Рыжие волосы в тумане

      Прежде чем рассказать девушке о её тёмном прошлом, пираты, как следует, обтерли Анжелику, дали ей длинную льняную рубаху, которую добыли из старого сундука, а также хорошенько накормили бедняжку. Всё это время капитан не сводил с молодой девы взгляда. Его любовь не потеряла прежней молодости. Белоснежные волнистые локоны, пронзительные серо-голубые глаза, бледная, без единого грешного изъяна или прыщика кожа, тонкие, но прыткие, как у неприступной горной лани, ножки, изящные музыкальные пальчики рук — именно эти черты ясно возобновились в памяти старика. Он досадно вздохнул. «Она молода, а я уж стар. Вряд ли вспомнит».       — Доченька, много лет назад ты…       Горький комок омерзительно застрял в горле капитана Джека. Пришлось умолкнуть. Он ощущал, как горят от застывших слёз его мутные старческие глаза. Джек вспомнил этот огонь. То самое чувство, когда Анжелика поскользнулась и упала в море, издав свой лебединый крик. Больное сердце ускорилось, капитану стало плохо.       — Капитан Джек, что с вами? — Снусмумрик развернул старика к себе и встряхнул.       Тот сделал несколько конвульсивных, неровных вдохов, будто задыхаясь. Пираты подхватили своего главаря и унесли в каюту. Предсмертное дыхание было близко как никогда, отчего волосы у путешественника стали дыбом. Он стремительно побежал вслед за пиратами.       Девушка осталась наедине сама с собой. Полоса мрачности закружилась чёрной балериной в её светлой головушке. Анжелика, негодуя, прикусила губы. Старик казался ей знаком до смерти. Да, она это чувствовала каждым нервом и каждой клеточкой тонкой кожи. Кто он? Любопытство постепенно заполонило внутренний мир прелестной девы. Девушка не удержалась и, медленно поднявшись из кривоватого стула, так же направилась вслед за пиратской командой.

      ***

      — Я давно знал, что…кха-кха-кха…мне недолго осталось жить, — сухо ответил старый капитан «Заморской Нимфадоры». — Несколько лет назад я заболел чахоткой. Она проявлялась во мне лишь временами, не сразу. То становилось лучше, то хуже, но я пренебрегал болезнью. В последние дни моё положение в плане здоровья…кхаххх! Пф! Усугубилось. Процесс слишком запущен.       Девушка незаметно для пиратов и Снусмумрика вошла в комнату. Не долго думая, прильнула к кровати старика и дрожащими губами пролепетала:       — Кто вы? Мне кажется, я вас знаю.       Джек горько рассмеялся, откашливаясь кровью вместе с мокротой, застрявшей в его старческой глотке.       — Я твой возлюбленный Джек, доченька.       Слова умирающего пирата зацепили за живое Мумрика. Мысленно он вернулся к подруге Алисии. Забудет ли она его так же, как и Анжелика? Ему не хотелось это представлять. Очень страшно подумать о том, что люди имеют склонность забывать своих близких друзей, приятелей, а то и вовсе семью. Но вот если у Анжелики была на то весомая причина, (ведь будучи русалкой столько лет, её воспоминания наверняка притупились), то как оправдать тех, кто вообще без какой-либо ведомости забыл о своих родственных душах? На фоне этих глубоких размышлений Снусмумрик вспомнил о матери и отце. «Я, наверное, ужасный человек, ведь за длительный период только сейчас вспомнил своих родителей. Скучают ли они или им всё равно на меня?»       На фоне предсмертного разговора между прелестной девой и Джеком, грузным потоком вспыхнули детские травмы.       Большой трёхэтажный кирпичный дом, в котором жила его многодетная семья. Тогда ему было всего пять лет. Мать Мюмла, окружена маленькими и непослушными детьми, зовёт Юскари. Тщетно. Муж не отзывается.       — Эй, ты! Иди, поищи отца, а то я и так занята! — заприметив старшего сына, гнусаво и почти без тёплой, нежной материнской доли просьбы, сказала Мюмла.       Получив задание, Снусмумрик мигом пошёл исполнять его. Он обошёл весь дом вокруг да около, а потом принялся искать по комнатам. И в одной из них обнаружил очень неприятную сцену: его отец лежал на кровати в обнимку с какой-то незнакомой женщиной и целовался. Снусмумрик шокировано наблюдал за происходящим.       — Папа, а что ты делаешь? — робко спросил Мумрик.       Отец оторвался от сладкого удовольствия и неприлично выказав своё недовольство в сторону малолетнего сына, принялся бить его.       — Тебя не учили стучать? Для тебя правила в нашем доме не писаны?! Ничего, я отдам тебя страшному Сторожу парка, и тогда ты точно научишься хоть немногим правилам!       Снусмумрик кричал и плакал от боли и страха. В комнату ворвалась рассвирепевшая мать. Увидев любовницу мужа, она со всей дури загорланила и швырнула в их с мужем сторону башмак.              — Быстрей выметайтесь, и чтобы я вас здесь больше не видела! И сынка своего забери! Он мне такой, как ты не нужен!       С тех пор Снусмумрик сбежал из дому и начал свои путешествия. Мысль о том, что он не нужен матери и малоинтересен отцу сформировали в его душе холодное отношение к семье, а также сделали его почти нелюдимым. Хотелось рыдать от таких несладких воспоминаний, но путешественник сглотнул ненужные никому слёзы.       — Снусмумрик, — подозвал его к себе старик.       Юноша подошёл ближе к капитану Джеку. На морщинистой щеке капитана показалась скупая, но такая искренняя слеза.       — Прошу тебя позаботиться о моей команде. Они всё, что у меня есть. Понимаю, они могут стать для тебя излишним грузом, но мои пираты… — старик усмехнулся, — словно дети малые. Их всему нужно учить, во всем направлять, а ты, несомненно, многое повидал, поэтому опыт имеется.       — Но я даже не умею управлять кораблём.       — Мои крысеныши эти штучки ведают, научат тебя. Ты их главное научи самостоятельно выживать в трудностях житейских. Сейчас без проблем, социума…кхарр…никак.       Далее взор старика устремился в сторону Анжелики.       — Позаботься о ней, как о своей младшей сестре. И если получится, помоги найти ей подходящую пару. Негоже чтобы такая красивая девушка была одинока.       — Хорошо, я сделаю всё возможное.       Старик Джек провёл дрожащей рукой по голове склонившегося Снусмумрика.       — Ты справишься, я знаю. Тебе удастся найти свою любимую подругу, да благословит тебя Бог, — в агонии пират закашлялся и, сделав последний вдох, умер.       Наступила мертвая тишина. Чистые слёзы расставания с добрым пиратом-руководителем стекали по щекам всех членов экипажа. Снусмумрик ненавидел подобные моменты, ведь в них он нечасто проявлял свою главную слабость — скрытые чувства. Мумрик предпочёл бы справляться со своими эмоциями в одиночку, подальше от других, нежели вот так напоказ оголять их.       Анжелика взяла его холодные, трясущиеся руки. Пираты окружили нового капитана.       — Что прикажете первым делом сделать, капитан? — спросил Брэро-полуморж.       — Первым делом нужно похоронить капитана Джека.       И команда, бережно положив бездыханное тело бравого пирата на парусин, окунула его в море навсегда. Все с глубокой печалью проводили взглядом тонущего капитана Джека. Его больше нет.       — Ребята, — обратился к пиратам новоиспечённый капитан Снусмумрик, — я ничего вам не обещаю заранее, но скажу одно: если мы будем действовать сообща, как одна непоколебимая команда, мы обязательно достигнем своей цели. Поэтому нам стоит забыть о прошлой вражде и ненависти по какой-то неизвестной причине друг к другу раз и навсегда. Я не хочу, чтобы ссоры и разного рода конфликты стали причиной нашей гибели. Кто «за», поднимите руки вверх.       Пираты и Анжелика посмотрели друг на друга. По их взглядам можно было судить неоднозначно. Первым поднял лапу Брэро.       — Очень мудро сказано, как для молодого капитана.       Следующей руку подняла Анжелика. Потом последовали Пик и Дрик. И лишь карлику что-то в этой задумке не понравилось.       — А как быть с более слабыми участниками команды? Разве они не будут тормозить нас в путешествии? А что насчёт предательств? Я вот не совсем доверяю Анжелике, учитывая её тёмное прошлое.       Девушка, негодуя, поморщила лоб. Она вот-вот готова была поспорить с несносным коротышкой на этот счёт и высказать всё, что она лично о нём думает, но Снусмумрик весьма неожиданно вышел из этого неловкого положения:       — В таком случае ты можешь стать поручителем Анжелики.       Карлик и девушка ахнули почти в один голос.       — Возмутительно! Я ожидал услышать более благоразумное решение, нежели это! — завизжал коротыш, скрестив маленькие ручки на груди.       Снусмумрик задумчиво зашагал взад-вперед. Искорка лукавости промелькнула в карих глазках путешественника. «Уверен, чем больше они проведут времени вместе, тем лучше сдружатся, а, может, и… Ну нет, уж слишком. Хотя чего не повидаешь в этом чудном мире».       — Да ты издеваешься надо мной! — надула пухленькие губки Анжелика.       — Нисколечко, я умываю руки, если что-то пойдёт не так, — иронично и немножечко легкомысленно отрезал Снусмумрик.       — Ребята, у нас здесь не детский сад, а открытое море, — благоразумно заявил Брэро. — Коль покойный капитан Джек выбрал капитаном Снусмумрика, так давайте слушаться его и не начинать раздоры.       Молодой капитан и близнецы положительно закивали головами. У карлика и Анжелики не было иного выбора. В знак примирения оба члена экипажа нехотя пожали друг другу руки, после чего карлик выскочил вперёд, опрометчиво воскликнув:       — Как глупо, пфф!       Так началась новая страница морских приключений из жизни юного путешественника-пирата.