Доктор Уэйн

— Итак, мистер Грейсон. Мистер Уэйн пригласил меня сюда, чтобы я, как он выразился, втолковал вам «основы безопасной жизнедеятельности», — шутливо обращаюсь к Дику Грейсону, который утопал в мягком гостевом кресле в гостиной на первом этаже. Мальчику было уже тринадцать, то есть было самое время для начала подросткового бунта. Прошло две недели с момента инцидента с Глиноликим, и юный Грейсон достаточно оправился, чтобы быть способным сидеть на психотерапии и учить уроки. Правда, левая рука все еще покоилась на перевязи, а вид он имел по-прежнему весьма побитый. — Пожалуйста, зовите меня Ричардом или Диком. Я чувствую себя стариком когда ко мне обращаются мистер Грейсон, — пробурчал Дик. — Хм. Как скажешь, Ричард. Итак, две недели назад ты подверг свою жизнь опасности, столкнувшись с Глиноликим. Ты можешь сказать, почему ты сделал это? — задаю вопрос в лоб, старательно отслеживая реакцию мальчика. — Его нужно было остановить! Разве плохо, что его арестовали? — с неким вызовом спросил у меня Дик, на что я спокойно отвечаю. — Хорошо. Я бы даже сказал, очень хорошо. Вот только ты мог остаться у раненного, а за ним бы пошли охранники. Результат был бы тот же, — говорю очевидную вещь, на что Дик совершенно инстинктивно покачал головой, — вижу, что не согласен. Ты так уверен, что куча взрослых не смогли бы сделать то, что сделал ты? Тем более ты ведь знал, что мистер Уэйн через комиссара Гордона договорился с Бэтменом. И тот где-то неподалеку, — говорю ему и вижу, что Дик явно упрямится. — Вам не понять, — понуро говорит мне Дик, но я никак на это не реагирую. — Чего не понять? Что ты просто перестарался? — говорю и вижу, как Дик в недоумении смотрит на меня, — это же очевидно. Ты просто хотел сделать как лучше. Показать Брюсу Уэйну, что он не зря тебе доверился, взяв на расследование убийства. Только получилось не очень, да? — спрашиваю и, дождавшись кивка, смотрю в окно, — хм. Пожалуй, нам стоит продолжить наш разговор на улице. Сегодня на редкость хорошая погода, — говорю это и встаю со своего места. — Но… я же под домашним арестом, — говорит он, удивленно взглянув, как я подошел к дверям веранды. — Думаю, мистер Уэйн поймет, если ему правильно все объяснить. К тому же я что-то не слышал, чтобы домашний арест распространялся на парк, — говорю и открываю двери. Выхожу на веранду и вижу, как Дик несмело идет за мной. Спускаюсь с веранды и вдыхаю свежий воздух. На часах стукнуло десять тридцать. Еще не слишком жарко, но и не прохладно. Самое время для короткой прогулки. Делаю первый шаг по тропинке и иду к чаще, где когда-то давно приметил небольшое озерцо. Со стороны мы, наверное, смотрелись колоритно: рыжий джентльмен в галстуке, рубашке с закатанными рукавами под клетчатой жилеткой, лакированных туфлях и мальчик подросток с перевязью на руке, в домашней спортивке. Благо в парке Уэйнов чужих не бывает по определению. — Так что ты хотел доказать мистеру Уэйну? — встал я на лужайке и посмотрел на него с высоты своего роста, чуть щурясь от солнца. Дик опустил голову, — если нужно, я ничего не буду рассказывать мистеру Уэйну, — говорю ему, за что зарабатываю недоверчивый взгляд, — мне, как доктору, важно, чтобы ты сам разобрался в своих чувствах. В конце концов, это твоя жизнь. Но, поверь сироте, иногда лучше не держать в себе дурные мысли. — Вы сирота? — удивленно спросил Дик, с новым взглядом рассматривая меня. — Да. Увы, — кивнул я начал всматриваться на кромку чащи, что росла в нашем парке, — ну так что? Никто просто так не лезет на рожон. У всего, особенно у смертельной опасности, всегда есть причина. — Да не было там никакой причины, — задумчиво, подбирая слова, сказал Дик, — просто… просто погнался за ним, потому что подумал, что это правильно. — Мгм. То есть ты не хотел доказать мистеру Уэйну, что уже взрослый? — смотрю на него с прищуром, из-за чего тринадцатилетний Дик смущается, — да или нет? Скажи, а то ведь с чтением мыслей у меня не очень, — говорю и вижу, как Дик вздыхает. — Ну… разве что немножко, — виновато протягивает мальчик, на что я киваю. — Хм… а знаешь, кажется, начало припекать. Пойдем в чащу, — говорю ему и иду в сторону леса, — я не буду читать тебе нотаций, Ричард. Я не твой отец или опекун, — говорю и краем глаза вижу, что мальчик слушает, — и, судя по тому, что тебе трудно признать это, ты понимаешь, насколько глупым было гнаться за Бэзилом Карло. — Но ведь его поймали? Значит, это было не зря, — менее уверенно, но все равно продолжает гнуть свою линию Дик. — Вот мы и пришли, — сказал я, когда мы вышли к небольшому озерцу с галечным берегом. — А откуда вы знаете, что здесь есть озеро? — удивленно спросил Дик, рассматривая озерцо и рощу. — Мистер Уэйн пустил меня однажды погулять по саду. Вот я и забрел сюда. Здесь очень приятная атмосфера и гладкие камушки, — беру в руку гальку, подбрасываю в руке, привыкая к весу, и бросаю в озеро. — Раз, два, три, четыре, пять, шесть… ого, шесть…шесть раз. Не плохо, — похвалил меня Дик и сам взял большую гладкую гальку в правую, неповрежденную руку. — Эх! Теряю хватку! — с досадой взмахнул рукой, — раньше получалось десять, иногда даже двенадцать раз, — говорю, вспоминая, как до инвалидности, приходил сюда, прячась от Брюса, и бросал камушки. А потому, после потери ног, как Альфред прикатывал сюда мое кресло, чтобы я мог спокойно сидеть и рыбачить по утрам, — спорим, что ты даже так меня не победишь? — подначиваю мальчишку и вижу, что примитивная провокация достигла цели. — На что? — прищурился Дик. — Хм. Да хоть на десяток шоколадных батончиков. Знаю, ты под наказанием, но кто сказал, что ты должен сьесть их прямо сейчас? — говорю и вижу тяжкие думы на лице ребенка. Но вот, решение принято и Дик, лукаво взглянув на меня из-под отросшей челки, выдал. — Лучше деньгами, — нагло заявляет мне это чудо и, видимо, поняв, как это прозвучало, поправляет сам себя, — чтобы я потом смог их купить, — поясняет он свое предложение, на что я одобрительно киваю. — Разумно, — кивнул я и выжидательно уставился на Дика. Правда, тот не стал кидать камень и вопросительно посмотрел на меня. — А если я проиграю? — Ах, да. Точно, забыл. Ну… расскажешь мне, кто тебе нравится из знакомых девчонок, — сказал и увидел, что мальчик покраснел, — клянусь, об этом мистер Уэйн точно не узнает. Во всяком случае, не от меня, — сказал я, а Дик, после минуты раздумий, кивнул. — Договорились, — сказал он и, сосредоточившись, кинул камень. Вот только я знал о всех его травмах. И понимал, что победить, даже такого слабого соперника, как я, у него не получится. Один раз отскочив от поверхности, камень булькнул и резко утонул. — Раз, два… два. Увы. Не повезло, — констатировал я, ничем не показывая радость победы. — Это не честно. У меня рука перевязана. И… грудь болит, — пробурчал Дик, а я пожал плечами. — А кто заставлял тебя спорить? Я, что ли? — говорю ему и смотрю сверху вниз, — ничего не напоминает? — спрашиваю того с намеком. С начала он не понимает, что я имею в виду, но потом его лицо вытягивается и он удивленно смотрит на меня, — и что ты понял, Ричард? — Ну… это похоже… в смысле… похоже на то, что я бросился за Глиноликим… думая, что смогу победить… но это другое! — заявил он мне, цепляясь за эфемерный шанс переспорить меня. — Конечно это другое. Я же не собираюсь нападать на тебя с ножом, — говорю ему и, видя то, что он опустил голову, улыбаюсь, — вот видишь. Два таких разных случая, а результат один. Только если из-за глупого спора пострадает лишь твое самолюбие, то необдуманная погоня может привести к травмам, а может быть, и смерти, — с искренней печалью говорю ему, — а кому нужен мертвый герой, даже если он поймал злодея? — задаю риторический вопрос, поворачиваюсь в сторону поместья и начинаю отходить от озера. Дик хоть и следует за мной, но я чувствую, что мальчик пребывает в своих мыслях. — Доктор, — сзади раздается несмелый голос. — Да, Ричард, — поворачиваюсь к нему и с интересом смотрю ему в лицо. Мы уже стояли на опушке рощи, на границе, где тень от деревьев встречалась с залитым солнечным светом газоном. — Что мне сказать Брюсу? Мне… мне просто немного стыдно, — выдавил из себя он вопрос, а я улыбнулся. — Правду. Только правду. Скажи, что поступил глупо и попытаешься впредь не лезть на рожон, пока не станешь достаточно крепким, чтобы отбиться даже от неожиданного нападения, — говорю ему, на что Дик, в начале неуверенно, но потом резко кивает, — что же, раз уж с этим разобрались, то теперь я требую свой выигрыш, — говорю ему, на что Дик вновь краснеет, но, к его чести, приобретает максимально независимый, даже чванливый вид. — Да появилась в классе одна девчонка. Задавака страшная, но умная, — говорит он, впрочем, не способный отделаться от слегка покрасневших щек. — Как зовут? — спрашиваю, начиная медленно идти в сторону поместья. — Барбарой. Говорят, она приемная дочь комиссара Гордона, — говорит Дик, на что я про себя хмыкаю. Вот и Барбара Гордон появилась на горизонте. Интересно, как они дома друг друга различают? У Гордона, помню, жену тоже звали Барбарой. — И она тебе нравится? — Ну… она хоть и задавака, но пару раз дала списать домашку, потому что я был…эм… забыл, да, забыл, — хотел было проговориться Дик, но в последний момент одернул сам себя, — а еще у нее волосы рыжие. — Это красиво? — невинно спрашиваю у него. — Это необычно. Ни у кого в классе рыжих волос нет, а у нее есть, — простодушно выдал Дик, на что я про себя хмыкнул. Как мало надо в его возрасте, чтобы запасть на девчонку. Тем временем, мы уже дошли до веранды. — Так, ваш дворецкий мне сказал, что в одиннадцать тридцать тебе надо быть в постели. Сейчас одиннадцать двадцать шесть. Так что, Ричард, иди к себе. Я поговорю с мистером Уэйном, чтобы он особо на тебя не наседал, но и ты должен быть честен с ним, — говорю ему, на что Дик кивает. — Я так и сделаю. Я все ему скажу, — говорит он и заходит внутрь. Я же, встав на веранде, обвожу наш парк взглядом. Глиноликий… я мало знал об этом злодее. Не Джокер и не Двуликий, все-таки. Правда, не менее опасный. А если учитывать, что Глиноликих было семь или восемь штук. Оставлять хотя бы одного из них в живых было слишком опасным. Особенно, когда за маской скрывался явный псих. — Вам не жарко, доктор? — обратился ко мне Альфред, который тихо подошел со спины. — Нет, мистер Пенниуорт. Я люблю солнце, — говорю ему то, что он и так знает. — Могу предложить лимонада, — говорит Альфред, предлагая мне войти в дом. — Увы, но я вынужден отказаться, — говорю ему и смотрю в глаза дворецкого. Уж кто-кто, а Альфред прекрасно понял, что смерть Бэзила Карло не была случайностью. Думаю, и Брюс тоже. Правда, оба до сих пор не поднимали этого вопроса. Их страусиная позиция, не вижу, значит, не знаю, была понятна, но малоэффективна. Она грозила в один не прекрасный день привести к конфликту, и с этим надо было что-то делать, — увы, дела сами себя не сделают.       Я повернулся к веранде и подошел к Альфреду. Между нами почти не осталось расстояния и я смог тихо сказать. — Он был психом, Альфред. Так и передай Брюсу, — сказал, не сводя с него взгляда. Альфред кивнул, принимая мои слова. — Проводить вас, доктор Уэлш? — Не стоит. Я знаю дорогу, — говорю и вхожу в мою гостиную. Забираю свой плащ, одеваю серую фетровую шляпу и иду на выход. Действительно, дела сами себя не сделают, сегодня у меня будет аж три клиентки, возомнившие, что у них переутомление, невроз и вообще, они тонкие душевные натуры, которых никто не ценит. Что же, раз уж им настолько некуда девать деньги, что они придумывают себе несуществующие болячки, то кто я такой, чтобы их разубеждать?       И с этой мыслью я покинул отчий дом.

***

      Похищение ученого-ядерщика! — гласил заголовок сегодняшней «Gotham Gazette». Новость из разряда непонятных. С одной стороны, все, что связано с ядерными технологиями — всегда опасно. С другой же, ученый, все-таки, не бомба. А значит не понятно, волноваться или нет. Во всяком случае жители Готэма эту новость пообсуждали и вернулись к своим делам.       Я стоял под стеной и читал газету в ожидании, когда из театра выйдет Занни. У нее была репетиция новой программы, из-за чего мы вчера, впервые с момента моего «оживления», не ночевали вместе. Во внутреннем кармане моего пиджака покоился пригласительный билет на премьеру, что должна была пройти через неделю. Билет на первый ряд, а сам я с нетерпением ждал ее появления из театра.       Но вот из главного входа выходит девушка с пышной копной черных волос, кивает швейцару и машет мне рукой. Я сворачиваю газету трубкой, кладу ее в один из карманов и перехожу улицу. — Здравствуй, Карл, — улыбаясь, приветствует меня Занни. — Здравствуй, Анна, — тоже улыбаюсь и обнимаю невесту, — ты как всегда прекрасна. — Спасибо, — кивает она и кладет руку на сгиб моей, и мы, под ручку, отходим от театра, — я не сильно опоздала? — вдруг спрашивает она меня. — Ничуть, — говорю ей и целую в щеку, — я думал, ты больше задержишься. — Мгм. Я тоже. Вот только я зверски хочу есть, — заявила она мне, а я пожал плечами. — И в чем проблема? Тут недалеко есть приличный ресторан. У них хорошие стейки. — Ммм, стейки, — на минутку зажмурилась она, — люблю стейки. Особенно с кровью, — и кровожадно глянула на меня из-под челки. — Хм. А ты уверена, что я тебе по зубам? — косо смотрю в ее сторону, не сдерживая улыбки. — Ты уже мой с потрохами, — закатила она глаза и посмотрела на меня насмешливо, словно я сказал нечто очень глупое, — кстати, от хорошо прожаренных куриных потрохов с овощами я бы тоже не отказалась, — говорит она, а я, заметив рядом подворотню, резко свернул туда, прижал Занни к кирпичной стене и резко поцеловал. Вижу, как первоначальный испуг в ее глазах резко сменяется осознанием, а затем, как они закатываются от желания и Занни резко, с пылом отвечает мне. При этом мне приходиться ее еще и удерживать, потому что у нее самым банальным образом подкосились ноги. В конце концов, когда нам обоим уже не хватает воздуха, я разрываю поцелуй и смотрю ей в глаза. — Что ты там говорила про потроха? — насмешливо спрашиваю ее, на что она, не способная отдышаться, буквально выдыхает. — Сдаюсь. Делай, что хочешь, но только не здесь, — почти что умоляет она меня, а я отстраняюсь. — И не собирался, — говорю ей, придерживая за руку, чтобы она вдруг не упала, — ты же голодная. Как джентльмен, я обязан тебя хорошенько накормить, — немного скоморошничая, говорю ей и вижу, как Занни, еще не отойдя от всплеска адреналина и поцелуя, заторможено осматривает себя, поправляет прическу и наваливается на мою руку, буквально зависая на ней. Так и выходим из подворотни. — Что это было? — с интересом спрашивает она меня, более менее придя в себя. — Не понравилось? — даже с некоторым испугом спросил ее. А вдруг действительно я переборщил? — Нет. Нет это было… непривычно, просто. Но почему? — интерес вполне искренний. — Будешь знать, как меня провоцировать, — с ухмылкой отвечаю ей, на что она криво усмехается. — Зря ты так. Теперь я часто буду так делать, — лукаво смотрит она на меня и еще сильнее прижимается к плечу, в ответ на что я целую ее в висок. Дальше идем молча, пока не доходим до ресторана. Садимся за столик, благо день не выходной и мест здесь хватало, заказываем две порции стейка с кровью и легкое столовое вино. Все шло хорошо. Мы ели, беседовали о ее новой программе, сплетничали о моих пациентах. В общем, хорошо проводили время. — Доктор Уэлш, какая встреча! — вдруг я слышу голос и оборачиваюсь. К нашему столику подходит девушка с каштановыми волосами. Я ее знаю. Еще недавно она была кандидаткой на место постоянной любовницы Брюса. Вот только оказалась слишком амбициозной. Брюс просто не поверил в ее чувства, сделав выбор в пользу Джули Мэдисон. Правда, он довольно высоко оценил ее ум и деловую хватку. — Мисс Тейт. Рад вас видеть, — встаю и приветствую одетую в шоколадное вечернее платье девушку, — позвольте представить вам мисс Анну Тара. Анна — Миранда Тейт. Одна из крупных инвесторов компании Уэйн Энтерпрайзес, с которой недавно меня познакомил мистер Уэйн, — представил я ее Занни, — Очень приятно, мисс Тейт, — вежливо поздоровалась Занни, с интересом рассматривая несостоявшуюся пассию Брюса. — Присядете? — из вежливости предложил я, краем глаза заметив, что она явно не одна. — Нет, доктор, спасибо. Я просто пришла поздороваться. Не буду более мешать вашему вечеру, — кивнула она и грациозно откланялась, оставив больше вопросов, чем ответов. И зачем было подходить? Ресторан немаленький. Можно весь вечер просидеть и не заметить, что в зале есть знакомые. А, самое главное, что-то не давало мне покоя. Смутное воспоминание, связанное как раз с этой… Твою мать! — Чарли? Что случилось? — шепотом спросила Занни, взяв мою руку, видимо, что-то увидев на моем лице. Я посмотрел на Занни, на отошедшую Тейт, немного вымученно улыбнулся и положил мою руку поверх ее. — Ничего особенного, милая. Просто вспомнил характеристику Альфреда на эту девицу, — говорю ей, и взгляд Занни из обеспокоенного становится заинтересованным — И? — И у кобры иногда бывает улыбка, — говорю ей, на что она хмыкает. — И все? — с сомнением спрашивает она меня. — А еще о ней недавно говорил Брюс. Сказал, что если бы она не была законченной стервой, то лучшей миссис Уэйн сложно было бы найти, — говорю и начинаю забалтывать Затанну, отвлекая ее от моей оплошности. Постепенно она успокаивается, но нет-нет, да и кидает на меня полный сомнений взгляд.       Впрочем, это не помешало нам обоим получать удовольствие от вечера, который, естественно, закончился в моей спальне. Вот только сон не шел. Занни давно уже мирно сопела в подушку, а я все размышлял о Миранде Тейт, которая, если судить по памяти из прошлой жизни, была самой что ни на есть Талией аль Гул, дочерью Раса аль Гула.       Вот только проблема была в том, что Миранда Тейт не была Талией аль Гул. Я прекрасно знал, как выглядит Талия, и Миранде было до нее как до Луны раком. Нет, она красива, спору нет, но… это как сравнивать кобру с львицей. Обе в какой-то степени грациозны и смертельны, но вот не было в ней некой величественности, которую я видел в Талии. Вот только память отчетливо рисовала мне картинку, как эта женщина представлялась Талией. Что это? Мой личный глюк? Шизофрения проклюнулась? Или тут все сложнее? Я не знал.       Встаю с кровати и иду на кухню. Достаю из холодильника бутылку с водой и делаю глоток. Второй. Третий. Вытираю рукой промокшие губы и кладу бутылку обратно. Подхожу к окну и смотрю на ночной Готэм. — Что же делать? — задаю вопрос в пустоту. Ведь если меня не подводит память, Миранда Тейт была связана с попыткой Бейна уничтожить Готэм. Именем почившего Рас аль Гула, конечно. Вот только Рас аль Гул жив и здоров, а Талия аль Гул выглядит совершенно по-другому. Возникает вопрос — кто такая Миранда Тейт и ждать ли появления в городе Бейна?       А что, если все проще. Допустим, Рас аль Гулу шлея под хвост попала и он, несмотря на ранние договоренности, таки решился на уничтожение Готэма? Чем не вариант? Вот только не был Рас аль Гул идиотом, чтобы делать столь противоречивые шаги, хоть ты тресни. Ну или это настолько хитрая комбинация, что смертным не дано понять всю ее красоту. Правда, это маловероятно.       Отхожу от окна и возвращаюсь в спальню. Ложусь на кровать, смотрю на сопящую в подушку, лежащую лицом ко мне Затанну и возвращаюсь к своим мыслям. Видимо, придется лезть в коллекторы. База Бейна вроде как была там. Решено. Надо будет разжиться схемами коллектора у Альфреда. Хм, а что, если привлечь Брюса? Мол, так и так, во время одного из рейдов заметил странное шевеление в подземке, но не хочу лезть туда один, айда вместе?       Вздыхаю. Придется учиться с ним взаимодействовать. Как-никак, теперь мы друг о друге прекрасно осведомлены. Не исключено, что это будет первой, но далеко не последней совместной операцией. Правда, надо будет хотя бы приблизительно определиться, где засел Бейн. Значит, нужно наблюдение и анализ. За пару дней, думаю, справлюсь.       С этими мыслями, набросав план на следующий вечер, я наконец-то засыпаю.

***

Два дня спустя POV Брюса Уэйна       Предложение Чарли пройтись по канализации я встретил без энтузиазма. Кому хочется возиться с дерьмом? Впрочем, я все равно был рад, что старший брат как минимум достаточно доверял мне, чтобы позволить прикрывать ему спину. Глупость, конечно, но я боялся, что потерял брата после того, что сделал с ним Рас аль Гул.       Я знал, что убийство Глиноликого его рук дело и он точно не сожалеет об этом. И был согласен с тем, что Карло был психом, вот только…эх… мне все равно было тяжело признавать его правоту. Делай что хочешь, но не убивай. Глупый принцип, когда ты занимаешься виджилантизмом. Но рабочий. Как-никак, а хорошая репутация в среде горожан многого стоит. Наверное, поэтому брат больше любит держаться в тени. — Я тебя заждался, — услышал голос, искаженный модулятором. — Дела компании, — кратко говорю ему и наблюдаю за реакцией. — Хм. Обсудим потом. Чувствую, нам сегодня придется попотеть, — говорит Чарли… нет, Тень и открывает люк. Достает фонарик, светит туда, затем смотрит на меня, — очки ночного видения взял? Не хочу светить фонариком. — Да. Только ты так и не объяснил, что мы ищем, — спрашиваю его, доставая очки НВ из подсумка. — Я прошелся по парочке сомнительных мест. Кто-то повадился лазить по канализации, таская какие-то ящики. Это может быть бомба, контрабанда или еще что. Отсюда ближе всего к вероятной точке, куда они всё свозят, — говорит он и показывает мне карту. Действительно, было лишь пару мест в канализации поблизости, где они могли что-либо складировать. — Так чего же мы ждем? — спросил его и заметил две палки, которые он достал из крепкого на вид рюкзака. — Зная о твоих «нежных» чувствах к пистолетам, прихватил с собой пару дубинок. Кулаки — оно, конечно, классика, но порой решает хорошая резиновая дубинка, — говорит он и протягивает ее мне. Я беру… вроде как полицейскую дубинку, на которой вижу кнопку, — можешь нажать, — кивает он мне и я ее нажимаю. Вдруг из, как оказалось, рукоятки, выскакивает железная боевая часть, а по ней ходят искры от электричества. — Дубинка с электрошоком. Убить не убьет, но вырубит точно. Еще не забыл уроки фехтования? — чуть насмешливо спросил он меня. — Не слишком ли серьезная подготовка? — спрашиваю его, отключая электричество и возвращая дубинке исходное состояние. — Я не знаю, что или кого мы встретим, — Тень приобрела задумчивый вид. — Так что нет, — Что еще взял с собой? — Стандартный набор. Ружье-транквилизатор, наручники ESP, пластмассовые кляпы и мой любимый Глок, с глушителем, — говорит он и достает пистолет, на котором уже прикреплен глушитель, — на всякий случай, — поясняет он, кладет пистолет обратно и начинает спускаться в люк. Я следую за ним, закрепив на поясе новое оружие.       Спрыгиваю с последней ступеньки прямо на мокрые камни. Рядом течет канализационный сток. Пахнет дерьмом и сыростью. — Фильтры дать? — говорит Чарли и пожимает плечами на мой удивленный взгляд, — что, будешь героически терпеть? Бэтси, это не тот случай, — с осуждением, смешанным с иронией, говорит он, протягивая мне носовые фильтры. Действительно, стало легче, — очки НВ надеть, — раздается его команда, и коллектор окрашивается в зеленый цвет.       Медленно, проверяя каждый угол, мы идем по коллектору. Несмотря на лето, в коллекторе очень прохладно, даже холодно. Благо и мой костюм, и одеяние Чарли были рассчитаны в том числе и на холод. Правда, под сапогами, иногда, когда нам приходилось спускаться в грязный поток, неприятно хлюпало дерьмо, но это тоже было терпимо.       В конце концов мы подходим к водосборнику, к которому сходятся несколько подземных каналов. Занимаем позицию и начинаем следить. — А тут многолюдно, — говорит Чарли и снимает свои очки, взамен вновь надевая специальные бронестекла поверх маски, которые должны были защищать глаза. Подземелье было освещено лампами дневного света и теперь они были не нужны. Внизу взад-вперед ходили вооруженные автоматами люди разных национальностей и явно стерегли какие-то ящики. — Ну, что делать будем, о ужас, летящий на крыльях ночи? — ерничает Чарли, поправляя свою маску. — Захватим одного и расспросим, — говорю, продолжая рассматривать помещение. — Гениально, — с сарказмом выдает Тень, — а потом? Не досчитаются охранника и поминай их как звали. Нет, надо работать наверняка. Быстро и грубо, — говорит он мне, но я с ним не согласен. — У них нет времени, чтобы передислоцироваться. В худшем случае, сделают новый тайник. — А тебе охота вновь лазить в канализацию? — спрашивает он и, видя как я поморщился, кивает, — вот то-то. И мне неохота. Так что хватаем одного. Потрошим и либо вызываем копов, либо продолжаем работать сами, — говорит он, и я вынужден уступить.       Найти одиночного патрульного было плевым делом. Удар электрошоком, связывание по рукам и ногам и оттаскивание его в условно-безопасное место для допроса. Чарли нашел на плане небольшую комнатку обходчика метро, линии которого проходили рядом. Туда мы и потащили вырубившегося охранника, типичной арабской национальности.       Правда, как я и подозревал, запугать явно опытного боевика не получилось. Пришлось проводить экспресс-допрос ломанием костей. Чарли стоял на стрёме, временами посматривая на меня, наблюдая за тем, как я задаю вопросы и бью по лицу, рукам, ребрам. Но нам попался крепкий орешек. Он молчал. — Эх, так мы до рассвета провозимся, — вздыхает Чарли и подходит ко мне, — отдохни, Бэтси. Теперь нашим гостем займусь я, — голосом профессионального вивисектора говорит Чарли и хлопает меня по плечу. — Эм, здрасте. Я — Тень. Тут такое дело, мистер, не могли бы вы ответить на парочку вопросов, — дурашливо интересуется он, присев перед допрашиваемым на корточки. Правда, тот явно не горит желанием идти на контакт. Только смотрит исподлобья, — хм. Играем в молчанку, да? Эх, ну что же. Придется придушить мою жабу, — говорит Тень и достает из сумки… шприц-ампулу? — Что это? — спрашиваю его, наблюдая, как он снимает колпачок с иглы. — СП-117, — говорит он и, заметив мой вопросительный взгляд, поясняет — сыворотка правды, — и возвращается к ампуле, — ты мне и так все расскажешь. Можешь сам, а можешь с помощью русской боевой химии. Скажешь даже то, что запомнил в утробе матери. Итак, твой выбор, Нео? — говорит он, вертя в руках шприц-ампулу. Боевик молчит, — эх, ну ты сам выбрал, — вздыхает Чарли и резко втыкает сыворотку правды в шею, — люблю русских. Такой боевой химии, как у них, редко где встретишь, — почти что мурлычет Чарли, пряча шприц-ампули в сумку, — что? — спрашивает он, заметив мой недовольный взгляд. — Почему не сказал? — спрашиваю его, скрестив руки на груди. Я пятнадцать минут избивал этого террориста, а он стоял и смотрел! — Потому что — дефицит. Союза нет. СП-117 перестали производить, а все склады давно и полностью разворованы. Лучше было использовать кулаки, а не химию, — отвечает он, но я не свожу с него недовольного взгляда, — ох, ну ладно. Еще хотел посмотреть, как ты проводишь допросы. Будь у нас побольше времени, может быть, тактика измора и прокатила бы, но у нас его нет, — говорит он и вновь бросает взгляд на боевика, который смотрит в никуда бессмысленным, ничего не выражающим выражением лица. Изо рта даже слюна потекла, — проснись и пой, малыш. Поведай нам, что за шарашку вы здесь устроили? — Очистительный огонь принесет счастье этому городу. Величайшая радость для жителей Готэма станет их смерть, — говорит он словно какой-то зомби. — Оу, очередные фанатики аля Рас аль Гул, — прокомментировал это Чарли, как бы печально вздохнув. — Это нормально? — Да. Препарат напрочь убивает самоконтроль. Он себе сейчас не принадлежит. Если не задавать вопросы, то он будет бубнить что-то, что особенно ему запомнилось. Хм, идейные боевики-террористы. Вечер перестает быть томным, да, Бэтси? — говорит он, на что я скрещиваю руки, — кто вас ведёт? — задает следующий вопрос Чарли. — Нас ведёт Бейн, — говорит боевик. Мы переглядываемся. — Ты что-нибудь понял? — спросил меня Чарли, на что я лишь покачал головой, — кто такой Бейн? — задал он новый вопрос. — Бейн — Длань Головы Демона. Десница Рас аль Гула на этой грешной земле. Он ведет нас к цели и несет миру спасение, — вновь заторможено говорит боевик. — Рас аль Гул жив? — спросил Чарли и весь подобрался. — Великий Рас аль Гул жив в нашей памяти и в наших умах. Он ведет нас к величию, а мир к очищению! — на этом моменте боевик даже приосанился, словно говорил нечто очень важное. — Где Бейн? — Здесь, — сказал боевик и начал усиленно моргать. — Отлично, — я понял по голосу, что Чарли хмыкнул. И тут он резко бьет его в лицо, из-за чего боевик теряет сознание, — действие сыворотки закончилось, — говорит Чарли и достает заранее подготовленный кляп, который вставляет в рот боевику. — Итак, если суммировать, то Бейн- наследник Рас аль Гула, который пришел в Готэм завершить его дело, — говорю и вижу, как Чарли кивает, задумчиво уставившись на боевика, — но Рас аль Гул жив. — Значит, либо они не знают, что он жив, либо это какие-то ренегаты из Лиги, которые решили самостоятельно поиграть в войнушку, — говорит Чарли и вновь задумчиво рассматривает боевика, — что делать будем? — Повяжем Бейна и вызовем копов, — говорю и вижу, что Чарли явно против. — А не лучше самим допросить Бейна? У меня еще осталось несколько ампул, так что он никуда не денется, — предложил Чарли, на что я, немного подумав, кивнул. Действительно, надо понять, что забыли боевики Лиги Теней здесь, в Готэме. — Согласен, — говорю и вижу, как брат достает свою дубинку, подбрасывает ее в воздух, пару раз взмахивает, привыкая к весу и смотрит на меня. — Тогда вперед, — говорит он и первым выходит в туннель. Конец POV Брюса Уэйна.

***

      Все страньше и страньше, как сказала бы Алиса, окажись она на моем месте. Неужто Рас настолько потерял контроль, что его люди начали самостоятельно сеять хаос? Как-то не верится. Впрочем, чего гадать? Сейчас набьем морду Бейну и узнаем.       Выхожу из туннеля в коллектор, занимаю позицию. Показываю Брюсу, что видел его. Сейчас начнется теятр! Выхожу из укрытия и медленно двигаюсь вдоль стены. Брюс идет по другому тоннелю. Подхожу к концу и вижу одинокого патрульного. Жду, пока тот отвернется, и резко бью его электрошоком. Обыскиваю, отбрасываю все оружие в сторону, связываю руки, вставляю кляп в рот. Продолжаю движение.       Подхожу к водосборнику. Еще один! Стоит и не хочет двигаться. Хм. Дубинкой не достать. Придется потратить транквилизатор. Достаю из рюкзака пневматику, прикручиваю прицел, целюсь и… готово. Боевик снимает с шеи дротик, как идиот пялится на оперение и грохается вниз. Этого связывать не надо. Он точно продрыхнет до утра. Подбираю дротик и продолжаю движение.        Хм. Зашел куда-то не туда. Это место вроде выше того, куда я хотел попасть. Хотя… достаю карту. Точно. Тут замечательная снайперская позиция, как раз для охоты с транквилизатором. Прячу карту, подхожу к одной из галерей, откуда открывается прекрасный вид на водосборник и вижу, как буквально в центре, на переходе стоит… ну да, Бейн. Прямо как в фильме. С таким же «симпатичным» намордником. Стоит в позе «суровый статуй» и смотрит на Бэтмена как на говно. А перед ним, в такой же дурацко-пафосной позе встал Брюс. — Бейн, — говорит Брюс, продолжая стоять в начале перехода. — Давайте забудем об этих условностях… мистер Уэйн, — говорит он. М-да. Интересно, кому еще Рас растрепал, что Бэтмен — Брюс Уэйн? Впрочем, как говорится, довольно слов. Они оба подходят друг к другу, и Брюс бьет Бейна. Что же, пока эти двое дубасят друг друга, я успею достать ружье-транквилизатор. Смотрю в прицел. Бинго. Отличный обзор для отстрела плохишей. Жаль, у брата пунктик на убийствах. Тут даже старой «драгунки» бы хватило. Ну да и транквилизатора с них хватит. Сделаем Харви Денту сюрприз.       Приникаю к прицелу и вижу, что в водосборнике стоит еще… раз, два, три… три боевика. Так, у меня будет три секунды, чтобы уложить их. Почти не наблюдаю за схваткой, но вижу, что Бейн явно крепче Брюса. Держись, братец. Кавалерия уже в пути. Вновь приникаю к прицелу. Целюсь в первого. Выстрел. Готов. Пока он смотрит на дротик, который достал из шеи, стреляю во второго. Третий уже что-то заподозрил и начал дергаться, поэтому я попал не в шею, а в плечо. Впрочем, его это не спасло. Лошадиная доза снотворного, как никак.       Оп-па. Еще один выбежал. Целься. Пли. Спи спокойно, сладкий.       Пока я отстреливал боевиков Лиги, Бейн успел сбросить Брюса вниз. Больная сволочь. Этот чертов астматик явно получает удовольствие от того, что бьет ученика Раса. — Подобная театральность и все эти уловки способны запугать лишь непосвященных. Но мы то с тобой посвященные, — явно получая кайф от своей крутости, говорит Бейн, в ответ на брошенные Брюсом дым-хлопушки, — не так ли, Брюс. Мы члены Лиги Теней, — говорит он и, отбив очередной выпад Брюса и схватив его за грудки, продолжил, — и ты предал нас! — Нас?! Тебя же самого изгнали кучка психопатов?! — явно провоцирует его Брюс, которого Бейн держит на весу. За это он получает еще два удар по ребрам, и Бейн швыряет его в сторону. — Теперь я- Лига Теней! Я пришел исполнить предназначение Рас аль Гула! — пафосно восклицает Бейн. — Больной ублюдок ты, а не Лига, — бормочу себе под нос и беру Бейна на прицел. После очередной серии ударов Брюс снова оказывается отброшенным, а Бейн, словно какой-то бронированный монстр, как ни в чем не бывало, продолжает нудеть. — Ты сражаешься как молодой, тебя ничто не сдерживает. Это достойно восхищения. Но это ошибка, — говорит Бейн, вставая с пола, на который его повалил Брюс. Осматривается и с некой степенью довольства говорит, — о, ты думаешь, что тьма твой сою… — начинает толкать очередную нудную речь Бейн, но мне это надоедает и я отправляю дротик прямо ему в шею. — Что это? — с совершенно детским любопытством смотрит он на дротик, затем в мою сторону и… грохается на землю. — Бэтси, ты как? — кричу с верху и осматриваю водосборник. Вроде бы никого не осталось. — Я в порядке, — слышу его голос, закидываю пневматику на плечо, беру рюкзак и начинаю спускаться вниз, попутно собирая отстрелянные дротики. — Чего тянул? — спросил меня Брюс, когда я дошел до нижнего уровня, где без сознания лежал Бейн. — Хотел понять, действительно ли Рас аль Гул мертв, — говорю и, мельком осмотрев Брюса и не заметив серьезных повреждений, достаю припасенные специально для Бейна железные кандалы. — Судя по всему, он действительно верит в это, — сказал Брюс, наблюдая, как на руках Бейна защелкиваются тяжелые металлические круги. Затем я встаю с корточек и спрашиваю. — Ну, к тебе или ко мне? — говорю Брюсу, но увидев косой взгляд, спрашиваю, — что? — затем до меня доходит, о чем подумал Брюс, — ну прости, я забыл, что ты у нас немного бабник. И вообще. Каждый судит по мере своей испорченности! — пафосно заявляю ему, на что тот не выдерживает и улыбается. — Лучше к нам. У нас есть специальный подвал. Он не вырвется, — говорит он и, увидев мое задумчивое лицо, спрашивает, — что? — А дальше что? Ну, допросим мы его. Выясним, что надо. И? — говорю и вижу, как Брюс задумался, — нет, я, конечно, мог бы свернуть ему шею, но думаю, лучше будет передать его самому Расу. Правда, с условием, чтобы тот его, в конце концов, прирезал, — говорю Брюсу, который явно не желает становится пускай и косвенным, но палачом Бейна. Вот только все остальные варианты еще хуже, — ладно, посмотрим, что он нам расскажет. Вызывай Гордона, пускай все тут обыщет, — говорю Брюсу и пытаюсь поднять Бейна, — уф, тяжелый, гад! — с натугой, но мне удается поднять его тушу, — гони ключи, — протягиваю руку и беру ключ от Бэтмобиля.        Пока Брюс связывается с Гордоном по закрытой связи, волоку тушу Бейна по коллекторам в сторону нужного нам выхода. К счастью, я не слабосилок и смог дотащить Бейна в начале до люка, а затем и до бэтмобиля. На всякий случай колю ему еще одну ампулу со снотворным, чтобы он не очухался раньше времени, и помещаю в машину. — Полиция будет через пять минут, — слышу голос Брюса и оборачиваюсь в его сторону. На горизонте уже розовел рассвет. Видимо, придется провести день на стимуляторах. У меня сегодня два клиента и пропускать сеансы мне совершенно не улыбается. — Встретимся вечером, — киваю Брюсу и хочу было уйти, но тут он кладет руку на плечо и говорит. — Почему ты позвал меня с собой. Ты мог бы и сам разобраться? — спрашивает он меня, и даже под маской я могу различить его обеспокоенное выражение лица. — Ну. Во-первых, мне все равно нужна была бы подстраховка. А во-вторых… я хочу, чтобы ты мне доверял. Да, я не святой, Брюс, — говорю ему и опираюсь о машину, — но и не маньяк. Я твой брат. И я всегда им буду, — отвечая на вопрос, я вижу, как лицо Брюса меняется с обеспокоенного на задумчивое. А затем он смотрит на меня и говорит. — Поехали со мной. Дом ждет, — и раскрыл машину, показывая, что даже несмотря на наличие Бейна, места все равно хватит. — А мои клиенты? — Подождут. Брюсу Уэйну понадобился психолог на весь день. Им придется утереться, — говорит он, на что я хмыкаю. Все-таки положение фактического хозяина Готэма очень сильно помогает в жизни.       Не говоря ничего, я сажусь в бэтмобиль, и мы трогаемся в сторону поместья Уэйнов.