Затерянный в веках

У Се успел лишь прикоснуться к рельефной крышке, как все помещение вздрогнуло. Цилин мгновенно оказался рядом. Отодвинув У Се и внимательно оглядев шкатулку, он вдруг одним движением снял ее с постамента. — Ты!.. — Панцзы ожидал, что сейчас их всех убьет какая-нибудь ловушка, ведь было ясно, что именно прикосновение У Се ее почти активировало. Однако все было тихо.  — Давление, — только и сказал Цилин. — Я кажется понял, — обрадовался У Се, — Защита активно реагирует на увеличение давления, даже на самое малое движение, но не на его отсутствие… Так? — Да, — кивнул Сяогэ. У Се не стал спрашивать его, откуда ему это известно, только кивнул и начал более детально рассматривать ларец. Как и ожидалось, открыть его было не так просто. На крышке шкатулки был изображен резной диск с малопонятным рисунком. — Это похоже на… — У Се отодвинул Толстяк и с любопытством осмотрел шкатулку. — А я знаю… знаю… — обрадовался Панцзы, — это… — Жертвенный диск в миниатюре, — хором сказали они с У Се. — Вот видишь, я у тебя учусь, — гордо сообщил Толстяк и ударил У Се по плечу. Тот лишь покачал головой. — Дай мне нож, — протянул он руку к Толстяку. — Наившяш, а может я? В тебе крови то не так много. А я вон какой? Он похлопал себя по бокам. — Нет, — У Се покачал головой и посмотрел на Цилина. «Скорее всего тут нужна или его кровь, или моя» — подумал он про себя. — Давай же, — У Се выхватил нож и резанул себя по ладони. Как только капли крови попали на крышку шкатулки, все услышали свист. Крышка медленно сдвинулась, и свет фонарика упал на недостающий элемент. — Это же светящаяся жемчужина! — Толстяк мгновенно опознал артефакт. — Эй, не тяни лапы, это ключ к двери, — У Се быстро убрал жемчужину подальше от загребущих рук. — Да ладно тебе, я просто посмотреть хотел, — сделал невинное выражение лица Панцзы. Насмешливое фырканье Очков и Цветочка получилось столь синхронным, что они уставились друг на друга. Правда, Сяо Хуа быстро отвернулся от продолжившего хихикать Хэя. — Значит, осталось только поместить жемчужину в лапу дракона… — У Се уже не обращал внимания на окружающих; он осторожно поднес и впрямь светящийся шар к нужному месту на барельефе и вложил его в углубление. С потолка посыпался песок и мелкие камешки, когда механизм заработал. Вот только вместо одного прохода перед ними оказались несколько путей, уводящих в темноту. — И куда нам? — поинтересовался Очки, заглянув в ближайший тоннель, открывшийся за его спиной. — Мы можем осмотреть все, не отходя далеко, а после собраться здесь же, — как ни странно, предложение внесла А Нин. У Се кивнул, соглашаясь с планом, и, заметив, что Цилин обвел взглядом пути и, выбрав один, молча направился туда, поспешил за ним. Никто не заметил, как светящаяся жемчужина оказалась в кармане Панцзы, которого явно ничему не научил прошлый раз… *** Не успели они отойти далеко, как раздался гул, и Наивняшка почувствовал, как его лицо обдул невидимый ветерок. Затем стены галереи тряхануло, а с потолка посыпались камни.  — Землетрясение! — крикнула А Нин. Очки инстинктивно укрылся в одной из многочисленных ниш пещеры. Обычно они вели куда-то, но сейчас они были лишь спасением от падающих камней и песка. Земля под ногами стала расползаться в стороны, образуя трещины и провалы. В закрытую галерею откуда-то сверху падали куски снега и льда. У Се почувствовал, как его толкнули к стене и закрыли собой. — Наившяш, ты чего? — послышался голос Панцзы. — Прибьёт же камнями, нельзя так стоять столбом! — Где Цилин?! — спросил У Се, стараясь перекричать гул и шум вокруг. — Не знаю, думаю, с ним всё хорошо будет! Перестань! У Се пытался оттолкнуть Толстяка, но тот крепко держал друга. Силы явно были неравны. Откуда-то справа послышался крик. Кто кричал, было непонятно. Уши заложило, как при взлёте самолёта. Очки неожиданно почувствовал, что проваливается куда-то вниз. Сяо Хуа откинуло невидимой волной от стены, и он больно ударился головой. Не похоже было это на простое землетрясение. В голове мелькнула мысль, что они привели в действие какую-то ловушку. Он попытался встать на ноги, но не смог. Земля под ним разошлась трещиной, и он полетел в открывшийся провал.  «Черт!» — мелькнула мысль. Цветочек ударился о что-то твердое и потерял сознание. Цилин оглянулся, когда все пришло в движение. Он увидел, как Толстяк закрыл собой У Се. Он не успевал добраться до них. Очки скрылся в темноте. Наёмники и девушка пропали. Ему нужно было торопиться. Придется У Се разыскать потом. Он был уверен, что его друг не даст его принцу пропасть. Он пока точно не знал, можно ли до конца доверять Толстяку, но он убедился — У Се тот не бросит. Цилин скрылся в неприметной щели между камнями. *** Пол под ногами пошёл трещинами, и Слепец, не удержавшись, упал в образовавшийся провал. Толчок, ещё один, и Сяо Хуа тоже полетел вниз, ударился о холодные камни и потерял сознание. В след за ним в трещину посыпались песок и булыжники. Упал Слепец на твердые камни, и только рюкзак помог не расшибиться насмерть. Хэй замер, прислушиваясь и пережидая, пока толчки стихнут, а затем приподнялся и огляделся вокруг. Было понятно, что он провалился на ярус ниже. Все остальные члены экспедиции остались наверху, или провалились вниз?  — Вот черт! Он достал фонарик и попытался понять, куда он попал. Низкий сводчатый потолок, огромная колонна в середине. Эта галерея была идентична той, что наверху, по форме и размеру. Очки поднял глаза вверх. Падал он явно из той огромной дыры. Ага… ясно… Единственный выход, что он обнаружил, сейчас был завален камнями. «Тут должен быть ещё один. Должен! Эта гробница идёт ярусами, а значит каждый ярус соединён с предыдущим». Внезапно за спиной раздался шум, и Слепец оглянулся. Луч фонарика скользнул по лежавшему неподалёку Цветочку. — Черт! Слепец подобрал свой рюкзак и подошёл ко Второму господину. Проверил его: дыхание ровное, пульс учащён, но в пределах в нормы, крови было совсем немного. При падении он рассёк лоб и правую скулу. Кажется, он потерял сознание до удара о камни. Это хорошо, что с ним всё в порядке. А то смерть Девятого господина Второй семьи будет на его совести. Его же живьём сожрут!