Затерянный в веках

Они приехали к арендованному Генри Коксом помещению, где уже собрались все члены экспедиции. Оно находилось на рабочей окраине города, в районе складов. Ровными рядами стояли большие контейнеры, в которых люди хранили любые вещи, от автомобилей до старой одежды и обуви. Некоторые арендовали подобные помещения для хранения товара или в случае переезда. У Се сразу же по выходу из машины увидел высокую девушку, одетую в кожаную куртку, джинсы и теплый вязанный свитер. Волосы её были собраны в высокий хвост. — А Нин, — тихо сказал У Се. — Ты её знаешь? — нахмурился Толстяк, выходя следом за Наивняшкой из машины Цветочка. — Да, я как-то был в экспедиции со Вторым дядей вместе с ней. — А кто она вообще? — Наёмница из черных копателей. Работает на… — На меня, — Генри улыбаясь подошёл к У Се. — Она работает на меня, господин У, как и вот те… люди, — он указал на четверых мужчин уже в полной экипировке. Они укладывали последнее оборудование и в джип. — Привет, У Се, — А Нин подошла к нему и протянула руку, — рада снова с тобой работать. У Се протянул свою ладонь для рукопожатия. Не то, чтобы он разделял её радость от встречи, но во всяком случае её он знал. И при всех её недостатках, она была человеком более-менее надёжным. — Оборудование и одежду мы вам подобрали, — она кивнула на лежание походные рюкзаки в центре складского помещения. — Как всё предусмотрительно, — проворчал Толстяк. — Господин Ван? — приподняла бровь девушка. — Да… — Слышала о вас… а вы? — она посмотрела на Сяо Хуа, который стоял возле машины. Он уже успел переодеться в белую куртку, джинсы светло-голубого цвета и высокие ботинки со шнуровкой, и проверял свой рюкзак. — Ох… — протянула девушка, когда он обернулся. — Не узнала вас, Второй господин. Он отвернулся от неё, сделав вид, что не услышал ее приветствия. Чжан стоял за спиной У Се и тоже привлёк её внимание. — Вы…? — Он наш друг, — Толстяк похлопал Чжана по плечу, — больше ничего тебе знать не надо. — Как хотите, — пожала она плечами. — Все тут? — спросил её Цедекао. Он стоял, опираясь на трость, и от У Се не скрылся факт того, что его вынужденный наниматель хромает. — Нет, господин, ждём ещё одного. Как раз в это время присутствующие услышали звук мотора, и на территорию склада въехал черный внедорожник. Из него выбрался Человек в черном: черная куртка, джинсы в тон к ней, и массивные армейские ботинки. Он поправил свои солнцезащитные очки и улыбнулся присутствующим. — Вы меня ждали? — Что ты тут делаешь? — У Се не мог не узнать его. В конце концов Слепец всё его детство и юность провозился с ним. Именно он учил Наивняшку искусству выживания в гробнице. — Привет, — подходя к У Се и ослепительно улыбаясь, поздоровался он, а после закинул жвачку себе в рот. Объяснять что-либо Наивняшке сейчас он не собирался. — Теперь все, — кивнула А Нин. — Отлично. Когда все собрались, — Генри хлопнул в ладоши, — я поясню вам ещё кое-что, — он достал распечатанный лист бумаги. Все присутствующие столпились вокруг. — Мне нужно привести из Тибета вот этот предмет. — Дин*? — У Се нагнулся над рисунком. — Именно, он хранится в гробнице Императора Пропавшей династии. По легенде, только в нём можно сварить эликсир бессмертия. У Се поднял голову и посмотрел на мужчину. «Он серьёзно? Вот так прямо… он верит в эту чушь?» — Я слышал о Пропавшей династии. Никто не знает, была ли она на самом деле, — У Се покачал головой, — мы не можем быть уверенными, что это гробница… — Я знаю, там есть гробница. Подробная карта у А Нин, связь со мной тоже через неё, но — он сделал паузу, -главным в этом походе будет господин У, вам ясно? Он профессионал и эксперт. Мне нужна лишь эта вещь, всё прочее можете взять себе. По окончанию экспедиции я выплачу вам вознаграждение, — улыбнулся американец, — есть вопросы? — Какого черта! — прошептал Панцзы на ухо У Се, — не нравится мне это, ощущение, что всё спланировали заранее, а теперь выдают реплики как в театре. По написанному. И какого черта тут делает Очки? У Се покачал головой, внимательно следя за Цилином и его реакцией. Но Сяогэ был спокоен и сосредоточен. Казалось, всё происходящее его совершенно не волнует. Но У Се грызли сомнения и переживания. Он чувствовал, что эта экспедиция будет особенной для них. Если то, что сказал американец хоть чуть-чуть правда, конечно. *** Они выехали из города, когда уже стемнело, и направились к скоростной трассе. Их путь пролегал через северо-восток страны к вечно заснеженной горе. У Се не удалось пообщаться с Очками. Наивняшка подозревал, что его отправил Второй дядя следить за У Се, но была небольшая вероятность, что Слепец попал в экспедицию независимо от У Се. Он знал его давно, этот человек не упускал возможности подзаработать, но в отличие от Толстяка не разменивался на мелочи. — Мне всё это не нравится, — ворчал Панцзы. Он сидел за рулем, а Цилин и У Се расположились на заднем сиденье. У Се тихо пересказывал Сяогэ свои сны, и громкая реплика Толстяка его отвлекла. — А мне думаешь это нравится? — ответил он другу, отвернувшись от Цилина. — Почему ты согласился работать на этого иностранца? Если мне не изменяют память с разумом, он очень враждебно относится к Девяти семьям. У Се мало знал политику корпорации: его не интересовало ничего кроме гробниц, но даже он слышал о нём. Пожалуй, Цедекао был самым опасным из подобных ему охотников за наживой. — Он грабит нашу страну, — недовольно проговорил У Се. — Вот-вот, — подхватил Толстяк. Цилин оглянулся. За ними ехал Цветочек вместе со Слепцом и двумя наемниками, позади них А Нан и её люди. — Нам надо избавиться от чужих, — У Се и Толстяк вздрогнули от тихого голоса Сяогэ. — Предлагаешь их?.. — Толстяк провел пальцем по горлу. Цилин молча покачал головой, поджав губы. — Иностранцу нужно бессмертие, а значит наш Цилин. — У Се нахмурился, рассматривая кресла и затылок Панцзы перед собой. Толстяк продолжил. — Так Цветочек считает. — Кстати, а почему он с вами? — Не знаю, — пожал плечами Толстяк, — он не сказал, но я так понял, что это из-за политики корпорации. Они хотят этого американца наконец убрать. По мне так давно пора. У Се посмотрел на Цилина. Он чувствовал, что есть что-то ещё, и это связано с местом, куда они направляются, но пока он не мог увидеть все ясно. Возможно, в Тибете есть что-то, что вернёт Цилину память? И вообще, У Се задумался: что помнит Цилин, а что нет? Теперь он мог лишь сказать одно. Подвеска, что носил Сяогэ, была создана им в прошлой жизни, если верить воспоминанием, конечно, и, судя по всему, она имеет какие-то свойства, раз за ней велась охота. Недаром ведь сожгли дворец. Было ли это на самом деле? Цилин не опровергал, но и не поддержал его воспоминания-сон.