В поисках осколков. Первый сезон: Копи Фанделвера

      Транс — это интересное состояние, полное сюрпризов, никогда не знаешь, что за грезы ты испытаешь в нем. Прошло несколько часов, и статичность картины прервал Тархун, лицо которого заполнила благодать. И хотя глаза его были закрыты, был заметен неподдельный интерес. В трансе к нему пришел незваный гость. Гость таинственный и древний.       - Это ты? – спросил Тархун.       - Это я, но не тот, про кого ты подумал, – ответил таинственный голос.       - Извините, а что вы делаете в моем трансе? – поинтересовался маг.       - Ищу друга в каком-то смысле.       - Я могу его знать? Вы про того человека, рядом со мной?       - Нет, про тебя. Я давно приглядывал за тобой, понимаешь, я - правдолюб, а ты замечательный образец честности!       - Хорошо, давай на ты, все-таки ты в моей голове. Правду говорят многие, зачем ты пришел ко мне?       - Я люблю правду и хочу сохранить тебя, как ее образец. Я буду тебе помогать видеть правду и выживать. И, возможно, позже ты поможешь мне с этим.       Таинственный гость визуализировал прекрасные и замысловатые танцы магии и света, в результате которых появилось яйцо, похожее на драгоценный камень.       - Но как я могу помочь тебе? – спросил Тархун.       - Не все сразу, ты сейчас в опасности.       - Думаешь, меня снова вырубят?       - Я не про твое тело… я про правду, тебя могут склонить к вранью.       - Это было бы плохо, думаю.       - Верно. Как говорил Повелитель Северного Ветра (Багамут, драконий бог добра) – «в мире так мало тех, кто честный не временно и нужно их оберегать».       - И что же ты предлагаешь? Насколько я помню, он не любит вмешиваться и предпочитает помогать информацией, лечением или убежищем.       - Все верно, но могу я. Начинай ритуал поиска фамильяра, и я появлюсь в своей истинной форме перед тобой, вскоре после твоего выхода из транса.       Хотя Тархун ранее не знал, как делать этот ритуал, благодаря помощи таинственного гостя он узнал и словно на автопилоте начал его проводить.       Маг очухался от медитации, на дворе был белый день, а его с Крассиусом режим был сбит к чертям собачьим. У Тархуна как бы сами собой двигались руки в ритуале, о котором он до этого только слышал. Волшебник проморгался и посмотрел на барда.       "- Это ж не сон... это не может быть сон..." - подумал Тархун.       Бард ещё спал, упав четыре часа назад лицом на бургомистрскую кровать.       Прошли последние пять минут, необходимые для сотворения заклинания, и с негромким звуком "пуф" на кровати перед Тархуном появился прямо из воздуха большой пушистый серый кот и молвил человеческим голосом:       - Здравствуй, Тархун.       "- Интересно, так вот откуда кошки весной появляются", - подумал маг.       - Решил не пугать тебя в первую же встречу, - ухмыльнулся в усы котяра. - Мой истинный облик может вывести из равновесия, закричишь ещё, друга своего разбудишь...       - Вряд ли его сейчас даже дракон разбудит. Что ж, привет еще раз, рад видеть заботу о других, но в каком-то смысле я тебя, кажется, видел. Это же ты танцевал у меня в голове?       - Вроде того. Это не совсем то, как я выгляжу на этом плане, – сказал котяра. - У тебя, кажется, милый домик, но нет ли здесь комнаты попросторнее?       - Есть гостиная, там стол и стулья и шкафчики.       - Подойдёт, - кот спрыгнул с кровати и прошествовал к двери. - Пойдём, думаю, морально ты уже готов увидеть меня.       Тархун встал, посмотрел на барда еще раз, и пошел за котом. Они прошли в гостиную и в одно мгновение, просто, безо всяких спецэффектов, на месте кота появилась огромная змея с разноцветными крыльями. Тархун поспешно зашторил окна.       - А ты наяву больше, чем в видении был, – прошептал Тархун. - Ой, прости. Не хотел тебя обидеть, просто ты превзошел мои ожидания!       - Ничего, - усмехнулся змей. - Меня зовут Рашат и я - коатль. Едва ли ты когда-нибудь слышал про нас, мы очень редкие существа. Ну, а кто ты такой, мне прекрасно известно, Тархун из клана Мястан.       - Да, про вас мало кто знает. И ты прав, я не слышал про вас, однако я зачитывал до дыр книжки в библиотеке и там было и про тебя, и про динозавров. Как же много всего интересного в этом мире.       - Есть многое на свете... - мечтательно произнес коатль, словно начав читать стихи, а потом словно пришел в себя и затряс головой. - Странно, откуда это... Ладно, речь не о том.       - А ты не против на «ты», вроде теперь ты не в голове у меня или... можно на тебя лечь? – внезапно спросил Тархун. - Хотя вроде принято просить себя ущипнуть, но у тебя нет... рук.       - Можно, друг мой. И я вовсе не против обращений на "ты", это ведь признак доверия, – ответил Рашат, доброжелательно смеясь.       Тархун осторожно подошел, стараясь не наступать на крылья и хвост, и аккуратно, сначала неуверенно, лёг и обнял змея. Змей был необычно тёплый на ощупь и как будто лучился изнутри какой-то пульсирующей энергией.       - А где мы находимся, Тархун? Наблюдая со своего плана, я видел только тебя, но не окружающий мир.       - А ты приятный на ощупь! – прошептал маг.       - Это довольно странный комплимент, но спасибо, я чувствую, что ты это от всей души.       - Эм... ну в какой-то степени мы у меня дома, хотя он и временный, думаю. Это дом старосты поселения Фандалин и так как я его пока заменяю, проживаю в этом доме.       - А, Побережье Мечей! Я бывал здесь однажды, давным-давно. Ты сказал, главный в городе староста, значит, династия Трессендаров прекратила своё существование? – поинтересовался коатль.       - Честно говоря, я не знаю ответа, может быть кто-то и жив. Могу сказать вот что, если эту кружку мне подарили в их поместье, то их поместью нужен ремонт или оно может стать руинами.       - Расскажи мне, что новенького у вас тут в Материальном Плане? Кстати, может позавтракаем? Или пообедаем? Сейчас вообще какое время дня? Вроде бы, дело к вечеру, почему твой друг до сих пор спит, с ним всё нормально? – Рашат так и сыпал вопросами.       - Сколько вопросов... Я не против, как думаешь, можно пить остатки кофе, которое налил Ярно? – спросил Тархун, взбалтывая остатки напитка. - Я не против поесть, но если сейчас готовить - все остынет пока он встанет... он же всего лишь человек и спит восемь часов. Но это не болезнь — это норма для его расы, так что думаю с ним все нормально… Сейчас, вроде, вечер... когда мы легли был день, а сколько прошло, я не уверен, у меня есть теория, что наши товарищи пропали во времени и нас спасла только магия... А ты можешь пойти со мной к нему и проверить, ну придется превратиться в него, думаю, чтобы пройти в двери... Мне как раз стоит обновить нашу магическую защиту.       - Ого. А можно поподробнее про эту историю со временем? Насчёт кофе... не знаю, что это такое, но мне кажется, что остывшее оно так себе. А что именно ты хотел проверить? Давай сходим, только слезь с меня, а то при превращении мы можем нечаянно слиться в одно существо, это очень опасно, знаешь ли.       Тархун аккуратно слез со змея, поглаживая его. Мгновение - и перед ним стоит его товарищ по несчастьям последних суток - бард Крассиус Курио. Ещё миг - и он превращается в его точную копию. Потом размышляет немного и снова меняет облик - теперь это какой-то незнакомый Тархуну мужчина, высокий, худощавый, темноволосый и темноглазый, с тонкими аристократическими чертами лица.       - Я прикидывал, что меньше испугает твоего приятеля, если он вдруг проснётся, пока мы там будем - двое Тархунов или его собственная копия, - пояснил Рашат. - И пришёл к выводу, что во избежание истерик и обмороков, пусть уж лучше думает, что к вам зашёл кто-то незнакомый. Как бы мне ни было неприятно принимать вид этого... человека...       - Это пока моя теория, но мне кажется, она очень верная, и я переживаю, что будет с нами, если защита нас не спасет. Я, конечно, люблю динозавров, но, думаю, меня они будут любить только на завтрак. Я не знаю, как давно ты за мной присматривал и как внимательно... но раньше нас было больше, но в эту полночь меня разбудили и вырубили, после связали, видимо, и отнесли куда-то без моего согласия. И с тех пор только я, человек и гоблин. И мы нашли письмо от другой части команды, письмо из прошлого, которому предположительно восемьсот лет. И так как на нас была эта защита, я предположил, что мы остались в настоящем, а вот их наш враг перенес в прошлое... Но враг, он не один, эту кружку мне подарил тот, кого он нанял... А про проверку, ты, как понимаю, телепат и, может, сможешь понять нормально ли с ним все?       Пока Тархун рассказывал, Рашат очень внимательно слушал и как будто машинально колдовал что-то. Видно было, что ему неловко и непривычно в человеческом теле, но по итогу этих манипуляций на столе в гостиной дома Харвина Вебстера возникла целая груда каких-то пирожков, и он протянул Тархуну один:       - Извини, я когда колдую, мне лучше думается. Можешь поесть, это, правда, почти безвкусно, но очень сытно. Всё лучше, чем греметь посудой, беспокоя твоего приятеля или ждать, пока он проснётся. Твой рассказ очень меня обеспокоил, в дополнение ко всем поводам для беспокойства, которые уже имеются. Насчёт телепатии... Страшно не люблю копаться в чужих мыслях без крайней нужды, ещё и неловко выйдет, когда он проснётся и поймёт, что кто-то читал его мысли, но могу проверить, не воздействовали ли на вас обоих какие-то внешние силы.       Тархун попробовал пирожок. Пирожок на вкус был... никакой. Вроде бы с начинкой, но что за начинка - непонятно. Но когда он съел его полностью, то понял, что абсолютно сыт, как будто только что плотно пообедал.       Рашат достал, словно из воздуха, стакан с водой и протянул Тархуну:       - Запей, всухомятку вредно.       - У нас сегодня в мозгах Нотик чудил, думаю, это может и не крайняя нужда, но кто знает, что он делал в наших мозгах... мой тоже бы проверить. Спасибо. Как думаешь, можно вкус вернуть? – поинтересовался Тархун, запивая пирожок.       - Никогда не пробовал... Кажется, это не так работает, хотя, кто знает, экспериментальная магия творит чудеса. С другой стороны, если туда просто добавить каких-нибудь специй или варенья - тоже должно сработать. Я сейчас попробую сотворить парочку заклинаний, ты не переживай, на тебя это никак не воздействует, я только гляну, нет ли на тебе магических эффектов.       Рашат скастовал заклинание и внимательно посмотрел на Тархуна:       - Ну, вряд ли магический доспех на тебя наложили ваши враги, так что всё в порядке. Пойдём ещё проверим твоего приятеля... Как его зовут, кстати?       - Я могу ошибаться, но возможно Крассиус.       - Странные у вас какие-то отношения... Но ладно, это вообще не мне судить, я четыреста двадцать восемь лет ни с кем не разговаривал. Пойдём его проведаем. Честное слово, ребята, мне за вас страшно. Если этот ваш враг владеет хрономантией... - он потряс чужой аристократической чёлкой, с ненавистью бросил взгляд на своё отражение в зеркале и вышел из комнаты.       Тархун направился за ним, рассматривая его облик. Он в мельчайших подробностях запоминал внешний вид этого человека, если встретит его - даже мельком в большой толпе - тут же узнает. Но в данный момент он не вызывал у него вообще никаких ассоциаций.       Когда они прошли в комнату, где валялся некантуемый Крассиус, Рашат так же окинул его внимательным взглядом и вынес вердикт:       - Что ж, крайне задолбанный, но совершенно здоровый и ничуть не заколдованный молодой человек. Если, конечно, этот магический доспех ему сделал ты.       - Можешь еще раз проверить, получше? – попросил Тархун.       - Заклинание обнаружения магии не ошибается, единственный волшебный эффект на твоём друге - магические доспехи на последнем издыхании. Есть у меня, правда, одна теория, но для её проверки надо пройтись по городу, – ответил Рашат.       - Говорят, Нотики раньше были обычными волшебниками, может они заражают тех, с кем вступают в телепатический контакт?       - Говоришь, вы столкнулись с нотиком? Похоже, случай и правда крайний, эти твари хитры, коварны и легко могут свести человека с ума, - коатль резко выдохнул, видно на что-то решившись. - Ладно, я гляну одним глазком в его мысли, но объяснять ему, когда проснётся, что это было мерой безопасности, будешь сам.       - Сомневаюсь, что он об этом спросит меня.       Чужое лицо, видимо, плохо способствовало контролю эмоций, и, взглянув на нового знакомого, Тархун понял, что ему страшно любопытно подсмотреть чужой сон, он буквально разрывался между этим любопытством и нежеланием нарушать чужое личное пространство, и теперь был рад, что нашёлся повод не вступать в конфликт с собственными моральными принципами.       - Покажи, что там нашел? – поинтересовался маг.       Рашат скастовал обнаружение мыслей, присел на корточки возле спящего барда, чтобы быть на одном уровне с его лицом и просидел так некоторое время. Потом поднялся, повернулся к Тархуну и произнес:       - Что ж, воздействием на мозги тут и не пахнет, но сны у твоего друга интересные. Я покажу.       И в своей голове Тархун увидел сон Крассиуса о сожжённой деревне и его разговор со слепой девушкой.       - Интересно, это сон вымышленный или это его воспоминание? Как ты думаешь? – шепотом поинтересовался Тархун. - Ты узнаешь кого-то или что-то?       - Сложно сказать, я ведь его вообще не знаю. Но девушка ему как минимум знакома. Знаешь, на мой непритязательный взгляд похоже на настоящее воспоминание. Никогда в жизни не видел ни это место, ни этих людей. Но ему вроде на вид лет тридцать, а я уже больше четырёхсот не бывал в Материальном Плане, было бы странно, будь у нас общие знакомые.       - Похоже, я спас хорошего человека все-таки... Буду продолжать и дальше, давай и тебе сделаю защиту, ты теперь на этом плане и возможно это может и тебя затронуть? Ты не против?       - Не в обиду будет сказано, но это заклинание мне - как мёртвому припарка. Не переживай, чешуя у меня крепкая. И знаешь... не хочу тебя разочаровывать, но если ваших друзей и впрямь отправили в прошлое какой-то магией, то вас двоих спасло что угодно, только не это заклинание. Извини.       - Ладно, мне и правда надо кое-что проверить в городе, даже если новости плохие, лучше узнать о них как можно раньше. Если хочешь, пойдём вместе, по дороге я тебе расскажу, в чём дело. Я не уверен, ты говоришь, что слышал про магию времени и давно не был тут, возможно... магия немного тоже изменилась, – прошептал Тархун и начал ритуал наложения магической защиты на барда и себя. Он с удивлением осознал, что ритуал он совершил мгновенно. - Думаю, мы можем пока оставить его тут и погулять по городу и проверить твою теорию... – шепотом предложил он Рашату. - Спасибо, что проверил наши мозги, но я попрошу тебя, повторяй эту проверку и когда еще ляжем отдыхать, все-таки это первый длительный отдых после Нотика. Кто знает, может он уже заразил нас, но пока этого нельзя выявить. Знаешь, люди иногда болеют, и они не сразу это замечают и признаки болезни видны не сразу иногда. Перед тем, как мы выйдем из дома... Это то тело, с которым ты хочешь ходить по городу? Если ты не против, я попрошу не менять его на публике, пока я не готов...       - Да, я пойду в этой форме. Лучше уж так, чем случайно встретить... оригинал, так сказать, – ответил Рашат. - Ну что, пойдём?       - Еще кое-что, видишь у барда меч? Дотронься до него, пожалуйста, я хочу кое-что проверить...       - Гм... Ну ладно, - коатль прикоснулся к мечу. Ничего не произошло. Тархун попробовал начать ритуал опознания, используя его касание. Прошла минута, пока он проводил ритуал. Тархун чувствовал свою связь с разумом коатля, и это было самое интересное, что он чувствовал. Меч, подобранный в расщелине под Трессендаром, был волшебным, но магия на нём была слабенькая, им всего лишь было чуть удобнее сражаться, чем обычным.       Рашат, всё так же держа руку на мече, вопросительно посмотрел на Тархуна.       "- Мы связаны? Теперь и ты читаешь мои мысли?" - подумал маг.       "- Вроде того. Но обещаю не делать этого без твоего разрешения", - раздалось в голове Тархуна.       "- Думаю, будет справедливо, если и ты будешь делиться со мной тем, что видишь, чувствуешь и думаешь".       - Пожалуй, - произнес Рашат уже вслух. - Я знаю, у тебя есть опыт в связи подобного рода. Так что с ума ты от этого не сойдёшь... будем надеяться. Да я шучу, расслабься, это совершенно безопасно. Такую связь обеспечивает заклинание, которым ты вытащил меня из Семи Небес, она хорошо изучена и совершенно безопасна.       - Спасибо.       "- Кстати", - раздалось у него в голове, - "отлично придумано с ритуалом опознания. Здоровая паранойя ещё никому не повредила. Другое дело, что её бывает сложновато отличить от нездоровой".       Рашат отпустил бардовский меч и вышел в коридор.       "- Это меч Нотика, ну, думаю, изначально не его, но проверить, думаю, стоило..." - подумал Тархун, приспособившись к новому способу общения.       Маг попробовал смотреть на мир по-новому и на себя... Они вышли на улицу. Тархун замкнул дверь и осторожно пошел за Рашатом. Уже постепенно вечерело, а весь город как будто вымер, ни единой живой души на улицах. Рашат шёл по улицам странными зигзагами, по какой-то одному ему известной системе, и вёл у Тархуна в голове мысленный рассказ:       "- Давным-давно, восемьсот пятьдесят лет назад, если быть точным, нашему миру грозила большая опасность".       "- Наш, это ты про какой из планов?" - уточнил Тархун.       "- Про все. Был один тёмный волшебник... Очень тёмный и очень могущественный. Просто эталон тёмного могущества, можно сказать. По моим скромным наблюдениям, по своей силе он почти сравнялся с некоторыми богами, а легенды говорят, что даже и превосходил их. Он хотел уничтожить все планы, просто... Да просто потому что мог. Он был сумасшедшим, в общем-то".       "- Меня тоже некоторые сумасшедшим считают вроде..."       "- Это было очень плохое сумасшествие. Возможно, когда-то он был другим... Да что уж там, наверняка был. Но что-то с ним случилось настолько давно, что никто и никогда уже не дознается, что именно, и озлобило его душу. К тому моменту всё, что у него оставалось - это жгучая непрекращающаяся ненависть ко всему живому".       "- И на тебе его лицо?"       "- Нет. Я его никогда в жизни не видел достаточно близко, чтобы скопировать его внешность. Но ты почти угадал. Это лицо его прислужника, который в своё время записал меня в свои личные враги. Мы были примерно равны по силе, и борьба шла с переменным успехом, но потом я попробовал помешать его хозяину, и тот воспользовался своей магией, чтобы запереть меня на моём родном плане. Я не мог выбраться оттуда по своей воле. Это не так уж и плохо, на самом деле. Семь Небес - чудесное место. Лишь самую малость скучноватое. Но если бы план того волшебника удался, исчезли бы и Семь Небес. Не знаю, хотя и надеюсь узнать, что ему помешало, но, как видишь, конец мира не наступил восемьсот пятьдесят лет назад".       "- Возможно, он наступил не тут, и просто света так много, что он не может исчезнуть сразу весь?..." - задумался Тархун.       "- Что ж, это значило бы, что наш мир уцелел ценой какого-то другого. Откровенно говоря, это не то, чего бы мне хотелось. Однако, тебе удалось вызвать меня в материальный план. Да, я выбрался не по своей воле, но то, с какой лёгкостью у тебя это получилось, настораживает. Как и то, что я мог связываться с тобой, всё ещё находясь на Семи Небесах. Грани между планами истончаются, и это очень плохо и неправильно, Тархун. И это именно то, с чего всё начиналось в прошлый раз. А если ты говоришь, что ваши друзья провалились в прошлое, то это может значить, что рвётся не только пространство, но и время. Если я прав, и мой враг замешан в происходящем и скрывается где-то поблизости... Ты упоминал, что у вас есть двое врагов, кто они, опиши, пожалуйста, как можно подробнее".       Тархун показал воспоминания с Ярно:       "- А второго не видел, или не знаю или не помню..."       Рашат напряжённо замолк, взъерошил волосы, даже что-то прикинул на пальцах:       "- Сложно... Очень сложно. Видишь ли, он может выглядеть, как захочет, и назваться, как угодно. Но в манере общения что-то похожее есть... А, может, и нет. Не знаю, мы столько лет не виделись".       "- Так ты не искал меня? Вроде ты дал понять, что я честный и это важно тебе... Ты думаешь, я этот волшебник?"       "- Нет, что ты... Я не думаю, что ты хочешь уничтожить мир. И мне правда важно, что ты честный. По-настоящему честных людей на свете действительно мало, но тех, кто мог бы протащить меня через планы - ещё меньше. У тебя у первого получилось. Есть ещё одна вещь, в которой мне нужна твоя помощь, но это очень личное и пока что я не готов тебе о ней рассказать. Но обязательно расскажу, когда мы узнаем друг друга получше".       "- Так, а что там с твоей теорией?"       "- А? А, да... Я прочесал весь город заклинанием, которое раньше всегда помогало мне обнаружить это существо. Но сейчас - вообще никакого эффекта. В Фандалине его нет - это точно".       "- Кстати, пока мы тут обходим город, ты ищешь магию? А то у меня кое-что магическое и ценное украли..."       "- Я ищу исчадий. Мрак был... если честно, пёс его знает! Он не из нашего мира, и вряд ли подвержен привычной нам классификации, но это заклинание всегда распознавало его как исчадие. А что у тебя украли? Могу поискать".       "- Для местных это ковер думаю... но на самом деле это фамильное сокровище и портал, кстати, про живых, можем зайти в ратушу, там должны быть живые. И будет к тебе просьба, помоги найти того, кто сможет из того, что есть в поселке собрать что-то наподобие этого..." - Тархун показал воспоминания о том, как при нём создавались и проходили испытания наплечники ясного взора.       "- Хорошо. Тогда, пойдём в ратушу"?       "- Пойдем, кстати, я ведь могу тебя представить для них как своего друга или еще рано?"       "- Я не против".       Они подошли к ратуше. Дверь, на которой болталось объявление про орков, была заперта. Тархун прочитал объявление. Надпись на общем языке гласила: "НАГРАДА - за орков у Утёса Виверн! Кто готов дать отпор угрозе орков - спросите внутри".       "- Встречал ли ты орков?" – поинтересовался маг у своего спутника.       "- Орков? Было дело, а что?"       "- Интересно, почему они назначали награду за защиту орков, орки слабы? Проверь, пожалуйста, поиском мыслей есть кто-то за этой дверью, если там магия или исчадия?"       "- Мне кажется, они имели в виду угрозу, которую орки несут жителям города... А за дверью полно народу, но ни одного исчадия и никакой серьёзной магии".       "- Так значит, есть магия какая-то?.."       "- По мелочи. Насколько я могу судить - несколько зелий лечения и один меч вроде того, который у твоего друга. Может, постучать?"       "- Хорошо, постучи, думаю, ты скучал по звуку стука в дверь или нет?"       Рашат загадочно улыбнулся и громко постучал в левую створку.       - Кто там? - приглушённо раздался из-за двери голос Дарана.       "- Это мы" - подумал Тархун.       - Это мы, - машинально повторил вслух Рашат.       - Какие такие "мы"? - спросили из-за двери.       - Помнишь, ты угощал меня яблочками, и мы договорись, что еще встретимся. Мой друг и я не против войти и взять по яблочку, он давно их не ел... очень давно, как я могу судить...       "- Попробуй понять, кто из них сможет собрать нам наплечники", – попросил маг, глядя на коатля.       - Фу, ты, ну ты! Это вы! Сейчас открою, - стало слышно, как с той стороны отодвигают что-то тяжёлое, несколько засовов, и гремят, судя по всему, огромной связкой ключей. Наконец, дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы мог протиснуться боком не слишком толстый человек и Даран произнес:       - Заходите.       "- И будь проницательным, смотри в оба, они могут врать... если чувствуешь, что говорят искренне или врут, не скрывай это от меня, пожалуйста", - подумал Тархун, а вслух же сказал:       - Идем...       "- Осмотрись, это живые..."       Они зашли в ратушу и Даран сразу же закрыл за ними дверь и снова запер её на замок, задвинул три толстых засова и начал приставлять к двери какие-то столы и лавки.       - Оу, баррикады, я тоже последнее время ими, наверное, можно сказать, увлекся... – улыбнулся Тархун.       Он осмотрел помещение и людей вокруг. Первая комната, в которую они попали при входе в ратушу, это, своего рода холл с пустующим на данный момент ресепшеном. На второй этаж поднималась лестница, на ступеньках которой сидела Линен Грейвинд, вооружённая арбалетом. В другие помещения вели несколько дверей, из одной из которых как раз только что вышла сестра Гараэль. На несколько ступенек выше Линен, демонстративно отвернувшись и сложив руки на груди, сидела Халия Торнтон. Даран придвинул к баррикаде последний стол и повернулся к магу:       - А где Крассиус? И, может быть, ты представишь нам своего спутника? Кажется, мы не знакомы...       - Это мой друг, ему вроде можно доверять... а бард пока занят важным делом...       - Меня зовут Рашат, - представился коатль, и они с Дараном пожали друг другу руки. - Я буквально пару часов назад прибыл в город.       "- Рашат, замолчи, пожалуйста..." – мысленно возмутился Тархун. "- Ты зачем первому встречному говоришь свое имя? Если злодеи узнают, что я смог тебя вернуть на этот план, они меня убьют, ведь, скорее всего, после этого ты вернешься на другой план. Если ты не хочешь этого, то я прошу тебя хранить наши тайны, пока я не посчитаю нужным их кому-то открыть... Ты для других мой друг, приятель, товарищ, коллега по спасению мира... но не Рашат, не фамильяр, не коатль, не змей, ты для них не пришел с другого плана, просто издалека..."       "- Да, точно. Извини, не подумал. Слишком рад снова быть здесь".       "- Так, а теперь делай, пожалуйста, то что я тебя скажу, в мыслях, конечно, я это скажу..."       "- Хорошо".       "- Перед тобой стоит человек, который знает твое имя, если ты не можешь стереть память... стань, пожалуйста, телепатическим мостом между мной и Дараном, по моей команде".       - Даран, я могу тебе доверить секрет? – прошептал Тархун на ухо Дарану.       Тот кивнул.       - Хорошо, спасибо, что бы ты сейчас не почувствовал, храни это в секрете и не подавай вида.       "- Так, начинаем, пусти меня в разум его, чтобы я мог ему мысленно рассказать кое-что и показать..."       "- Даран, не бойся, я не собираюсь читать твои мысли, только твои мысленные ответы", – начал Тархун, пристально глядя на Дарана. "- Приготовься, ты сейчас увидишь то, что многих может шокировать... Это Тордрассил после катастрофы, которая уничтожила почти целиком целый вид эльфов в данном регионе, много жизней прекратило свое существование. Я был там, когда мой клан отправил группу, чтобы узнать, удалось ли спастись чему-то или цивилизация полностью утрачена. Эта катастрофа, скорее всего, дело рук или не рук могущественных злодеев, и мой товарищ, думаю, зря озвучил имя, по которому они могут его найти... я не хочу, чтобы Фандалин повторил судьбу Тордрассила, и прошу тебя хранить и этот рассказ, и имя моего друга в тайне, и не делиться им и не использовать больше..."       - В неспокойные времена вы прибыли... – покачал головой Даран. - Тархун, что с вами произошло в Трессендаре? Шмыгус только сказал, что вы в порядке и придёте сюда, как передохнёте. Что там слышно про армию багбиров?       - Багбиров стало меньше... Кстати про это, а тут есть мастера на все руки, что могут помочь со снаряжением специальным? ... – спросил маг, смотря на Дарана.       - Если на все руки - это вам, прости Господи, к мисс Торнтон. Она разве что свинец в золото превращать не умеет.       Со стороны Халии раздался какой-то сложнотрактуемый звук.       - Спасибо, Даран, познакомишь нас с мастером, что мог бы повторить те наплечники из моего клана? – повторил Тархун.       - Как я уже сказал, мисс Торнтон у нас мастер на все руки, думаю, у неё получится, если ты ей их достаточно подробно опишешь.       - Господа любители секретов, - поднялась со ступенек Халия. - Может, уже объясните, что такого я должна сделать?       - Представь меня ей, пожалуйста, – попросил Тархун.       - Мисс Халия Торнтон, управляющая шахтёрской биржей. Тархун из клана Мястан, - представил их друг другу Даран. - Извините, господа, я вас ненадолго оставлю, Гараэль, ты нашла, что я просил? - и они вдвоём с эльфийкой ушли куда-то вглубь здания.       - Очень приятно, - Халия Торнтон, молодая рыжеволосая женщина протянула Тархуну руку. Линен на заднем фоне передёрнула тетиву арбалета и сделала вид, что её тут нет.       Тархун аккуратно наклонился и поцеловал руку Халии.       - Итак, чем я могу Вам помочь? - перешла сразу к делу она.       Тархун внимательно всмотрелся в лицо новой знакомой, пытаясь понять, насколько искренне она говорит. Выглядело так, будто ей очень интересно познакомиться с ним.       - Вы можете обращаться ко мне на «ты» и собрать для моего товарища наплечники, которые могут однажды спасти ему жизнь... – сказал Тархун.       - Что ж, думаю, с этим я справлюсь, если Вы... ты опишешь мне, что именно хочешь, а ещё лучше - набросаешь схемку, - она достала из небольшого мешочка на поясе записную книжку и карандаш и протянула волшебнику.       - У меня будет просьба не повторять это изделие для других, без меня... – уточнил Тархун, беря книжечку и карандаш.       - Хорошо. И раз уж на то пошло, можешь звать меня просто Халия и тоже на «ты», терпеть не могу весь этот официоз и свою фамилию.       - Его – оригинал - придумал мой, эм, папа... – счёл нужным пояснить Тархун, продолжая всматриваться в выражение лица Халии и попутно пытаясь вспомнить, не слышал ли он где-нибудь её фамилию.       Кажется, новая знакомица не врала и действительно рада была пообщаться, но вот фамилии «Торнтон» Тархун в жизни не слышал.       "- Ты слышал, что-то про эту фамилию? Как думаешь, врет?" - по мыслесвязи спросил у Рашата Тархун.       " - Никогда не слышал. Я вообще не в курсе современных дел, если ты помнишь", - ответил тот. - "Она производит впечатление честной женщины... Почему ты её так боишься?"       "- Я ее видел лишь однажды, и она выглядела злой и связанной, ее связал Даран, думаю..." - ответил Тархун и нанёс на лист из записной книжки чертеж из воспоминаний в трех проекциях, используя три магические метки.       - О, я так понимаю, это крепления для факелов? Удобно. Твой отец, должно быть, очень дальновидный, - похвалила устройство Халия.       - Верно, скажи, пожалуйста, сможешь ли ты собрать что-то похожее по функционалу из подручных средств, конечно, дизайн сейчас не столь важен как эффективность...       - Я могу сделать такие, только понадобится некоторое время. Если не смогу уговорить старого перестраховщика Эдермата отпустить меня на биржу, придётся искать необходимые предметы здесь, но думаю, всё равно получится. Народ много чего притащил из домов на случай осады, да и в ратуше есть свои запасы. Приходи завтра утром, к тому времени уже должно быть готово.       - Спасибо, за помощь, а про Дарана, как ты думаешь, отпустить тебя безопасно или на бирже легко нападают бандиты?       - Лично я вообще не верю, что на нас идёт какая-то армия багбиров... Не знаю, что там Дарану в голову ударило, бред какой-то. Но он как с цепи сорвался. А эти недобандиты мою биржу обходят стороной, ребята из моей охраны куда серьёзнее их, да и сама я не пальцем делана.       - А далеко до биржи идти?       - Да она тут, вниз по улице, буквально через два дома.       - Можешь на карте показать? – попросил волшебник, протягивая Халии карту, которую набросала по его просьбе сестра Гараэль.       Девушка обвела кружочком дом, и впрямь находящийся совсем недалеко от площади.       - Думаю, мы можем тебя проводить, если ты тут не занята чем-то, конечно. А про Дарана, я могу сказать ему, что ты нужна старосте и думаю, он не станет спорить... – предложил Тархун.       - Да знаешь... Не надо ему вообще ничего говорить. Мы кабанчиками метнёмся, он и не заметит, что меня не было. Линен, будь лапочкой, не говори ничего нашему беспокойному другу, - Линен молча показала ей средний палец и отвернулась. Халия усмехнулась и начала разбаррикадировать дверь.       - Думаю так нельзя, баррикады сами себя не соберут... – забеспокоился эльф.       - Это для мистера Курио? - вдруг спросила, слышавшая их разговор Линен, не оборачиваясь.       - Возможно, а что? Это для Вас важно? – заинтересовался Тархун. Он вспомнил, как Линен смотрела на Крассиуса в их первую встречу в её магазине, и волшебнику вдруг пришло в голову, что мисс Грейвинд может питать нежные чувства к его спутнику.       - Идите уже, я за вами закрою. И Дарану не скажу. Только быстро. Одна нога здесь, другая там, - Халия презрительно фыркнула, но Линен не обратила на это внимания и помогла ей отодвинуть последнюю скамью. - Как вернётесь - постучите три раза в левую створку, я открою, - с этими словами она отперла дверь.       "- Посмотри, пожалуйста, поверхностные мысли этих двоих людей", — мысленно попросил Рашата любопытный и не отличающийся тактичностью Тархун.       Рашат передал приятелю мысли девушек, и в его голове зазвучали по очереди два женских голоса: "Только бы эти придурки успели обернуться прежде, чем Даран заметит, как я их покрывать-то буду, матерь божья, во что я лезу, он же усвищет через пару дней и даже не узнает", - мысли Линен суматошные и путанные, но, несмотря на всё это, в своём решении она уверена и отступать не собирается. "Какая же она жалкая", - внутренний голос Халии так и сочится презрением, но при этом в нём сквозит что-то, похожее на страх.       "- Как думаешь, Линен влюбилась в барда?" - решил спросить у друга Тархун.       "- Я мало чего понимаю в человеческих чувствах, друг мой, мы, коатли, находим себе пару лишь для оставления потомства, да и то, далеко не все", - ответил небожитель.       - Что ж, нам, похоже, пора! – сказал Тархун.       Они с Халией и Рашатом вышли на улицу, и Халия быстрым шагом повела спутников к зданию биржи. Отперла дверь своим ключом, зашла внутрь и пригласила их следом.       "- В этом есть какая-то логика, мне нравится видеть логику, даже в странных вещах, на первый взгляд..." - подумал Тархун, продолжая рассуждать на тему возможной влюблённости Линен в Крассиуса. "- Сделай, пожалуйста, проверку? Давай будем считать проверкой поиск магии, добра и зла и поиск существ мыслящих", — переключился он на более насущные вопросы, внимательно осматривая открывшееся помещение.       Рашат секунды на три задумался, и маг услышал у себя в голове: "- Чисто".       "- Надеюсь, это не потому что тут нет мыслящих существ..." - подумал Тархун.       Внутри Халия зашла в подсобку, судя по звукам, стала двигать там какие-то ящики, гремела чем-то металлическим, что-то уронила с жутким грохотом. Тархун тем временем осматривал помещение, выглядящее, как банальнейшая контора: там стояли несколько стульев для посетителей у стенки, за прилавком высились стеллажи с какой-то картотекой, на стене висела карта окрестностей Фандалина с отмеченными рудниками. Тархун на всякий случай запомнил расположение рудников и сделал пометку карандашом на карте, которую получил от сестры Гараэль.       "- Кстати вот карта этого поселения, тебе вроде было это интересно..." - сообщил он по мыслесвязи Рашату. - "Как думаешь что написано в этой картотеке?…"       "- Раз это биржа рудокопов, наверное, какие-то данные по рудникам", - предположил коатль.       Халия ещё что-то уронила в кладовке, выругалась, пинком распахнула дверь и вышла, держа в руках коробку, груженную каким-то хламом. Особенно выделялись торчащие из неё два факела. - Ну всё, можно идти обратно, - сказала девушка.       "- Посмотри ее поверхностные мысли, пожалуйста..." - снова попросил Тархун.       Рашат передал эльфу поверхностные мысли Халии, и она уже вовсю прикидывала, как будет делать наплечники, её разум был полностью забит чертежами и цифрами.       - Вроде большая картотека, хорошо идут дела на рудниках?! – вежливо поинтересовался Тархун.       - Неплохо. Золотой лихорадки в Фандалине нет, но интересные вещи иногда ребята находят. Ходу, ходу, господа, пока Даран нас не спалил.       - Что ж, нам пора! – согласился маг. - Мой друг может помочь донести!       - О, спасибо! - она вручила коробку Рашату, заперла дверь, и они в том же темпе отправились обратно в ратушу.       - А крысы не нападают на архив?! – спросил на бегу Тархун.       - Да нет, мы их травим.       Халия, которая бежала первой, три раза постучала в левую створку двери и все услышали, как начинают по ту сторону отодвигать перекваллифицированную в баррикады мебель.       - Тут есть алхимик, что варит яд от крыс? – удивился Тархун.       - Да зачем алхимик, это ж в обычной лавке продаётся, вон, в Припасах Бартена тех же.       - Что ж, это интересно!       Дверь приоткрылась, и участники вылазки за барахлом услышали шёпот Линен:       - Давайте быстрее.       Они проскользнули внутрь, мисс Грейвинд начала снова запираться и сказала:       - Молодцы, Даран вас не хватился. Ну всё, я ничего не видела, - и она снова села на ступеньки с арбалетом.       "- Посмотри и теперь их поверхностные мысли..." - Тархуну очень понравилась возможность знать, о чём думают окружающие.       У Линен в голове на повторе крутилась одна и та же фраза: "слава богу, не спалились, слава богу, не спалились, слава богу, не спалились, я ж совсем врать не умею, что бы я ему сказала, слава богу, не спалились".       У Халии вся башка была забита чертежами и схемами, кажется, она уже даже начала как-то их усовершенствовать.       "- Мне нравится ее энтузиазм..." - подумал Тархун.       - Ну, если вам, ребята, больше ничего не нужно, я пойду и прямо сейчас займусь твоими наплечниками. Приходи часа через три. И друга приводи, чтоб ремни по размеру ему сразу подогнать, - сказала Халия.       - Хорошо, еще раз спасибо вам большое за помощь, пора нам идти к нему, кстати, он проснется, наверно, такой голодный будет! – сказал громко Тархун, решив провести кое-какой эксперимент. Ему было интересно, как мисс Грейвинд отреагирует на упоминание Крассиуса.       - Ну пока, удачи! - с этими словами Халия ушла куда-то вглубь здания.       - Ну ё-моё, опять мне эти долбаные лавки двигать... - заворчала Линен. - Ходят тут, понимаешь, туда-сюда-обратно.       - Слушайте! - внезапно воскликнула она, когда за Халией захлопнулась дверь, не особо умело делая вид, что только что вспомнила. - У меня тут... сейчас, - она полезла куда-то за лестницу и достала оттуда свёрток. - Это вам... Даран просил передать.       "- Посмотри-ка, о чем она думает сейчас..." - опять попросил Тархун и тут же услышал в голове голос Линен: "Ну хоть что-то полезное мне мои родственники сделали... Господи, да что ж эти фрики стоят и пялятся на меня!"       - Хорошо, можете передать ему спасибо! Я могу помочь, за эти сутки я уже пару раз делал баррикады, разной сложности и, думаю, в разборе аккуратном их я тоже хорош могу быть... – галантно предложил Тархун.       - Ну... Ладно. Спасибо. Наверное, - она пихнула Рашату свёрток в бумажке и ухватилась за следующую скамейку.       - Кстати, вылетело из головы, я могу сделать Вам магическую защиту временную, будет работать до следующего крепкого сна.       - А что, на нас правда собираются напасть багбиры, да?       - Я не уверен, могу сказать одно, теперь их стало меньше, и они знают, что их число уменьшил я! – похвастался волшебник.       - Тогда ты лучше себе эту защиту сделай, а я как-нибудь обойдусь. У меня обычный доспех есть, а магии я не слишком доверяю.       Выйдя из ратуши, эльф и коатль первым делом сунули нос в подаренный свёрток. Там лежал порезанный на аккуратные треугольнички, изумительно пахнущий - не чета безвкусным волшебным пирожкам - сырный пирог.       "- Что ж, я не знаю, какой он на вкус, но выглядит хорошо!.." - несмотря на то, что их уже никто не мог подслушать, Тархун продолжил общаться с другом телепатически — эта новая возможность ему тоже очень нравилась.       "- Давай вернёмся к тебе домой, и попробуем, я так давно не ел пищи материального плана!" - предложил Рашат.       "- Точно Даран, же не угостил нас яблоками..."       "- Сдаётся мне, что ему было немного не до того... Может, по дороге расскажешь, что тут за суматоха у вас с армией багбиров?"       "- А ты можешь проверить место, где мы нашли то письмо из прошлого, там еще алтарь рядом был на площади?"       "- Хорошо, пошли".       "- Кстати, ты сегодня ходил, и ты скучал по ногам или в том плане тоже много гуманоидов?.."       "- Вот уж по чему, по чему, а по ногам я не скучал, по-моему, быть змеёй гораздо удобнее, чем гуманоидом. А на моём родном плане обитают только небожители, и выглядят они все по-разному. Некоторые - как люди".       За этим разговором друзья пересекли площадь и оказались возле дома сестры Гараэль.       "- Вот в том доме мы нашли письмо, а это тот алтарь, что-то видишь или чувствуешь интересное, может, узнаешь какие-то знаки или письмена невидимые?!.." - засыпал коатля вопросами волшебник.       "- Гм... Это алтарь Тиморы, богини удачи. Я чувствую, что это освящённое место, но никакой посторонней магии здесь нет".       "- Чтож, вряд ли бандиты и осадное положение можно считать удачей! Этот алтарь, он заброшен или он не мог спасти поселение?.."       "- Друг мой, я вижу, ты не совсем понимаешь, как работают молитвы. К сожалению, наличие в городе святилища богини удачи не гарантирует ему процветания и защиту от всех бед. Будь это так, люди просто понаставили бы таких храмов на каждом углу и в мире никогда больше не произошло бы ничего плохого".       "- Мне кажется было бы хорошо тогда!.."       "- Это было бы просто замечательно..."       "- Чтож, а что про дом думаешь, в котором лежит письмо, конечно, если его не убрали после того как мы заметили?"       "- Я, к сожалению, не могу видеть, есть ли какая-то магия внутри дома, но снаружи её точно нет. А почему ты думаешь, что его должны были убрать?"       "- Посмотри, пожалуйста, есть ли кто-то, кто может за нами сейчас наблюдать?.."       "- Радиус этого заклинания всего лишь тридцать футов, в этой дистанции рядом с нами никого нет. Но кто-нибудь может смотреть на нас из окон ратуши".       "- Ты видишь ли место, где тебя не смогут увидеть?.."       "- Если мы зайдём за дом, то там нас точно никто не увидит ни с ратуши, ни с улицы"       "- За тот, в котором письмо?" - уточнил волшебник.       "- Да".       "- Давай зайдем".       "- А в чём дело? У тебя есть какой-то план?" - поинтересовался Рашат, когда они оказались позади жилища сестры Гараэль.       "- Да, ты сможешь превратиться в паука, залезть в дом, стать гуманоидом и проверить, ну и показать, что увидишь... Хотя не уверен, что хочу видеть, но я готов увидеть, как пауки залезают в дома".       "- А, хороший план", - с этими словами небожитель превратился в маленького паучка и проскользнул в какую-то щёлку. Тархун прождал всего пару минут и - пуф! - в комнате возник тот же самый тощий темноволосый мужик и открыл окно. "- А где лежало это письмо?" - спросил он волшебника в голове.       "- Закрой окно, я ж и так все вижу и слышу?.." - испуганно подумал Тархун. - "Только не разбей..."       "- А ты не пойдёшь внутрь? Ну как хочешь, я думал, тебе любопытно".       Рашат закрыл окно.       "- Я вижу все твоими глазами, слышу твоими ушами и зачем мне лезть в окно моими руками?"       "- Так, где лежало письмо?"       "- Посмотри стенды..."       Рашат нашёл письмо на прежнем месте и рассказал своему спутнику, что на нём есть остаточный хрономантический след, то есть, оно когда-то пропутешествовало во времени. Но он слишком мало знает о такой магии, чтобы судить насколько давно, вперёд или назад, и каким образом.       "- Ты чувствуешь еще что-то, может там не только письмо пропутешествовало во времени?" - решил уточнить эльф.       Но кроме загадочного письма ни один предмет в Фандалинском музее хрономантического следа не имел.       "- Кстати, там есть музей, можешь поизучать историю поселения", — предложил Тархун.       "- Эм, ну мне как-то неловко без приглашения, это всё-таки чужой дом... Раз уж мы узнали всё, что нужно, давай уйдём отсюда".       "- Ну, можешь превратиться в барда, его приглашали в этот дом."       "- Но не в отсутствие же хозяина".       "- А какая разница? Это что, приглашение отменяет..." - удивился волшебник. В клане драконорожденных, где он провёл почти всю сознательную жизнь, все считались одной большой семьёй и запросто заходили в дома друг друга, так что лишь недавно покинувшему это своеобразное общество юноше обычаи остального мира часто казались странными и даже неправильными.       "- Ладно, пошли домой..." - подумал Тархун. - «Пирог остынет. Только выйди, как вошёл».       Таким же финтом, через превращение в паучка, Рашат покинул жилище эльфийки, и они пошли в дом Харвина, где всё так же лицом в диван мирно дрых Крассиус.       Тархун запер двери на все замки и пошёл на кухню сделать сок из можжевельника к пирогу, а потом сел около барда.       "- Спасибо за помощь, но давай ты нас подождешь в гостиной, пожалуйста?" - попросил он Рашата. - «Пока накрой на стол и налей сок».       «- Хорошо», - согласился коатль и они стали ждать пробуждения Крассиуса.