OfExclamations, Alabaster, Small Lampgrass, SmallLanterns, and Streetlamps

Венти наблюдает, нахмурив брови, как Якша перепроверяет все принадлежности для очищения, которые он обычно носит с собой. Он скрестил руки на груди и начал нетерпеливо постукивать ногой по деревянному полу в надежде, что это привлечет к нему внимание собеседника. Он ловит каждый неуверенный взгляд, который находит свой путь к нему, и находит невероятно грубым, что упрямый Адепт просто ведет себя так, как будто не видит ничего примечательного. Именно во тьме ночи зло протягивает свои злобные когти и охотится на слабых. Как Страж Ли Юэ, Сяо считает, что он должен продолжать, даже если он находится под пристальным вниманием бывшего Архонта. — И куда, по-твоему, ты направляешься? — немного раздраженно спрашивает Венти. — Только не говори мне, что ты— — Я пошел делать обход. Венти стонет от разочарования, закрывая лицо ладонью. — Гань Юй прислала еще один отчет, пока я не смотрел? Он делает маленькое окошко между пальцами, чтобы посмотреть на реакцию Якши. — Нет, но мой долг— Бывший Архонт идет перед Сяо, чтобы заблокировать ему доступ к окну. Его руки на талии; решимость заставить Якшу остаться написана на его лице. — Как Архонт Анемо, тот, кто даровал тебе твое Видение, я переназначаю тебя на постельный режим для сегодняшней миссии. — Чепуха, — говорит Якша в своей обычной грубоватой манере. Этот бард не имеет над ним власти, чтобы делать такие вещи. — И тише, ты не знаешь, чьи уши на земле. — Но мы на самом верхнем уровне гостиницы. Сяо фыркнул. Этот нахальный… Дело не в этом. — Если ты не готов подчиниться, тогда отдай его, — продолжает Венти, игнорируя эту насмешку. Он протягивает руку, убеждаясь, что собеседник понимает, что он говорит серьезно. — Ты не такой авторитарный, как Архонт Баал. — Адепт усмехается, его глаза сузились. Почему Венти так настойчиво тянет его? — На каком основании ты действуешь, когда у тебя самого силой «конфисковали» твой Гнозис? Он находит некоторое удовлетворение, заставляющее барда вздрогнуть. Прошло совсем немного времени с тех пор, как Венти воспринял эту насмешку как сигнал перейти в наступление. Бывший Архонт делает шаг вперед и берет левую руку Сяо в свою. На его лице была улыбка, блеск в глазах и веселая мелодия на губах. Он наблюдает за настороженными глазами Сяо, когда тот подносит руку в перчатке к лицу. — Нет, не собираюсь. — Бард целует костяшки пальцев. Полуприкрытые глаза наблюдают, как в глазах Сяо появляется удивление, приглушающее настороженность в них. — Но я всегда могу попытаться убедить тебя остаться~ Венти опускает их соединенные руки и болезненно медленно наклоняется ближе к лицу Адепта. Его пальцы переплетаются с пальцами Сяо, когда он пристально вглядывается в золотистые радужки. Он начинает с того, что чмокает другого в уголок рта, а затем еще раз в губы. Он отстраняется ровно настолько, чтобы попросить разрешения продолжить. Он получает кивок, и Якша — тот, кто наклоняется с намерением сам захватить губы Венти. Неуклюжесть Сяо заставляет его нос столкнуться с носом Венти, к его ужасу и смущению. Венти только смеется и ласково трет нос своим. Он поворачивает голову в сторону, надеясь скрыть румянец, но бард использует другую руку, чтобы снова обратить на него внимание. Он видит, как бард закрывает глаза. Он сглатывает и делает то же самое, на этот раз наклоняя голову, прежде чем нырнуть. Он начинает медленно и постепенно набирает темп. Сяо считает, что он многому научился у своей маленькой угрозы, и пытается показать другому, что он может взять на себя инициативу. Так он и делает, и ему не терпится последовать за ним. Несколько случайных поцелуев падают на щеку и подбородок. Одна из рук Венти запутывается пальцами в волосах Сяо, в то время как рука Сяо обхватывает щеку Венти. Все резко обрывается, когда Сяо чувствует, как по спине пробегает дрожь. — Нет, подожди. Сяо мягко кладет руку, которую он держит на щеке Венти, на грудь другого. Он слегка отталкивается и отворачивает голову, пытаясь собраться с мыслями о незнакомом ощущении. Венти отстраняется, позволяя руке на волосах другого соскользнуть и дать ему пространство. Но бард отказывается отпустить руку Якши. Молодой Адепт не дурак, и он понимает, что бывший Архонт только что коснулся его Видения, в то время как другой просто ярко улыбается ему. Еще одно незнакомое чувство захлестывает его — паника, — когда он пытается высвободить руку из хватки Венти, но хватка бывшего Архонта неумолима. — Что ты делаешь, Венти? — Он шипит, когда волна паники быстро рассеивается. Бывший Архонт снова проводит большим пальцем по бирюзовому камню и наслаждается тем, как неподвижен Якша, когда толчок проходит от его предплечья вниз к позвоночнику. Тихое хныканье, вырвавшееся из горделивого Адепта, было прекрасным, гармоничным аккордом в его ушах. Венти напевает в притворном забытьи, улыбаясь. Зрение Сяо такое же колючее, как и у его владельца — ему не нравится, когда к нему прикасается кто-то другой. Конфисковать его будет нелегко, но Сяо не нужно этого знать. — Прекрати. Это. Бард пока сдается и ослабляет хватку на бедной руке другого. Этого небольшого предупреждения должно быть достаточно, чтобы заставить Якшу серьезно отнестись к нему и его просьбе. — Так что же это будет, мистер Рыцарь-Трудоголик? — Венти делает шаг вперед, ругая Сяо и одновременно тыча его в грудь. Адепт в ответ делает шаг назад. — Ты сейчас же ляжешь в постель, и я отправлю тебя в Страну Нод. Или же… Венти жестом указывает на Видение на перчатке Сяо, что заставляет Адепта снова сделать шаг назад. Сяо обнаруживает, что его ноги касаются края кровати. Одного последнего тычка было достаточно, чтобы он сел на край кровати. — Видишь? Теперь это было не так уж трудно, не так ли? — Венти воркует, взъерошивая ему волосы. — Прекрати. — Сяо берет Венти за запястье, чтобы остановить его от дальнейшего взъерошивания волос. Он отпускает ее и делает попытку подняться, резко сворачивая, а затем сразу же вставая. — Эти прозвища, они унизительны. Он на мгновение задается вопросом, не проникает ли какой-нибудь шум, который они вызывают, в уши Босса леди Голдет. — О, так вот как ты хочешь это сыграть, — размышляет вслух Венти и быстро блокирует попытку Сяо встать с кровати. — Ты знаешь… эти прозвища будут становиться все длиннее и неловче, чем больше ты отказываешься отдыхать, мистер Бдительный — Я-Вывихнул-Ногу-из-за-просчитанного-приземления — но-я-все-еще-могу-сражаться — Якша. Сяо открывает рот, чтобы возразить, но обнаруживает, что закрывает его, смирившись со своей судьбой со вздохом раздражения. Он осторожно снимает свое боевое снаряжение, начиная с защитных устройств для рук. Нет смысла сопротивляться, когда с каждым толчком сопротивления он становится все более и более неприятным. Он поднимает правую ногу, чтобы снять ботинки, когда слегка морщится от боли. — Видишь? — Венти встает на колени и начинает осторожно помогать снимать обувь с другого. — Глупый Якша, только потому, что мы перевязали ее, это не значит, что ты можешь идти. Как только снаряжение и принадлежности скрылись из виду, засунутые в соответствующие ящики, Венти помогает Сяо забраться в центр кровати. Он лежит рядом с ним. Он достает Der Frühling и играет одну успокаивающую мелодию за другой. Он делает вид, что не видит, как Сяо закрывает глаза. — Отдых — это не признак слабости. Это все часть физической подготовки, — шепчет он, как только дыхание Сяо становится ровным и медленным. — Так что позволь мне постоять и понаблюдать за тобой. Прими это как знак моей любви к тебе. Венти это уже знает. Он трус — только у него хватает смелости высказать свои чувства вслух (по иронии судьбы, в форме шепота), когда получателя нет рядом или он блаженно мертв для мира. Он испытывает свою удачу и пытается произнести то имя, которое ему уже давно не терпится попробовать на губах. — Ала- Он останавливается, когда чувствует, что его заряд смещается, и томно приоткрывает глаз. — Что… это? Конечно, Якша не так погружен в сон. Потребовалось бы больше нескольких минут, чтобы человек полностью задремал или испуганно проснулся. Он уже должен был это понять. Если Сяо слышал, что он только что сказал, то другой не показывает никаких следов этого, и поэтому трусливый бард предполагает, что это так. — В плачевном положении ты оказался, да? — Венти плавно приходит в себя после очередной импульсивной попытки. — Быть принужденным к подчинению чужеземным Архонтом и неспособным выполнить приказ твоего Архонта — это действительно прискорбно. — И кто, по-твоему, в этом виноват? — Сяо на мгновение поворачивается к нему, его золотые глаза показывают, что он не смущен. Венти хихикает, нежно поглаживая темные пряди волос. — Но… все не так уж плохо. — Адепт молча признает, снова закрывая глаза, прижимаясь ближе к барду, развалившемуся рядом с ним на кровати. — Хм? Как так? — шепчет Венти и наклоняется, чтобы поцеловать макушку другой. — Заставить Архонта петь их перед сном — это не та честь, которую кто-либо может себе позволить. Венти на мгновение замолкает, прежде чем рассмеяться. — Ну, по крайней мере, ты знаешь о своих привилегиях. — Бард слегка щиплет дерзкого Якшу за щеку. — Ну и где же эта демонстрация искренней благодарности? — Ты еще не перенес меня в Страну Нод, — зевает Сяо впервые за десятилетия. — Сначала выполни свое обещание. — Да, да, моя Прекрасная Спящая Красавица. Венти поет ему старые колыбельные, происходящие из деревни Цинцэ, сопровождая их каким-то жужжанием флейты Лиюэнь, пока у него не будет неоспоримого доказательства того, что его работа по переправе была выполнена — на этот раз успешно. Он не может не задаваться вопросом, какую награду он получит после хорошо выполненной работы. Он знает, что не должен ожидать, но у него есть целая ночь, чтобы позволить своему воображению взять верх над ним.