И смерть не сможет тебя отнять

      Шэнь Цинцю был озадачен. Настолько, что не находил покоя. Расследование несчастья в ущелье Цзюэди было окончено. Границы прорвал один из самых жутких демонических лордов. Они помнили его. Секта Пурпурного Небосвода до сих пор содрогалась от ужаса, слыша его имя.       Мобэй Цзюнь. Наследник трона Северной Пустоши. Необузданный, жестокий, дикий ледяной демон!       – На самом деле, – произнёс один из старших заклинателей секты Пурпурного Небосвода, – Нам повезло. Он мог бы уничтожить всех нас...       – Повезло? – процедил глава башни Таньи. – У него явно была иная цель.       – Да если бы не Юэ Цинъюань, убедивший Зал Душ помочь, мы бы не скоро совладали с этой демонической мощью! – воскликнул старейшина секты Снежного Ветра.       Все глаза уставились на него с презрением. Да как он смеет поднимать голос! Секта предателей!       – Достаточно, – прервал их спор Лао Гунчжу. Глава дворца Хуаньхуа, когда-то выпестовавший многих сильнейших заклинателей, пользовался особым уважением. В зале воцарилась тишина.       – Нам стоит быть справедливей. В заговоре против мира бессмертных участвовали отдельные адепты. Не будем перекладывать вину за это на секту. Несчастье постигло заклинателей... из-за того, что мы так и не научились доверять друг другу...       – Ледяной демон умён и хитёр, – произнёс старейшина секты Пурпурного Небосвода.       За последние годы этот бессмертный стал легендой. Слабые секты восхищались его силой духа и стремительной культивацией.       – Следуя первой стратагеме военного искусства он обманул императора, чтобы переплыть море². Заговор, раскрытый лордом Цинцзин был всего лишь отвлекающим маневром, призванным скрыть истинную картину и вселить в нас ложное спокойствие. Предателя стоит искать среди старших адептов четырёх великих сект.       В зале словно внезапно взорвалась громовая атака.       Вскочив с места, Лао Гунчжу пытался что-то сказать, но не находил слов, беззвучно открывая рот.       Юэ Цинъюань кивнул:       – Это не лишено смысла. Секта Пурпурного Небосвода была почти полностью уничтожена Мобэй Цзюнем. Возможно, её адепты, глубже, чем остальные, понимают, что происходит.       – И кого же вы решили обвинить в предательстве? – бесцеремонно спросил Лю Цингэ, помрачнев.       Он не безосновательно боялся, что эту заслугу припишут секте Цанцюн. Ведь именно лорд Цинцзин попался в ловушку и отвлёк внимание остальных на секту Снежного Ветра.       К тому же лорд Иньшань... участвовал в парной печати, закрывшей Бесконечную Бездну и замкнувшей границы с Царством Демонов! Парное заклинание с главой тёмной секты? Что может быть подозрительнее? Не знай он, как обстоят дела на самом деле, думал бы точно так же.       Глава секты Пурпурного Небосвода тонко улыбнулся в ответ. Зачем нужны слова, когда всё так очевидно.       – Лорд Иньшань подозрителен! – вмешался старейшина секты Снежного Ветра, не желая упускать возможности обелить собственное имя. – Он всегда скрывает лицо!       – Неужели? – внезапно раздался голос справа от Юэ Цинъюаня.       Все вздрогнули. Никто не видел, когда этот человек появился здесь.       – Вы тысячу раз видели лицо этого лорда, Чень Лао, – усмехнулся лорд Иньшань. – Вы будете неприятно удивлены, увидев его вновь.       Тот в ответ только моргнул.       – Не придумывай, – раздался голос слева от главы Цанцюн.       По залу пронёсся дружный вздох. Это что, Гунсунь Цзысюань?! Глава тёмной секты на собрании праведных заклинателей?!       Гунсунь Цзысюань обвёл мрачным взглядом собрание бессмертных. Его аура была столь чудовищной, что никто не посмел поднять голос против.       – Пора раскрыть правду, – произнёс глава Зала Душ. – Ни для кого не секрет, что род Гунсунь берёт начало в истоках мира. Наш великий предок Хуан-ди³ оставил бессмертным даосам великое наследие. Но лишь его прямые потомки владеют знаниями и техниками разделения. Даже храм Чжаохуа, да простит этому Гунсуню старейшина подобные слова, не способен восстановить прорванную границу миров. Зал Душ всегда следовал по пути справедливости, но из-за того, что секте то и дело приходится иметь дело с Царством Демонов, праведные заклинатели решили приписать Зал Душ к тёмному пути.       Заклинатели молчали. На многих лицах читалось искреннее удивление – они слышали об этом впервые. Те, кто знал, были смущены и пристыжены. Ведь на самом деле, только прямые наследники рода Гунсунь были достаточно сильны, чтобы быть на равных с демонами священной крови.       – Лорд Иньшань, таинственный Су Цинхэ, который столько раз прикрывал спины мира бессмертных, спасая ваши жалкие жизни – прямой потомок Хуан-ди. И единокровный младший брат этого Гунсунь Цзысюаня.       По залу прокатился вздох. Все глаза уставились на фигуру в чёрном плаще.       Су Цинхэ потянул за ленты плаща, сбрасывая бархат с плеч и открывая лицо.       Мир бессмертных онемел. Было так тихо, что можно было расслышать, как за стенами зала под ногами учеников хрустит первый снег...       – Но... Но... – никак не мог выдавить свой вопрос Лао Гунчжу. – Если вы... братья, то кто же из вас был в Водной Тюрьме?       Су Цинхэ усмехнулся и встал за спиной старшего брата. Гунсунь Цзысюань вздохнул. Он так хотел вернуть этого непослушного ребёнка домой! Настолько, что решил рассказать всему миру о том, кто он.       – Так... лорд Цинцзин... Он... – Лао Гунчжу никак не мог справиться с собой.       – Шэнь Цинцю? – холодно спросил Су Цинхэ и каждого в зале пробрал озноб – такая аура ярости окутала лорда Иньшань.       – Вы думаете, он обманул вас? – спросил Гунсунь Цзысюань. – Нет. Вы обманулись сами.       Лао Гунчжу не нашёлся, что ответить. Это было так. Никто не спрашивал имени тёмного заклинателя, потому что старый глава дворца Хуаньхуа знал его в лицо. Кто бы мог подумать, что у Гунсунь Цзысюаня есть брат...       Он вдруг побледнел, вспомнив, что юный Су Цинхэ (как же его на самом деле зовут?) подвергался чудовищной несдержанной манере допроса лорда Зала Наказаний. Хотя его давно нет в живых, но... Знает ли об этом Гунсунь Цзысюань?       Лао Гунчжу с трудом сглотнул поднявшийся к горлу ком. Нет... стоит ему узнать и глава Зала Душ уничтожит не только дворец Хуаньхуа, но и все четыре секты, причастные к тому расследованию...       Ах, как же он мог и в самом деле забыть, кто такой Гунсунь Цзысюань?! ___________ ¹声振林木 звук сотряс лес, обр. громкие звуки; ²Обмануть императора, чтобы переплыть море (瞞天過海 (пиньинь: mán tiān guò hǎi). Ясный день скрывает лучше, чем тёмная ночь. Всё раскрыть — значит всё утаить. Задача: Сокрытие настоящей цели, намерения, направления или пути («переплыть море») в ситуации, когда особенно сложно что-либо скрыть. То, что необходимо спрятать, выдвигается на первый план, однако объекту одновременно навязывается неверная интерпретация ситуации. ³Хуан-ди, или Жёлтый император (黃帝, huángdì) — легендарный правитель Китая и мифический персонаж, который считается также основателем даосизма и первопредком всех китайцев.