Рожденные тенями

В город они заходили молча. От былого величия стихийного бедствия осталась лишь мелкая морось, с трудом именуемая дождиком, да поломанные ветки на мостовой. Обе девушки вымокли до последней нитки. Казалось, путь занял не три – четыре часа, а несколько дней. Разве что солнце обнаглело и не показывалось. Стражники Вольфгора, коим повезло задержаться на передаче поста перед рассветом, встречали девиц восторженным свистом. Особой популярностью пользовалась невысокая и пышногрудая ардорианка, которая то и дело фыркала и включала режим игнорирования окружающих. Оскалившаяся Эскирио обменялась шутками со знакомым, и тот быстренько разогнал зевак, пока дамы не поубивали молодняк на месте. Домой Лира шла без всякого энтузиазма, даже после того, как Эска проводила ее и вручила весь свой улов с единственной фразой «заколка моя». Желание увидеть в родном жилище мертвых, а не живых, пересиливало все остальные. Неожиданно для себя огненная обнаружила, что на сутки осталась одна одинешенька. Дышать стало легче. Мама заботливо оставила записку: «Я на работу. Ночевать пойду к Рейке. У нее сегодня день рождения – не забудь поздравить». - Да-да, уже бегу, спотыкаюсь… Привет Дирк. Декоративный черный ящер-летяга, царственно восседающий на вещевом комоде, похлопал в знак приветствия крыльями. Звереныш в отсутствие хозяйки чувствовал себя вполне фривольно. Замкнутое помещение его ни капельки не смущало. Вода есть. Корм в миске. Но именно корм. Под едой у него подразумевалось все остальное, а в частности то, что ели за столом и ему не давали. Лира пару еще минут понаблюдала за чешуйчатым троглодитом, продолжавшим жевать ремень от старой сумки, и направилась в ванну, после которой рухнула на кушетку и проспала до самого вечера. Здоровый сон нарушил настойчивый стук в дверь. Самым недовольным, пожалуй, в этой ситуации оказался Дирк. Застуканный за обдиранием блестящего напыления со стены в прихожей он тут же получил по заднице и со злости попытался сгрызть чашку, случайно оставленную на столе. Только чашка была чугунная, и Лире было до нее как до божественных умыслов. Фиолетово. Стук повторился. - Иду. Мам, это ты? – Огненная отперла засов и толкнула дверь. – Ой, Эска… - Зайди немедленно, несчастье мирозданья! Заходи, сказала! – Это было адресовано неизвестному субъекту, активно сопротивляющемуся и нежелающему идти вперед. - Э-э-э-э… Это Что? И зачем ты его в мой дом загоняешь? – Опешила подруга, наблюдая, как упирается мужчина. - Чтобы не сбежал… Вперед! Мы еще не договорили!!! Завидев обладательницу алой кожи и бордовых волос с внушительными формами, мужик в капюшоне явно приободрился, выпрямился и даже самостоятельно перешагнул через порог, что сильно повеселило девушек. Дирк для приличия пошипел, бросил чашку и смылся в другую комнату. Эскирио закрыла за собой дверь и указала в сторону кушетки: - Иди, садись. И капюшон сними, не мне тебя раздевать. Он на удивление послушно прошел в комнату и уселся на указанное место, повесив плащ на деревянную вешалку в углу. Нежданный гость оказался длинноухим юношей с виду одного с ними возраста. После такого открытия выражение на лице хозяйки с «И что это было?» плавно сменилось на «А не пошли бы вы…». - Бардовые волосы и кроваво-красные глаза? Эска, ты моего клоны весь день искала что ли? Совсем заняться было нечем? – Лира потерла глаза и уселась в креслице напротив. - Это не клон, а ранриец. – Пояснила двухвостая, присаживаясь рядом с обсуждаемым субъектом. - Правильно, всегда мечтала о ручном древесном вампире. Сейчас спрошу, может Дирк ошейником поделится. – Съязвила Лира. – Зачем ты его притащила? Не похож он на твою новую пассию, если честно. - Я же обещала тебе «глюк» привести из лесу, помнишь? Вот. Получите, распишитель. На последнее заявление парень явно отреагировал весьма бурно. Глаза потемнели и казались, схожи оттенком с волосами. - Знаешь, Эс, у меня такое странное чувство… - Такое уже было? - Не то слово!!! - Просто я держу слово. К тому же, в прошлый раз я обещала тебе крысу. - А я все гадала, кого ты мне следом принесешь. Мама все еще шутила… - Кхм… К слову я все еще здесь… - Извини. Лира, позволь представить, это Ремирен мой хороший знакомый. Рем, это Лира, подруга, за которую я рассказывала. Повисла многозначительная тишина. - Я не поняла. – Протянула ардорианка, хитро щурясь. – А что конкретно ты про меня рассказывала??? - Какой у тебя характер шелковый. – Хихикнула Эска, толкнув локтем ранрийца. - Не подписывай меня под вашими разборками, Лэрес. - У-у-у-у, как все официально… - Ли-ра… Рем, я говорила, что с тобой сделаю, если еще раз меня так назовешь? В ответ парень одарил ее таким взглядом, которым собака обычно смотрит на мышь из оперы «Ну, и?». Дирк примчался на звон посуды, чуть стоило хозяйке попытаться накрыть на стол. Маленькое проказное чудище прыгало на колени, облизывало руки, всячески ластилось и просило жрать. Потому что все, что попадало в желудок домашнего любимца, словно проваливалось в бездонную пропасть. Чуть зазеваешься, а он уже выдрал кусок печенья у тебя из рук. Оставался бутерброд на блюдце? Показалось, не было там ничего. И все продукты постигала одна и та же участь, будь то отбивная или помидор. Дирк сметал все на своем пути, стоило ему только дотянуться. Ящер прыгал под столом, скулил и терся об ноги. Разжалобить никого не получилось и разочарованный питомец улегся на полу, выжидая своего звездного часа. - Эска говорила, что мы разминулись вчера. – Начала разговор уже успевая окончательно проснуться ардорианка. - Да. Я следил за вашим передвижением вплоть до того момента, пока фэра не сбросила меня с хвоста. – Тяжело выдохнул Ремирен, наблюдая за плавающими в кружке чаинками. - А если б мы!.. «Купаться пошли, да? Ой, бре-е-ед, молчи, глупая…» - Если б? Эска? - Нет, ничего… забудь. В любом случае, неприятно как-то. - Лерес, мы не ждем от тебя проблем, не думай. Просто в тех местах слишком опасно. Мы не пускаем туда посетителей. Первой начала смеяться фэра. Сначала по себя, потом в голос. Почему-то веселье девушек больше походило на истерику. - Не волнуйся, все опасное, что она нашла по дороге, мы уже уничтожили. – Хохотала Лира. – Одному Эска даже собственными руками голову отпилила! - Прямо-таки руками? – Улыбнулся Ремирен. - Кинжалом! - Долго, наверное, пилила. - Не то слово. – Выдохнула Эска, вспоминая мучительный процесс. Чай с мармеладным печеньем благоприятно воздействовал на собравшихся, создавая спокойную обстановку для беседы. В частности на Эскирио, уплетающую сладости за обе щеки. Лира с Ремиреном наслаждались ароматным чаем. Дирк же грыз в припадке недовольства ножку стола. Солнце за окном, не полностью зашторенным кремовыми шторами, лениво закатилось за линию горизонта, оставляя после себя яркую розоватую полосу на темно-синем фоне. Гостевая, граничащая с кухней, была обставлена мебелью бежевых и коричневых оттенков. Круглый простенький столик, четыре стула, два небольших кресла, комод, книжный шкаф и какое-то колючее полумертвое растение в горшке на подоконнике. Маленькое милое убежище, где всегда много конфет и вина. - Лерес, тебе не жирно будет? – Осторожно поинтересовался ранриец. - Да, Эска, прекращай, а то что-нибудь слипнется. - Угу. – Отозвалась фэра, запивая очередное печенье. - Эм, слипнется что? - Аха-ха, Ремирен, да? Не обращай внимания. Просто Эскирио – единственное существо из всех рас, которое после фразы «я наелась» спустя пару минут приступает к десерту. - Му-фу-фу-фм уфу… - Жуй, не трогаем мы тебя! – Смеясь, протянула Лира. На улице окончательно стемнело. Осенью в Вольфгор сумерки приходили в течение часа. Казалось бы, вот оно, солнце над самой высокой из башен, а оно раз и сбежало с небесного свода. Эска побурчала на пустой чайник и принялась отлавливать ящера, дабы посадить его в клетку, пока подруга зажигала лампы. Иначе злопамятный Дирк опрокинет светильник со злости, потом туши дом как хочешь. А водных магов в семье отродясь не водилось. Лира проводила взглядом скрывшуюся из вида шумную фэру, преследующую непослушного ящера, и шумно выдохнула. Ее милая улыбка растворилась, будто ее и не было вовсе. Она смотрела на собеседника как на пустое место. - На самом деле ты далеко не дружелюбная, не так ли? – Смена настроения ардорианки заметно насторожила Ремирена. - Не питаю большой любви к незнакомцам. Ненавижу шумных, напыщенных, глупых, болтливых, жалких, эгоистичных… - Если подитожить… всех? - У-га-ада-а-ал. – Девушка хищно улыбнулась. - Тогда почему спокойно терпишь мое присутствие? – Рем достаточно открыт для любого общения и всегда ладил с окружающими. Но как можно подружиться с тем, кто тебя и видеть не желает? В ее кроваво-красных глазах отражалось призрение. По логике Лиры, если подруга приходила с парнем и так дружелюбно общалась, то значит, что они были вместе. В противном случае этот упырь ее отверг. Если она права, то лучше сразу дать понять, что о нем думают… Напряжение росло. Воздух становился все тяжелее. По полу гулял слабый сквозняк. Тишина давила на уши, а от мерцающего огня магических светильников начинался нервный тик. Ремирен не выдержал немого укора и отвел глаза. Общество представительницы огненной расы одновременно интриговало и тяготило его. - Не понимаю, чем вызвана твоя неприязнь. - Догадайся. – Холодно отозвалась Лира. - Не представляю даже. - Эскирио давно с тобой знакома? - Что? Так дело в ней? – Изумился ранриец. Огненеволосая особа ему приглянулась еще с порога и терять ее не хотелось ни при каких обстоятельствах. – Что эта звериная морда тебе наговорила? – Раздраженно выдохнул он. - Что-о-о? Да как ты смеешь?! - Послушай, мне все равно, что навыдумывала Лерес. Я ее и пальцем не тронул! - Ты совсем страх потерял, ничтожество! Конечно, ты ее не трогал! Уверена, ты ей и задаром не сдался… - Да что с тобой? Сначала улыбаешься, а затем готова разорвать в клочья! - А ты не смей обижать Лиру! Придурошный!!! Наступила минута молчания. Фэра не возвращалась. На мгновение девушка даже подумала, что подруга успела наслушаться их криков и поспешила слинять подальше от разборок. Но нет. Выход из дома был один, а через окно гордый оборотень не полезет. По крайнем мере в трезвом уме. - Эмм… Ре-е-ем. - Слушаю тебя. - Что конкретно ты имел ввиду, когда сказал, что и пальцем не трогал Эску? Лира хитро щурилась и мило улыбалась. Ранриец невольно усмехнулся. Слишком быстро менялось ее поведение. - Зависит от того, что конкретно тебе довелось услышать ранее. - Ничего. - Не верю. Ты серьезно??? – Он смотрела на ардорианку вытаращив глаза. - Я о тебе первый раз слышу. – Лира пожала плечами. - Но почему? - Я не спрашивала. Мне было не интересно. - Я не об этом… - В голосе слышалась досада. - Ммм? Спрашиваю еще раз. Что ты имел ввиду? - Любопытство? - Еще какое. Отвечай. - Как-то раз она налетела на меня в коридоре. - И-и-и-и? – Лира изобразила крайнюю заинтересованность и наклонилась немного вперед, в тайне придумывая способ кары, если ответ ей не понравится. - В звериной форме… - И? - Ты что, правда хочешь услышать, что я испугался и чуть не поджарил ее заклинанием? Не каждый день по моему дому бегают гигантские зверюги. - Предположим. – Лира в ожидании развязки начала барабанить пальцами по поверхности стола. Ремирен страдальчески закатил глаза и покачал головой. - Она сбросила покров, когда мы оба упали на пол. Но я серьезно до нее вообще не дотрагивался! - Дальше-то что? – Девушка удивленно изогнула брови. - На этом все. - Все-е-е-е? Ты так боялся, что она мне расскажет, как ты ей коленки на сапогах стер? Или что я, по-твоему, еще должна была услышать? – А я-то думала…- Мечтательно протянула ардорианка. - Она была без одежды. – Тихо добавил парень. - Мда? Это еще почему? - По словам сестры, Лерес сбежала из ванны. Вода оказалась холодной. Лира замолчала. Несколько минут она обдумывала что-то серьезное, затем посмотрела на собеседника и весело рассмеялась. - Пусть это будет нашим секретом. Я нашла еще один способ ее шантажировать. Дальше беседа пошла, как по маслу. Ремирен сыпал шутками и комплиментами, рассказывал веселые истории и вспоминал, насколько забавно выглядела Эскирио измученная отсутствием мяса и горячего молока. Лира в свою очередь стала вести себя максимально доброжелательно. На самом интересном месте в комнату вошла заспанная фэра, сообщив о своей победе над Дирком одной простой фразой «Оно спит под кроватью». Извлечь из-под предмета мебели домашнего питомца так и не удалось и проспав несколько часов, Эска попросту закрыла за собой дверь в спальню. Утащив пару конфет, белая кошка еще какое-то время пыталась выяснить, с чего вдруг Лире так смешно. Безрезультатно. Пришлось сменить тему, ничего не добившись. - Я не поняла… Меня не было всего ничего… но с чего тогда такое чувство, что весь мир встал на голову? Да-да, Лира, тебя это тоже касается. - А что я? Я ни при чем… -Неужели??? - Лерес, у тебя на щеке остался след от подушки. - Мог бы сделать вид, что не заметил, Рем. Мужик, тоже мне… Ли-и-ира… - Чего надобно, старче? - Вы ведь подружилась с Ремиреном, да-а-а? «Сколько счастья-то… С чего вдруг?» - Насторожилась огненная. – Вроде бы… Что удумала, ушастая? - Предлагаю вместе сходить в таверну! - Куда сходить? – От неожиданности ранриец, попивающий давным-давно остывший чай, прикусил язык. - Эс, с чего такое сомнительное предложение? Ночь на дворе… - Самое оно! Сейчас у Чейза со второй улицы веселье только начинается! Ну, пожалуйста, давайте сходим!!!