***
«Скажи мне, друг. Какою мерою мерят сердце?»
Вот что не давало Тэхёну спокойствия. От подозреваемого сквозило исступлением, некой дьявольщиной. Та же рамка в гостиной с лицами детей, пропащее эхо их тоненьких голосов, худоба и синюшность под глазками, Тэ не мог всего этого себе накрутить. Дом, изолированный от общества чужих, пристанище далекое от города и асфальтированных дорог. Роща и лес, река, текущая с бешенной скоростью, мертвецы-соседи, которые никогда с тобой не заговорят. Даже если ты прикрикнешь или махнёшь им рукой в приветственном жесте. Даже если позовёшь на помощь. Тот обрубок, что альфа назвал балкой – для чего он был нужен? Тэхён заново посмотрит на брызги ржавчины, облепившие железо, но посмотрит не чтобы удостовериться, но чтобы вновь убедиться. Он окинул коротким взглядом распахнутую дверь, ведущую вниз, в подвал, и шагнул во двор, в сторону гаража. В машине лежал чёрный чемоданчик, он увезёт эту хренотень с собой и дождётся результатов экспертизы. А до этого момента нужно внимательно следить за мужиком, пока тот не додумался рвать когти. Может у того уже появился звоночек, что пора паковаться и валить из страны. Таких Тэхён знает как пять своих пальцев. Им не покажется затруднительным бесследно исчезнуть. Бесследно. Держа в руках ту самую балку, он попробовал замахнуться. Она удивительно легко прилегала к ладони, сделалась продолжением его конечности. С силой ударив по воздуху, Тэхён заметил в отражении загаженного зеркальца силуэт альфы. На лице заиграли желваки. Страх сиюминутно прошил его, впился в кадык. Пришлось совладать с собой, и он, обернувшись, спросил: - Где Чонгук? – В голосе не разило ужасом. - Внизу. Осматривает подвал. – Альфа не пытался врать и выворачиваться, создавалось ощущение, что он просто… игрался. Тэхёну же не понравилась роль добычи, он тут же вынул из чехла пистолет. - Веселишься, погляжу? – Ким прильнул к стене. - Что, не нравится мой саботаж? – Его враг качнул рукой, держа в ней чонгуково оружие. – Убил я его. Он мне очень мешал. Но тебе, думаю, известно то чувство, когда путаются под ногами? Ты мне брат по духу. Тэхён проникся яростью и отвращением. - Оружие на пол! Сейчас! - Не надо сказок, - альфа не растерялся, - я реалист. А вот дружок твой – не особо. Вы не туда сунулись, ребята. Хочешь проникнуться ко мне уважением? Выслушай мой голос, выйди из воды. - Хватит мне мозги пудрить, сукин ты выродок! Чертовщина. Он не мог застрелить Чона, тогда Тэхён точно бы услышал. Вероятней всего альфа сильно ранен, и ему нужна неотложная помощь. Вообще-то и самому Киму подмога бы не помешала, в одиночку с этим поехавшим амбалом ему точно не справиться. Не сейчас, когда преступник (Тэхён с радостью одарил его новым именем) овладел огнестрельным оружием. - Я не хочу проблем, - отрешённо заговорил мужчина. – И не хочу изменений. - Положи. Пистолет. На землю, мужик. Без лишних слов! Очень самонадеянно. Так он сразу и сделал. Вытянул огромные свои руки, чтобы их сковали наручники. Такому просто не бывать. Cхватка с фатальным концом. Тэхён не уверен, что не сдохнет в ту же секунду, как только предпримет хоть какое-нибудь дельное решение. Господи, а ведь Чонгук реально мог умереть… что же делать?! На Тэхёна ополчились тяжкие мысли, он понимал, что теряется. Над губой собрался солёный тёплый пот, и он слизнул его языком. Пальба так пальба. А нужно ли? Альфа тоже несчастлив такому развороту событий, он скорее предпочёл бы тихонько смыться без лишней шумихи. - Я пережил катарсис, - начал он, и Тэ разбито засмеялся, закачав головой: - Я не собираюсь выслушивать твой бред, - если бы он дал мужчине время выговориться, то мог атаковать первым. Но этот урод знает следующие шаги точно и наверняка, иначе не был бы настолько расслабленным и безмятежным. Вот же дерьмо, да с чего он вообще взял, что преимущества на его стороне?! Задавливает напускной уверенностью и пафосом мафиози? Черта с два, Тэхён на такую поеботу не будет покупаться. Да, он угодил в логово врага, но зато не ранен и способен мыслить критически. Они стояли на равных. Момент насыщал возможностями. Поэтому, схватив гаечный ключ, лежавший на полке рядом, он бросил его далеко влево, сбил с толку альфу, - какая-то мельчайшая доля секунды, но этого хватило. Тэхён выскочил из укрытия, прострочив пулями по земле. По ногам не попал, мужчина ловко увильнул, явно растерянный и крайне напуганный. Он тоже застрелял. Да так, что мало не показалось, Ким едва успел отпрыгнуть. Вбился в стену. На него свалилась деревянная полка и он громко выругался, глазами рыща чем бы укрыться от новой вспышки атаки. Пистолет он выронил. Прямо как в фильмах. Новой вспышки не последовало. Один Господь Бог знает, что у этого болвана в голове, но альфа отбросил оружие далеко в сторону, назвав Тэхёна ласковым «мальчонка». - Пиздец ты дебил, - Тэ попытался пошутить, но забава прекратилась, стоило ему получить крышесносный удар в челюсть. Под веками полопались звёзды, и он, харкнув густой кровью, рукой попытался нашарить пистолет. Заполз от маньяка в другой угол. Прямо-таки машина-убийца, законченный еблан. - Я не хочу убивать собрата. Я не злодей. И не ищу подобной хрени в жизни. В человеке никогда, запомни, никогда не бывает стопроцентного зла. – Неумолимо приближающийся монолог, только этого не хватало, - ты мог бы послужить во славу… мог бы столько добиться, найти глубокие сути во стольких вещах, мальчик… - Пожри дерьма, - Тэхён, собравшись с силами, стукнул его железной балкой в висок, пуще прежнего разозлил. Тот схватился за голову, рухнув назад, на спину. Воспользоваться мгновением, как даром от боженьки. Ничего не упустить, расслабившись. Да вот только больно безбожно, гвозди, торчащие из стены, в которую Тэхён впечатался ранее, проделали ему пару неглубоких дырок. Кровила одежда. Как он мог потерять оружие? В свалившимся на пол хламе нельзя было различить пистолета, а время поджимало, Тэхёна ещё дожидался Чонгук где-то там в подвале, умирающий или уже мёртвый. Тэхён, прежде всего, коп, и свой долг он обязан исполнить. Пусть даже эта его служба – последняя. Он прискорбно сглотнул; хранитель чести и отваги. В рукопашную с противником не справиться. У того вес превышает тэхёнов в сотню раз, на такой глупый риск идти нельзя. Хотя бы просто ради дела, которому он себя посвятил. - Это ты его забрал, да? – Задыхался Тэхён, кривясь от боли в спине. Альфа тоже старался прийти в чувства. Его вырвало негустой жижей, совсем немного. Видать Ким проломил ему череп. – Это ты Чимина похитил? Мужчина валялся издохшим скотом, поэтому Тэ осмелился вышагнуть вперёд, не выпуская из рук спасительное своё орудие. Приложение к руке – балку с каплями крови. Нельзя не быть начеку. Наклонившись, он взял запястье альфы, в кармане куртки вытащил наручники. Не нужно быть профессионалом, чтобы догадаться, что эта мразь притворяется. Тэхён просто не успел вовремя сманеврировать, потому и получил раскрывшимся из ниоткуда ножом меж рёбер. Воздух со свистом вылетел из его груди, он попытался было оттолкнуть от себя альфу, в итоге рухнул сам. Часто-часто задышал, ощущая, как вытекает из него последний жалкий остаток сил. - Больно, мальчик, - альфа утробно зарычал, прижимая пальцы к ране на голове, - ты ударил меня… - Работа у меня такая, - шевеля побледневшими губами, Тэхён обмяк. - Да ладно, не сокрушайся. Ты неплохое сопротивление оказал… Тэхён вдруг задумался о том, что будь на его месте Чонгук, то схватка длилась бы гораздо дольше, яростней и беспощадней. Чон обязательно бы победил, потому что он – лютый альфа, неостановимый, не знающий никакого другого выхода, кроме борьбы. Драться до конца. Чонгук бы свирепел с каждой возрастающей секундой, становился бы воплощением неистовости и беспощадности. И, да, это он – тот же самый парнишка, который никогда не переметался к насилию, который преуспел в академии исключительно благодаря смекалке. Всё-таки нет, быть не может, чтобы крепыш Чон так скоро откинул ласты, Тэ измученно улыбнулся, зажмурившись от очередной стрельнувшей боли, понял, что сдаваться не намерен. Невозможно, просто никак. Чонгук бы ни за что не простил ему слабость и трусость, а Тэхён ни за что бы не простил себе Чимина, которого так долго искали. Они с Чоном напарники. Идти придётся до конца. - Я нашёл, - замахал мужчина пистолетом, как чёртовой игрушкой. У него у самого поубавилось прыти, он обессилен, получил серьёзную травму головы. Оба балансировали на равенстве-неравенстве, боролись за судьбу, а такая битва – утомительна всегда. Альфу шатало и он, всплеснув ножиком капли тэхёновой крови наземь, приблизился почти вплотную. Наклонившись к самому уху, прошептал сочно и радостно: - Ты бы стал хорошим Царём. Ким отпрянул насколько смог, замотал головой. Ублюдок продолжал, вцепившись в его волосы мёртвой хваткой, прижав ножиком прямо под кадык: - Он ни с кем не знаком. Я бы не стал им делиться, ни в коем случае. Ты бы просто смотрел. Никакой альфа, кроме меня, не имеет права на него. - Тебе бы к врачу по-хорошему, ты больной, - сказал Тэхён с расстановкой, заглянул ему в глаза. - Нет, мальчик, - он прижал острым концом теснее, полилась тоненькая полоса насыщенного красного, - болен только ты. Я мог бы тебя исцелить. Но не сейчас. Тебе просто не повезло. - Где Чимин? – Выдыхая и превозмогая боль, Ким старался держаться в сознании и бдительности. – Куда ты его упрятал? Альфа ухмыльнулся. - Я никогда никого не прятал. И Тэхён, согласившись, ударил его ещё раз, по тому же месту, гноящему и омерзительному, той же балкой, которую сумел упрятать за спину. Ударил с такой яростью и злобой, что почувствовал, как ушла черепная кость вовнутрь. У хруста был странный звук, не похожий ни на какой другой… он будто проломил тяжёлую дверь молотом, наверное так. Лишать жизни живого человека, дышащего и движущегося, его никто никогда не учил. Смерть показалась неестественной, дурацкой. На самом деле, он думал, что его разрежет пополам от осознания и ужаса, думал, что будет испытывать страх и пустоту, думал, что потеряется в неведении и темноте. Ничего похожего не последовало, он просто… просто поднялся на ноги, стряхнув с себя тяжёлое тело. Натужно, уходило время: придерживая себя за рану, из которой толчками пробивалась кровь, он ногой отпихнул от себя обмякшую тушу, по стене пополз в сторону порога дома. Там ещё лежал Чонгук. Он нужен ему. Не слишком ли быстро развернулись события? Внезапно появившийся враг из Сон Дэ, злодей, оставивший Тэхёну множество шрамов на теле, психопат, тот, кого они искали. Раз – они дерутся как бешеные дворовые псы, не щадя друг друга, не боясь. Два, и вот уже валяется Сон Дэ-щи на дорожке, его грязная кровь вытекает из разворошенной дыры в башке, он умер и больше не поднимется. Десять лет ушло на поиски ребёнка, а Ким Тэхёну понадобилось четырнадцать минут, чтобы обезвредить хищника, набрести на логово. Какая-то хрень несусветная. Альфа пребывал в состоянии шока, ход мыслей набивал ему синяки на стопах. А идти нужно. Нужно, ибо там внизу ждут. Спускаться по лестнице, вцепившись в перила, отсчитывать до ста, надеясь всеми силами доковылять на своих двух до друга, вытащить его из дерьма (и ещё вытащить из Чонгуковых брюк рацию). Свою Тэхён по неразумности оставил в машине, почёл нужным сперва проверить состояние Чона, и только потом созывать Намджуновскую команду. Нож органов не задел, проехался по кости, разорвал ткани. Кожа липла к ладони, и если резко одернуть, можно сорвать с себя шкурку. - Блять, - громко выдохнул Тэ, съезжая вниз, позвал Чонгука, не услышав ни стона, ни придыханий. А пока он брёл не спеша в самые низы, потихоньку пробиралось осознание: он убил человека. Дважды ударил железной балкой по голове, размахнулся, и размозжил как арбуз. Медлить нельзя. Помимо Чонгука, Тэхёна дожидалась рация. И, наверное, Чимин. Не чувствовал он себя героем. Дьявол! Не прискорбно ли то, что Тэхён так плохо справился, что не был внимателен, что промахнулся и почти пропал. Сейчас, если он не отыщет мальчишку, станет плохо и безнадёжно. Они оба так близки. Так сильно близки, как никогда. А Ким знал свои правила наверняка: чем ближе ты к разгадке и решению, тем дальше кажется дорога. Дольше и мучительней. - Чонгук! – Позвал он не своим голосом, зажмурился от того, что напрягал диафрагму. Рана пульсировала, и ему хотелось лечь, поспать, отдохнуть. Сигарету. Достал бы ему кто-нибудь сигарету…. – Чонгук!!! Действительно, валяется как мёртвый. Тэхён едва не двинул крышей, увидев сколько крови теряет его верный товарищ. Он ринулся к нему, сквозь боль и слабость, приложил пальцы к шее, и в этом жесте слышалась одна только безудержная мольба: хоть бы живой. - Чонгук, эй! Так дела не делаются! Что же делать?! Чем этот ублюдок ударил его? Где оружие? Рана на голове, зияющая тёмной ямкой… своим уродливым видом она вызвала неимоверную тошноту, пришлось переждать приступ. - Подожди, Чон, я сейчас. Сдернув с себя пиджак, Тэхён скрутил его, подложил Чонгуку под голову. Он боялся сделать что-то не так. Порвал любимую свою накрахмаленную рубашку, обматывая рану, постарался предотвратить кровотечение, и его губы тихо шевелились, умоляя, уговаривая собрата держаться за жизнь, не умирать. Ну конечно у него тряслись руки. Ему двадцать пять лет, а по ощущениям – одиннадцать, и это паршивый опыт: терять на глазах человека, хорошего и знакомого уже столько времени. Он дрожащими пальцами расклёпывал рацию на брюках у альфы, голос у него срывался. Передумав жать на кнопки и дожидаться связи, он вынул из кармана Чона телефон. Как беспощадно медленно шли секунды! От ужаса конечности замерзали, и казалось, что он вот-вот выронит всё из своих рук. Когда взял трубку Ким Намджун, первое, что Тэхёну захотелось – разораться. Он проглотил истерику вместе с кровящим комком слюны и надсадно зашипел: - Намджун… - имя, ставшее для него спасительным божеством, - Намджун, послушай…. Сон Дэ пятнадцать… я не помню точных цифр. Слушай внимательно, я ранен, теряю кровь, Сон Дэ 15. Дробь и двузначное число. Скорую сюда. Пришли подкрепление, подозреваемый убит. Я убил его. Сон Дэ, восьмой район. Этот мужик… как его там, чёрт, сука! Он чем-то прибил Чона, тот в отключке, он в тяжёлом состоянии. Тоже потерял кровь… но больше, гораздо больше. - Тэхён, а мальчик? – Намджун раздавал указания. Там, по ту сторону трубки, было слышно, как пришёл в движение весь офис. - Я не вижу Чимина, - Тэхён мычал от боли, - в подвале его нет. - Как сильно ты ранен? - Я ещё… ещё могу… - Понял. Внимательно осмотри периметр. - Пожалуйста, вызывай скорую, Чонгук в критическом состоянии, - в изнеможении, альфа приподнялся на локтях, выискивая своими глазами двери или люк. Хоть что-нибудь. Чонгука ударили потому что он стал угрозой. Когда можно стать угрозой, Тэ-Тэ? Угрозой можно стать только когда имеешь преимущество, когда знаешь чего-то, чего противник знать не может. Или! Знаешь то, что противник тщательно скрывал. Скорее всего он прознал о местоположении Чимина, или если не Чимина, то чего-то другого, чего-то такого, что могло навлечь большие неприятности в суде. Тэхён, прилагая титанические усилия, шёл, заплетаясь в ногах, руками оглаживал поверхность шкафчика, полки для обуви, толкнул телевизор. На стенах оставались длинные разводы его окровавленных ладоней. Никаких щелей и проёмов. Ничего, совершенно ничего. - Помощь в пути, Тэхён, – говорил Намджун, но Тэхён не слушал. Он слушал только своё дыхание, утяжелившееся и болезненное. – Не бросай трубку. - Что здесь произошло? – Спрашивал Ким сам себя. – Что же ты прятал, говнюк..? - Тэхён, мне нужно знать, где вы с Чоном находитесь. - Это… - голос, звучащий как заглушенная ветхая запись с диктофона, - это подвал? Четырнадцать ступеней. Здесь ничего нет. Здесь только я и Чонгук... господи боже блять… - Не отключайся, дружище, - просил командир, и Тэхён коротко кивнул. Что он может сейчас сделать? Что в его силах? Пообещать только, что постарается. Обязательно выкарабкается. Конечно, хотелось бы дать слово за Чонгука, но тот так некстати пропадал, не реагируя ни на речь, ни на пощёчины. Он дышал, тянул воздух и выдыхал, Тэхён решил, что возьмётся за это, как за надежду. Возможно, если всё разрешится, они обнимутся, пожмут друг другу руки, возьмут отпуск. Сиганут вдвоём на Фиджи, и никто до них не дозвонится. - Намджун, я не вижу никаких других дверей. Мы обыскали все комнаты, почему он решил замочить Чонгука именно в подвале? - Смотри внимательно. Что ты видишь, скажи мне. - Телевизор. Антенну. - Отодвинь его, - послышалась команда, это хорошо. Он смог собраться духом, и исполнить, однако ничего не обнаружил. Так и сказал. Намджун допытывал: – Что ещё? - Шкаф… небольшой. - Ты можешь его сдвинуть? - Думаю да. - Действуй. Какое благо, что командир Ким догадался вытряхнуть Тэхёна из шокового состояния, накопил в себе великое терпение и раздавал указы спокойно, расчётливо, будто старый уж. Тэ понимал его на всех уровнях, потому и послушался. Ну почему же Чонгук получил по голове? Что-то нащупал? - Чон Чонгук, эй, - голос у Кима клокотал как у раненного тигра, - что ты там нанюхал? Мне нужна помощь… Тэву постоянно прятал машинки Тэхёна, даже если папа строго наказывал за такие глупые проделки. Киён тоже пощады не знал, задирал братишку, и ёрничал. Как часто пропадали тапочки младшего альфы, сколько раз ему приходилось вытаскивать из унитаза своих солдатиков и супергероев! Тэхён ревел крокодильими слезами, жался к папочке, от обиды отказываясь от шоколадного мороженого или любимого супа с чесночной курочкой. Альфой ему быть не нравилось, потому что все домашние бои он проигрывал. Проигрывал с честью – дрался до последнего, боль терпел как настоящий мужчина, к омеге-папе бегать прекратил даже если очень хотелось. В семнадцать лет поступил в полицейскую академию. И тогда назойливые братья ржать перестали. Да и выросли все. Ким Киён был уже здоровенным и жил один, Ким Тэву прихорошился и стал образцовым студентом, президентом своего университета, Дэмин Тэхаккё, это вам не шутки. Морда слащавая, пальцы с аккуратным маникюром, гордость своего района. Ким Тэхёна же обучали копаться в уликах, отличать правду ото лжи, перепрыгивать через козла, стрелять в десяточку, носить строгую форму, питаться одним рисом, отстреливать баранов, предлагающих взятки. Конечно понарошку, но так, чтобы запомнилось и пригодилось в будущем. Например сейчас, в двадцать пять лет, Ким Тэхён прикончил маньяка, ударив его железной балкой в голову. У преступника вытек глаз, была задета лобная и височная кость. Край орудия продрал кожу, и клок чёрных жёстких волос свисал, распластавшись на сером ухе. Тэву и Киён сто лет бы срались в свои моднявые брючки, увидь они этот пиздец собственными глазами. Судьба уготовила именно их младшему братишке пережить первое потрясение убийства. Это совершенно иной способ лишиться девственности. - Думаешь Чимина в доме нет? - Спрашивал голос Намджуна. Больно, словно в Аду. - Намджун, - альфа почувствовал, как невыносимо хочется плакать, - слушай… скорее всего его уже давно убили. Он протянул руку к плинтусу и крепко сжал. А затем резко потянул на себя, игнорируя боль исстрадавшихся мышц. Тот отломился. В ногти вбились крошечные кусочки из дерева. Но ничего страшного. Некоторые проблемы бывают и похуже заноз или гангрены, всё можно пройти и пережить. Вот оно. Впервые так страшно, так невыносимо страшно. Тэхён смотрел и видел: внизу виднелся тусклый свет мигающей лампочки. Повеяло прохладой.«Я проигрывал в рукопашном бою, зато лучше соображал. Мне кажется, если бы не мои мозги, братья изжили бы меня полностью. Отец рассказывал, что как только я родился, в нашем саду расцвели цветки яблони. В шесть утра. Имя «Тэхён» мне дал Ба. Оно сразу же понравилось папе. Он сказал, что как только у меня прорежутся первые зубки я научусь бегать. Потому что я буду сильным Альфой. Не знаю почему, но эта история заставляет меня чувствовать себя живым. Живее некуда. С тех самых пор я всегда бегу. Это не плохо. Не вижу ничего страшного в том, чтобы проживать свою жизнь таким образом. Некоторые идут не спеша, осторожно. Я так не умел. Звёзды пели мне совершенно иные вещи. Но теперь я слушаю их ещё внимательнее. Потому что на этот раз… на этот раз бег мне не поможет. Я остановился».