Затерянный в веках

У Се пребывал в нервозном состоянии. Цилин, пробыв с ним каких-то пару дней, которые антиквару показались вечностью, опять ушёл, не сказав ни слова. Это уже начинало злить Наивняшку. Воспоминания, что он видел, заставляли его переживать за Сяогэ всё больше. Каждый раз, падая в омут очередного видения, которые, к счастью, стали тревожить его реже, и наблюдая за ними в прошлой жизни, он бессознательно хотел как можно чаще быть с ним. Но Цилин упорно куда-то пропадал, не давая ему и шанса. Кроме отсутствия Чжана была ещё одна проблема. Внезапно его Второй дядя уехал по делам и, к ужасу У Се, оставил его за старшего. У Наивняшки от всего этого кружилась голова. Он никак не рассчитывал присутствовать на собрании Дзюмэнь в этот четверг. Но делать было нечего: если он не выполнит возложенные на него обязанности, то обязательно получит нагоняй. Пора было вспомнить, что он наследник семьи У. Приведя себя в порядок, он надел свой парадный костюм и вышел на крыльцо магазина, y которого его ждал черный автомобиль представительского класса. Обычно на нём ездил дядя — сам У Се предпочитал менее вызывающие автомобили, — но нужно было соблюсти формальности. Выдохнув пару раз и приведя мысли в порядок, он открыл дверь авто и сел на заднее сиденье рядом с охраной: двумя крепкими мужчинами, любезно оставленными У Эрбаем. Негоже приезжать на собрания Девяти семей одному. В конце концов, он наследник, хочет он этого или нет. Дорога из Ханьжоу до Пекина заняла меньше времени, чем он думал, и к назначенному сроку он был на месте — у отеля Синьюэ. Чувствуя себя не в своей тарелке, он выбрался из автомобиля, дверь которого открыл швейцар, и, чуть кивнув мужчине, в сопровождении охраны направился в здание. Уже стемнело, и воздух был довольно прохладным. Войдя в отель, У Се чуть прищурился, привыкая к яркому свету, а затем, кивая малознакомым людям, направился на второй этаж. Идя по коридору, он мимоходом разглядывал фотографии прошлых лет и немного задержался y одной из них: на ней его дедушка, ещё совсем молодой, стоял y ворот неизвестного ему здания, а рядом с ним — нынешний глава Чжан в военной форме. Они улыбались и, кажется, были в хорошем расположении духа. Постояв немного y фотографии, он всё-таки собрался с мыслями и толкнул двери в зал для заседаний. В этом большом зале он оказался впервые: обычно сюда входили лишь старшие семей. Сейчас в нём было шумно, и на короткий миг У Се растерялся, потонув в гуле голосов, но почти сразу пришёл в себя и огляделся по сторонам. Главы большинства семей уже были тут. Кто-то что-то обсуждал друг с другом, стоя y больших и высоких, занавешенных тяжелыми портьерами окон, кто-то сидел за овальным столом, занимавшим почти все пространство и перебирал документы. У Се поискал глазами Цветочка, но не нашёл его, зато почти сразу почувствовал на себе неприятный взгляд женщины, сидящей чуть дальше кресла главы Чжан. «Глава Хо», — про себя отметил У Се и, отпустив охрану, прошёл и сел на положенное ему место, благо, их было всего девять и большинство из них уже были заняты. Главы Чжан всё ещё не было; им принесли чай и закуски. У Се, глотнув чаю, чтобы хоть немного успокоиться, рассматривал окружающих его людей, которые делали вид, что его тут вовсе нет, про себя отметив общую нервозную обстановку в зале. Собрание задерживалось на полчаса. Место Второго главы всё ещё пустовало. У Се нервно сжал кулаки, стараясь унять часто бившееся сердце. «Какого черта я тут делаю», — подумал он. — Младший Пятый господин, — раздался голос рядом с ним; Наивняшка от неожиданности вздрогнул и повернул голову к сидящему рядом с ним мужчине. — Четвертый глава, — учтиво кивнул Наивняшка. — Ваш дядя так занят, что пришлось идти вам? Или же вас наконец стали готовить на должность? — в его словах и том, как это было сказано, У Се почувствовал пренебрежение. Он как можно спокойнее ответил: — Когда-то же надо начинать, — и чуть улыбнулся, стараясь скрыть раздражение. Его улыбка старику не понравилась, и тот, поправив свои солнцезащитные очки, хмыкнул. «Дядя говорил, что он слеп. Интересно, это правда или старый лис прикидывается?» — подумал У Се. Внезапно голоса и шум стихли, двери зала открылись, впуская внутрь… Не главу Чжан, а Се Юченя, одетого в белоснежный костюм и нежно розовую рубашку. Небрежно поправив запонки на манжетах, он прошёл и сел на место главы Чжан. Все в недоумении уставились на него. — Прошу меня извинить, — произнёс он холодным тоном, обводя присутствующих взглядом, — меня задержали. Глава Чжан сейчас занят и попросил меня провести собрание вместо него. Все в недоумении переводили взгляд с Цветочка на мужчин, стоявших позади него: обычно они сопровождали главу Первой семьи и являлись членами семьи Чжан, но теперь они пришли со Вторым главой. — Что происходит? — Что он задумал? — послышалась со всех сторон. — Рад, что и вы, Третий младший господин, пришли, — обратился глава Се к Наивняшке, игнорируя остальных. Все посмотрели на У Се, как будто только что его заметили. Он невольно вздрогнул: Цветочек никогда не обращался к нему официально. По спине пробежал холодок. «Действительно, а что происходит?» — У нас что, смена власти? А мы и не знаем? — усмехнулась глава Хо, поправляя прическу. Она как всегда была одета дорого, но безвкусно. — Вас так это волнует, — холодно посмотрел у неё Сяо Хуа, — вы бы о себе подумали лучше. Не хотите рассказать всем о ваших делишках с покойным Генри Коксом? Женщина вздрогнула и зло уставилась на Сяо Хуа. — Да, глава Хо, — повторил Цветочек, — покойным Генри Коксом. Он скончался недавно, вы не знали? После этих слов У Се замер. Он тоже этого не знал. Все последнее время он изучал артефакты, совсем не включал телевизор и не смотрел новости в Интернете. «Старый америкашка умер? Сам, или ему помогли?» До него доходили слухи, что Генри был замешен в той истории с лабораторией, но о его смерти У Се услышал первый раз. — Я хочу кое-что вам рассказать. Для полного понимания вами сложившейся ситуации я пригласил на собрание кое кого. Зал погрузился в зловещую тишину. Казалось, никто из присутствующий не шевелился. Все происходящее походило на спектакль на сцене. Отрепетированный много раз. У Се показалось, что он где-то когда-то подобное смотрел. Цветочек кивнул мужчинам за своей спиной, и они открыли двери. Твердой походкой в зал вошёл доктор Хо. Он был серьёзен; на нём, как и всегда, был отличный костюм-тройка. У Се невольно сжался при его появлении. Происходящее вокруг всё больше походило на дурной сон. — Что ты тут делаешь, мальчишка! — поднялась на ноги глава Хо. Он проигнорировал её, впрочем, как и остальных, и встал за спиной Второго главы. — Расскажите нам всё, что произошло в вашей семье в последнее время, доктор Хо, — обратился к нему Цветочек, и откинувшись на спинку кресла, постучал по столешницы пальцами. Хо Доуфу поправил очки и заговорил, очень тихо, но все его прекрасно слышали. По мере его рассказа У Се чувствовал все усиливающийся зуд между лопаток. И, кажется, это чувство было не y него одного — украдкой он осмотрел присутствующих. Все были встревожены и напряжены. Семья Хо годами перевозила антиквариат за границу. У Се стало неприятно и гадко от этого. Конечно, если верить словам Цветочка, некоторые, особо ценные экспонаты, они вернули на родину, но большая часть растворилась в частных коллекциях и музеях Британии и США: находясь y людей, которые ни черта не смыслили в них и не представляли реальную ценность помимо денежной. Будучи убеждённым, что все артефакты древности должны находится в стране, У Се с ужасом слушал рассказ доктора Хо. У него никак не могло улечься в голове, что Третья семья могла так поступить. Да, он знал, что они не небожители, но опуститься до такого ради выгоды? — Итак, — отвлек его от мыслей голос главы Се, — я предлагаю вам общим голосованием решить, что нам делать с семьей Хо. Есть два варианта: исключить всю семью из корпорации и сообщить властям о их незаконной деятельности, и второй, более гуманный — сменить главу семьи и провести тщательное внутреннее расследование, а то бабушка и тётя Хо устали, — он улыбнулся Третьей главе. Женщина нервно кусала губы. Видимо, такого она не ожидала. — Вы не можете такое решать! — наконец, выдавила она из себя, — только глава Чжан… — Он дал мне разрешение, а кто не верит, могу предоставить письменное и заверенное его Превосходительством письмо, — Цветочек небрежно достал из внутреннего кармана пиджака листок и показал его приустающим. Подпись и личная печать Первой семьи бросались в глаза сразу. — В отсутствии главы Чжан я решаю все вопросы, так как моя семья Вторая после Первой, — напомнил всем очевидное Сяо Хуа, — ещё есть вопросы? В зале снова воцарилась тишина. У Се сглотнул заставший в горле ком. «Мне тоже придется принимать решение за свою семью?» Вот зачем он тут. «Знал ли дядя, когда уезжал, что мне придется тут тяжело?» — А кого вы выдвигаете на главу семьи? — спросила молчавшая до этого глава Ли из Восьмой семьи, — неужели вы, доктор Хо, хотите сломать иерархию в вашей семье и стать первым мужчиной-главой? — ехидно спросила женщина, поглядывая с насмешкой на Хо, которая с каждой минутой всё больше походила на красный помидор. Она сделала всё, о чем просил её Глава Чжан, но тут приходит этот сопляк и рушит всё Немыслимо! Чего на самом деле хочет от них Чжан Ри Шань? — Нет, — доктор поправил очки, — меня не интересует власть, я просто хочу лечить людей. — Но вы непосредственно участвовали в авантюре главы Чжан, значит, y вас свой интерес, — справедливо заметила Ли. — Вы правы, — от улыбки Доуфу можно было замерзнуть, — y меня есть свой интерес, но главой стану не я. — А кто? — притворно улыбнулась Ли, — малявка Хо Сю Сю? — Даже если и так, — вступил в их разговор Сяо Хуа, — вас это не касается, или, — он щёлкнул пальцами, — вы хотите пойти по этому делу пособниками, да? Госпожа Ли замерла и, фыркнув, отвернулась. — Да, — Цветочек посмотрел на главу Третьей семьи. — Младшая Хо возглавит семью, она справится. У неё есть образование и природное чутье. — Думаешь, я не знаю, чего ты хочешь на самом деле, глава Се! — взвизгнула Хо. — Сю Сю станет главой, а ты, если я помню, официально с ней помолвлен, женишься на ней и сделаешь её своей марионеткой. У Се удивленно вскинул брови. Этого он не ожидал услышать от главы Третьей семьи. «Серьёзно? Она считает Сяо Хуа таким человеком?» Наивняшка посмотрел на Цветочка: по лицу последнего мало что можно было понять, но он чуть нахмурился. — Хорошо! — повысила женщина голос, обводя присутствующих злым взглядом. Кажется, её никто защитить не собирался. — Я уйду! Но прежде ты всем расскажешь, как недавно проник в архив семьи Хо! — она выставила вперёд свой указательный палец. По залу прошёл шёпот, а затем кто-то заговорил вслух. Тут же поднялся шум. Все требовали объяснений ситуации. — Расскажи, что ты оттуда украл! — кричала женщина. У Се поперхнулся чаем, глоток которого он сделал. Кажется, он единственный не вступал в дискуссию и не вскочил со своего места. «Они решат, что я с ним за одно, — мелькнула мысль, — Плевать!» Цветочек с неохотой вздохнул и прикрыл глаза. Глава сказал ему, что такое вполне возможно, и его не удивила их реакция. Чуть поведя плечами, он произнёс, повысив голос, чтобы его услышали: — Даже если я сейчас расскажу, это ничего не изменит. Вы в любом случае лишитесь поста сегодня. Эти два случая не связаны. Глава Третьей семьи сморщилась. Кажется, она поняла, что из-за эмоционального потрясения, что свалилось на неё, она явно перегнула палку, но уже было поздно. Цветочек взглянул на У Се, который старался быть спокойным среди хаоса, что царил вокруг, и чуть поморщился. Ему не хотелось говорить об этом в его присутствии. Наивняшка может начать допытываться и узнает правду раньше срока, но выхода ему не оставили. Эти стервятники уже наперебой это обсуждают, и ему нужно объясниться. И соврать тут нельзя. Иначе голосование пройдет не так, как нужно. Надо позже задержать У Се и не дать ему отправиться за своим дядей и главой Чжан. — Хорошо, — ещё раз повысил голос Цветочек, перекрикивая поднявшийся шум вокруг. Все затихли, — я расскажу. Как вы знаете, шесть лет назад пропала экспедиция… У Се сжал кулаки и почувствовал, как во рту пересохло, хотя он недавно сделал пару глотков чая. *** У Се с детства остался без отца и матери, которые погибли в автокатастрофе. Из родных у него осталась бабушка и двое дядей: У Эрбай и У Саншен. Если Второго дядю он боялся, то с Третьим y них установились крепкие дружеские отношения. Это он знакомил юного У Се с тайнами истории и археологии, даже привел к нему странного человека в очках: тот обучал его, как защищать себя, выживать в дикой природе и в темных гробницах. Именно Слепец и Третий дядя научили его всему, но У Се пришлось оставить беззаботную юность позади и уехать учиться в Пекин. Он выбрал архитектуру и историю. Пока он постигал тайны этих наук, дядя пропал. Ему рассказали только спустя некоторое время, опасаясь за его состояние, но скрывать долго подобное от него не смогли. Почти сразу после окончания учебы он организовал экспедицию по поискам, но она с треском провалилась. Тогда же он узнал о ещё двоих пропавших: двоюродном дяде Се и Хо Лин из Третьей семьи. «Так, значит, Цветочек все эти годы продолжал их искать? В то время, как я сдался? Почему он мне ничего не рассказывал?»