***
Реин сидела в своей комнате на кровати и курила очередную сигарету, уставившись в стену. Её больше не пугал гнев отца, которому так не нравилась привычка дочери. Для неё в этот момент имела значение лишь пропажа жениха — прошло две недели, а он так и не появился. Из мыслей её вывел громкий хлопок. Обернувшись, она заметила Кикимера, домовика Блэков. Она тут же вскочила с кровати, надеясь, что он пришёл с новостями от Регулуса. Конечно, зачем ещё эльфу было появляться посреди её комнаты — Реджи вернулся, и теперь всё наладится. Существо рылось в своих лохмотьях и, когда к нему подскочила девушка, Кикимер достал конверт, а вместе с ним какой-то медальон и кольцо, которое Реин когда-то подарила Реджи на его восемнадцатилетие. — Хозяин приказал Кикимеру передать это Мисс Реин, — прохрипел эльф, передавая девушке письмо. Реин нетерпеливо вскрыла конверт и развернула бумагу, но, прочитав только первую строчку, она рухнула обратно на кровать, потому что ноги подкосилось от того, как быстро рухнул её мир.1.11.1979
Если ты это читаешь, я точно умер. Не сомневайся, оставь бессмысленную надежду и просто прости меня. Я пишу это письмо, веря, что ты никогда его не увидишь, но, всё же, я должен учитывать то, что могу умереть. Всё началось в рождественские каникулы, когда мы только вернулись домой. Тёмный Лорд нуждался в домовике для какого-то важного дела, я же, не раздумывая, предложил ему Кикимера. Тогда мне казалось, это большой честью. Но я ещё не знал, на что отправил беднягу. Ты слышала что-нибудь про крестражи? Боюсь, что нет, однако у меня есть время, чтобы объяснить тебе сущность этого предмета. Понимаешь, есть волшебники, которым хочется обхитрить смерть, поэтому они прибегают к тёмной магии. Они раскалывают свою душу надвое. То есть крестраж, простыми словами, — это часть души, заключенная в предмет. Если такого волшебника убьют, он не умрёт полностью и сможет возродиться. Я точно не знаю самого процесса, но у меня был почти год, чтобы изучить этот вопрос. Я выяснил, что, чтобы создать крестраж, волшебник должен убить человека, без разницы, мага или маггла, а затем произнести какое-то заклинание. Тогда он сможет извлечь часть души из тела, не убив себя, и поместить её в выбранный предмет. Волан-де-Морт выбрал медальон, который должен был передать тебе Кикимер. Теперь, когда ты хоть немного понимаешь суть дела, я продолжу. Кикимер вернулся, хотя Волан-де-Морт, видно, на это не надеялся. Так я узнал про крестраж и понял, что должен положить этому конец. Я давно пожалел о том, что присоединился к Пожирателям Смерти. Хоть я не отступился от своих взглядом, я не могу смириться с методами, которые использует Тёмный Лорд. Именно поэтому я решил покончить с ним. Такие люди не должны жить вечно. Я должен был уничтожить его гораздо раньше и не дать ему убить людей, которых он уничтожил в промежуток времени, пока я медлил, но тогда в моей жизни появилась ты. Я хотел прожить всю жизнь рядом с тобой и совсем не хотел умирать. Я был так счастлив с тобой. Сначала я обещал себе, что выполню свой долг летом, но не смог. Ты всё время была рядом и я не хотел, чтобы счастье заканчивалось. Тогда я отстрочил вылазку до осени, но и тут, как видишь, я опять медлил. Знаешь, сейчас самое время попросить прощение. Понимаешь, Реин, мне было страшно, но, когда ты была рядом, я больше не боялся смерти. Тогда я решился на очень важный поступок — я сделал тебе предложение. Это было ужасно эгоистично с моей стороны. Тогда я думал, что знание о том, что совсем скоро ты станешь моей женой, спасёт меня. Но я не хотел понимать, что, если я умру, это может сломить тебя. Прости меня за это, но знай, не будь Волан-де-Морта, я бы всё равно рано или поздно сделал тебе предложение и тогда бы мы прожили долгую и счастливую жизнь. Хотя на самом деле, я всё ещё надеюсь, что так и случится. Теперь опять о крестраже. Уничтожь его, Реин, ради меня. Это моя последняя просьба. Я ненавижу себя за то, что мне приходится даже думать о том, чтобы впутать тебя в это дело. Но у меня больше нет друзей, к которым я мог бы обратиться, а ты мне даже больше чем друг. Я не знаю, как разрушить эту вещь, но знаю, что ты найдёшь способ. Обратись к Дамблдору, я думаю, он поможет. Не говори ничего моим родителям и Барти с Эммой. Я приказал Кикимеру передать это письмо только через две недели после моей смерти, потому что пожиратели смерти будут спрашивать именно тебя, куда я пропал. Я знаю, ты бы сохранила мой секрет, но Волан-де-Морт читает мысли, он бы узнал всё, что я тебе рассказал, а я не хочу, чтобы он знал о том, что я сделаю его снова смертным. Уже сегодня ночью я отправлюсь в пещеру и добуду крестраж. Мне страшно, но я сделаю всё, чтобы вернуться к тебе. Знаешь, это так ужасно трудно заканчивать письмо, зная, что, возможно, всё написанное здесь, это моё последнее обращение к тебе. Я не хочу прощаться. Кикимер будет выполнять все твои приказания, используй его, если тебе это понадобится, и носи кольцо, которое сама когда-то мне подарила. Пусть теперь оно станет твоим. Вот и всё, милая. Если я всё-таки умру, знай, что я любил тебя до самого последнего вздоха.Регулус Арктурус Блэк
P.S. Ты должна быть счастлива, обязательно! Не смей замыкаться в себе. Живи, Реин. Выйди замуж, но только назови дочь Адхаферой, договорились? Дочитав письмо, Реин быстро вытерла выступившие на глаза слёзы и стараясь сделать всё, чтобы голос не дрожал, приказала: — Отведи меня в эту пещеру! Она сама не знала, зачем ей понадобилось отправиться туда. Но она не могла иначе. Домовик, молча повинуясь, взял её за руку, и уже через несколько мучительных секунд они стояли на каменной глыбе. Место были не из приятных. Хоть Реин и всегда любила океан и скалы, почему-то сейчас всё вокруг внушало ей страх. — Придётся плыть до расщелины, — возвестил её Кикимер, который в тайне надеялся, что она одумается, и они вернутся в уютную комнату. Но девушка лишь кивнула и прыгнула в холодную воду. Под ногами было неприятное ощущение пустоты, но, как только они добрались до расщелины, Реин почувствовала, что достаёт до дна. Выйдя из воды, она осмотрелась, но не нашла ничего примечательного, тогда Реин пристально посмотрела на Кикимера, который втайне ожидал, что она всё-таки высушит их вещи, но девушка, похоже, даже не чувствовала, как мокрая одежда неприятно липла к коже. Тогда эльф указал ей на дверь, во второй раз объяснив, что для входа понадобится кровь. Он был готов пожертвовать своей, но Реин, не слушая его, рассекла ножом ладонь и приложила её ко входу в пещеру. Дверь, как и прошлый раз, открылась и девушка, подсвечивая себе путь вошла внутрь. Она смотрела себе под ноги, когда увидела проплывающий мимо призрачный силуэт. Это был он — она бы не смогла ошибиться. Мёртвые глаза смотрели в потолок, а кожа была неестественно бледной, но, в целом, Реджи почти не изменился. Когда Реин увидела его тело, она больше не могла сдерживаться. Из глаз хлынули слёзы, а голос сорвался на крик: — Как ты мог обмануть меня? Ты же обещал, что мы выживем! Помнишь? — вскричала она так громко, что Кикимер попятился назад, испуганный неожиданным всплеском эмоций. — Я ведь верила тебе! Но ты предал меня! Ты знал, что я умру без тебя, но позволил себе уйти! Она кричала, пока голос не осел, тогда, она упала на колени, поранив их до крови об острые камни, но боли Реин не почувствовала. Она смотрела лишь в его лицо. Девушка, не двигаясь, наблюдала, как он проплывал мимо, смотря в никуда, а по лицу всё ещё стекали слёзы. Он был так близко — она могла дотянуться до него, лишь протянув руку. — Вернись, Реджи, пожалуйста, — шептала она, наклонившись вперёд. В этот миг ей вдруг показалось, что он совсем не умер. Ведь не мог же он правда её бросить одну бороться с этой жизнью. — О, нет! — взвизгнул Кикимер неестественно высоким тоном, когда увидел, как девушка медленно тянет руку к воде, тем самым вырвав Реин из пучины мыслей. — Нельзя трогать воду! Они утащат мисс Розье. Наконец девушка будто очнулась ото сна. Она встала, ещё раз оглядевшись, и посмотрела на воду. Реин вдруг ясно осознала, что это не он — её Реджи погиб, отдав свою жизнь, чтобы спасти других. — Нам пора. — Реин шла до выхода из пещеры, не оборачиваясь, боясь снова попасть в плен своих надежд. Она открыла проход, измазав его кровью с разбитых колен, доплыла до глыбы, откуда началось её путешествие, и совсем скоро снова очутилась в своей комнате. — Уходи, Кикимер, — устало сказала девушка, — если ты мне понадобишься, я найду способ с тобой встретиться. Как только домовик исчез, Реин нашла сигарету, которую тут же закурила. Какой смысл теперь был бороться с этой привычкой? Его больше нет, и теперь он больше никогда не поморщится, когда почувствует едкий запах. Докурив, Реин сделала то, чего раньше никогда не пробовала — она приложила окурок к своей руке. Моментальная боль пронзила предплечье, зато девушке показалось, что мысли приходят в порядок. Физическая боль была гораздо приятнее, чем то, что происходило в её душе. Когда чувство притупилось, она выкинула сигарету и впервые с момента получения письма задумалась о том, что делать с чёртовым крестражем, из-за которого погиб Регулус. Реин, долго не думая, решила последовать совету, который он дал в своём письме. Она взяла в руки лист бумаги и написала небольшую записку: Привет, Хагрид, Прости, что давно не писала — лето было слишком насыщенным. Я теперь помолвлена, представляешь? Расскажи, что нового в Хогвартсе.Твоя Реин
Дамблдор обещал найти место, где они смогут встретиться, если это потребуется. Так пусть потрудится — Реин хотелось избавиться от крестраж как можно скорее и больше никогда не видеть этот ненавистный предмет, который так дорого ей обошёлся.***
На кладбище было совсем тихо — лишь птицы мелодично пели, оплакивая похороненных. Погода была холодной и ветреной, но снег ещё не выпал. Реин опустилась на колени у его могилы и не двигалась уже больше часа, не замечая ничего вокруг. Казалось, время опять остановилось. Она больше не плакала — уже не было сил. За последние недели Реин слишком многое пережила, чтобы у неё остались слёзы. Вдруг её немую скорбь нарушили тихие голоса, приближавшихся по дорожке молодых людей. Реин не понадобилось много усилий, чтобы узнать их — конечно, это были Джеймс Поттер и Сириус Блэк, два неразлучных друга. — Реин, — грустно протянул последний, признав в девушке свою бывшую подругу, — так значит это правда. Мне очень… — Что ты здесь делаешь? — перебила она его довольно грубым вопросом. — Он был моим братом, — недоуменно ответил Сириус, глядя в непонимании на девушку, которая, не торопясь, поднялась на ноги. — Правда? — язвительно отозвалась она. — Где же ты был, когда он в тебе нуждался? Кажется, всё это время ты не помнил, что у тебя есть брат, а сейчас, когда он в могиле, вдруг решил повидаться. Ты отрёкся от него, Сириус, так зачем пришёл? — Послушай, Реин, — начал Сириус, не понимающий причину её обвинений, — я знаю, вы были вместе. Но ты ведь понимаешь, что он сам виноват… — Сам виноват? — рассмеявшись, снова перебила собеседника Реин. — Да, это ведь был его выбор. Он сам решил стать Пожирателем и, знаешь, может, он даже заслуживал смерть. — Сириус не хотел этого говорить, но слова вырвались сами. Почему она ведёт себя как ребёнок? Разве Реин не знает, что Пожиратели Смерти убивают ни в чём не повинных людей? — Ты правда так думаешь? — спросила девушка, неотрывно глядя в глаза Сириусу, отчего тому, хотелось поскорее убраться. — Да, — как можно спокойнее ответил он. Джеймс же молча наблюдал за их разговором, чувствуя себя лишним. — Тогда, Сириус, и я заслужила Смерти, — наконец прошипела Реин, обнажая левую руку, — как-нибудь ещё встретимся и может, ты даже увидишь, как я получу по заслугам. Реин отряхнула коленки и, не оглядываясь, ушла, оставив молодых людей стоять в недоумении. Когда Сириус очнулся от шока, он хотел её догнать, но от девушки уже и след простыл. Как же он мог допустить, чтобы и она присоединилась к ним? Почему он не уследил за ней? На душе было так тяжело, что Сириус не мог сдвинуться с места. Джеймс выглядел не менее подавленным. Должен ли он рассказать Лили о решении её маленькой подружки или ему следует скрыть от жены, которая носит под сердцем его ребёнка, этот зловещий факт?***
Июнь 1979 года
Кабинет Горация Слизнорта был заполнен его любимыми учениками. В этот день вечеринка была посвящена прощанию с теми студентами, которые навсегда покидали стены Хогвартса. Реин сидела недалеко от профессора, как одна из его любимиц. Слизнорт всегда считал её чрезвычайно талантливой. В тайне она ждала Регулуса, так как чувствовала себя одиноко и некомфортно. Слизнорт смеялся с учениками, показывая на котёл, стоящий в углу его кабинета. — Сварил сегодня пятикурсникам амортенцию, — Реин со скучающим взглядом следила за фигурой профессора, который, по его мнению, рассказывал невероятно занимательную историю, — хотел проверить, догадается кто, что это такое или нет. Я, конечно, спросил их, чем пахнет зелье. Парочка-то ответила, а потом как покраснеют, узнав, что именно я им приготовил. Но смех, стоит заметить, что скорее угодливый, чем искренний, от концовки истории прервался, когда в комнату зашёл ещё один любимчик Слизнорта. — Вы курите, профессор? — поинтересовался Регулус, когда очутился на пороге кабинета, но, увидев, удивлённый взгляд Слизнорта, попытался объясниться. — У вас просто сильно пахнет сигаретами. На это утверждение молодого человека, профессор, слегка похожий на моржа, рассмеялся, оборачиваясь к группке студентов, которые слушали его историю про амортенцию, и сказал что-то по типу: «Вот видите, семикурсник, а даже он не узнал это зелье», а, уже обращаясь к Регулусу, добавил: — Ах, это так пахнет одно любопытное зелье, — улыбаясь, объяснил Слизнорт, — подойдите к котлу поближе и, я уверен, вы его узнаете. Ну что, вы догадались? — Это амортенция, сэр, — ответил Регулус, старавшийся всеми силами скрыть своё смущение, что довольно хорошо у него получилось, в то время, как Реин покраснела. Догадаться было нетрудно, учитывая необычный перламутровый оттенок жидкости. Реин удивилась, когда поняла, что он почувствовал запах её сигарет, потому что любил её, а от неё всегда пахло именно ими — запах давно въелся в одежду. И, как бы он не морщился, когда она курила рядом, этот запах ассоциировался у него именно с ней. Ей было приятно осознавать, что, как бы сильно он не ненавидел курение, амортенция для него пахла именно её сигаретами. Он готов был мириться с самыми отвратительными привычками Реин, потому что любил её. Реин было трудно описать, чем пахло зелье для неё. Это было трудное смешение ароматов, каждый отголосок которого напоминал ей о нём. Она чувствовала нотки мяты, как в его любимое мороженом, запах земли около чёрного озёра, отдающий весенней свежестью. До конца вечеринки лицо Реин не покидала счастливая улыбка. Она не обращала внимание на насмешливые взгляды, которые бросал на неё и Регулуса профессор. Реин был уверена, что он рад за них, тем более она как-то слышала, как он обсуждал их пару с Макгонагалл, вспоминая свои годы в школе. Несмотря на все странности профессора, он всё равно нравился девушке. Слизнорт был всегда к ней чрезвычайно добр, и расставаться с ним ей было даже грустно. Реин подумала, что будет скучать по добродушным шуткам профессора Слизнорта. Эту вечеринку «Клуба Слизней» Реин могла заслужено назвать лучшей за все годы её учёбы.