом я…
Маленькая ладошка взметнулась вверх и накрыла его губы, не позволив закончить то, что он собирался рассказать тяжело дышащей Тесс, пристально вглядывающейся в темные смеющиеся глаза, но в них читалось еще кое-что, заставившее девушку закусить пухлую губу. Голод.
Наверняка он видел отражение этого голода в ее глазах.
— Расскажешь, когда поймаем этого ублюдка? Я с удовольствием послушаю, а лучше посмотрю, — ее губы расплылись в притягательной улыбке, которую Роб накрыл легким быстрым поцелуем.
— Скорее, детектив. Находиться рядом с тобой становится сложнее с каждой секундой.
Хмыкнув, искусительница проскользнула в дом и прошествовала на кухню, чувствуя присутствие Роба каждой клеткой своего тела. В комнате уютно расположились остатки их компании, которые не поехали в участок: Мэй и Лили с бокалами вина забрались с ногами на диван, а Маттео сидел в кресле напротив. Они что-то увлеченно обсуждали, но мгновенно замолчали, когда увидели вошедших. Не церемонясь, Тесс опустилась на колени рядом с журнальным столиком и начала расставлять свечи, которые были спрятаны в каждом уголке ее дома, в том числе и на каждом столе. Вытащив из внутреннего кармана куртки карту города и его окрестностей, а также сережку Беллы, ведьма произнесла, не поднимая глаз:
— Лили, жги лаванду.
Девушка вскочила с дивана, где до этого молча наблюдала за старшей сестрой, как и все остальные присутствующие, и побежала выполнять поручение.
— Это тоже нужно для ритуала, да? — шепнул Маттео, с азартом следящий за происходящими перед ним махинациями.
— Нет, это, чтобы я могла успокоиться и сосредоточиться, — она скосила взгляд на ухмыляющегося Роба, намекая на то, кто являлся причиной ее взвинченности.
Появившаяся с дымящимся пучком трав в руке Лили выключила свет, пока Мэй помогала подруге зажечь все свечи.
— Где Дейв? — тихо спросила брюнетка.
— Остался с Эдом, они в лаборатории. Эду совсем плохо, — покачала головой ведьма, а Мэй лишь кивнула, расстроенно поджав губы.
— Как мы раньше не додумались до этого ритуала? — покачала головой девушка и, затушив спичку, посмотрела на Тесс. — Поиск по личной вещи.
— Ты-то думала совсем о другом в последнее время, — фыркнула детектив, глядя на подругу. — Я, кстати, жду подробности вашего воссоединения, но потом.
— Слишком многое ты переносишь на потом, детектив, — насмешливо проговорил Роб, глядя на нее из полутьмы гостиной.
— Не переживай, меня на всех хватит, — подмигнула девушка и повернулась к столу, концентрируя внимание. Серебряная сережка пульсировала в руке, обжигая своим холодом. С губ начали срываться едва слышные слова, выученные наизусть. Красная свеча в правой руке накренилась, и на карту упало несколько капель мутного воска, формируясь в линию. Красная линия медленной змейкой поползла к верху карты. Слова Тесс становились все громче, пока она резко не выдохнула и не задула свечу. Остатки воска на бумаге свернулись кольцом вокруг лесной зоны отдыха, словно дракон вокруг золота.
— Поехали, Роб, — хрипло произнесла Тесс и выпустила из ладони сережку.