Акт II. Припасы Бартена и Лайоншильд Костер
20 июня 2021 г. в 20:10
Примечания:
Действующие лица:
Эстель, полуэльф-монах, капитан.
Тиренд, эльфийка-следопыт.
Бинх, дварф-воин.
Эдрик, дварф-следопыт.
Тархун, эльф-волшебник.
Крассиус Курио, человек-бард.
Смарпл, гоблин Эстель.
Шмыгус, гоблин Крассиуса.
Наши герои закончили на том, что они, будучи слегка побитыми, загрузились в телегу вместе с гоблинами Шмыгусом и Смарплом и собирались двинуть в Фандалин.
— Возможно, раненым лучше поспать, — предложила Эстель.
— Устроим привал? — спросила Тиренд.
Крассиус вынул стрелу из ноги и передал эльфийке. Это была гоблинская стрела, не подходящая для её лука, как минимум, потому что у Тиренд лук был длинный, а у гоблинов короткие.
— Эх, надо было захватить с собой их луки, — вздохнула монахиня, сожалея, что обезоружила своего гоблина. А вот бард захватил оружие Шмыгуса.
— Спасибо, Крассиус. Снова десять стрел, — поблагодарила Тиренд. — Попробуем убить вожака гоблинов?
— Куда вы раненые на вожака, не смешите, — улыбнулся Бинх.
— Не, — возразил бард. — Мне нужно с ним перетереть.
— Так ты его уже перетёр, вон как дрожит, — заметила Тиренд, кивнув на дремлющего гоблина.
— Давайте хоть до города доедем и сдадим товар, — предложила Эстель. — К тому же в городе, наверное, можно закупить зелий лечения каких-нибудь, чтобы не пасть смертью храбрых в следующем бою.
— Ну что, значит едем прямо до города или располагаемся на привал? — спросил Бинх.
— Тогда едем в город, попутно отдыхая? — предложила Эстель. — У нас Тиренд бредит. А нет, показалось.
Дорога до Фандалина заняла весь оставшийся день, но прошла без приключений. Бинх правил волами, его раненые товарищи отдыхали в повозке — в тесноте, да не в обиде. Связанные гоблины иногда переругивались между собой и пихались локтями, но в целом вели себя спокойно. Ухабистая дорога вывела героев с лесистого склона, и им впервые открылся вид на Фандалин. Городок состоял из сорока-пятидесяти бревенчатых домов, некоторые из которых были построены на каменном фундаменте. Множество старых развалин, от которых остались лишь покрытые плющом и кустарником разрушенные каменные стены, окружали новые дома и лавки, указывая на то, что в прошлом этот городок был гораздо крупнее. Большинство новых зданий были расположены вдоль грязной просёлочной дороги, которая дальше становилась шире, превращаясь в некое подобие главной улицы, поднимаясь затем к разрушенному поместью, расположенному на склоне холма у восточной окраины города.
Приблизившись, герои увидели детей, играющих на городском лугу, и горожан, идущих по своим делам или снующих по лавкам. Многие останавливались и смотрели на приключенцев, но быстро возвращались к своим делам, как только герои проходили мимо.
— Итак, — начал бард.
— Добрались всё же, — протянула Эстель.
— Не люблю города. Кому нам нужно сдать груз? — спросила Тиренд.
— Сначала нужно определить, кому тут надо отсосать, чтобы получит всю власть, — объяснил Крассиус.
— Бард-сластолюбец, какой кошмар, — вздохнула монахиня. — Милая девушка с цветами, подскажите, как добраться до “Припасов Бартена”?
Девушка вежливо улыбнулась и махнула рукой в сторону ближайшего к въезду в город здания:
— Вот они, миледи.
— Благодарю вас.
— Ага, огромная вывеска как бы намекает, — заметил Крассиус.
— Там же просто огромный мешок на вывеске. Могли бы и подписать. Ну что, идём в лавку?
— Идём, конечно.
Эстель с бардом вылезли из повозки и направились к лавке. Тархун направился за ними, Эдрик, помедлив, тоже. Бинх молча следовал за своими спутниками, настороженно смотря по сторонам.
— Сообщите хозяину, а я помогу выгрузить вещи. Переговорщик из меня все равно никакой, — предложила Тиренд. К городам она не привыкла и чувствовала себя неуютно.
— Тук-тук, хозяин, мы к вам. Есть кто дома? — Эстель постучала в дверь.
— Подождите, — обратился Тархун к своим спутникам. - Посмотрите на красивый пейзаж, тут может таиться магия. Я сделаю ритуал обнаружения магии.
— Валяй, не помешает.
— Магия опять, куда ни плюнь, — вздохнул Бинх.
— Хм, совойка не исчезла, всё так же сидит неподалеку... Не нравится мне это... — пробормотала эльфийка. — Делай ритуал, Тархун, что-то здесь не так.
— Делаю, не отвлекай.
Маг провёл ритуал, но не почувствовал ни наложенных заклинаний, ни магических предметов нигде в радиусе действия. Даже в лавке, очевидно, не торговали ничем волшебным.
— Кажется, у вас паранойя, — заметил бард.
— Я хочу залезть повыше и осмотреться, — предложила Тиренд.
— Не лезь на дом, — попросил Крассиус.
— Я не чувствую магии... подозрительно, сделаю-ка себе ритуал доспехи мага, — проговорил Тархун.
— Кто-нибудь хочет остаться снаружи? — спросила капитан.
— Я останусь, — ответила эльфийка и залезла на ближайшее дерево.
Устав ждать, пока им откроют, герои сами зашли внутрь, оставив связанных гоблинов в закрытой повозке.
— Добрый день, — с порога поздоровалась монахиня.
— Я с поручением к вашему главному! — воскликнул маг.
— Успокойся, — протянул Крассиус.
Бинх прикрыл глаза ладонью.
— Тархун, тут небольшой магазин, хозяин сам за главного, — улыбнулась капитан. — Кстати где он? Есть тут кто?
— Я знаю, — ответил волшебник, — он-то мне и нужен, нужно думать о своей семье и клане, а им важны новые поставщики.
— Кажется, он спрятался, — заметил бард. — Я его понимаю.
Пока Эстель рассматривала красивую вазу на витрине, Тиренд, сидя на дереве, увидела что-то странное. На первый взгляд — обычный город, простые люди спешили по своим делам, но что-то было не так. И, приглядевшись, она поняла, что. Они постоянно оглядывались по сторонам и нигде не задерживались, не останавливались поболтать. Абсолютно все в этом городе были чем-то до смерти напуганы.
— Не нравится мне здесь, — эльфийка спустилась и, заглянув в лавку, попросила Крассиуса расспросить продавца.
— Его бы найти, - кивнув девушке, пробормотал бард.
Из-за стойки вынырнул мальчишка лет пятнадцати, вежливо поздоровался и на фразу Тархуна, что у него поручение к главному, кивнул:
— Да, конечно, я сейчас позову мистера Бартена.
Из соседней комнаты вышел худой лысеющий мужчина лет пятидесяти:
— Здравствуйте, господа. Чем могу помочь?
— Добрый день, — начала Эстель, — Мы к вам с припасами.
— Давай я ему подниму настроение потенциальными поставками в мой клан, и позже, может, он больше заплатит, — с улыбкой предложил Тархун.
— У меня тут вопрос возник, — обратился Крассиус. — Точнее даже не один.
Бинх просто молча стоял за спиной Эстель и буравил взглядом мужчину.
— Ааа, вы друзья мистера Роксикера. Я распоряжусь, чтобы ребята разгрузили повозку, — Бартен махнул рукой пареньку, и тот вместе с ещё одним помладше выбежал на улицу.
— Осторожно, у нас там боевые трофеи, — предупредила капитан. — Не суйте к ним пальцы.
— Они сытые, максимум оближут, — заверил Тархун.
— Крассиус, в этом городе все как будто чего-то боятся. Ты можешь выяснить у продавца, что здесь происходит? — напомнила Тиренд, снова заглянув в лавку.
— Именно об этом я и хотел спросить.
— Спасибо. Я пока постою у входа и послежу за повозкой.
— Отлично, дело сделано, — Бинх выдохнул, надеясь, что их странное путешествие подошло к концу. — Так... а кто гоблинов сторожит?
— Скажите, у вас тут всегда так тихо? Или сегодня фестиваль "прячься и беги"? — спросила Эстель у хозяина лавки.
— Если бы только сегодня, мисс, если бы только сегодня. Уже несколько месяцев эти проклятые бандиты держат в страхе весь город!
— О, а поподробнее? — заинтересовалась монахиня. — У нас геройское настроение, мы можем и помочь.
— Или умереть, пытаясь, — хмыкнул Крассиус.
— Наш бард — фаталист, зато отлично играет похоронный марш.
— На флейтах.
— Бандиты... — Бинх на всякий случай схватился за рукоятку меча, как будто ожидая нападения в сию же минуту.
— Итак, что же случилось? — спросила Эстель.
— А давайте мы решим вашу проблему, и вы согласитесь поставлять товары в клан Мястан по себестоимости? — предложил Тархун.
— Так, спокойно, волшебник нужен, не бей его, — пробормотал Бинх себе под нос.
— Тархун, ты не мог бы подождать на улице? — предложил Крассиус.
— Семья превыше всего!
Бартен ответил сначала Тархуну:
— Ах, молодой человек, если б Вы решили эту проблему, я бы даже сделал Вам и Вашим родичам хорошую скидку, так эти проклятые головорезы стоят поперёк горла!
Он повернулся к Эстель:
— Появились они, мисс, месяца три назад. Зовут себя Красноклеймёнными. Говорят, что, мол, наёмная охрана — стражи-то городской у нас нету, а на деле только грабят, вымогают деньги, а то, — он наклонился через стойку и громко зашептал, — и ещё чего похуже.
— Какой кошмар. И много их?
— Сколько их? — спросил Бинх.
— Красноклеймённые? — повторила Тиренд. — Их так прозвали из-за какого-то отличительного символа?
— Я даже примерно знаю из-за какого, — улыбнулась монахиня.
— Сложно сказать, толпой-то они, понятное дело, не ходят. Но на ихней базе человек тридцать будет, пожалуй. А Красноклеймённые — из-за плащей, красные плащи у них, навроде униформы.
— А вы не могли бы рассказать мне, кто у них главный? — поинтересовался Крассиус.
— Главного ихнего никто никогда не видел, знаю только, что зовут его Стеклянный Посох.
— Интересно, почему же? — заинтересовался Крассиус.
— Милое имя, — улыбнулась монахиня. — Ужасные поступки.
— Бартен, а вы могли бы показать мне их клеймо? — попросил Тархун. — Кажется, у меня есть план...
— Да клейма-то как такового и нет, одно название, другие их по красным плащам отличают, а друг друга они и в лицо знают поди.
— Предлагаю внедриться, узнать, кто главный, и попытаться захватить власть, – предложил Крассиус.
— Господин Бартен, не могли бы вы пока осмотреть припасы и проверить их? — обратилась к торговцу Эстель. — А мы пока обсудим.
Он кивнул и собрался выйти. Тиренд отодвинулась в сторону, позволив Бартену пройти. Но тут на пороге возник мальчишка-помощник с круглыми глазами и осторожно сказал:
— А у вас там, в телеге эти... — и изобразил руками растопыренные гоблинские уши.
— Это наши, — успокоил бард.
— Это наши дрессированные гоблины, — подтвердила Эстель. — Мы даем представления на досуге.
— Ой, здорово, — восхитился мальчишка. — И у нас дадите?!
— Возможно.
— Возможно, Стеклянный Посох — это колдун, который руководит бандитами... Нужно нам найти бандита, и если я прав, то я почувствую магию колдуна на нем, — сказал Тархун.
— Можно надеть красные плащи, замаскироваться и пошпионить, – рассуждала Эстель.
Бинх закатил глаза:
— То есть вы все хотите атаковать более тридцати бандитов?
— Нет, — возразил Крассиус. — Я хочу вежливо попросить их подчиниться нашей воле.
— Мы же не идиоты, — продолжила Эстель. — Просто пошпионить.
— Нас четыре гоблина чуть не разорвали в клочья, а вы суётесь к опытным воинам, — продолжал Бинх.
— Да не будем мы соваться пока что, — заверила Эстель.
— Бартен, а никто из бандитов не терял в деревне часть плаща? — спросил Тархун.
— Бартен ушёл давно, — напомнил Крассиус.
— Предлагаю купить тут лекарств, осторожно сгонять в пещеру к гоблинам и вернуться сюда чуть более заматеревшими в боях, — предложила капитан. — Или не вернуться.
— Чтобы заматереть в битвах... Эстель, ты понимаешь, о чём говоришь? Зачем тебе в пещеру к гоблинам? — рявкнул Бинх.
— Там припасы, пленник и, скорее всего, чуть менее опасно, чем в логове тридцати бандитов, — объяснила Эстель.
— И поэтому потренируемся на гоблинах... очень логично, — протянул Бинх.
— А лучше на бандитах? — парировала капитан.
— Лучше знать, что делать.
— О, — воскликнул Крассиус. — К гоблинам я пойду.
— К гоблинам мы все пойдем, мы же команда.
— Тридцать бандитов нам не победить, но можно устроить засаду на одного или двух и выпытать у них информацию, — предложила Тиренд.
— Дельную вещь говоришь, — отметил Бинх.
— Может их тут и не тридцать, а может и больше.
— Верно, они не ходят толпой, — ответил Тархун эльфийке.
— Но давайте договоримся, — попросил Крассиус. — Постараемся обойтись без трупов.
— К гоблинам восемь часов ехать, и у нас нет повозки, — вздохнула Тиренд.
— Давайте ночью отправим следопытов в засаду на бандитов, — Эстель принялась излагать план. — Кстати, предлагаю скинуть деньги в общую кассу, купить еды, лекарств, повозку и всё нужное.
— Крассиус, давай пока мы готовимся, я сделаю тебе магическую защиту, хорошо? — предложил волшебник.
— Ну, давай.
— Да. Твое колено нам бы поберечь, — согласилась Тиренд.
— Достаю свой посох, прошу не мешать, — объявил Тархун. — Крассиус подойди ко мне, и я сделаю ритуал доспехи мага.
— Вспомни, как я на гоблинов в засаде сидела, — обратилась Тиренд к Эстель. — Идея неплохая, но нужен план. Если нас поймают — вас останется четверо. И восемь часов переть до гоблинов, ты точно этого хочешь?
— Я предлагаю прийти к гоблинам, подчинить как можно больше и завалить бандосов мясом, — предложил Крассиус.
— Эдрик, что думаешь по поводу разведки? — спросила Тиренд у молчащего дварфа. — Всё-таки мы оба следопыты.
— Голосуем, — сказала капитан. — 1. Засада на бандитов. 2. Мочить бандитов. 3. В пещеру.
— А зачем ты цифры говоришь? — спросил Тархун.
— Потому что я их знаю, решила похвастаться. Мы могли бы пойти в таверну и отпраздновать доставку, но в городе с кучей бандитов это чревато.
— Я за первый вариант, — решила Тиренд. — Но нужно сделать всё правильно, чтобы другие бандиты не узнали.
— Я мог бы попробовать наняться к разбойникам, — предложил Крассиус.
— Даже если получится, их секреты будет сложно выведать, – усомнилась Тиренд.
— Народ, мы можем пойти и попировать, но скорее всего нас возьмут за… застанут врасплох нехорошие личности, — сказала Эстель. — Лучше купить пива и еды, перекусить по дороге.
В этот момент мальчишки затащили в подсобку последние ящики, восхищенно шушукаясь насчёт дрессированных гоблинов. За ними зашёл Бартен:
— Благодарю вас за помощь, господа. Вот, как мы и договаривались с господином Роксикером — десять золотых за доставку каждому. Кстати, а вы не знаете, где сам Гандрен? Должен был раньше вашего на пару дней прибыть вместе с мистером Холлвинтером, а до сих пор ни слуху ни духу.
— Кажется, я знаю, кто пленник, — сказал Крассиус.
— О нет.
— Это были его лошади.
— Прошу у гоблинов отдать мне их десять золотых, — объявил Тархун. Его спутники даже не обратили на это внимания, продолжая обсуждать план.
— Нас на пути поджидали, возможно, его тоже... — предположил Бинх.
— Отлично, теперь у нас есть повод охотиться на бандитов, — сказала Тиренд.
— Ситуация следующая: его похитили гоблины до того, как мы там проехали. Вот вам и пленник, — рассуждала Эстель. — Давайте всё же решим, что делаем дальше
— Или он где-то заблудился по пути. Но скорее всего гоблины, — хмуро кивнул Бинх.
Бартен побледнел и забормотал:
— Боги... как же так... не может быть...
— Кстати, Бартен, а с кем тут можно поговорить по поводу информации? — спросила Тиренд. — Мне нужно кое-что узнать об одном человеке.
— Если Вам официальные документы, то у нас в ратуше есть небольшой архив, а за слухами — это, пожалуй, в таверну.
— Я всё ещё против таверны, — нахмурилась Эстель. — И нет ли у вас пива и еды для шести человек и немного отбросов для наших питомцев?
— Да, естественно, припасами мы торгуем.
— Так, полуэльф, попрошу поуважительнее к другим расам, кто, как не ты, должна понимать, что одна раса не лучше другой, — возмутился маг.
— Тархун, я уважительна к тебе и прочим расам. Я обобщала для удобства, — сказала Эстель. — Предлагаю поесть, выпить и купить-таки лекарств. Скинемся?
— Поддерживаю. Не хочется мне опять ползти с раной, — согласно кивнула Тиренд.
— Я могу попытаться выторговать скидку, — предложил Крассиус.
— Вот лекарств, извините, нет, — сказал Бартен. — Могу посоветовать вам обратиться в другую лавку, Лайоншильд Костер, у них иногда бывают в продаже зелья всякие. А у нас только простые медикаменты.
— Благодарю вас. А рекомендацию для скидки там не дадите? — спросила Эстель.
— Простите, мисс, ничем не могу помочь, мы с Линен не столь хорошо знакомы.
— Какая жалость. А скидку для нас в вашей лавке?
Монахиня видела, что его прямо разрывало: с одной стороны, торговые дела у него явно шли не очень из-за бандитов, с другой, герои ему вроде как были приятны. Наконец, он, что-то решив для себя, кивнул:
— Если вы и впрямь избавите Фандалин от этих бандитов, то мы все будем у вас в долгу. Я поспособствую такому благородному делу в меру своих скромных возможностей и дам вам скидку в пятнадцать процентов.
— Ваша щедрость не знает границ. Благодарю, – улыбнулась Эстель.
— Лайоншильд Костер сейчас где находится? — спросил Тархун.
— Это недалеко: вниз по улице и через площадь. У них щит с синим львом над дверью, не пропустите.
— Я бы зашла в таверну поесть, но не предаваться утехам и тем более не пить, — сказала Тиренд. — Что будем решать, нужно возвращаться к гоблинам?
— Так, гоблины, а у вас есть, может, секретное местечко в деревне, где можно щит взять? — спросил Тархун.
— Я думаю, что нам нужно поесть в таверне, закупиться медикаментами и двигаться к гоблинам, сейчас мы будем сильнее, и у нас будет фактор внезапности. Три десятка бандитов мы всё равно не убьем, но зато будем знать, где лагерь гоблинов. Верно, Крассиус?
— А я бы сходил.
— Колено не болит, танцевать сможешь? — спросил Тархун.
— Мы не будем танцевать, у нас нет на это времени, — возразила Тиренд.
— Мы явно нарываемся на неприятности, — покачала головой Эстель.
— Мы уже в них, — улыбнулся волшебник.
— Если там будут бандиты, кто-то из них может владеть информацией, — заметил Крассиус.
— Давайте хоть припасов и лекарств до таверны купим, — предложила капитан.
— Может, бард сходит на разведку, в таверну, и узнает информацию, пока мы пойдём вызволять пленника? — предложил Бинх.
— Не, я точно иду к гоблинам, — ответил Крассиус.
— Разделяться всегда плохая идея, – нахмурилась монашка.
— Не переживайте, мисс, Стоунхилл — приличное место, эти бандиты туда не суются, по крайней мере пока. У них своё злачное местечко, — Бартен скривился, — это, с позволения сказать, заведение называется “Спящий Великан” и находится совсем в другой части города. А ежели вам нужно переночевать, то в Стоунхилле вам ничего не угрожает.
— Погнали в безопасную таверну, поедим и разработаем план действий. Но сначала покупки, — решила Эстель. — Любезный, есть ли у вас повозка в аренду?
— У меня нет, но на постоялом дворе можно нанять и повозку, и лошадей.
— Можем ли мы оставить себе нашу повозку? — спросила Тиренд у Эстель.
— Так мы же на моей приехали, — пошутил Тархун. Хотя, кто его знает, может он решил, что раз хозяин повозки, Гандрен, пропал, то можно присвоить его имущество себе.
— Значит, у нас есть транспорт. Хорошо, — сказала Эстель. — Что тут купим? Что у вас есть на продажу, господин?
— Разное снаряжение: верёвки, факелы, инструменты. Припасы, опять же. Но если нужно оружие — то это вам к Линен.
— У всех есть такие припасы, народ?
— Веревка, стрела, Тархун, — сказала Тиренд.
— У меня есть факелы и веревка, — ответил Эдрик.
— Веревки, факелы у всех? — продолжила Эстель.
— Факелы брать не стоит, только привлекут внимание, — отметила эльфийка.
— В пещере пригодятся.
— Резонно.
— У меня есть шалмей, — сказал бард.
— Хотите выступление? — спросил маг у притихших мальчишек. — Крассиус, встань у прилавка, но не близко, и начинай петь, — попросил Тархун и зажёг все факелы.
— Господин Бартен, благодарю за тёплый приём. Мы отправляемся вызволять Гандрена, а после вернёмся, чтобы решить вашу проблему с бандитами, — сказала Эстель. — А это бесплатное файер-шоу для ваших детишек, – добавила она, посмотрев на барда с магом.
— А мы пока пойдем душить гоблинов, — добавила Тиренд.
— Предлагаю сходить в ту лавку за лекарствами и в таверну, – вынесла решение капитан.
— Поддерживаю, — кивнул Крассиус.
Бинх молча стоял у стены и слушал.
Бартен, который всё это время был сам не свой, оживился, начал трясти героев за руки всех поочерёдно и горячо благодарил:
— Спасибо вам, Гандрен — мой очень хороший друг, он так много для меня значит, но я, к сожалению, не приключенец и ничем не могу ему помочь! Спасибо!
Пацаны в восторге от файер-шоу аплодировали и смотрели на Тархуна, как кобольды на Тиамат.
На улице уже смеркалось. Герои покинули лавку и направились к Лайоншильд Костер, как объяснял Бартен. Найти вывеску с синим львом и правда было очень просто.
— Кто на стрёме? — спросила Эстель.
— Я постою на стрёме, — сказала Тиренд.
— Останусь на входе, — сообщил Бинх.
Капитан зашла в лавку:
— Добрый вечер.
Крассиус зашёл следом.
— Низкие же двери тут, — сказал Тархун, стукнувшись головой о дверной косяк.
— Сними каблуки, — посоветовала Эстель.
Тиренд осталась в повозке, постоянно осматривая окрестности.
— Здрасьте, здрасьте, чем могу? — слегка резковато спросила женщина за прилавком.
— Приветствую вас, милая леди, нет ли у вас лекарств на продажу? — спросила Эстель.
— Есть зелья лечения. Три маленьких и одно среднее.
— А цена? Сколько за всё?
— Маленькие по пять золотых, среднее — десять. Если возьмёте всё вместе, могу подумать про скидку.
— И каков эффект?
— А может, мы сможем договориться? — предложил Крассиус.
— Итого двадцать пять золотых, - прикинула Эстель. - Сколько скинете за всё?
Бинх тем временем стоял на крыльце и думал: угораздило же его так, миссия-то простая была.
— Костер, а вы ведь в доле с бандитами? Они избивают деревню, а деревенские идут к вам за зельем, мы закроем на это глаза, если вы дадите нам пять средних зелий, — внезапно сказал Тархун.
— Наш маг головой стукнутый, не сердитесь, — предупредила Эстель.
— Верно, поэтому мы и тут: нас гоблины стукнули.
— У вас всё в порядке? — показалась голова дварфа в дверном проёме.
— Пока неплохо. Хозяйка думает над скидкой, — ответила капитан.
Линен аж всю перекосило, она схватила Тархуна за грудки и злобно зашипела:
— Да чтобы я... с этими уродами! Ни за что в жизни! Как Вам только в голову пришло!
Потом секундная ярость прошла, и она отпустила волшебника.
— Не знаю, милорд, как в ваших краях, — таким голосом можно было остудить все девять преисподних, — а здесь приличные люди оказывают бандитам сопротивление по мере своих возможностей. И меня очень оскорбляет сам факт, что Вы могли подумать подобное.
Она скользнула взглядом по Эстель и остановилась на Крассиусе:
— Пятнадцать золотых, меньше никак не могу, - она выдавила из себя милую улыбку, но было видно, что её всё ещё трясёт от ярости.
— Вы так любезны, миледи, — поблагодарила капитан. — Господа, деньги на бочку. По два с половиной золотых, прошу.
— Бинх, передай мои два с половиной золотых Эстель! — попросила Тиренд.
— Давай, — дварф передал плату, добавив свою долю.
— У вас что, нет размена? Сдачу дадут, — сказала монахиня.
— Надо было отсчитать пять серебряных? Я просто распилила золотой пополам…
— У тебя есть пила? Отлично, — улыбнулась Эстель.
— Шучу, я передала правильно.
***
В своём воображении Тархун крикнул:
— Я не дам денег костру, который посмел меня схватить, костер, хм, интересное имя, вам не говорили, что у слов есть сила? Я зажигаю этот костер!
— Тархун, отставить зажигание, — приказала капитан.
— Давайте я стукну волшебника, и пойдём уже отсюда. Слишком долго тут, уже темно, — предложил Бинх.
— Тархун, дай денег, лечить-то у нас некому, — сказала Эстель.
Тиренд услышала слова волшебника, раздался шлепок ладони о лицо. Крассиус ударил обеими руками по лицу. Монахиня тихо материлась по-орочьи.
— Бинх, можешь стукнуть его так, чтобы он вырубился часов на восемь? — попросила дварфа Тиренд.
— Могу попробовать. Или, волшебник, ты идёшь по-хорошему и слушаешь главную.
— Крассиус, ты можешь заткнуть нашего волшебника?
— Прошу прощения, миледи, у нашего мага огненное недержание, он не хотел вам навредить, — заверила Эстель.
— Пустить в него стрелу, Бинх? — спросила Тиренд.
— А давай, хуже не будет. Волшебник с ума сошёл.
Тиренд вложила стрелу в лук и натянула тетиву, целясь в голову Тархуна.
— В ногу стреляй, — попросила монахиня.
Крассиус направил арбалет на волшебника:
— Давай не надо.
Тиренд решила, что стрелу тратить жалко, и положила её обратно в колчан. Крассиус опустил арбалет.
— Денег давай, пиромант, — вежливо попросила Эстель. — Все сдали?
***
Эдрик отдал деньги Эстель, и та повернулась к зависшему магу:
— Тархун?
— Что? — пробормотал маг, очнувшись от своих мыслей.
— Денег дай.
— Сначала доспехи на уже раненого, теперь это. Что будет дальше, я не представляю, — вздохнула Тиренд.
Линен упаковала зелья лечения, мило и немного устало улыбаясь Крассиусу.
— Хотите, наш бард споёт вам приватную песню? — предложила Эстель.
Та смутилась и пробормотала что-то вроде "вдргрз".
— Только нам нужны факелы, у вас есть такие? — спросил Тархун.
— У нас есть факелы, и мы почти все видим в темноте – удивленно посмотрела на него Эстель.
— Какой же ******, — Бинх закатил глаза.
— Тархун, ты эльф, ты видишь в темноте, Тархун! — донеслось с улицы.
— Это для танца.
— Крассиус, поцелуй даме руку, — попросила Эстель. — А оружие у вас есть?
— В аптеке оружие? Если есть, то она точно в доле с бандитами и продаёт сломанное ими оружие для защиты от них же, — предположил Тархун.
— Бартен сказал, что тут есть, – успокоила мага Эстель.
— Логично, что они должны защищаться, — добавил Бинх.
— Оружия навалом, и факела тоже есть, — ответила Линен.
— Тархун хочет пойти спать, — протянул бард.
— Научишь? Мне всегда было интересно, как вы это делаете. Я бы провёл несколько опытов, – заинтересовался Тархун.
— Могу вырубить тебя, если захочешь, — ответил Бинх.
— Пошли уже в таверну, народ, — сказала Эстель. — Раз все довольны своим вооружением, пошли в таверну, ночь уже почти.
— Так, минуточку, у вас большой выбор, а есть ли что-то особое для меня? — спросил Тархун.
Крассиус поцеловал руку Линен. Та явно не умела миленько краснеть, и её лицо покрылось какими-то бурыми пятнами, она неловко простилась, выдернула руку и отвернулась к Тархуну. Кажется, общаться с кем-то, кто ей не нравится, Линен было гораздо проще, чем с тем, кто нравится:
— Вы, вроде, маг, не думаю, что смогу Вам что-то предложить. Магическими вещами я не торгую, только вот зельями. Город у нас совсем новый, ни одной магической лавки пока не открылось.
— Так, я проведу ритуал обнаружения магии и, надеюсь, вы говорите правду, — предупредил Тархун.
— Крассиус, спроси, сколько лет городу! — крикнула Тиренд снаружи.
Тархун провёл ритуал, и единственные магические предметы, которые были в этом помещении — это те самые зелья лечения, которые им только что продали.
— А нет ли у вас окованной железом балалайки? Нам для барда, — поинтересовалась Эстель.
Линен хихикнула:
— Может, на будущей неделе завезут.
— Буду знать, — кивнул бард.
— Крассиус к вам заглянет, чтоб узнать. Вечерком, — сказала Эстель. — Пошли в таверну.
— О, пристроим барда, неплохо, — улыбнулся Бинх.
— Вы не знаете, потому что не знаете, какие трофеи бандиты вам дадут? — спросил Тархун.
— УХОДИМ.
Тиренд спрыгнула с повозки, приложила руку к земле, задала немой вопрос. Как давно здесь основано новое поселение? Она поняла, что новому городу было меньше десяти лет, но точнее не сказать.
— Мы ещё раз извиняемся за нашего волшебника, у него детская травма, его напугали бандиты, — сказала Эстель.
— Ты права, меня она пугает.
— В таверну пошли уже. Есть охота.
— А я могу у кого-то узнать историю города? — спросил Крассиус.
Тархун слышал, что когда-то на этом месте уже был город с таким же названием, но потом произошла какая-то мутная история с набегом орков, и город много сотен лет простоял в руинах.
— Бинх, спроси у неё, почему в городе нет стражи? — крикнула Тиренд. — Или Крассиус.
— И почему в городе нет стражи? — продолжил бард.
— А сама спросить не можешь? — Бинх изогнул бровь такому приказу эльфийки.
— Так я в повозке, она меня не услышит. Не кричать же отсюда.
Дварф закатил глаза и подошёл к группе:
— Почему вы не создали себе из местных стражу от бандитов?
— Спасибо, Бинх. Извини за грубость, отвыкла я от общения.
— Кстати, мадам, что вы можете рассказать нам о плачевном состоянии вашей охранной системы? Где стража, откуда столько бандитов? У вас есть мэр там или кто? — спросила Эстель.
— Наш городской голова Харвин Вебстер — напыщенный старый дурак! Он так запуган этими красножопыми уродами, что не смеет им слова поперёк пикнуть. Называет их "городской стражей", а на деле они просто кучка бандитов, которым нет дела до порядка.
— О, так дело в голове. Печально, – огорчилась монахиня.
— Так это стража... Печально, — сказал Бинх.
— Восстание и революцию не пробовали? Вас же много? О, а мы же знаем, где тусят бандиты. Давайте Тархун подожжёт их логово, — улыбнулась Эстель. — Шучу.
— Я бы волшебника куда угодно послал, — проворчал Бинх. — И я не шучу.
— Мы не воины, мисс, мы рудокопы, фермеры и торговцы. А каждый из краснозадых, как мне ни грустно это говорить, стоит четверых таких "бойцов".
— Извините, а они голые, ну то есть только в плащах? Или почему вы так хорошо знаете их анатомию? — спросил Тархун.
Женщина фыркнула, но объяснила:
— Это была попытка отшутиться, господин волшебник, хотя положение, скорее, плачевное.
— Сочувствую вашему горю. Мы ещё вернёмся и постараемся вам помочь, – заверила хозяйку Эстель.
— А вот это уже интересно. А сколько у них оружия можете сказать? Или тактику нападения? Хотя вряд ли вы разбираетесь. Давайте так, по сколько человек они ходят обычно? Какой расы? Чаще днём или ночью? — внезапно заинтересовался Бинх.
— Расы... Да все люди, в том-то и проблема, что эта банда сколотилась из тех, кто приехал сюда на заработки, а потом решил, что грабить проще. Нападают они обычно компаниями по трое-четверо, и такими же компаниями пьянствуют в этой дыре — “Спящем Великане”. Днём или вечером их можно там встретить, а ночью они отсиживаются где-то ещё, а уж где — этого не знаю...
— Три-четыре бандита мы не вывезем пока что. Наверное, — прикинула Эстель.
— Хм... Пьянствующими, — заметил Бинх. — Любопытно. Если их подкараулить...
— Да, против четырёх целая кавалерия с поддержкой с воздуха, — Тархун кивнул в сторону совойки.
— Моя Окра только угукает, боевой поддержки от нее не жди! — раздался крик снаружи.
— Я предлагала засаду ночью, — напомнила Эстель.
— Их ещё отследить надо, где их база.
— Так засаду на улице, раз они тут ходят, или около той таверны, где они сидят.
— Надо подождать, пока они еле на ногах будут, — сказал Бинх. — И атаковать.
— Вот сейчас должны, как раз пойдут в убежище из таверны, пьяные, — предположила монахиня.
— Я бы хотел поговорить с этим Харвином, — Крассиус повернулся к Линен.
— Он бывает в ратуше каждый день, но сегодня уже не застанете, почти ночь на дворе.
— А где он живёт?
— От ратуши направо, в сторону старого поместья, большой дом с синей крышей, не пропустите.
— Предлагаю пойти в гости к Харвину.
— Может, тоже спать пойдем? — предложила Эстель. — И гоблинов покормить надо. Я там видела мусорную кучу.
— Хорошая мысль. А на рассвете обсудим план действий, — ответил Бинх.
— Вы можете идти спать, а мне надо допросить одного козла, — сказал Крассиус.
— Ты не пойдешь же один, вдруг там опасно, — нахмурилась капитан. — Возьми кого-то с собой.
— Всё путём — у меня есть план.
— План — это хорошо, но запасной меч — лучше.
— План барда... — вздохнул Бинх. — Не к добру.
— Бедный голова....
Тиренд отправила совойку к таверне, чтобы она проследила за краснозадыми. Только отправила так, чтобы бандиты её не заметили.
— Тиренд, если птица заметит, примани её ко мне, у меня есть план, — попросил Тархун.
— У всех тут есть план, — улыбнулась Эстель. — Крассиус, хоть гоблина возьми, он у тебя ручной.
— Кстати да, могу взять Шмыгуса.
— Решай Эстель, ты же главная, — кивнул Бинх.
— Главный для меня Баласар, — возразил Тархун.
— Даже знать не хочу кто это. Пока ты в группе — слушаешь Эстель или уходишь.
— Мы идём в таверну. Крассиус может идти гулять, если хочет, — сказала капитан. — Но попрошу Тархуна сделать ему доспехи, если те уже развеялись.
Тархун вдруг вспомнил, что люди на улицах старались обходить по широкой дуге какое-то место в городе — там, как им объясняли, должна была находиться таверна “Спящий Великан”. А ещё они с каким-то налётом суеверного ужаса косились на старое поместье на холме. Он сообщил об этом остальным.
— О, бандиты в поместье видимо, — решила Эстель. — Напоминаю, их там много.
— Могу отправить Окру к поместью, это будет эффективнее, чем следить за пьянью из таверны, — предложила Тиренд.
— Отличная идея.
— Отправлять?
— Давай.
Совойка полетела в сторону холма.
— Кто-то что-то хочет ещё купить? Или идём уже в таверну? — спросила Эстель.
— Пошли уже, — ответил Бинх.
— Давайте дождёмся вестей от Окры, а там уже решим, куда идти? — сказала Тиренд. — Лететь недалеко, а она птица.
— Крассиус, ты с нами? — спросила монахиня.
— Я догоню вас. Но сначала дело, - бард вышел из лавки, развязал Шмыгуса и зашагал в сторону дома Харвина.
— Мадам, нет ли у вас испорченных продуктов на выброс? Мы бы забрали. У нас там голодные зверушки, — поинтересовалась Эстель у Линен.
— Увы, продуктами я не торгую. Но если у вас свиньи, могу посоветовать пристроить их в конюшне у Стоунхилла, у него должно быть много помоев.
— Благодарю. А это далеко? А, это ж таверна, куда мы идем вроде. Усталость берёт своё.
— Буквально напротив, через площадь.
***
Был уже поздний вечер, и в зале было не так много людей. Один совершенно пьяный мужик спал, положив голову на стол. Пара человек обернулась на хлопнувшую дверь и вернулась к разговору. Девушка у барной стойки смотрела на героев с любопытством и что-то зашептала на ухо подруге. Тархун, первым зашедший в зал, не заметил в присутствующих никакой враждебности по отношению к команде. Он подошёл к девушке:
— Что вы можете мне с моими товарищами предложить?
Девушка покраснела, в отличие от Линен она умела делать это миленько, и сказала:
— Я не такая!
И гордо отвернулась. Её подруга уронила голову на руки и неприлично заржала.
Эстель тоже зашла внутрь. Бинх с Эдриком зашли следом. Тиренд осталась в повозке, держала связь с совойкой.
— Доброй ночи, нам бы комнату снять, — начала с порога капитан.
— Добро пожаловать, — улыбнулся невысокий молодой человек за стойкой. — Свободные комнаты у нас есть, целых шесть штук двухместных, а вас с товарищами сколько?
— Нас чуть больше. Сколько стоит снять три?
— Два серебряных за каждую, мисс.
— Отлично, берём. И четыре пива, и кружку горячего чая. И бесплатное огненное шоу от нашего мага специально для вас.
— С вас семь золотых за всё.
— Простите, за что столько?
— Ой, серебряных.
— Мило, я чуть не поверила. Можно ли ещё ведро помоев, нам надо покормить зверушек.
— А, да, пожалуйста, этого добра у нас сколько угодно, даже бесплатно!
— Четыре пива? Маловато будет. Мне ещё две пинты эля, и не обращайте внимания на мага, — добавил Бинх.
— Четыре за мой счет, я же должна была, — напомнила Эстель. — Скинули по серебряной монете пока что. За ночлег.
— Мне комната не нужна, нужно же кому-то охранять этот цирк, — объявил Тархун.
— Сказал главный шут... — вздохнул дварф и отдал монету капитану.
Тиренд, устав ждать результатов разведки, зашла в таверну:
— Мне травяного чая и кружку пива! — она повернулась к Бинху. — Исполняю свое обещание, прошу, угощайся.
— Я ему уже четыре кружки купила, — сказала Эстель.
— Так и я ему должна.
— Налетай, Бинх, — улыбнулась монахиня. — Я схожу пока покормлю Смарпла.
— Давай поделим. Одному пить не охота.
— У меня пост, не пью, аскеза.
Эстель вышла из таверны и пошла к повозке кормить гоблина. Он уже успел заснуть, монахиня его растолкала, и теперь тот жевал какие-то объедки, смачно чавкая.
— Кушай, Смарпл, сейчас я тебя уложу поудобнее и свяжу заново, не огорчайся.
— А сказку расскажешь? Моя мама тоже меня связывала на ночь, потому что я во сне пытался съесть свою сестрёнку. А пока связывала — рассказывала мне сказку.
— Ну, слушай... Жили-были шестеро отважных героев. И отправились они в путь-дорогу, и встретили прекрасного гоблина по имени Смарпл. Они стали лучшими друзьями, и этот гоблин всегда им помогал. Ведь он был героем в душе и всегда рвался навстречу приключениям. Он помог им победить злого гоблина, который его обижал. И все остальные гоблины избрали его своим вождём. Вот и сказочке конец. Спи.
Эстель крепко, но аккуратно связала гоблина. Гоблин Смарпл заснул с блаженной улыбкой.
— Я заночую на улице, не люблю замкнутые помещения, — в таверне, между тем, Тиренд обсуждала с остальными ночлег.
— Уверена? Может быть опасно, — заметил Бинх.
— Я высплюсь за четыре часа, к тому же на дереве меня не будет заметно. Сколько с меня за чай и пиво?
— Ну, смотри... Если что, зови на помощь.
— Безусловно, — Тиренд расплатилась. Она закрыла глаза и попыталась связаться с совойкой. Она долетела? Эльфийка чувствовала в голове совойкину мысль: один, два, три, четыре, — она считала возвращающихся в поместье бандитов, — двадцать. Много. Пьяные. Главный вход. О, мышь! — мысль прервалась чавканьем. Впрочем, она явно сказала всё, что хотела.
— Думаешь, бандиты тупые, не знают про меня? — спросил Тархун.
— Если бы знали, уже здесь бы были, — ответил Бинх.
— Думаешь, они из этих, ну, которые хотят испытать много эмоций перед смертью и вспомнить, где лежит их ключ от дома?
— Думаю, они из тех, кто обожает отрубать магам головы. Эдрик, угощайся, — Бинх сел за стол и стал потягивать пиво.
— Благодарю.
Эстель зашла в таверну, присела за стол к товарищам и начала пить чай.
— Сова передаёт, что в поместье, по меньшей мере, двадцать бандитов! Это наш шанс зажарить большинство! — тихо прошептала Тиренд так, чтобы никто больше не услышал. Она закрыла глаза и попыталась выяснить, как подобраться к дому. Из какого материала был дом? Как незаметно к нему подобраться? Были ли бандиты на страже? Заметили ли они Окру? Дом был большой, каменный. Он стоял на холме, подойти к парадному входу незаметно было сложновато, но у дверей, по крайней мере, снаружи, никто не дежурил. Совойку, по её ощущениям, не заметили, они там были бухие в хламину, им было не до птиц.
— У нас реально есть сейчас шанс освободить деревню от бандитов! Предлагаю выдвигаться, это отличная возможность! — тихо прошептала Тиренд товарищам.
— Без плана плохая идея, — ответил Бинх.
— Разумеется, нужен план, но вы меня хотя бы выслушайте! — продолжила эльфийка.
— Поджечь каменное поместье сложно, — сказала Эстель. — Решайте, хотите ли вы пойти мочить пьяных бандитов? Бинх, есть предложения по плану атаки?
— Нужно организовать нападение. Волшебник выманивает своими фокусами наружу, а мы стреляем из кустов, как вариант, — ответил Бинх.
— Хм, план хорош. Сколько у нас стрелков? — спросила Эстель.
— Поместье каменное, в нем минимум двадцать пьяных бандитов. Дом не охраняют, но к главному входу не подобраться, зато можно подойти с боковых входов, — рассказывала Тиренд. — Если правильно занять позиции, можно поджечь дом изнутри и добивать выбегающих бандитов.
— Я, Тиренд и Эдрик можем расположиться по бокам поместья, — предложил Бинх.
Эльфийка снова обратилась к совойке. У поместья есть деревья, с которых можно стрелять? И места, где можно занять позиции у выходов из дома? Возле поместья были деревья. Выход из дома навскидку был всего один — он же вход.
— Там есть деревья. Мы с Эдриком займем позиции на деревьях и будем отстреливать отстающих или тех бандитов, которые вдруг побегут на помощь. Воины могут встать у дверей и рубить тех, кто будет пытаться выбраться. Окра будет помогать искать выживших. Тархун, ты используешь понижение их решимости или что там у тебя, а потом используешь своё самое сильное заклинание поджога. Дом каменный, поэтому нужно целиться сразу в окно, чтобы дом загорелся изнутри. Не сгорят, так задохнутся или испекутся в жаре, как в печке.
— Тиренд, можно попробовать, пустим вперед сову и гоблинов, но перед этим я кое-что с ними сделаю, пусть бандиты в страхе забудут, как зло совершать, — сказал Тархун.
— Не надо пока трогать гоблинов. Они нам ещё пригодятся у пещеры, — попросила Эстель.
— Не волнуйся, я сделаю им доспехи. А Смарпл для гоблина нормальный с точки зрения строения тела? — поинтересовался волшебник, вставая из-за стола.
— Он спит, не буди, — попросила Эстель.— Как там наш бард? Переживаю.
Выйдя из таверны, Тархун начал внимательно рассматривать, как движутся мышцы Смарпла, чтобы лучше понять анатомию гоблинов и их слабые и сильные места. Насколько можно было судить по Смарплу, у гоблинов были довольно сильные конечности, которые могли выворачиваться под такими углами, что другим гуманоидам и не снилось. Зато у них был довольно хрупкий череп и очень чувствительные уши.