В поисках осколков. Первый сезон: Копи Фанделвера

      Неззнар поднял окровавленную ладонь, словно давал присягу в суде, и произнёс:       - Клянусь, что ни я, ни кто-либо другой по моему приказу не причинит вам вреда. Но вы видели, что медвежатники могут против меня взбунтоваться. В этом случае я буду драться на вашей стороне. Большего обещать не могу.       И, прокрутив кинжал между пальцев, с галантным поклоном вернул его Эстель.       С самой невинной улыбочкой девушка перевернула кинжал, посмотрела на руны на обратной стороне и, так же невинно улыбаясь, убрала его в сумку:       - Это так мило. Я впечатлена.       - Ну, это прозвучало убедительно, - задумчиво протянул Фантик, всё ещё подозрительно косясь на эльфа.       - Верю каждому твоему слову, - ухмыльнулся Тимей, делая мысленные ставки на то, как быстро Неззнар свернет на скользкую дорожку предательства.       - А пауки твои тоже такое пообещают? – уточнила Тиренд, всё ещё переваривая разговор с забившейся в угол паучихой.       - Пауки меня слушаются и не станут атаковать без приказа. Они вам не угрожают.       - Как зайдём в кузницу, вырубаем его со спины, - прошептал бард Бинху.       Бинх закатил глаза:       - Угомонись.       - Так что там копают твои... приятели? – спросила Эстель, протягивая Неззнару кусок ткани для перевязывания раны.       - Они ищут обходной путь в Кузницу Заклинаний. Мимо всех этих упырей, желе и прочих... неприятностей.       - А, есть прямой путь?       - Ну разумеется, если вы готовы продираться через толпы кровожадных врагов. Я-то не герой.       Капитан окинула взглядом своих соратников:       - Может, срежем?       - А давай, - кивнул Тимей. - Кто за весёлую нарезку местной нечисти?       Фантик оживился:       - Что, опять драка? Погнали!       Эстель с Фантиком синхронно подняли руки, ну, в случае с дракончиком, конечности. Тиренд равнодушно пожала плечами, Бинх призадумался. Из соседней комнаты вышел Эдрик, ведя за собой ещё не полностью пришедшего в себя Нандро. За ними по пятам следовал Сеймур.       - Нандро! – ахнула Эстель. – Слава богам, ты жив!       - Ох, Эстель! Бинх! И вы... простите, я больше никого не знаю...       - Познакомишься по ходу.       Дракончик приветливо махнул лапкой вошедшим:       - Фантик, очень приятно.       - Мисс... как вас там? - подала голос пошатывающаяся Мире.       - Эстель, очень приятно. Вы в порядке?       - Ну да, Эстель. Я-то в порядке, но если уж говорить о коротких путях - этот Питер Паркер схватил меня как раз на таком. Вам тут по пути не попадалась комната со светящимися грибами?       - Они вроде ядовитые, - подала голос Тиренд. - А что?       - Наш грибовед их продегустировала. Ей не зашло, - усмехнулась монахиня и покосилась на Неззнара. - Тебя что, зовут Питер? Определись уже. Для справки, Неззнар мне нравится больше.       - Понятия не имею, о чём она, - злым шёпотом ответил Неззнар.       - Это дроу, но паук. Без него мы как без рук, - напевал себе под нос Тимей.       - А между тем это самый короткий путь к Колдовской Кузне, - продолжила Мире. - И далеко не самый опасный, если принять некоторые меры.       - Знаете, как справиться с грибами? – уточнила Эстель.       - Съесть их! – выкрикнул дракончик.       - Ещё идеи?       - Хммммм.       - Так как грибы обезвредить? – нетерпеливо переспросила Тиренд. - Зелье какое?       - Марго, ты на них наступала? Газ выходил? – спросила Мире у Тиренд.       - Я его даже вдохнула разок. Но вроде ничего серьёзного, - беспечно откликнулась эльфийка.       - Буду звать тебя Марго, ты не против? – ухмыльнувшись, спросила у Тиренд Эстель.       - Да пожалуйста, зови, как хочешь.       - Сегодня всем по новому имени на халяву. Можешь дать мне имя, я не против, - Эстель смахнула с плеча Неззнара несуществующую пылинку.       - Кто-нибудь знает, что такое противогаз? - Мире вопросительно глянула на Мрака и спохватилась. - Ну да, долбаные средние века... А говорят, двух Тёмных Веков в жизни не бывает. В общем, если замотать лицо какой-нибудь тряпкой, не дышать, пока проходишь через комнату, и вставать на те грибы, которые уже выбрасывали споры в этот день - то шансы отравиться сводятся практически к минимуму.       - Я знаю, - дисциплинированно поднял руку Тимей при упоминании противогаза. - У моего брата таких полно.       - Звучит как отличный план, - усмехнулась Эстель, выслушав Мире. – Погнали.       - Ого, круто! – впечатленно воскликнул Фантик. - А где мы найдём тряпки?       Тиренд закатила глаза:       - Ну, идём тогда.       Эстель достала из сумки холст и кисетик с порошком. Обсыпала порошком холст и начала нарезать его на тряпочки. Сеймур со вздохом снял свою наголовную повязку, смочил её водой из фляги и намотал на лицо. Тимей принялся перематывать голову бывшим плащом красноклейменного.       - Я знал, что эта дерьмовая маска мне однажды пригодится.       - А ты, парень, часом, не родственник Арадии Айон? – спросила у барда Мире. - Похож больно...       - Слишком похож. Но я с этим живу.       Фантик с недоумением наблюдал за их диалогом.       - Бывает, - Мире сочувственно похлопала Тимея по плечу, прошла (вместе с живым костылём, тихонько матерящимся) к столу, бесцеремонно вытрясла из мешка Неззнаровские сокровища (монеты запрыгали по столу и по полу) и начала рвать на полосы.       Капитан принялась раздавать нарезанные тряпочки:       - Вдохнете вдруг, трава поможет... немного.       Дракончик радостно схватил тряпку и обмотал ей голову так, что были видны только глаза. Эдрик не отставал. Бинх, уже собравшийся снимать рубаху, облегченно выдохнул и тоже взял предложенную замену.       - Как насчёт не тащить с собой тяжело раненых? - Мрак вопросительно покосился на Нандро.       - Ну не здесь же их оставлять, - нахмурилась эльфийка. - Можно вынести из пещеры.       - Да, кто хочет остаться? – Эстель обвела товарищей взглядом. - У нас добровольное предприятие.       - Остаться? – Фантик возмущенно прищурился. - Ну уж нет, у вас тут какие-то скучные непонятные разговоры. Хочу приключения!       - Могу я остаться? – внезапно предложила Тиренд. - Вы и так знаете, как пройти через грибы, а я бы погуляла по пещере немного.       - Тиренд, хочешь одна сражаться со всякой нечистью? – уточнила монахиня. - Или поможешь нам?       - Может быть опасно одной, - нахмурился Бинх.       - Значит, нельзя, - вздохнула эльфийка. - Ну, идём.       - Не нельзя, а ты мне очень нужна там, - примиряюще произнесла Эстель. - Это просьба.       - А ещё вот какой вопрос, - внезапно вспомнил Тимей. - Что ищут багбиры в той расщелине?       - Вход, обходной, - напомнила монахиня.       - Я же говорю, обходной тоннель в Кузню, - одновременно с ней ответил Неззнар.       - Давайте мы с леди Мире проводим Нандро до выхода и догоним вас, - предложил Мрак.       Направившийся уже было к выходу Бинх остановился:       - Вы вернетесь?       - Вернёмся. Слово, - твёрдо ответила Мире, не дав помощнику раскрыть рта.       - Давайте, - этот вариант нравился Эстель гораздо больше. - И Кендра обрадуется.       - А она что здесь делает? - удивилась Мире. - Я-то думала, её придётся искать по всему Невервинтерскому лесу, когда сами выберемся! Хоть одна хорошая новость.       - Мы вели её к вам, она соскучилась. Стоп. А куда идти после грибов?       - Прямо по коридору, не заблудитесь. Кузня - следующая же комната.       Тиренд с Фантиком уже нетерпеливо переминались у выхода из комнаты, ожидая остальных. Эльфийка пыталась мысленно выяснить у совойки как дела у оставшихся у входа товарищей.       - Ну, на штурм грибов! – капитан решительно направилась к выходу. - Возвращайтесь. И осторожнее там. Ты с нами? – уточнила она у Неззнара.       - Разумеется.       Хлипкая конструкция из трёх существ, двое из которых едва держались на ногах, скрылась во тьме коридора.       Фантик подлетел к Тиренд и как можно тише прошептал:       - Слушай, надо приглядывать за этим мужиком в волшебных очках. Он, конечно, поклялся, что не будет нас убивать пока, но как-то стрёмно, что он меня видит. Не знаю, чего ждать от него.       - Разумеется, буду приглядывать. Я ещё с его пауком пообщалась, и вот не нравится мне, как всё складывается. Если у тебя будет возможность, постарайся следить за пауками. Хотя бы за одним.       - Замётано.       - Все готовы? – уточнила Эстель.       Эльфийка, не особо уверенная в том, что повязки помогут от магического газа грибов, все же достала из сумки тряпку и обвязала ей рот:       - Готова.       - Я готов, - откликнулся бард.       Тиренд пошла первой, за ней Фантик, Эстель с Неззнаром, за ними шли подозрительно косящиеся на дроу Тимей с Сеймуром. Замыкали процессию Бинх с Эдриком, за которыми, чуть поодаль, ползла паучиха, шурша по камням, отчего дварфы периодически синхронно вздрагивали. Так, не спеша, наши герои прошли уже знакомыми коридорами до пещеры, освещённой мягким зеленоватым светом.       - Стойте! – скомандовала идущая впереди Тиренд.       - Что ж, - протянула капитан, разглядывая грибное поле. - А если камней в них покидать издалека, чтобы споры выпустили?       - Уффф, неприятны мне эти грибочки... – поёжился зависший в воздухе дракончик.       - А тебе-то чего напрягаться? – усмехнулся Тимей. - Ты можешь просто пролететь.       В этот момент Тиренд специально наступила на гриб. Эстель тут же отпрыгнула подальше от сестры. Фантик недоумённо парил у входа в пещеру, глядя на эльфийку.       - Пусть сначала дракон пролетит, потом уже будем наступать на грибы, - возмущенно пробурчал Бинх, отчаянно борясь с желанием хлопнуть себя ладонью по лицу.       Гриб выкинул споры. Тиренд закашлялась:       - Ткань помогает, идем дальше! – и двинулась сквозь грибные заросли.       - Масочку надень повыше, - ехидно посоветовала монахиня и повернулась к остальным. - Соблюдаем дистанцию! Полтора метра. Ну, чтобы не всех разом свалило, - она направилась вслед за скрывшейся в тенях сестрой, стараясь не наступать на грибы.       Фантик осторожно полетел чуть впереди Эстель, стараясь не касаться ничего:       - Пссст, а полтора метра - это как?       - Это мой рост.       - Всё, понял, - дракончик мысленно отмерил путь до Тиренд в эстелях.       Потихоньку, стараясь соблюдать дистанцию, наши герои медленно пересекали опасную пещерку. Возглавляющая шествие эльфийка к тому времени уже добралась до нужного им места.       Тиренд открылась следующая картина. Сверкающие минералы на потолке этой просторной пещеры поглощали свет и вновь испускали его, создавая впечатление звездного ночного неба. По полу были разбросаны кости множества скелетов, большая часть которых была раздроблена упавшими обломками потолка.       Пещера была настолько большой, что вмещала два отдельно стоящих строения. Каждое из этих каменных зданий подходило по размерам для использования человеком, в отличие от дварфийских дверных проемов и мебели, которую ребята видели до сих пор. Каменная кладка на стенах обоих зданий почернела и местами откололась, а двойные двери потрескались и обуглились.       Пещера была разделена откосом, в котором были вырублены ступени лестницы. Проходы вели из этой области на север, юг, и запад. Небольшой участок стены (где-то две квадратных Эстель) между зданиями был испещрён какими-то надписями.       Тимей незамедлительно направился к исписанной стене, пытаясь рассмотреть надписи.       - Красиво, - одобрила монахиня, тоже продвигаясь к стене.       - Как бы не обрушилось, - Бинх тревожно покосился на потолок.       - Уиии, какая красота! – Фантик, от избытка чувств, заложил в воздухе тройное сальто, восхищенно оглядываясь вокруг. - Ну, не считая скелетов... – насмотревшись, дракончик также полетел к стене, куда уже подтянулись все остальные.       Множество надписей украшали поверхность стены. Среди них встречались и те, что могли быть знакомы современному читателю: "Цой жив!" и "Зенит - чемпион!". Через всю поверхность шла интенсивная переписка, чьей целью было выбивание сотки из Морврана. Судя по разным почеркам, в ней было задействовано несколько человек. Кто-то с пугающей регулярностью прославлял Асмодея, кто-то доставал Акселя, а в самом центре стены находился весьма и весьма знакомый стишок.

Чёрное небо, красные скалы, Синие звёзды, белые песни. Если у вас вдруг что-то пропало, То поищите на видном месте.

      - Как... информативно, - слегка офигев от прочитанного, выдала капитан.       - Зенит-чемпион... – пробормотал Сеймур. - Ничерта не понимаю.       Фантик медленно прочел по слогам:       - Ки са и О ся здесь бы ли.       - Морвран так и не вернул сотку, - усмехнулся Тимей. – Лох.       - А стишок этот я уже слышала, - задумчиво протянула монахиня. - Даже присутствовала при создании.       Тиренд, бегло прочитав стишок и не особо заинтересовавшись остальными надписями, поднялась по лестнице и с высоты осматривала пещеру на предмет видных мест.       - Ра шат ка зёл... – продолжал Фантик. – Рашат... О, это же этот мутный тип, который с Тархунчиком ходил! Ну точно, это он во всём виноват. Правильно про него написали, - дракончик грустно опустил голову.       - В этой пещере, видать, были все, - Тимей продолжал изучать надписи. - Зараза, мы ради этого вождя орков порешили.       - Мне даже интересно, кто этот Цой... – Сеймур провёл рукой по шероховатой поверхности стены.       - Цой - это бард из Дамары, - откликнулся Тимей. – Довольно хороший.       - Надо будет послушать его, если он ещё жив.       - Говорят, он помер давно, но это всё звездёж и провокация.       Эдрик внимательно изучал стену, пытаясь определить, как давно были сделаны надписи. Тиренд тоже попыталась было, но тщетно. Тогда она снова начала ментально доставать совойку, требуя доложить, как там раненые. Дварфийский анализ выявил, что надписи были сделаны плюс-минус в одно время, около пять сотен лет назад. А задерганая совойка доложила, что Мире и Мрак довели Нандро до выхода и оставили его под присмотром Шмыгуса, всё ок.       Эстель решила тоже оставить свой след в истории и достала из сумки уголёк. Красивым калиграфическим почерком девушка начала выводить на свободном куске стены «Эстель +». Покосившись на Неззнара, перешла на другой участок и вывела "Здесь была Эстель".       Фантик заметно оживился, наблюдая за Эстель:       - И меня, меня впиши! А лучше нарисуй! Или нет, нарисуй, а потом подпиши!       Монахиня вывела "Фантик - красавчик" и изобразила рядом весьма похожего на оригинал дракончика.       Синий дракончик чудесным образом покраснел, несмотря на все законы природы:       - Спасиииииибо.       Глядя на Эстель, Сеймур тоже взял уголёк и приступил к написанию. "Серебряные Руки полетят в топку".       - Всё, я доволен.       Бинх, качая головой, смотря на этих детей малых, ходил по пещере, осматриваясь.       Бард решил не отставать от товарищей и нацарапал на стене "Aut viam inveniam aut faciam":       – На всякий случай.       Взяв уголёк, Фантик нацарапал на стене "Пойдёмте уже надирать зад всякой нечисти". Жрец приписал рядом "А давай".       - Ну и ещё... - Сеймур нашёл незанятый кусочек поверхности и вывел "Дворжецкий. Вицин. Даль. Шакуров".       Фантик с недоумением уставился на Сеймура:       - А это что означает?       - Вторая часть моей любимой поговорки. Придумал её, когда сидел на острове с... А в прочем, неважно, пойдем.       - Звучит, как интересная история. Расскажешь её как-нибудь позже.       "Крайнес, в следующий раз дари пони". Еще одна надпись появилась на стене. Эстель выбрала участок побольше и начала небрежными штрихами вырисовывать остальных участников пещерного похода. На рисунке у барда в руках появилась балалайка, а лук получился больше Тиренд, у Эдрика в руке - кружка пива. Бинх с Тиренд держатся за ручки.       - Граззта даже жалко, - Тимей продолжал изучать стену. - Он, конечно, куколд, но жена его совсем замучила.       - Там и про неё написано, - незаметно подошедшая сзади Мире, по-прежнему опирающаяся на Мрака, махнула на небольшую надпись "Таша - сука" в уголке.       - О, да я же здесь был! - воскликнул Мрак. - Узнаю Ваше художество.       - Привет опять, - Эстель помахала вновь прибывшим измазанной угольком рукой. - Как Кендра?       - В отключке. Но жить будет. Что вызвало приступ, хотела бы я знать.       - Имя Аза что-то значит? – Тимей задумчиво посмотрел на Мире. - Странный вопрос, но мало ли?       - Аза? Впервые слышу. Ты его произнёс перед тем, как её накрыло?       Бард неопределенно пожал плечами.       - Идем дальше, - Эстель закончила рисунок и теперь отчищала руки куском противогрибной тряпицы. - А стишок красивый. Есть идеи, про что он?- вопрос был адресован Мире.       - Похоже на любимый стишок Кендры. Первые строчки одинаковые.       - Это стишок из сказки, - блестнул фольклорными познаниями Тимей. - Про Пещеру Морского Эха. Ярно предполагал, что он поможет найти путь к чему-то.       - Судя по надписям, его авторы тут были, - Эстель провела рукой по строчкам и завертела головой, отыскивая взглядом сестру, уже успевшую скрыться где-то среди построек. - Тиренд, что там интересного?       - Ничего, на самом деле, - голос эльфийки небольшим эхом донёсся откуда-то сбоку.       - Нашла волшебную наковальню? Сейчас кольца ковать будем.       - В процессе, - тот же эффект эха.       - Эй, ребяяяяята, ну, может, пойдём уже, а? - жалостливым голосом спросил Фантик.       - В общем, все, желающие в Кузницу Заклинаний - это туда, - Мире махнула рукой в сторону дальнего из двух зданий.       Дружной толпой наши герои устремились к заветной цели, Эстель по пути ухватила Неззнара за руку и потащила за собой. Отвандаленая стена выглядела теперь еще разрисованней, жаль, оценить было некому.       Тиренд равнодушно прошла мимо Кузни, пусть другие с ней разбираются. Девушке хотелось самостоятельно исследовать пещеру, а не таскаться огромной толпой из зала в зал. Она свернула в ближайший тоннель и решительно направилась вперед.       Дварфы налегли на створки двери, и вот уже наши герои осматривали то, что раньше было жемчужиной Пещеры Морского Эха. Большая мастерская сильно пострадала в древней магической битве, опустошившей рудник. Обуглившиеся рабочие столы занимали два угла комнаты с каменными стенами, покрытыми обгоревшей штукатуркой. В середине, на каменном постаменте, находилась небольшая жаровня, в которой танцевало и потрескивало жуткое зеленое пламя. Жаровня и постамент выглядели так, словно не были тронуты силами, разрушившими эту область.       Позади жаровни с зеленым пламенем парило ужасное существо. Из сферического тела диаметром примерно четыре фута, выступали четыре глаза на стеблях, по два с каждой стороны. Огромный глаз на теле существа пристально смотрел на вошедших.       "- Привет" - пробормотал низкий голос внутри их голов.       - Добрый день, - откликнулась Эстель.       - Привет, - Тимей, казалось, даже обрадовался встрече. - Я знал, что встречу здесь кого-то вроде тебя. Ну, то есть не знал, но надеялся.       - Воу, - пробормотал впечатленный дракончик и на всякий случай взлетел повыше. - Какие у вас... интересные глаза.       - Кто вы?       - Давай не будем драться? – предложила монахиня. - Мы – друзья. Будем дружить?       Бинх поморщился, почувствовав легкую головную боль от того, что кто-то проник в его сознание.       - Мы пришли сообщить, что рудник прекратил свою работу, - весьма убедительно сообщил бард. – Так вышло, что его владельцы просто передохли. Так что, если ты вроде смотрителя, твоя миссия вроде как кончилась.       - Моя работа... Окончена, - медленно произнесло существо в головах у присутствующих и исчезло с негромким пуфом.       - Пока, - синхронно выдали Эстель с Тимеем, бард даже успел помахать рукой на прощание. Остальные даже не успели понять, что это было вообще.       - Ну и ладно, - пожал плечами Сеймур, начав обходить комнату.       - Славный был малый. Денег мне должен, - сказала Мире.       - Псссст, Эстель, а что только что произошло? – шепотом уточнил Фантик, опускаясь пониже.       - Он улетел, но обещал вернуться.       - Эх, а он мне понравился. Никогда раньше не видел никого подобного.       - Мне тоже.       - У Ярно было много зелий невидимости, - пояснил Тимей. - Я предположил, что здесь может быть что-то подобное.       - А где там Тиренд? – Эстель наконец-то заметила отсутствующую эльфийку. – Пойду, проверю, - она решительно направилась к выходу, всё ещё таща за собой эльфа. Остальные нехотя потянулись следом.       - А может, уединимся там, пока вся эта суматоха?.. - решил попытать удачу Неззнар.       Эстель притормозила:       - Господа, мы вас догоним.       «- Не доверяй ему», - одними губами прошипел ей Тимей.       «- Я не дура».       «- Надеюсь».       Бинх недобрительно покосился на Эстель, но судьба отбившейся от команды эльфийки сейчас волновала его гораздо сильнее. Тем более, что волноваться было о чем. Примерно в это же самое время Тиренд закончила плутать по коридорчику и вышла в очередной зал.       Кузнечный горн и механические кузнечные меха, работающие от водяного колеса, занимали большую часть комнаты. Горн был холодным и почерневшим, рядом с ним были сложены кучи угля, вместе с тележками, полными неочищенной руды. Водяное колесо было установлено в прорубленном в полу канале десятифутовой ширины, но сейчас канал был сухим. Проходы вели на запад, юг и восток. Опустевший канал уходил на север и восток.       По комнате было разбросано более дюжины истлевших трупов. На этих убитых дварфах и орках все еще сохранились остатки доспехов. Над ними парил по воздуху охваченный зеленым пламенем череп. Когда Тиренд прошла глубже в комнату, восемь трупов дварфов медленно поднялись с пола.       Эльфийка замерла, умоляя природу подсказать ей стоп-слово для скелетов. Поняв тщетность своих просьб, она сосредоточилась на энергиях застывшей во времени Кузни, пытаясь расшевелить их энергией места силы. Перекинув Метку на череп, Тиренд всадила в него четыре стрелы друг за другом. Череп стал напоминать пылающего ежа, но рассыпаться в прах явно не собирался. Эльфийка попятилась.       Череп открыл рот и из него вылетел огненный шар. Девушка использовала Поглощение стихий в попытке избежать атаки. Не то чтобы это очень помогло, но хоть полыхать перестала. Зомби окружили дымящуюся Тиренд и принялись бить её своими ржавыми секирами. Удар, ещё удар… И вот уже Тиренд валится на пол без сознания, с улыбкой на губах и кровью на лице. В пещере потемнело, а воздух ощутимо похолодал.       Из-за поворота показался Тимей. Увидев валяющуюся на полу эльфийку и недружелюбно настроеных зомбарей, возглавляемых парящим черепом, он притормозил у входа:       - Кажется, вышло небольшое недоразумение. Мы не хотим сражаться, мы просто ищем кузню. Ваши сокровища безмерно ценны, но мы не хотим посягать на них. Давайте обсудим мирное решение данного бессмысленного конфликта.       Зомбодварфы молча вскинули секиры и поползли к барду.       - Стало быть, ответ "нет". Что ж, я попытался.       Тем временем из-за дверей Кузни доносились звуки совращаемого дроу. Что-то с громким стуком упало на пол. Пролетающие мимо призраки дварфов с интересом прислушивались.       Бинх шёл в следующую пещеру, где парой минут ранее скрылся бард. Тиренд уже какое-то время была там, остальные шли за ним позади. Эстель осталась в той пещере, с дроу, и Бинху было не по себе. Ощущение тревоги не давало ему покоя. Слишком просто всё.       Не доходя до пещеры, дварф услышал звуки битвы и буквально влетел внутрь:       - ТИРЕНД!       Из-за дверей Кузни раздался звук разлепляющихся губ.       - Тормози, красавчик, у меня сестра опять во что-то встряла.       Призраки дварфов разочарованно побрели дальше по своим призрачным делам.       Из дверей выскочили весьма растрёпанные Эстель с Неззнаром, который на ходу пытался надеть сапог, и понеслись на звуки битвы.       - Если она умерла - я её убью.       С отчаянным криком Бинх продирался сквозь толпу зомби к Тиренд, мечом расчищая себе дорогу. При этом он смог ранить двоих. Бережно подхватил девушку на руки и попытался вынести с поля боя.       Фантик влетел в пещеру сразу за Бинхом, с ужасом взглянул на лежащее без движения тело Тиренд, вскинул лук и прицелился в одного из зомби. Стрела вонзилась в голову раненого Бинхом противника, и тот с грохотом рухнул на землю.       - На, получай, гад!       - Ей Богу, как будто и не уезжала никуда, - пробормотала Мире, проталкиваясь мимо Бинха, и кастанула огненный шар в дальний угол толпы зомби, зацепив двоих. От зомбарей остались обугленные косточки, которые каким-то чудом ещё держались на ногах.       Аккуратно прислонив начальницу к стеночке, Мрак дважды полоснул когтями ближайшего зомби:       - И правда, миледи, всё как дома.       В проходе показался Эдрик, увидел череп, перекинул на него Метку и тут же выстрелил. Вжух! Стрела сгорела, даже не долетев до цели.       - Если бы ты согласился на моё условие, я бы помог тебе, - обратился Тимей к невозмутимо парящей черепушке. - Я знаю тех, кто мог бы вернуть тебе тело. Но ты решил, что ты хочешь быть чудовищем. Так что мы постараемся разобраться быстро, - с этими словами бард кастанул Волну грома. Один из обугленных зомби осыпался на пол горой косточек.       - Концентрируйтесь на призраке, - Тимей отступил от слегка потухшего черепа подальше.       Громыхнуло. Эстель на бегу спотыкнулась:       - Уже гремит, прибавь ходу.       Осыпавшиеся обугленные косточки снова встали и сформировали скелет. Огненный череп исторг пылающую сферу, зацепив Бинха, Фантика и Тимея. Вовремя скинутая дварфом на пол бесчувственная тушка Тиренд не пострадала. Фантик попытался увернуться от огненного шара, но тот всё равно слегка поджарил ему хвост. Парни, тихо бормоча ругательства под нос, пытались сбить пламя с одежды. Морщась от боли в обожжённом плече, Бинх снова подхватил Тиренд на руки и поволок к выходу, увернувшись от очередного зомби.       - Опять умирающие умирают, задолбало, - Сеймур использовал странный набор жестов, в результате чего в череп усвистал Направленный Снаряд, а в Тиренд - лечебный матюгальник. Пылающий череп осыпался кучкой пепла, пылающая сфера исчезла, но зомби всё ещё продолжали махать ржавым оружием. С лица Тиренд медленно сходила мертвенная бледность, щеки порозовели.       - Мне почти жаль, приятель, - выдал бард вместо эпитафии.       Вместо аплодисментов он тут же получил несильный укус от незаметно подкравшегося зомби. Ещё один мертвяк бросился чуть ли не под ноги бегущему Бинху и приложил только пришедшую в себя эльфийку обухом секиры по голове. Тиренд немедленно вернулась в бессознательное состояние. Бинх попытался оттолкнуть противника, но получил чувствительный укус в пострадавшее от огня плечо и, шипя от боли, побежал дальше.       Эстель влетела в пещеру, узрела еле живую сестру на руках у Бинха и перевела очень злой взгляд на зомбарей:       - Да вы... - далее последовал настолько непереводимый мат на орочьем, что даже Эдрик не смог разобрать этот диалект.       Бинх, отбиваясь щитом от зомби, выбежал из пещеры с Тиренд на руках. Положил её на землю. Провел рукой по её лицу, вытирая кровь. Промелькнуло одно далёкое воспоминание, как одной холодной осенней ночью он также склонился над другой умирающей девушкой. Бинх потряс головой. Тиренд не умрет. Наклонился, поцеловал её в лоб:       - Живи, эльфийка, - закрывая её собой, достал лук и стрельнул по подбегающему зомби. Мертвяк покачнулся и замер на месте, еле держась на ногах.       - Скажи мне, что она жива, чтобы я её сама придушила, - крикнула дварфу Эстель, успевшая добежать уже до середины пещеры. Мимо Бинха пронесся догоняющий подругу Неззнар, окинул взглядом явно дышащую Тиренд и показал Эстель большой палец, мол, не померла ещё. Монахиня облегченно выдохнула.       Фантик, пытаясь издать настолько громкий и ужасающий боевой клич, насколько мог, подлетел к ближайшему зомбарю, еле стоящему на ногах:       - Аааааааааааааа, на, получай! - он попытался цапнуть противника куда-то в район седалищной кости, но от волнения пролетел мимо и чуть не врезался в стену.       Вползшая в пещеру Кирен тут же перекусила жвалами простреленного Бинхом зомби и пошуршала вдогонку за Неззнаром.       Эстель, разъярившись в край, полоснула мечами правого зомбаря, пнув его под подломившееся колено, добежала до обуглившихся мертвяков в углу и, схватив их за шеи, стунула прогнившими черепушками друг о друга так, что они рухнули безголовыми болванчиками на пол, все ещё дергаясь слегка.       Тиренд со стоном разлепила глаза:       - А где Сильвия? Я что, ещё жива? О, так бой ещё идет, понятно!       - Стой, где стоишь, - Бинх перегородил мечом вход в пещеру. - Ты слишком слаба.       Эльфийка с трудом поднялась на ноги, перекинула Метку на одного из зомбарей и выстрелила, прервав его бесполезную нежизнь:       - Да стою я, никуда от тебя не отодвинусь больше. Спасибо, что спас мне жизнь.       - Вот и отлично. Атаковать можно издалека.       - А я ведь подумала, что к Катерине раньше времени отправлюсь...       - Он тебя целовал, кстати! – прокричала Эстель с другого конца пещеры. - Я всё видела!       - Что, прямо в губы? – опешила эльфийка.       - Да, - даже не краснея, соврала монахиня. - Ответь ему потом.       - Да хоть сейчас, - Тиренд, наклонившись, поцеловала Бинха в губы. - Спасибо.       - Перестраховаться? - спросила Мире у Мрака. Тот неопределённо повёл бровями. - Перестрахуемся, - решила женщина и вбила три волшебных стрелы в шатающегося обгорелого зомби. Тот рухнул оземь, истыканный светящимися дротиками.       Бинх слегка отодвинулся:       - Ну, если что, я не целовал тебя в губы. Так что я тебе должен, - он нежно провёл рукой по волосам эльфийки. - Потом.       Фантик в восторге и недоумении наблюдал за этой странной парочкой. Кажется, с зомби все прекрасно справляются и без него, а вот у входа в пещеру сейчас происходит что-то действительно необычное.       Эдрик выстрелил в одного из оставшихся зомбарей. Истыканный стрелами зомби покачивался, но стойко держался на ногах.       Эстель показала Тиренд большой палец, мол, так держать. Та в ответ укоризненно уставилась на сестру.       - Что? Я плохо разглядела, он заслонил мне обзор, - без тени раскаянья в голосе заявила монахиня.       - Ну, по крайней мере, я нашла Кузню, - пожала плечами эльфийка. - Вот только нас потрепали в бою, а Неззнар может этим воспользоваться...       - Я на секундочку, миледи, - Мрак с шутовским поклоном отпустил сжимаемое предплечье начальницы, по кошачьи ловко скользнул между Фантиком и Тимеем и порубал очередного зомби на фарш.       - Благодарю, - отсалютовал ему бард.       Покосившись на Эстель, Неззнар кастанул в обугленного зеленоватого зомби три волшебных стрелы, которые по дороге вычертили в воздухе пронзённое стрелой сердечко. Такого обилия романтики подгнившее сердце мертвяка не вынесло, и он благоразумно скончался.       - Как мило, - монахиня послала своему кавалеру воздушный поцелуйчик.       Тимей рубанул мечом предпоследнего из оставшихся зомби, приблизив его скорую кончину. Вдобавок бедный мертвяк отхватил от Сеймура кнутом по голове, но всё ещё продолжал упорно цепляться за жизнь. Настолько упорно, что умудрился огреть барда ржавой секирой. Тимей опёрся о стеночку, мысленно сочиняя предсмертную речь.       Мертвяк радостно заскрипел, и в этот момент ему снесло голову метко пущенной Бинхом стрелой. Косточки весело застучали по каменному полу.       "А когда-то это был дварф, такой же, как и я", - с грустью подумал воин.       Фантик повернулся к последнему зомбарю с твёрдым намерением прикончить его. Он выпустил стрелу...       ... и та прилетела противнику прямо между глаз, но зомбарь, к огромному удивлению дракончика, всё ещё стоял на ногах, пошатываясь.       Гигантская паучиха куснула живучего зомби, но и это ему было нипочём.       Уцелевшего зомбаря аккуратно похлопали по плечу сзади. Он медленно повернулся и тут же получил удар кулаком, сминающий ему лицо до задней стенки черепной коробки. После чего Эстель воткнула оба меча ему в солнечное сплетение и развела руки в стороны. Располовиненный зомби рухнул на пол...       - Сдох, зараза, - с облегчением выдохнул Тимей, всё ещё подпирая стеночку. - Покойся, сука, с миром, чтоб тебя в бездне черти драли.       - Ураааааааааааааааааааа! – Фантик заложил победный вираж под потолком пещеры. - Победа!       Бинх опустил лук и повернулся к Тиренд:       - Ты как?       - Вроде нормально. Вот только всё тело горит.       Сеймур воздел руки к потолку и что-то пробормотал. Серебристое сияние окутало израненных героев, заживляя раны.       - Это было близко, - Тимей отклеился от стены, передумав помирать.       Эстель подбежала к сестре и обняла её:       - Ты живая, - отпустила и тут же отвесила лёгкий подзатыльник. - Не пугай меня так больше.       - Ай, больно... Да, живая, спасибо за заботу, - эльфийка приобняла её в ответ.       - А вес... - задорным голосом воскликнула Мире и наладилась было в обморок, но верный Мрак подхватил начальницу в сантиметре от пола, установил в вертикальном положении и привёл в себя, потрепав по щекам. - Весело было! - как ни в чём ни бывало закончила она.