А было бы счастье, если б несчастья не привалили?..

      Антоний не успел к назначенному сроку встречи с Леонардом всего на несколько капель. Выйдя за крепостную стену, он увидел плывущую над полем фигуру, но окликать не стал – плохая примета. Только пожалел, что не успел передать весточку Лине. Тяжело вздохнул и потайными ходами направился обратно во дворец.       Заседание Большого королевского Совета продолжалось до самого раннего утра. Стражники точно также до самого утра прочесывали дворец, город и близлежащие селения за крепостными стенами, а начальник тайной стражи изображал бурную и кипучую деятельность по поиску и поимке особо ценного преступ… будущего правителя. И точно также в который раз до самого утра Второй министр Капитус безуспешно пытался донести до Совета, имеющуюся у него информацию.       Утром все злые и уставшие разошлись по своим комнатам, чтобы на пару часов забыться тревожным сном.       Антоний с трудом оторвался от подушки. Необходимо было вновь изображать усердные поиски герцога Геренского. Начальник тайной стражи прекрасно понимал, что пока Капитус достучится до замшелых представителей Большого королевского Совета, пройдет не один день. И ему к этому моменту необходимо выглядеть так, словно он свежеподнятый зомби двухлетней давности. И вот тогда он с прискорбием сообщит о бесследном исчезновении консорта. А пока… Антоний посмотрелся в зеркало и усмехнулся – в гроб краше кладут. Пока, все идет по плану.       Дворцовая стража третьи сутки ″сбивалась с ног″ в поисках беглеца. Начальник тайной стражи третьи сутки спал урывками и изображал неуёмное служебное рвение. Большой королевский Совет третьи сутки не желал слышать Второго министра. Третьи сутки во дворце творилась анархия.       К исходу недели Первый аристократический род, самый ближайший к правящей династии начал устраивать заговор против… против кого-то. Против Большого королевского Совета или против Короны – они тоже не смогли договориться между собой.       Беспредел, творящийся во дворце и его окрестностях, набирал обороты.       К концу второй недели Первый аристократический род смог-таки решить, что совместный заговор с другими родами они будут устраивать против Большого королевского Совета.       Еще спустя неделю, на улицы вышли протестующие и недовольные представители родов в сопровождении своих наемных телохранителей. Толпа получилась не очень большая, но внушающая опасения. Закрылись все лавочки и городской рынок. Простой люд забился по своим домишкам и затих в ожидании глобального звездеца. Протестующие расположились у стен дворца с максимальным комфортом.       Маг Тимпазий, подрастерявший свои навыки в боевке ввиду весьма почтенного возраста, все же уловил движение под стенами дворца и, заткнув всему Совету рты простеньким бытовым заклинанием, громогласно объявил, усилив голос магией, о возможном перевороте. Тогда же, Второй министр, не попавший под заклинание, ввиду ловкого ныряния под стол, смог срывающимся голосом объявить о возможном решении проблемы с будущим правителем страны. Совет, не сопротивляясь, воспринял эту весть. Тимпазий же открыл Свод законов Абасты и, найдя нужный параграф, подтвердил, что возможность покупки временного короля существует и прописана вся процедура действий Совета в такой ситуации.       Антоний, пока действует заклинание немоты, тоже весьма быстро отчитался о проделанной работе по поиску претендента на престол и, испросив разрешения у Совета удалиться, отправился к себе, ибо никто ему возразить не мог. Второй министр, после скоропалительного экспромта начальника тайной стражи, огласил порядок действий в случае призыва Короля со стороны и, пожелав всем удачного дня, быстро покинул зал заседаний.       Тимпазий не был дураком, подкинув мысль об утихомиривании бунтующих представителей родов Первому министру, уже собираясь покинуть зал заседаний, снял заклинание немоты и телепортом сбежал в свои покои.       Первый министр в гробовой тишине вышел на балкон и сообщил новость о грядущих изменениях. После чего предложил всем разойтись, а сам потайной лестницей спустился в парадный зал дворца и через черный выход был таков.       Оставшиеся представители Большого королевского Совета в тишине переваривали полученную информацию.       К вечеру этого же дня все протестующие тихо разошлись по домам.       Звездеца не случилось.