Затерянный в веках

В эпоху республики* город Чанша охраняли девять семей, известные как «Старые Девять Врат» (или Клан «Мистическая Девятка» **). Это были невероятно могущественные семьи, обладающие высшей властью над всеми в городе. После войны девять семей основали корпорацию «Девять врат», которую возглавлял сначала генерал Фо Е, а позже и по сей день — его близкий родственник и правая рука Чжан Жи Шань. Семья Чжан имела много секретов, которые они не раскрывали никому, даже близкие соратники не могли быть подпущены к ним. И одной из таких тайн был Он. *** Лейтенант Чжан сидел в своём кабинете и, нервно выбивая ритм военного марша пальцами по столешнице, ожидал своего помощника. Мужчина был одет в идеально сидящий на нём черный костюм-тройку и белоснежную сорочку. На кончике носа примостились очки в дорогой оправе. Он задумчиво смотрел в окно, за которым шумел город. Штаб-квартира корпорации находилась в семейном отеле Синьюе, в котором, помимо высококлассного обслуживания, проводились аукционы, организованные корпорацией для музеев и частных лиц, желающих получить артефакты, которые штатные археологи корпорации исправно поднимали на поверхность из гробниц. Наконец в дверь постучали. Чжан Жи Шань встрепенулся и обернулся к дверям. — Глава, вы хотели меня видеть? — в кабинет вошёл невзрачный мужчина средних лет. Внешность его была неприметной и совершенно незапоминающейся. Про таких часто говорят: «как все», или «человек из толпы», и лицо его забывается сразу после мимолетной встречи. Он ещё раз поклонился и застыл в дверях, ожидая приказов главы корпорации. Председатель Чжан поднялся из-за стола и, обойдя его, подошёл к человеку. — Мне надо, что бы ты выполнил одно моё поручение. Это очень важно. — Как прикажете. — Вот эти документы ты должен передать молодому наследнику семьи У. Его ты найдёшь в У Шань Цзю — на пятой улице. Передай ему и уходи, не отвечая на его вопросы. Все ясно? — Да, глава, — мужчина принял документы из рук Жи Шаня. — Ровно в двенадцать ночи они должны быть у У Се. — Да. — После вернёшься и получишь ещё распоряжения. Мужчина поклонился и вышел. Чжан Жи Шань поправил очки, которые, к слову, ему были не нужны. Обладавший долголетием, он прибывал в прекрасной физической и психологической форме, и носил оправу исключительно потому, что она ему шла. Походив по кабинету, он вернулся за стол и прикрыл глаза. Мужчина надеялся, что всё пройдёт гладко. Когда-то он обещал генералу выполнить семейный долг. И вот теперь время пришло. Это то, что скрывала семья Чжан — их большой секрет. Который должен был оставаться секретом для всех, кроме одного человека. *** Семья У — пятая из девяти — не всегда входила в союз. Ещё до войны Фо Е «привёл» их. Потомственные расхитители гробниц идеально вписались в организацию, строившую свой бизнес на археологии, истории и артефактах, которые доставала из древних гробниц. Хотя это было не всегда. Теперь корпорация прочно заняла нишу исторического и культурного наследия. Большинство музеев в стране получили ценные экспонаты лишь благодаря археологическим изысканиям девяти семей. Но семья У выделялась из всех. Чжанам был нужен Переродившийся, коим стал У Се — молодой парень, единственный наследник семьи. Тот, кто завершит очередной цикл. *** Примерно в четыре часа утра я наткнулся на его след. Это было странное чувство. Мне с детства говорили про то, что наша семья особенная, но я никогда не придавал этому значение. Сегодня я понял, как это. Это походило на разряд тока по телу. Закружилась голова и к горлу подкатила тошнота. Но, по мере того, как я продвигался к нужному месту, мое сознание становилось всё яснее и яснее. Оно как будто очистилось и, когда мы встретились, всё встало на свои места. Но оставался вопрос, как вернуть его в сон. Артефакт был всё ещё у генерала, но, как я теперь понял, именно он влиял на его состояние. Он ещё не совсем осознал себя и больше походил на то существо с фресок. Для меня было загадкой как само Его существование, так и вся эта история, которую мне рассказывал ещё дед. Неужели ради одного человека можно согласиться на такое существование? Я всегда скептически относился к любви, но смотря на него сейчас… <…> — Стой! — крикнул я ему, — вернись… ещё не время! Он замер и медленно повернулся ко мне. Он был красив, его одежда старой эпохи висела лохмотьями, но даже в ней он выглядел идеальным; лишь хмурое и озадаченное выражение лица портило вид. Он явно не понимал, что происходит вокруг, да и у меня было чувство, что я нахожусь в одной из тех галлюцинаций, которые терзали нас в лабиринте. Густой спертый воздух, тошнота и липкое неприятное чувство…. Он молча смотрел на меня, не шевелясь и, кажется, не моргая. Затем медленно направился в мою сторону, как готовящийся к прыжку тигр. Я застыл, не зная, чего от него ожидать, боясь пошевелиться и спровоцировать его. Его превосходительство Фо Е говорил, что он искусный воин и чрезвычайно опасен. Приближаясь, он прищурившись осмотрел меня, а затем хрипло прошептал: — Кто ты? — Родственник, — а что я мог еще сказать? Сложно объяснить, кем мы приходились друг другу, я знал лишь, что мы из одной семьи, и что я и Фо Е — единственные хранители. Он отступил на шаг… Затем развернулся и направился к саркофагу. Я думал, он вернётся ко сну, но ошибся.