А было бы счастье, если б несчастья не привалили?..

      Всю ночь демон спал урывками то и дело подрываясь на каждый рык Леонарда. Того всю ночь выворачивало и корежило, а аура полыхала всеми оттенками багрового. Даже слабые попытки демона делиться с ним своей силой и магией не давали нужного результата. Роберту оставалось лишь шипеть и ругаться сквозь зубы, поминая всех венценосных родственников Преисподней самыми последними нецензурными выражениями, которые мог придумать его разрывающийся мозг. К утру герцог затих и обмяк, наконец-то провалившись в целительный сон. Еще раз осмотрев магическим зрением консорта, демон пришел к выводу, что острая стадия перестройки выправленных каналов миновала, и можно вздохнуть спокойно. Роберт на каплю прикрыл глаза и открыл их, когда в его покоях появился начальник тайной стражи и угрожающе зарычал:       – Или ты сейчас встанешь с кровати или сюда придет весь Большой королевский совет полным составом!       Демон посмотрел на дракона. Тот увидел белки с сеткой полопавшихся сосудов и изумился:       – Ты что ночью делал?!       – Лео спасал, – Роберт широко зевнул, едва не вывихнув челюсть. – После твоего ухода ему стало значительно хуже, пришлось всю ночь подпитывать его.       – Да ты сейчас сам, как труп! Такие синяки под глазами я у демонов никогда не видел.       – Это тело слишком слабо для нормальной регенерации, а принять истинный облик я не мог, Лео метался всю ночь, пришлось его руками держать, – демон сел на кровати и потряс головой. – Сейчас очухаюсь и начну всех строить и ровнять, – он сполз с кровати и потащился в комнату для омовений.       Антоний исчез из покоев и вернулся с большим куском свежего мяса на подносе. Поставил на стол и посмотрел на Леонарда. Тот спал и во сне морщился, словно его что-то беспокоило.       Временный правитель, еле переставляя ноги, вернулся в спальню.       – Давай быстро в истинный облик и ешь, – дракон указал глазами на поднос.       Демона не надо было уговаривать дважды. Когда кусок мяса был проглочен, Роберт вернулся в человеческую ипостась и вынес вердикт:       – Лео нельзя исправлять больше одного канала за раз, иначе, если не он, так я сдохну.       – Выглядишь неважно, но гораздо лучше, чем когда я тебя поднял. Идем, там эти старые хрычи решили обсудить изменение пошлин на вывоз алмазов. Опять на целый день все затянется.       – И чего они хотят? Поднять пошлину?       – Нет понизить.       – Куда уж ниже?! Они не понимают, что разоряют собственную страну! Ну я им сейчас устрою! Где там ваши уложения? Я их этими уложениями сейчас и уложу! – прорычал демон не на шутку разозлившись. – Идемте, главный начальник безопасности королевства!       – Эм-м, Роберт, но такой должности нет...       – Нет, сейчас будет! Второе уложение страница тридцать пять десятая строка сверху: "Правитель может по своему усмотрению давать названия любым должностям королевских служащих, включая прислугу, равно, как и назначать на них", – процитировал демон по памяти.       – Роберт, ну ты даешь! Я тебе даже завидую.       – Хочешь жить – умей вертеться. Желательно не на вертеле над костром, – и он решительным шагом вышел из своих покоев.       Антоний поспешил за ним, очень уж было любопытно посмотреть, как будут отбиваться советники от своего же крючкотворства.       Война за новую должность и за назначение на нее маркиза Де'Раньера продолжалась до самого позднего вечера и совершенно выбила из голов советников мысль о понижении вывозной пошлины.       Когда вечером в покои временного правителя Абасты ввалились взъерошенные правитель собственной персоной и новоявленный главный начальник безопасности королевства, то увидели ржущего Леонарда.       – По какому поводу веселье? – поинтересовался демон.       – Ты их так к концу совещания отделал, что я восхитился, – герцог Геренский совсем не по аристократически развалился на кровати временного правителя.       – Лео, а откуда ты узнал, как я отделал советников? – демон прищурился.       – Подслушивал через потайной ход, – не стал отпираться парень.       – Я сейчас тебе как подслушаю! – взревел временный правитель, но никакой злости не ощутил, чему немало удивился.       – Роберт, погоди, не кипятись, – Антоний приблизился к кровати и внимательно посмотрел на консорта. – Лео, а ничего, что тебе надо было сегодня целый день лежать? – подозрительно добрым голосом поинтересовался новоиспеченный безопасник. – К тому же не стоит злить Роберта, он тебя сегодня всю ночь откачивал. Твоя регенера...       – Маркиз Де'Раньер, отстаньте от болезного, – ну его, давайте отметим ваше новое назначение, – и хитро подмигнул.       – А давай... те ваше эм-м-м... А к временному правителю какое обращение полагается? – и Антоний надолго завис.       – Ваше временное королевское величие, – ухмыльнулся демон, и уже серьезно добавил:       – Надо поесть.       – Лео, а давай ты сольешься с обстановкой и я позову прислугу, – дракон подошел к двери и прислушался к чему-то. Парень нисколько не смутившись, просто растворился, не вставая с постели. Демон внимательно осмотрел кровать и спокойно сказал:       – У тебя хвосты ауры видны. Артефакт плохо работает?       – Да нормально вроде он работает, – раздался голос Леонарда, – а так?       – Гораздо лучше, но отдельные всполохи все равно видны, – Роберт на всякий случай запулил в герцога простенькое заклинание невидимости. – Так-то лучше, – и выглянул в окно из-за занавески.       Антоний вызвал слугу и сообщил о намерении временного правителя отужинать в своих покоях. Слуга с поклоном удалился.       – Скажи-ка мне, Лео, а с каких это пор твой личный слуга начал быть у всех на побегушках? – Антоний недобро уставился в то место на кровати, где лежал консорт.       – Он на побегушках исключительно у меня, – отозвалось голосом Леонарда пустое место.       – То есть он знает, что ты находишься в замке и конкретно в покоях временного правителя? Я правильно понимаю? – безопасник продолжил сверлить взглядом пустоту.       – Правильно. И он не проболтается. Я с него клятву взял. Зато не будет проблем с тремя приборами и едой еще на одну персону. У него бытовая магия на высшем уровне, – голос герцога даже не дрогнул.       – Я его проверю, – Антоний распахнул дверь перед слугой с огромным подносом и сразу же захлопнул ее, как только слуга вошел.       – Проверяй, – Леонард даже не скрывался от парня.       – А скажи-ка мне, любезный Рубен, как давно ты узнал, что твой господин в замке?       – О каком господине речь? – задал встречный вопрос слуга, ловко расставляя тарелки на столе. Потом посмотрел на дракона и спокойно сказал:       – Я дал клятву молчания вассала, такая вас устроит?       – Идиоты! Леонард, ты смерти ему желаешь? А ты о чем думал, малолетний придурок! Тоже сдохнуть хочешь? Так я тебе помогу!       – Тони, успокойся, – демон неожиданно для себя сократил имя безопасника, повернулся спиной к окну и посмотрел на подростка. – Дракон обыкновенный, не придурковатый, достаточно самостоятельный и умный, чтобы держать язык за зубами, – он ехидно усмехнулся, – будет числиться моим слугой, пока тайная стража во главе с главным начальником безопасности королевства будет усердно искать пропавшего консорта. Молодой дракон, вы все поняли или надо разжевать?       – Я вас понял, правитель Роберт, – ответил слуга с поклоном.       – Вот и хорошо, давайте поужинаем. Леонард скинул заклинание невидимости и поднялся с кровати. Его повело в сторону. Драконы бросились на помощь, но Роберт оказался быстрее. – Я же говорил тебе, что надо лежать! Какого хрена ты пытаешься шарахаться, как Кембертильское привидение, только цепями не звенишь? – демон усадил герцога обратно на постель. – Не дергайся, сейчас посмотрю, что с тобой не так, – и он перешел на магическое зрение. Пригляделся внимательнее и витиевато выругался на демонском. Аура была темно-бордовой, местами переходящей в черноту. Роберт обхватил голову Леонарда руками и попытался подлечить. Получалось плохо, но уже гораздо лучше, чем ночью. Когда у самого голова начала кружиться он отпустил герцога и осел на пол. – Лео, мать твою родную об угол кратера головой, если ты еще раз встанешь без разрешения с кровати, я тебя обездвижу на целый день, пока буду бодаться на совещании со старикашками. И тебе хорошо, и мне спокойно, – он лег на спину, ноги дрожали. Маркиз подошел к правителю и без особых усилий поднял на руки: – Не дергайся. Донес до кресла и усадил в него. Налил красного вина в бокал и протянул: – Выпей, я за мясом схожу. А ты, – он посмотрел на Леонарда, – поправишься – получишь хорошую трепку, – и исчез в воздухе. Антоний вернулся с небольшим тазиком полным парного мяса. – Ваше лекарство, правитель, – он шутовски поклонился, водружая тазик на стол перед Робертом. Демон приподнялся с кресла на трясущихся ногах, с трудом принял истинное обличье и, подцепив когтем большой кус мяса, отправил его в рот. За спиной раздался восхищенный вздох. Вот тут-то все и вспомнили про подростка. – Так, и что же мне теперь делать со слугой? – нарочито задумался демон, когда последний кусок был съеден, а тазик отставлен в угол комнаты. – Сожрать его что ли? Он так много видел и знает, что прямо не хорошо оставлять свидетеля, – Печальный тяжелый вздох в исполнении демона получился душераздирающим. – Где моя большая вилка? Подросток напрягся, а Леонард заржал: – Роб, ну ты хоть голос сделай более злым и менее бархатным, а то очень не натурально выглядишь. Безопасник, чтобы открыто не ржать над вытянувшейся физиономией слуги, отвернулся. – Судя по вашим рожам, актер из меня хреновый, – демон вернулся в человеческую ипостась, сел в кресло, и, обращаясь к слуге, сказал: – Иди сюда. Подросток подошел к креслу дракона и застыл в поклоне. – Разогнись и дай правую руку, – демон вынул из воздуха ритуальный кинжал размером с короткий меч и, вцепившись в протянутую конечность, уколол парня в указательный палец. – Клянешься молчать о том, что видел в этой комнате? – Клянусь, – уверенно ответил парень. Вытекшая из ранки капля крови повисла в воздухе и, полыхнув голубым светом, исчезла. Место укола затянулось, словно там ничего и не было. – Ну вот, теперь он никому ничего не скажет. Не сможет. Язык будет неметь, – демон спрятал кинжал. – Роб, ты злой, – подначил Леонард не отрывая голову от подушки. – Зато не пытаюсь угробить парня, в отличие от тебя, – и правитель показал язык консорту. – Прям как дети малые, – усмехнулся безопасник и начал раскладывать еду по тарелкам. Посмотрел на герцога и протянул тарелку слуге: – Покорми его, пусть лучше с постели не встает, иначе я его сам обратно уложу. Причем надолго. Леонард сопротивляться и не думал. Он уже понял свою ошибку, и лишний раз решил не рисковать. Особенно ему не хотелось рисковать здоровьем Роберта, но об этом он решил подумать чуть позже. После ужина слуга убрал посуду, и ушел к себе в комнату рядом с покоями консорта. Антоний посмотрел на уставшего правителя, пожелал спокойной ночи и отправился по своим делам. Демон разделся и, едва добравшись до постели, отрубился. Леонард осторожно накрыл его одеялом. Полежав еще немного герцог физически ощутил, как его веки наливаются тяжестью. Он глубоко вздохнул и тоже выключился.