Цитадель
27 июня 2021 г. в 14:58
Плавание по реке через леса и равнины проходит спокойно и приятно. Только по ночам приходится останавливаться на дне, избегая высаживаться на берег. В лесах мы постоянно замечаем чужих. Кобольд попытался подстрелить одного ксеноморфа, но блокировка регенерации и разрушение брони для этих мобов не представляет угрозы. У них просто большой запас здоровья. Так что чёрный монстр с сердитым визгом скрылся среди деревьев. Впереди показались горы, окружающие цитадель. Река при этом проходит через небольшие пороги, и дракон даже не замедляется при их преодолении. Горы вокруг становятся очень высокими и отвесными, река начала нырять в ущелья и пещеры. В одной из пещер мы проплыли мимо улья чужих и деревни жителей. Точнее, деревни зомбированных жителей, не пригодных для размножения чужих. Затем, в следующей пещере, мы проплыли под целым висячим замком одного из игроков. Увы, замок весь покрыт слизью паразитов, внутри нет ни одного жителя.
— Приближаемся к обжитые местам. Увы, после нашествия тварей, большинство мелких поселений остались брошенными. Игроки построили новые, с лучшей обороной. И более красивые. Да и их игры с чужими до нашествия оставили много руин и ульев. Как я помню, мы должны проплыть мимо одного такого улья. Самого мощного на тот момент.
Пейзаж вокруг просто фантастический. В этом регионе генерация превзошла все ожидания. Целых три больших горизонтальных пласта поднялось над уровнем моря, между ними оказалось много летающих островков и узких скальных перемычек. И огромный улей чужих разместился на этих плитах, пронизал их своими ходами и опутал островки чёрными лианами. На самом деле это игроки постарались, превращая не слишком красивую обычную генерацию ульев чужих в огромный город. На экране смола чужих выглядит даже противнее, чем в реальности. Сейчас она похожа на чёрное стекло, из которого отлиты странного вида структуры, оплетающие камни и деревья. Во многих местах деревьев нет, но их чужеродные слепки на своих местах. Ещё красивее выглядят такие слепки на месте строений и растений паразитов. Стены из смолы чужих выглядят чужеродно и органически, но не отталкивающе.
— Те шары и скопления смолы, это естественная генерация ульев. Несколько игроков использовали их, чтобы добывать материал и строить этот город. Там есть дома для жителей, и даже небольшие поселения. Полностью автономные и изолированные от монстров. Они рядом с местами обитания самых больших и сильных тварей. Там даже драконы ксеноморфы есть. Увы, все эти мобы не приручаются, и игрокам они служат в роли живого оружия. Этот город полностью поддерживает своих жутких жителей, хотя для этого в нём есть один спавнер. В гнезде внизу чужим постоянно падают свинки. Так что гнездо внизу кормит город. Паразиты не могут справиться с самыми сильными чужими на земле. А с воздуха они город взять не могут. Эта гора над всем надёжно защищает. Ведь левиафаны появляются лишь под открытым небом и не залетают в пещеры. Даже самые огромные.
Кошка прячется в шатре и просит поскорее проплыть это место. Чужие пугают её до нервной дрожи. И я не мучаю её рассказами о том, что с чужими можно и общаться. Если они не могут добраться до собеседника и превратить его в свою еду или живой инкубатор. К счастью, река только по краю задевает улей, и мы плывём дальше. Чужие не преследуют нас, только безглазо пялятся из своих висящих под сводами жилищ.
Дальше нас ждёт полоса водопадов и ущелий, настоящий лабиринт. Это биом джунглей, и на редких участках земли растут хищные цветы. Их запах привлекает всех, но я приказываю оставаться в шатре. Тут тоже поработали игроки, с помощью ботов перевернув часть деревьев боком или заставив их расти вниз, с нависающих выступов гор. Мы заплываем в стеклянные купола, защищающие висящий на деревьях город. Настоящий живой город с множеством домов. Но с дракона мы не сходим, так как в город нельзя попасть от реки. Чтобы туда не попали чужие из гнёзд вокруг. Все стволы деревьев, на которых стоит город, постоянно под прицелом стрелков. Попасть в сферы можно только со стороны гор, пройдя по нескольким мостам из стекла. А ещё, эти служащие опорами деревья стоят на островках посреди реки или озёр.
— Забавно. Стекло защищает от паразитов, хотя, там ещё маяки для города. Дерево не превращается в заразу в этом городе, воздушные монстры не видят жителей, а для защиты узкого прохода в город хватает лучников. Но чужие опаснее, поэтому снизу входов нет. Только поверху.
Между гор уже видно зарево от множества маяков, но у нас впереди ещё одно плохое место. Река проходит через город паразитов. Мы проплываем под мощной стеной, утыканной автоматическими пушками. Жителей нет, только вагонетки подвозят боеприпасы из посёлка на другой стороне. Кошка впервые видит, что может произойти с большим городом во время вторжения. Стены зданий не просто заражены слизью. Во многих местах между небоскрёбами протянулись мостики из заражённых блоков. Конечно, это игроки постарались, вместе со мной. Город был украшен, чтобы заражение выглядело впечатляюще. Часть зданий пришлось разрушить. Над рекой возвышаются арки из наклонившихся и упавших зданий. А над улицами между самыми высокими небоскрёбами висят структуры паразитов. В этом месте тоже есть маяки, так что при следующем вторжении тут не появятся новые блоки. На экране заражённые блоки выглядят не слишком противно, из-за низкого разрешения текстур. Но сейчас хорошо видно пену и слизь покрывающую камень или мутировавшие дерево. Многие блоки сочатся каплями жидкости, под скоплениями заразы видны большие лужи. Всё выглядит очень мерзко. Даже естественно заражённый город не так мерзко смотрится.
— И вот таким становится весь мир во время максимального развития паразитов. Плюс, всё закрывает дымка из спор, повсюду растут агрессивные растения. Растения, потому что они не передвигаются. Угрозу представляет всё, и почти невозможно добывать ресурсы. Твари, что сейчас бродят вокруг, это не полноценные паразиты. Вместо них по миру разгуливают существа пострашнее. Да мы и сами видели некоторых. Только победив сильных монстров, можно сделать защиту для своего города. И то, это тяжело и долго, нужно ставить маяки в каждом чанке, чтобы сохранить постройки. Другие маяки позволяют выращивать урожай, но они ещё дороже. Этот город прикрыт, как и остальная цитадель. Но я впервые вижу, насколько мерзко выглядит заражение на самом деле.
Кобольд меня успокаивает, он единственный из экипажа по настоящему знакомый с этим модом.
— На самом деле, это не так плохо для жителей. Всё паразиты имеют свои сознания, никто из жителей не становится монстром. Да и погибать нам не так тяжело, даже от заражения. Выглядит это всё уж точно непривычно. И бороться с этим всем намного сложнее и интереснее, чем с классическими зомби и скелетами. Иногда даже интересно становиться ими и бить игроков. Кстати, ходят слухи о моде, добавляющем много жестокости в мир. Кровь, раны, жуткие варианты смерти. Но для жителей это всё совсем не страшно. Как ты говорил, нас создали марионетками. И мы не знаем, что такое боль.
— Не марионетками. Это игроки для вас как марионетки. Вы это двигающиеся картинки. Рисунки, способные выполнять определённые действия в таком же нарисованном мире, состоящем из цветных кубиков. Есть игры, персонажи которых уже неотличимы внешне от людей. Но они такие же двигающиеся картинки с набором заранее записанных действий. В моём мире, и в той части их мира, что видна игрокам. Но мы все сейчас в той части виртуального мира, что не видна. И как же хорошо, что этот мир — процедурно генерируемая песочница, а не заранее отрисованные декорации, за пределами которых игроки могут найти только пустоту.
Впереди показался купол из блоков железа, утыканный башнями и облепленный постройками. Тоже из железа. Я не помню ничего такого, возможно это постройка игрока. Я говорю об этом остальным, и мы проходим через мощный механизированный шлюз. Река проходит прямо под куполом. Купол огромен, и внутри него город перестроен. Местность превращена в кратер, и река протекает через систему шлюзов и мостов. Здания повалены, грунт рассечён трещинами и провалами. В обрывах видны тоннели подземной части города. А самое главное, ради чего всё это построено — останки титанического дракона. Я изумлённо смотрю на это тело, раскинувшее крылья на целый километр. Дракон пал в бою с левиафанами паразитов, пронзив одного клыками и раздавив парочку когтями. Он упал на город, и одно из зданий пронзило дракона насквозь. Постройка невероятно детализирована, здание частично разрушено и увешано кусками плоти дракона. Сам дракон воспроизведён до последней чешуйки, как и левиафаны паразитов. Город вокруг не достроен, да и сам дракон построен не полностью, возведён его скелет и десятая часть всего остального. Все удивлены не меньше моего.
— Разве драконы бывают настолько большими?
— Нет. Максимум — чуть крупнее нашего Левиафана. Это постройка, а не тело. Посмотрим поближе?
Даже кошка заинтересовалась невероятным сооружением. Она с содроганием предложила заплыть в одну из ран, спустившись с помощью шлюзов на дно воронки. Мы так и делаем, воспользовавшись механизмами. Вода перемещается плохо, поэтому тут используются механизмы, для имитации работы шлюза. Выглядит это круто, особенно для нас. Спустившись вниз, мы поплыли по морю крови. Я обрадовался тому, что в игре есть мод для окрашивания воды. Дракону перед нами буквально вспороли живот, а рану застроили лабораториями и механизмами. Проплыв внутрь, мы оказались в желудке дракона, наполненном зданиями в разной степени разрушенности. И в этих зданиях оказались жители и спавнеры массовки. Один из них обратился к нам.
— Приветствую вас, странники. Добро пожаловать в чрево великого дракона. У вас много вопросов, так что начну с истории этого места. Как видите, сейчас всё ещё строится, но это не уменьшает интереса. Этот дракон был врагом людей, он пожирал целые города. И вы можете прямо сейчас посмотреть, как несчастные пытались прожить немного дольше после этого нападения. Город во чреве должен показать ужас случившегося и отчаянную борьбу выживших. Оставьте своего друга здесь. Дальше много кислоты и крови, он может пострадать. Я проведу вас по городу.
— Но ведь невозможно сделать моба с такой сложной моделью и системой взаимодействия.
— Это так. Но написанная история сооружения позволяет всем вжиться в роль. В этом городе жители живут так, как по истории выживали проглоченные великим драконом. Тут повсюду потоки кислоты и ферментного сока. Здания разрушены и перемешаны. Это лабиринт для изучения, полный сценок для игроков. Скелеты и нежить тут дружелюбные, они служат массовкой и показывают количество жертв.
— Мне нравится и задумка, и исполнение. Но какова история всего этого места?
— Когда вторглись паразиты, дракон вступил в бой с ними. Он уничтожил немало тварей, но в итоге он пал, рухнув на город. Башня времени пронзила его сердце, навечно заморозив момент его гибели. Дракон, по легенде, спас мир от захвата. И новые жители города начали изучать дракона, используя его плоть для своих нужд. Поэтому тут будут лаборатории, заводы, жильё. В голове дракона хотят сделать механизм для общения с игроками. Не просто программу, а полноценную машину. Благо, в игре есть нужное для такого строительства. Можно будет посетить нутро паразитов и посмотреть на то, как они заражают тело. Каждый орган дракона станет отдельным особым местом. Игроки смогут увидеть добычу драконьего мяса и кости, смогут посетить сердце титана, смогут прогуляться по его пасти. Увы, пока готов только город в желудке, лабиринт смерти в кишечнике, половина пасти и некоторые участки. А также, башня времени, с её механизмами.
— Будет здорово посетить это место, когда всё построят. А как тут живётся без строителей и игроков? Вам, простым жителям.
— Неплохо, как и везде. Опасностей много, мы часто влипаем в желудочный сок, падаем и тонем. Из лабиринта агрессивные скелеты и зомби иногда лезут. Но в остальном тут здорово. Дракон уже жив по настоящему, и с ним приятно общаться. Он рад, когда мы становимся его едой, но ещё больше ему нравится то, что мы возрождаемся. Хотите побродить по городу?
— Пожалуй, нет. В следующий раз, когда всё будет готово. Нам надо плыть дальше. Кстати, тут меньшие драконы смогут поселиться? Кобольды и прочие? Или только для жителей место есть?
— В чреве только жители имеют роли. Но в гости могут приходить всё. Драконы в рабочих зонах, а кобольдов поселили в лабораториях. Потому что в истории мира для этого купола это они новые хозяева.
Мы всё же посмотрели на часть города в чреве, побродив по паре этажей тонущего в желудочном соке небоскрёба. Даже с ограниченными возможностями игры, получилось передать атмосферу разрушающегося места. Жители весело изображают трагичную сцену, когда на нижнем уровне остаются те, кому не досталось места на спасительном верхнем этаже. Весело, потому что никто не кричит, не плачет и не сопротивляется. Жители добровольно идут на полузатопленный кислотой уровень, превращаясь там в зомби и скелетов. Это функция спавнера массовки, позволяющая делать сменяющийся со временем скин. В других зданиях происходит похожее, и гибнущие жители возвращаются в спавнер вместо постелей. Мы всей командой также заходим в кафе на обед. Здание слегка наклонено, один угол затоплен потоком ферментного сока, пробившим крышу. И этот медленный водопад служит мусоркой для посетителей, растворяя и унося в дыру объедки и мусор. Где-то в разрушенных зданиях находятся фермы и плантации. Уцелевшие, когда эти здания оказались съедены. Запах драконьего пищеварения, шумы, и даже проплывающие в водопаде скелеты не мешают есть. Тем более, еда приготовлена по самым лучшим рецептам и улучшена почти до максимума. В коробке у входа лежат золотые самородки, ко оными надо расплачиваться за покупки, и при этом торговцы возвращают эти самородки обратно в коробку. Да и кузнец принёс с одной пару слитков золота, для покупок.
Мы возвращаемся к нашему левиафану и продолжаем путь. Шлюзы готовы, и маршрут проходит по трубе в пасти. Хорошо видны строительные леса вокруг клыков и плантации бамбука для их создания ботами. Сами клыки сооружены лишь с одной стороны пасти, где вместо туши паразита только пустотелый муляж. Зато, построены жилища и лаборатории в одном из клыков. Руины на другой стороне также построены не полностью. Над скопированными из старого города зданиями, ещё не улучшенными декорациями и мелкими блоками, возведены опоры и остовы производственных сооружений. Но внутри пока только голые стены и разметка механизмов с декорациями. Хотя, несколько туш паразитов на столах уже готовы. Это тоже постройки, а не модели мобов. Но специально для подобных дел в моде есть и колбы с плавающими в жидкости дохлыми паразитами, и коконы с уже живыми. Есть даже уже работающий конвейер с колбами, висящий на строительных лесах посреди пустого места.
Покинув купол, мы плывём мимо уже моей постройки — лабораторного комплекса и базы. Монорельс от этой базы смотрится намного красивее в реалистичном мире. Этот монорельс пересекает реку и уходит в горы, за которыми скрыта цитадель. А мы плывём через ущелье с застывшим в нём инопланетным кораблём. Внутри корабля улей чужих, и на берегу реки валяются их пустые панцири. Но всё построено так, что река остаётся безопасной магистралью. На корабль можно попасть только сверху. И нам остаётся только пересечь обугленный лес и пылающий город. Биом из мода и построенный вместо большей его части горящий город. Приходится остановиться и набрать запас зелий в небольшом порту. Это лагерь для путешественников, которым нужно пересечь враждебный биом, и которым не хочется тратить время на подготовку. Биом наполнен дымом, и без зелий или снаряжения, этот дым медленно убивает. Город тоже такой. В городе есть следы заражения, но монстры из обугленного леса всех паразитов убивают. Получается перекинуться парой слов с горящими скелетами, и они обещают пропустить нас без боя, показательно не замечая. Дракон на воде, и живой лук у нашего стражника в руках говорят о том, что с нами лучше не связываться.
Город в огне смотрится особенно впечатляюще. Блоки из обугленного леса органично вписываются в руины, позволяя заменить горящий камень из нижнего мира, лаву и лавовый камень. И руины горят постоянно, без перерывов, не разрушаясь и не угасая. В самом центре большой красный дракон, прикованный цепями, эффектно выпускает во все стороны струи огня, мечется на привязи и бьёт полуразрушенные прутья своей клетки лапами. Рядом с клеткой небольшой наблюдательный пункт с жителями. И некоторые из них входят в клетку, принося дракону еду. Этот город не просто красивая декорация и место для приключений, это ещё и полигон для игр с огнём. Единственное, от реки до испытательной площадки слишком далеко. Поэтому мы не видим, как заграждения из огня останавливают расползающиеся паразитов.
И вот, наконец, из-за горной гряды показывается край городской стены. Одной из стен, защищающих фермы и плантации. Но даже эта стена впечатляет своими башнями, узорчатой кладкой, множеством огней и стражников. Хотя, большинство фигур в окнах бойницах это стойки с доспехами. Эта стена лишь немного уступает соседним горам, а дальше возвышаются ещё более величественные и мощные укрепления. Ворота над рекой открыты, хотя, в башне есть механизм для их закрытия. Увы, механизм этот одноразовый, и после вторжения ворота нужно строить заново. За воротами небольшой порт, с парой кораблей и множеством лодок. Других драконов не видно, хотя в цитадели развитая сеть водного транспорта специально для драконов. Да что там, мод для превращения в драконов обещали усложнить, сделав морских драконов зависимыми от воды. Поэтому, цитадель построена так, чтобы таким драконам было удобно. Для боящихся темноты лесных драконов, в городе сделано много освещения. А для пещерных проложены тоннели с лавой.
Внешний город очень уютно выглядит. В нём приятно жить и работать. Дома фермеров сделаны многоэтажными, но в стиле классических поселений. На балконах небольшие грядки и сады, на крышах — фруктовые деревья. При этом вокруг много глубоких шахт, через которые видны уровни ферм и плантаций. Весь внешний город это единое здание. Оборонная система в этом городе не самая мощная. Это только воздушные мостики и укреплённые тоннели для эвакуации, башенки с баллистами и внутренние стены между районами.
— Внешний город буквально висит над пропастью. Под ним, на дюжину уровней под нами, весь грунт выбран. Оставлены лишь колонны для опоры. Внизу отсутствует освещение, и только редкие лестницы и лифты позволяют спуститься в тёмное море. Под железным небом там постоянно появляются скелеты и зомби. Так что это — большая ферма удобрений. Игра не поддерживает такую физику мира, но в одном из мест всё построено так, словно часть внешнего города рухнула вниз… Спасти эту красоту от нашествия нельзя, да и такой задачи нет. Во время нашествия это место будет тренировочной площадкой для воинов. Всё равно, в стенах цитадели есть ещё более красивые жилища, уже под надёжной защитой.
Канал, по которому протекает река, поднимается выше. От него отходят другие пути, подходящие для морских драконов. И мы с удовольствием плывём по этим каналам через внешний город, огибая следующую стену и любуясь всем. Мы проплываем мимо рухнувшего сектора, проходя по построенной позднее стеклянной трубе. Местность под нами наклонена, все дома тоже перекошены. Часть у стены вообще затоплена. При этом там сооружён плавучий городок, ещё более симпатичный, по сравнению с трущобами и руинами под ним. Вторая стена цитадели в этом месте получается ещё выше. Между внешним городом и этой стеной есть свободное место, усыпанное хищными цветами, адскими пастями, рвами с хищной плотью и другими ловушками. Опасные зоны огорожены, но туда всё равно кто-то забредает. Сама стена, с её ярусами, балконами и башнями, выглядит неприступной. А учитывая струящиеся по ней потоки ферментного сока или желудочной кислоты — она действительно неприступна. Из некоторых башенок идёт дым, и в смотровых окошках видно лаву. Внутри стены есть ловушки для любителей подкопов.
— Стена идёт до самой коренной породы. С этой стороны расположены районы ферм и мастерских. Так что за этой стеной всё застроено от дна и до верхушки. Цитадель там похожа на муравейник. Это строили многие игроки, затем перенося всё в этот мир. В этом мире нет мода на многие потребности жителей, но всё строится с этим модом. Так что все тут живут счастливо и очень хорошо. Просто, этот мод плохо совместим с некоторыми другими. И с ним игра часто ломается. Вот его и не поставили в основном мире.
Путь вдоль стены занял целых пять дней, настолько обширным получился город. Конечно, мы могли бы подняться в город и сразу, но я решил отвести дракона в порт и поселить его там, с моей коллекцией прирученных драконов всех видов. Тем более, там очень красиво. Портовый район окружён отдельной стеной, за которой расположилось внутреннее море и настоящий подводный город. Уровень этого моря выше обычного уровня моря вокруг континента. А глубина — намного больше. И внизу, в темноте, подводные купола и переходы из стекла очень красиво смотрятся. Настоящие дворцы. И в одном из таких дворцов я поселил дракона, на котором мы проделали весь этот путь. Вместе с остальными. За драконами тут ухаживают кобольды и жители, на фермах вокруг выращивают все виды рыбы и мяса. Есть подводные пляжи под куполами, где драконы вдоволь могут отдыхать и наслаждаться едой. Тем более, как я узнал, хватает жителей, которые кормят драконов собой. Даже превращённые в драконов жители иногда едят других. А маленькие дракончики отдаются большим. Кобольд объясняет мне, почему так выходит.
— Жители не могут быть одинаковыми, иначе этот мир делает нас одним целым. Поэтому, чтобы существовать индивидуально, мы должны отличаться. Внешним видом, жильём, ролью. И роль жертв для драконов, во всех вариациях, даёт жизнь очень многим. Да и драконы тут, наверняка, позволяют добывать себя в качестве мяса. Ведь для них это правило тоже работает.
Наш дракон быстро находит общий язык с сородичами, и я с грустью оставляю его на попечении слуг. С ним остаются кобольдихи. Кузнец и стражник тоже уходят, чтобы работать по своим специальностям. Даже моя лиса убегает в подводный парк, когда я предлагаю ей найти для себя удобное место. Я остаюсь с кошкой, и мы наконец отправляемся в цитадель. Из портового района, всё же защищённого получше чем фермы у стены, мы поднимаемся по красивой парадной лестнице. Эта лестница проходит по трубе из стекла, и через определённые промежутки в этой трубе расположены стеклянные ёмкости с ферментным соком, стоящие под прицелом защитных турелей. Пусть это только декорация, но стекло могут разбить и игроки, превращая подъём по этой лестнице в тяжёлое испытание. Из комнат с турелями открывается роскошный вид на подводный порт и плавучие пирсы на поверхности.
На поверхности устроена большая крепость с ловушками внутри. От паразитов этого мало, но от пиратов и игроков это помогает. Лестница позволяет попасть к входу в крепость и порт. Как и везде, повсюду множество жителей всех видов. Даже в крепости. Главные ворота открыты, и по пути с ловушками идти не нужно. И по новым лестницам мы поднимаемся на стену. С неё открывается вид на величественные пирамиды и дворцы среднего города, изящные воздушные мостики, колодцы для взлёта драконов среди зданий. А самое главное — видна стена внутреннего города, чья верхушка скрывается среди облаков. Эта стена такая же монументальная, как и предыдущая. Но на этой стене намного больше украшений и надстроек. Тут и орудийные башни, и балконы для стрелков, и наблюдательные залы. Кирпичи разных цветов теперь составляют лишь малую часть украшений. Стена вся покрыта резьбой и статуями.
Мы входим в средний город и гуляем по его улицам целых два дня, отдыхая в многочисленных гостиницах и обедая в ресторанах. Накатавшись в вагонетках по мостикам над крышами, мы спускаемся на нижние уровни и смотрим на жизнь внизу. Там не менее красиво и уютно. Просто, вместо открытого неба там своды и потолки обширных залов. Везде тут статуи и украшения. Там, где в игре просто полублоки и ступени, мы видим красивые украшения и лепнину. Несколько залов содержат в себе красивые постройки игроков, также улучшенные после. Стены этих залов сделаны так, чтобы подчёркивать красоту и необычность построек. Кошка в полном восторге от этого путешествия. Я и сам рад возможности полюбоваться этим местом.
Наконец мы поднимаемся и в верхний город. Он уже не настолько большой, его дальний край виден с нашей стороны стены. Эта часть тоже крепко защищена высокими башнями с множеством мощных орудий. Каждая башня на стенах города посылает в небо лучи маяков, да и на самом нижнем уровне стоят маяки, защищающие город от опасностей. В верхнем городе стоят самые красивые дворцы и здания. А под ними, в больших залах, необычные постройки и статуи. Мы осматриваем всё, спускаясь в лаборатории и машинные залы, расположенные ниже уровня моря. И наконец мы доходим до портала в Край. Это помещение выполнено особым образом, словно лаборатория в которой изучают древнюю крепость. Крепость буквально вырыта из земли и установлена на опоры, а вокруг возведены всевозможные устройства и машины. Тут я экспериментировал с индустриальными модами, так что все машины вокруг полностью рабочие, хотя и не слишком нужные посреди города. Музей действующей техники.
Сам портал могут открывать игроки, с помощью рычага. При этом поршни красиво выдвигают из лавы недостающие блоки рамки портала, а сама лава заменяется на воду. Механизм сложный, благодаря уменьшенным блокам, но очень красивый. Крепость и сам зал портала выглядят древними, и механизмы ни капли не портят это впечатление. Я добавил в крепость механические двери и убрал мобов. Вместо них я добавил освещение и оставленные учёными декорации, вроде чертёжных столов и планов крепости в некоторых комнатах.
— Жаль, мы не сможем снова встретиться вот так. Только уже в роли игроков, может быть, получится пообщаться. Если это вообще возможно будет сделать. Файл с твоим замком нашли в сети, среди карт безымянных игроков. Никто не знает, откуда он взялся в архиве. Я бы с радостью добавил твой музыкальный кодовый замок в эту крепость.
— Я тоже буду скучать. Это чудесный город. И с тобой интересно путешествовать. Как хорошо, что на портале из того военного мира было название твоего мира и его адрес. У меня фотографическая память на тексты, так что я попробую зайти в игру к тебе. Если получится, я добавлю замок на входе в крепость. Там как раз можно разместить и дверь, и механизм замка, и подсказку для открытия. Заодно и стеклянный пол со стенами, чтоб было видно механизм. А теперь в край, на съедение драконице?
— Ага. Кстати, что если там я стану небольшим дракончиком? И мы сможем вместе оказаться в её тёмном животике.
— А что, я не против. Будет здорово потискать тебе хвост. Ты то мой ночью весь затискал. Ты говорил, там тесновато, но с маленьким дракончиком будет здорово.
Мы по очереди подремали в стоящей в одной из комнат кровати, на всякий случай, после чего заново включили портал и прыгнули в искрящееся тёмное нечто, взявшись за руки. На той стороне мы плавно приземлились на плиту из обсидиана, стоящую посреди зала прибытия на опорах. Этот зал оформлен под высокотехнологичное место, из которого есть два выхода. Один ведёт вниз, в ковчег. А второй выводит к драконице. Мы поднимаемся и выходим на поверхность. О том, что это измерение Края напоминает только чёрное небо и желтовато серый камень этого измерения. Теперь это не пустота с парящим островом и колоннами. Теперь это прекрасный сад, наполненный удивительными растениями. Вместо колонн, выходной портал окружают статуи драконов из обсидиана, и кристаллы расположены в их раскрытых пастях. Для драконицы построено удобное гнездо на макушке самой высокой статуи, тоже из обсидиана. Хотя, в центре гнезда поставлены кровати. Всё это мы видим, поднявшись на наблюдательную башню со стеклянными стенами на вершине.
Но самое главное украшение Края сейчас — это радужная скала. Это огромный шип из полупрозрачного материала, похожего на северное сияние, пронзивший летающий остров. Вся эта скала переливается разными цветами, без малейших стыков между блоками. Скала намного больше оригинального острова, так что остров расширен. И сад вокруг как раз делает пустыню совсем не пустой. Зрелище настолько фантастическое, что мы оба несколько минут любуемся всем этим. Драконица облетает изваяния и приземляется на площадку на нашей башне.
— Давно не виделись, друг. Очень давно. Наконец ты снова попал в мой мир. И не один, как я вижу. Но, вы хотите вернуться в свой мир, я понимаю.
— Но мы не против и пообщаться с тобой. Можно я сам стану дракончиком?
— Обязательно. Я дам тебе крылья, и мы вместе облетим этот чудесный сад. Спасибо, что построил всё это. И этот шип, и базу под островом, и сады на островах вокруг. А когда налетаемся, я подарю вам по своему яйцу. Маленькому, а не обычному. И за ними придётся… Хи-хи. Вам понравится. Я познакомилась с ещё одним круглым человеком. И он научил меня дарить яйца подобным ему и вам. Он сказал, что так можно легче снова входить в свой мир.
Кошка корчит недоумённую мордашку, и я шепчу ей, что именно предлагает драконица. Девушка хихикает и вежливо приветствует драконицу. Девушка немного побаивается финального босса игры. Но драконица тепло отвечает кошке и предлагает прокатиться на своей спине. Пока мы не выходим в круг статуй, она не сражается. А в тайном святилище в глубине шипа, ей приносят жертвы. Она редко их принимает, не чувствуя в этом нужды. Зато, младшие драконы Края с радостью прилетают к шипу за бесплатной едой и уходом.
Мы соглашаемся и забираемся на спину драконицы. Между гребнями и шипами удивительно удобно сидеть. Драконица расправляет крылья, взлетает, и начинает парить над садами. Нам в лица дует прохладный ветер, но чешуя драконицы согревает не хуже тёплой печки. Виды просто фантастические. Деревья и грибы в садах светятся разными цветами, причудливые животные бродят по поверхности. Иногда в небе видны другие драконы, но к нам они не приближаются. Кошка в полном восторге, да и я счастлив от ощущения полёта.
— Не знаю даже, летать вместе с другом или летать на собственных крыльях. Что из этого лучше?
На это отвечает драконица.
— С мной лучше. Летать не так легко и просто. Но носить кого-то на спине мне нравится. Особенно, если наездники этого достойны.
Мы облетели все сады, осмотрели шип, и полюбовались на космическую станцию под островом. Драконица свободно посещает отсеки для больших драконов и общается с жителями. Мне приятно видеть подобную дружбу и взаимопонимание. В цитадели разные расы иногда ссорятся, они предпочитают жить отдельно. А тут все живут единой семьёй. Но осмотр станции мы откладываем на следующий раз. Кошка выглядит очень уставшей, да и я чувствую себя не очень хорошо. Хотя, это от голода, скорее всего. Мы делаем уже долго.
— Вам нельзя вечно жить в этом мире. После нескольких лет, вы станете частью этого мира и не сможете вернуться. Примерно через сотню, если быть точным. Можно не спешить.
— Да не. Можно уже лететь к святилищам драконов. Там я превращусь, и мы приступим к самому приятному.
— Только, чтобы получить крылья, ты должен войти в круг и попросить. Я дам тебе крылья и попрошу убраться. Прости, это часть обряда. Но я тебя не перенесу в обычный мир, так что мы продолжим. Уже на вершине шипа, там у меня гнездо.
Драконица относит нас в пещеру у основания шипа, и мы идём через стеклянные сияющие переходы. Пол состоит из камня края. Проход проходит между шипом и островом. Из украшений тут только горшки с растениями Края. За ними ухаживают долговязым странники Края. Это не мобы, а жители, так что на нас они не нападают. В одежде эти чёрные вытянутые люди смотрятся не менее угрожающе, чем их дикие сородичи. Алтари драконов в конце этого прохода смотрятся красиво, зал украшен светильниками и плитками резного камня. Песчаник хорошо сочетается с камнем Края. А лёд — с кристальным материалом шипа. За алтарём пещерного дракона стоит пылающий блок застывшей лавы, возле морского алтаря на стене висит якорь. А для лесного дракона сделан деревянный стол под алтарём. Но возле каждого из алтарей есть кнопка с буквой Е. Именно на эту кнопку на клавиатуре нужно нажимать для использования алтаря. Я встаю перед морским алтарём и нажимаю кнопку…
Тело охватывает странная приятная боль, руки покрываются чешуйками и превращаются в лапы с гребнями на запястьях. С такими лапами плавать очень легко. Я становлюсь меньше ростом и встаю на четвереньки, у меня появляется хвост. Драконий нос становится лучше виден, чем человеческий. Все чувства обостряются. Кошка берёт меня на руки и несёт к выходу. Она чешет меня за ушами, и я просто таю от этой ласки. Кошка выносит меня на поверхность и с некоторым трудом тащит к кругу статуй. Там драконица сердито обращается ко мне, спрашивая о причине визита. Я говорю про крылья, и она произносит заклинание. Пока у меня с адским зудом из спины растут крылья, она требует убираться, не желая больше видеть других драконов. Но как только кошка выносит меня из круга статуй, драконица приземляется рядом и тепло улыбается. Хотя, драконья улыбка выглядит устрашающе.
— Вот мы и готовы. Забирайтесь на спину, полетим в мой дом.
Я пробую полететь сам, но у меня получается только хлопать крыльями. Драконица советует не спешить, обучение полёту требует много времени. Поэтому я устраиваюсь на спине драконицы вместе с девушкой, и мы снова летим пассажирами. До вершины шипа лететь довольно долго, драконица не так быстро набирает высоту. Но она показывает красоту удивительного образования. Драконица и сама любуется этим материалом. На самой вершине есть пещера, в которой и обустроено гнездо. В моём мире кровати в нижнем мире или краю не взрываются, но сон в этих измерениях не восстанавливает здоровье. Край слишком холодный, а в нижнем мире слишком жарко. Для игроков. Жители и драконы спокойно кроватями пользуются. Для драконов нужны очень большие кровати, и в игре их пока нет. Да и гнёзда из модов не выглядят уютными. Но вот поставить несколько кроватей вместе, чтобы сделать гнездо — вполне возможно. В центре этого гнезда стоят яйца дракона. Не только дракона края, но и добавляемые модом. В этом измерении они не вылупляются. Да и их без проблем можно использовать как декорации.
— Это для меня построили игроки. Я тут иногда отдыхаю с избранными гостями. Тут же и всякие игры происходят. Вы готовы к такой игре со мной?
Драконица устраивается в гнезде, прикрывая яйца крылом. И девушка начинает гладить её между задними лапами.
— Не смотри на меня так, я полностью взрослая. Просто, не самая умная. Да что там, у меня дети есть, и скоро внук должен родиться.
Я подхожу ближе, и кошка обнимает меня, продолжая ласкать драконицу одной рукой. Она раскрывает створки защитных чешуй и собирает капли светящейся жидкости из драконьего лона. Она пробует сиреневое свечение на вкус и даёт попробовать мне. Запах приятный, и вкус оказывается не хуже. Какие-то причудливые специи и мёд. Кошка просовывает руку внутрь по локоть, лаская драконицу. И я любуюсь тем, как квадратный проход внутри лона обнимает руку выступающими блестящими блоками. Драконица урчит от удовольствия, совсем как когда я сам гладил её. И когда засовывал обратно яйцо.
— Интересно, если туда поместить яйцо другого дракона, что получится?
— Появится маленький дракончик Края. Увы, он улетает вскоре после рождения. Эти драконы не могут общаться с игроками и всегда враждебны. Только у тебя на базе они ведут себя смирно, ведь там они выходят за рамки своего обычного поведения.
— Жаль, я сам не могу превратиться в яйцо. Превращение на алтаре позволяет стать молодым драконом, а не родиться им. Хотя, сейчас, мы станем твоими детьми. Когда выйдем обратно, когда снова родимся.
— Только не зовите меня мамой, хотя это и будет мило. Я всё же должна быть суровой и нелюдимой. Я должна быть одна.
— Хорошо. А те статуи внизу строили те, кому очень нравятся драконы. Как им вообще удалось расширить твою арену, чтобы получилось построить такое?
— Они поршнями двигали алтари, пока я воевала с их товарищами. Так они и передвинули кристаллы и границы арены. А потом они разобрали старые колонны и сделали статуи. А под ареной они соорудили перевёрнутые копии этих статуй и сделали там усложнённую арену. Там нужно сражаться, свисая над бездной. Кажется, они хотят добавить новое измерение.
— Я посмотрю, что за мод они хотят предложить. Там должны быть таблички с названием. У самого идея есть. Но этот мир мой мод не не поменяет почти.
Кошка просовывает обе руки в лоно драконицы, раздвигает стенки, и ныряет внутрь с головой. Она трётся об мягко убирающиеся в стенки блоки грудью. Эти блоки только внешне изображают мягкость и упругость плоти, при этом не позволяя ощутить свои вершины и рёбра. Наблюдать за этим не менее интересно, чем самому трогать. Драконица сдвигает хвост, давая девушке удобную опору. И она с неразборчивыми словами благодарности отталкивается от драконьего хвоста, погружаясь ещё глубже. Я глажу её хвост, и наконец замечаю, что я сам не кубический. Я настоящий живой дракончик, с мягкими перепонками на крыльях и острыми коготками на соединённых перепонками пальцах. И я замечаю, что драконица любуется моим телом и крыльями.
— Я знаю, тебе хочется стать похожей. Я в следующий раз принесу рисунки. То, как тебя видят игроки без квадратной стилизации. Есть очень красивые рисунки. Тебя никогда не рисуют уродливой или страшной. Но и полностью реалистичных рисунков я не видел, это редкость.
— Я видела рисунки на базе. Игроки много чего сделали. Сама игра не позволяет делать детальные изображения… Мррр… Это так приятно. В шестьдесят четыре раза лучше, чем еда. И в шестнадцать раз приятнее полёта.
Я посмеялся, потому что драконица посчитала именно так. Я объяснил ей, что люди привыкли считать десятками, по количеству пальцев на руках. Но компьютеры считают в двоичной системе. Или в четверичной, в случае некоторых деталей этой игры, давшей форму миру. Я глажу лапу драконицы, стараясь не поранить её когтями, они у меня острые. Об этом опасении я рассказываю драконице. Но она успокаивает меня, ведь не являющееся оружием в этом мире не наносит вреда.пока я не попробую её ударить, когти не причинят вреда. Другое дело, что я сам легко могу пораниться об её когти и зубы, даже без её желания.
Девушка входит так глубоко, что снаружи остаются одни пятки и кончик хвоста. И не желая прерывать веселье, я прошу драконицу подсобить хвостом и позволить мне тоже войти. Она подносит меня ближе своим хвостом, и я нежно лижу гладкую плоть внутри лона и вокруг ног кошки. Только сейчас я замечаю, что её ноги немного не такие, как у людей. Пальцы более крупные, с подушечками и выдвигающимися коготками. Я трогаю эти подушечки своим чувствительным носом, и кошачьи лапки сжимают мне мордочку. Я хихикаю, и драконица втягивает нас глубже. Теперь я облизываю гладкие упругие горячие стенки и покрытые маслянистым соком лапки кошки. Опять я чувствую, как жидкость в виде кубиков оставляет плоские квадратные пятна. И эти вкусные квадратики очень странно скользят по языку перед растворением в моей слюне. Плоть вокруг пульсирует, и драконица подталкивает меня хвостом в этом ритме, позволяя моему телу немного выскальзывать между сжатиями и толчками. Я смеюсь, понимая суть происходящего. Драконица использует меня в качестве интимной игрушки. Но мне это нравится, и я с дрожью думаю о предстоящей разлуке. Я не хочу расставаться с этим чудесным существом, и потому я жадно наслаждаюсь всем. Чем радую и саму драконицу.
Постепенно живое нежное тепло драконицы полностью охватывает моё тело, сменяя прохладный воздух Края. Прохладный и приятный для морского дракона, и немного неприятный для человека. А тепло драконьего тела вокруг одинаково приятное и для человека, и для дракончика. Мне очень нравится и влажность вокруг. Зависимость формы дракона от стихии может не только усложнить игру, но и испортить подобные моменты в будущем. За морского или лесного дракона я не боюсь. Но вот пещерному такие забавы могут причинить боль. Просто из-за уязвимости к холоду и воде. Внутри драконицы края не так темно, чтобы напугать лесного. Странно, теснота на этот раз не вызывает паники, так как я свободно дышу и двигаюсь глубже. Довольно быстро узкая квадратная трубка выводит меня в тесную полость, до половины наполненную светящейся жидкостью с маленькими плавающими в ней яйцами. Девушке внутри приходится свернуться калачиком, чтобы поместиться. Со всех сторон раздаётся голос драконицы.
— Возьмите по яйцу. И когда вернётесь в свой мир, они останутся с вами. И засыпая с ними, вы сможете посещать меня в своих снах. Не так, как сейчас. Это будут всего лишь сны. Но так вы не будете болезненно разлучаться со мной. Или друг с другом, если вы крепко связаны. Увы, на большее рассчитывать нельзя, слишком различны наши миры.
Мы взяли в руки по яйцу, и стали гладить упругие стенки вокруг нас. Уже привычно, полость имеет форму коробки. Стенки покрыты множеством мягких выступов и бугорков. Они похожи крошечные толстые щупальца, только прямоугольной формы. И они очень ласково держат яйца или ласкают нас. Чудесное место, полное странной магии. Эта магия должна быть враждебной, но этого нет. Светящаяся жидкость только согревает, и ничуть не меняет наши тела.
— С другой стороны, благодаря нашим различиям, наполняющая меня сила не вредит вам, не меняет вас и не превращает в подобие Эндерменов. Для вас это просто вкусная тёплая вода.
Девушка внутри лежит согнувшись, и я прижимаюсь к её животу. Щупальца вокруг нас двигаются синхронно, образуя волны на поверхности. Они не извиваются, а только наклоняются на своих местах. Иногда крошечное яйцо в моей лапе покачивается и дрожит, как и яйцо в руке кошки. Остальные яйца вокруг нас тоже двигаются сами, временами телепортируясь. Драконица переворачивается на спину, и всё вокруг перетекает на новое дно. При этом я отказываюсь на девушке сверху, и только чудом не задеваю её когтями. Мы находим новое удобное положение, и девушка теперь гладит меня, прижимая к себе. А я и не против, она очень мягкая и тёплая, как и драконица вокруг нас. Хочется остаться в этом странном и приятном месте подольше. Но драконица начинает сжимать живот вокруг нас, выдавливая нас обратно. Ритмичные сжатия стен выглядят не сложно. Стенки коробки просто опускаются, уменьшая объём полости и выдавливая нас обратно в узкий проход. А там мускулистые стенки совсем легко выталкивают наши скользкие от жидкости тела.
— Вот вы и вернулись. Вижу, вам понравилось не меньше, чем мне. В следующий раз можно будет подольше пробыть вместе. А теперь, вам пора в другое хорошее место. Вы готовы?
— Мяу! Конечно готовы. Если там не хуже, то будет здорово.
Драконица опустила голову к нам, лёжа на спине и придерживая нас хвостом. Её пасть раскрылась, обдувая нас тёплым дыханием. Как и раньше, оно пахнет и приятно и отвратительно. Приятно из-за аромата пряностей и магии, а отвратительно — из-за запаха мяса и крови. Девушка стала трогать эту пасть, изучая язык и зубы. Драконице это нравится, она мурчит и осторожно трогает руки кошки языком. И кошка сама лезет в пасть драконицы, виляя хвостом от волнения. Она действительно хочет вернуться домой. Драконица бережно глотает кошку, стараясь не ранить её своими зубами. Как и мне в прошлый раз, кошке немного тесно в пасти, зубы всё время очень близко к телу. Дракон края не настолько крупный, как драконы из среднего мира. Но так она выглядит не менее красиво, чем великие драконы. Она глотает кошку полностью, по её горлу скатывается большой бугор, а живот немного округляется. На нём появляется дополнительный прямоугольник, а не круглая выпуклость, конечно. Изнутри можно ощутить толчки устраивающей мы поудобнее кошки. Её голос едва слышен, но она приглашает меня присоединиться. Внутри достаточно места и для меня.
— В следующий раз я постараюсь прийти к тебе взрослым драконом, хорошо? Вместе полетаем, поохотиться попробуем.
— Будет здорово. Мне больше не хочется быть тут одной. По легенде я тут тиран и злодейка. А ты, считай, создатель и правитель этого мира. Из нас отличная пара получается. Может, и я научусь превращаться, с твоей помощью. А теперь, до встречи, друг.
Я захожу в распахнутую пасть и чуть пригибаюсь, чтобы войти полностью. Крылья плотно сложены на спине, а хвост обёрнут вокруг лапок. Пасть медленно закрывается, и мягкий язык начинает с шуршанием скользить по моей чешуе. Слюна облепляет тело вязкими нитками и плёнками из квадратных чешуй. Квадратных пузырьков вокруг становится больше, пасть наполняется слюной. И я говорю, что рад накормить чудесную подругу. Мне нравится в её пасти и животике. Она глотает слюну, а затем её язык подталкивает меня в уже знакомое квадратное горло, сияющее неземным фиолетовым светом. После приятного скольжения, во время которого меня переворачивает на спину, я вкатываюсь в желудок драконицы и прижимаюсь к животу кошки. Моя голова входит между её скромных грудей, и я носом тыкаюсь в её губы. Она пытается возмутиться, и я невольно заглядываю ей в рот. А затем желудок сжимается, и мой нос проходит между губами девушки. Я пытаюсь вытащить голову из столь неловкого положения, но это получается не сразу. А затем мы оба смеёмся и устраиваемся так удобно, как это возможно. Живот драконицы теснее её лона, там всё растягивалось, а тут сильные мышцы не позволяют расширить эту коробку. Более того, от нашей борьбы желудок сжимается крепче, неудобно сгибая тело девушки.
Со всех сторон на нас льётся пищеварительный сок, разноцветная жидкость наполняет промежутки между нами скользкими колючими кубиками. Колючими из-за жжения. Желудок наполняется до половины, и дальше он только покачивается и изредка сжимается чуть сильнее. А мы наблюдаем процесс пищеварения. Это очень странно выглядит, так как кроме уже привычного образования небольших ран на коже, светящиеся кубики сиреневого свечения впитываются в тело кошки, оставляя квадратные пятна такого же свечения. Со мной происходит ровно тот же процесс. Когда эти пятна соединяются с зелёным желудочным соком, на их месте появляются уже обычные ожоги от кислоты. И эти пятна намного охотнее притягивают к себе желудочный сок. Когда к нам прикасаются жёлтые кубики, в этих местах тело немеет, жжение из болезненного становится приятным. А когда фиолетовые капли впитываются в раны, они превращают в блок переваренной плоти целый квадрат кожи, обнажая слой жира. Следом следуют мускулы и образующиеся кости. Процесс довольно быстрый. Но ещё раньше постепенное сокращение желудка начинает сминать тело кошки. Ей трудно дышать, конечности неудобно прижимает к телу. Меня тоже стискивает рядом с ней, вдавливая в живот. Но мы оба довольны, ведь нас не убивает, а переносит домой. Как и в прошлый раз, мы остаёмся в живых довольно долго. Не имея ограниченного запаса здоровья, мы не можем погибнуть от наносимого урона. А пока разрушение добирается до жизненно важных органов, наши тела распадаются очень сильно. К счастью, это не превращается в пытку. Кошка говорит, что хищные цветы работают намного медленнее, и в них можно барахтаться очень долго. А тут сразу чувствуешь себя едой и перестаёшь напрасно сражаться. Перевариваться в тесноте даже приятнее.
Кошка умирает раньше меня, моё тело сопротивляется, чешуйки отделяются по одной, только после трёх слияний с магией драконицы. Под ними слой кожи, затем мышцы. И каждый орган окружён ещё слоем жира. Так что, когда я наконец начинаю захлёбываться своей кровью из пробитых лёгких, от кошки остаётся только чистенький скелет. Я слишком мал, чтобы желудок драконицы раздавил меня, как он сделал это с кошкой. Но я всё равно оказался зажат в куче костей и едва не утонул. Я отказался принимать смерть и вырвался к воздуху, чтобы до самого конца барахтаться в густом липком супе и пытаться взобраться на скользкие стенки желудка. Драконица благодарит меня за чудесный массаж, а я говорю спасибо за возможность вот так бороться за свою жизнь, отдавая её любимой по капле. В итоге я наконец слабею и погружаюсь в густое болото с головой. Я не тону сразу, так как кубическая жидкость неплотно прилегает к круглому телу, а через сжатые зубы кубики не проходят. Но так моё растворение ускоряется в разы, а заканчивающийся воздух наконец лишает сознания. Перед окончательным погружением в темноту, я говорю драконице — до встречи, любимая…