a tenebris angulo anima mea

Сзади открылся портал. Тэхен удивлённо посмотрел туда. — Что это? — Ты мне доверяешь? — спросил Чонгук, посмотрев так, что Тэхен зачарованно кивнул. У Амори глаза светились ярким зелёным огнём. Чонгук взял его за руку и повёл за собой. Ведьмак оглянулся — родных поблизости не было, пространство словно предательски сдвинулось. Следуя за Чонгуком, он оказался в другой комнате: спальня Амори изменилась до неузнаваемости. Цветы, ароматы свечей и лёгкий туман делали воздух мягким и тёплым; свет был приглушён, всё вокруг напоминало о сновидении. Чонгук осторожно взял его за руки и целовал кончики пальцев — так трогательно и бережно, что у Тэхена вздрогнула какая-то давно забытая часть души. Волнение перемешивалось со страхом и предвкушением. Когда их губы встретились, поцелуй сначала был робким, затем раскрылся глубже. Тэхен, обычно сдержанный, на мгновение отпустил броню: дыхание стало ровнее, плечи — мягче. Чонгук отвечал с деликатной решимостью, его прикосновения были внимательными и бережными, словно он читал каждую невысказанную просьбу. Между ними не было спешки. Когда Чонгук накрыл его губы, Тэхен ответил ему открыто, соблазнительно изгибаясь. Уверенными движениями Чонгук избавил его от одежды. В порыве страсти, Амори толкнул его на кровать. Горящие, янтарные глаза смотрели невинно, притягивая и маня. Чонгук медленно исследовал тело тяжелым взглядом. Не отрываясь, он легко избавился от одежды, и оказался сверху, смотря светящими глазами, пожирая желанное, стройное тело жадным взглядом. Пытаясь себя контролировать, чтобы не сорваться, Чонгук закрыл глаза. Для Тэхена это первый раз, к тому же с мужчиной. Амори не хотел сделать ему больно, наоборот, хотелось доставить максимум удовольствия. Тэхен смотрел на своего супруга, который был напряжён до такой степени, что казалось, тронь и взорвётся. Собирая всю свою смелость, он сам поцеловал Амори: нежно, еле касаясь губами. Чонгук ответил немного несдержанно, сразу углубляя поцелуй. Руки скользили по гладкой коже обжигая, места где касался Амори, покрывались мурашками. Тэхен тоже изучал взглядом мускулистое тело, медовую кожу, узкую талию, уже пуская слюни на все это великолепие, и наслаждаясь гладил руки и крепкие плечи. Оставляя последний поцелуй на его губах, Чонгук отодвинулся и внимательно посмотрел на Тэхена. Не в силах больше терпеть, ведьмак потянулся к нему. Амори посмотрел на него, замерев, ожидая чего-то. Не выдержав его взгляд, Тэхен опустил глаза и наткнулся на то, что заставило его смутиться. Рука Чонгука поднялась и нежно провела по его щеке, лаская, гладя… Во взоре было столько нежности и желания, что Тэхену этого было достаточно, чтобы решиться. Быстро наклонившись, ведьмак прикоснулся губами к нему. Руки сами собой заскользили, а язык начал жить собственной жизнью. Тэхен не знал как объяснить этот порыв, но интуитивно чувствовал, так нужно, что-то внутри вело его. По телу Чонгука пробежала дрожь, и он напрягся глухо застонав. Взбодрившись стоном, Тэхен почувствовал себя увереннее и смущение отступило на второй план. Ведьмак играл с ним, ласкал языком, губами, руками, пока не почувствовал, что Чонгук на пределе. Выпустив его, Тэхен поднял глаза, и увидел, что Чонгук все время неотрывно следит за ним. — Я больше не могу, — навис над ним Чонгук, прерывисто покрывая поцелуями губы, лицо, шею, грудь, спускаясь все ниже и ниже. Резко раздвинув ему ноги, он с жадностью приник к нему. Мысли вылетели из головы полностью. Тэхён откинул голову от наслаждения и низко застонал. С губ срывались стоны один за другим, сложно было сдерживаться, когда тебе ласкают там, да еще и с таким упоением, как будто готовы проглотить целиком. Тэхен кончил до цветных вспышек в глазах, ощущение экстаза накрыло его с головой. Дав ему немного времени, чтобы отдышаться, Чонгук достал какую-то баночку и Тэхен обомлел. — У вас что, здесь смазки производят? — Ты еще можешь разговаривать? — хрипло спросил Чонгук, — сейчас мы это исправим! Тэхен задорно улыбнулся, но, когда Чонгук набрал смазку, его лицо вытянулось и побледнело. Амори увидев страх в его глазах, быстро чмокнул его в губы, и прошептал: — Я не сделаю тебе больно, обещаю. —Ведьмак кивнул и ответил на ленивый поцелуй, в который Чонгук его затянул. — Расслабься и доверься мне, я обо всем позабочусь. Чонгук действовал медленно и внимательно. Внутри Тэхена разгоралась жара, которой тот не стыдился: он доверился и позволил себе быть ведомым. Он доверился и вскоре начал получать удовольствие. Амори был огромен, но несмотря на легкую боль, только теперь все встало на свои места, словно именно этого Тэхену и не хватало, чтобы почувствовать себя полноценным. Входя до конца, Чонгук начал двигаться, постепенно наращивая темп. Тэхен вцепился ногтями в его плечи, застонав… Он увидел, как лицо Чонгука стало меняться: на лице и руках появились чешуйки, зрачки стали вертикальными, вытянулись клыки, но это не напугало Тэхёна. Чонгук, выйдя, повернул Тэхена на живот и прижал к себе, легонько взяв за горло; — Meus es tu, ego sum tuus, ibi est indissolubili nexu inter nos, Mea solum, meus pretiosus, Ex hoc nunc et in perpetuum!!! (Ты мой, я твой, между нами двумя существует неразрывная связь, мой единственный, мой драгоценный, отныне и навсегда!!!). После этих слов Тэхен почувствовал укус на шее. Он не дёрнулся: внутри что‑то подсказывало, что так должно быть. Оторвавшись, Чонгук облизал губы и взглянул на него. — Это еще не все. Чонгук поцеловал, следом укусил. Рот наполнился собственной кровью. Ведьмак, почувствовав некий порыв, укусил в ответ. Кровь смешалась и между ними установилась связь. — Мой, только мой солум, — жадно целовал Чонгук. Эмоции смешались, накрывая обоих. Тэхен почувствовал легкий поцелуй на плече и толчок. Это было так непривычно, что ведьмак потерялся в ощущениях. Медленно толкаясь, Чонгук провел по позвоночнику ведьмака указательным пальцем, вырисовывая одному ему известные символы, еле сдерживаясь, чтобы не пуститься в бешеный темп. Тэхен чувственно изгибался, одаривал свою пару хриплыми низкими стонами, комкал простынь, срываясь на крики. От жёсткого контроля, на виске у Чонгука вздулась венка, пот лился ручьём, он хотел взять Тэхена жёстко, но сдерживался, такая возможность у него будет, но не сегодня. Поняв, что долго так не выдержит, он позволил себе укусить ведьмака за загривок, и начал толкаться интенсивнее. Тэхен кончил крича от наслаждения и полностью охрипнув. Его низкий голос отозвался где-то в груди, и Амори кончил следом в него. Чонгук лег на спину и сразу же потянул уставшего Тэхена к себе. — Я не сделал тебе больно? — поцеловал в висок Амори. Вспоминая, что он творил ранее, Тэхен смутился и спрятал лицо у него на груди. Чонгук почувствовал эхо его эмоций, смеясь поддел: — Таким смелым был, где твоя смелость сейчас? Тэхен смущённо застонал. — Что-то внутри вело меня, я сам от себя не ожидал. — Мне понравилась твоя смелость, — провёл рукой по его талии Чонгук. Ведьмак почувствовал радость и предвкушение, безошибочно определив эмоции Чонгука. Увидев опасный блеск в зелёных глазах, стушевался. — Ну нет, я на это не подписывался, — попытался сбежать ведьмак, но ему не позволили. — Отказ не принимается. В комнате воцарилась тишина, в которой слышались только их голоса и редкие шорохи. Между ними зародилось нечто новое и хрупкое; это была не просто близость, а обещание — защищать, беречь и идти вместе, как две половины одного целого. *** *** Ночь сгустилась тяжёлым покровом, а вместе с ней — предчувствие. Амори спал, крепко прижимая Тэхена к груди, его дыхание было ровным и глубоким, словно буря за окном не могла потревожить его покой. Но ведьмак не мог сомкнуть глаз. За окном бушевала стихия: молнии рвали небо на части, на мгновение заливая комнату призрачным светом, и сразу же проваливались во тьму, а ливень барабанил по стеклам, заглушая все остальные звуки. Или почти все. Сквозь шум дождя Тэхен уловил что-то постороннее – едва слышный шорох, донесшийся откуда-то из-за двери спальни. Его ведьмачьи инстинкты, притупленные близостью и теплом, мгновенно обострились, отсекая сонливость. Осторожно, чтобы не разбудить Амори, который даже во сне держал его с нежной, но сильной хваткой, Тэхен высвободился из объятий. Холодный воздух коснулся кожи, заставляя вздрогнуть. Он нащупал на полу шелковый халат, который Чонгук так небрежно сбросил с него несколько часов назад со словами: «Я хочу почувствовать твое тепло». Ткань была пропитана их общим запахом, но сейчас она служила скорее бронёй, чем напоминанием о недавней страсти. Шорох повторился, на этот раз чуть ближе, чуть отчетливее – звук шагов, крадущихся где-то в коридоре. Сердце ведьмака забилось сильнее, но руки оставались твердыми. Медленно, бесшумно, Тэхен подошел к двери и приоткрыл ее, стараясь не скрипнуть петлями. Коридор был погружен во мрак. Пусто. Ни души. Лишь тени от молний, проникавшие сквозь высокие окна в конце коридора, создавали обманчивые фигуры на стенах. Но ведьмачье чутье не обманешь. Оно кричало о присутствии. Опасность не исчезла, она просто затаилась, растворившись в темноте, как хищник, знающий, что его жертва уже насторожилась. Тэхен напряг все свои чувства, пытаясь уловить хоть малейший запах, звук, колебание воздуха. Он был готов. Готов встретить то, что пряталось в ночи, потому что сейчас, как никогда, у него не было времени умирать. Едва Тэхен ступил в коридор, как из теней вынырнула фигура, и сильная ладонь, пахнущая озоном и чем-то чужим, намертво перекрыла ему рот. Ведьмак рванулся, забился, но хватка была железной, отбивающей воздух из легких. Их недолгая, яростная борьба оборвалась резким звоном – ваза, стоявшая на маленьком столике, с грохотом разлетелась вдребезги. Мысль о том, что Амори, измотанный, спал слишком крепко, чтобы услышать, пронзила Тэхена ледяным уколом. Из ниоткуда начал клубиться чёрный, едкий дым, обволакивая их, лишая зрения, обжигая легкие. Дым окончательно поглотил очертания коридора, когда Тэхен, собрав последние силы, отчаянно укусил стискивающую его руку. Его крик, полный боли и отчаяния, разорвал ночную тишину: — Чонгууук!!! Но было поздно. Тьма поглотила его, унося в неизвестность. *** *** В тот же миг, словно невидимая нить оборвалась, Амори резко распахнул глаза, подскочив с кровати. Холодный воздух ударил в лицо. Глаза в панике метались по комнате – пусто. Дверь спальни была распахнута в кромешную тьму коридора. Судорожно натянув штаны, Амори вылетел в коридор, где его взгляд тут же наткнулся на сверкающие осколки вазы, разбросанные по полу. Сердце пропустило удар, а затем заколотилось, как пойманная птица. Ледяной страх сковал его члены. Кто-то посмел вторгнуться в его дом, в его святилище, в место, которое он поклялся защищать. И похитил его. Его Тэхена. В глубине души Амори чувствовал – Тэхен жив, но его окутал леденящий ужас. Обессилевший, Амори рухнул на колени прямо среди острых кромок. Он поднял один осколок – острый, как лезвие – и сжал в кулаке. Боль, пронзившая ладонь, заставила кровь выступить алыми каплями, но лишь на мгновение отрезвила его от обжигающего отчаяния. Отправив экстренный вызов, Амори остался сидеть на коленях, сжимая окровавленный осколок. Его пару, его Тэхена, увели прямо у него под носом. Кто он после этого? Ничтожество. Неудачник. Тот, кто осмелился на это, знал, куда бить. Знал, как выбить землю из-под ног самого могущественного из Амори. В тот же миг воздух перед ним затрещал, и в призрачном сиянии распахнулся портал. Из него один за другим вышли Лендер, Альваро, Вэлери, Вик, Юнги и Хосок – экстренный вызов был услышан. Их лица исказились ужасом при виде Амори, сидящего среди осколков с окровавленной рукой и пустым, безумным взглядом. Лендер, старик с лицом, исчерченным морщинами, первым бросился к внуку. — Чонгук, что случилось? Где Тэхен? Амори не ответил, лишь медленно поднял голову. В его глазах, черных и бездонных, плескалось чистое, неразбавленное безумие. — Его кто-то похитил. — О Боги! — Вэлери ахнула, закрыв рот рукой, а Лендер, побледневший, словно привидение, схватился за сердце. — Дедушка Лендер! — Вэлери бросилась к старику, поддерживая его. — Хосок, помоги! Нужно увести его. Хосок кивнул, и они вдвоем, поддерживая ослабевшего Лендера, повели его в ближайшую комнату. Альваро, с тревогой на лице, последовал за ними. Юнги и Вик остались стоять, их взгляды полны беспокойства, устремленные на Амори, который все еще сидел на коленях, застывший, словно статуя. Но затем, медленно, почти незаметно, он начал двигаться. Он стряхнул осколки стекла с окровавленной ладони, поднялся. В его походке появилась жуткая целеустремленность. Не говоря ни слова, он двинулся к выходу. Юнги и Вик, ощущая обжигающее пламя его гнева, исходящее от него, поспешили следом. Амори направлялся не просто в военную часть – он шел к своей армии. У входа в казармы, один из дежурных клевал носом, не замечая ничего вокруг. Голос Амори, низкий и стальной, пронзил тишину: — Вот, значит, чем занимаются мои воины! Спят, пока враг проникает в мой дом! Дежурный, услышав этот голос, мгновенно вытянулся как струнка, его глаза расширились от ужаса. Амори бросил на него взгляд, пустой, но пронизывающий до костей, и отчеканил: — Собери всех. Немедленно. На улице. Юнги и Вик, ощущая обжигающее пламя его гнева, держались на почтительном расстоянии. Воины, разбуженные криками и тревогой, быстро выбежали на улицу и выстроились в идеальный ряд. Вперед, бледнее белого полотна, вышел командир Ниёр, низко поклонившись Главе. — Ниёр, — голос Амори был ровен, но каждый звук резал, как лезвие. — Отправь патруль. Ищеек. Прочешите каждый уголок, каждую тень. Без него... не возвращайтесь. Воины удивленно переглянулись, шокированные самим тоном Главы. Ниёр, заметив на руке Амори свежую брачную татуировку, на мгновение забыл обо всем, его глаза расширились. — Вы когда успели жениться, Глава? Амори метнул на него взгляд, способный испепелить. Его глаза были чернее самой безлунной ночи. — Вас, пустоголовых, только это интересует?! — прошипел он сквозь зубы, его голос звенел от подавляемой ярости. — А то, что в мой дом проникли неизвестные, и похитили... моего мужа... об этом вам есть что сказать?! Ниёр замер, посмотрев на Амори, как кролик на удава. Чонгук медленно отвернулся от Ниёра, облизал пересохшие губы, словно предвкушая вкус мести. Затем его взгляд, обещающий адские муки, вернулся к командиру. — Наш клан всегда славился своей силой! Так какого чёрта вы не смогли заметить, как похитители пробрались в мой дом? Как это произошло? — зарычал Амори. — Чонгук! — Вик и Юнги бросились к нему, не дав совершить убийство. — Мы должны искать Тэхена! У Вика есть кое-кто, сейчас не время, — отрезвляюще сказал Юнги, и они оттащили разъярённого Чона подальше. Амори, к счастью, не стал вырываться. Он посмотрел на командира и стальным голосом отдал приказ: — Найти его любой ценой! Вернётесь без него — убью всех! Войска рассосались практически сразу, все ушли на поиски Тэхена. Когда они остались одни, Вик, не теряя ни минуты, сердито прокричал: — Двайна! Юнги ошалело посмотрел на него, чуть ли не крутя пальцем у виска. — Двайна, Пресветлая, мать твою налево! — ещё раз позвал Вик и наконец-то достучался. — Не советую обижать мою мамочку. Она хоть и добрая женщина, но хамов не любит. Появилась сияющая блондинка в золотистых доспехах и хмуро уставилась на Вика. Но, заметив, что они не одни, нахмурилась ещё больше и спросила: — Что тебе было непонятно в слове инкогнито, что ты смеешь звать меня перед двумя свидетелями? — Прости, но это срочно, — пробурчал в ответ Вик. — У нас тут, знаешь ли, неприятности, — Вик кивнул в сторону Чонгука. — Что? — удивилась богиня и ненадолго замерла. — Ага, всё, вижу, и увиденное мне не нравится. — Как ты не почувствовала? Он же твой подопечный! Юнги очнулся от ступора и приветственно поклонился богине. Двайна легко кивнула ему в ответ. — Его похитил Корвус, но я его не вижу. Морана скрывает его от меня. — Что значит, Тэхён — её подопечный? — спросил Чонгук, очнувшись от ступора. Вик выразительно посмотрел на богиню, та недовольно кивнула. После краткого рассказа Чонгук пребывал в бешенстве, а Юнги — в шоке. — То есть вы хотите сказать, что наши жизни для вас — игра, в которой решается, кто кого получит? — яростно протянул Амори. — Чонгук, она спасла ему жизнь, поссорившись со своей сестрой. Мы не можем её ни в чём обвинять, — предостерёг Вик. Чонгук, отведя взгляд, облизал губы и снова посмотрел на него. — Где нам его найти? — с надеждой спросил Чонгук, но богиня грустно ответила: — Всё, что находится во тьме, я не вижу. — Двайна, ты должна нам помочь, мы без тебя не справимся. — Мои услуги небесплатны. Таков закон пантеона. Ты знаешь, при каком условии я смогу тебе помочь. — Я не хочу быть твоим жрецом! — Тогда я не смогу вытащить тебя вовремя или помочь в экстренных ситуациях! Многого от тебя не потребуется: если когда-нибудь понадобится услуга с твоей стороны, ты просто поможешь мне — и всё. — Как легко это звучит, — язвительно протянул Вик и выдвинул свои условия. — Только с одним условием: я могу в любой момент отказаться. — Ты ещё и условия мне выдвигаешь? — в шоке спросила богиня. — Да! — нагло ответил Альва. — Не знаю, восхищаться тобой или поразить световым пульсаром... Ладно, я согласна. Богиня взмахнула рукой, и несколько искорок устремились к руке Амори. Вик глухо зашипел: на правой руке Амори появилась золотая татуировка сложной вязи. — Теперь я ненадолго оставлю вас и вернусь с информацией. И да, Вик, держите войска наготове на всякий случай, — и Двайна растворилась. — Интриганка! — И мы просто будем сидеть и ждать? — Чонгук, вы же… м-м-м… скрепили связь? Амори уставился на Вика с убийственным взглядом. — Значит, скрепили, — сделал вывод Вик. — Ты же его чувствуешь. Как он там? — Он напуган, других эмоций нет, — тяжело выдохнул Амори. — Чонгук, возможно, я не до конца понимаю, как тебе тяжело, но возьми себя в руки. Мы должны ему помочь и спасти нас всех. Надо быстро связаться с советом, они уже сталкивались с ним. Амори только кивнул, и они втроём направились обратно домой к Чонам. *** — Дедушка Лендер, ты и так в плохом состоянии, успокойся! — пыталась угомонить резвого старика целительница. — Кто бы это ни был, я убью его собственными руками. Открылась дверь, и внутрь вошли трое. Чонгук сразу сел в кресло неподалёку, а Вик начал рассказывать новости. По мере его рассказа Лендер и Альваро бледнели всё сильнее и сильнее. — Айер? — Альваро, кажется, потерял дар речи. — Да, его спрятали родители во время истребления. — Мне срочно нужно рассказать это совету: война набирает чудовищные масштабы. Нам нужно готовиться. Юнги, Чонгук, поднять всех на ноги, набрать желающих — мы должны быть готовы. После этого Альваро растворился в портале. Юнги развернулся и направился к выходу. На выходе из поместья его остановил Хосок. — Я с тобой! Юнги обрадовался решению Хосока: в последние дни им не удавалось толком пообщаться, и Юнги скучал по нему. Оторвавшись от своих мыслей, — На Чонгука смотреть невозможно, — с тревогой провёл по волосам Хосок. — Не будь у него связи с ним, было бы гораздо хуже. Чонгук очень страшен в гневе. — И всё-таки они очень зависимы от своих пар. — Да, но зато у них есть пары, предначертанные им. — Ты бы хотел так же? — Хосок внимательно посмотрел на Альву. — Понимаешь, пары Амори не могут им сопротивляться, они интуитивно чувствуют их и принимают. Я бы тоже хотел, чтобы тот, кто мне нравится, не смог сопротивляться мне, — при этих словах Юнги внимательно посмотрел эльфу в глаза, скользнул взглядом по губам и отвернулся. Дальше оба шли молча, погружённые в свои мысли. *** *** Они переместились в какое-то странное помещение. Незнакомец отпустил Тэхена и прошёл к столу. Мужчина — высокий, статный, средних лет, облачённый в чёрное, с седыми волосами — вызывал интуитивную неприязнь. Тэхен внимательно следил за ним. Интуиция буквально вопила, призывая бежать прочь, но Тэхен понимал: его не зря так легко отпустили. Мужчина налил себе что-то в бокал и, посмотрев на Тэхена, кивнул на стул. Ведьмак с опаской сел напротив и в ужасе уставился на мертвенно-белое лицо. Седовласый выпил немного вина и хмыкнул: — Не хочешь спросить, где ты? — А вы ответите? — Ты в моём клане. — Но за что? — Тэхен сжал пальцы так, что ногти впились в кожу. — Скажем так, с твоей помощью я хочу ослабить вражеский клан. Пока они там бегают и ищут тебя, мои воины уже занимают позиции. Сердце ведьмака сжалось от страха. — Вы меня убьёте? — Ну нет, ты мне пока нужен, поэтому будешь жить. Я найду тебе другое применение, но потом… — при этих словах его глаза опасно блеснули. Отчаяние — вот что почувствовал Тэхен, глядя в чёрные глаза напротив. — Не хочешь вина? Ведьмак замотал головой, отказываясь. В дверь постучались, и тихонько вошли. Тэхен уставился на изуродованную женщину. Маленькая, хрупкая, она выглядела очень больной. Кожа была почти прозрачной, а глаза — мутными и пустыми. — Прелесть моя, у нас гости, — улыбнулся седовласый. Бина кивнула, давая понять, что всё поняла. — Красивый, правда? Она на миг посмотрела и отвела глаза, ничего не отвечая. Корвус сделал ещё несколько глотков и сказал: — Отведи и закрой его с моими особыми заключёнными. Ведьма вздрогнула. Корвуса же позабавила её реакция. — Идите с глаз долой! Я утомился! Бина спешно направилась к двери, а Корвус посмотрел на Тэхена и с улыбкой пролепетал: — У нас очень опасно, тебе лучше держаться рядом с ней, если не хочешь отправиться к праотцам раньше времени. Ведьмак осторожно встал и поспешил к странной женщине. Он вёл себя спокойно и собранно: истерика ничем ему не поможет. Когда они вышли на улицу, у ведьмака округлились глаза: вокруг была пустыня, не росло ни одного дерева. Женщина шла быстро. Тэхен всё искал возможность убежать, но, похоже, здесь не охраняли. Бина кинула взгляд на Тэхена и тихонько предостерегла: — Не смей убегать! Тут защитный купол стоит, шандарахнет так, что умрёшь на месте. — Где я? — поравнялся с женщиной ведьмак. — У психопата, который, кажется, окончательно слетел с катушек. Сам ты кто, откуда он тебя забрал? Тэхён посмотрел на женщину с сомнением, но решил рискнуть. — Он меня похитил из дома. Моя пара, наверное, сходит с ума. Он целенаправленно меня похитил, чтобы ослабить его. — И кто же твоя пара? Тэхён пытливо на неё посмотрел, а Бина на него шикнула: — Не время тут интриги разводить! Хочешь, чтобы я помогла, тогда говори! — А вы можете? — Тэхен уставился с надеждой на женщину. — Даже не знаю, но, по крайней мере, мы в одной лодке. Нужно действовать сообща. — Моя пара — Чон Чонгук, глава клана Амори. Не знаю, скажет вам это имя что-то или нет. — Внука Лендера? — обернулась к нему ведьма. — Вы их знаете? — возбуждённо спросил ведьмак. — Тихо ты! — опять шикнула Бина. — Да, знаю. Меня он тоже оттуда похитил. Тэхен в шоке уставился на женщину и спросил: — Как вас зовут? — Бина, — быстро огляделась женщина. — Вашу дочь звали Дея? — остановился Тэхен. Ведьма тоже замедлилась и кивнула. Ведьмак тихо прошептал: — Я Амин, мою мать тоже звали Дея. Лицо Бины исказилось от боли, и она закрыла его руками. Тэхен стоял с комом в горле, едва сдерживая рыдания. Бина быстро отвернулась, вытерла глаза и, не глядя на него, пошла вперёд со словами: — Здесь не место, пошли. Они молча преодолели оставшийся путь и вошли в загадочную пещеру, уходившую под землю. Внутри горели факелы, освещая блестящие чёрные камни. У ворот стояла охрана, но, увидев Бину, они лишь проводили их взглядами, не задавая вопросов. Когда охрана осталась позади, Бина остановилась и прошептала: — Можно я тебя обниму? Ведьмак кивнул и сам обнял ведьму. Женщина поцеловала его в щёки, разглядывая своего единственного внука, и плакала от счастья. Тэхен тоже заплакал, видя, до какого состояния какой-то псих довёл его бабушку. Вскоре она отпустила его и улыбнулась. — Я и не надеялась тебя увидеть. Теперь я могу умереть со спокойным сердцем. — Не говори так, бабушка, — дрожащим голосом попросил ведьмак. — Ты единственная, кто у меня остался из родных, хоть ты не бросай меня. — Моё время на исходе, мальчик мой, — грустно улыбнулась Бина. — Пошли, мне нужно вернуться, увидишь кое-кого. — Что? — шмыгнул носом Тэхен. — Пошли. Они дошли до лестницы, ведущей вниз, и начали спускаться. Странная пещера была средних размеров, ничем не отличаясь от обычных, разве что чёрными камнями, сверкающими в свете факелов. Пахло сыростью. Спускались они долго, наверное, этажа три-четыре, пока Бина наконец не остановилась перед металлической дверью. Открыв её, она вошла внутрь, Тэхен зашёл следом и уставился на две фигуры, левитирующие в воздухе. — Это родители Чонгука, — кивнула в их сторону ведьма. — Что с ними? — Они в глубоком сне. Он погрузил их туда очень давно, я не успела толком выяснить за что, но он держит их уже лет шестнадцать, не меньше. — Он хочет и меня погрузить в такой сон? — Не знаю, Амин. Я пока оставлю тебя здесь, только не делай глупостей, там, на улице ещё опаснее, а я попробую выяснить, что он собирается сделать. Я помогу тебе, не бойся, — с этими словами ведьма вышла из камеры, закрывая дверь. Тэхен очень хотел вцепиться в бабушку и не отпускать её, но ему оставалось только ждать. *** *** Чонгук сидел в гостиной, окружённый своими близкими, но мысли его были в другом месте. «Не уберёг, обещал и не уберёг», — периодически чувствуя эхо его эмоций, Амори успокаивал себя тем, что Тэхен жив и он успеет спасти его. Тогда он позволит ведьмаку сделать с собой всё, что угодно, главное, пусть будет жив и здоров. Вик, который не оставлял его одного, тоже думал о своём. Войском заправляли Юнги с Хосоком. Чонгук был им благодарен. Ему нужно было время, чтобы собраться. Открылся портал в гостиной, и из него вышел Альваро в сопровождении совета. Все оживились и встали со своих мест, чтобы поприветствовать гостей. Чонгук и Юнги выступили вперёд со словами: — Светлого восхода, добро пожаловать! — Пусть восход озарит ваш дом, — кивнул статный блондин, самый главный из них. Редл, глава совета, был из расы Сарин: они обладали исключительным очарованием и пили эмоции, по желанию, конечно. Отличительная черта у них во внешности — фиолетовые глаза. — Нам сообщили о некроманте, и мы весьма обеспокоены этим. Судя по тому, что наши прорицатели не смогли увидеть его местонахождение, его прикрывает очень влиятельный покровитель. Лендер, который не мог стоять, пригласил господ сесть, и они благодарно приняли его приглашение. Альваро сел рядом с сыном и внимательно уставился на правую руку главы — Химо. Эльф с длинными белыми волосами тоже посмотрел на Альву и поспешно отвёл глаза. — Также Альваро рассказал, что у нашего дорогого Чонгука нашлась пара, и они незамедлительно поженились, — вставил своё слово гном, с рыжими волосами и крупными чертами лица, по имени Брок. Чонгук кивнул и ответил: — Мне не двадцать, чтобы чего-то ждать. К тому же мой дед дал нам благословение, поэтому я не видел смысла с этим тянуть. Я бы рад с вами всё это обсудить, но его похитил этот чокнутый некромант. Он хочет отомстить всему миру за свою семью, которую истребили. — На что вы намекаете? — хищно посмотрел на Амори Редл. — Я говорю прямо, господа. — Нам известны ещё и другие факты, — снова встрял в разговор Брок. — Полагаю, этот вопрос подождёт окончания битвы. Сейчас неуместно обсуждать такие моменты, когда сражение может начаться с минуты на минуту, — отчеканил Юнги, холодно посмотрев на гнома. — Справедливо, — поддержал Химо и жёстко посмотрел на Брока. Гном презрительно отвернулся. — Какой информацией вы ещё владеете? — устало откинулся на спинку стула Редл. — Всю информацию вы уже знаете. Мы знаем лишь одно: он может начать битву в любую секунду. — Начинать он будет с Дарк Хеджес. Информация стопроцентная, — сказал Вик, почему-то расстёгивая запонки на чёрной рубашке. — И откуда у вас такая информация? — Химо вцепился взглядом в Вика. Вэлери, которая стояла рядом с Лендером, напряглась. Вик, закатывая рукава рубашки, показал им символ на руке. Все в шоке уставились на татуировку, прекрасно понимая, кому она принадлежит. — Этого не может быть, богини давно не отмечают никого на земле, — нахмурился Брок. — Я не против, можете проверить на подлинность, — нагло заявил Вик. Члены совета посмотрели друг на друга, и Брок встал со своего места, направляясь к Вику. Альваро вопросительно посмотрел на сына, тот уверенно кивнул. Сделав пасс рукой, гном скрипучим голосом прочитал заклинание: — Si vos es a fictus, evanescunt! Зелёный свет пролился на татуировку, и в следующую секунду Брок отлетел, впечатавшись в стену световым пульсаром. Гном скользнул по стене и упал на пол, в шоке посмотрел на Вика и прошептал: — Что ни на есть настоящая! Ему помогли встать и проводили обратно на место. Вэлери подошла к гному с довольным лицом и провела диагностику. Несколькими заклятиями она привела Брока в порядок и отошла. — Теперь вы верите, я надеюсь? — самоуверенно, застёгивая запонку, посмотрел на Редла Вик. Тот с кислой миной кивнул и начертил послание. — Сегодня ночью прибудет подмога. Мы сами встретим его с «распростёртыми объятиями», — презрительно усмехнулся Редл. — Подкрепление нужно сейчас. У меня плохое предчувствие, — сообщил Лендер с тревогой. — Вы же понимаете, что предчувствие может быть внушением? — спросил Химо. — Я считаю, лучше быть готовыми. Если вас не затруднит, пусть воины света направятся сюда немедленно. Наши уже на позициях, некромант не знает о наших планах, — Альваро встал со своего места и направился к бару. — Это может сыграть нам на руку! — Согласен, Редл, отправь им послание экстренного вызова. Мне виски, если, конечно, вас не затруднит, — приблизился к Альве эльф. — Что вы, конечно, нет, — налил и протянул стакан с виски Альва. — Благодарю, — кивнул эльф и вернулся на своё место. — С вашего позволения, я покину вас, у меня есть дела, — встал с места Вик и направился к выходу, выразительно посмотрев на Чонгука. *** *** Амори поднялся. Пока остальные с Юнги и Хосоком обсуждали военные позиции, он пошёл следом за Виком. Вик ждал его в коридоре, и они направились в комнату Чонгука. Как только дверь закрылась, возникла Двайна. — Я могу попасть к нему, но лишь одним способом: мне нужна немного твоей крови. Чонгук не раздумывая согласился и протянул руку. — Так как вы связаны кровью, я смогу переместиться к нему. Вернусь и попробую дать вам зацепку. Длинным кинжалом она порезала руку Чонгука и позволила крови капнуть на медальон с мутно-белым камнем. Взяв необходимое количество, Двайна закрыла глаза и прошептала: — Sunt civitatum ab uno sanguine, look for Amin pro me. Медальон налился белым светом, и богиня провалилась в портал. — Хоть бы она нашла его, — в надежде посмотрел ей вслед Амори. — Хоть бы она нашла его, — в надежде посмотрел ей вслед Амори. — Найдёт, обязательно найдёт! — уверенно сел в кресло Альва, и они принялись ждать. *** *** Тэхен внимательно разглядывал две парящие фигуры. Их окружил прозрачный, мрачный дым. В каком-то смысле он им завидовал: было невыносимо чувствовать беспокойство Чонгука и знать, что тот терзается. Сев прямо на пол, одетый лишь в халат, Тэхен зябко поёжился от холода. К счастью, он хотя бы не забыл надеть трусы. — Этот мир вообще не хочет, чтобы я жил спокойно, — вслух высказался Тэхен. — Поверь, он тоже устал! — из белого света шагнула девушка в доспехах и внимательно посмотрела на ведьмака. Тэхен быстро отреагировал: вскочил на ноги и попятился назад. — Не бойся, я пришла, чтобы помочь, — успокаивающе приблизилась богиня. В глазах ведьмака промелькнула надежда, но он не спешил верить незнакомке. — У меня не так много времени, заклинание скоротечно! — всплеснула руками Двайна. — Я сама даже не здесь, лишь моя проекция. Чонгук и Вик ждут вестей. Тэхен плюнул на осторожность. Он был готов использовать любую возможность, ему было что терять, он готов на всё, лишь бы этот кошмар закончился. Ведьмак постарался рассказать блондинке всё, что видел, в мельчайших подробностях. — Сообщи Чонгуку, что его родители и моя бабушка похищены, они здесь! — в последнюю минуту прокричал исчезающей богине вслед Тэхен. *** *** Тоскливо посмотрев вслед девушке, ведьмак уставился на родителей Чонгука. Если бы только можно было привести их в чувства! На этой мысли Альгиз нагрелась, и вены на его руке заполнились голубым сиянием. Тэхен испугался и с ужасом посмотрел, как змея начала сиять голубым светом. Сияние на миг ослепило его, и когда он открыл глаза, перед ним в воздухе парил силуэт. — Да что, чёрт возьми, происходит? — отчаянно проскулил Тэхен. — Как ты смеешь?! — шипящий голос прозвучал глухо и властно. — Ты что, никогда не видел хранителей рода? Тэхен помнил слова Чонгука о том, что после свадьбы он будет под защитой рода, но не думал, что это произойдёт так быстро, поэтому подтвердил: — Не видел, мы же поженились этой ночью... — После скрепления... вашей связи, — откашлялся хранитель. — Ты под защитой рода, как член семьи. — В последний раз моя магия реагировала так в день инициации, потом я её не чувствовал до сегодняшнего дня. — Ну, полагаю, твой резерв начал копить магию, а сейчас высвободил её. Как ты себя чувствуешь? — Как будто электрические волны гуляют по венам! — В тебе проснулась магия окончательно, поздравляю! — Только я этой магией управлять не умею, — кисло уставился Тэхен на змея, который беспокойно пульсировал на его руке. — Что с ней такое? — спросил ведьмак, кивнув на брачную татуировку. — Брачные татуировки олицетворяют связь. Твой Амори в ужасном расположении духа. Думаю, ты и сам это чувствуешь. Ведьмак кивнул. Да, в некотором роде отголоски чужих эмоций давили на него, но он был рад, что чувствует Амори — это помогло ему держать себя в руках. — Как ты можешь мне помочь? — в надежде уставился ведьмак на хранителя. — Нам сначала нужно освободить наших однородцев. Думаю, втроём вы справитесь лучше. — И как это сделать? — Я буду контролировать процесс, а ты внимательно будешь слушать меня, — придвинулся ближе хранитель. Тэхен с готовностью приблизился к левитирующим фигурам и посмотрел на... — Прости меня за незнание, но как тебя зовут? — Анимус! — недовольно представился хранитель. «Какой он злой», — подумал Тэхен и приготовился к инструкциям. — Закрой глаза и сконцентрируйся на магии, что течёт в каждой клеточке твоего тела. Ведьмак закрыл глаза и попытался расслабиться, получалось плохо. — Расслабься! — с нажимом протянул Анимус. У Тэхена очень долго не получалось, за что он получил несколько «лестных» слов в свой адрес от хранителя его мужа. Через несколько неудавшихся попыток и причитаний хранителя голову наконец заполнила пустота, и ведьмак почувствовал, как волоски на теле встали дыбом от электрических разрядов. — Контролируй поток, — сказал Анимус. — Ты должен действовать мягко. Мысленно представь, как твоя сила окутывает их и освобождает от чёрного дыма. Ведьмак даже с закрытыми глазами почувствовал исходящий от него голубоватый свет. Магия тонкой струйкой устремилась к Альгизу, согревая его. Чем больше магии вытекало, тем быстрее таяли его силы, но он, стиснув зубы, упорно представлял, как голубое сияние окутывает обе фигуры, освобождая их от чёрного дыма. Вскоре Тэхен почувствовал сильное головокружение, к горлу подкатил ком, а в висках застучало. Он схватился за голову и осел на пол; перед глазами всё расплывалось. — У тебя получилось, — донёсся сквозь пелену головокружения довольный шипящий голос хранителя, словно из-под толщи воды. С трудом сфокусировавшись, Тэхен открыл глаза и увидел Адриана и Лорин, лежащих без движения на полу. Он попытался встать, но тошнота не отступала, и ноги его не слушались. — Ты что же, пользуешься магией в первый раз? — с тревогой спросил Анимус. — Да, я же говорил, что не чувствовал её до этого, — с трудом поднялся Тэхен, не зная, куда деться от навалившегося недомогания. — Не мог раньше сказать?! — вмиг появился перед ним хранитель. — Так я сказал! — возмутился Тэхен, но Анимус, казалось, его не слушал. Почувствовав, как с ним делятся энергией, Тэхен облегчённо выдохнул. Хранитель отошёл, лишь когда убедился, что ведьмак чувствует себя достаточно стабильно. — Спасибо, — пробормотал Тэхен и направился к лежащим на полу. Осторожно взяв Лорин на руки, ведьмак перенёс её на одноместную бетонную кровать, покрытую соломой и тонкой тканью. Всяко лучше, чем на полу. Адриана он усадил так, чтобы тот мог опереться спиной на стену. — Что дальше? — А дальше нужно ждать, пока они проснутся! — А когда это случится? — устало спросил Тэхен, присаживаясь на краешек бетонной кровати. — Не знаю... — Чудесно, — недовольно буркнул ведьмак, и вновь потянулись бесконечные минуты ожидания. *** *** Двайна материализовалась обратно очень быстро. Юнги и Чонгук в шоке уставились на неё, и Вик помог богине подняться. Через пару минут, отдышавшись, Двайна потребовала: — Мне нужно сказать это всем. Пошли, — и, прежде чем кто-либо успел отреагировать, растворилась вновь. Когда Чонгук и Вик вернулись в гостиную, там уже шёл горячий спор между Броком и Альваро. Но едва они переступили порог, как Двайна внезапно появилась посреди комнаты. Потребовалось пару мгновений для осознания, и все поднялись, чтобы приветствовать Двайну и почтительно поклониться. Богиня обвела всех серьёзным взглядом и начала: — Будь обстоятельства иными, я бы сама сюда не явилась, но боюсь, что без моего вмешательства нам не выиграть эту войну, — со стальным голосом отчеканила она. — Амин находится во вражеском клане, расположенном на пустынной земле неподалёку. Некроманту покровительствует Морана, потому ни прорицатели, ни я не могли их отыскать. Посмотрев на Чонгука и Лендера, богиня замешкалась, но всё же передала послание Тэхена: — Он просил передать вам, что родители Чонгука и его бабушка похищены некромантом. Лицо Амори заледенело, а Лендер неверяще спросил: — Они пропали шестнадцать лет назад! Как такое возможно? — Насколько я успела увидеть, они были погружены в сон, возможно, их держали в таком состоянии очень давно. Мне нужно было передать вам эти новости. Я должна вернуться в пантеон, чтобы не вызывать подозрений. Вернусь, как только смогу... — и богиня растворилась. — Я знал! Я говорил всем, что мои дети живы! Я знал! — эмоции захлестнули его, и старик опустился на ближайший стул. Чонгук посмотрел на руку: татуировка засветилась голубым светом, змея на его руке вёл себя беспокойно. Сам Амори был оглушён новостью; ещё с детства он запрещал себе горевать, потому что в глубине души надеялся, что родители живы и обязательно вернутся. Но в данный момент столько событий произошло друг за другом, что Чонгук просто не знал, как реагировать... — Я понимаю, насколько оглушительна эта новость для вас, но мы должны разработать стратегию, нам нельзя поддаваться слабости. Амин и твои родители, — обратился Химо к Чонгуку, — там, и они тебя ждут. Откинь эмоции, мы сделаем всё, чтобы спасти их. Амори с тяжёлым сердцем кивнул. Беспокойство за Тэхена не покидало его ни на секунду, а новость о родителях и вовсе выбила из колеи. Кажется, Амори начинал терять контроль. Его три самых близких человека были в опасности, а он в это время стоял здесь и бездействовал – это было невыносимо. Наконец, собравшись с силами, он глубоко вздохнул и направился к столу, отбросив все эмоции. Ему нужна была холодная голова, он должен был как можно скорее спасти своих родных. Эта мысль, как ни странно, его взбодрила. Беспокойство никуда не ушло, но Амори дал волю своему внутреннему существу — существу, готовому разорвать любого за свою пару и родных. Его аура изменилась, глаза засветились, внешне он выглядел спокойным, но вид у него был очень хищный. Изменения не укрылись ни от кого, но все молча собрались вокруг Юнги, который что-то чертил на карте. – Дело принимает очень серьёзный оборот. Если в этом ещё и Боги замешаны, то битва обещает быть кровопролитной, – неутешительно заключил Редл. – Согласен! – Химо налил себе ещё крепкого виски. – Воины света скоро прибудут, каков наш окончательный план? – спросил Альваро. – Думаю, мы должны разделить войско на две части: одна часть останется защищать лес, другая ринется в атаку. Некромант, вероятно, не подозревает, что мы частично осведомлены о его планах, и это сыграет нам на руку, – начал Амори. – Согласен, но мы должны грамотно распределить войска, – Юнги подвинул карту местности к середине стола и указал на точку, обозначающую лес. – Мы находимся в самом эпицентре пустынной земли. Они могут окружить лес и атаковать со всех сторон, нужно проработать стратегию, чтобы обойтись меньшими потерями. – Ты забыл, что альвы — духи земли, – вклинился Альваро. – Предлагаю оставить именно их на защиту леса, они с природой в ладах и смогут обезвредить противников. – Логично, – согласился Хосок, стоявший за спиной Юнги. – Воинов света прибудет около пятисот. – Думаю, если соединить их с вашим войском, то численность будет неплохой, – Редл тоже потянулся за крепким напитком. – Нам нужно напасть первыми, – подал голос Лендер. – И что нам это даст? – Альваро посмотрел на своего друга. – Элемент неожиданности. Вместо того чтобы сидеть и ждать, когда они начнут крушить наш дом, можно взять их штурмом – это рискованно, но в некоторых случаях игра стоит свечей. – Юнги, ты сможешь расширить щит на весь лес? – спросил Вик, который только что получил хорошие новости. – Могу, но в одиночку – это будет трудно. – Ты не будешь один, – Вик посмотрел на членов совета. – Дэрия прислала согласие на помощь, думаю, ведьмы Хейдж – лучшие в деле защиты границ. – Работать с ведьмами? – возмутился Брок. – А чем они хуже нас? – спокойно спросил Вик. Гном давился злобой, но промолчал. – В чём проблема? – заинтересованно спросил Альваро, уставившись на гнома. – Вы же давно их не трогаете, и они соблюдают законы. – У него личные причины не любить эту расу, – с усмешкой сказал Химо. Лицо Брока покраснело от ярости, к его счастью, атмосфера не располагала к таким беседам. – Значит, Юнги, Хосок и Альваро с моим дедом, – Амори выразительно посмотрел на Чонгука, – займутся внутренней защитой. Лендер скрипнул зубами, но промолчал, потому что действительно был не в форме. – Мы с членами совета и Виком выдвигаемся сегодня ночью. Мои войска получили распоряжение о подготовке ещё после того нападения и уже готовы. Ждём воинов света и в путь, – заключил Амори. – Команда подобралась неплохая, у нас есть значительные шансы. Однако, я должен попросить вас об услуге, – начал Редл. – Мы не хотим, чтобы история с некромантом вновь всплыла, поэтому, если мы выиграем, нам стоит рассмотреть другую версию для общественности. Чонгук и Вик посмотрели друг на друга, но Амори кивнул. Ему не было дела до старых скелетов в шкафу у совета, главное, что они помогают. На этом и порешали. Пока все остальные разговаривали между собой, Амори пребывал в своих мыслях. Он погладил брачную татуировку. Тэхена похитили почти сутки назад, а он уже сходит с ума, что будет если... Амори резко замотал головой, отгоняя непрошеные мысли. Он должен был справиться. Обязательно. *** Тэхён, сидящий на холодном бетоне, почувствовал внезапный импульс — на коже, в месте их брачной татуировки, словно кто-то нежно прикоснулся. Он горько улыбнулся. Тэхён невыносимо скучал по Чонгуку. Ведьмак мечтал снова увидеть его, прижаться к нему, поцеловать и, наконец, сказать вслух, как сильно он его любит.