***
Мама накрыла на стол, папа достал вино из серванта, бабуля стащила мини-бутерброд со шпротами. Мы сидели около двух часов, и даже ни разу не поругались с мамой. При бабушке она вела себя куда сдержанней. И когда они мне вручили конверт, я искренне поблагодарила всю свою семью. Когда семейный праздник был окончен, я отвезла бабулю домой и вернулась к себе, чтобы начать собираться. Естественно, все не могло пройти гладко. А почему? Потому что я все-таки немножко идиотка. Я перепутала время. Мы должны были с Настей встретиться в шесть вечера, но я почему-то решила, что встреча назначена на половину седьмого. И когда ровно в 18:00 в дверь раздался звонок, я искренне поверила, что моя мечта сбылась, и Авдеева решила приехать и поздравить меня лично. Поэтому, в чем была, в полотенце на голое тело, я распахнула входную дверь и, увидев за ней Настю, вытаращила глаза. Она, собственно, сделала то же самое. — Ку-ку… — протянула девушка, разглядывая меня. – С днем рождения! Ты не говорила, что нужно быть в… вечернем наряде, — помахав рукой, пробормотала она, глядя на мои голые ноги. Я покраснела и, пробормотав «Спасибо», затащила ее внутрь, услышав, как соседская дверь открывается. Еще не хватало, чтобы дядя Петя, мирный алкоголик из квартиры напротив, увидел меня в таком образе. — Что ты тут делаешь? – удивленно спросила я, захлопнув дверь за девушкой. – Мы же договорились на половину седьмого? Сейчас что, уже шесть тридцать? – я озиралась на стены, в поиске часов. Как будто они там были. Настя посмотрела на свои наручные часы и покачала головой: — Нет, мы договорились в шесть. Сейчас 18:02. — В шесть?! Черт! – я спохватилась, не зная, за что браться в первую очередь. – Так, мне нужно пятнадцать минут. Можешь пройти на кухню и сделать себе чай или открыть что-то алкогольное. Прости, я перепутала время. — Да ничего, все нормально, — усмехнулась Настя, разуваясь и снимая куртку. На ней была милая футболка с кардиганом и темно-серые джинсы. – Иди, собирайся. Я подожду. Я кивнула и унеслась в комнату, проклиная свою несобранность. Когда я вышла, девушка стояла у кухонного окна и смотрела на заснеженный двор. — Я готова, — проговорила я, поправляя рубашку. Я решила одеться по лесбийской классике – зауженные джинсы, длинная футболка и клетчатая теплая рубашка, рукава которой я закатала. Волосы я выпрямила, чтобы кончики не загибались, а на лицо нанесла совсем немного косметики, чтобы скрыть неровности кожи. — Отлично выглядишь, — проговорила Настя, глядя на меня. — Спасибо, — я улыбнулась и зашла на кухню, открывая холодильник. – Такси я уже вызвала, нужно взять с собой эти пакеты. Вытащив несколько плотных пакетов, я поставила их на пол, и мы перетаскали их в прихожую к двери. Потом обулись, оделись и, когда пришла смс о том, что водитель у подъезда, подняли их и понесли в машину. Настя очень помогла мне с организацией. Она накрыла на стол после того, как официанты принесли всю еду, расставила бокалы и стаканы, тарелки, бутылки. Поправила шары, которые болтались под потолком, договорилась насчет кальяна, а также проверила аппаратуру. Я в это время только мешалась под ногами и то и дело залазила в телефон, все еще надеясь получить смс от нее. Но мне приходили поздравления в «Вконтакте», бывшие одногруппники, одноклассники, знакомые присылали подарки и картинки с теплыми словами. Но это все было не то. Мне были безразличны их поздравления, сделанные из вежливости только потому, что социальная сеть напомнила им об этом событии. Я хотела ее сообщения, ее звонка. Но телефон молчал, а мои надежды становились все более призрачными и нелепыми. Наконец, когда все было готово, до прихода гостей оставалось минут пятнадцать. Мы с Настей уселись на мягкий диван напротив большого экрана, и почти одновременно выдохнули. — Кстати, у меня есть подарок, — неожиданно проговорила девушка и, поднявшись с места, подошла к круглому столику у входа, на котором стояли мой рюкзак и ее большая сумка. — О, как мило, — улыбнулась я, гадая, что же решила мне подарить Настя. Девушка достала конверт из сумки и подошла ко мне. — Это помимо общего подарка, просто решила, что тебе понравится, — пожала она плечами, словно смущаясь. Я поблагодарила ее и взяла конверт, начиная тут же вскрывать его. Достала плотную картонку размером А5 и несколько раз пробежалась по тексту. — Ты серьезно? – я подняла глаза на девушку. — Подумала, что будет не лишним, — снова пожала она плечами и вернулась на диван. — Это… Это очень не лишнее, — закивала я. – Спасибо тебе большое, — широко улыбнулась я и хотела было ее даже обнять, но почему-то решила, что это будет несколько неуместно. Поэтому ограничилась искренней благодарностью. На меня смотрел сертификат на годовое бесплатное обслуживание в автомастерской. Все работы будут сделаны бесплатно, мне нужно будет платить только за расходники, запчасти и т.д. Это был отличный подарок, учитывая, сколько денег у меня уходит на мою старушку. Я убрала конверт в свой рюкзак и только собралась еще раз сердечно поблагодарить девушку, как шторка, висящая перед дверью, что отделяла нашу кабинку от общего зала, открылась, и я услышала громогласное «С днем рождения!!!» и увидела всю толпу своих друзей.***
Открыв глаза, я тихонько застонала. Нужно было слушать бабушку, когда она советовала накануне пьянки что-то принять. Потому что я вчера нахерачилась так, как не херачила давно. Я помнила только, что в полночь, когда официально наступило первое февраля, я закончила с легкими напитками и перешла на виски. И также я помнила, почему я это сделала. Она даже не написала мне. Не знаю, чем она руководствовалась – решила не напоминать о себе или просто вычеркнула меня из своей жизни, но факт оставался фактом – Авдеева так и не дала о себе знать. А мне в очередной раз было больно. Когда снова мои мечты и надежды были разбиты и разрушены. Потому что, как оказалось, я все же искренне ждала и верила, что она объявится. И когда моя «карета» превратилась в тыкву, я не придумала ничего лучше, как напиться до беспамятства. Я обвела глазами потолок и поняла, что нахожусь где угодно, но точно не у себя дома. Потому что потолок был идеально ровным и идеально белым. Опустив взгляд, осмотрелась. Я лежала на кровати, укрытая мягким покрывалом. В окно пробивались слабые солнечные лучи, свет от которых падал на шкаф, стоящий в углу. Повернув голову, я увидела, что комната условно разделена низкой стенкой на две части – на спальную зону, где и валялась я, и на «гостиную» — там стоял небольшой диван и напротив тумба с телевизором. По бокам от «плазмы» стояли растения в горшках и еще какая-то декоративная атрибутика. На диване лежал аккуратно сложенный плед и подушка. Я на секунду ужаснулась – а не нашла ли я на свою задницу вчера приключений, и не отправилась ли заканчивать вечер к какой-нибудь малознакомой девушке. Я подняла покрывало и моргнула. Моя футболка была на месте, а вот штаны были спущены до уровня колен. То-то мне лежать было как-то неудобно. Я тут же натянула джинсы на то место, где они должны были находиться, и села на кровати. Неужели я все-таки кого-то подцепила и… не смогла довести дело до конца? Как стыдно. И ведь этот «кто-то» явно в квартире. Не оставили же меня тут одну. Точно в подтверждение моих мыслей, я услышала легкое покашливание и резко обернулась, о чем тут же пожалела. — Ку-ку! – Настя улыбнулась и, держа в руке стакан с водой, подошла ко мне. – Держи. Она протянула мне воду, в которой растворялась какая-то шипучая таблетка. — Думаю, тебе это нужно, — усмехнулась она, совершенно не смущаясь. Я сглотнула, таращась на нее во все глаза. Я что, вчера… — Мы что… — начала я говорить сдавленным сиплым голосом, но договорить не смогла. — Что? – переспросила девушка. – Напились? Немного. Точнее, не мы, а ты. — Ни черта не помню, — призналась я и присосалась к прохладной воде, которая отдавала лимонным вкусом и все еще немного «шипела». – Спасибо, ты буквально меня спасла, — поблагодарила я, отдавая стакан обратно. — На здоровье, — улыбнулась Настя. – Минут через пятнадцать станет лучше. Но я рекомендую тебе принять душ и позавтракать. И будешь, как огурчик. — Ага, малосольный, — пробормотала я и потерла лицо. – А как я вообще у тебя оказалась? Я же у тебя? – я снова осмотрелась, словно вот-вот из шкафа должен был кто-то выпрыгнуть. — У меня, — усмехнулась Настя. – Просто… Ты вчера была явно не в себе. — Не в себе? – нахмурилась я. – Что ты имеешь в виду? Настя посмотрела на меня, а потом отвела глаза. — Давай ты приведешь себя в порядок, а потом я все расскажу, ладно? – Настя еще раз улыбнулась и, развернувшись, вышла из комнаты. Я полежала еще пару минут и встала с кровати, заправив покрывало.***
Когда я вошла на кухню, то чуть не упала в обморок, почувствовав аромат свежего омлета. — Еще и завтрак будет? – спросила я, еле удерживая свои слюни во рту. — Ну, конечно, не отправлять же тебя с пустым желудком, — усмехнулась девушка и выложила воздушный омлет на тарелку. — Спасибо! – радостно проговорила я, хватая вилку и втягивая носом аромат каких-то трав и легкий терпкий запах чеснока. Настя положила омлет и себе, и уселась напротив. — У тебя очень мило, — прожевав, проговорила я, осматривая кухню. Она была преимущественно в двух цветах – графитовый и белый. Все было красиво, удобно и функционально. Хотя ее кухня была ненамного больше моей. Но правильно организованное пространство позволяло найти простор и в этих жалких нескольких квадратных метрах. — Спасибо, — кивнула девушка и взяла из плетеной корзиночки хлеб. — Так что вчера было? – перешла я сразу к делу. – Как я оказалась в твоей постели? – спросила я, а когда уже произнесла фразу, то поняла, как это прозвучало. – В смысле… Я имею в виду… — Я поняла, — рассмеялась Настя. – Ну, давай по порядку. Поначалу все было прилично. Все потихоньку пили, пели и болтали. Ты то и дело отвлекалась на телефон, Алена даже сделала тебе замечание, но ты послала ее в задницу, — усмехнулась девушка. — Ну, это вполне в моем стиле, — кивнула я, улыбаясь. — Да, — продолжила Настя. – А потом что-то произошло… Ты как с цепи сорвалась. Просто одну за одной. Потом мы пели… — Я тоже пела? – ужаснулась я. — На самом деле, да, — протянула девушка. – Я и не знала, что ты так любишь Серова. — По всей видимости, я тоже, — покраснела я. – Хорошо, а почему вы меня домой не отправили? — Ну, мы хотели, честно говоря, — замялась девушка. – Просто ты собиралась продолжить банкет, и в итоге Аленка попросила… присмотреть за тобой. И я привезла тебя к себе. — Можно подумать, я бы пошла куда-то, если бы вы выкинули меня у дома, — проворчала я. — Мы не хотели рисковать, — пожала плечами Настя. – На самом деле, ты очень рвалась в какой-то магазин, где продают алкоголь после двенадцати. — Святые угодники, — прошептала я, прикрывая глаза. – И ты в итоге забрала меня к себе? — Ну да, — снова кивнула Настя. – Я хотела тебе постелить на кровати, как гостье, но… Пока я доставала чистое постельное белье, ты доползла до кровати, начала снимать штаны и… уснула. Я решила просто тебя накрыть и все. — Как стыдно, Боже, — простонала я, качая головой. – Прошти, я обышно так не пью, — пробубнила я с набитым ртом. — Да я уже поняла. Ты явно была чем-то расстроена, — догадалась девушка. – И я так понимаю, это снова связано с твоей Надей? Я дожевала свой завтрак и отодвинула тарелку. Вытерла салфеткой губы и посмотрела на корзинку с хлебом. — Да, — просто ответила я. — Что-то произошло? – осторожно спросила девушка. — Ничего, — покачала я головой, понимая, что говорю чистую правду. – На самом деле, ничего. В том и проблема. Понимаешь, она даже не написала. То есть ей настолько плевать на меня, что она даже с днем рождения не поздравила. Машка, с которой я работала, и та вспомнила, позвонила. А она просто проигнорировала. Как будто меня и не было в ее жизни. — Ну, может, она… Не знаю, забыла? Или была занята? – предположила Настя, пытаясь подсластить мою пилюлю. — Насть, если бы тебе хоть немного был важен человек, ты бы могла забыть поздравить его с днем рождения? – я подняла на нее взгляд. Девушка смотрела на меня какое-то время, а потом вздохнула. — Нет, не могла бы. — Ну, вот и я бы не могла. А она забыла. Или специально этого не сделала. Значит, не важный я для нее человек. Все просто. Настя не нашлась, что на это ответить, поэтому продолжила молча есть.***
— Слушай, я забыла тебе сказать, — когда я уже собиралась домой, проговорила Настя. – Я тут на днях встретила своего старого знакомого, я как-то проект один делала для его фирмы. Они занимаются продажами. «Пепсико», кажется. Ну, газировка там, чипсы, знаешь, да? — Конечно, — кивнула я. «Пепсико» была очень крупной компанией, которая торговала популярными продуктами типа «Пепси», «Лейс», соками и другими. И я знала, что торговым там даже выдают служебные машины. — Ну, вот, — кивнула Настя. – Он там в отделе продаж руководит. И им нужен супервайзер на центр. Я просто помню, что ты этим занималась, вдруг, тебе интересно… — Супером? – вытаращилась я на девушку. — Кем? – переспросила Настя, нахмурившись. — Ну, в смысле, супервайзером? Начальником торговых? — Наверное, — пожала она плечами. – Я, честно говоря, не вдавалась в подробности, просто сказала, что у меня есть знакомая, которая долго работала торговым и вроде как думала о карьерном росте. И он сказал, что они в поиске супервайзера на центр. Что бы это ни значило. И если тебе интересно, я могу дать тебе его контакт. — Блин, серьезно? Это… Это было бы просто потрясающе! Это очень крутая фирма! – радостно воскликнула я. — Наверное, — улыбнулась Настя. – Так что, тебе дать его номер? — Ты еще спрашиваешь?! Конечно! – у меня аж руки затряслись. То ли с похмелья, то ли от радости. — Тогда скину тебе смс-кой. Набери ему и там… договоритесь… о чем-нибудь, — помахала рукой девушка, когда я уже обулась. — Хорошо. Спасибо тебе. За все, — искренне проговорила я. – Ты столько… сделала для меня уже. Я даже не знаю, чем тебя отблагодарить. — Ну, если все получится, то сводишь меня в новую «Чайхану», там говорят очень вкусный плов, — рассмеялась Настя. — Ты любишь плов? – поморщилась я. — Да, а ты нет? – удивилась девушка. — Только если в нем нет изюма. Терпеть не могу изюм, — еще сильнее сморщилась я. — Понятно, — усмехнулась девушка. – Ну, я уверена, там есть блюда и без изюма. — Не вопрос, — кивнула я. – Даже если ничего не выгорит, я все равно могу тебя пригласить в «Чайхану». Думаю, ты и так сделала для меня более, чем достаточно. — Хорошо, напиши мне на неделе. И как что будет ясно с Лешей… Это тот парень, — пояснила Настя, – тоже напиши. Интересно же. — Обязательно, — кивнула я. – Спасибо тебе еще раз, — улыбнувшись, я повернула замок и открыла дверь. Выйдя на улицу, я вдохнула тяжелый морозный воздух полной грудью. Что ж, с Авдеевой все окончательно ясно. Я ей не нужна. Она уже и думать про меня забыла. Хотя прошел всего месяц. А вот когда мое глупое сердце успокоится и перестанет искать ее в каждой прохожей, было неясно.***
С Алексеем я встретилась в конце недели. Это был достаточно молодой парень, может, чуть старше меня. Улыбчивый и веселый. С редкими светлыми пучками волос на бороде и щеках. Он внимательно изучил мое резюме, позадавал вопросы о прошлой работе, чтобы более-менее составить представление о моих знаниях и навыках, а также рассказал о вакантной должности. Это была позиция супервайзера в центральном районе. В принципе, ничего нового я не услышала. Система работы в торговых компаниях почти у всех как под копирку. Потом к нам присоединился региональный менеджер и тоже задал мне несколько вопросов. К концу нашей беседы я поняла, что вполне справлюсь со своими обязанностями, если меня возьмут. Осталось только дождаться их решения. И когда на следующий день, в пятницу, в то время как я сидела у бабули и пила чай, мне позвонил Алексей и сказал, что они готовы предложить мне работу, я так обрадовалась, что у меня аж чай носом пошел. — Ба, у меня снова есть работа! – скакала я по кухне, обнимая бабушку, которая только охала. – Ты представляешь? Это очень крутая фирма! Классно, классно, классно, классно! Бабуля рассмеялась, когда я начала танцевать. — Ну, хоть что-то хорошее начало происходить в моей жизни! – запыхавшись от своих бешеных танцев, выдохнула я. – Надо Насте позвонить! — Насте? – удивилась бабушка. — Ну да, это же она помогла мне с работой! – пояснила я, уже набирая ее номер. Бабуля кивнула, улыбнувшись, и уставилась в окно. — Алло, привет! – радостно заорала я в трубку. – Итак, приглашаю тебя в твою «Чайхану», потому что, черт побери, есть повод! — Привет, — рассмеялась Настя. – И какой же? — Меня взяли на работу! Леша только что звонил! – поделилась я своим счастьем с девушкой, которая оказалась к нему очень даже причастна. — Ого, поздравляю! Ты молодец! – искренне проговорила Настя. – В понедельник выходишь уже? — Да! Мне просто не терпится. И… на самом деле, молодец – ты, — смущенно проговорила я. – Если бы ты не сказала про меня, то я бы ни за что туда не попала. Их вакансия нигде не светится. — Не придумывай, — ответила Настя, — ты сама прошла собеседование. Значит, это полностью твоя заслуга. — Ладно, короче, я хочу это отметить и пригласить тебя в эту новую «Чайхану», куда ты и хотела, — улыбаясь, проговорила я, ковыряя перечницу, стоящую на столе. Бабуля увидела это и только подняла руку, чтобы прервать это занятие, как мои пальцы соскользнули, и перечница перевернулась, а сам перец рассыпался по столу. Я вжала голову в плечи и улыбнулась бабушке. Она только головой покачала. — Хорошо, а когда? – ответила Настя через пару секунд. — Ну, я не знаю… Сегодня или завтра… Когда тебе удобно? — Да в принципе без разницы. Можно и сегодня, только позже. Часиков в восемь нормально? – спросила девушка. — Вполне, — кивнула я. – За тобой куда заехать? — Я дома буду, мне нужно презу закончить. — Что закончить? – не поняла я. — Презентацию, — пояснила Настя, а я наконец поняла, что это за щелкающие звуки – она работала за компьютером или ноутбуком. — А, окей, давай, тогда в восемь я приеду, — снова кивнула я и отошла от стола, чтобы бабуля собрала тряпкой рассыпанный перец. — Хорошо, до вечера, — ответила девушка и отключилась. — Ну вот, иду отмечать, — проговорила я и снова уселась за стол. — С Настей? – спросила бабуля. — Ага. — Вдвоем? — Ну… Да… А что? – не поняла я. — Нет, ничего, просто, — пожала плечами бабуля и загадочно улыбнулась. — Ба, ты чего? – усмехнулась я. — Ничего, говорю же, — пожала она плечами. – Хорошая девушка эта Настя. Она мне понравилась. — Ба, ты на что-то намекаешь? – прищурилась я. — Ни на что я не намекаю, просто говорю, — пробормотала бабуля. – Вы с ней дружить начали, я смотрю, да? — Бабуль, — рассмеялась я, — если ты намекаешь на какие-то, — я изобразила пальцами кавычки, — отношения, то нет. Мы просто общаемся. Может, даже станем друзьями. Но не более. — Да я не намекаю, — махнула рукой бабушка. – Просто говорю, что девушка хорошая. Хороший друг будет. — Может быть, может быть, — улыбнулась я, понимая, что действительно могла бы подружиться с Настей. Она была интересной, веселой, мне с ней было комфортно. И… Она никогда не осуждала меня, никогда не давала советов и не говорила, как мне следует поступать, как делали все остальные. Даже Аленка. Она просто… была рядом в трудные моменты, слушала меня, когда мне было это нужно. Говорила, что думает, когда я спрашивала. Помогала. Наверное, такими и должны быть друзья. Смогу ли я для нее стать таким же другом? Ответ на это только предстояло найти.