Птица дивная

Сначала «Клуб путешественников», а потом «Криминальный час» — не слабое изменение предпочтений. Сколько себя Юля помнила, она бегала по квартире с игрушечным микрофоном и донимала домашних. На шее висел тяжёлый дедушкин «Зенит ТТЛ», на который «делались» снимки. Хорошее было время. Такое наивное и светлое, несмотря на беззаконие за стенами дома. Юля выросла в обеспеченной семье, которая не знала бед даже в лихие 90-е. Пока часть её ровесников мыла новым русским на красном свете окна иномарок, её на такой же возили в школу. Пока беспризорники травились клеем, над её слипшимися от «момента» пальцами — «производственной травме» в ходе создания творческого проекта, истерила мать. Пока ребята из простых семей не могли пробиться в ВУЗы на бюджет, она училась за границей. И когда Юля вернулась с дипломом журналиста, ей предложили вести колонку в модном журнале. Для неё всё самое лучшее. Только там, в Англии, она проходила практику иного толка — на улице, видя стычки бастующих с «фараонами», присутствуя на захватах наркопритонов. И ей это, чёрт подери, нравилось! Этот драйв, понимание, что она делает важные вещи… И тут колонка в модном журнале. Мило. И до кучи полицейские, которые защищают кого угодно, но только не покой граждан. Её решение пойти работать в местную криминальную газету семья восприняла в штыки, но она всё равно пошла. Продержалась едва ли полгода, разница между этой газетёнкой и британской была разительной. По-прежнему маячила перспектива освещать светские мероприятия, а там сын бизнесмена и пышная свадьба. Конечно, своя ведьма в семье — это же так престижно. «Ну нет, вы серьёзно?» — думала она, вытирая кровь из разбитого носа. Сколько она поменяла редакций… Думать страшно! Везде недолго, рано или поздно конфликтуя с руководством. — Я дал тебе задание написать о выставке кошек! А ты что мне принесла?! — Орал главный редактор. Юля, шмыгнув распухшим носом, ухмыльнулась. Но ведь материал о незаконном сбыте леса куда интереснее, чем выставка! Она потратила на этот материал три недели и с трудом выбитый отпуск, выясняя, как земля из природоохранной зоны стала по кадастру пригодной для постройки элитного коттеджного посёлка. Конечно, в «доле» оказался заместитель министра лесного комплекса Ленинградской области Тетерев и кое-кто, сменивший малиновый пиджак на депутатское кресло. Журналистка была уверена, что и без самого министра не обошлось. — Пошла вон отсюда! Говорил мне Гоша не брать тебя! — Не очень-то и хотелось, адью! — Сделав ручкой, Юля была такова. Перед ней столько раз закрывались двери, едва она действовала не по инструкции. Все задания были несерьёзными, где нужно, цитата: «красиво хлопать глазками и да, грудь покажи ему». Себя Юля уважала, а ещё правду. Раз её материалы не печатают, она будет сама их публиковать. Да, семья по-прежнему ждёт её возращения к кондиции милой девочки, но… не судьба. Ведьма она или кто? Сидя в кофейне напротив Исакия, Юля подумала, что сейчас новая площадка раскручивается — YouTube. Кроме видео с кошками туда можно загружать собственные сюжеты. «Вот тебе и «Криминальный час» с бессменным, а кто-то уверен, «бессмертным» Алексеем Прищуровым», — думала девушка, роясь в настройках видеохостинга. Она начнёт с малого, а потом можно будет завести сайт или дневник… Пожалуй, единственные «питомцы», о которых она точно будет заботиться, регулярно скармливая эксклюзивы. С того судьбоносного решения прошло добрых десять лет. Независимую журналистку Юлию Пчёлкину знала вся Ленинградская область и за её пределами. К ней обращались за помощью, её ненавидели главные гер… гады расследований, у неё теперь есть своя мини-редакция. В семье ею гордятся — сама, без связей смогла взбаламутить питерское болото. О принятии её выбора говорил хотя бы подарок на день рождения — пневматический пистолет и курсы стрельбы. Приятное дополнение к нескольким зарекомендовавшим себя заклинаниям и зельям, помогающим менять внешность и скрываться, когда запахло жареным. Но Юлю по-прежнему расстраивала работа местной полиции, хотя она видела, что к руководству пришёл действительно нормальный человек. Прокопенко Фёдор Иванович — женат, детей нет, служил сначала на благо советского, а затем российского народа с восемьдесят четвёртого. Был напарник — майор Константин Гром, погибший в новогоднюю ночь двухтысячного. Пчёлкина поёжилась — кто не помнил ту страшную ночь, финал противостояния между людьми и упырями? Остерегаясь нападения тварей, родители нанимали ведьм и колдунов для установки защиты — простой сигнализации в те годы было мало. Телефон завибрировал, и девушка потянулась за ним. Кто-то заполнил форму-обращение на её сайте. Заинтригованная, Юля разблокировала экран и вошла в админ-панель. Anonymous прислал видеофайл и геолокацию. Качество съёмки было не очень: картинка зернистая, ходит ходуном, явно снимали в темноте исподтишка. Но Юля привычная к такому, а потому стала терпеливо смотреть, что же дальше. Это точно были верфи — в полутьме высились башни из контейнеров. Сам оператор прятался за углом одной такой башни, снимая… упырей? Юля остановила запись и увеличила масштаб. Сероватая даже на вид склизкая кожа, лысые головы, удлинённые передние конечности. Она достаточно в своё время посмотрела «Криминального часа» Алексея Прищурова. Старший коллега посвятил цикл передач о бездействии властей и обнаглевших тварях, ворующих людей чуть ли не при свете дня, так что она прекрасно знала, как выглядят эти падальщики. Она вновь включила воспроизведение, но дальше не было ничего интересного — камера смотрела в землю и было слышно лишь тяжёлое дыхание невольного оператора. — Где же это снято? — Пробормотала журналистка, открывая геолокацию. Верфи Межевого канала — охраняемый объект. Юля прицыкнула: если уж этим тварям проход открыт, то и она сможет. Несколько дней слежки и стало понятно, что лазейка есть. Осталось вычислить контейнер, к которому шли упыри. Дальнейшие события журналистка обозначить как тотальный пиздец. Видео от неизвестного было лишь макушкой громадного айсберга. Юля понимала, что кажется, настал её звёздный час как независимого журналиста. Упыри никуда не делись, стали лучше маскироваться, подмяли под себя часть подпольного Питера. В верфях оказался схрон с останками десятков жертв. В основном, как им говорили на уроках ОБЖ в разделе хтонеология, упыри тупые, ими движут инстинкты жрать и размножаться, но есть те, кто обрёл разум и вот под их руководством тупое и вечно голодное стадо начинает кошмарить всю округу. Не там Пётр I город построил. Говорили же, где топи — там и нечисти полно. Что тварям стоило подождать каких-то двадцать лет, усыпить бдительность и начать всё по новой. Наверное, впервые Пчёлкиной стало по-настоящему страшно. Но куда деваться? Люди должны знать, что теперь по Петербургу передвигаться стало опаснее. Пока она бродила по лабиринту из контейнерных башен, к делу подключилась полиция в лице небезызвестного майора Грома – сына погибшего в новогоднюю ночь майора Грома. Теперь и с напарниками-волколаками. Удивительно, думала Юля, исподтишка снимая незаконное проникновение Грома на территорию верфей, как этого мужлана заставили работать с кем-то в связке? На её глазах крупный чёрный волк начал карабкаться вверх по одной из башен. Выломав двери одного из контейнеров, волколак забрался внутрь и громко заскулил. Майор гром начал восхождение, а Юля зажала ладонью нижнюю часть лица — в тяжёлый, предгрозовой воздух примешалась тошнотворная вонь. Защипало глаза и запершило в горле. Ну а потом, она так увлеклась съёмкой, что попалась. За спиной раздался предупреждающий выстрел. — Я журналист! Юлия Пчёлкина, независимое СМИ! — Как ты здесь оказалась, Юлия Пчёлкина, независимое СМИ, а? — Майор, Юля старалась не думать, в чём он перемазан, хмурился. Она наслышана о его непубличности. — По должностной инструкции Вы должны представиться! — Напомнила Пчёлкина. — Майор Гром Игорь Константинович, главное следственное управление Петербурга. А Вы должны сидеть дома, пить чай или что там любите, или рыть землю в поисках сенсаций совершенно другой стороне. «Нахал!» — мысленно возмутилась Пчёлкина. — Люди должны знать правду! В законе о СМИ есть запрет на освещение контртеррористических операций, но не находок сотрудника полиции в ходе незаконного проникновения на территорию верфей! — Она попыталась надавить, а после засыпала вопросами, надеясь услышать сколько-нибудь внятный ответ: — Это ведь схрон упырей, да? Первый из обнаруженных за двадцать лет с момента уничтожения гнезда в районе Всеволожска? На объекте государственной важности? — Запрещается разглашать подробности открытого дела. Без комментариев. Пришлось возвращаться несолоно хлебавшей. Но когда Юлю это останавливало? Несмотря на статус «секретно», подробности дела о разгуле нежити, как и новогодней ночи между 1999-2000 годами, кое-как удалось найти. Помогли архивные подшивки прессы того времени и с трудом откопанные на просторах сети, а местами и выкупленные архивы телепередач того времени. Многое было уничтожено в условиях жесточайшего дефицита — едва выпустив передачу в эфир, плёнку отправляли на отмывку, стирая записи. Вот был бы в архивах «Криминальный час»! Хотелось надеяться, что Алексей Прищуров не относился варварски к своему детищу и бережно хранил кассеты. Но выпусков передачи в сети было раз два и обчёлся. Юля поставила на «стоп» один из немногих выпусков «Криминального часа» и откинулась на спинку кресла, крепко зажмурившись. Перед глазами всё плыло — она крайне мало спала в последние дни, полностью захваченная идеей нового материала. А к слову, как там сам Прищуров? Глотнув давно остывший чай, девушка набрала запрос. — Жив… он жив! — Она подпрыгнула в кресле, думая, где можно отыскать информацию о местонахождении легендарного журналиста. Но об этом она подумает завтра — надо поспать. Anonymous прислал фото и геолокацию. — Совпадение? Не думаю! — Пробормотала Юля, в прочем, открывая письмо. Клуб «Три грани» Кирилла Гречкина и скриншоты, сделанные с камеры видеонаблюдения. Чёрные мешки, очертаниями напоминающие людей, которые выносили из служебных коридоров бритоголовые амбалы. — Чёрт, да кто же ты такой, аноним мой дорогой?! — Недоумевала девушка. Парик, линзы и макияж сделали Пчёлкину совершенно не узнанной, и она смогла прийти на собеседование в клуб. — Только барменом хочешь работать? — Спросил управляющий, окинув её масляным взглядом. — С такой-то фигуркой… — Только, — твёрдо сказала девушка. А дальше… Гром случился и непонятный взрыв, пробивший крышу клуба, пожар и давка, в которой погибли пара десятков человек. Ввалившись в квартиру со звоном в ушах, Юля обессиленно рухнула в кресло. Верный помощник в журналистском ремесле — телефон, был при ней, но многого она не засняла. Всего-то пару дней успела поработать. На утро телефон тренькнул. Anonymous прислал геолокацию.