***
— О боже, — отреагировала Эми, увидев ухмылку Тейлор в школе несколько дней спустя. — Ты ещё до чего-то додумалась, не так ли? — В продолжение кое-чего другого, но да, — призналась Тейлор. — Это должно быть уморительно. Просто надо подобрать хорошую ситуацию, чтобы использовать. Или набор ситуаций, он многоцелевой. — Повторюсь: О боже, — тон Эми был лишён эмоций. — А пока эти ситуации не настанут, ты будешь хранить секрет, верно? — Разумеется. — Ты больная.***
— У вас опять что-то новенькое, — произнесла Лиза, когда Тейлор и Эми вошли в ОСББ. — Верно? — Ага, — созналась Тейлор. — И? — Не скажу. — Она из-за этого вся такая самодовольная, — добавила Эми. — Хочет дождаться нужной ситуации, чтобы предъявить. — Чёрт, — проворчала Лиза.***
— Ба, приветик, Сауриал, — поздоровался Штурм, идя вниз по Бульвару несколько дней спустя. — Как у вас дела сегодня вечером? — Всё тихо, — сообщила Сауриал. — Вообще, практически ничего не происходит. Даже гопника не попалось. — Преступность в целом на спаде, — признал Штурм. После чего оглядел образовавшуюся толпу. — Итак, поскольку мы оба, вероятно, скучаем, как насчёт дружеского спарринга? — Хм-м, — обдумала предложение Сауриал. — Думаю, меня это устроит. Покажем туристам шоу? — Ага, — согласился Штурм. Десять минут спустя они разметили зону, собрали аудиторию, а Сауриал сотворила пару мечей. — Мечи? — удивился Штурм, беря протянутый ему экземпляр. — Почему мечи? — Веселья ради, — ответила Сауриал. Её броня сменила цвет, а на голове материализовался глухой шлем. После чего она встала там, уперев меч в землю перед собой, с руками на навершии эфеса. — НИКТО НЕ ПРОЙДЁТ[1]. — Чего? — произнёс сбитый с толку Штурм. — НИКТО НЕ ПРОЙДЁТ, — повторила Сауриал. Штурм на миг уставился на неё, затем посмотрел на угольно-черную броню и ухмыльнулся: — Да будет так, — и вскинул меч наизготовку. Сауриал проделала то же самое, и двое начали битву, меч к мечу. Штурм, уловивший, что это развлечение, но не ожидавший большего, скользнул в слишком очевидную дыру в защите Сауриал и поразил плечо свободной от меча руки. И чуть не уронил собственный от шока, когда рука Сауриал отвалилась, а желтоватая своего рода кровь брызнула из раны. Спустя секунду просто стоявшая Сауриал посмотрела вниз на, видимо, отсечённую конечность, затем снова на Штурма. — Подумаешь, царапина, — настаивала Сауриал. Штурм очень быстро осознал, что происходит. Какого черта, почему нет? — ЦАРАПИНА?! У тебя рука отрублена! — Ничего подобного. — А это что тогда? — поинтересовался Штурм, указывая на, видимо, отсечённую конечность. — Бывало и хуже. — Ты ВРЁШЬ! — Дерись, хлюпик! И на этом парочка продолжила. Ряд зрителей был в полном шоке, некоторые почуяли, что это, должно быть, трюк. Затем Штурм обнаружил другую прореху, в этот раз поразив вооружённую руку Сауриал. Которая также приняла отрубленный вид и плеснула желтоватой кровью. — Победа за мной! — вскричал Штурм, триумфально воздевая меч. Никоим образом не собираясь изображать сию секунду молящегося. Что было хорошей идеей, поскольку Сауриал отошла от сценария и саданула по нему хвостом. — Ну давай! — воскликнула Сауриал, снова ударяя Штурма хвостом со всей силы. — Ты обеих рук лишилась! — Поверхностная рана! — Штурму пришлось снова перепрыгнуть хвост, но он ударил её мечом и, видимо, отрубил правую ногу. Сауриал переключилась на балансирование на хвосте, пиная Штурма оставшейся ногой. — Ну всё! За это я тебя взгрею! К этому моменту Штурм уже был под впечатлением, но всё равно довёл до конца отрубание оставшейся ноги Сауриал. — Всё, полагаю, победа за мной! — Подумайте снова, сэр! — произнесла Сауриал. Отходя от сценария, отрубленная правая нога пнула Штурма под зад, заставив упасть прямо на апперкот от отрубленной правой руки. А когда тот опрокинулся обратно, смущённый тем, как это она провернула, то не увидел «отрубленных» конечностей, ползущих обратно к хозяйке. А вот зрители видели. — Какого, — произнёс Штурм после неудачного приземления. И увидел, как хвост Сауриал, по всей видимости, подтащил её правую руку обратно на место и присоединил обратно без единого шва. Затем правая рука взяла левую и заново присоединила её. Затем повторила процесс с обеими ногами. — Я непобедима! — заявила Сауриал, снова подняв свой меч. Тут Штурм заметил, что «кровь» исчезла. — Чуток не по сценарию под конец, — заметил он, опираясь на меч. Который следом исчез, заставив героя шлепнуться на землю. — Оригиналу по мелочи кое-чего не хватало в некоторых областях, — признала Сауриал. — Так, а как Батарея отреагирует на вирусный ролик или свою половину, зримо расчленяющую кейпа-подростка любого вида? — Блин.***
— Привет вам двоим, — поздоровалась Тейлор, входя в ОСББ и вернувшись в основную форму, как только дверь захлопнулась. Там присутствовали Эми и Лиза в облике Ианты и Метиды, обсуждая модификации, которые Эми разработала для биоконструктов. — Привет, — отсутствующе откликнулась Лиза. Эми просто помахала. Тейлор осклабилась и направилась к компьютеру. Её хотелось увидеть, что ПХО сделала из её дружеского матча со Штурмом. — Куда я дела эту ручку? — пробормотала Лиза несколькими минутами позже. Секунду спустя её похлопала рука Тейлор, и Лиза рассеянно взяла ручку. — А, спасибо. Десять секунд спустя Лиза и Эми разом прервали свои занятия и повернулись к столу. В частности, к руке на столе, не присоединённой ни к чему. Которая следом показала им большой палец, зримо подпрыгнула на пальчиках и шмыгнула по столу, после чего спрыгнула на пол. А секунду спустя взлетела на одно из компьютерных кресел, с которого перескочила на одну из клавиатур. На которой затем принялась печатать, то и дело перебегая, чтобы поработать мышкой. — Способности у тебя та ещё ***ь, — наконец произнесла Лиза. — Полнейшая и абсолютная ***я. — Вам стоит посмотреть эти ролики моего спарринга со Штурмом, — был ответ Тейлор. Лиза с Эми посмотрели друг на друга и направились к компьютерам. Это было куда интереснее их дискуссии. Несколько минут спустя кабинеты ОСББ наполнились хохотом.***
— ***Я, — возопил Деннис, заставив всех прочих Стражей в общей зоне подскочить. — ПОЛНЕЙШАЯ И АБСОЛЮТНАЯ ***Я! — Что на этот раз? — поинтересовался Карлос, поднимаясь с пола, куда свалился со своего кресла. — «Поединок» Сауриал со Штурмом, — ответил Деннис, выводя пару роликов на большой экран, чтобы все могли видеть. Вскоре все пялились, уронив челюсти. [1] Сцена с Черным Рыцарем из «Монти Пайтон и Святой Грааль» (с 12 минуты, русская версия есть, например, тут https://www.youtube.com/watch?v=rt6KmM-xkf8, оттуда же перевод «сценических» реплик). Посмотреть конкретно эту сцену на английском можно тут https://www.youtube.com/watch?v=2eMkth8FWno