В поисках осколков. Первый сезон: Копи Фанделвера

      Бинх стоял на крыльце под дождём. Из дома выскочил парень, имени которого они в суматохе не успели узнать, с мечом наголо и принялся яростно рубить в щепки гнилую столбушку, оставшуюся от изгороди, некогда окружавшей друидский дом.       - Как! Ты! Могла! - на каждый удар приходилось по слову. - Как! Ты! Посмела!       Тиренд, всё ещё в лёгком шоке, молча смотрела на этот акт вандализма.       Очередной замах оказался слишком сильным, и молодой человек, не удержав равновесия, повалился в грязь, выронив меч. Сжимая кулаки, он поднял лицо к небу и выкрикнул в грозовые тучи:       - Даже для тебя это низость, мама!       Бинх продолжал нервно курить на крыльце, не обращая внимания на сцену перед ним. Эльфийка подошла к нему:       - И... что теперь?       Бинх её не услышал, мыслями он был далеко в прошлом.       Другая улица, дождь, темноволосая девушка, корчащаяся от боли. Крик ребенка. Одинокая слеза скатилась из глаз, руки дрожали.       Тиренд осторожно тронула дварфа за плечо:       - Бинх? – и, не дождавшись ответной реакции, влепила дварфу пощёчину.       Бинх отошёл от оцепенения:       - Тиренд?       - Ты сейчас сам не свой был. Как себя чувствуешь? Может ягоду? Или могу позже сварить успокаивающий чай. Эстель несколько трав дала.       - Я... всё нормально. Что это с ним? – кивнул он на парня. Тот сидел в луже, схватившись за голову и раскачиваясь.       - Сама не знаю. Видимо, с ребенком что-то не так. Кстати, всё получилось?       - Ничего не надо, - дварф докурил и убрал трубку. - Получилось... да, можно и так сказать, - он спустился с крыльца и подошёл к молодому отцу. - Послушай, главное она жива. И ребёнок жив.       Тот судорожно ухватил дварфа за отвороты сюртука, чуть не уронив в грязь:       - Я всё исправлю! Я должен всё исправить! Я поеду домой и поговорю с ней! За это не должна платить наша дочь! Я поеду...       Бинх легко убрал от себя чужие руки:       - Успокойся и рассказывай.       Парень встал, прошёл к крыльцу и уселся на ступеньки. И тут же получил пощёчину от Тиренд.       - Ай!       - Соберись и рассказывай! – эльфийка потрясла ладонью, бить по щекам – непростое занятие. Рядом тяжело вздохнул Бинх.       - Не надо меня бить, я в себе!       - Тогда не ной.       - Я... неважно. Моя мать не одобрила моего выбора невесты. Она угрожала, что проклянёт нас обоих, если мы поженимся. Но мы с Эмбри так сильно любили друг друга, что сбежали и обвенчались тайком. С тех пор она не прекращает попыток убить Эмбри. Наёмные убийцы, подстроенные несчастные случаи, разные твари с других планов... Те гончие - её рук дело.       - А кто она? – нахмурившись, спросил дварф.       - Хозяйка небольшой деревушки недалеко от Трибора. Красная Лиственница, - парень сжал кулаки. - Я поеду туда и уговорю её снять проклятье с нашей дочери. Пусть отыгрывается на мне сколько хочет, но ребёнок не при чём.       - Давай хотя бы утра дождёмся, - предложила Тиренд. - Куда ты сейчас по ночи попрёшься? Поступки, совершённые в гневе или отчаянии, не приводят ни к чему хорошему. Поверь, я знаю, о чём говорю. К тому же твоей жене сейчас меньше всего хотелось бы остаться без твоей поддержки.       - Она правильно говорит, - кивнул дварф. - Побудь с женой. Ты ей нужен. Тиренд, а ты с Рейдотом, используя вашу, хм, магию и связь с природой не можете что-то сделать?       - Можно попробовать. Но надо посоветоваться с Рейдотом. Но не знаю, чем можно помочь. Насколько я знаю, друиды не умеют снимать проклятия.       - А если это можно отменить только за какой-то короткий срок? – парень всё ещё не выглядел убеждённым.       - Если так - можем попросить Рейдота, чтобы он попробовал узнать, какое проклятие висит на дочери. Если действительно мало времени - побежишь. Если нет - выдвинешься утром. Рейдот! – эльфийка крикнула наобум куда-то в дождь.       Из-за угла дома вышел бледный друид:       - Ч-что?       - Нужна твоя помощь. Новоиспечённый отец считает, что на его жене и дочери лежит проклятие. Ты можешь проверить, так ли это?       - М-могу п-посмотреть.       - И соберись. Ты же принимал уже роды. Значит должен иметь какую-либо стойкость.       - П-пойдёмте в д-дом, а т-то вы совсем м-мокрые.       - Сам не лучше. Идёмте все, - эльфийка зашла в дом вслед за друидом.       - ...я ещё тут останусь, - Бинх нервно посмотрел на дом, пропуская парня к двери.       Вздохнув, эльфийка вернулась к Бинху, и схватила его за шкирку, пытаясь утащить в дом:       - Идём, я сказала, не хватало тебе ещё простыть!       Пытаться сдвинуть Бинха с места - всё равно что пытаться сдвинуть стену.       - Ага, ну понятно. Воин всегда воин, - бросив бесплодные попытки, Тиренд зашла в дом. Бинх же остался на крыльце и продолжил смотреть на дождь.       В доме было сухо, светло и тепло. Эмбри с дочкой приютились в углу за печкой. Осмотрев новорождённую девочку, Рейдот подтвердил, что на неё дистанционно наложили проклятье. Можно было бы снять его простым жреческим заклинанием, но злоумышленнику ничего не стоит тут же наложить его снова, так что бороться надо было с источником.       - То есть неважно, когда его можно снять? – уточнила эльфийка. - У нас есть время до утра?       - До утра точно есть.       - Тогда утром и поедешь, - обратилась девушка к молодому отцу. - Нечего по ночам шастать, опасненько.       Парень согласно кивнул и молча сел рядом с женой, обнимая её за плечи.       - Вот и хорошо, - облегчённо выдохнула Тиренд. - Рейдот, у меня есть успокаивающий сбор, подруга дала в дорогу, может, всем чаю заварить? Тебе бы тоже не помешал.       - Давай. Ты завари, а я куропаток приготовлю.       - Где тут у тебя чайные приборы? – эльфийка взяла чайник со стола, достала успокаивающий сбор, любезно предоставленный сестрой, и начала заваривать вкуснейший чай в своей жизни.       Некоторое время Тиренд и Рейдот занимались готовкой, Питер (а именно так звали парня, хоть он и не успел представиться) и Эмбри молча сидели, обнявшись, и по очереди качали дочь.       Тиренд достала последний пучок лекарственных трав и кинула их в чай:       - Рейдот, у меня чуть позже будет ещё одна просьба. Ты много языков знаешь?       Куропатки в печи, чай заварен и разлит по щербатым кружкам и мискам, и не знающий, чем ещё себя занять, Рейдот с радостью отвлёкся на Тиренд:       - Пойдём на чердак, хочу ещё кое-что тебе показать.       - Может сначала чаю? Остынет ведь.       - Там попьём, пошли давай, это срочно.       - Хорошо, - Тиренд подхватила кружки с чаем, оглянулась на пару (тройку) в углу. - Обязательно выпейте чаю, полегчает. Мы вернёмся чуть позже, побудьте наедине, - и направилась по шаткой лесенке вслед за друидом, по пути достав из рюкзака болт и положив его в карман куртки.       Кап. Кап. Кап.       Шум улицы. Запыхавшееся дыхание.       Кап. Кап. Веселье, смех.       Кап. Кап. Кап. "Мне так больно".       Кап. Кап. "Не уходи".       Воин тяжело вздохнул. Бессмысленно стоять под дождем и бояться заходить в дом. Бояться опять увидеть умирающую Ольму, смотря на Эмбри.       Бинх нерешительно посмотрел на дверь и сделал шаг в сторону входа.       Приоткрытая дверь явила обитающим в доме насквозь мокрого хмурого дварфа. Быстро взглянув на пару, Бинх, не оглядываясь, пошёл на чердак.       На чердаке друидского дома было далеко не так уютно, как в жилой комнате, но хотя бы сухо и тепло, в отличие от улицы.       - Ты забавно вовремя спросила насчёт языков, потому что я как раз собирался дать тебе один урок на эту тему... – Рейдот взял кружку, протянутую ему эльфийкой. - Но твой вопрос, видимо, связан с чем-то ещё. Я знаю где-то пять или шесть навскидку. Общий, естественно, эльфийский - моя лучшая подруга эльф, тейский, подземный и... ещё один.       - Я весьма проницательна, как сказала одна моя хорошая подруга. Тейский? Впервые слышу.       - Тей - это такая страна на востоке, за Морем Падающих Звёзд.       - Даже такие названия у морей есть? Да, с географией я мало знакома.       Бинх поднялся на чердак и заметил Тиренд и Рейдота:       - О. Не ожидал вас здесь увидеть. Если мешаю - могу уйти.       - Мы решили дать им немного личного пространства, - пояснил Рейдот. - Оставайся, составишь нам компанию. Чаю?       Только сейчас Бинх заметил, что ужасно замёрз:       - Да, спасибо.       - Удачно, что я прихватил с собой чайник, - друид пошарил по чердачным полкам, извлёк на свет божий железную миску, смахнул с неё паутину, задумался на секунду и отдал Бинху свою кружку, а себе налил из чайника в этот, хм, сосуд.       - Да я мог бы и... спасибо, - Бинх решил не продолжать и взял кружку, которую ему дали. Затем прошёл с ней в дальний угол чердака и разместился там. - Не буду мешать.       - Так вот... – Рейдот вернулся обратно к эльфийке, - а ты к чему вообще спросила?       - Прежде, чем скажу, хочу спросить, есть ли у тебя какие-нибудь книги, чтобы тейский язык выучить? Мне начинает нравиться уметь говорить и понимать разных людей.       - У меня вообще ни одной книги в доме, - усмехнулся Рейдот, - не то что на тейском.       - Жаль. Даже почитать тут нечего. Одиноко, наверное...       - Можешь остаться. Составишь компанию. Отобьём тебе какой-нибудь дом от сорняков и зомби.       - О, спасибо, было бы здорово, но у меня тут уже есть местечко, где я осяду. Но оно недалеко, примерно день пути верхом.       - Тогда заглядывай.       - Ты тоже, - тепло улыбнулась девушка. - В любом случае, хотела спросить тебя, - она достала болт с надписями и показала Рейдоту. - Тебе знакомы эти символы? Хотя бы отдалённо?       - Нет, никогда в жизни таких не видел. А откуда это у тебя?       - Нашла в груде хлама в пещере гоблинов, - девушка убрала болт в сумку. - Забавно скорее то, что такие же символы были на заднице огра, который напал на нас.       - Оригинально, - хмыкнул друид. - Так вот, насчёт языков. Книжек у меня, конечно, нет, но кое-чему научить тебя я всё же могу. И, в отличие от друидских заклинаний - это не то, чему ты и так научишься рано или поздно, если будешь медитировать каждый вечер. Слыхала про друидический язык?       - Нет. Я вообще про друидизм знаю только то, что у вас тесная связь с природой. Хотя, может, и знала, но этих воспоминаний у меня нет.       - Это не отдельный язык в полном смысле слова, скорее что-то вроде шифра для своих, - принялся рассказывать Рейдот, присев на перевёрнутую корзину и попивая чаёк. - Этот язык он... неполноценный, что ли. Пользуясь им можно обсудить только довольно узкий круг тем, связанных в том или ином плане с природой.       - То есть его понимают только те, кто обладает магической связью с природой, - Тиренд вся обратилась в слух, не забывая уточнять по ходу урока. - И выучить его могут только они же?       - Нет, выучить может кто угодно, просто учить ему не-друидов запрещено под страхом смерти.       - Однако.       - Да и связи с природой он, в общем-то, не имеет. Как я и сказал - это просто шифр. Причём, излишне изобилующий речевыми украшениями, как на мой взгляд.       - То есть, если ты мне об этом рассказываешь, значит, я уже официально друид?       - Считай, так.       Девушка ошеломлённо уставилась на Рейдота:       - В-вау. С-спасибо...       - Я объясню тебе основы и покажу несколько общепринятых рун. Дальше сама разберёшься.       - Я готова учиться.       Рейдот объяснил эльфийке, что в друидическом языке нет имён собственных - люди и существа узнаются по описанию, статусу или месту происхождения - и слов для обозначения человеческих эмоций, инструментов и артефактов (кроме тех, что используются для охоты и сельского хозяйства), или для оружия и доспехов, которые не применяются друидами. Он содержит несколько слов, имеющих отношение к цивилизации как-то: собственность, правосудие, воровство или война. Но, допустим, такая простая вещь, как замок в секретном разговоре друидов была бы названа "большой каменной человеческой берлогой". Тиренд пыталась всё запомнить, выразительно кивая во время монолога.       - Предположим... – Рейдот задумался на мгновение, - как бы ты рассказала в секретном разговоре с друидом историю вашего с Бинхом знакомства?       - Эээ... огонь, еда, великий воин?       - Это доисторический какой-то, а не друидский. Хоть в предложение свяжи. Глаголы в нём тоже есть.       - Охраняли повозку, остановились на привал, вроде бы сожгли какую-то ведьму... – Тиренд поморщилась. - Не совсем понимаю суть языка.       - Неплох... погоди, что? Ладно. Неплохо, только "ведьма" – понятие, не относящееся к природе. Настоящий друид скорее назвал бы её "держательницей магии".       - Ну, мне ещё учиться и учиться.       - Видишь ли, все эти магические заморочки с различием на волшебников, колдунов и чародеев слишком сложны для этого простого языка. Но, я думаю, с этим ты со временем освоишься, просто, прежде чем сказать что-то, подумай, имеет ли это отношение к природе. Например, если ты рассказываешь про волшебный меч, вызывающий молнию, то можешь так и сказать, молния - естественное явление. А если клинок призывает нежить - можно назвать его "мечом, возвращающим жизнь мертвецам". Есть гораздо более важная часть друэдана - его немногочисленные руны, знание которых однажды может спасти тебе жизнь.       Рейдот порылся в хламе на полке, извлёк оттуда мелок и начал писать прямо на стене.       - Это, - он изобразил вертикальную палочку, перечёркнутую тремя горизонтальными, - руна Джайчим. Ей помечают безопасные тропы.       - А вот это я зарисую, - Тиренд достала книжку для записей, карандаш и приготовилась перерисовывать все руны, что покажет Рейдот, также помечая названия и описание.       Рядом появилось что-то вроде споткнувшейся буквы А.       - Акаб. Её положение может меняться. Острый угол указывает направление к питьевой воде, до которой полмили.       Следующая руна напоминала перевёрнутую Т.       - Лот - опасная местность.       Эльфийка старательно зарисовывала и записывала руны.       - Фаран, - друид провёл косую линию слева направо и добавил чёрточки в противоположные стороны на концах. - Ядовитое растение.       Эльфийка зарисовала руну, ловя лютые флешбеки с грибами в Пещере Морского Эха.       Руна Ура выглядела как крючок с небольшим отростком и обозначала границу болота. Тиренд старательно зарисовывала её, пытаясь вспомнить, видела ли раньше какую-нибудь из этих рун, даже краем глаза.       А последняя - Гат - представляла из себя наклонную чёрточку с уходящим вправо волнистым хвостом. Такой руной друиды обозначали безопасные места для ночлега.       Перерисовав и записав всё, что только можно, эльфийка убрала блокнот в сумку:       - Рейдот, а можешь научить, как ты семена прорастил? Может, у меня теперь получится?       - Ты же и сама так умеешь. Ты мне показывала.       - У меня тогда росток еле вырвался из семечка, а у тебя за минуту взрослое растение получилось. Или покажи, как обнаруживать магию. Очень полезный навык, но у меня пока не получалось.       - Знаешь... ляг-ка помедитируй ещё разок, как я тебя учил, а потом попробуешь. Я думаю, в этот раз у тебя должно получиться, - друид принюхался. - Так, кажется, ещё минута и мы останемся без ужина, пойду спасать куропаток.       - Хорошо, тогда завтра с утра, - кивнула эльфийка. - Куропатки! – девушка встала с пола и собрала чашки. - Иди, я донесу вещи.       Ужин прошёл в неловком молчании, хотя куропатки были вкусными. Бинх так и не слез с чердака, и Тиренд отнесла ему его порцию.       Внезапно раздался громкий стук в дверь. Эльфийка вскочила на ноги, вскидывая лук.       - Не заброшенная деревня, а проходной двор! - возмутился друид и пошёл открывать.       - Да уж, - пробормотала Тиренд.       За распахнувшейся дверью обнаружились мокрые с ног до головы Мире, Мрак и две незнакомые Тиренд девушки в дорожных плащах.       - Здрасте! - весело рявкнула Мире, перекрикивая грозу. - О, Тиренд, привет! А где Бинх?       - Мире? – девушка опустила лук и махнула рукой в сторону лестницы на чердак. - А что ты тут делаешь? Мрак, привет. А вы двое кто?       Рейдот, видя, что они знакомы, пропустил гостей внутрь, и те отряхивались как мокрые собаки и приветливо здоровались с присутствующими.       - Двое? - на миг на лице Мире промелькнуло удивление сменившееся пониманием. - А, да, тебя ж там уже не было. Знакомься, это Рита, это Кендра. А я Бинху подарок привезла, - она помахала извлечённым из-за пазухи куском ткани.       - Это что, мой рукав? - заторможено спросил Рейдот, но женщина, не обращая на него внимания, рванула на чердак.       - Привет? – неуверенно поздоровалась эльфийка с девушками.       - Очень приятно, - кивнула девушка с каштановыми волосами, а её спутница с вороной чёлкой молча пожала Тиренд руку.       Бинх наверху услышал шум и увидел, как на чердак забегает мокрая Мире в дорожном плаще и, увидев дварфа живым и невредимым, лезет обниматься.       - Слава богу, успела!       - Ми... Мире... что ты... – Бинх неловко стоял, обнятый Мире, и, секунду подумав, обнял её в ответ.       - Вот, держи. Как обещала. Надевай перед сном. Ни в коем случае не забывай, - отпустив Бинха, Мире протянула ему зелёную головную повязку, расшитую золотыми рунами.       - Ах да. Кстати мне в прошлый раз снилось нечто странное... - Бинх запнулся, думая, как продолжить. – Кажется, в этом сне я был для тебя призраком?       - Всё гораздо хуже. Когда я проснулась, то обнаружила, что помню тот день с твоим участием. Значит, ты действительно БЫЛ в семисотом году.       - Каким образом? – недоумённо посмотрел на неё дварф.       - Понятия не имею. Вероятно наша ментальная связь как-то наложилась на тот кавардак, который сейчас происходит с пространственно-временным континуумом. Я испугалась, что в следующий раз ты можешь остаться в произвольной точке моего прошлого. И даже учитывая, что это может оказаться приятное и безопасное место, вряд ли тебе бы этого хотелось.       "Если бы я знал, чего я хочу".       - ... это сложно переварить. Спасибо. Хотя. Как думаешь, можно было бы попробовать управлять своим сном?       - Не знаю. У меня до сих пор не получалось, а я тренировалась четыре миллиарда лет.       - Немаленький срок.       - Наверное, какая-то особенность брака, ириданцам ведь вообще не должны сниться сны. Просто... Просто спи в этой повязке, пока мы не доберёмся до Уотердипа. А там у меня есть знакомый, который поможет в этом разобраться.       Бинх хотел было сказать, что, может, с помощью снов он смог бы увидеть Крайнеса, но вовремя замолчал. От призрака дварфа Крайнесу явно ничего не будет. Да и Мире могла быть в другом мире, и через неё вернуться и исправить то, что случилось с Ольмой, тоже бы не вышло. Но после всех потрясений мысли о путешествии во времени были крайне соблазнительными. Бинх потряс головой:       - Спасибо. Так и сделаю.       А тем временем внизу тоже шёл разговор.       - Как вы добрались, Мрак? – Тиренд разливала остатки чая по кружкам. - Судя по виду - не без приключений.       - Да ерунда, всего-то под дождик попали.       - Эстель не злилась на меня за то, что я ушла?       - Насколько я могу судить - нет. Но мы об этом не говорили.       - Рейдот, я вот ещё о чем хотела спросить. С нами был один идио... странный волшебник, он постоянно использовал ритуалы в заклинаниях. Ты знаешь о них что-нибудь? Как применять заклинания ритуалами?       - А, это очень просто и тратится гораздо меньше сил. Сосредотачиваешься на необходимой цели и настраиваешься на нужную волну, как во вчерашней медитации, помнишь? Магия, она чем-то похожа на музыку. Только не со всяким заклинанием такое возможно, ты интуитивно почувствуешь, с каким.       - О, магия и музыка, хорошее сравнение. Завтра хочу попробовать, спасибо, - выглянув в окошко, девушка заметила, что уже наступила ночь. - Нам хватит места заночевать сегодня?       - Разместимся как-нибудь.       Бинх вертел в руках повязку, когда на чердак забрались Мире, Мрак, Кендра и Рита.       - Ты не против? - спросила Бинха Мире. - Внизу койкоместа кончились.       - Да пожалуйста, я чердак не бронировал.       - Ну что, - спросила Мире, когда её спутники разместились в спальных мешках, - будем рассказывать страшные истории или пойдём, намажем Тиренд зубной пастой?       Этажом ниже у медитирующей эльфийки легонько дёрнулись уши.       - Это вы без меня, я, пожалуй, просто посплю, - усмехнулся дварф, повязывая подарок Мире на голову.       Ночь прошла без происшествий, незваные гости друида мирно спали вповалку на полу. За час до рассвета Бинха кто-то тихонько потряс за плечо.       - Мы хотим съездить посмотреть на вулкан, - прошептала Кендра, как только дварф открыл глаза. - Таша сказала вас с Тиренд позвать, если захотите.       - Я - за. Тиренд разбудили?       - К ней Мире пошла.       - Друзья только нас заждались... Как у них дела? - "Друзья?" Сообразив, что сказал, Бинх сам себе удивился.       - Всё было в порядке, когда мы уезжали. Этот Неззнар сбежал с деньгами Эстель, но они его догнали и посадили в волшебную флягу, как Мрака, помнишь?       - Флягу? Помню. Думаю, Эстель не обрадовалась.       - Она была жутко зла.       - Тогда ему ещё повезло, что он во фляге остался.       Спустившись с чердака, они обнаружили Мире, которая Риткиной подводкой рисовала усы Тиренд.       - Что? – развела она руками, заметив зрителей. - У меня недостаток детства в организме. Эй, Тиренд, вставай.       Бинх краем глаза покосился в сторону пары с ребенком. Отвернулся. "Стоит ли этих двоих одних оставлять?"       - Я не сплю уже полчаса, - открыла глаза эльфийка. - Красиво рисуешь.       - Привет! Во-первых, пока ты спала, Рейдот нарисовал тебе усы. А во-вторых, пошли гулять к вулкану?       - Кто ещё пойдёт?       - Бинх, Мрак, Кендра, Марго. И я.       - А, ну тогда я - за. Только сделаю кое-что, - девушка открыла блокнот, нарисовала на друидическом "Ушли гулять к горячей горе", вырвала листок и положила на стол. - Я готова. Идём?       Шестеро путников на трёх лошадях направились на север. Тиренд по пути осматривала окрестности, запоминая дорогу и высматривая друидические руны.       Примерно через полчаса после выезда из Тандертри они пересекли по временному мосту реку Невервинтер, необычайно полноводную в это время года, а к рассвету въехали под сень деревьев Невервинтерского леса. Рита с Кендрой, ехавшие на одной лошади, затянули что-то нестройное, но очень бодрое, и с таким музыкальным сопровождением путешественники проехали ещё полтора часа по лесу. Умытые вчерашней грозой деревья изумительно пахли, а мелкие пичужки весело щебетали в ветвях.       На исходе второго часа поездки Тиренд заметила руну Акаб, вырезанную на стволе поваленного дерева, и действительно, вскоре группа пересекла небольшой ручеёк, текущий с запада на восток.       Было около девяти утра, когда в воздухе вдруг ощутимо завоняло серой. Ещё несколько минут - и деревья расступились. Путники оказались у подножия горы Хотноу, чья усечённая вершина маячила в нескольких сотнях футов наверху.       - Ну что, полезли наверх? - бодро предложила Маргарита.       - А почему бы и нет, - Бинх спешился и отпустил Рейниру пощипать травку.       - Полезли, - Тиренд отправила совойку разведать местность. Астральная птица тут же начала делать широкие круги над горой.       Остальные стреножили на всякий случай своих лошадей и начали карабкаться наверх, проявляя некоторую сноровку в этом деле. На крутом склоне камни выскальзывали из-под ног Бинха и Тиренд, и разящий серой воздух не способствовал лёгкости подъёма, но, в конце концов, с помощью друг друга, ободрав ладони и запыхавшись, они добрались до каменного уступа в двадцати футах от кратера, на котором остановились их спутники, что-то рассматривая.       - Настоящий горячий источник, - прокомментировал необычное явление Мрак.       - Может, окунёмся? - предложила Рита. - Говорят, полезно для здоровья.       - Неприятно, - Тиренд осмотрела свои ободранные ладони. - Бинх, ты как?       - Хех, совсем растерял свои умения. Нормально.       Эльфийка присела возле воды, пробуя её на температуру. Приятная горячая водичка. Девушка опустила руки в воду, пытаясь почувствовать её текучесть. Затем подняла руки, и небольшой столбик воды потянулся за ними из источника.       - Сработало, - прошептала девушка себе под нос, легко улыбаясь, и обратилась к совойке за информацией о местности. Вокруг, по сообщениям Окры, был лишь безлюдный горный хребет, окружённый лесом.       Мире с товарищами решили сначала всё же подняться до кратера, а потом уже купаться.       Внутри кратера была темнота, но оттуда пыхало жаром и воняло серой как из Баатора. Обходя этот природный феномен по периметру, Тиренд вдруг споткнулась обо что-то и, опустив взгляд, обнаружила выступающее из земли, покрывающей каменный ландшафт толщиной едва ли в фут, металлическое кольцо, словно от крышки сундука.       - Подбегите сюда! – девушка внимательно рассматривала кольцо.       - Что там? - спросила подбежавшая первой Кендра.       - Кольцо, как будто от сундука. Случайно споткнулась об него.       - Может, тут закопали что-то?       - Не трогай, я кое-что попробую, - эльфийка протянула руки над кольцом, пытаясь поймать музыку природы. Над кольцом загорелся магический круг. Этот ритуал показал под землёй какой-то предмет, зачарованный на долговременную работоспособность.       - Тут то ли предмет, то ли механизм под землёй, магический. Магически зачарован на долгое поддержание рабочего состояния, - рассказала девушка подошедшим спутникам. - Откроем?       - Давайте посмотрим, - кивнул Мрак.       - Открываем? – Тиренд взялась за кольцо.       - Почему бы и нет? - согласилась Мире.       - Открываем, - кивнул подошедший Бинх.       - Не могу, тяжело, - эльфийка бросила бесплодные попытки сдвинуть крышку с места. - Бинх, давай ты?       Бинх без труда откинул тяжёлую деревянную крышку, присыпанную землёй, и ребятам открылась внутренность небольшого сундука, в котором лежал стеклянный шар, заполненный водой, тусклый медальон с треснувшей эмалевой картинкой розочек, что-то маленькое в тряпочке и листок бумаги.       - Подождите, - Тиренд проверила все вещи на магию ритуалом и поняла, что магия исходит от шара с водой, и, присмотревшись, заметила маленькую механическую рыбку, плавающую в нём. Видимо, заклинание наложили, чтобы она двигалась. - Единственное магическое - этот шар с водой. Рыбка зачарована, - она взяла листок бумаги, перевернула бумажку и увидела на обратной стороне четыре написанные парами буквы А с размашистыми завитушками и дату внизу страницы "25 мая 991". - Никогда бы не подумала, что скажу это, но какой сейчас год?       - Тысяча четыреста девяносто первый, - проинформировал Мрак. - Апрель.       Девушка показала листок остальным:       - Кто-нибудь понимает?       - Ну, закопали тайник с безделушками на красивой горе, что тут такого, - пожала плечами Мире. Бинх внимательно посмотрел на неё. Ему показалось, что она нарочито беспечно это сказала.       Эльфийка тем временем осмотрела медальон, а потом аккуратно развернула тряпочку, рассматривая предмет, не касаясь его руками. Внутри медальона - два детских портрета. Златокудрые мальчик и девочка, в которых она узнала своих знакомцев из Мира Статуэток, в возрасте примерно лет шести. А внутри тряпочки - крошечная серебряная фигурка ворона. Рассматривая фигурку, Тиренд пыталась вспомнить, могла ли она видеть нечто похожее в пещере, а заметив реакцию Бинха на слова Мире, насторожилась. Сам же Бинх, пораздумав, решил, что ему почудилось, и в словах Мире нет ничего особенного.       Тиренд решила ещё раз рассмотреть стеклянный шар с рыбкой. Осмотрев его со всех сторон, она заметила, что на нём выгравирована надпись "Азе от дяди Крайнеса в день окончания первого класса".