А было бы счастье, если б несчастья не привалили?..

      Утро последнего выходного ознаменовалось неприятным событием – Корнелиус улетел на бывшую родину. Себастьян приступил к обязанностям Императора Темной Империи и сидел в кабинете прадеда, роясь в бумагах, рыча и плюясь. Хорошо, что не ядом.       Антоний наконец-то смог вырваться и пошел к Лине. Разговор у них получился долгий и занимательный. Начальник тайной стражи всеми способами пытался объяснить девушке, что он ее любит, что она ему очень дорога, но им просто необходимо подождать до ее третьего совершеннолетия. Девушка же ни в какую не соглашалась. А потом как-то поникла и спросила:       – Ты меня любишь, но не хочешь на мне жениться? Или ты вообще не хочешь жениться?       – Я хочу жениться, и именно на тебе, – Антоний не представлял, как еще убедить девушку, – я знаю много примеров, когда магия самого мира была против союзов, в которых один супруг не перешагнул порог третьего совершеннолетия.       – А давай спросим разрешения у магии! – воскликнула Лина и, прежде чем начальник тайной стражи успел что-либо сказать, произнесла ритуальную фразу.       Они стояли взявшись за руки, а вокруг бушевал ураган из всполохов и искр. Девушка инстинктивно прижалась к груди Антония, а он постарался прикрыть ее от этого буйства собой, выпустив крылья. В какой-то момент полыхнуло особенно сильно, раздался раскатистый гром, прокатившийся эхом по всему замку, и все стихло, словно ничего и не было.       Антоний осторожно приоткрыл одно крыло и посмотрел на Лину. Она стояла зажмурившись и вцепившись обоими руками в его рубашку.       – Солнышко, посмотри на меня, – начальник тайной стражи попытался осторожно приподнять ее голову за подбородок.       Девушка помотала головой и тихо спросила:       – Ничего не вышло?       – Смотря какой результат ты хотела получить, – Антоний улыбнулся, увидев на левой руке часть брачного узора, выглядывающую из-под рукава.       – Я хотела, чтобы нас поженили... – договорить она не успела и распахнула глаза.       В двери ее покоев вломились не только родственники, но и прислуга. Увидев полуобернувшегося дракона, Себастьян зарычал:       – Покушение?!       – Нет, моя свадьба, – спокойно ответила Лина, разглядывая брачный узор на своей руке и выглядывая из-за крыла своего теперь уже мужа.       Себастьян плюнул, обрычав всех, кто попался ему под руку, развернулся на каблуках и вышел вон из комнаты.       – Даже не знаю смеяться с вас или плакать, – съязвил Леонард.       – Это почему? – удивилась сестра.       – Потому что сейчас мы уходим, а у вас есть сутки на подтверждение брака! Придурки, – он раскинул руки и, сгребая всех кто попадался ему навстречу, вывалился из покоев сестры, пнув дверь ногой.       – Лео, – Арисса попыталась войти обратно в комнату.       – Мама, нет. Они сами разберутся что к чему, – он взмахнул рукой закрывая дверь магией и вешая полог тишины. – Теперь это их проблемы, – и почти бегом выскочил в сад.       – Лео, – Роберт приблизился к герцогу, когда у того аура перестала полыхать всеми оттенками алого.       – Что? – он посмотрел на временного правителя Абасты потухшим взглядом.       – Все так плохо? – присел рядом на бортик фонтана.       – Нет, если у них настоящая взаимная любовь.       – Тогда чего ты так разозлился?       – Она моя сестра, а этот старый хрыч... Убью нахрен! – Леонард начал заводиться по-новой.       – Лео, мне трудно понять, что такое братская любовь, да и в принципе трудно понять, что такое любовь, но я не думаю, что магия позволит пострадать твоей сестре...       – Почему тебе трудно понять любовь? – герцог ухватился за сказанные слова.       – Ну, сколько я себя помню, меня все пытались убить, – он скривился, – двенадцатый ребенок как никак...       – Прости, я не хотел, – Леонард склонил голову. – Я думал, что она выберет себе в пару молодого дракона, а тут... – он тряхнул головой.       – Драконы условно бессмертны, или он тебе не нравится?       Леонард неопределенно хмыкнул.       – Так, что, все наоборот, он тебе нравится? – демон искренне удивился.       – Да ну тебя! – герцог толкнул Роберта в плечо. Не ожидая такого и не успев сгруппироваться, правитель грохнулся в фонтан с головой.       – Ах ты ж!!! – и в Леонарда полетел огромный водяной шар, сбивший его с ног и окативший, как из бочки водовоза.       – Тебе не жить! – герцог собрал воду вперемешку с землей и этой грязью присыпал Роберта.       – Да я тебя сейчас! – правитель выбрался из грязевой лужи, поскользнулся и краем сознания отметил, что сейчас воткнётся головой в бортик фонтана. Инстинкты сработали раньше, чем он успел получить травму.       – Ух ты ж какой! – с восхищением выдохнул Леонард, а демон сообразил, что принял истинную форму. Весь запал сразу сошел на нет. Он быстро вернулся в человеческую ипостась.       Привел себя магией в порядок и опустил голову, стараясь не смотреть на консорта. Леонард обошел его вокруг и вдруг с печалью сказал:       – А я ущербный... И дракона нет, и демон из меня никакущий.       Развернулся и быстро исчез в густых зарослях.       Роберт, не долго думая, рванул за парнем. В голове всплыл разговор с Корнелием, что истинная ипостась – больная тема для Леонарда. Догнал, обхватил со спины, при помощи магии развернул к себе лицом и выдохнул:       – Покажешь?       Парень в ответ лишь замотал головой.       – Покажи, я высший демон. Если с тобой что-то не то, то смогу помочь разобраться и объяснить.       Леонард тяжело вздохнул и ответил:       – Не могу, мне для перехода в истинную ипостась надо полностью раздеваться.       – Как раздеваться? – опешил демон. – Ты уверен, что ничего не путаешь в магических потоках, когда меняешь ипостась?       – Не знаю, никто из семьи в этом ничего не понимает, а я и человеком-то стал совсем случайно, так был в виде неправильного демона с самого рождения...       – Пойдем-ка в укромное место, ты обязан показать мне свою смену ипостаси, то о чем ты говоришь абсолютно неправильно. У тебя, кстати, поэтому и дракон может спать.       – Спать? – Леонард ухватился за последние слова демона, – идем, – и решительным шагом направился еще дальше в непролазные кусты. Выйдя на опушку посреди чащи, Леонард попросил:       – Отвернись.       – Прекрасно, я отвернусь, ты разденешься, примешь истинную ипостась, и как я по-твоему увижу что у тебя со сменой не так? – Роберт внимательно смотрел на парня.       – Постарайся тогда хотя бы не ржать, как боевой конь, – и Леонард начал стаскивать с себя одежду.       По мере того, как из-под снимаемой одежды появлялось обнаженное тело, Роберту становилось все труднее дышать. Герцог Геренский был настолько идеально сложен, что захотелось заполучить себе в покои статую слепленную с него, желательно в полный рост. Демон сглотнул и отвел глаза, не стоит пялиться и смущать парня, и самому заводиться не стоит.       ″Я кому сказал, заводиться не стоит!″ – дав себе мысленную затрещину, Роберт кое-как успокоился.       Леонард сложил вещи аккуратной стопкой и начал смену ипостаси. Спустя несколько капель на его месте стоял высокий парень со страшным лицом и большими крыльями за спиной. Роберт, стараясь скрыть удивление, переходящее в злость, обошел несколько раз вокруг демона, провел рукой у него над головой и выматерился так, что свистевшие в ближайших кустах птички заткнулись и быстро сменили место своей дислокации.       – Ты говорить можешь? – правитель, привстав на носочки, вглядывался куда-то чуть выше солнечного сплетения парня.       Леонард помотал головой.       – Я так и думал, – Роберт принял свою истинную ипостась. – Взлетай.       Парень развел руки в стороны и, словно оттолкнувшись ими от земли, рванул вверх. На страшном лице гуляло подобие перекошенной улыбки. Он взлетал все выше и выше, планировал в потоках ветра, а потом камнем ринулся вниз, сложив крылья. Почти у самой земли, он резко раскрыл их и, вскинув руки вверх, затормозил.       – Что ж ты делаешь, кретин! Ты крылья порвешь! – Роберту впервые было не наплевать на то, что будет с другим демоном. А то, что перед ним демон он ни капли не сомневался. – Спускайся и одевайся.       – Ну что? – Леонард не выдержал и задал мучивший его вопрос, когда они в глубоком молчании уже достаточно отошли от поляны.       – Эта сука хотела тебя убить, но правитель демонов ей не дал. У тебя все потоки узлом завязаны, без бочки вина не разберешься.       – То есть исправить нельзя?       – Можно, но будет долго и очень больно. Считай, что это, как материнское проклятие. И это не двенадцатому ребенку. Расчленить ее мало...       – Скажи, ты поможешь? – герцог резко остановился, взял за плечи правителя и заглянул ему в глаза. –       Куда ж я денусь, – Роберт улыбнулся. – И пошли поедим нормально, я после смены ипостаси жрать хочу, как не в себя.       Вернулись как раз к ужину.       После трапезы демон подошел к Себастьяну.       – Кто меня доставит обратно Абасту? Начальник тайной страж немного занят, – Роберт постарался удержать серьезную мину на лице.       – Я скажу Лео, он проводит, заодно посмотрит своими глазами, что в замке творится. Тебе до темноты времени отдохнуть хватит?       – До темноты? – переспросил демон, и сам же ответил:       – Это из-за его первого облика, я понял. Спасибо, пойду к себе, – и, развернувшись, направился в сторону покоев.       Темный Император кивнул своим мыслям и прошептал:       – Если ты сможешь помочь моему сыну, то я стану твоим должником.       Потом улыбнулся и позвал Леонарда к себе в кабинет.       Герцог и временный правитель Абасты выдвинулись из Императорского замка, когда солнце коснулось своим краем земли.       Они вошли в совсем неприметную комнату на первом этаже замка. Леонард начертил в воздухе руну, взял Роберта за руку и шагнул в открывшийся портал. Вышли из маленького домика на границе Темной Империи уже в темноте. Перешли магическую линию и, отойдя подальше, обернулись демонами. В полном молчании долетели до векового леса. Приняли человеческий вид и бесшумно заскользили к городским стенам. Уже идя по лабиринту замковых стен, Роберт поймал себя на мысли, что общество герцога его ничуть не напрягает, хотя на таком расстоянии от другого самца-демона должно бы уже от него фонить злобой и агрессией. Недолго поудивлявшись такой метаморфозе, Роберт решил, что это так работает магическая защита замка. На том и успокоился.       Ввалились в покои, отведенные временному правителю, когда время перевалило глубоко за полночь. Проверив надежность замков и установив полог тишины, Роберт предложил вымыться и ложиться спать. Плевать, что в одной кровати, зато точно в его покоях Леонарду не придется быть все время настороже. Парень же так вымотался, что был согласен абсолютно на все, лишь бы никуда больше не тащиться. На том и порешили.