***
Опасения Алисы, что Галя окажется чересчур общительной и навязчивой, не оправдались. «Я много болтаю, только если сильно нервничаю», — призналась та на следующее утро, подавая в библиотеке «полезный» завтрак: фруктово-овощной смузи, творог и гранолу с домашним йогуртом. И не обманула — ходила она бесшумно, с разговорами не приставала, порядок наводила, не привлекая внимания, даже посудой не гремела, убирая со стола. Лишь напевала себе под нос, оставаясь на кухне одна. Хотя иногда увлекалась и в такие моменты аж до входной двери долетали её развесёлые итальянские напевы или что-то на украинском. Как-то, задержавшись у подножия лестницы, Алиса достояла там до последней строчки, слушая, как «Несе Галя воду». Мотив был печальный, слова нежно-щемящие, не все понятные, однако смысл уловить ей удалось — у Иванко с Галей ничего не выгорело. Из четырёх имеющихся в доме спален Игорь приготовил для Алисы гостевую на нижнем этаже, с отдельным санузлом и ванной. — Не поднимайся одна наверх, пожалуйста, — в первый же день попросил он её, когда после сытного и до ностальгии домашнего обеда они сидели на диване перед телевизором, задыхаясь от собственного запаха чеснока и лука, и смотрели фильм. — На лестнице нет перил, ты можешь оступиться. Галина будет накрывать тебе в библиотеке. Если что нужно — пиши ей в ватсап, она спустится. Или Сергея Николаевича пришлёт. Или мне звони. Я приеду. Алиса запротестовала: — Я беременная, а не инвалид! — Я уволю её, — пообещал Игорь, — и разнесу их агентство, если узнаю, что тебе пришлось идти в столовую за стаканом сока. Я их предупреждал. — А кто тебе тогда будет готовить борщ и вареники? — не поверила она, но дальше упираться не стала. Однако когда уже за полночь он собрался в отель, опять попыталась спорить: — Зачем тебе уезжать? На третьем этаже есть свободная спальня. — Не хочу тебя стеснять, — сказал он. — Это твой дом. Несмотря на его просьбу и смешную угрозу, а также забитый соком, молоком и фруктами дополнительный холодильник в библиотеке, она всё равно поднималась на верхние этажи — по лестнице взбиралась медленно, придерживаясь рукой за стену, подальше от неогороженного края. В первый раз, увидев её в столовой, Галя переполошилась. Но Алиса заверила, что ей ничего не нужно, просто хочется посидеть в мансарде и посмотреть на озеро — из окон её собственной спальни обзор сильно загораживали деревья. Когда она приезжала сюда с родителями — на зимние или летние каникулы, — то любила забираться с ногами на широкий низкий подоконник в кабинете дяди Володи, прячась за плотной портьерой. Воображая себя заточённой в башне принцессой, высматривала в синей дали моря-озера пиратский корабль с чёрными парусами и красавцем-капитаном за штурвалом. Все знакомые принцессы выходили замуж за принцев, а она выйдет за пирата — вот будет прикол. И маленькая Алиса довольно хихикала, представляя, как все удивятся. С тех пор кабинет почти не изменился: в центре стоял большой письменный стол, за ним стеллажи с книгами, у противоположной от окна стены два глубоких кресла и между ними низкий столик со столешницей в виде шахматной доски. На подоконнике всё так же лежали обтянутые тёмно-зелёным гобеленом подушки — когда-то крёстная устраивала это уютное гнёздышко на территории мужа для себя и в соответствии со своими вкусами. Не было только старых тёмных штор, их заменил прозрачный тюль, отчего башня-тюрьма принцессы теперь походила на летнюю беседку. И Алиса много времени проводила в ней, дожидаясь, когда приедет Игорь, — читала, листала в телефоне новостную ленту или просто смотрела на скользящие по воде яхты. Она и с герром Пихнером предпочла бы обсуждать свои проблемы не в библиотеке, а здесь, спрятавшись за занавесками и подтянув колени к груди. Чтобы не видеть его осуждающего взгляда. Чем меньше времени оставалось до родов, тем тревожней ей становилось — страшные мысли лезли в голову, страшные голоса шептали страшные слова. Легко было отвергать ухаживания Игоря, упрекая его, что когда-нибудь он поставит ей в вину ребёнка от насильника. Легко было представлять, что вопреки пережитому сама она полюбит этого ребёнка, потому что тот будет похож на Стефанию или Никаса — такой же розовый, смешной, беззащитный. Он будет чмокать губами и спать, подняв сжатые кулачки вверх. Будет ей улыбаться и радостно дрыгать ножками, видя её лицо. И какая разница, кто его отец? Легко было планировать будущее, когда оно маячило где-то далеко и не имело пока ни очертаний, ни конкретной даты. Но чем сильнее рос живот, чем активнее малыш толкался, тем плотнее тучи закрывали небосвод грядущего. «Ты будешь смотреть на него и вспоминать, как он был зачат — в злобе, страхе и ненависти. Он вырастет таким же злопамятным и мстительным, как его отец». Легко было упрекать Игоря. Страшно было признаться даже себе, какое решение маячило где-то на грани сознания. Адвокат мог развеять сомнения, что она поступает правильно. Но видеть при этом в его глазах осуждение ей не хотелось. Герр Пихнер — высокий, шумный и говорливый — своим красным лицом и могучими ручищами больше напоминал мясника, чем законника. Он балагурил с Галиной, нахваливая её пирожки с яблоками, обсуждал с Сергеем Николаевичем участившиеся в Комо случаи грабежей богатых домов бандой румынских мигрантов — местная полиция знала о них, и при этом не предпринимала никаких активных действий по розыску, — но когда двери библиотеки закрывались, превращался во внимательного, тактичного и умеющего слушать профессионала. Он так деликатно-обтекаемо формулировал некоторые вопросы, что Алиса чувствовала себя сделанной из фарфора куклой и порой не сразу понимала, чего от неё ждут. — Вы имеете в виду, не совершали ли те люди в баре насилия надо мной? — уточнила она в их первую встречу, с трудом продравшись через переплетения из австрийской учтивости и немецкой грамматики. И когда адвокат осторожно кивнул, ответила: — Нет. Наоборот, они помогли мне. Бармен сказал журналистам правду. — Тем не менее вы должны быть готовы, фрау Голденберг, что суд может вызвать его в качестве свидетеля, — предупредил герр Пихнер. — Быть может, мне придётся полететь в Америку. — Да, я готова, — сказала Алиса. — Делайте всё, что посчитаете необходимым, я оплачу все расходы. — В этом нет нужды. Все финансовые расходы по процессу взял на себя наш главный свидетель.***
По вечерам Игорь бренчал ей на гитаре, они играли в «Монополию» или подкидного дурака, много гуляли. — Спой мне, — иногда просила Алиса, когда они сидели в библиотеке и тишину нарушали лишь гитарные переборы и треск дров в камине. — Я не могу петь девушке непристойные песни, а других я не знаю, — неизменно отвечал он, словно в раздумье закатывая глаза. — Жене бы, наверное, мог. — Сначала я должна послушать, — отбивалась она, одновременно раздосадованная и согретая его упрямством. — А то вдруг оно того не стоит. — И он хохотал над её увёртками. Каждый раз, приезжая из отеля в особняк, Игорь привозил ей какой-нибудь гостинец, небольшой знак внимания — корзинку со свежей клубникой, сладости, букет роз. «Я не люблю розы, — призналась ему Алиса в тот день, — прости». И на следующий получила котёнка. «Её зовут Марго, — сказал он. — Надеюсь, против котят ты ничего не имеешь?» Она больше любила собак, но покачала головой в отрицании, чтобы не расстраивать его ещё раз. Зарядили дожди. Разлапистый старый каштан размахивал корявыми ветками, сыпал на землю жёлтые листья и последние колючие «шишки». Падая, они трескались, оголяя тёмно-коричневую лакированную сердцевину. В один из таких ненастных дней Игорь приехал с большой картонной папкой и с загадочным видом положил её в библиотеке на стол. — Что там? — с любопытством спросила Алиса, поведясь на его многозначительные ухмылки. — Погоди… сейчас увидишь. Развязав тесёмки, он достал стопку её распечатанных фотографий — больших, формата А3, чёрно-белых и цветных — и стал развешивать по стенам, прикалывая булавками к обоям. Иногда Алиса замечала, как на прогулке или где-нибудь в кафе Игорь щёлкал камерой своего телефона, отчего хмурилась и просила не наводить объектив на неё. Он не спорил, только улыбался молча. Но Алиса не ожидала, что снимков окажется так много и некоторые выйдут настолько удачными: вот она задумалась за столиком ресторана в Грюйере, держа у самого рта массивную глиняную кружку — солнце бликует на поверхности напитка, пар вьётся над краем; вот она в профиль на фоне гор, по подбородок укутанная в клетчатый плед; вот скосила глаза на нос и облизывает молочные усы с верхней губы; вот, улыбаясь, смотрит на шествие пингвинов в зоопарке Базеля; вот уснула на диване в библиотеке, прижав томик пьес Бомарше к груди. Ни на одной фотографии не было заметно её деликатного положения. — Какая тебе больше всего нравится? — закончив развешивать, спросил Игорь. — Вот эта, — показала Алиса на чёрно-белый снимок, где она сидела в нише окна мансарды, обняв себя за колени, и смотрела на озеро. — А тебе? — Мне все нравятся, — ответил он. И небрежно добавил: — А Марии Фёдоровне понравилась с усами. Она мне за неё прислала пять розовых сердечек и два поцелуйчика… Алисе показалось, что она ослышалась. Озноб пробежал по спине. — Ты ч-что… отправлял бабушке мои фото? — А зачем, ты думаешь, я тебя фотографировал? — И д-давно? Ты давно это д-делаешь? — С дрожью в голосе ей так и не удалось справиться. — Первые отправил, когда ты тот отстойный свитер выкинула… наконец-то. И вспомнила, что существует расчёска. — Алиса вспыхнула, а он бодро продолжил: — И не только бабушке твоей отправлял, но и Юлии Владимировне тоже. У нас чат в ватсапе. Недавно они к нам добавили Карину. Хочешь, и тебя добавим? — Игорь поднял руки, словно защищаясь, хотя Алиса и не думала нападать, только смотрела сердито: — Не злись. Они любят тебя. И волнуются — и мама, и бабушка, и твоя подруга. Да они с ума бы давно сошли, если бы я не писал им о тебе… — Ты ещё и пишешь?! — А она всё удивлялась, почему сообщения от родных вдруг стали редкими и не такими напористыми. — Каждый день, как прилежный школьник. Рассказываю, что ты делаешь, что ешь, какое у тебя настроение, сколько раз ты улыбалась. Когда ты рассказала мне про сазаниху, мы отметили это дело. Они радовались за тебя, Алиса. Иногда мне приходится врать, что у тебя всё хорошо. Но иногда я говорю правду. Что ты скучаешь по детям… и что плачешь. Прошу дать тебе время. Обещаю, что ты обязательно позвонишь им сама… Но ты всё не звонишь и не звонишь… — Я иногда пишу им. Но редко. И то только маме и бабушкам. Заставить себя написать Карине она так и не смогла. Та была единственной из её многочисленных подруг, кто искренне радовался за неё, когда они с Луи решили пожениться. Остальные завидовали и говорили об этом в глаза. А Карина уверяла: «Это он, Алиса! Это точно он!» И она верила. Но Луи предал её. В самый страшный период её жизни, когда она так нуждалась в его поддержке, не только не помог, но и пнул напоследок. «Что можно было ожидать от русских?» — сказал он с брезгливостью. И отобрал у неё дочь и сына. «Это не он, Карина! Это не он!» Подруга была не виновата в её ошибке, но обсуждать с ней это Алиса не хотела. — Ну вот, а Мария Фёдоровна требует подробных отчётов, — тем временем пояснял Игорь. — Ей твоих редких отписок мало. — А… а ты им сказал… сказал, что я…? — Нет, не сказал. Ты должна сама это сделать. Когда-нибудь тебе всё равно придётся. Ты же не сможешь скрывать вечно. Она зажмурилась, замотала головой: — Нет, смогу! — Затем открыла глаза, уставилась сердито: — Им не нужно знать! Не нужно… Потому что скоро это уже будет неважно! Он молчал, внимательно глядя, как она кусает губы, сминает край своей шёлковой блузки, теребит ткань пальцами — того и гляди, оторвёт пуговицу. — Что ты задумала, Алиса? — Мягкая осторожность вопроса лишь добавила масла в огонь, и она вздёрнула подбородок, упрямо поджав губы. Но Игоря это не удержало: — Ты же оставишь ребёнка? Наверное, уже поздно что-то делать… — Я не знаю. Я ещё не знаю! Но я точно знаю, что не хочу его видеть! — Гневом она пыталась затоптать свою неуверенность. А та росла, ширилась и, смешиваясь со страхом, сжимала горло спазмами. — Но ему будет хорошо! Если его усыновят какие-нибудь хорошие люди, ему будет с ними хорошо! Там его точно будут любить. Герр Пихнер так сказал… Правда же, Игорь? — Ей хотелось подтверждения от него — твёрдого, успокаивающего, без рассуждений. — Я не знаю, Алиса. — Откуда ему было знать. — Но решение в любом случае за тобой. Всё будет так, как захочешь ты. Я же тебе говорил. — Никто не должен знать, что я была беременная! — тогда сама твёрдо подвела она черту.