Последний патрон

Комнату заливали солнечные лучи, нахально пробивающиеся сквозь неплотно занавешенные шторы. Они, пытаясь ослепить, попадали сквозь ресницы, и играли на них всеми цветами радуги. Эшли вздохнула и перевернулась на бок. Наконец, открыв глаза, Портер поднялась на локти и нахмурила брови на переносице. Она оглянула комнату и взяла телефон с прикроватной тумбочки. Ее беспокил Аарон: мужчина ждал её в кафе возле дома. Отодвинув одеяло, встала босыми ногами на холодный пол и округлила глаза. Запустив руку в волосы, она приоткрыла дверь, а затем спустилась вниз по лестнице. На кухне Мелисса заботливо готовила завтрак. Бельгийские вафли источали приятный аромат на всю квартиру. Горячие, немного хрустящие, политые сладким сиропом, они уже ждали на столе. — Доброе утро, — старшая Портер озарила улыбкой помещение. Эшли села за стол, поставила тарелку перед собой и уткнула вилку в блюдо. — Доброе утро, — закидывая в рот один кусок за другим, лениво отвечала она. — Как спалось? В женском голосе звучали торжествующие, радостные нотки. — Ты такая счастливая, — подметила младшая из сестёр. — Есть причина? — Может быть, — лукаво последовало в ответ. — Что ты хочешь этим сказать? — сдвинув брови к переносице, строго посмотрела детектив Портер. Мелисса закончила мыть посуду, вытерла руки полотенцем и села напротив своей родственницы. — Вчера я познакомилась кое с кем. Эшли стала пристально всматриваться в лицо своей собеседнице, ожидая подробностей. — Не смотри на меня так. Всё равно ничего не расскажу. Мелисса достала из кармана фартука пачку тонких сигарет и, чиркнув зажигалкой, закурила. Она с наслаждением затянулась и медленно выпустила дым, почувствовав на губах сладкий вкус ароматной сигареты. — Сначала встречусь с ним, а потом уже расскажу. Она неопределённо взмахнула рукой с сигаретой. — Справедливо, — уступила хозяйка квартиры и вышла из кухни. Она распахнула шкаф, склонила голову набок и, потратив минуту на придирчивое изучение своего гардероба, сняла вешалку с трикотажным платьем чёрного цвета. Эшли собралась довольно быстро, надела одежду, расчесала волосы, сделала укладку и нанесла немного блеска на губы. Последний раз взглянув на себя в зеркало, вышла в коридор. Там уже надела сапоги, схватила пальто и проследовала на улицу. Аарон стоял у входа в кафе и ждал свою напарницу. В небольшой толпе он разглядел идущую напротив девушку и помахал ей. Мужчина был одет в черную рубашку из мягкой ткани с расстегнутым воротом и потёртые чёрные джинсы с широким кожаным ремнем. — Пойдём? Этот резкий вопрос заставил Портер осознать, что она попрежнему стоит и молчаливо пялится на своего знакомого. А он с терпеливой осмотрительностью ждал её ответа. — Пойдём. Полицейский приоткрыл дверь заведения и пропустил свою напарницу вперёд. Кафе было не слишком большим, но уютным. Стойка, прилавки и десяток столиков. В самом конце закусочной, в углу, расположился Брукс и наслаждался приготовленной пищей. Заметив своих подчинённых, помахал им рукой. Когда детективы подошли к нему, он отложил свою еду и встал со стула, в знак приветствия. — Ты решила явиться, в конце концов, — возмутился капитан и снова сел на своё сиденье, положив салфетку на колени. Перед ним стояла тарелка с омлетом, а рядом с ней — чашка с горячим кофе. В ответ Эшли закатила глаза и тут же примостилась напротив своего начальника. — У меня была бурная ночь, — оправдывалась она. Альберт слегка ухмыльнулся и с большим аппетитом продолжил есть. — Твоя задача раскрывать преступления. А то, чем ты занималась прошлой ночью, меня совершенно не касается. — Ещё как касается, — завопила Портер. — Меня притащили в участок, чтобы поговорить с самоуверенным и заносчивым богатеем. — Кто её разозлил, Аарон? — обратился капитан полиции к мужчине, что сидел по левую руку от него, толкнув его локтем в бок. — Леонардо Янг явился вчера ночью, заявил, что в опасности, и требовал Эшли, потому что не хотел разговаривать, ни с кем, кроме неё. Поэтому я попросил её приехать, но в итоге, он лишь посмеялся над нами и пригласил её на свидание, так сказать. Мистер Брукс взял салфетку со своих колен, вытер уголки рта и яростно бросил её в пустую тарелку. — Он издевается над вами. Вы должны были задержать его на ночь, — разьяренно заявил он. — Я бы предпочла больше не видеть его физиономию, если это возможно, — встрепенулась Портер, машинально начав теребить пальцами. Когда еда закончилась, Альберт взял кружку, сделал длинный глоток. Неторопливо отставил напиток в сторону. Медленно и задумчиво спросил: — Какие планы на сегодня? — Мне нужно побеседовать ещё раз с этим парнем. — Эшли замолчала, вспоминая его имя. — Шелдоном. Аарон, составишь мне компанию? — Она вопросительно посмотрела на своего напарника. — Могу поспорить, он тоже с тобой флиртовал. — Ллойд не упустил возможности съязвить. — Каждый свидетель пытается её покорить? — В деле открылись новые подробности? — направляя взгляд куда-то в пол, Портер пыталась перевести тему. — На основе результатов анализа ДНК, которую нам удалось получить с тела, мы установили связь между Оливией и Аланом. — ДНК? — повторилась девушка, не веря тому, что услышала. — Они были братом и сестрой. — Теперь понятно, почему в квартире Оливии и Алана одна и та же семейная фотография, — пробормотала про себя голубоглазая блондинка. — Это ещё не всё, — прервал её размышления Брукс. — Фамилии Ширман и Морган — не настоящие. — А какие тогда настоящие? Вопрос остался без ответа, капитан лишь пожал плечами. — Сообщите, если что-то узнаете. — Она резко сорвалась со своего места. — Нам пора.  На улице стоял октябрь. Светило яркое солнце. Его лучи пронзали насквозь листья, которые уже успели потерять свой зеленый цвет. Их раздувал лёгкий, тёплый ветер, заставляя кружиться в воздухе последним танцем. Машина неспешно ехала по улицам города. Аарон открыл окна и включил лёгкую мелодию. Эшли совсем было расслабилась и стала даже пританцовывать музыке. Спустя какое-то время они стали на стоянку, вышли из машины и зашли внутрь двухэтажного здания. Пройдя по длинному коридору, партнёры оказались у двери, идентичной остальным в помещении. Нажав на ручку, она со скрипом поддалась и открыла проход в допросную. За небольшим железным столом сидел Шелдон Норвуд. Парень,  насвистывая смотрел в потолок, на свет лампочки. Два детектива по очереди зашли в комнату и сели напротив подозреваемого. — Доброе утро. Мы разговаривали пару дней назад, помните? Мужчина опустил свою голову и посмотрел на девушку. — Я бы никогда не забыл такое прекрасное личико. А вот этого парня я не знаю. — Он заметил присутствие незнакомого ему  человека. — Это мой партнёр детектив Ллойд. — Я надеюсь, что ваш напарник только по работе, — самодовольно усмехнулся и приосанился свидетель. — Вы слишком много болтаете, — ясно выразился Аарон. — Вот как будет проходить допрос — мы задаём вопрос, а вы отвечаете. Ясно? В ответ допрашиваемый кивнул и добавил: — Но я уже рассказал всё, что знал вашей знакомой. — Посмотрим, — полицейский немного помолчал. — Давно ли вы знакомы с Оливией? — Пару месяцев, — монотонно последовало в ответ. — Она недавно переехала в соседнюю квартиру и я помог ей устроится на работу в фирму, где работаю сам. — Вы говорили, что она там все разнюхивала? — внедрилась в разговор Портер. — Я не помню, — отрицал мистер Норвуд. — Ложь может привести вас только в тюрьму, — предостерёгла его Эшли. — Если не хотите провести ещё одну ночь за решёткой, расскажите нам всё, что знаете. — Я так не думаю, — мужчина небрежно скривил в ответ губы. —  Я позвонил мистеру Янгу, и он пообещал, что его адвокат скоро меня вытащит. — Но я не видела его адвоката здесь, — нахмурив брови, ответила голубоглазая блондинка. Портер старалась морально задавить свидетеля, чтобы у него не осталось ничего, кроме как расколоться. — Шелдон, вы остались одни, если не начнёте говорить, то окажетесь в тюрьме за убийство. Мистер Норвуд замолчал, обдумывая свои дальнейшие слова и действия. — Оливия забыла что-то доделать для мистера Янга, и я как-то подбросил её до офиса, — неожиданно начал он свой монолог. — Когда я вернулся, то обнаружил её в кабинете мистера Янга. Я подумал, что это странно, но она сказала, что ждала меня, чтобы поразвлечься, ну вы понимаете, что я имею в виду. — Он улыбнулся и посмотрел на Аарона, ожидая поддержки, но тот даже ухом не повел. — Я отношусь к женщинам с уважением, — осадил его детектив. — Будете продолжать? Шелдон опустил взгляд, уставился на свои руки, скованные наручниками и смущённо произнёс: — Я бы не стал вдаваться в подробности перед дамой. Эшли удивлённо округлила свои глаза и стала метаться взглядом между двумя мужчинами, потом слегка откинула голову назад и разразилась необычайным хохотом. — Прошу, не надо, — чуть ли не умолял его Ллойд. — Я имею в виду, вы сообщили об Оливии своему боссу? — пояснил он. — Я бы потерял работу. Никто не может заходить туда, кроме него. — Повторялось ли что-то подобное? — интересовался полицейский. — И не раз, но недавно Леонардо сам поймал её и уволил. — Когда это было? — спрашивала Эшли. Допрашиваемый задумался, вспоминая события последних дней. — Где-то неделю назад. — Может быть он ей угрожал? — предполагала девушка. — Я не знаю. — Норвуд отвёл взгляд, избегая зрительного контакта. Было очевидно, что он не до конца честен и в этот раз дожимать подозреваемого принялся Аарон. — Сокрытие информации от нас является преступлением, — запугивал Ллойд его. — Вам лучше рассказать все, или вы проведёте ещё больше времени в камере. — Я просто хочу выбраться отсюда, — его подавленый голос перешёл на крик. — Я не имел отношения к её убийству. — Я повторяю вопрос, был ли конфликт между Оливией и вашим боссом? — продолжал детектив. — Он приходил к ней домой на следующий день. Хотел что-то вернуть. Но когда я спросил об этом Оливию, она сказала, что они во всем разобрались и что это было недоразумение. — Она сказала вам, за чем конкретно он приходил? — спрашивала Портер. — Я правда не знаю, — задумчиво произнёс Шелдон и тут же снова опустил глаза. Он замолчал и сжал ладони в кулаки — хрустнули костяшки. Телефон Эшли завибрировал. Пришло сообщение от капитана Брукса, в котором он говорил отпустить Норвуда по причине того, что пришёл его адвокат. — Вы можете идти и передавайте привет вашему боссу от нас. Мужчина пулей покинул комнату для допросов, не сказав ни слова. — На его месте я бы так не радовалась, — повернувшись к своему напарнику с этими словами, рассуждала девушка. — Думаю, здесь с нами он в безопасности, чего нельзя сказать про то, что ждёт его за стенами участка. Почувствовав её пристальный взгляд, Аарон тоже повернулся и посмотрел в ответ. Их глаза встретились. Портер чувствовала, что её дыхание участилось, а сердце бешено забилось. Она не имела и понятия, что сейчас говорить. К счастью, Ллойд первый прервал молчание. — По крайней мере, он дал нам полезную информацию. Оказывается, у Оливии было много возможностей получить то, что она искала, — высказался он в итоге. — Вопрос в том, что она искала? — Предлагаю поехать в её квартиру и узнать. — Отличная идея, — согласилась девушка и, встав со стула, первая вышла за пределы комнаты.