Хрупкость нашей реальности

Опять эти шаги. Тяжелые, чуть шаркающие, когда нужно подойти ближе к одной из одинаковых, ровно очерченных клеток с отвергнутыми обществом животными. Эти существа без рогов, без хвостов, у них нет острых клыков, с помощью которых можно защититься от ежедневных пыток. Все, что они имеют при себе - лишь отговорки для вершителей их судеб. Им страшно не меньше, чем тем, от кого их прячут. Разница лишь в том, что им не помогут - эти монстры не нужны здоровому организму эгоистичного и трусливого Мира. Шаги становятся громче, замирая на пару секунд, чтобы протяжный скрип тяжелого засова заставил тело пленника сжаться от предвкушения ужаса нового дня. Крис по привычке щурит свои по-прежнему ярко-синие глаза, когда дверь его камеры медленно отъезжает в сторону, однако всегда яркий свет ламп коридора в этот раз почему-то не слепит его. Он тянет носом потоки воздуха, разбавляющие затхлый пыльный дух его темной коморки, различая в этих запахах тонкую острую свежесть аромата дождя. В подтверждение его мыслей за стенами отчетливо грохочет гром, а крепкий медбрат, смахивая с грубого лица влагу, снимает с пояса электрошокер и вытягивает руку вперед, указывая угрожающе поблескивающими жалами прямо на блондина. - Очухался? Выходи! Из-за штормового предупреждения велено всех шизов собрать в гостиной, там будут показывать фильм. - А который сейчас час? - отчего-то спросил Крис, сам удивляясь, почему именно это ему сейчас так важно, словно осознание времени было той спасительной ниточкой, способной удержать от настоящего безумия, так и обволакивающее его со всех сторон ползающими по стенам черными слизнями. Парень брезгливо поджал тонкие губы и удивленно выгнул кустистую рыжую бровь. - А тебе не все ли равно, псих? Хватит с тебя и того, что сейчас поздний вечер. - Я проспал так долго... Но как же сеанс доктора Тредсона?.. - Что ты там бормочешь? Выходи, живо! - гаркнул медбрат и предупреждающе защелкал электрошокером, который послушно ощетинился колким синим свечением, предвещая болезненную судорогу. Крис инстинктивно дернулся назад, закрывая руками еще адски саднящую рану на шее. Подрагивающие пальцы нащупали отвратительно топорщащийся толстыми рубцами шрам, и кожу вновь нестерпимо обожгло, когда он провел мозолистой подушечкой кончика указательного пальца выше к самой скуле. Его голубые глаза потемнели от ужаса и непонимания, казалось даже, что их затопило тяжелой слезой, когда медбрат неожиданно подскочил совсем близко и дал в плечо разряд тока. - Я сказал встать и идти за мной, мерзкий полоумный маньяк! - вскричал он, обжигая блондина током снова и снова, с каким-то личным удовольствием в горящих ненавистью мутно-зеленых глазах, словно устраивая такой давно желанный самосуд над опасным преступником. - Почему тебя держат в этой лечебнице, тварь, когда убитые и изуродованные тобою девушки мучились в агонии, а?! Куда ты дел их тела, чертов монстр?! Крис взвыл от новой вспышки парализующей боли и, затрясшись в рваных конвульсиях, тяжело повалился на бетонный серый пол, продолжая корчиться у ног разъяренного рыжего медбрата. Тот лишь еще больше зверел, раздувая широкие ноздри и нечленораздельно посыпая парня ругательствами. Глядя на скорчившегося у его ног ненавистного и такого беспомощного сейчас Кита Уокера, он вновь занес над ним руку с зажатым в побелевших пальцах электрошокером, в одно мгновения переключая режим заряда на максимум, чтобы навсегда умертвить одно из редких чудовищ в обширной коллекции Брайарклиффа. Но его запястье неожиданно твердо поймала чужая сильная рука, сжимая, заставляя выпустить оружие. - Какие-то проблемы с пациентом? Криса еще ощутимо потряхивало, когда знакомый бархатный голос осадил его мучителя, приятно укутывая своим доверительным глубоким звуком, а следом последовал звонкий стук упавшего совсем рядом на пол электрошокера. Блондин моргнул, мутным взглядом блуждая по казавшимся бесконечно длинными ногам своего спасителя, с тихим стоном попытавшись подняться на четвереньки, но еще покалывавшее болью тело едва ли слушалось его. - Я... - медбрат шумно выдохнул, отирая вспотевшие ладони о свои белые форменные штаны, - он оказывал сопротивление, а мне велено привести всех в гостиную для просмотра фильма... - Мне кажется, одного удара током было вполне достаточно для усмирения, - оборвал его мужчина, быстро нагибаясь и подбирая с пола оброненный рыжим парнем электрошокер. - О, этот режим применяется только в самых безвыходных случаях, а Уокер едва ли похож на разъяренного медведя Гризли. В его голосе звучала усмешка и холодная угроза одновременно. - Я сам отведу этого пациента в гостиную. - Но доктор Тредсон, правила не предусматривают... - Я больше чем уверен, что эти правила так же не предусматривают использование в усмирении пациентов таких радикальных настроек на пультах электрошокеров выданных здешнему персоналу. Парню нечего было ответить на подобное, и он смиренно склонил голову, прячась от пронизывающего до кости взгляда Оливера, поспешив убраться из палаты прочь. Мужчина внимательно проследил, чтобы медбрат скрылся за дверью, ведущую из аппендикса лечебницы с клетушками-палатами в главные коридоры процедурных секторов, а потом мягко опустился на колено рядом с Крисом. Широкая ладонь ласково легла на его затылок, а длинные пальцы зарылись в светлые пряди волос, распутывая кое-где скатавшиеся в узлы от запекшейся крови колтуны. Было отчего-то жутко поднимать на доктора взгляд, вообще вся ситуация в целом казалась какой-то нереалистичной и от того еще более пугающей. С каждым новым заботливым касанием чужой руки, в воспоминаниях всплывали слова Зака об этом человеке с обманчивой внешностью и руками, по локоть выпачканными в крови невинных жертв. Он помнил все, и не позволял себе польститься на доброту Оливера, хотя в этом проклятом месте, на самом деле, хотелось лишь этого, не зависимо от последствий. - Что вы делаете здесь, доктор? Сегодня... Я опоздал на ваш сеанс, мне очень... - В этом нет твоей вины, Кит. А оказался я в этом месте очень вовремя, как видишь, - в голосе прозвучала усмешка. - Не смог добиться от Сестры Джуд внятной причины твоего отсутствия, поэтому решил удостовериться лично. Поднимайся, пойдешь со мной. - Но уже поздно. - Мне придется остаться сегодня в Брайарклиффе, потому что я не намерен пропускать нашу терапию из-за каких-то неудачных действий здешних врачей, поэтому чем быстрее мы ускользнем с вашего небольшого мероприятия в гостиной, тем скорее я смогу помочь тебе выйти отсюда, Кит. В его всегда спокойном голосе на секунду промелькнуло плохо сдерживаемое нетерпение вперемежку с раздражением, но он быстро взял себя в руки и бесшумно отступил к двери палаты, замерев в смиренном ожидании. - Выйти? - Крис тяжело поднялся с пола, опираясь одной рукой на жалобно скрипнувшую постель. - Как это возможно, ведь я псих, серийный маньяк, чудовище, которое... - Довольно, - холодно оборвал его доктор Тредсон и указал на выход. - Я не адвокат, а психиатр, Кит. Поэтому я сделаю все, что в моих силах, а дальше будет видно. Пайн замолчал, он не видел смысла сейчас делать доктора своим прямым врагом, все же в этом плане здесь у него не было недостатка в недоброжелателях. Конечно, его так и распирало поинтересоваться у этого человека: каково это, снимать кожу живьем с беззащитных невинных женщин, а главное, почему он это творил? - У тебя очень хорошая кожа, Кит, - прозвучало совсем близко, и блондин вздрогнул, ощутив холодные объятия подкравшегося со спины ужаса, когда палец мужчины скользнул по его обнаженной шее, замерев на уродливых рубцах шрама, оставшегося после действий Артура. - Кто сделал это с тобой? Как неаккуратно, они испортили такой красивый участок... - Э-э, доктор Тредсон? - недоуменно пробормотал Крис, отстраняясь от прикосновения мужчины и делая опасливый шаг назад. Оливер на мгновение оцепенел, так и застыв с согнутой в локте рукой и задумчиво смотря на парня напротив. Потом, будто очнувшись от своих мыслей, он примирительно улыбнулся и спрятал руку за спину. - О, прости, просто бросилось в глаза. Пойдем. Когда еще не совсем отошедший от шока Крис поравнялся с доктором в пустынном коридоре с одинаковыми мелкими клетушками, ему на миг показалось, что именно сейчас он действительно в безопасности. Показалось, что, будь этот странный мир правдой, а не заранее спланированным сюжетом какого-то сериала, то так похожий на его друга Закари мужчина обязательно вывел бы его на свободу, он бы смог, он бы обязательно захотел помочь – парень верил в это еще не отчаявшимся сердцем. Коридору, казалось, не было конца, но это было обманчивое чувство, которое возникало внутри само собой, наверное, чтобы усмирить кусающий за ребра страх того, что ждало за большими скрипучими дверями с мутными старыми стеклами. Боясь тех слепых хищников, что всегда выжидали по ту сторону, чтобы вцепиться в загривок зубами до крови и утащить обратно в тесные клетки. Оливер будто почувствовав в воздухе кисловатый привкус чужого страха, резко остановился у самых дверей, переводя серьезный взгляд карих глаз с едва различимых несуразно вытянутых фигур на поверхности мутного стекла, на стоявшего рядом блондина. – Сейчас за стенами Брайарклиффа и правда бушует ночная буря, шум и молнии пугают здешних пациентов, поэтому было решено отвлечь всех их фильмом в общей гостиной, – он усмехнулся, немного склонив голову к плечу, из-за чего на поверхности стекол его очков отразились блики серых ламп. – Тебе нечего бояться, Кит. Хоть Сестра Джуд и будет против наших с тобою сеансов в такое позднее время, однако она вряд ли станет устраивать по этому поводу скандал и у нас не возникнет проблем, так как иначе проблемы будут у нее… Крис подозрительно сощурил глаза и нахмурился, понимая слова доктора Тредсона только в форме угрозы. По-другому он реагировать на мужчину просто не мог, ведь Зак рассказал ему всю правду об этом двуличном человеке. - В том смысле, что от ее нервных криков пациенты возбудятся, и их будет сложнее вновь усадить в ровные ряды для просмотра фильма. Легче отпустить одного, чем успокаивать всех, - спохватившись, добавил он, заметив на лице блондина тень подозрения. Было глупо обращать внимание на то, что мог надумать себе какой-то обыкновенный парень, являвшийся одним из сотни заключенных здесь умалишенных, однако что-то в нем настораживало Оливера, что-то на интуитивном уровне не позволяло расслабляться. Крис же, ничего не ответив, просто кивнул, давая понять, что он готов к любому раскладу дальнейших событий, поэтому, недолго думая мужчина толкнул массивные двери и твердо зашагал вперед, ведя парня за собой. Гостиная была объята неестественной для нее тишиной, пребывая в каком-то болезненном оцепенении. В голове сама собой начинала звенеть надоедливая песенка, будто соскочив с забытой сегодня в пыльном проигрывателе пластинки и упрямо карабкаясь по сальной футболке, вгрызалась в уши парня. Но вокруг было тихо, не считая редкого грохота грома и беспокойных стонов, собравшихся в комнате пациентов, когда стены и пол озаряли кривые вспышки молнии. Комната была уставлена рядами лавок по обеим сторонам, а в конце этого импровизированного кинотеатра царственно возвышался довольно-таки дряхлый проектор. Монашки отлавливали собравшихся киноманов по одному и старались рассадить их так, чтобы не спровоцировать конфликт. Самых трусливых они рассаживали по первому ряду рядом с собой, и те, кого уже умастили на свои места, теперь жутко таращились на следовавшего за доктором Тредсоном парня. С выразительным не понятным ему интересом в бледно-мутных глазах с красными прожилками на желтоватых белках. Крис отвернулся от их разрывающих его на части взглядов и зашагал быстрее, стараясь не наткнуться на одну из монахинь, которые так и рыскали по комнате в поиске новых блудных овец. Его сжатых в кулак пальцев неожиданно мягко коснулась чужая рука, и это невинное прикосновение напугало его даже больше, чем все эти безумные взгляды сокрытые тенями мрака. - Прости, я тебя напугала… - прошелестел девичий голос, а в следующий момент показалась рыжая копна растрепанных волос в мутном свете от проектора. - Сядь со мною, Кит, пока это место никто не занял. Прошу, не уходи к Пеппер… Крис замялся, бросив быстрый взгляд в сторону бьющего вдоль рядов луча, заметив, что мужчина еще что-то обсуждает с Сестрой Джуд, видимо, споря о его с ним сеансах. У него еще была пара минут, чтобы поговорить с девушкой, спасшей его от наказания в прошлый раз. Он не сомневался, что это была именно она. – Грейс, что они с тобой сделали в тот раз, когда ты заступилась за меня? – он присел на край скамьи и, поддавшись порыву благодарности и сочувствия, приобнял сутулые худые плечи девушки. Та тут же прижалась к его груди и спрятала маленькое влажное от слез личико в складках грязной майки. - Я думала… думала, что меня просто высекут в кабинете Сестры Джуд, как это обычно бывает, а потом, покрытую шрамами, отправят вариться в закрытой ванне, но они были так злы нашей выходкой, Кит… Девушка всхлипнула и замолчала, судорожно сжимая свои пальчики на его майке. - Все хорошо, все уже позади. А что мы такого сделали в тот раз, Грейс? Почему они были так злы на тебя? – мягко спросил Крис, поглаживая ее по рыжим волосам своей уже порядком огрубевшей от долгого нахождения в камере ладонью. - Ты совсем ничего не помнишь? – Девушка вздернула подбородок и с ужасом распахнула огромные влажные от слез глаза, будто не веря в амнезию парня ни на секунду, но вынужденная принять это. – Как только нас поймали, то тебя сразу же потащили на электротерапию, после этого на твоих висках были ужасные ожоги и ты изменился, Кит. Никто не узнает тебя, мне даже кажется, что дух тех, кто еще верил в спасение, тут же упал, когда эти изверги тебя так покалечили. - Хорошо-хорошо, не думай обо мне, сосредоточься на событиях того побега. Что мы видели? – настаивал он, обхватив Грейс обеими ладонями под шеей и заглядывая в глаза. - Мо-о… мо… монстров! – едва смогла выговорить она, закусив подрагивавшую губу. - Грейс, каких монстров? Где? - В лесу у Брайарклиффа. Там… монстры. Они похожи на людей, но это не люди. Они рвали огромный кусок мяса, когда мы выбежали из тоннеля, и я закричала. Я все испортила, Кит… я подвела тебя! – вновь зарыдала она, пряча лицо в ладонях и сутуля худые плечи. Крис застыл с приоткрытым от удивления ртом, пытаясь найти логическое объяснение монстрам с окровавленными разинутыми пастями на лесопарковой зоне лечебницы, но мозг отказывался хоть как-то это безумие объяснять. Он хотел успокоить девушку, однако на его плече резко легла чья-то рука, болезненно сжав твердые как стальные пруты пальцы. – Я договорился, Уокер, пойдем в мой кабинет, – прорычало над ухом блондина и, не давая времени на раздумья, плечо рванули вверх, заставляя Криса неуклюже подняться на ноги и следовать вперед. Он не посмел ослушаться, бросив долгий молчаливый взгляд на сжавшуюся в нервный комок рыжеволосую девушку, и отвернулся, тут же ослепленный белым лучом проектора. Сестра Джуд нахмурилась, поджимая тонкие губы, но не делая попыток остановить происходящее. Она была истощена событиями прошлой ночи, перед глазами еще стоял тот предсмертный ужас одержимого демоном мальчишки – было слишком больно. Оливер оказался прав в том, что ей было легче отпустить одного пациента, чем тратить силы на всех остальных, а сил сейчас оставалось только на нажатие тугой кнопки проектора. Мужчина остановился у дверей, ведущих в холл, где совсем недавно произошел несчастный случай с одной из монахинь. Он придержал дверь, пропуская Криса вперед, и, когда тот послушно шагнул в темноту, на растянутой белой простыне замелькали картинки начавшегося фильма.

***

- Устраивайся поудобнее, Уокер. Нет, не отодвигайся далеко от стола, ты же не забыл, что наши разговоры будут записываться. - А если я откажусь? - Это не обсуждается. Или к тебе возвращается память? Если так, то я внесу этот факт в историю твоего лечения здесь… - Нет, хорошо, я согласен… Комната с черной дверью была окутана плотной завесой полумрака. Источником хоть какого-то света в этом странном небольшом кабинете была лишь одна настольная лампа, стоявшая у старомодного магнитофона с двумя бобинами вместо привычных кассет, не говоря уже о CD дисках. Несмотря на общую бесполезность такого миниатюрного пятнышка света в общем мраке комнаты, желтоватое теплое свечение все равно приятно грело уже порядком околевшую от серости душу Криса. Доктор Тредсон стоял в полный рост со стороны темного сейчас окна и задумчиво смотрел на сидящего напротив него блондина сверху вниз. Черные тени и неровные кляксы слабого света на его лице, добавляли загадочности образу в целом, пробуждая во взгляде и приоткрытых губах какую-то хищность. Он потянулся к ящику своего стола и достал пачку сигарет, жестом предложив взять одну своему пациенту, но получил отказ. - Хм, странная вещь амнезия… - пробормотал Оливер, прикуривая себе зажженной спичкой и кидая пачку с коробком обратно в ящик стола. – Как меняется человек, теряя весь свой багаж былых привычек, мыслей, которые постоянно кишели в его голове, забывая то, что делало его прежним, узнаваемым в глазах окружающих. Насколько мне известно, ты курил раньше. - Я мог бросить. - Конечно, мог, – как-то нехорошо ухмыльнулся мужчина и сделал глубокую затяжку, отодвигая потертый старый стул, чтобы сесть за стол. За окном загрохотал гром, и полыхнуло синими вспышками, которые косыми зигзагами отразились на стеклах очков доктора. Мгновение и вокруг вновь воцарилась идеальная звенящая тишина, опутывая Криса липкой паутиной, подавляя его волю. Доктор Тредсон, наоборот, чувствовал себя расслабленно и в полной мере владел ситуацией, складывалось такое впечатление, что ему даже льстит такая беспомощность блондина. На губах мужчины то и дело блуждала задумчивая полуулыбка, а выразительные карие глаза смотрели с каким-то личным ликованием. Он был сосредоточен и аккуратен, отложив сигарету в пепельницу и перебирая лежащие на столе папки разных цветов: от ярко-красных, до едва заметных в полумраке совсем черных. Покончив с этим занятием, мужчина нажал на кнопку магнитофона и две пленочных бобины с недовольным щелканьем закрутились. - Сеанс первый. Пациент Кит Уокер. Психиатрическая лечебница Брайарклифф. Крис нервозно сглотнул, как завороженный глядя на поблескивающую магнитную пленку, бегущую по кругу. - Кит, я хочу, чтобы ты посмотрел на фотографии в этой папке и прислушался к своим ощущениям. Возможно, зрительно ты сможешь что-то вспомнить. Я буду рассказывать тебе о найденных жертвах, а ты не торопясь пролистай изображения. Если что-то начнет всплывать в воспоминаниях, сразу же говори, даже если это похоже на полную чушь, – он взял со стола красную папку и протянул ее через стол. Крис не хотел смотреть никаких материалов, связанных с убийствами женщин, но и правда о том, что он пришелец из другой реальности, звучала бы крайне неправдоподобно. - Хорошо. Первой жертвой, которую обнаружили со следами насильственной смерти, оказалась двадцати восьмилетняя женщина по имени Сара Паркер. Она была найдена недалеко от главной городской трассы у мусорных баков. На момент приезда полиции бродячие собаки частично обглодали ее лицо, и первой версией было предположение о том, что именно животные нанесли ей подобные увечья. Однако медицинское обследование зафиксировало насильственное снятие скальпа. Крис вполуха слушал те ужасы, которые смаковал доктор Тредсон, послушно переворачивая страницы в красной папке, где были виды места преступления и найденные на месте предполагаемые вещи убийцы. Неожиданно он глухо вскрикнул, в одно мгновение побелев от ужаса, и бросился к двери, сбивая свой стул, роняя папку с колен. К счастью в углу оказалось старое ржавое ведро, иначе Криса вывернуло бы прямо на пол кабинета. Он кашлял от рвотных позывов, но его пустой желудок лишь болезненно сжимался, выталкивая едкую желчь и остатки чего-то неразличимого. Оливер спокойно поднялся со своего места, нажав на магнитофоне кнопку паузы и обходя стол, чтобы посмотреть на раскрытую страницу оброненной на пол красной папки. На странице было отпечатано три фотографии нескольких ракурсов изуродованного женского лица, с обглоданным до основания носом и полным отсутствием кожи. Пнув папку носком начищенного ботинка, доктор Тредсон лишь разочарованно вздохнул, впившись взглядом карих глаз в подрагивающие от слез и рвотных спазмов плечи парня. За окном вновь загремели раскаты грома, и три раза ослепительно полыхнуло ярким светом, забарабанив ливнем по стеклу.