Круглая крышка люка скрывалась за домом, укрытая кустами. Ни один из жителей не позволил бы себе зайти на территорию семьи, проживающей здесь. За домом не было никаких признаков того, чтобы этим участком пользовались. Не вешали бельё, не сидели подолгу на скамейке. Хорошее место для пряток. Правда на этот раз прятки затянулись, и оставшимся жителям деревни приходится прятаться от монстров.
Недавно стоявший на ногах, хоть и слегка уставший Итан, поняв, что нет никаких сил сопротивляться Елене, обмяк в её хватке, к её неудовольствию, падая на неё всем своим весом. С другой стороны именно этого она и хотела. Отвезти их к убежищу.
Опустив Итана, Лупу покрепче схватилась за задвижку, поворачивая её влево, пока не послышался характерный звук открывающегося люка. Воодушевлённая, девушка уж было думала открыть со всей силы, так как было тяжело держать, как перед глазами возник Юлиан с ружьём. “Я же сейчас так напугала их”
- Это Елена! – Елена продолжила крепко держать задвижку, чуть приоткрыв, дабы выжившие хорошо расслышали её, но не давая им возможности от испуга направить на неё ружьё, как это было в доме Луизы. – Василь, ты меня слышишь?
Тишина нагнетала. Ни единого звука, шуршания, голоса. На секунду Лупу испугалась, а вдруг до них добрались оборотни? Не услышав ответа, под подозрительный взгляд стоящего сзади чужака, девушка уже забеспокоилась, лихорадочно раздумывая куда им идти.
- Ты чего застряла? – до ушей донеся грубый приглушённый женский голос, чья обладательница явно была не в духе. - Или хочешь, чтобы все монстры пришли на твои крики?!
Крышка люка почти что с грохотом опустилась на землю, вызвав новый возмущённый вздох матери семейства. Строгое лицо женщины явно обещало расправу сглупившей Лупу. Повернувшись спиной к ней, Елена начала спускаться по лестнице, подавая знак Итану следовать за ней. Холод остался позади, тёмное, едва заметно освящённое лампами, помещение встретило путницу. Знакомый шум работающего телевизора коснулся ушей. Голоса людей приятно отозвались в сердце.
- Елена, - крепко заключив девушку в объятиях, Василь уткнулся носом в плечо, сверкая своей сединой во мраке. – Уж было думал ты не придёшь.
Девушка на это только улыбнулась, обнимая в ответ. Душа, тосковавшая по родному вновь ожила, опаляя раскалёнными углями нутро. Неожиданно, чуть не сбитая, Елена почувствовала, как кто-то ударился об её бок, ойкнул и порывисто обнял. Глянув вниз, Лупу увидала знакомую белобрысую макушку. Видит Бог, эта девочка явно была душой компании.
- Это так замечательно, что ты пришла, - знакомые серые глаза и улыбка от уха до уха. Одетая как мальчишка, коротковолосая Саша тараторила без остановки, - Мама уже говорила, что ты точно померла, - глухое мычание, стоявшей рядом матери, не желавшей, чтоб дочурка болтала об её мыслях, совершенно не остановило Сашу под смех других взрослых. - Но я верила, что это не так. Ты была в замке? Что ты там видела? А там правда красиво, как ходят слухи?
- Ты уж помедленнее, - вышедший на свет Ион, мягко улыбнулся. Всё ещё хромая, но уже без повязки на глазу он выглядел намного лучше, чем в их первую встречу. Разве что шрам проходивший на том месте, где был глаз портил картину маслом. – Ты её замучаешь вопросами. – мужчина кивнул Лупу. Но стоило ему отвезти взгляд чуть правее, лицо помрачнело. Чуть сжав плечо дочери, чтоб та не убежала, проворчал. – А это ещё кто?
Спустившийся Уинтерс, повернулся лицом к семейству. Вздохнув побольше воздуха, только открыл рот, чтобы сказать что-то, как снова закрыл его. Карие глаза встречались с другими, не задерживаясь подолгу. “Я же ему не сказала, что есть ещё выжившие.” Девушка аккуратно освободилась из объятий Янку, с целью подойти поближе к Итану, успокоить. “Только недавно погибли незнакомые ему люди, а теперь другие появились.”
- Это Итан Уинтерс, - девушка дотронулась до плеча друга под недовольные взгляды родителей и обеспокоенный Василя, - он не отсюда, но очень помог мне. – голос стал твёрже. Они должны принять его. – Он меня спас.
- Что с того? – женщина тяжело задышала, напоминая быка. Тихий голос и сомкнутые руки у талии могли создать неверное мнение о «спокойном» состоянии матери семейства. Но загоревшиеся глаза и более явные морщины говорили об обратном. – Он чужак. Чужакам здесь не место!
Напряжение нарастало в воздухе. Все выжидали чего-то, зверями оказавшиеся в ловушке. Мыши заподозрили в одной из них крысу и собираются прогнать из их лачуги, и плевать, что у них один и тот же враг – кошки.
- Я не желаю вам зла, - подавший голос Уинтерс заметно напряг обстановку, но в тоже время заинтересовывая окружающих. – Я лишь ищу свою дочь. – цыкнул, разозлённым голосом продолжил. – Бога ради, мы все здесь в одной лодке! Эти чудовища не видят, кто здесь «свой», а кто чужак. Убивают любого! А я... я хочу помочь.
Елена закивала как болванчик, стоило Итану закончить. Девушка заметно приободрилась, увидев, что Василь уже более расслабленно смотрит на Уинтерса. Саша с любопытством присуще ребёнку, Ион хоть и не доверяет до конца, но по менее сжатым плечам ребёнка, видно, что он готов пойти на встречу. И только Дана была недовольна.
- Да что же это, да что вы... – женщина растерянно разводила руками, обращаясь к другим выжившим. На Лупу даже взглянула. Видимо уже записала в список врагов, поддерживающих чужаков. – Как вы можете? Он же чужак. Неужто вы забыли всё чему учила нас Матерь Миранда. – женщина готова была расплакаться на глазах у всех, и только присутствие чужака останавливало её. – Это немыслимо, это..
- Шутесно! – морщинистые руки обхватили талию девушки, заставляя ту вскрикнуть и ошпаренной кошкой отпрыгнуть от скрипучего весёлого голоса. – Новые лиса! Я уш пыло тумал, сойту с ума от скуки, ха-ха.
Хилый дедушка, в потрёпанной куртке, чуть ли падал с костылей. Без одной ноги, пары передних зубов, взлохмаченный, чуть лысоватый в лохмотьях он вызывал жалость и потаённый неизведанный страх перед старостью. Но чистое веселье, исходящее из него компенсировало все недостатки.
- Ох, хде мои манеры, ой-ой, - еле держась за костыли, мужчина рвано шевеля руками сымитировал снимающую шляпу со своей лысой головы. – Иоска Олару, отец Иона и кормилец всей этой несщастной семьи.
- Дедушка, - мать семейства глубоко вздохнула, потирая глаза, стараясь не смотреть на пожилого «кормильца», еда ли испытывая стыд за него, скорее просто уставшая от такого поведения. - ты не должен вставать, тебе нужно отдыхать.
- Не хосю, - дед, запротестовал, обороняясь от родителей, окруживших старика. – Я хосю гулять, ироды! – подхватив под подмышки хилое тельце, супруги, повели Иоску к лежанке у противоположной стены. - Отпусите меня.
Картина достойная шутливых рассказов, но смеха из груди Лупу так и не вырвалось. Она испугалась. Это было так неожиданно и тихо. Подкрался словно тень, хотя должен был издавать шум с его то ногой. Девушка покачала головой. После всех этих ужасов она на полном серьёзе побаивается стариков? Если так, то ей не выжить. Зато Саша со своей смелостью уж точно покорит вершины. Подбежав к Итану, девочка схватила того за рукав, привлекая к себе внимание.
- А откуда вы пришли? – девочка нервничала перед странником, но видимо поняв, что он друг Елены, решила также вписаться к мужчине в друзья, не смотря на явное неодобрение матери. – А какой мир за деревней?
Но этому вряд ли суждено было сбыться. Уинтерса как холодной водой окатили. Не в силах отвернуться от маленькой приставалы, с широко раскрытыми глазами смотрел на маленькую Олару. Добрый и заботливый мужчина просто уже не мог нормально реагировать на других детей, пока его дочь была разобрана по кусочкам между лордами.
- Так, не мешай ему, видишь же, что устал. – схватив за плечи ребёнка, Василь подтолкнул ту к её семье. – Лучше помоги уложить деда, потом пообщаетесь.
Недовольная девочка, понурив голову, направилась прочь к семье. Оставшись втроём, выжившие не знали, как завести разговор. Серые глаза Василя разглядывали Итана с головы до ног, привыкая не просто к новому лицу в убежище, но к потенциальной угрозе, не смотря на то, что он был готов принять чужака. Итан же, в это самое время осматривал помещение, стараясь не встречаться с мужем Луизы. Девушка, побывавшая здесь лишь один раз также наконец смогла по достоинству оценить это место.
Помещение формы круга, множество стоящих вокруг шкафов с книгами. На некоторых виднелись слои пыли. Не было ни одной кровати, только лежанки на земле, стиснутые возле дальней стены. Справа находился единственный стол со стулом, заваленный различными книжками и гудящим телевизором. Возле лежанок, на столе стояла парочка светильников. Но главным источником света служила маленькая лампа, более-менее освещавшая помещение. Чуть спустив глаза, Лупу обнаружила на полу нарисованный мелом знак Чёрного Бога, символа Матери Миранды. Раньше он бы вызвал только чувство безопасности, сейчас же она ощутила стаю мурашек по коже. Возможно, здесь можно было найти ещё что-то полезное, но всё скрывалось за массивными шкафами.
- Значит, - хмуро проговорил муж покойной Луизы, - ты друг Елены о котором она говорила. – руки сомкнулись на бёдрах, мужчина не отрывая взгляда рассматривая Итана. Всё ещё не до конца доверяя чужаку, мужчина тепло улыбнулся, прежде чем проворонить. – Добро пожаловать.
- Лежанок здесь много. - мужчина приобнял девушку за плечи, кивнул Итану, прося следовать их за ним. – Вам найдём место. Еда и оружие есть, хоть и не так много, как хотелось бы. В отличие от воды. – обойдя два шага, путники подошли к стоящей бадье. Рядом виднелись механизмы, из которых должна была попадать вода. Лупу чуть заёрзала в руках Василя. Бадья соблазнительно ухватила её взор. Столько бегала по грязным и кровавым местам, что хотелось как можно скорее с себя смыть всю эту мерзость. – Вода холодная только, нечем греть, но зато она у нас есть.
- Думаю Елена помоется первой, - Янку ласково улыбнулся ей, перед тем как развернуться к чужаку. – А пока мы обсудим насущные дела. Вы ведь не против?
- Нет. – Уинтерс покачал головой, делая шаг назад, пропуская вперёд более старшего мужчину. – У меня самого к вам несколько вопросов.
Каменным изваянием девушка стояла на месте, уставившись на бадью, слыша, как мужчины отходят подальше. В груди витали смешанные чувства. Радоваться, что наконец сможет помыться? Злиться и негодовать от того, что её не замечают и предпочитают обсуждать серьёзные дела, касающиеся всех вдали от неё? Успокоиться и расслабиться не получалось. Да, она в убежище. С незнакомыми людьми, часть из которых видит в её спасителя врага. И по крайней мере один из них усматривает в девушке предательницу.
Елена повернула кран, в бадью полилась вода. Хотелось бы конечно полностью заполнить её, но рядом стоящее ведро подсказало, что воду жители выливают, выходя наверх с убежища. И Елена вряд ли облегчит им жизнь, вдоволь воспользовавшись предложением Василя. Отыскав подходящую ткань, заменяющую полотенце, и мыло, девушка неторопливо начала раздеваться. Шкафы скрывали её от посторонних глаз, но всё равно было неловко.
Стоило последнему куску ткани слететь с кожи, оставшись без какой-либо защиты, Елена поспешила оказаться в бадье, чуть не упав от своей неповоротливости. От холодной воды девушка задрожала. Пискнув, лихвой взяла мыло, начала тереть кожу, вымыла волосы. За это время Лупу в кои-то веки перестала думать о чём не попадя, ибо размышлять было невозможно, кроме того, как бы поскорее вымыться.
Дрожа зубами, Лупу вытерлась до красных пятен на коже. Одежда не была сильно грязной, так что дискомфорта она не ощутила, надевая её. Елена прошла чуть вперёд, но остановилась, невольно подслушивая разговор Василя и Итана.
- Я до сих пор не могу в это поверить. – голос первого мужчины дрожал, хоть он и пытался взять в себя руки. Всегда спокойный и уверенный, настоящий оплот защиты, он казалось стушевался перед чужаком. - Значит, вот что происходит в деревне...
- Я сам если честно всё ещё пребываю в шоке, но это правда. – распыляя уверенностью, Итан говорил строго, пытаясь достучаться до Янку. – Послушайте, вам нужно лишь продержаться. Защитить их всех, пока я ищу свою дочь. Вместе мы выберемся отсюда.
- Из деревни нельзя выбраться! – чуть приглушённо повысил голос. Василь явно в ужасе, и это пугало Елену. – Я хоть и видел Матерь Миранду изредка, но даже это помогло мне понять кое-что. Она
знает, кто и когда покидает деревню. Она
чувствует. Владыки и пастор помогают ей в этом. Они её глаза и уши,
если их не больше.
- Бадья свободна, - Елена холодными глазами посмотрела на мужчин, вздрогнувших от её появления. Стараясь держать себя в руках, как бы не растрепать свои чувства двух близким людям, хотя в груди горел пожар, девушка рукой указала чужаку на место, откуда пришла. – Твоя очередь, Итан.
- Спасибо, - Уинтерс кивнул Елене, прежде чем снова повернуться к Василю, чуть наклоняясь, чтобы Лупу не расслышала. – Позже поговорим.
Девушка ссутулилась. Разве они не прошли вместе этот замок? Она тоже должна знать правду, обсуждать с ними план. Или Уинтерс так отчаянно хочет её защитить, не втягивать в свой план? Поздно, она уже оказалась по уши в нём и её не оттащить. Проводив удаляющегося чужака взглядом, девушка развернулась к Янку. Если они не будут их посвящать её в свои разговоры, она сама их выведает. Шаг за шагом. С этими упёртыми баранами по-другому не получится.
- Пока вы были здесь, - девушка маленькими шажками подошла к неловко стоящему Василю, догадавшемуся, как сильно они задели её. – Ты нашёл что-нибудь полезное здесь? С учётом того сколько книг.
- В основном здесь архитектура или классика, ничего интересного и полезного. Единственное место, которое может сгодится, это стол. – под недоуменным взглядом, мужчина пояснил. – Там письма и записи.
***
Оставшийся день пролетел с небывалой скоростью. Василь с Итаном сдержанно обсуждали дальнейшие события, пересчитывали патроны, перебирали оружие. Присоединившийся к ним Ион, подсчитал запасы еды и их срок хранения. Дана только и делала, что молилась. Саша слонялась между книжными шкафами. В конце концов, побеждённая скукой девочка всё-таки взяла одну из книг и принялась читать.
Елена погружённая в чтение писем, уже и забыла, что хотела поговорить с Василем и Итаном насчёт побега из деревни. Но ничего, она уже для себя решила, что завтра отправится с ним к дому с красной трубой. К тому же, украденные предметы с замка со слов Итана стоили дорого. Можно было что-нибудь купить у Герцога. Что-нибудь полезное.
Некоторые из писем были на незнакомом языке, в других же почерк был ужасен. Погребённые под землёй, они как и остальные книги хорошо сохранились, но по одному виду можно было понять, что им явно больше ста лет. Елена и не думала найти хоть какую-то полезную информацию для них, но чем больше она читала, тем больше понимала, как история деревни исказилась под главенством сегодняшних владык.
Ораш-Субтеран или Подземный город, так называлась деревня. В записях Нортшейн причитал о том, какое же странное название у деревни, на что девушка усмехнулась. Сейчас же у деревни не было названия. Жители знали, что их страна называется Румыния, но карты были строжайше запрещены. Только по фильмам и книгам они могли узнать о существовании других стран. Если так подумать, румынских фильмов Елена никогда не видела. Поэтому их край казался таким зловещим, причудливым, а чужаки в детских страшилках наносили вред деревне.
Очень часто Норштейн упоминал некий «совет», на котором присутствует отвергнутый высший свет. Различные ритуалы в одних заметках больше походили на традиции, другие пугали. Чёрная субстанция, которую они использовали, сравнивалась с кровью Дьявола. Елена многое не могла понять, но одно ей стало известно точно. Что-то находилось под деревней, и гениальный архитектор вместе со своими друзьями случайно наткнулся на это, принявшись изучать. Кожа девушки заледенела. А что если под землёй спит тот самый Чёрный Бог?
- Время еды. – строгий голос матери семейства вырвал из дел каждого присутствующего в убежище. Иоска, всё это время лежавший в углу, пополз к нарисованному знаку, бормоча себе что-то под нос. Дана, уставшая от его поведения, решила никак не комментировать эту сцену, положила в центр тарелку, наполненную хлебом, и кусочками мяса, которых было совсем мало. Замаринованных банок в углу стояло совсем немного. Похоже это всё что смогли спасти Олару. Остальное наверняка разбили оборотни.
Все собрались возле священного знака, собрав тем самым круг. По правую сторону от Елены приземлился Итан. Рядом с ним присел Василь. Не было слов благодарности, которые Лупу могла выразить последнему из рода Янку, хоть и с недоверием, но принявшего чужака. Уинтерсу нужна поддержка, а не подозрительные взгляды. Стоило подумать про затаённую ненависть жителей к чужакам, Дана смерила их с Итаном взглядом.
- Не знаю, что вы видели, и что задумали. Мне всё равно. – морщины женщины стали чуть заметнее, глаза увлажнились. Не смотря на с трудом дававшиеся слова, она продолжала стараться говорить твёрдо, так что каждое слово проникало под кожу слушающих. – Единственное о чём я думаю, это о защите моей семьи. О вере, которая всю нашу жизнь вела нас только вперёд. Если чужак выразит хоть малейшее осуждение, я-
- Хватит. – рычащий голос Василя осёк бедную напуганную женщину. Сидевший рядом с Еленой Ион, чуть пригнулся, готовый к нападению, лишь бы его жену не обижали. – Сама сказала время еды, а не выяснения отношений. – проведя руками по волосами, мужчина протянул руку сначала Дане, а после Итану. – Помолимся.
Коснувшись руками Иона и Итана, девушка пыталась собраться и взмолиться Чёрному Богу, послать спасение, как можно скорее, но это было труднее, чем казалось ранее. Лампа освещала их маленький круг, скрывшийся под землёй, так сильно нуждавшийся в защите и надежде. Но Елена, из-за всех сил старавшиеся отыскать их, просто не находила. Не могла вновь вернуться к светлому образу иконе, а священный знак, у которого разложилась группа, неумолимо пугал. Сцена из дома Луизы, когда они так же молились не смотря на все усилия особы, всё сплывала и сплывала в голове, не давая передохнуть, утягивая за собой, напоминая, как бесполезны их молитвы. Ничего они не стоят. И сами жители точно так же бесполезны. Расходный материал.
- Благодарим за кров и еду великих богов. Благодарим за защиту великих владык. Мы приносим вам в жертву наши души, наши тела, наши сердца. И когда придёт конец, мы воздадим вам то, что вы дали нам. В жизни и в смерти мы восславим. Матерь Миранда.
Молитва лилась из уст людей, склонившихся возле знака Матери Миранды. Голоса били в унисон, руки некоторых подрагивали. Взгляни на любого один раз и поймёшь, что на уме. Благочестивые родители, особенно мать семейства, явно с любовью почитали Матерь Мирнаду. Дедушка так же с верой произносил молитву, хотя ему больше хотелось поскорее приступить к пище, нежели благодарить за неё. Девочка следовала указке родителей. Ей было ни холодно, ни жарко от произнесённых слов, но если родители говорят, что это её защитит, то так тому и быть. Василь Янку более сердито произносит молитву. Верит в Матерь Миранду, всё ещё надеется, что произошло недопонимание. Но если слова чужака правдивы, то значит, что именно из-за неё погибла его жена.
Все они с закрытыми глазами, все они не знали всей правды. Елена шевелила губами, не в силах издать звуки. Смотрела на выживших, будто в каком-то сне. Чётких мыслей не было. Чуть повела головой в сторону. Итан смотрел прямо на неё. Что на уме у чужака Елена так и не смогла понять. Но связь между ними, установившаяся после всех этих бед, чувствовалась как никогда прежде. И Елена только и могла, что с тоской принять неумолимую истину, от которой никогда не сможет избавиться. Она сама стала чужачкой для своего родного края.
***
Сон не накрывал тёплым одеялом девушку, не утаскивал её подальше от кошмаров деревни. И ведь дело даже не в том, что девушка лежала на земле. Ей уже приходилось спать в менее приятных местах и позах, так что убежище её не удивило этим.
Повернувшись на спину, Елена уставилась в потолок. Лампу на потолке погасили, только пара светильников, да телевизор, приглушённо освещали это место. Приподнявшись на локтях, Лупу прислонилась к столу, возле которого решила расстелить постель, обводя взглядом помещение. Василь и Итан устроились возле выходов, как храбрые защитники, но никто из них не нёс пост, ибо необходимости в этом не было. Семья всё так же лежала возле стены. Три тела спокойно дышали, не ведая забот и тревог в этой ночи. Погодите. Три?
Лупу чуть поддавшись вперёд, наконец смогла разглядеть Сашу, тихонько бредущую возле шкафов, рассматривающую обложки книг. Обернувшись, девочка увидев, что не одна она не спит, подошла к Лупу, еле сдерживая себя от бега. Присев на корточки, серые глаза встретили голубые на одном уровне.
- Тоже не можешь уснуть? – красивый тонкий голосок коснулся девичьих ушей.
- Да, тоже. – ласково улыбнувшись ночному бдящему соратнику, Лупу смотрела в стену перед собой. – Даже не знаю почему. Наверное, не привыкла к спокойствию.
А ведь так оно и есть. Только недавно на деревню напали ликаны, и ей приходилось ухаживать за бедным отцом, чья кровь пачкала его одежду, расползаясь из страшной раны. В замке же ей повстречались ведьмы из мух, лабиринт наполненный ужасами. Усталая девушка тогда опустилась на землю, будто это была перьевая подушка. Сейчас же ей ничего не угрожает. От того напряжение росло.
- Мне страшно. – тихий голосок собеседника вырвал Лупу из размышлений, - Я в начале так растерялась стоило монстрам появиться. Думала умру. – девочка сглотнула комок, подавляя слёзы. Всегда такая весёлая сейчас она не походила на саму себя. Елена сжала руку Саши, придавая собеседнице уверенности. – Потом вспомнила про это место, но... я так боюсь, как бы сюда эти чудовища не нагрянули. Когда мы спрятались, отсюда были слышны крики наших соседей. Хотела помочь, но было так страшно. Только и делала, что плакала.
Не думая, Елена порывисто обняла девочку. Та, не ожидавшая этого на секунду притихла, перед тем как разразиться тихими всхлипами. Ещё совсем ребёнок, а уже побывала в настоящем аду. Так не должно быть. Матерь Миранда должна защищать детей, а не нападать на них.
Выплеснув горе, Саша приподнялась, тыльной стороной руки вытирая слёзы. Выдохнув, девочка горько улыбнулась девушке, устраиваясь рядом у той под боком. Внутренне восхищаясь смелостью этой девочке, Елене хотелось хоть как-то приободрить её. Странным образом, но малышка внешне напоминала саму Елену в детстве, не считая мальчишеской одежды. Характером она была больше похожа на Алину, по крайней мере, весёлым нравом. Ответственности маленькая Олару в отличие от Отто не боялась.
Идея, возникшая в голове, быстро перетекла в действие. Хоть Алина и жаловалась на свою некрасивую внешность, всё же девчонка, на свой страх и стыд перед другими деревенскими детьми, любила девчачьи посиделки, разговоры о любви, хотела носить платья и краситься как принцесса. В этом она стремлении она даже превосходила Елену. Может Саша из той же масти.
- Смотри, что я нашла в замке, - заговорщически прошептав на ухо заинтересованной девчушке, Елена достала из кармана помаду. – Ты когда-нибудь красилась? – отрицательный кивок, серые глаза заблестели ярким светом любопытства во тьме. – Я тоже.
Открыв колпачок, девушка будто пряча драгоценность, медленно прокрутила помаду. Цвет ей не понравился. Красный. Воспоминания о темницах, где твари добывали кровь, шершаво облизнули кости. Елена заставила себя сидеть смирно. Нечего ей пугать девочку, что так заинтересованно смотрела на предмет, принесённый из самого замка.
- Так, давай-ка посмотри на меня, - мягко развернув к себе Сашу за подбородок, девушка коснулась помадой до маленьких губ, окрашивая бледный цвет в ярко красный. Девочка таращилась на Лупу с открытыми глазами и ртом, как лягушка, отчего хихикая, Елена чуть было не испортила «макияж». Закончив, закрыла помаду и снова взглянула на Олару.
Помилуй Господь, ей не шёл этот цвет. Да и она к тому же ребёнок, рано ей. Зато на юном личике расцвела улыбка от уха до уха. Состроив важный вид, выпрямилась как по струнке и томным (по крайней мере, она пыталась) голосом произнесла:
- Ах, какой чудесный день под землёй, разве не так? – чуть повела рукой вперёд, - Сегодня четыре короля устраивают бал для всех жителей. Конечно же я пойду на него, ведь я такая замечательная танцовщица.
В итоге Саша оказалась девчонкой, больше дружащая с мальчишками, судя по её весёлым комментариям в сторону балов. Некоторое время они продолжали говорить о глупых вещах, имитируя различных персонажей из сказок, пока уставшая девочка, вымыв лицо, не ушла спать к родителям.
Елена чуть погодя тоже легла на свою импровизированную постель, всё ещё не в состоянии уснуть. Шум телевизора стал уже родным и больше не мешал ей. Прокручивая в голове их с Сашей игрой, Лупу задумалась об убежище. Его, как и многие туннели построил Норштейн. Неизвестно с какой целью, но именно они спасли несчастных жителей. Но вот в чём вопрос. Существует ли тогда подземный город? Сказка, которую все жители знают. Четыре короля, враждовавшие между собой, управляли подземным городом, пока Чёрный Бог не явил себя им, не приказал выйти на поверхность. Обучив их всему необходимому, он дальше ушёл спать, оставив после себя своих последователей, продолжавших это дело. Такая была сказка о четырёх королях и Чёрном Боге. Ну или точнее одна из версий этой сказки.
Мамина сказка во многом отличалась.
