Прежний блеск утратили цветы. На стыке миров.

      Для определённых слоёв населения жизнь сильно усложнилась. В полицейских участках, у следователей, да и у участковых резко увеличилось число заявлений и обращений граждан. Они варьировались от загадочных исчезновений до жестоких нападений. В первом случае история имела у разных людей одинаковый характер: вышел ненадолго из дома, остался один на безлюдной улице и поминай как звали. Во втором же — странные, порой не похожие на людей тени мелькали где-то в темноте. Они медленно подступали и стремились запугать свою предполагаемую жертву. Но в этом случае очень сложно сказать, кто из преследуемых сумел прийти в полицию, а кто плавно перекочевал в раздел «без вести пропавшие».       Антоил более не предпринимал никаких активных действий. Его имя давно стерлось из памяти живых, и он совершенно не хотел, чтобы всплыла какая-либо информация о нём. Павел Воля смог найти себе место среди людей. Он встретил свою будущую любящую супругу и создал с ней крепкую семью. Со временем у них появился первый малыш, в котором лично демон души не чаял.       Антоил каждый день, вернувшись домой после работы, старался уделить внимание своей семье, однако мысли всё равно возвращались к той ритуалу, что он провернул на днях. Со страшной ночи прошло несколько дней. Внешне было не слишком сильно заметно, однако мир изменился. В тот день в мир людей пробралось большое количество нежити, и не каждую тварь смогли отловить отряды за контролем сверхъестественного населения. Те индивидуумы, что остались, смогли притаиться, и теперь исподтишка напоминали о себе.       Павел думал обо всём произошедшем и значительную часть этих мыслей занимал подсчёт душ, которые он смог единомоментно получить за счёт эффекта неожиданности в хэллоуинскую ночь. В последующие дни их прирост оказался не такой большой, однако он был. И в этом без сомнений была заслуга земных команд, сформированых из разных существ, в том числе и пернатых, с которыми у Антоила были тёрки.       Мужчина зашёл в дом, желая прокрасться тихо и не привлекать к себе внимания. С этой целью Павел едва слышно закрыл за собой входную дверь, но не успел обернуться, как сзади послышался топот маленьких ножек. А после на нём повис Роберт, с трудом обнимая его ноги своими короткими ручками.       — Э-хей, чемпион, — радостно поздоровался Павел.       Мужчина обернулся к сыну. Ему сложно было стоять и держать равновесие, поэтому он с большим трудом повернулся вполоборота, глянул на мальчишку. Павел отставил в сторону свою сумку и тогда всё своё внимание перевёл на неуемного сынишку. В конце коридора он заметил супругу, что также вышла его встретить.       Павел поднял сына на руки, а Роберт по привычке обхватил папку за шею, надёжно закрепившись в воздухе далеко от пола.       — Привет, — произнёс Павел. Он сделал шаг вперёд, подошёл к супруге и поцеловал её в щёчку. — Как вы?       Антоил хотел оставаться для этих людей именно человеком, но порой тягостные мысли, связанные с работой, он невольно приносил домой. В этот раз всё оказалось именно так. Было заметно, что Ляйсан хотела о чём-то поговорить с мужем, но не решалась сделать этого при ребёнке.       — Ужинать будешь? — спросила она вместо ответа на поставленный вопрос.       — Я бы с радостью, но ты же видишь, — Паша указал на сына, который продолжал тихо сидеть на руках. — Роб тоже хочет немного внимания.       — Да, — неоднозначно произнесла супруга и уже было хотела уйти. Она только и успела, что развернуться, как позади послышалось:       — Лясь, — Паша не мог позволить всему вот так неоднозначно закончить. Он свободной рукой ухватил женщину за запястье, — я сейчас уложу Роба спать и подойду.       Ляйсан кивнула и всё-таки скрылась за дверью.       — Па-ап, — протяжно позвал Роберт.       Отец взглянул на сына. Ему не помешало бы отвлечься, очистить мысли и немного расслабиться, так как подобное продолжительное напряжение, по его личным соображениям, очень скоро приведёт к стрессу и эмоциональному выгоранию. Отец удобнее усадил сына на руках, слегка подбросив его в воздух на несколько секунд.       — Ты мне сказку почитаешь? — спросил сынишка.       — Да, — с небольшой задержкой ответил Павел, — какую ты хочешь?       Роб обрадовался, получив удовлетворительный ответ. Он заёрзал в попытке слезть с чужих рук. Павел отпустил его, и мальчик побежал, громко топоча, подобно слонёнку, маленькими ножками в детскую.       Антоил ощущал отчуждённость Ляйсан. То, что ему нравилось, это родство их душ. С этой женщиной он чувствовал себя в безопасности и желание каждый раз к ней возвращаться. Демон творил страшные дела, у него руки залиты кровью, однако она, зная всё это, продолжает с ним жить и вместе растить ребёнка. Паша прекрасно почувствовал её тревогу, как только встретился взглядом. Он хотел завести с ней диалог, но отлично знал: пока Роберт бодрствует, у них не будет возможности спокойно переговорить.       Демон снял обувь, задвинул её под стойку, сумку так и оставил в прихожей. Первым делом Павел отправился именно в детскую. На улице потемнело, и во всей квартире царил полумрак. Он охватил коридор и все помещения, где не горел свет. Светло всё ещё оставалось в детской, где горела люстра на потолке. Именно из той комнаты падали яркие лучи света. Роб уже выбрал одну из множества книг, а теперь расстилал постель.       Маленькая комната, уютно обустроенная. На её середине располагалась довольно большая для ребёнка кровать. На полу — множество разбросанных вещей, как мягких игрушек, так и пластиковых фрагментов конструктора. Сколько бы не убирали их они с Лясей, на следующий день все они оказывались снова на полу почти в тех же местах. Стены завешаны грамотами, постерами с героями детских мультфильмов которые, собственно, и создавали в этой комнатушке особый уют.       — Ну что, чемпион, — зазывающе произнёс Паша, звонко хлопнув в ладоши, — что за история на этот раз?       Отец без промедления зашёл в детскую довольно бодрой походкой, хотя и устал на работе. Эту грусть он не хотел показывать слишком активному сыну, носящемуся по комнате, ни секунды не стоящему на месте.       Роберт без промедления открыл книгу на одной из страниц, которую удердивал пальцем. На развороте крупным жирным шрифтом было напечатано название: «Маленькие человечки».       — Неожиданный выбор, — заключил Павел и посмотрел на оборот. На обложке значился псевдоним писателей, произведение которых Роб очень сильно хотел почитать. Сам мальчик тоже читает потихоньку, но ему куда приятнее, когда чужой, спокойный голос усыпляюще проговаривает эти строки.       Павел смирился с этим выбором и улёгся на кровать рядом с сынишкой. Он заметил, что и Роб удобнее устроился, приподняв конец одеяла к подроборку, насколько сильно, что из-под него выглядывали лишь тонкие пальчики и голова с большими ушами.       Вообще Паше нравилось ярко рассказывать историю, придавая тому или иному персонажу разную тональность голоса, чтобы история на самом деле оживала. Здесь, сейчас, отец тихо читал, вдыхая жизнь в персонажей. Под ровное, монотонное чтение Роберт быстро начал клевать носом. Перелистнув страницу на новый разворот, Павел заметил, что сынишка запрокинул голову, удобно прилёг на его плечо.       Павел поджал губы, осматривая спящего Роберта. Он заломил угол страницы, сделав подобным образом пометку, где остановился, отложил книгу в сторону и стал осторожно вставать с постели, чтобы не потревожить сон малыша. Напоследок Павел поцеловал Роба в лоб и потянул одеяло под горло, укрывая раскрывшегося сына.       — Спокойной ночи, — пожелал отец.       Паша взглядом отыскал желаемый предмет, протянул руку к ночнику и включил его. Роберт всё так же спал, мирно, тихо сопя в крепко сжатый кулачок.       Павел прошёл к выходу из комнаты и щёлкнул выключателем, потушив верхний свет. Теперь детскую освещал только мягкий свет маленького ночника. Он создавал в затемненной комнате сказочную, чарующую атмосферу.       Антоил снова задумался. Он вляпался не в самую приятную историю, подвергая при этом свою семью большой опасности. Однако подобный риск при благоприятном исходе мог кардинально изменить нынешнюю жизнь.       Отец закрыл дверь тихо, прислушиваясь к мелким звукам. Вот он отпустил ручку, и засов с тихим скрипом зашёл в выделенную для него ложбиночку.       Мужчина неуверенно прошёл в кухню, где не было слышно звуков работающей плиты или чайника.       Павел постучал, чем привлёк внимание засыпающей на ходу супруги. Ляйсан от неожиданности вздрогнула, резко подняла отяжелевшую от тягостных мыслей голову и посмотрела в сторону источника шума.       — Роб спит, — оповестил Павел.       — Хорошо, — невнятно прошептала супруга.       Павел видел замешательство и отстранённость любимой. Он прошёл в светлое, уютное помещение и сел перед супругой на одно колено. В руки мужчина взял её тёплую ладонь.       — Устала? — тихо спросил Паша.       Ляся кивнула.       — У Роба энергия бьёт через край, — произнесла она на выдохе. — Я вымоталась под вечер, а он ещё был полон энергии, будто заведённая пружина.       Павел слегка улыбнулся и довольно зажмурился, представляя эту дивную картину. В уголках глаз возникли мелкие кисточки-морщинки.       — Лясь, — кратко окликнул Павел любимую. — Я… я не хочу подвергать вас опасности.       Антоил нагонял ужас на противников. Его боялись и уважали сородичи. Однако демон становился самым обычным, можно сказать, смертным рядом с этой чарующей женщиной, в кругу семьи, со своими любимыми, что дороже длинного жизненного отрезка, который имеется у нежити.       Супруга ничего не говорила. Она хотела дать мужу возможность выговориться.       — В скором времени наша жизнь может очень круто измениться, — сообщил Павел. У Воли не было никакого желания скрывать правду от любимой. Он хотел идти с ней плечом к плечу, рядом и всецело доверять все свои тайны.       — Ты влез в неприятную историю? — уточнила Ляйсан.       Женщина накрыла прочный замок из пальцев свободной рукой и слегка склонилась вперёд, подалась навстречу к любящему супругу.       Павел повёл бровями. Для самого себя он пытался понять, чего он хотел на самом деле. Всего произошедшего действительно можно было избежать, но тогда и в их жизни все неминуемо осталось бы неизменно. Это не плохое существование, но оно вечно зависит от различных переменных. И никто не сможет сказать достоверно, когда та или иная ситуация ударит по этим людям и, собственно, по самому демону.       — Можно и так сказать, — неоднозначно согласился мужчина, — но, думаю, из этой ситуации у меня получится выйти победителем.       Ляйсан не хотела его упрекать, понимала, что незачем. Женщина была осведомлена о ситуации супруга, но также многое было ей просто-напросто неизвестно. Если начать вникать, кто знает, каким образом это ударит по их семье.       — Силы преисподней после недавней чистки сильно ослабли, — признался Антоил. — Есть шанс урвать приличный кусок…       — И для этого ты готов поставить нас под удар? — уточнила супруга, крепче сжав ладонь, которой ранее накрыла прочный замок из пальцев.       — Нет, — отказал он. Павел поднялся и крепко обнял супругу. — Я обеспечу тебе и Робу самую лучшую защиту, вас это вообще не коснётся.       — А ты? — с открытой тревогой спросила Ляйсан. — Павлик, меня никак не обрадует, если с тобой что-то произойдёт.       — Лясь, всё хорошо, — уверенно заявил демон, чем и внушил супруге непоколебимую веру в свои слова. — У меня есть план, и я смогу создать себе сильнейшую защиту. Не бойся. — Мужчина поднялся на ноги, всё ещё продолжая крепко держать супругу за руку. — Ничего не планируй на ближайшее время.       — Паш, — Ляйсан строго посмотрела на Павла, теперь снизу вверх, так как мужчина возвышался над ней. — Пообещай мне, что с тобой ничего не произойдёт и что ты вернёшься к нам целым и невидимым, когда всё это закончится?       — Непременно, — заверил демон. — Лясь, если всё получится, я более не буду связан с тем, нижним, миром. Мы будем свободны.       Павел крепко обнял супругу, вынудив её подняться со стула. Он внимал сладкому аромату её духов и приятной, нежной, не утратившей приятного запаха за день кожи.