Какое-то странное чаепитие получилось!

      Вернемся в замок, а точнее в его подземную часть, с ее обширной сетью катакомб и подвалов. Здесь, в этой сырости и прохладе и расположилась лаборатория Изатории - придворной колдуньи Его Темнейшества. Прямо сейчас темная чародейка энергично носилась по главной зале своей лаборатории. Вдоль стен обширного круглого помещения располагались шкафы, полки которых были заставлены разнообразными банками и колбами, забитыми до отказа. На столах стояли горелки, лежали инструменты, от молотков до скальпелей. Некоторые столы были забиты странными приборами, на других лежали препарированные рептилии, и стояли баночки с органами животных, а на третьих были различные схемы и документы. Между столами суетились длинноухие гоблины, которым приходилось вставать на низкие лесенки, чтобы дотянуться до столов. По полкам шкафов резво метались рыжие белки с лоснящейся шерсткой, ловко сортируя ингредиенты по датам и названиям. Периодически они брали отдельные сосуды и передавали их гоблинам, что варили отвары и зелья.       В центре комнаты сидел большой черный дракон, следивший за тем, как колдунья изящно маневрирует между столов со склянками в руках. Его внушительное белое пузо лежало на полу, вздымаясь в такт дыханию. Его голова на длинной шее была приклонена к груди, а правая лапа аккуратно поддерживала, словно укушенную роем пчел, щеку. На голове дракона был повязан белый платочек в черный горошек завязанный сверху, от чего края платка создавали подобие грустно повисших ушек. Его желтые глаза были на мокром месте от боли, а сама гигантская рептилия жалостно вздыхала, периодически похныкивая.       Изатория была опытной ведьмой - триста восемьдесят лет опыта как никак - еще ее матушка служила Лорду Перикулу. Была она, конечно, опытной, но все же немного рассеянной, поэтому-то ее из Северного крыла в подземелья Властелин и перевел: думал, что тут-то она столько урона не учинит. Ха, наивный! Если в замке он просто ежегодный ремонт проводил, то подземелья реконструировались уже четырежды. Ну кто не допускает ошибок, а? Зато, она очень ценный специалист, и даже тот факт, что она потихоньку спаивает все честное Темное Войско, не заставит Властелина вытурить ее. А вот принудить выполнять особо важные эксперименты на улице, Перикул вполне может. Нужно будет вести себя поаккуратней.       Сама колдунья была седовласа, с редкими каштановыми прядями, пробивающимися сквозь копну волос. Несмотря на преклонный возраст, Изатории на вид было не больше пятидесяти - легкие морщинистые складки на лбу и под глазами. Да, уже не молода, но былого обаяния, что сводило с ума многих, почти не растеряла. Все те же зеленые, с озорным огоньком глаза, слегка пухлая нижняя губа, пышные ресницы и брови. На щеках и переносице слегка проступали веснушки, а нос с горбинкой лишь придавал чародейке еще более шкодливый вид. Женскую одежду Изатория отвергала, поскольку считала ее не практичной и не удобной для проведения экспериментов. Поэтому колдунья носила белую мужскую сорочку с надетым на нее черным жилетом, с узором в виде красных роз. На ногах были бежевые сапоги по колено и красные брюки на тонком плетенном ремешке. На шее же был повязан фартук, дабы не запачкать одежду.       - Ну сколько раз можно повторять, зубы нужно чистить регулярно, а не когда кусок овцы там у тебя застрянет! – раздраженно процедила колдунья, добавляя ингредиенты в котелок. – В печенье ведь сахар, зубы от него страдают!       - Я немного увлекся. – смущенно прогудел утробным голосом дракон, как виноватый школьник, шаркая правой задней лапой.       - Он увлекся, а я должна тебя лечить? Я вам что, скорая магическая помощь? – сердито толча что-то в ступе, посмотрела на дракона Изатория. – То вылечить запор у великана, то химере уши вылечить. Я, колдунья высшего уровня, занимаюсь не пойми чем! Что, к кузнецу сходить не судьба?       - Спасибо, сходил уже раз! – мрачно буркнул дракон, обнажая левый ряд зубов, где красовались три стальных протеза. – Два здоровых вырвал, гад. Повезло ему, что я жевать не мог, а то бы…       - Ну, а лекари? – вопросительно подняла бровь колдунья.       - Развели бюрократию! – возмущенно замахал лапами дракон, тут же взвизгивая от боли и хватаясь за распухшую щеку. – Прихожу, а они мне и говорят, мол, гони сто золотых за услугу. Я им, я же гос. работник, у меня полис, а эти бизнесмены говорят, что по полису они мне его только в десну молотком вбить могут, чтобы не мешал. Да и, кроме того, мне срочно нужно.       - Что так?       - Так работа! – развел лапами дракон и начал перечислять, загибая пальцы, – Нужно сегодня сжечь три деревни, украсть десятерых крестьян для выкупа и слопать двух героев. Только бы не рыцари, не люблю я эти консервы. – поморщился он. - Что ты все народ-то чмыришь. Вон, погонял бы лучше эльфов. – сказала колдунья удрученно.       - Повелитель сказал, что народ нужно держать в тонусе, а с эльфами у нас как бы перемирие. – показал пальцами кавычки дракон. Да и к тому же, если героев расплодится, то обязательно найдется гений, который соберет себе светлое войско и будет орать под окнами: «Выходи, Темный Властелин, я тебя победю*!». А мне потом летать и наводить тут спецэффекты.       Изатория слушала своего собеседника лишь краем уха, задумчиво перебирая колбы.       -Да где же он? – колдунья растеряно хлопнула руками. - Вот растяпа, забыла. – и тут же резко крикнула. – Снежа!       Из-под стола появилась белоснежная ласка, которая, взобравшись хозяйке на плечо, преданно на нее посмотрела.       - Нужен корень громобоя. – попросила зверька Изатория.       Отсалютовав своей крошечной лапкой, ласка стремительно ринулась к шкафам. Поднимаясь вверх по полкам, ласка сбила одну из белок, которая с громким хлопком шлепнулась на пол, после чего погрозила ласке кулаком. Не обращая внимания на белку, ласка схватила банку с корнями и спустившись со шкафа, вернулась к хозяйке.       - Благодарю! – улыбнулась колдунья питомцу.       Ласка запрыгнула на хозяйское плечо и, уютно свернувшись в клубочек, тихо заурчала. Колдунья взяла из банки один корешок, бросая его в котелок. Затем, залив в котел воды, Изатория поставила его на горелку. Дракон с интересом заглянул в котел, из которого донесся громкий хлопок. Замерев на секунду, гигантский ящер начал медленно клониться вправо. Изатория спокойно схватила его за лапу и вернув дракону равновесие защелкала пальцами, приводя того в чувства.       - Вот же нервный какой! Надо будет тебе успокоительный отвар сварить.       Колдунья сняла котел и, охладив его с помощью магии, протянула дракону.       - На, через полчаса все как рукой снимет.       - А ты уверена, что это можно вот так просто пить? – спросил дракон, опасливо провожая взглядом облачко дыма в виде черепа с двумя скрещенными под ним костями, вылетевшее из котла.       - Точно! – с громким вскриком хлопнула себя по лбу колдунья, доставая из кармана флягу. – Вот тебе анестезия! Так сказать, за успех нашего предприятия!       - Не-не-не-не-не! У меня от твоей прошлой настойки на дурман-траве башка до сих пор трещит. – забыв про боль, в ужасе замахал дракон головой, закрывая пасть обеими лапами.       Колдунья внезапно помрачнела, ее глаза почернели, а факела в комнате стали светить тускло и пробежал холодок.       - Не зли меня, ты, ящерица! – угрожающе протянула Изатория, в то время как над ними раздался грохот грома.       Испуганный дракон резко вырвал флягу из рук колдуньи, единым глотком осушая ее.       - Ну, вот и ладненько, молодец! – лучезарно улыбнулась колдунья закашлявшемуся дракону.       -Что это? – спросила рептилия.       - Настойка из адского перца. Мой новый рецепт. – сказала Изатория, вновь вручая дракону котелок.       - Ты точно уверена, что это можно пить? - вновь с опаской посмотрел тот на отвар.       - Маур, не нервируй меня! – скрестив руки, ответила колдунья.       Боясь нового приступа гнева, дракон зажмурился и, резко выдохнув, влил в себя содержимое котла.