- Кейт... – тихо сказал знакомый хриплый голос.
Взглянув на него, девушка повернулась обратно к звёздам, не желая общаться, и скрыла свою обиду за сарказмом:
- О, профессор Люпин, пришли снова на меня покричать? Вот, я вам даже повод нашла. Смотрите, я порчу себе здоровье сигаретами. Я облегчила вам задачу? - саркастично, отвернувшись от него сказала Чейнж.
- Кейт, я... – начал Римус, но девушка его перебила.
- Извините, у меня нет желания сейчас вообще с кем-либо разговаривать, найдите другую компанию, пожалуйста, - сказала Кейт, в надежде, что он уйдет. И не увидит ее слез. Хотя, кого она обманывает?.. В глубине души Чейнж надеялась, что он останется, хотя и отвергала эти мысли. И он не ушел.
- Извини меня... – почти шепотом сказал профессор.
Кэтрин обернулась на него и посмотрела удивлёнными глазами, но ничего не ответила. Профессор подошёл и сел рядом с ней на ступеньки, уставившись на землю, чтоб не встречаться с ученицей взглядами. Усевшись, он обхватил руками голову, немного взъерошив светло-каштановые волосы.
- Прошу прощения, я был на эмоциях и не хотел тебя обидеть... - тяжело вздыхая, сказал профессор.
Девушка устало вздохнула и продолжила рассматривать звезды и тонкий месяц, тускло освещающий все вокруг, заставляя снег слегка отблескивать. Было очень холодно, отчего Кейт начала немного дрожать, но постаралась это всячески скрывать, чтоб ее не загнали в замок.
- Я был очень уставший после полнолуния и просто не хотел, чтоб ты после алкоголя натворила чего-нибудь, за что тебя бы потом ругали... Я не хотел на тебя кричать и, тем более, не хотел тебя обидеть, - сказал Римус тихо, почти шепотом.
- Вы не хотели, но у вас получилось.. - хотела сказать Кейт про себя, но получилось вслух. Стало стыдно. На несколько секунд между ними повисло молчание. Единственными звуками, которые девушка слышала в тот момент, были музыка, доносящаяся из замка, и нервное дыхание профессора.
- Ну ладно, - прервала Чейнж неловкое молчание уже более теплым тоном, - ничего страшного, я не умею долго обижаться, - юная волшебница еле улыбнулась, посмотрев сначала на мужчину, а потом на свою ушибленную руку. Синяк на ней начал появляться неприлично быстро.
Заметив это, профессор взял ее ледяную руку в свою теплую и посмотрел на красную, даже уже слегка посиневшую отметину на запястье, оставленную Драко.
- Это Малфой сделал? – сквозь зубы процедил Люпин.
- Ну… да… но не важно, не надо ему ничего говорить, пожалуйста, я и так все сказала, - Кэтрин не хотела, чтоб в эти нелепые подростковые разборки влезал еще и Люпин.
- А я видел, что вы как-то странно стояли рядом и недружелюбно общались, но не подошёл вас разнять, вот дурак, - расстроенно сказал профессор, все еще держа руку Кейт и поглаживая большим пальцем отметину на запястье. Но потом от осознания того, что он делает, быстро отпустил руку ученицы.
«И что это было?» - промелькнуло у нее в мыслях.
- Не надо так про себя говорить, дурак бы не смог так хорошо вести такой сложный предмет, - сказала Кэтрин, улыбнувшись, и заглянула в его серебристо-голубые глаза на мгновение. Он посмотрел на нее. Она отвела взгляд.
- Да ладно тебе, - сказал профессор, засмущавшись, как школьник.
- Вот кто действительно дурак, так это Драко. Я не понимаю, почему он так ко мне пристал, - сказала Чейнж, переводя тему, чтобы не так смущаться с только что сделанного профессору комплимента.
- Ну, на первом уроке ЗОТИ я слышал, как ты ему достаточно грубо ответила, может быть, из-за этого, - предположил профессор. От понимания того, что он все это помнит, юной волшебнице снова стало стыдно. – А что вообще он тебе сказал?
- Я не знаю, стоит ли вам это знать... - девушка задумалась, но ее переполняли эмоции и желание высказаться кому-то.
- Если тебе неприятно или тяжело об этом говорить, то я не настаиваю, Кейт.
- Эх, ладно… только не нужно ничего предпринимать на счёт него, я сама разберусь, хорошо? - спросила Кэтрин осторожно.
- Хорошо, - утвердительно кивнул Римус.
Девушка рассказала учителю про случившуюся ситуацию и увидела, как его руки, лежащие у него на коленях, сжались в кулаки, а на лице задвигались желваки.
- Вот маленький... – профессор Люпин, видимо, хотел вы ругаться в адрес Малфоя, но передумал, - глупый мальчик.
- Та ладно, профессор, все будет нормально, я разберусь, - попыталась успокоить его гриффиндорка. А сама про себя девушка думала: «Что за бурная реакция? Что-то я подобного за ним раньше не замечала. Или я просто стала больше замечать в его поведении?»
- Ладно, ты уже взрослая девочка, действительно, разберёшься, - сказал он немного спокойнее.
- Что-то вы не считали меня взрослой, когда кричали за каплю алкоголя, мне кажется, - сказала, улыбнувшись, Кейт.
- Извини, я...
- Профессор, все нормально, я шучу. Шу-чу. Шучу, понимаете? Кстати, как там Сириус? – перевела тему юная волшебница.
- Он в порядке. Поссорились с ним немного после того случая, но уже все нормально, я тоже как и ты дуться долго не могу, - сказал Римус, слабо улыбнувшись, обнажая еле заметные морщинки под уставшими глазами.
- Из-за меня?- спросила девушка, думая о ссоре Люпина с Блэком. И тут же поняла, как нелепо звучал этот вопрос.
- Не важно, - отмахнулся оборотень.
Кейт, вглядываясь в небо, почувствовала осматривающий взгляд его голубых глаз на себе, но не посмотрела в ответ.
Ей было холодно, так как температура на улице была достаточно низкой. Все-таки декабрь, как никак. А она ещё выбежала в достаточно тонком платье, часть которого составляли кружева, сидела на холодных ступеньках и дрожала.
- Да ты ж дрожишь! Почему ты мне не сказала, что тебе холодно? - спросил Люпин обеспокоенным тоном, заметив состояние ученицы.
- Эм… ну… мне не холодно, профессор, все хорошо, - отмахнулась та, хотя у самой уже зуб на зуб не попадал.
- Пошли во внутрь, - серьезно сказать профессор, немного нахмурив широкие брови.
- Не хочу, хочу ещё посидеть тут. Если хотите, можете идти, со мной ничего не случится, - снова отмахнулась девушка.
- Ох, упертая же ты! Прямо как я в твои годы, - его брови расслабились и он посмотрел на нее уже с легкой улыбкой. Он приподнялся со ступенек, и Кэтрин думала, что он уйдет, но он снял с себя пальто и накинул ей на плечи.
- Профессор, ну зачем? Вам же будет холодно! – возмущенно сказала девушка, глядя на него снизу вверх. Ей сразу вспомнился тот случай, когда он учил ее играть на гитаре. Вспомнив окончание того вечера, ее немного передернуло.
- Не будет, я хотя бы в достаточно плотном костюме, а не в тонком наполовину кружевном платье, - сказал он и замялся, - которое, кстати, очень идёт своему носителю... - он снова сел на ступеньки рядом с юной волшебницей.
- Оу… Спасибо большое... - она смущенно улыбнулась и заметила, что он потупил взгляд.
Кейт почувствовала, как ее щеки покраснели. Она была смущена его словами, но ей было очень приятно в глубине души.
Кэтрин и Римус посидели ещё минут 20 просто рассматривая созвездия, гриффиндорка делилась с профессором своими знаниями о звездах, а он с ней своими.
- Откуда ты так много знаешь про звёзды? - удивленно спросил Римус, услышав много интересной информации, которую не знал даже он.
- Да так, бабушка покойная рассказывала, - сказала девушка, грустно опустив глаза.
- Ой, извини, я не хотел… - он замялся и через несколько мгновений продолжил. – Попробуй смотреть на это с другой стороны. Смотри, какая ты умная благодаря ей.
- Вам кажется, - сказала Чейнж с грустной улыбкой, глядя на мужчину.
- Мне не кажется, Кейт. Я говорю, что вижу и слышу, - настоял на своем он.
- Кажется, - повторила девушка с усмешкой.
Этой усмешкой и шутками она пыталась скрыть подступившую душевную боль. Ей опять стало мучительно грустно от упоминания умершей не так давно бабушки. Но, по привычке, девушка скрыла свои переживания за маской "все хорошо". Она не хотела казаться унылым дерьмом перед людьми, и, тем более, не хотела, чтоб ее жалели.
- Ладно, пойдёмте во внутрь, а то я не очень хочу, чтоб уроки по ЗОТИ вел Снейп, если вы заболеете, или, тем более, Грюм, - сказала Кейт, вспомнив нового отвратительного учителя по ЗОТИ, которого она до этого мельком видела только на балу, но он уже ей не понравился. Про него рассказали Гарри и компания, он прибыл в Хогвартс в тот же вечер, что и другие школы (в тот вечер Кэтрин была дома).
- Хорошо, пошли. А да, кстати, на счёт курения, это действительно портит твое здоровье, - хитро улыбнувшись, сказал мужчина, вспомнив начало разговора.
- Да знаю я, знаю. Обязательно брошу. Когда-нибудь, - обнадеживающе ответила девушка.
«Но никто не знает, когда это «когда-нибудь» наступит,» - подумала она и про себя улыбнулась.
Они зашли в замок. После изысканного бала началось что-то типа дискотеки. Многие танцевали и смеялись, и атмосфера показалась Кейт очень уютной, не смотря на то, что произошло. Среди танцующих пар юная волшебница заметила Хагрида и директрису Шармбаттона, девушку это очень позабавило и она не смогла сдержать улыбку. Что-то внутри подсказывало ей, что стоит попробовать пригласить профессора Люпина на танец. Но гриффиндорка сразу же откинула эти мысли.
«Черт возьми, он же мой профессор, какой к черту танец?» - подумала она, отгоняя навязчивое желание.
Римус посмотрел на девушку с улыбкой.
- Ладно, я пойду к себе, желаю тебе хорошо провести время, - сказал он своим хриплым теплым голосом.
- Спасибо, профессор. Хорошего вечера и вам, - она застенчиво улыбнулась в ответ.
...
Римус обеспокоенно направлялся в свой кабинет, чтобы немного отдохнуть после тяжелого дня. Он был доволен собой, что извинился перед Кейт, но при этом чертовски корил себя за то, что допустил такую близость с ученицей.
«Надеюсь, она не заметила то, что я гладил ее руку… Хотя черт, конечно же, она заметила. Это нельзя было не заметить. Вот я старый идиот!» - думал он, поспешно проходя в сторону своего кабинета по темных коридорам.
Он не мог успокоить противоречивые чувства в своем израненном сердце. Он понимал, что эти чувства стопроцентно невзаимны, ведь кто захочет связывать свою жизнь со старым, больным ликантропией, нищим оборотнем с кучей проблем? Тем более она младше почти в 2 раза…
Для себя мужчина решил, что снова попытается максимально избегать какого-либо близкого контакта с ней, чтоб избежать еще одной раны на сердце и угомонить разбушевавшиеся чувства, которые были чужды ему.
Так же, он предположил, что это волк внутри него разбушевался, ведь он достаточно давно не находился в таком близком контакте с противоположным полом. Да, когда Люпин вел разгульный образ жизни, чтоб заглушить боль от многократных потерь, он частенько приходил в нетрезвом состоянии в какой-нибудь бордель и унимал разбушевавшуюся животную сущность. Но через некоторое время оборотень понял, что это ни к чему хорошему не приведет, ведь он не испытывал никаких чувств к этим женщинам, а лишь только ублажал физическое влечение.
А Кетти ему хотелось нежно обнять и никогда-никогда не отпускать. Никогда. Хотелось делать для нее все, лишь бы она была счастлива и больше никогда не плакала. Хотелось просто быть рядом… Но он точно знал:
это невозможно.
По приходу в темную небольшую комнатушку Люпин завалился на кровать и постарался как можно скорее отбросить все мысли и заснуть. Но, естественно, сделать это так просто не получилось. Поэтому он еще полночи читал магловскую литературу и пытался отбросить дурные мысли.
…
Когда Люпин ушел куда-то вглубь замка по темному коридору, Чейнж пошла искать близнецов Уизли. Но они сами ее нашли.
- Кейт, где ты была? Что случилось? – обеспокоенно спросили мальчики.
- Да так, на перекур выходила, - она решила не грузить своими проблемами друзей.
- Что-то долго ты... Ну да ладно, пошли танцевать! – их позитив всегда вызывал у девушки улыбку. Кейт решила не спорить с ребятами и ушла с ними на «танцпол».
Не смотря на жуткую усталость, гриффиндорка отжигала с парнями как могла. Позабыв о всех проблемах, ребята смеялись, веселились, делали всякие странные движения и от этого им становилось ещё веселее. И "увеселительный пунш" был очень кстати после столь напряженного вечера. Вся грусть будто ушла из Кэтрин в тот момент. Легкость и непринужденность почти полностью заполонили разум, но в самых потаенных уголках все еще бушевала тревога.
Как только бал закончился, а это было почти в полночь, все, кто остался до столь позднего времени, стали расходиться. Кейт с близнецами, напевая какую-то чудаковатую песенку, пошли в сторону гостинной Гриффиндора. Девушка обняла их, поблагодарила за вечер и зашла в комнату, где уже засыпали Гермиона и Полумна, которые пришли с бала раньше, чем она с близнецами.
Юная волшебница тихонечко прошла к своей кровати, переоделась в пижаму, решив сходить в душ уже завтра и легла на кровать.
Она еще некоторое пыталась разобраться в себе.
«Почему Люпин так добр со мной? И почему я так чертовски смущаюсь его? Что за хрень вообще со мной происходит?» - эти вопросы, на которые она не могла или не хотела дать себе ответ, не давали ей заснуть до 4 часов утра.
