А было бы счастье, если б несчастья не привалили?..

      ‒ Рассказывай, ‒ насел на него Антоний, едва временный правитель влетел в гостиную       ‒ Да чего рассказывать, ‒ он пожал плечами, ‒ Тимедрос в твоем замке в гостевой комнате, спеленутый по рукам и ногам, чтобы не разворотил чего, регенерирует. Я его ментально приложил заклинанием магического сна. Эриус о нем позаботится, когда министр очнется. А тебе Алмеус поведал о случайно подслушанном утром разговоре? ‒ демон перевел разговор в нужное ему русло.       ‒ Угу, ‒ безопасник кивнул, явно расслабляясь. ‒ Лже-Тимпазий пытается тебя обвинить в смерти Тимедроса...       ‒ Я слышал, ‒ Роберт перебил Антония, ‒ и понял, на что он рассчитывал. Человеческий маг пробует лечить дракона, случайно добивает его, а магический контракт убивает неудачливого лекаря. Всё остается на своих местах. Остатки большого Королевского совета во главе с Тимпазием продолжают рулить страной.       ‒ Интересно, когда до него дойдет, что он облажался? ‒ главный начальник безопасности потер лицо.       ‒ Думаю скоро. Вот только поймет ли он, что Тимедрос жив? Или спишет на то, что я просто ничего не делал в попытке вылечить, поэтому и не умер.       ‒ Не знаю, слишком Тимпазий непредсказуем в последнее время, ‒ Антоний достал из пространственного кармана походную флягу и хорошо к ней приложился.       ‒ Решил напиться? ‒ ехидно поинтересовался Роберт.       ‒ Нет, тут восстанавливающий силы отвар. Меня вырубает. Третьи сутки на ногах, в отличие от тебя, ‒ и безопасник снова сделал большой глоток.       ‒ Делись с ближним своим, пока ближний твой не отобрал сие дивное зелье у тебя сам, ‒ правитель протянул руку.       ‒ Держи, ‒ Антоний, улыбаясь, отдал флягу. ‒ Что дальше то будем делать? Похоже, что лже-Тимпазий пошел ва-банк.       ‒ Спасать графа и отдавать мужу, пока этот самый муж нам все не испортил, слетев с катушек, ‒ ответил демон, возвращая тару владельцу. ‒ Интересно, Тимпазий уже сдал графа в бордель, или сначала показал ему смерть Тимедроса?       ‒ Думаю, что сдать не успел.       ‒ Почему?       ‒ Тимпазий не открывает порталов из дворца. Он выходит за стены, а уже оттуда перемещается. Мои парни следят за этими перемещениями. Так что граф где-то во дворце. Не факт, что вменяемый, но явно еще достаточно живой и относительно здоровый, ‒ безопасник поднялся из кресла. ‒ Пойду-ка я проконтролирую уборку коридора. Ты же сам понимаешь, что для главного начальника безопасности целого королевства это наипервейшее занятие, ‒ и он вышел из покоев через дверь.       Роберт заглянул в спальню. Посмотрел на спящего Лео, осмотрел его магическим зрением и, убедившись, что ничего неучтенного в организме консорта не происходит, отправился гулять по дворцу потайными ходами.       Поподглядывал за придворными, случайно выпал в коридор рядом с кухней, удивился толщине стен, проникся способностями строителей по изменению пространства, и снова нырнул в скрытые переходы.       Уже ближе к вечеру, изрядно погуляв в междустенном пространстве, он ощутил отголоски чужой боли, идущие откуда-то снизу. Это были явно не казематы, но и подвалами для хранения продуктов это точно не было. Временный правитель напряг все свои чувства и пошел за этим пьянящим чувством чужих страданий. Подходя к нужному месту, он уперся в глухую стену.       ″Каменный тупик?.. Да ни за что не поверю. Значит не только правящая семья знает об этих ходах. Кто-то же додумался замуровать проход. Или...″ ‒ с такими размышлениями Роберт стал осторожно ощупывать стены на предмет наличия неучтенных выпуклостей или вмятин, которые вполне себе могли оказаться магическими рычагами. По правой стене шла какая-то подозрительная борозда, явно напоминающая стрелку, указывающую на стену. Она была настолько мала, что если не знать, что искать, то на такое и внимания не обратишь. Демон ухмыльнулся. ‒ ″Учитель по фортификации был бы мной доволен, а еще больше был бы доволен учитель по боёвке.″       Роберт чуть влил магии в стрелку, и каменная стена стала бесшумно опускаться вниз. Спустя тридцать капель перед ним открылся проход в коридор с тремя разветвлениями. Накинув невидимость и подчинившись своим инстинктам, демон свернул налево. Едва он отошел от прохода, как каменная плита стала возвращаться на место. Обдумывая систему ходов, временный правитель продолжал осторожно двигаться вдоль стены. В самый последний момент, словно что-то почуяв, он слевитировал под самый потолок. Коридор, длиной около стадия, окончился мощной деревянной дверью, из-за которой и распространялся сумасшедший аромат чужой боли. Повисев под потолком пару капель и вслушиваясь в кажущуюся тишину, временный правитель уже был готов опуститься на пол, как дверь неслышно отворилась и из нее вышли двое. Первым шел лже-Тимпазий, а следом гордо вышагивал незнакомый демону дракон. Маг явно был раздражен и нервничал, а от следовавшего за ним молодого мужчины исходила волна бешенства. Демон замер и замедлил удары сердца, что бы случайно не выдать себя.       ‒ Слушай сюда внимательно, ‒ прошипел незнакомец, ‒ если Тимедрос не явится за своим мужем в течение пары камней, я графа Д'Ри'Атана лично прикончу! Эти двое давно мне мешают. На поддержание их в нужной кондиции, уходит все больше магии, и она действует все меньше по времени. Это значит, что кто-то из них научился обходить мои блоки. Ты меня понял, папа? ‒ при этом слово "папа" он почти выплюнул.       ‒ Да, ваша светлость... ‒ лже-Тимпазий кивнул.       ‒ И не забывай, папа, ты правишь этой страной только потому, что все еще мне нужен, а вот когда станешь не нужен... ‒ дракон замолчал.       ‒ Я прекрасно знаю, что вы гениальный маг, господин Тибиус, ‒ лже-Тимпазий тряхнул головой, словно отгоняя какие-то свои мысли.       ‒ Шевели ногами, мне еще надо разобраться с вашим временным правителем. Он явно знает больше, чем показывает всем. И начальника тайной стражи убрать сегодня же... Он зашел слишком далеко.       ‒ Да, ваша светлость. Слуги уже организовывают ему горячий прием.       И они ускорились, исчезая за поворотом.       Пробыв в неподвижном состоянии еще около десяти капель, демон вслушивался в удаляющиеся шаги. Когда до его слуха донесся звук закрывшейся двери, и все затихло, он осторожно спустился вниз. Скользнув к двери, Роберт быстро распутал запирающее заклинание, и бесшумно приоткрыв дверь, просканировал помещение и просочился внутрь. Посреди небольшой комнаты, которую он сходу определил, как пыточную, на дыбе с вывернутыми руками висел граф Д'Ри'Атан. Судя по его виду, издевались над ним долго и профессионально. Под дыбой натекла большая лужа крови, а самого графа можно было опознать только по ауре. Рискуя быть пойманным на месте, демон перекинулся в истинный облик, сорвал дыбу с креплений и, открыв прямой портал в свои покои, быстро покинул пыточную.       Уже в гостиной он разломал дыбу, освобождая графа. Накинул на него заклинание исцеления, кривое, но работающее.       ‒ Алмен, присмотри за ним, ‒ слуга сразу кинулся приводить в порядок то, что с трудом можно было назвать человеческой ипостасью дракона.       Демон застыл на каплю, настраиваясь на Антония, и снова открыл портал.       Успел он весьма вовремя, безопасника уже вязали антимагической сетью. Раскидав четверых драконов, и попутно выпив парочку, Роберт разорвал путы голыми руками. Схватив бессознательное тело, он переместился в спальню.       Сгрузив, на пол тушку дракона, демон сменил ипостась и рванул по остаточному следу обоих Д'Саранжей.       ″Корнелий, мать твоя драконица! Где ж тебя носит, когда ты нужен?!″ ‒ временный правитель прекрасно понимал, что он один ничего не сможет сделать с двумя сильными магами. ‒ ″Ну почему вы не обычные драконы? Что ж мне везет, как утонувшему в озере лавы?!″ ‒ так мысленно ругаясь, демон осторожно продвигался по тайным ходам подземелий замка.       Уже на подходе к развилке он услышал голоса. Один оказался до безобразия знакомым.       ″Ну, наконец-то...″ ‒ Роберт шумно выдохнул и вышел в коридор.       ‒ Кто к нам пожаловал! ‒ раздался голос Тибиуса Д'Саранжа. ‒ Сам временный правитель собственной персоной.       ‒ Роберт, доброго дня, ‒ посреди коридора стоял Корнелий и светился, как начищенный медяк. ‒ И как ты нашел дорогу сюда?       ‒ Да вот, бродил по коридорам и случайно оказался тут... ‒ демон решил закосить под дурачка.       ‒ Ага, случайно. И случайно нашел вон ту комнату, ‒ прапрадед Леонарда неэстетично ткнул пальцем в конец коридора.       ‒ Конечно, ‒ демон ответил на автомате и понял, что спалился.       ‒ И где сейчас граф? ‒ Корнелий с ловкостью профессионального дознавателя продолжил свой допрос.       ‒ У меня в покоях. ‒ Роберт не видел смысла скрывать местонахождение Д'Ри'Атана. ‒ Изрядно замордован, но жить будет.       ‒ Тогда забирай графа и неси его к мужу, а мне надо здесь ненадолго задержаться, ‒ с этими словами Корнелий потуже затянул антимагические путы на Тибиусе и, открыв портал, ловко закинул в него несопротивляющееся тело.       Еще немного посмотрев, как стражники под руководством Корнелия продолжают проверку и зачистку дворцовых подземелий от незваных гостей, он переместился в свои покои. Роберт физически ощущал, что смертельно устал, но следовало еще убедиться, что Антоний оклемался, а граф действительно выжил.       Входя в гостиную, демон понял, что тут уже обошлись без его вмешательства. Достаточно бодрый безопасник приводил в чувство хорошо подлеченного Д'Ри'Атана.       ‒ Роб, у тебя все в порядке? ‒ Антоний просканировал демона магическим зрением. ‒ Выглядишь паршиво.       ‒ Спасибо, Тони. Я от тебя ничего другого и не ожидал, ‒ временный правитель начал стаскивать с себя испачканную одежду. ‒ Корнелий зачищает дворец и подземелья, а мне велено доставить графа к мужу, пока не случился конец света от слетевшего с катушек дракона.       ‒ Ну, если велено, то доставляй. Он вполне здоров, только я перестарался с магической отключкой, но ничего, муж его приведет в чувство.       Демон перекинулся в истинный облик, подхватил графа Д'Ри'Атана и маркиза Де'Раньера, и шагнул в портал.