***
В допросной под поместьем Уэйнов, сидел мужчина среднего возраста. Он был связан по рукам и ногам, что, однако, не мешало ему с презрением оглядывать то помещение, где его держал неизвестный похититель. Увы, но дознаватель, который с ним работал, явно был профи и ни словом, ни делом не дал понять, кто он и на кого работает. Единственное, что понял Уиллиам Коб, последний Коготь Суда Сов, это то, что его пленители как-то связаны с Тенью. Несмотря на то, что он был связан и обездвижен, Коготь не испытывал дискомфорта. Как-никак он имел определенные способности, которые давали ему возможность довольно быстро адапртироваться к ситуации. Вот и теперь, хоть все его тело и задревенело, но он точно знал, что как только сдерживающие его путы и замки ослабнут, он довольно легко вырвется из этого места. Недаром он столько лет верой и правдой служил Суду Сов. Какого быть Когтем на службе Суда Сов? Хм… как и везде, есть плюсы и минусы. С одной стороны, тебя по факту делают бесмертным существом. Это подкупало. К тому же, у него не было никаких проблем с финансовым обеспечением, да и вообще, с такими патронами, когтям были открыты все двери и самые лучшие развлечения Готэма. Но в то же время он знал, что когда его время придет, он будет вынужден уйти в крипту, где лежали его предшественники, ожидая своего часа. Ничего не поделаешь, он верный слуга Суда. Вся его жизнь подчинена Суду и ему он служит. Впрочем, это не была слепая верность. Коготь просто не хотел другой жизни для себя. И крипта виделась ему возможностью не просто быть списанным в утиль, а получить возможность жить дальше. Быть нужным его господам. Тем более, в последнее время бессмертное существование начинало ему надоедать. Раньше он этого не понимал, но теперь, он все больше проникался уважением к его предшественникам. Особенно к его наставнику, который и сделал его Когтем. В последние годы своей жизни ему явно всё надоело и он держался лишь для того, чтобы довести до конца его подготовку. И когда он лег в отведённую специально для него камеру, лицо наставника озарила улыбка человека, сделавшего в жизни всё что хотел. И теперь его не стало. Как не стало и Суда и всей его прошлой жизни. Ничего, он сполна отплатил Тени за то, что он сотворил. Осталось только выбраться из этого узилища и он вновь приступит к своим обязанностям. Вдруг он услышал как открывается замок на двери. Затем увидел, она открывается, а во внутрь входит женщина в маске. Хм… очередной дознаватель? Что же, во имя Суда, он готов терпеть любые пытки, так что не важно, кто ведёт допрос. Он ничего не скажет.***
— О, какая мадам! — стоило Затанне войти в допросную, как со стороны повязанного по рукам и ногам Когтя раздался голос, полный ехидства, — а где Бэтмен? Устал, да? Понимаю, — говорил он с фальшивой улыбкой. — Я знаю, что как бы тебя не резали, ты все равно выживешь, — с совершенно бесстрастным выражением лица сказала Затанна, медленно подойдя к Когтю и сев перед ним, — и чтобы с тобой ни сделали, ты все равно будешь молчать. — Все так, — с ухмылкой подтвердил Коготь, — тот, что был до тебя, был знатный костолом, — с некой толикой уважения говорит он, — вот только зачем вам маска? — неожиданно спросил привязанный мужчина. Действительно, Занни одела маску. Все-таки подвал поместья, несмотря на защищенность, не гарантировал их от побега, а значит ей стоит позаботиться об инкогнито. — И вот я подумала, — проигнорировав вопрос, продолжила она, — ведь это хорошо. Хорошо, что ты такой крепкий. Значит, разрыв сердца тебе будет ни по чем, — сказала она и позволила себе легкий намек на предвкушающую улыбку, а выражение лица Когтя с ироничного стало недоумевающим. — Разрыв сердца? — переспросил он. — Да. Разрыв сердца. Это когда человек умирает из-за… очень сильного испуга, — сказав это, Затанна встала со своего места и, подойдя вплотную к Когтю, неожиданно взяла его голову в свои руки. — Ты… ты чего? — понимая, что творящееся сейчас не сулит ему ничего хорошего, Коготь попытался дернуться, но вдруг почувствовал, что прямо сейчас он не способен сдвинуться хотя бы на миллиметр. — Посмотри в глаза, — сказала она, а ее глаза начали светиться, — смотри, Коготь. Смотри. — Смо-смотрю, — как кролик на удава уставился он, не отводя взгляда от ее светящихся глаз, после чего неожиданно закричал, — Ааааааа! Нет, нет, нет! Прошу! — бился он в ее руках, — умоляю, нет не надо! — Говори, что ты сделал с Тенью! И твои мучения прекратятся! — закричала Затанна. — Ааа! Ааа! Ааааааа! Прошу, прошу! — ГОВОРИ! — Я… я… скажу… скажууу! — завыл Коготь и Затанна отняла от него руки и скрестила их на груди. — Ну? — бесстрастно спросила она и заметила совершенно ошалевший взгляд Когтя. — Кто ты? — хрипло спросил он, дрожа всем телом. — Видимо, тебе было мало, — покачав головой, сказала она и хотела было вновь подойти, как тут же Коготь заверещал. — Стой! Стой! Я скажу, скажу! — совершенно напуганный Коготь, проглотив ком в горле, начал говорить, — этот аппарат… он для межпространственного перемещения. По мультивселенной. Но… никто не знает, как он работал и… и… — И? — терпеливо спросила Затанна. — Суд решил его не использовать. Слишком непредсказуемо. О-опасно, — заикаясь, сказал Коготь. — Инструкции. Координаты? — Их нет, — сказал Коготь, но заметив как дернулись ее губы, заверещал, — клянусь! Их нет! — Подумай лучше. Иначе, — Затанна вновь подошла к нему. — Их нет, клянусь! — закричал он, но Затанна его уже не слушала. — Подумай получше, — после чего, взяв его за виски, вновь посмотрела в глаза, — когда ты очнешься, мы вновь с тобой поговорим, а пока… — сказав это, Затанна отпустила его голову и пошла на выход под аккомпанемент криков последнего из Когтей. Как только дверь допросной отделила ее от кричащего в мучениях Когтя, из Затанны словно выпустили воздух. Она устало оперлась о стену, и, сорвав с себя маску, сползла вниз, подтянув ноги к себе. — Впечатляет, — вдруг услышала она голос Селины, с философским видом рассматривающей ее, — сломать боевика Суда Сов за десять минут. При том что Брюс возился с ним пару дней и ничего не добился. Действительно впечатляет, — чего было больше в словах Селины, иронии или восхищения, Затанна не поняла. Она слишком устала. Уж больно энергозатратным колдовством было то, что она сделала. — Это просто потому, что такие как он не боятся боли. Они в ней живут, — тихо ответила она, прикрыв глаза, — а вот то, чего они понять не могут. И то чего они боятся… — покачала она головой, замолчав. Ей было очень хреново. 10 минут. Да, результат очень быстрый, но ради него ей пришлось не просто вложиться, а перейти через себя. Что же, очередной успех в освоении собственной силы. Вот только почему ей так плохо? — И чего же они бояться, смерти? — предположила Селина, с новым взглядом рассматривая ведьму. Она видела, что Затанна предпочла бы отмолчаться, но не могла удержаться от вопроса. — Нет. Они не боятся смерти. А вот то, что будет дальше… да, этого они боятся, — покивала Затана и открыла глаза, — такие как он, — Затанна хмыкнула, — «бессмертные» часто не осознают этого страха, но… он от этого никуда не исчезает, — сказав это, Занни глубоко вздохнула, — я всего-лишь показала ему то, что станет с ним… «потом». И то место, куда он попадет, — сказав это, Затанна посмотрела на Селину. Несмотря на то, что прямо сейчас Селина смотрела на нее сверху вниз, она ощущала, насколько трудно Кайл осознать то, что было сказано. Она стояла прямо у зеркало гиззела и размышляла о сказанном. — А ты страшная женщина, Затанна, — вдруг сказала Селина, по птичьи повернув голову в сторону и прищурившись. — Я всего лишь хочу вернуть домой своего мужа, — сказала ведьма и, встав с места, вновь натянула на себя маску, — только и всего, — после чего открыла дверь и вошла в допросную. Селина смотрела на ведьму и вспоминала ту самую ночь, когда та лишила ее памяти. Приятного мало, но всё-таки это пошло ей на пользу. А ещё она знала, как её… наверное, теперь уже подруга корила себя за сделанное. Возможно и теперь Затанна будет жалеть о том, что она творит прямо сейчас. Но это будет потом. Сейчас же Селина смотрела на то, что она делала и пыталась понять, на что вообще способна эта ведьма, если ее действительно припечет. Анализируя известную ей информацию, Селина могла сказать только одно: Затанна безгранично сильна, но… совершенно не понимает границ своих сил. — Идем, — из раздумий ее вывел голос ведьмы. Не успела Селина среагировать, как Затанна промчалась рядом с ней и Кайл пришлось ее догонять. — Что ты узнала? — спросила она ее в спину. — Имя! Имя того, кто может нам помочь! — кинула она на ходу и, выйдя в гостиную, осмотрелась, после чего направилась на кухню. — Брюс! Я ухожу! — заявила она, ворвавшись на кухню. — Куда? — спросил он, сняв с глаз очки, и привстав с места. — Мадам? — Альфред хоть и не задал вопроса, но его взгляд был весьма красноречив. И лишь Дик переводил взгляд с одного участника разговора на другого, не понимая, что происходит. Перед ними, вперемешку с недопитыми чайными кружками, лежали книги и исписанные листы бумаги. Они явно не теряли времени, пытаясь понять, что произошло Чарли. — Есть зацепка. Но для этого нужен кое-кто, разбирающийся в демонах, — сказала она и, полюбовавшись охреневшими лицами присутствующих, закатила глаза, — если меня не будет через пару часов и я вам не позвоню, ищите меня по этому адресу, — сказав это, она бросила на стол кусок бумаги и подняв руки, — latrop! — вызвала портал. — Эй! Меня подожди! — вдруг услышали они все и с удивлением увидели Селину в ее «выходном» костюме Женщины-кошки, который она, в общем-то и не снимала. — Никуда вы не пойдете! — громыхнул Брюс, но Затанна уже шагнула в портал, даже не попращавшись. — Я не могу это пропустить, — словно оправдываясь перед Брюсом, Селина пожала плечами и шмыгнула в портал, после чего тот захлопнулся. Еще слабо понимая, что же только что произошло, Брюс взял в руки бумагу и вчитался в адрес. — Вермонт. Ратленд. Особняк у кладбища, — после чего перевел взгляд на Альфреда с Диком, — надеюсь, что она знает, что делает, — после чего вернулся к чтению. — И что? Мы так и будем сидеть? — возмущенно спросил Дик, но под насмешливым взглядом Альфреда притих. — Я полагаю, что речь пойдет о чем-то связанным с магией, — предположил Альфред, на что Брюс кивнул. — Возможно, — кивнул Брюс, рассматривая бумажку. Что же, во всяком случае, он знал где их искать, в случае чего. Это в их положение уже не мало. И с этой мыслью, он вернулся к чтению, про себя надеясь, что ему не придется выводить из гаража Бэт-винг.