А было бы счастье, если б несчастья не привалили?..

      Едва временный правитель ввалился в кабинет, то сразу же увидел обеспокоенного Антония.       ‒ Что ты задумал? ‒ главный начальник безопасности королевства сверлил взглядом демона.       ‒ Ничего особенного, но для тебя есть работа. Много работы. Для начала надо отследить все перемещения виконта Де'Тиньета, куда полетит, с кем будет общаться, как долго. В идеале ‒ подслушать разговоры, но тут, как получится. Потом, когда он полетит обратно во дворец, похитить его и живым запереть у тебя в казематах. И в самом конце, проверить сколько прошений разберет, для кого постарается, а сколько листов выкинет в мусор. Сложно, я знаю, но почитай, ‒ он протянул безопаснику листок в стазисе, ‒ это свалилось на меня, едва я вышел из покоев.       ‒ На меня утром тоже свалилось похожее послание, поэтому я тебя и приложил магией, ‒ Антоний вернул записку. ‒ Сейчас самые проверенные парни прочесывают замок и прилегающие территории по остаточному слепку магических эманаций. Сегодня заговорщики явно торопились и достаточно наследили.       ‒ Смотри, чтобы это ″наследили″ не оказалось ловушкой, ‒ временный правитель сел за рабочий стол.       ‒ Я своих предупредил, они будут осторожны. Что касается виконта, то сейчас все организую, подключу стражу из своего замка. У меня есть пара надежных ребят, ‒ безопасник достал еще одну записку, ‒ читай.       ‒ Какой милый донос! ‒ искренне восхитился Роберт.       ‒ Теперь ты понимаешь, почему я напрягся, когда ты озвучил свое решение по поводу виконта.       ‒ Понимаю. Возможно, это и к лучшему.       Антоний кивнул и, со словами ″ну, я пошел″, исчез в портале.       Спустя еще пол камня виконт Де'Тиньет взъерошенный и злой покидал кабинет временного правителя с пачкой прошений в руках.       Демон пакостно улыбнулся ‒ все шло так, как ему и хотелось.       Радостно скалясь во все тридцать два человеческих зуба, временный правитель Абасты пятый камень подряд ″выносил″ мозг Большому королевскому Совету.       Пятый камень подряд уважаемый маг Тимпазий скрипел зубами и ничего не мог сделать с зарвавшимся юнцом.       Пятый камень подряд главный начальник безопасности королевства ломал голову над ловушкой, которую оставили его ребятам неизвестные.       И пятый камень подряд все более звереющий виконт Де'Тиньет продолжал разгребать пачку того маразма, которую ему вручил временный правитель.       До обеда оставалось еще полкамня, когда по связи Роберт уловил странное беспокойство Леонарда.       ‒ Уважаемый совет, предлагаю прерваться и отобедать, ‒ временный правитель окинул взглядом, сидящих за столом.       ‒ Да, здесь я с вами полностью согласен, ‒ Тимпазий в первых рядах покинул зал заседаний. Остальные, негромко переговариваясь, тоже потянулись на выход.       Едва дверь в зал закрылась, Роберт порталом ушел в свои покои.       Лео лежал на кровати и какое-то время не мог понять, где он находится. В голове еще бродили остатки красочного сна. Хотелось есть и одновременно снова спать. Такое состояние настораживало.       Роберт вошел в спальню. Увидел проснувшегося Леонарда и тихо спросил:       ‒ Что-нибудь болит?       ‒ Нет, ‒ голос герцога был очень тихий, ‒ но безумно хочу есть.       ‒ Подожди, сейчас я тебя покормлю, ‒ и демон вышел в гостиную, за едой, которая уже стояла на столе и была под стазисом.       Взяв плошку с наваристым бульоном и кусочками мяса в нем, Роберт вернулся в спальню.       ‒ Давай, для начала, ты поешь горячего, ‒ он устроился на краю кровати и поднес плошку к губам приподнявшегося Леонарда.       Леонард быстро опустошил посуду и откинулся на подушку:       ‒ Роб, как долго будет такое состояние?       ‒ Такое ‒ это какое?       ‒ Слабость и сонливость.       ‒ До тех пор, пока все три твоих ипостаси полностью не сольются. Этот процесс магический и зависит исключительно от магических сил каждой из твоих сущностей. Главное помнить, что три в одном ‒ это все ты. Демон, дракон или человек ‒ не важно. Важно, что это не расщепление твоей личности, а всего лишь переход от одной формы тела к другой.       ‒ Я это понимаю, просто не привык быть слабым и уязвимым...       ‒ Все хорошо, я чувствую тебя и ты в безопасности. Еще хочешь чего-нибудь? ‒ демон поднялся с кровати.       ‒ Хочу, чтобы ты полежал рядом. Мне так спокойнее, ‒ консорт широко зевнул.       ‒ Хорошо, ‒ правитель снял с себя верхнюю часть парадного одеяния и лег рядом, осторожно прижав к себе Лео.       ‒ Роб, ты мое сердце, ‒ прошептал Леонард, засыпая.       ‒ А ты моя жизнь, ‒ ответил Роберт, но его уже не слышали.       Дождавшись, когда дыхание герцога выровняется, и он погрузится в глубокий сон, временный правитель поднялся с кровати, захватил пустую посуду и вышел в гостиную.       Безопасник нарисовался в гостиной так, что хрен сотрешь.       ‒ У меня две новости, ‒ сказал он негромко, ‒ плохая и очень плохая. С какой начинать?       ‒ С плохой, ‒ Роберт снял стазис с обеда и приступил к трапезе. ‒ Присоединяйся. Иначе тебя Линесса не узнает.       Антония не надо было уговаривать, он сел на свободное место, зажевал кусок хлеба, чтобы сбить голод, и выдал:       ‒ Плохая новость ‒ виконта Де'Тиньета, судя по всему просто решили убрать, как ненужную фигуру, за ним следят не только мои парни, но и кто-то еще, кого мои ребята не смогли опознать. На них качественные амулеты личины. Очень плохая новость ‒ обнаруженная ловушка ‒ это портал в Устоль. Куда конкретно ‒ не знаю. Парни выясняют, ‒ дракон вздохнул и принялся за еду.       ‒ Себастьяну сообщил? ‒ демон потер лицо рукой.       ‒ Да. Он в ответ только прорычал что-то нечленораздельное. Правда, потом сказал, чтобы мы туда не лезли.       ‒ А мы полезем? ‒ временный правитель посмотрел в глаза безопаснику.       ‒ Не стоит. Там что-то серьезное против драконов наворочено.       ‒ Да, тогда действительно не стоит, ‒ Роберт согласно покивал головой и продолжил есть.       ‒ Только не говори, что ты вот просто так согласился с моими доводами...       ‒ А я и не говорю. Надо хорошенько подумать. А подумать мне ближайшие пять-шесть камней вообще не светит, ‒ демон отставил в сторону пустую посуду и принялся пить отвар. ‒ Так и подмывает раскидать совет по одиночным камерам и взорвать это дивное северное княжество Устоль. Только осознание, что Лео сейчас абсолютно беззащитен, удерживает меня от этого шага.       ‒ Роб, прошу тебя, как родственника, а не как правителя ‒ не совершай необдуманных решений, ‒ Антоний быстро закинул в себя обед. ‒ Извини, я пойду, все-таки надо понять, к кому в гости может закинуть эта ловушка.       ‒ Иди, и не лезь на рожон, ‒ Роберт поднялся из-за стола.       ‒ Постараюсь быть осторожным, ‒ ответил безопасник, скрываясь в портале.       Временный правитель Абасты застегнул все пуговицы на парадном одеянии, накинул на спальню еще пару непроходимых щитов для собственного успокоения, нацепил на лицо вежливый оскал и вышел в коридор. Надо было осмотреться еще раз и определить наличие или отсутствие слежки за покоями. Да и просто напугать придворных не мешало бы.       Спустя два стадия и два поворота демон ощутил присутствие постороннего дракона. Он напряг все свои чувства и смог определить не только заклинание невидимости, но и летящую в него следилку.       ″В эти игры можно играть вдвоем, втроем и даже целой командой″, ‒ Роберт мысленно потер руки. На лице правителя не отобразилось ни одной эмоции.       В зале заседаний не хватало виконта Де'Тиньета и графа Д'Ри'Атана. И если с местонахождением первого все было предельно ясно, то куда мог пропасть второй ‒ стало для временного правителя загадкой. Он вроде бы не был замешан ни в каких дрязгах, хотя блок на памяти стоял и у него.       ″Что ж, так даже интереснее″, ‒ демон продолжил косить под плохо протрезвевшего человека.       ‒ Многоуважаемый совет, хоть я и не вижу полного состава, но предлагаю продолжить обсуждение новых прошений от наших подданных, ‒ и временный правитель вывалил на стол большущий ворох бумаг.       По залу заседаний пронесся дружный стон и разбился о расписанные своды высокого потолка.       К началу двадцать второго камня груда бумаг ничуть не уменьшилась. Совет был потрясающе непробиваем в косности своего мышления. В данный момент это обстоятельство полностью устраивало демона. Наконец, Менвазий запросил пощады:       ‒ Может быть, мы закончим на сегодня разбор прошений?       Временный правитель пакостно улыбнулся и произнес:       ‒ Да, время уже позднее, давайте перенесем на завтра рассмотрение оставшихся дел, ‒ собрал бумаги, поднялся со своего места и направился на выход.       Спину ему буравили несколько злобных взглядов, но Роберт сделал вид, что вообще ничего не чувствует.       У самых покоев его отловил безопасник. По его взгляду было понятно, что ничего хорошего он не скажет. Демон остановил его жестом и, приложив палец к губам, кивнул, указав следовать за собой. Выйдя ко входу для прислуги, Роберт осмотрелся и одними губами сказал:       ‒ На мне следилка.       Антоний кивнул, потом посмотрел на правителя и сделал страшное лицо.       Демон покачал головой, а вслух сказал:       ‒ Я безумно устал, хочу увеселений, ‒ при этом его лицо приобрело хищное выражение.       Главный начальник безопасности королевства понимающе усмехнулся:       ‒ Давайте я составлю вам компанию.       Роберт, не таясь, открыл портал к заведению мадам. Антоний шагнул в него первым, и пока правитель делал вид, что его что-то отвлекло, и он замешкался на входе, безопасник успел найти драконицу и обговорить с ней имеющуюся проблему. К моменту выхода демона из портала мадам стояла на крыльце и встречала временного правителя, как самого дорогого гостя.       Обмен ничего не значащими фразами, поход до выделенной комнаты, выключенный свет, прикрепленная к стене следилка и, усиленное магией, звуковое сопровождение процесса из соседней комнаты.       ‒ Надеюсь, что вы сможете обеспечить развлечение непрошенных соглядатаев до самого утра, ‒ голос демона казался спокойным.       ‒ Об этом не беспокойтесь, ‒ мадам ехидно улыбнулась, ‒ все будет сделано в лучшем виде.       Временный правитель кивнул, давая понять, что все необходимое он услышал и отдал драконице мешочек с золотом, в знак своей искренней признательности.       ‒ Антоний, идем, нам надо успеть еще как минимум в два места, ‒ Роберт вышел из заведения, на ходу открывая портал.       ‒ Давай сначала проверим Лео, ‒ почти беззвучно сказал безопасник.       ‒ Туда и идем, ‒ так же на грани слышимости ответил правитель.       В гостиной под стазисом их ждал поздний ужин. Только увидев еду, оба поняли, что безумно голодны.       Демон, пересилив бурчащий желудок, направился в спальню. Скинул запирающие заклинания, бегло осмотрел магическим зрением Леонарда и, убедившись, что с ним все в порядке, прошел в комнату для омовений. Ополоснув лицо, чтобы уменьшить сонливость, вернулся в гостиную.       ‒ Как он? ‒ Антоний пытался прочитать по лицу Роберта его эмоции.       ‒ Все в пределах нормы. Разрывов и неучтенных соединений в ауре я не увидел. Давай поедим и посмотрим на ловушку. Очень любопытно, что там придумали местные гении от магии, ‒ правитель сел за стол.       Безопасник не стал дожидаться, чтобы ему повторили дважды и тоже притупил к трапезе.       Покончив с едой, демон дошел до спальни, еще раз убедился, что Лео не проснется еще ближайшие двенадцать камней, накинул запирающие заклинания и повернулся к Антонию:       ‒ Веди.