И смерть не сможет тебя отнять

      Комната Весенних Бутонов была самой роскошной из всех. Здесь можно было найти всё, чтобы удовлетворить желания дорогих гостей. Всё, от широкой кровати до набора кистей и драгоценной алой туши.       Сяо Цзю впервые был здесь.       Гость улыбнулся, закрывая за собой тяжёлую дверь и с наслаждением наблюдая за тем, как сжимается под его взглядом это нежное существо.       Хрупкий цветок, который он так жаждал уничтожить.       Сяо Цзю вздрогнул, когда его подбородка коснулись белые, словно драгоценный нефрит, пальцы. Этот человек обладал немалой духовной силой.       – Господин – заклинатель? – наивно спросил сяо Цзю.       Тот в ответ обворожительно улыбнулся, сверкая чёрными, словно ночь, глазами.       – Может быть, – ответил он, сжимая изящное тело в объятиях. – Цзю-эр... Как мило. И что же ты, юноша, забыл в этом месте?       Шэнь Цзю задохнулся. Он догадался?! От смущения его лицо покраснело, а ладони упёрлись в широкое сильное плечо.       – Разве этот презренный раб может выбирать? – ответил он, сминая нежными пальцами шёлк одежд господина.       – Выбирать? – склонил голову тот, едва уловимо касаясь щеки юноши. – Разве у тебя нет выбора? Ты всё ещё можешь умереть.       Гость снял с пояса меч в чёрных изысканных ножнах и протянул его мальчишке.       – Смерть? – лихорадочно блеснули глаза цвета цин. – И чью же смерть Цзю должен предпочесть?       Незнакомец, расхохотавшись, поднял взгляд к сводам комнаты, полным теней и густого аромата благовоний.       – Разве есть разница? Убей себя и избавишься от этого, – указал гость на постель. – Убьёшь меня и не уйдешь живым.       Мальчишка сжал в руках чёрные ножны. Его тонкие пальцы дрожали.       – Не уйду живым? – спросил юнец, с презрением глядя в чёрные глаза. – С мечом в руках Цзю покинет любую тюрьму!       Гость мягко рассмеялся.       – Твоя наивная дерзость восхитительна, – произнёс он. – Ну же, давай посмотрим, на что ты способен, Цзю-эр. Смотри.       Поднявшись, мужчина подошёл к окну и повернул резную раму. На улице слышался крик.       – Отпустите меня! Немедленно отпустите! Господин Чэн! Вы не посмеете так поступить!       – Ци-гэ! – прошептал юноша.       Чеканные ножны со звоном выпали из его рук. Голос старшего брата охрип от криков. Наверное, он бросился на выручку сразу же, как услышал от сестриц о том, что произошло. Ци-гэ был старшим... Но его положение мало отличалось от жалкого рабства остальных.       – Ци-гэ! – с болью закричал Шэнь Цзю в окно.       Юэ Ци замер, глядя на его лицо. Проклятые нефритовые подвески шпилек всё качались, дрожа... Их мелодичный звон казался оглушительным.       Понадобилось пять дюжих стражей, чтобы удержать его. Но даже стоя на коленях, он не растерял своего величественного достоинства.       – Сяо Цзю! – ответил Ци-гэ, пытаясь вырваться из сильных рук стражей.       Удар коленом в спину заставил его согнуться, уткнувшись лбом в землю.       – Сяо Цзю... – с отчаянием произнёс Ци-гэ. – Прошу вас, господин Чэн, только не он!       – Хм, – ответил гость, усмехнувшись.       Неужели этот щенок и впрямь думал, что Чэн Ю, этот жалкий работорговец, продавший мальчишку за меру золота, пощадит его?       – Какое наказание он получит? – спросил незнакомец. – Сотню палок? Пятьсот плетей?       Шэнь Цзю содрогнулся. Нет. За подобное этот ублюдок Чэн убьёт Юэ Ци!       – Прошу вас, господин... – дрожащим голосом взмолился юноша. – Цзю сделает всё, что вы скажете. Пощадите Ци-гэ!       – И всё? – нахмурился тот, вздохнув. – Такой слабый...       Он подал знак и к окну приблизился один из стражей.       – Заприте мальчишку. Свяжите и тщательно охраняйте. Если хотя бы волос упадёт с его головы, я сожгу этот притон дотла.       Испуганно кланяясь, стаж поспешил исполнить приказ. Ци-гэ мотал головой, крича и пытаясь вырваться.       Сяо Цзю поспешил затворить окно.       Гость улыбнулся, коснувшись пальцами его подбородка и глядя в глаза цвета цин.       – Что же, быть послушным совсем не плохо. Может быть так ты сможешь уберечь себя от многих бед. Но... этот юноша так дорог тебе? О том, что с тобой происходит, ему рассказал хозяин Чэн.       – Что? – поразился Шэнь Цзю. – Зачем?!       – Он вовсе не был уверен в твоём послушании, – рассмеялся незнакомец на заалевшее ушко, заключая юношу в объятия.       Сяо Цзю всё ещё слышал крики Ци-гэ. Он слышал, как тот стучит, разбивая кулаки о дверь, скидывая шелка.       Слышал, когда его пронзила чудовищная боль чужой похоти. Всё, что он мог, закусить губы до крови, чтобы ни единым звуком не выдать себя.       Пусть Ци-гэ кричит, пусть рыдает и рвётся прочь. Пока он в безопасности, этот Шэнь сможет это пережить.       Нефритовые подвески всё так же звенели...       Только спустя три дня Шэнь Цзю вернулся на городские улицы. Одевшись в лохмотья и перепачкавшись сажей, он не смел обнажить собственной красоты.       Ци-гэ не мог смотреть ему в лицо.       – Уходи, – прошипел однажды вечером Шэнь Цзю. – Твоя вина делает только хуже, Юэ Ци! Разве ты не мечтал о жизни заклинателя?! Тебе уже пятнадцать, твоё время почти вышло!       – Сяо Цзю! – старший брат сжал его в объятиях, не скрывая слёз. – Как же этот Ци уйдёт?       – Разве этому Цзю ещё есть, чего бояться?!.. Я подожду, – ответил тот, похлопав его по спине. – В одиночку ты добьёшься успеха. Может быть, позже Ци-гэ вернётся за этим Цзю.       Юэ Ци задохнулся. Обхватив лицо младшего брата, он взглянул в его глаза:       – Ци-гэ больше не подведёт сяо Цзю. Как только я смогу найти учителя – приеду за тобой!       Сяо Цзю кивнул в ответ... В его рукаве всё ещё лежало письмо, написанное кровью старшего брата.       – Я найду этого человека, – сжал кулаки Юэ Ци, поднимаясь. – Найду и уничтожу его!       Сяо Цзю смотрел на него, открыв рот.       – Не глупи! – воскликнул юноша. – Он обладает большой духовной силой и очень влиятелен!       – Ты видел его лицо? – спросил Юэ Ци, не слыша.       Шэнь Цзю отвёл взгляд и покачал головой. Мужчина и на мгновение не снял своей маски.       Старший брат подумал, что это не имеет значения. Когда-нибудь он сможет его найти!       Спустя три дня Шэнь Цзю ранил лошадь юного господина Цю...       Юэ Ци и впрямь пришлось бежать.]