Тайна руин Стага

Надя и представить себе не могла, что её занесёт на планету, макет которой когда-то давно использовали для голографической развивающей игры. Вот только выбраться отсюда она не сможет. Зарядить корабль нечем, а сам он наберёт заряд ещё очень нескоро. Чёртова чёрная дыра, сбившая с курса… Это в детстве Надя мечтала оказаться в сказочном месте, пропитанном магией, но теперь совсем не обрадовалась такому обстоятельству. Родные остались на далёкой Земле. Больше она их не увидит. Через пятьдесят лет никого в живых не будет. Поставив сберегательный режим на внешнюю подпитку и отправив вечный SОS, девушка открыла люк и ступила в неизвестность. Она прекрасно понимала, что её не найдут, сколько бы ни искали. Иногда путешественники пропадали бесследно. Теперь настала её очередь. Сканер показал, что воздух куда чище, чем на Земле, да и вид на овраг казался очень знакомым. А потом неожиданно появился хищник. Вот тогда-то Надя и поняла, где оказалась. Она растерялась и не успела вовремя воспользоваться способностями, чтобы усмирить получеловека-полуорла. А уж когда её напугал асур, то и вовсе забыла о своём даре. Хорошо, что этот профессиональный убийца её пожалел и даже спас. Надя даже не пыталась на него влиять. Только считывала и терялась в догадках. Забытый — вот странное имя — почему-то решил, что она сможет найти способ уничтожить неизвестную тварь. Но Надя точно не хотела ввязываться во что-то сомнительное и с превеликим удовольствием покинула это мрачное место, при помощи волшебного свитка. Да только она оказалась в другом, не менее мрачном… городе. Хорошо, что обещанный привратник нашёлся неподалёку. Молодой. Сильно смахивающий на девушку с короткими волосами. Его роба больше походила на простое платье, или даже тунику. Асур внимательно смотрел на неё, ожидая вопросов. — Вы… не подскажите, как лучше всего добраться до Горизона? — наконец спросила Надя. — У девочки нет денег на телепорт? — поинтересовался всё-таки парень. — У девочки вообще ничего нет, но в Горизон попасть надо, её там очень ждут! — разозлилась девушка. И этот асур должен был ей помочь с разъяснениями? — К сожалению, любое перемещение стоит определённое число рупий, и если кто-то отказывается платить сущую мелочь, то его отправляют на тренировочный остров набираться опыта… — многозначительно закончил он. — Девочка хочет попасть туда? — Давай, если больше некуда, — вздохнула Надя. Может, хоть там привратники окажутся нормальными? Яркая вспышка резанула по глазам, голова закружилась, и поверхность под ногами стала другой. Невыносимый свет пропал. «Добро пожаловать в Древо Жизни», — прозвучал женский, задорный голос из громкоговорителя откуда-то сверху. Поистине огромное дерево росло рядом, опускаясь корнями на старый пень, где оказалась девушка. Сам пенёк был ещё больше: из его корней через речку соорудили мосты, всего лишь обтесав их верхнюю часть. Спустившись вниз, Надя увидела мужчину, одетого на восточный манер. Он стоял возле каменного сооружения, две стены которого соединяла арка, и кого-то ждал с противоположной стороны. Обойдя площадку с алтарём, она поприветствовала незнакомца. Тот обернулся и нахмурился. — Здорово, новичок! Я гид Канопус. Доверься мне, и всё будет нормально! Делай всё, как я говорю, новичок. Ослушаешься, и тебя быстренько выкинут с этого острова. А плыть до материка далековато! — прозвучали слова, но мужчина и рта не раскрыл. Он только поморщился и снял подвеску, служившую динамиком, запихнул её в карман. Но даже оттуда раздалось: — Пора тебе выучить первый урок. Он будет очень лёгким, без проблем справишься. Убей трёх фазанов. За это я дам тебе новое оружие. Надя отступила от него на шаг и непонимающе смотрела то на карман, который уже замолчал, то на мужчину. — Чего непонятного? Тебе дали задание, можешь выполнять и убираться отсюда, — проворчал неправильный гид. — Я не собираюсь никого убивать! Мне в Горизон надо. Как туда добраться? — насупилась девушка. — Прямо по дороге. Дальше у Систины спросишь, — ухмыльнулся Канопус. Надя пожала плечами и сделала несколько шагов, прежде чем гид окликнул её: — Погоди, болезная. Где оружие-то потеряла? — Где потеряла, там и прячется. Вам-то что? — остановилась Надя. — Может и ничего. Но если на тебя черепаха дикая нападёт, как с ней справляться будешь? На помощь звать? Не позорься, возьми что-нибудь из сундука, — кивнул гид на алтарь. — С черепахой и без оружия справлюсь. Зачем оно мне? — Как знаешь, моё дело предложить, — развёл руки в стороны Канопус. — Только не говори, что я тебе ничем не помог. А теперь проваливай к своему тренеру, — махнул он, поторапливая её. — Да уж, странный тут народ, — проворчала Надя, уходя на восток по единственной дороге. Вскоре тропинка между скалистыми холмами вывела её к каменному зданию, напоминающему квадратный замок. Надя обошла его по большой дуге и увидела за ним огромную стену, соединяющую высокие скалы, и крошечную арку в ней. У входа в замок громко спорили две девушки, отчего Надя поморщилась и прошла мимо. За ближайшим холмом пряталась низина, на которой развелось много черепах. Да каких огромных! Чуть ли не по пояс… это о них предупреждал гид? Черепахи грелись на солнце и лениво поедали траву. А дальше виднелся океан. Надя захотела посмотреть на него поближе, или даже поплавать. Девушка очень осторожно переставляла ноги, чтобы не напугать обитателей низины. Кроме черепах там важно ходили огромные птицы, отдалённо напоминающие фазанов. Они даже не обращали на неё внимания. В конце концов Надя осмелела и не таясь пошла к воде. Одна из черепах поползла за ней следом. Низина резко обрывалась, но выступающие из воды камни давали понять, что в крохотной бухте произошёл отлив. Вздохнув о несбывшейся мечте, Надя решила вернуться к арке и посмотреть, что находится за стеной. Вроде бы стражи там не было. Что-то несильно толкнуло её в колени. Обернувшись, она увидела черепаху с рогом. Если бы это рогатое создание хотело её убить, то сильный толчок наверняка закончился бы фатальным падением. Медленно опустив руку на тёплую, но твёрдую шею, девушка погладила необычное существо. Она хотела уйти, но черепаха преградила ей путь, всякий раз поворачиваясь так, чтобы её нельзя было обойти. — Ну и чего ты от меня ждёшь? — наконец поинтересовалась Надя, положив ладонь на шершавую голову приставучей черепахи. Та медленно развернулась, словно приглашая покататься на ней. Не раздумывая, Надя забралась на панцирь и поднялась на ноги. Сидеть было неудобно, а ехать стоя — необычно. Черепаха поползла в сторону замка, а потом забралась по чересчур пологой насыпи и остановилась возле оставшейся у входа девушки, одетой в сине-зелёный костюм с глубоким капюшоном, из-под которого виднелись карие глаза. Нижнюю часть лица закрывала облегающая ткань. — Молодец, Дасир, — похвалила незнакомка черепаху и чем-то угостила, достав вкусняшку из кармана. — А ты, новичок, почему сразу ко мне не подошла? Искупаться решила? — А куда спешить? — поинтересовалась Надя, слезая с черепахи. — Вон, меня даже эскортом доставили. — Учти, если ты будешь увиливать от своих обязанностей, то твоя репутация сильно пострадает, и с тобой больше не будут иметь дел. — И какие же обязанности вы собираетесь мне приписать? — Надя сложила руки на груди и сердито посмотрела на девушку. — Только предусмотренные выбранной тобой профессией, — отчеканила та. — С этим проблем не возникнет, — заверила её Надя и, протянув руку, вспомнила дарованное Забытым имя: — Алия. — Систина, — представилась тренер. — Обучаю основам боя и выживания. — Охотно верю, но мне этого не нужно. Я хочу всего лишь добраться до Горизона, а денег на телепорт нет. — Чтобы их заработать, достаточно выполнить несколько просьб торговцев. Им постоянно нужны перья, шкуры и когти разнообразных существ. Куда оружие дела! — воскликнула Систина и удивлённо продолжила, — неужели Канопус тебе его не дал? — Не взяла, — пробурчала Надя. — Разве нельзя обойтись без убийства животных? — Можно уничтожать нежить, добывать различные предметы, только это гораздо сложнее, так как без специальной экипировки не обойтись, а на неё нужно потратиться. — Вот ещё, — фыркнула Надя. — Будто других дел не найти. Ладно, придумаю что-нибудь. Спасибо за информацию. Она повернулась, чтобы уйти, но её остановили слова: — Переодеться тебе надо, если неприятностей не хочешь. — И где, по-твоему, я должна достать одежду? — разозлилась Надя. — Покажи, чего умеешь, тогда помогу, — высокомерно заявила Систина. Надя пристально посмотрела ей в глаза и прищурившись наклонила голову. Около минуты она гипнотизировала Систину, затем ухмыльнулась: — Готово. — Ну и что ты сделала? — Оживила твой страх. Он как раз у тебя за спиной. — Я ничего не боюсь, — с гордостью проговорила тренер. — Тогда обернись и докажи это, — посоветовала Надя. Когда Систина поворачивалась, неожиданный холод прошёлся по телу. То, что она увидела, заставило волосы встать дыбом: весь замок покрывала копошащаяся чёрная масса. И что самое жуткое — камень под неизвестными насекомыми плавился. Систина попятилась, пока кто-то не преградил ей путь. — Чего же такого страшного ты разглядела вместо замка? — у самого уха, спросила новенькая. Замок оседал бесформенной кучей, а пожиратели двигались к ним. Систина готова была дать дёру, но махнувшая перед глазами рука сняла морок. — Ну как? Понравилась встреча собственного страха? — хмыкнула Алия. — Тебе повезло. Но слово сдержу. Пошли, — успокоилась Систина. Она никогда не боялась насекомых, но то, что увидела, заставило её крепко задуматься. Если такие твари существуют на самом деле, то должен быть способ справиться с ними. Систина отвела новенькую в комнату с одеждой и позволила ей долго выбирать необходимые вещи. В конце концов, Алия заявила, что имеет право на два комплекта, и ей нужна ещё сумка. Ну кто в здравом уме отправится налегке в путешествие? С превеликим удовольствием Систина проводила странную девушку до дверей и вздохнула свободно, как только та ушла. Ей пришлось даже пожертвовать свою торбу, чтобы гостья поскорее покинула замок. А пожиратели всё не шли у неё из головы.