* * *
В квартире стояла тишина, которая нарушалась выпускаемой водой из пульверизатора. Растения уже практически не дрожали (по этому поводу Змий уже давно не переживал) и это только заслуга Фредди, если бы не он, то Кроули бы до сих пор держал их в узде. Он расслаблено зашёл в кабинет и уселся за стол, ставя на него зелёную бутылочку. Телевизор вдруг включился на каком-то известном утреннем шоу, но вместо ведущих там сидели Хастур и Лигур. — Здравствуй, Кроули, — поздоровался Лигур. — Привет, парни, — прозвучало устало. — Мы перепроверяем данные. Дагон нам уже, в принципе, всё рассказала. От тебя требуется только подтверждение насчёт Антихриста. — Ага, славный парень. Ну а в остальном — Цербер прибыл на место и теперь разгуливает вместе с Адамом, — он практически повторил то, что говорил Дагон. — Отлично. Проговорим план ещё раз, — Хастуру уже самому надоело, но ему больше нечем было заняться. — В субботу в лесу Хогбек я встречу Антихриста с Цербером и Всадниками. Мальчик даст отмашку и начнётся Армагеддон. Мы готовились очень долго после первой и единственной Битвы, но эту мы выиграем. Надеюсь, повторяться не надо. «Как будто тут можно что-то забыть», — настолько уже осточертело об этом слушать, но он не знал, что у его собеседников такие же мысли. — Тогда до встречи на Армагеддоне, — после тишины, означающей согласие сказал Хастур. Ведущие вернулись на место, но после щелчка телевизор потух. Наконец-то он смог высвободить мученический возглас. Так, пора брать себя в руки. Скоро вернётся Фредди, который с утра пораньше убежал по магазинам для их пикника, и они подготовятся к небольшому походу. — Я дома! — о, а вот и он. Как говорится, вспомни чертёнка — он появится. — Ты в поход на Эверест собрался? — он вышел встретить Фредди и замер от количества купленных вещей. — Нет, — он даже как-то замялся и растерянно продолжил: — просто, я подумал… может, мы хотя бы денёк проведём на природе… с ночёвкой там… — Ты чего так резко загрустил? — не понял перемены мужчина. — Мне вдруг показалось, что ты не согласишься. У тебя такое лицо замученное. — Наоборот я согласен. В субботу у меня есть дела, поэтому ты замечательно придумал с ночёвкой на один день, — Фред отставил покупки и, подойдя к Кроули, обнял мужчину, спрятав лицо на плече как делал раньше, когда был меньше. — Спасибо, Кроули, — растерявшись на секунду, он всё-таки одной рукой обнял за плечи, другой начал поглаживать по голове. — Ну чего ты раскис? Чертёнок, всё ведь… хорошо, — это слово далось ему сложно. В ответ его только крепче сжали. — Не правда. Не знаю почему ты не хочешь рассказывать о том, что тебя гложет, но я знаю, что ты мне лжёшь. Я так хочу тебе помочь. «Ты разрываешь моё чёрствое, гнилое, демоническое сердце, зачем? Что я должен тебе ответить?» — Хорошо, — наконец сказал он. Фредди, кажется, перестал дышать. — Я расскажу обо всём, только… давай договоримся, что на эти два дня мы забываем о проблемах и хорошо проводим время. — Договорились, — он отстранил лицо от плеча и упрямо взглянул в глаза с вертикальным зрачком. — Но после этого ты мне всё выкладываешь. Всё, Кроули. Змий кивнул. — Всё, пойдём на кухню, а то развели тут сопли, — он пытался вернуть своё хмурое выражение лица, что выходило с трудом, поэтому он быстро подобрал пакеты и отправился с ними в другую комнату. Ответом ему послужил искренний и открытый смех. ПЯТНИЦА. ОДИН ДЕНЬ ДО КОНЦА СВЕТА Михаил задумчиво рассматривала фотографии. Почему они оказались у неё только сейчас — загадка, потому что некоторые фото сделаны несколько лет назади во всех присутствовало два одних и тех же действующих лица. Наверняка стоило бы показать их Гавриилу, но всё же она решила пока проверить всё по своим каналам. Гавриил вообще странный в последнее время, хотя и раньше вызывал вопросы своим поведением, но не так сильно. Сейчас же ходит весь угрюмый и почему-то думает, что всё идёт в разрез Великому Плану, когда всё происходит совершенно наоборот, как по часам. Вернув взгляд обратно на фото, она достала телефон. Михаил смотрела на него так будто хотела сжечь его прямо в своих руках, но всё же набрала номер. — Лигур? — спросила она после того, как кончились гудки. — Как давно я не слышал от тебя новостей, — добавив нараспев по слогам с оскалом, который Архангел не могла увидеть: — Ми-ха-ил. Что же случилось в этот раз? — Ваш агент в Лондоне — Кроули. Я же правильно помню? — Вряд ли меня можно наградить за терпеливость, выкладывай, что там у тебя, ангелок. — Архангел Михаил, — поправила она его, скорее механически. — Да мне без разницы — вы, пернатые, все на одно лицо. Ну, я жду. — Я всё скажу и покажу лично при встрече. — К чему так тянуть, — неразборчиво пробормотал Лигур и прежде, чем сбросить звонок, сказал: — Завтра на рассвете на нашем месте.* * *
— Ну что ты, мой маленький, — только мужчина хотел положить младенца в подготовленную корзинку как тот завозился и захныкал. — Мой малыш совсем не хочет покидать меня? Эх, знал бы ты как я не хочу отпускать тебя. Я буду скучать, и он тоже, — рядом прозвучало что-то похожее на вой. Тот, кто думал, что больше не сможет испытать нечто похожее на… ох, нет, он не мог даже озвучить в мыслях не то, что произнести это слово, снова заволокла обида и злость, направленная на себя, но никак не на его малыша. — Нет, пож…-а, не н-до… Кроули, услышав звуки из палатки, оторвался от просмотра небесных тел на ночном небе. Зайдя внутрь, он начал тормошить парня. — Фредди, эй, чертёнок, проснись, проснись! — парень резко открыл глаза, жадно вдыхая воздух в лёгкие. Кроули не испугался — ни в коем случае! — просто сны, от которых было так плохо Фредди, давно перестали мучить его, но, похоже, они снова начались. — К-Кроули, ты же не бросишь меня, правда? — он так по-детски зарылся носом в шею Кроули, вдыхая такой нужный успокаивающий запах. — Я так боюсь остаться один. — Конечно нет. Эй, — он отстранил голову Фредди и по-отечески прислонился губами ко лбу, — может ты не помнишь, но я с начала нашего знакомства всегда говорил тебе, что буду рядом и всегда помогу, а я никогда не нарушал своё слово. — Прости меня, расклеился совсем в последнее время. — Тебе уже снились кошмары? О чём? — скорее всего Кроули подумал, что ему снилась его прежняя жизнь с Янгами, но Фредди успокоил его на сколько это возможно. — Не переживай, о том, что делали те люди я давно не вспоминаю, да и довольно смутно уже это всё в памяти стало, а сейчас я не понимаю, что это за сны. Становится очень больно, одиноко и темно. Это уже второй сон, но в этот раз со мной был кто-то ещё или это был я, не уверен. — Ладно, забудь, это всего лишь сны. — Уже, — он снова ткнулся носом в рыжие локоны Кроули, который в свою очередь растирал руками спину парня. — Вот и отлично. Спи, рано ещё, — увидев, что Фред хочет что-то сказать, просто жестом показал ничего не говорить, — а я посижу здесь, ложись. Парень удобно устроил голову на бедре мужчины и быстро — с таким-то защитником — заснул, пока Кроули перебирал запутавшиеся белые волосы. «Чёртов Армагеддон…»