Keep your enemy closer

Как и ожидалось, пресс-конференция была до одури скучной. Вопросы о всемирной безопасности, новых разработках и инициативе "Мстители". К слову, некоторые вопросы, что задавали ненасытные журналисты, были несколько странными: «Насколько процентов Вы можете оценить вероятность вторжения новой инопланетной армии?», «Почему Мстители не понесли должного наказания за нанесенный ущерб городу в процессе сражения?», «Как Брюс Беннер научился контролировать Халка?» Да откуда ему это вообще знать? Особенно про Брюса. «Наверное, йогой занимается или медитациями, пьет чай с ромашкой и валерьяну», – так в своей привычной манере Старк отвечал на эти не до конца уместные вопросы, а что касалось инициативы "Мстители", то здесь его полномочия заканчивались, и говорить от лица всей команды он просто не имел права. Тони ненавидел конференции: эти назойливые взгляды, вспышки фотокамер, преследования с микрофонами, нескончаемые вопросы, претензии, и все хотели выцепить себе больший кусок пирога. Сегодня мужчина собирался буквально сбежать отсюда, так как зеленоглазая бестия, поселившаяся не только в его башне, но и в голове, продолжала нервировать его и постоянно напоминать, что надо бы вернуться, и как можно скорее, иначе потом придется собственноручно разгребать все то, что тот может натворить. Кажется, у Тони действительно начинала развиваться паранойя. «Надо как-то просто наплевать на все и посмотреть, что будет», – порой так думал Старк, понимая, что из-за Локи он не спускался в мастерскую уже четвертый день, а руки так и чесались внести новую разработку в проект. В целом, если что-то пойдет не так, он может подключить Мстителей, но это неприятное ощущение большой ответственности легло на плечи ощутимым грузом. Это как маленький ребенок, за ним нужен глаз да глаз, и просто от скуки он может навести вселенский беспорядок. Кажется, Тони стал понимать беспокойных мамочек, не дающих себе и часа расслабиться, следя за своим чадом. Быстро собравшись в кучу, Старк слегка скомкано завершил пресс-конференцию и поспешил оттуда убраться, чтобы приставучие журналисты не успели его где-нибудь зажать. Выйдя из здания и заметив за собой погоню с камерами и микрофонами, инженер ускорил шаг и направился в сторону своего автомобиля. Ему будет даже смешно, если наутро в газете напишут о том, что Тони Старк сбежал от журналистов, выполнявших свою работу. Ни один из них и близко не догадывается, что под его крышей живет тот, кто чуть не разбомбил половину города, и потому судить его за стремительный побег от громадного списка вопросов никто не имеет права. Мотор взревел – и машина помчалась по трассе. За последние три часа Локи прочел небольшую по объему книгу и успел подумать над тем, что ему не мешало бы принять ванную. Раньше он не нуждался в каждодневных купаниях, поскольку делал это с помощью магии, а лежания в теплой воде предпочитал оставлять на потом. Сейчас же дела обстояли иначе, и с угрозой для своей божественной гордости он вынужден был делать некоторые вещи, которые делают обычные смертные. «И что Тор в них нашел?», – задавался вопросом трикстер. На самом деле, говоря без лукавства, Локи с трудом, но признался себе, что все же Энтони Старк его порядком заинтересовал. Каким образом на него не подействовал скипетр, и почему тот был так спокоен, будто знал, что у бога ничего не получится? Локи нравилось то, что инженер оказался очень непростым, упертым, и ради идеи готовым пересечь ту тонкую грань между гениальностью и безумием. Все это складывалось для бога хитрости в загадку, за решением которой будет достаточно любопытно наблюдать. То, что сейчас Локи столкнулся с кем-то сильным и своенравным, как он сам, разжигало в нем огонек азарта. Это было не чувство сопротивления, а скорее чувство равенства, ведь такой человек, как Тони Старк, четко знал себе цену и имел на это право. Трикстера действительно удивило, как легко и непринужденно тот завел разговор при их первой встрече. Даже полетав из окна и полностью удостоверившись в силе бога, во взгляде инженера сохранился тот же дерзкий огонь. Это становилось своего рода чем-то увлекательным. Приехав обратно, Тони облегченно вздохнул, потому что башня его была на месте, а криков, взрывающихся машин и беготни тоже не наблюдалось. Припарковав автомобиль в гараже, он поднялся в апартаменты. Собственно, как он и сам заметил, после своего трехчасового отсутствия не изменилось ровным счетом ничего. Разблокировав двери лифта и доехав до второго этажа, он громко произнес: «Белоснежка, я дома!», и направился на кухню. Не успело пройти и пары секунд, как из запертой комнаты послышался дерзкий ответ: «Еще раз назовешь меня так – и, клянусь всеми девятью мирами, я тебя прикончу!» Инженер проигнорировал сказанную колкость и оперативно заправил кофемашину. Подойдя к двери и отперев ее, он заглянул внутрь. Локи сидел на кровати и что-то рассматривал за окном. Услышав звук, он резко развернулся и уставился на Старка. – Прикончишь, говоришь? – Тони подпер спиной дверной косяк, – а мне кажется, Белоснежка тебе очень даже подходит: черные волосы, бледная кожа, спал на днях как убитый. Тут Локи нахмурился. – Ты сейчас хочешь сказать, что шастал здесь, пока я спал? – Ну, таблички «не беспокоить» на двери не висело, – ехидно проговорил Тони, – а оставлять тебя надолго без присмотра нельзя. – Старк, если ты собираешься проверять меня каждые несколько часов – то в этом нужды нет. А вообще-то мне от тебя кое-что нужно. Одолжение. – Ты хотел сказать «я хочу попросить тебя об одолжении»? – мужчина сделал ощутимый акцент на слове «попросить» и приподнял одну бровь. – Нет. Мне нужно одолжение. – И что это? Локи слегка помедлил. Он выглядел так, будто вот-вот растеряет свою драгоценную гордость. Приняв серьезный вид, он на выдохе произнес: – Поскольку магии я лишен, а выполнять некоторые функции должен, мне нужна ванная. – Так попроси, – Тони откровенно издевался, проверяя на прочность вражеский характер. – Я не собираюсь ничего просить у тебя, – недовольно ответил трикстер, – сделай одолжение – и все. Инженер ничего не ответил, только посмотрел на Локи оценивающим взглядом, а после резко бросил: – Нет, так нет. Он уже собирался закрыть дверь, как Локи его остановил: – Ладно! Прошу тебя сделать мне одолжение, – с явным раздражением сказал тот. – Уже лучше, – получив то, что хотел, ответил Тони. – Но есть еще кое-что. Мне будет не очень удобно вот с этим, – Локи поднял закованные в наручники руки. – Это уже второе одолжение, как я понимаю? Трикстер прикрыл глаза и сжал губы в тонкую линию. – Хватит нервничать, – заметив его реакцию, сказал мужчина. Снимать оковы было рискованно, и Тони это понимал. Но ему уже так осточертел тот факт, что он даже пойти поработать в мастерскую толком не может, так как приходится быть в постоянном напряжении и следить в оба. Может быть, бог хитрости ничего и не выкинет, а может быть, решит атаковать его бритвой – он не может это угадать, но может быть на стреме. И именно из-за этого вечного напряжения сосредоточиться хоть на чем-то после появления под его крышей божества стало невозможным. «Надо просто наплевать и сделать. Давай, Тони, неужели ты впервые творишь абсолютно безумную вещь?», – убеждал себя инженер. Шумно выдохнув и бросив короткое «Подожди», он быстро спустился в гостиницу. Отперев кодовым сочетанием цифр встроенный в стену сейф, мужчина достал ключ от наручников, и, закрыв его обратно, направился делать то, что делать совсем не хотелось. Вернувшись в комнату, мужчина подошел к трикстеру и предупредил: – Вздумаешь выкинуть какой-нибудь фокус – будет больно. На лице Локи появилось радостное выражение, но спустя секунду он поднял какой-то недоверчивый взгляд на стоящего рядом Тони, склонив голову на бок. Недолго поколебавшись, трикстер протянул тому обе руки, внимательно следя за каждым движением инженера. Расстегивать наручники, на деле, было непросто, вдобавок они оказались очень увесистыми, и дабы при падении они не оставили трещину в полу, Старку пришлось придержать их другой рукой, и в какой-то момент он коснулся ладони бога. Его руки были практически ледяные, хотя в башне достаточно тепло, и так замерзнуть было попросту невозможно. От неожиданного теплого прикосновения чужой руки Локи слегка дернулся. Тони только нервно моргнул, быстро подобрался, и со щелчком открыл замок наручников, быстро сунув ключ в карман брюк. Первое, что увидел Тони, были еще одни наручи, находящиеся под оковами, очевидно, те, про которые говорил Тор. Они представляли собой два плоских кольца шириной сантиметра полтора, плотно прилегавших к рукам. На обоих были выгравированы руны, поблескивающие золотым цветом. – Я не смогу их снять, – пояснил Локи, как-то обреченно поглядывая на предмет, лишивший его магических способностей, – на них наложено мощное заклинание, из-за которого самостоятельно избавиться от них у меня не получится. – Это не может не радовать, – произнес Тони. – Но на всякий случай уточню, что они расстегиваются с нижней стороны, – Локи развернул руки. – Ну, такого случая не предвидится! – предупредил мужчина. Второе, что сильно бросилось в глаза инженера, были побагровевшие пятна, обрамляющие запястья бога. По всей видимости, в наручниках он пробыл достаточное количество времени, и они успели порядком натереть кожу. И тут на Тони, будто лавина, обрушились неприятнейшие воспоминания с того времени, как его взяли в плен террористы; скручивали руки, надевали мешок на голову, пытали водой, били. Тогда на его руках тоже остались красные отметины, и это было неприятно, больно. Каждый случайный взгляд на них возвращал в то время, когда в его грудь насильно вживили реактор, обещающий задержать продвижение шрапнели к сердцу. В другой раз, прикованный к перевернутой кровати, он оказался у Олдрича Киллиана. Этот мерзавец застрелил на глазах Старка девушку из его прошлого, запутавшуюся и попытавшуюся все исправить. Он ввел под кожу Пеппер отвратительное вещество, превращающее людей в полыхающих неудержимых монстров, и заставил смотреть инженера на ее мучения. Триггер подковырнул старую рану, отзываясь где-то внутри тупой болью, поджимая под горлом. И все это происходило в считанные секунды. Вдруг Тони заметил, что трикстер за ним внимательно наблюдает, а он все еще таращится на его покрасневшие от наручников запястья, не успев выпустить их из рук. Быстро прогнав из мыслей навязчиво возникшие образы прошлого, мужчина принял в лице привычное выражение, но Локи успел подловить секундный взгляд, в котором прочитались нотки сожаления. «Решил, что я не замечу. Заметил», – подумал он. Изумрудные глаза встретились с глазами цвета насыщенного крепкого виски. – Мне не нужна твоя жалость! И нечего так смотреть, – со злостью прошипел трикстер, выдергивая руки и потирая натертые до боли запястья. – Жалеть тебя? Ты шутишь? – резко ответил Тони, – мог бы и поблагодарить вообще-то. – Я благодарен, – сквозь зубы проговорил Локи, – но жалеть не смей. – И не мечтай. Локи не нужна эта жалость в любом ее проявлении, и за всю жизнь его едва ли вообще кто-то жалел. Разве что Фригга. Говоря откровенно, даже ей Локи не позволял проявлять к себе жалости. Но когда та подходила и обнимала его как родного сына, тихо произносила: «Мой мальчик, все будет в порядке», гладила по черным волосам и излучала неимоверное тепло, трикстер просто не мог отпрянуть от нее, искренне признаваясь себе, насколько ему этого не хватает. Тогда он готов был утонуть в объятиях, и Фригга это чувствовала. А сейчас, казалось, Локи мог бы отдать все, чтобы еще раз раствориться в таком бесконечном тепле. Его изнутри пожирало ощущение собственной слабости, и тогда он вновь ловко выстраивал ледяную стену, заточая поглубже это чудное ощущение, которого сам он порой так жаждал. – Так, – начал Тони, – я дам тебе другие вещи, но не смей расценивать это как жест доброй воли. Я в волонтеры не нанимался. Он направился к двери, звеня наручниками, которые прихватил с собой. Не дожидаясь ответной реакции, он бросил в сторону трикстера острый взгляд: – Никуда не уходи, – замок на двери щелкнул. Локи остался сидеть на краю кровати в легкой растерянности. Одежды у Тони Старка было предостаточно. Имелись даже такие вещи, которые он надевал всего единственный раз, а также были и абсолютно новые, еще не побывавшие на выгуле. Порывшись в шкафу, инженер нашел рубашку темно-зеленого цвета, которую он надевал на презентацию новой разработки сенсорных панелей и голограммы пару недель назад, и отчего-то сделал вывод, что этот цвет явно не его. Нашлись и брюки. Быстро захватив из комода чистое полотенце, он направился обратно. Дверь в комнату открылась, и Локи не сразу понял, что в него летит одежда. – Это тебе, – бодро произнес Тони. Трикстер быстро собрался, и ловкими движениями схватил вещи, которыми так щедро швырнул в него Старк. – Ноги в руки – и за мной. Такой приказный тон совершенно не устроил Локи, он свел брови на переносице и поджал губы, демонстрируя несогласие с происходящим. Сейчас явно что-то шло не по привычному сценарию. Хотя едва ли события последних дней вообще можно было назвать привычными для обеих сторон. Тони Старку поднадоело, что он тратит свое время на уговаривание бога вместо того, чтобы заняться желанной работой. Он быстро подошел к Локи, и, будто растеряв остатки чувства самосохранения, если оно у него вообще имелось, схватил того за предплечье, резко потянул на себя, и поднял слегка опешившего трикстера на ноги. – Хватит упираться! У меня нет времени возиться с тобой, – прямо тому в лицо раздраженно произнес Тони. – Личное пространство, Старк, – прошипел Локи, отстраняясь от неожиданно близко оказавшегося человека. После короткой перепалки они оба, сверля друг друга взглядами, вышли из комнаты. Тони провел быструю экскурсию по ванной комнате, по пути захватив с собой бритву от греха подальше, и когда Локи скрылся за дверью, инженер облегченно выдохнул и направился на кухню, потому как напрочь позабыл о своем кофе, который уже превратился в холодную жижу.