В поисках осколков. Первый сезон: Копи Фанделвера

      Фантик провёл утро двадцать третьего апреля сидя на полянке с Гизеллой и рассказывая ей о своём героическом (или не совсем) прошлом: о том, как раньше он несколько раз ходил на "дипломатические миссии" с Тархуном и умудрялся внести хаос в каждую из них.       На рассказе о том, как однажды он разрисовал лица спящим исследователям драконьих останков, Гизелла зевнула и уставилась на рюкзак за его спиной. Пришлось делиться конфетами.       Остаток утра прошёл спокойно, не считая небольшого петушиного боя во дворе одного из домов: неведомая (и невидимая) сила начала кидать в петухов камни, что спровоцировало драку. Откуда летели камни? Это тайна, покрытая мраком.       Ещё перед сном в пещере Эдрику пришла в голову мысль, что неплохо бы было записать все их приключения в книгу. Как минимум, это практика, да и он был уверен, что Дагне будет интересно об этом почитать, она такое обожает.       Добравшись до таверны, он начал писать небольшой черновик, решив оставить полноценное написание на более свободное время. Закончив, он купил пива и стал ждать, когда остальные поедят.       Пока Тимей рубил женские части тела, Эстель почистила Гизеллу, постирала одежду, просушив её нагретыми руками, прочитала лекцию о предательстве фляге и поела, дважды. Вернувшийся от Халии бард застал монахиню за проведением инвентаризации припасов.       - О, как дела? – Эстель кивнула зашедшему в таверну Тимею, дожёвывая кусок мяса. - Что нового?       - О, привет, - Сеймур оторвался от созерцания Фантика, с аппетитом кушающего жаркое и переключился на барда. – Ну, как ночь?       - Сейчас день, - поправила его монахиня.       - Какая ночь, мы только приехали, - Тимей зевнул и уселся за стол, изучая расставленные блюда.       - Походу мне надо чаще спать, - Сеймур с изумлением посмотрел на дверь таверны, видя дневной свет.       - И правда, у тебя уже язык заплетается, - иронично заметил Эдрик, который совершенно точно мог определить, который сейчас час, достаточно было подсчитать количество пустых кружек перед собой. По одной каждые полчаса.       – У меня было что-то похожее, когда Сеймур дал мне выпить какую-то гадость из своей фляги, - поделился с дварфом Фантик.       - Сон - для слабых, - Тимей пододвинул к себе блюдо с омлетом. - Если можешь не спать - не спи.       - Во, слова здравого человека, - одобрил жрец.       - С Халией всё в порядке? – поинтересовалась капитан, сворачивая в трубочку одеяло и пытаясь запихнуть его в волшебный мешок. - Она вроде нервничала.       - Всё в порядке, - отмахнулся бард, - но теперь я нашёл нам новых врагов.       - Много?       - Хорошие новости, однако, - хмыкнул Сеймур, перебирая связки трофейных книг и прикидывая, как это всё теперь тащить.       - Халия предупредила не лезть в Уотердип, - Тимей пожал плечами. - Очевидно, мы полезем.       - И... именно туда мы и полезем, - вздохнула монахиня, пересчитывая кисеты с травами и аккуратно складывая их в сумку.       - Как хорошо, что он нам как раз по пути, - Сеймур задвинул книги под скамейку и вернулся к остывшему чаю.       - Предлагаю не заставлять наших новых врагов ждать и выдвигаться. По пути подберём нашу сладкую парочку и возьмем у Мире карту статуэток.       - К нам имеет претензии какая-то дама из Жентарима, - поделился-таки с товарищами Тимей. - И, как следствие, весь остальной Жентарим.       - Весело, - Эстель вздохнула. - Слышала про них много... всякого.       - Как понимаю, претензии не ясны, - скорее утвердительно уточнил Сеймур.       - Им не нравится, что мы есть, - пояснил Тимей.       - Достойная причина.       - Их проблемы, - Эстель закончила со сборами и была готова выдвигаться. - Что по припасам, народ? Надо что-то кому-то докупить?       - Нет, у меня всё в достатке, - откликнулся Сеймур.       Фантик заглянул в сумку и озадаченно посмотрел на порядком поредевшие запасы стрел:       – Наверное, надо бы запастись стрелами для лука... Если тут такое продают, конечно.       Эдрик энергично закивал, заглянув в свой колчан.       - Заглянем к Бартену, он нам скидку обещал, - решила Эстель. - Предлагаю выдвигаться, раньше выйдем - раньше дойдём. Хозяин, - девушка подошла к стойке, за которой скучал Тоблен, - нам бы припасов на... сколько нам до Уотердипа ехать?       - Дней десять-двенадцать, - прикинул Сеймур.       - Дней на десять.       - А как же ягоды Тиренд? – хмыкнул Тимей.       - Не напоминай, - Сеймур не горел желанием питаться одними ягодами.       - Мясо или ягоды... – Эстель пожала плечами, - выбор очевиден.       - Действительно, - бард даже спорить не стал.       Ожидая возвращения Тоблена с припасами, Эстель окинула взглядом гору книг:       - Может, тоже в мешок сложим? Мне вас жалко, ребята.       - Да я так и хотел, - Сеймур обрадовано вытащил связки из-под лавки, убрав учебник алхимии в сумку. - И чего жалеть? Книгам пропадать нельзя. А они интересные.       - Не спорю, сама хочу почитать.       Тоблен принёс им провизии и заверил, что платы за последние пару дней за постой он с них, как спасителей города, не возьмёт, а вот за еду пришлось раскошелиться. Теперь в мешке бултыхались горы книг, еда и денежные запасы. Эстель прикинула, что нужно жевать очень аккуратно, чтобы не сломать зуб о прилипшую монетку. Попрощавшись с хозяином таверны, приключенцы побрели к магазину Бартена.       - Добрый день, мистер Бартен, - Эстель пожала Эльмару руку. - Нам бы стрел, моток веревки, огниво. Ребята, что ещё кому надо, не стесняйтесь.       - Телегу, на которой мы поедем, было бы неплохо сначала купить, - Тимей не разменивался по мелочам и перешёл к самому важному.       - А есть ли у вас телега на продажу?       Мистер Бартен, отсчитав по пару десятков стрел Эдрику и Фантику, протянул Эстель её связку и обрадовал тем, что телега есть, даже с тентом, всего две сотни золотых.       - Эх, была не была. Берём... Стоп. А кого мы туда запрягать собрались, господа? Все припасы легко влезут в мешок, а за верховой транспорт у нас Гизелла. Лучше лошадку выкупить.       - Тогда я пойду, выкуплю, - Сеймур уже привязался к Звёздочке, и его радовала идея оставить её себе насовсем.       - Держи сотку, сдачу на бинты оставь.       - Благодарю.       - А есть ли у вас палатки, любезный, - Эстель всё ещё не определилась насчёт телеги. - Ну, или тент какой?       - Есть палатки, но только двухместные. По два золотых за штуку.       - Дайте пять, - Эстель отсчитала десяток монет. - Всё? – она обвела взглядом товарищей. - Фиг знает, когда нормальную лавку найдём. Тимей, держи сотку, отдашь брату... Шучу, выкупи свою лошадь, дай ей имя. Мистер Бартен, телегу мы тоже берём.       - Спасибо, - Тимей ушёл за теперь уже своим конём.       - Так, с нас двести четырнадцать золотых и пять серебряных, - подсчитала капитан. - Как насчёт скидки?       - Можем сторговаться за двести, - не то, чтобы у Бартена каждый день такие суммы в лавке оставляли, да и скидку он давно обещал.       - По рукам, - Эстель отсыпала платины и попрощалась. - Всего вам доброго, удачи в торговле.       - А вам хорошей дороги!       Сеймур, после разговоров в лавке, вышел оттуда и пошёл в конюшню, где выкупил на полученные деньги Звёздочку, и, собрав остальные вещи в таверне, сел рядом с ней на крылечко, продолжив читать взятую книжку по алхимии. Там его и нашёл Тимей, выкупивший коня, и присоединился к чтению. Ребята на пару изучали приготовление зелья лечения, пытаясь вникнуть в сложные формулы и споря о расшифровке алхимических загогулин.       Гизелла любезно согласилась дотащить телегу до таверны, где её сменили купленные лошадки. Оставив Эдрика с гоблинами запрягать лошадей, Эстель выхватила у сидевших на крылечке парней книгу, которую те почему-то читали вверх ногами:       - Ну-ка, что тут у нас, - повертев учебник, девушка вздохнула. - Закорючки какие-то.       - Дайте, я почитаю, - Эдрик тоже с любопытством пролистал книжку. - Ну вот, всё же понятно.       - Наше здоровье в твоих руках, друг, - монахиня уважительно посмотрела на дварфа. – Но, может, хватит книжки листать. Чем на корабле то заниматься будем? Библиотека закрыта, сдаём книги в мешок и погнали.       Ребята уже закидывали в телегу последние вещи, когда из таверны к ним вышла заспанная Ариста.       - Ой, а вы уже уезжаете? А куда?       - В Уотердип, - охотно поделилась Эстель.       - В Уотердип, гонять жентов, - добавил бард.       - Достойное занятие, - одобрила Ариста.       - В общем да... – Сеймур обнял подругу. - А оттуда и в Круг зайду.       - Нас не забудь, - напомнила монахиня.       - Оооооо, имей в виду, что ты приглашён на мою свадьбу! – Ариста повернулась к остальным. - И вы все тоже. Двадцать пятого мая.       - Ого, - присвистнула Эстель.       - И кто счастливчик? – уточнил Тимей.       - Угадай.       - Эмммм, да вы его не знаете, - девушка смущённо почесала в затылке.       - Да ну, неужели ты нашла себе такого же безбашенного человека? – Сеймур слегка офигел от таких новостей, но видно было, что за подругу он очень рад.       - Мне пришлось для этого отсидеть и чуть не умереть пару раз, но да, - она широко улыбнулась, обнажая щербинку между зубами. - Оно того стоило.       - После такого обычно любят долго и сильно... Поздравляю тебя тогда, что нашла такого.       - Спасибо, - девушка крепко и искренне обняла моряка.       - Так как его зовут? – ещё раз спросила Эстель. - У меня просто есть догадка.       - Джон Смит, - Ариста даже не запнулась, но, как любитель приврать, Фантик по её выражению лица понял, что она чего-то недоговаривает.       - Мило. Я обычно Джейн Смит называлась, понимаю.       - Ну ладно, храни свои секретики, - усмехнулся Сеймур, ещё раз обнял подругу и полез на место кучера.       - Подбросить до куда-нибудь? – Эстель пожала Аристе руку, приглашающе махнув рукой на телегу.       - Не, я пока тут побуду. С братом давно не виделась. А после свадьбы и вовсе уезжаю на восток. Надолго. Может, даже навсегда.       - Тогда удачи. До встречи на свадьбе. Имей в виду, я буду драться за букет.       - О, восток, хорошее место... – откликнулся Сеймур. - За исключением государства некромантов, но это мелочи.       - У них там своя атмосфера, - добавил Тимей.       - Постараюсь избегать, - девушка рассмеялась и, попрощавшись со всеми, ушла в трактир - завтракать.       - Ставлю сотку на Ярно, - начал торги Тимей, едва за Аристой захлопнулась дверь.       - Тоже, - поддержал Сеймур.       Лошадки были запряжены и готовы, и ничто более не задерживало наших героев.       - Секунду, - Эстель лихорадочно рылась в сумке.       - Шнурок развязался? – спросил Сеймур.       Монахиня набросала на листке бумаги "Уехали за вами в Тандертри, если разминемся, ждите нас тут" и унесла в таверну.       - Всё, погнали. Грузимся, господа, - Эстель, запрыгнула на Гизеллу, захватив с собой Смарпла. Тимей с Эдриком и Шмыгусом залезли в телегу, Сеймур щёлкнул кнутом, и они, наконец, тронулись. Сторви бежала рядом с совомедведицей.       – Вперёд! – Фантик, сидевший на шее Гизеллы, прямо таки лучился энтузиазмом.       - Прощай, Фандалин, - Сеймур помахал кнутом проплывающим мимо домам.       - Захватим друзей сначала? – прикинула Эстель, когда город скрылся за поворотом.       - Мне кажется, мы их по дороге встретим, - засомневался Тимей.       - Если они там не отлетели, конечно, - добавил Сеймур.       - Мы в них верим.       - Это если они уже выехали, - Эстель не была уверена, что их товарищи вообще в курсе, что им нужно куда-то ехать. - А если нет? Давайте, лучше их захватим, а то будем друг за другом ездить.       – Согласен, вдруг потеряются ещё, - поддержал капитана Фантик.       - Ну, поехали, - со вздохом согласился Тимей, и Сеймур повернул телегу в сторону Тандертри.       Около часа дня Бинх, Тиренд и их спутники вернулись в руины деревни Тандертри. Обратный путь от вулкана сложно было назвать примечательным. Погода, как для конца апреля стояла просто сказочная, позволяла ехать верхом в достаточно быстром темпе, обитателей весеннего леса было слышно, но не было видно. Ехали в некотором отдалении друг от друга. Рита и Кендра негромко переговаривались, производя культурный обмен, кажется, речь шла о развлекательных мероприятиях, которые посещают юные дамы в далёком городе Лапидстадте и не менее далёком городе Петербурге. Мире бросила поводья и вообще не глядела на дорогу, полностью погрузившись в какие-то письменные расчёты. В полдень она даже остановилась, чтобы произвести измерения секстантом, компания путешественников как раз выехала из леса, и горизонт был чист. Мраку надоело быть человеком и он, в кошачьем облике, устроился у начальницы на плечах на манер короткого боа, время от времени ехидно комментируя её действия вполголоса. Кто при этом управлял лошадью - оставалось загадкой. Вероятно, она, стоически приняв чудачества своих временных наездников, просто двигалась туда же, куда и две другие. Тиренд в основном слушала природу, осматриваясь по сторонам, любуясь окрестностями и думая, как отблагодарить Рейдота.       Домик друида встретил героев непривычной тишиной. Эмбри в широких друидских штанах мыла чердачное окно, сам хозяин сидел на крыльце перед распахнутой дверью.       - О, ну, как съездили? - спросил Рейдот.       - Не злишься? – слегка виновато уточнила эльфийка.       - На что?       - Съездили отлично, мне, оказывается, не хватало простого времяпрепровождения. А то всё дела да драки.       - Ага, виды чудесные, - подтвердила, не отрываясь от тетради Мире. - А где Питер?       - Уехал в Красную Лиственицу, как только проснулся. Эмбри с дочкой пока поживут у меня, мы договорились.       - Ну, хотя бы будет не так одиноко, - улыбнулась Тиренд. - Извини, что не можем остаться.       - А что, и вы уже уезжаете?       - Когда-нибудь точно уедем. Нас ещё дела в Уотердипе ждут. Хотела бы я остаться на подольше. Мире, у нас есть какой-нибудь способ связаться с Эстель? Ты у нас спец по всяким необычным штукам.       - Мммм, секунду, - женщина взяла тетрадь в зубы, сунула карандаш в волосы и принялась рыться по карманам. - Шигма! - радостно возвестила Мире, извлекая на свет божий половину карманного зеркальца. - Пфу! Сигма!       Где-то в сорока милях от деревни у Эстель в сумке раздался механический звон.       - Что за??? – монахиня извлекла из мешка трезвонящее зеркало. - Вот чёрт, совсем про него забыла. Приём.       - Тандертри вызывает Фандалин! У тебя сестра что-то спросить хотела, - мелькание пейзажа и в зеркальце показалась физиономия Тиренд.       - Я рада, что ты жива, - обрадовалась Эстель, разглядывая эльфийку.       - Такого я точно не ожидала... – Тиренд ошеломлённо смотрела на Эстель в зеркальце. - И тебе привет.       - Эм, привет, - монахиня помахала сестре рукой. - Ты меня слышишь вообще?       - Как дела у вас? Как пещера?       Бинх, до того молча куривший под деревом, подошёл к Тиренд и прислушался к разговору.       - Всё вынесли, нашли казну, горожане рады. Мы едем за вами, вы готовы?       - О, отлично. Стой, за нами? А зачем?       - Так пора в Уотердип ехать, забыла?       - Уже? Я думала, позже поедем.       - Ну и вообще-то я переживала, - добавила монахиня. – Ну, вам там, похоже, весело, а мы в городке совсем заскучали. Может, у вас там что веселое есть: бандиты там или монстры. Мы бы развлеклись.       - Полно, но мы решили их пока не тревожить. Может, в другой раз. Тогда, думаю, нам тоже нужно выдвигаться. Бинх, что думаешь?       - Думаю, уже пора, - кивнул дварф.       - Ладно, передаю тебя Бинху. У меня ещё есть неоконченные дела, а я хотела бы успеть их завершить, - с этими словами Тиренд передала зеркало Бинху. - Рейдот, можно тебя на пару слов? Наедине.       - Прям с языка сняла, - мужчина усмехнулся. - Ну ладно, ты первая.       - Отойдём на чердак?       - Лучше за дом.       - Можно и так, - девушка направилась за дом, Рейдот следом.       - Если там есть что-то опасное, может лучше зачистить? Тут беззащитный город рядом и мирные гоблины, - хотела было возразить сестре Эстель, но осеклась, узрев в зеркале дварфа. - О, привет, Бинх.       - Привет, - тот озабоченно принял зеркало у Тиренд и кивнул Эстель. - Как вы там - все целы?       - Все целы, не волнуйся. Купили лошадок и телегу, едем потихоньку. А, нас ещё Ариста, помнишь её, на свадьбу пригласила. И Йемик в город заехал, у них тоже всё хорошо.       - Отлично. Вы сейчас где едете? Мы тогда двинемся вам навстречу. Ариста? Ах да, припоминаю. Значит, она выбралась из того мира. Хорошо.       - Мы на Триборскую тропу сворачиваем. Думаю, доедем до поворота на Невервинтер и встанем лагерем, подождём вас. Дай мне ещё с Мире поговорить.       - Понял. Тогда едем вам навстречу. Ок, - дварф передал зеркало Мире.       - И снова здрасьте.       - Рада, что вы добрались до них, Мире. Как дела с картой?       - Две точки готовы. Хотела уточнить, вы в Уотердип через Лейлон или через Трибор?       - Народ, как в Уотердип поедем?       - Честно, хотелось бы через Трибор, - прикинул Сеймур. - Путешествие сквозь болото - не самое приятное. А там вроде как даже лес нормальный.       - Тогда мы через Трибор, но подождем Тиренд с Бинхом на отвороте на Невервинтер, - Эстель повернулась обратно к зеркалу. - Лучше чуть поездить туда-сюда, чем оставлять их вдвоём на опасной дороге надолго.       - Значит, там и пересечёмся, - кивнула Мире. - Но у меня дела в Лейлоне, так что после увидимся в Уотердипе. Западная дорога короче, но мы можем и подзадержаться. Приходите по приезду в таверну Алый Сюртук, либо мы уже будем там, либо нас там подождёте.       - Вы с ними сейчас поедете?       - Надо ещё в Фандалин завернуть, у нас там вещи остались. Можете нас не ждать, всё равно на повороте расходимся.       - Тогда карту в Уотердипе отдашь? Может, набросок хоть отдашь ребятам, а то путь неблизкий и опасный.       - Я ж говорю, на перекрёстке встретимся, там и отдам.       - Хорошо-хорошо. Ждём вас, - Эстель убрала зеркало в мешок и оповестила остальных. - Погнали, народ, подождём их на повороте, ягод пособираем.       Тем временем Бинх подошел к Эмбри и, не смотря ей в глаза, спросил:       - Как малышка?       - Она... нормально. Даже хорошо. С большим аппетитом кушает. Хнычет иногда, но и это хорошо, если ребёнок молчит - с ним что-то не так. Я не успела сказать... спасибо Вам. Если б не Вы - у меня бы её не было. А может - и меня самой.       - Я... рад, что всё хорошо. Берегите себя. Надеюсь, твой спутник сможет разрушить проклятие.       - Я тоже надеюсь, - внезапно молодая женщина порывисто обняла дварфа.       Бинх остолбенел. Непрошеные слезы выступили на его глазах. Дварф проморгался и медленно обнял девушку в ответ. Та шмыгнула, устало, но искренне улыбнулась, и пошла домывать окно.       - А ведь Красная Лиственница по пути... - задумчиво пробормотал дварф и уставился на дорогу.       За домом меж тем Тиренд мялась, не зная, как подобрать слова:       - Я бы хотела поблагодарить тебя за всё, что ты для меня сделал. И извиниться, что не могу остаться. Я бы хотела пожить с тобой ещё несколько дней, но, как видишь, дела зовут. Не ожидала я, что так скоро, - девушка порылась в рюкзаке. - Не совсем то, чем принято благодарить, но прошу тебя, возьми на память обо мне. Как будет возможность - я обязательно приеду снова. И обязательно подзадержусь, - она передала Рейдоту собственноручно вырезанную свирель.       - Спасибо, - друид явно был тронут словами девушки. - Я хотел кое-что сделать на прощание, да не ожидал, что ты так скоро уедешь. Подожди минутку.       С этими словами он вернулся в дом и, судя по шуму, принялся что-то усиленно там искать. В друидском доме что-то рухнуло с таким грохотом, что остальные даже задались вопросом - А ЧТО ЭТО БЫЛО? - там же нет никакой массивной мебели, и взлохмаченный Рейдот подбежал к Тиренд, зажимая что-то в кулаке.       - Эм, кхм, - кажется, мужчина был немного смущён. - Я... Тиренд... ээээ, - он замялся, не зная фамилии своей ученицы, но махнул на условности рукой, - Тиренд! Властью данной мне Изумрудным Анклавом - организацией, восстанавливающей и поддерживающей естественный порядок, и удерживающей природу и цивилизацию от взаимного уничтожения, я принимаю тебя в её ряды и дарую тебе титул Весеннего Стража... если, конечно, хочешь, - скомкал он торжественную концовку, сообразив, что забыл спросить согласия.       - Чувааааак, - эльфийка с готовностью преклонила колено. - Я с гордостью и честью принимаю данный титул.       Рейдот наклонился и прикрепил Тиренд на плащ застёжку в форме листа. Девушка поднялась на дрожащие ноги, посмотрела на друида, вот-вот готовая расплакаться и порывисто обняла его.       - Ну, будет тебе, малая, - он похлопал её по спине.       - Когда ещё выпадет шанс обнять тебя?       - Я всегда здесь, заезжай.       - Я обязательно приеду, когда будет возможность. Обещаю. Но у меня появился вопрос. Что такое Изумрудный Анклав?       - Союз друидов, если отбросить пафосность. Впрочем, бывает, в него входят следопыты и варвары из далёких земель. Его члены разбросаны по миру и работают, как правило, изолированно, но если тебе вдруг удастся найти кого-то из них - ты всегда можешь рассчитывать на их помощь.       - О. О-о-о-о-о. Я премного благодарна, - Тиренд снова обняла друида. - Ещё бы знать, что требуется от меня, как от члена Анклава.       - Ну, скажем, если ты по мере сил будешь изгонять всяких демонов, которым не место в материальном плане - это будет просто здорово. Но помогать другим выжить в негостеприимной местности - тоже дело хорошее.       - Как тех гончих, значит. Я понимаю.       - По правде сказать, ты слышишь природу гораздо лучше меня, просто потому что не затыкаешь уши. Так что поступай, как велит тебе сердце, - они вышли обратно к крыльцу, у которого толпились все остальные. - Ну что ж, в добрый путь? Удачи вам.       - Спасибо, Рейдот. Не теряй себя в одиночестве.       Попрощавшись с Рейдотом и Эмбри, путешественники покинули Тандертри и около семи вечера встретились со своими товарищами на перекрёстке. По пути Тиренд снова шла по лесу вдоль дороги и собирала всякое полезное.       Мире лихо соскочила с коня и начала с того, что обняла всех, начиная с Тимея и заканчивая медведицами. Эстель двигалась ей навстречу, обнимая всех, кто под руку попался.       - Эстель, давай сюда, - Тиренд распахнула объятия. - Рада тебя видеть.       Бинх просто сдержанно кивнул всем присутствующим. Фантик тоже подлетел по очереди ко всем и обнял их. Гизелла радостно облизывала всех скопом, особо обслюнявив Бинха.       - Да, да, я тоже рад, уберите соводмедведя, - проворчал дварф.       - Хорошая девочка! - расчувствовавшаяся волшебница напоследок чмокнула Сторви в нос. Та от неожиданности засмущалась.       - О, я хочу кое-что попробовать, минутку, - Тиренд подошла к Гизелле и использовала Разговор с животными как ритуал, переводя всё, что выдала радостная совомедведица.       - Вот ведь. Не любить облизываний. Борода-то зачем. Ась?       - Я тебя понимаю. Он и обнимать не любит, - Тиренд с укоризной посмотрела на Бинха.       - Я. Говорить. Я. Уметь говорить. Стель! – Гизелла кинулась к хозяйке, мотая головой на умильно взирающую на это Тиренд и обратно, попутно облизывая Эстель.       - Ах ты ж моя девочка, какая умница, - Эстель потрепала совомедведицу по голове и обняла её за лапу.       - Я любить мясо врагов. Убивать их тебе. Ты рада?       Эстель потрепала Гизеллу по загривку и кивнула.       - Фантик красивый. Только не крупный. Друг. Вкусные кругляшки. Любить.       Дракончик засмущался:       – Ты... это... ну... тоже ничего так...       - Сторви друг. Грызть голова. Тот, с белый голова, вонять пауками. Фу. Стель, можно его кусать?       - Мы отдадим его дядям, которые сами его покусают, детка, - пообещала Эстель.       Время, отведённое на ритуал, истекло. Гизелла продолжала что-то клекотать, но поняв, что её уже не понимают, грустно вздохнула и уткнулась клювом Эстель в макушку.       - Эдрик, ты не против? – Тиренд подошла к Сторви, осторожно погладив её по голове.       - Ну, давай, - Эдрик тоже подошёл поближе. – Хотя, хотелось бы самому её понимать.       Эльфийка скастовала заклинание на Сторви:       - Привет, Сторваккер. Рада, что с тобой всё в порядке.       - Эээ. Что? О. Да. Привет. Я тоже рада. Эх, рассказать бы Эдрику, что со мной произошло, да времени, наверное, много займёт, лучше в другой раз.       - Понимаю. Ничего, я думаю, найдём возможность. Он твои слова не понимает, но я передам всё, что ты ему скажешь.       - Спасибо. Заодно и нормально сформулирую, а то у на... у вас предложения сложно сот... составляются.       Тимей сидел в сторонке и настраивал лютню, не мешая девушкам общаться с медведицами. Рядом устроился Сеймур, посматривая на лютню, вспоминая, как хорошо сыграл на ней в пещере. Задумавшись, он достал кирпич с улыбкой и осмотрел его. Вдохновившись примером Тиренд, бард решил пообщаться со своим конём:       - Как тебе нравится имя Глиттерхуф? – в ответ раздалось неопределённое хмыканье. - Будем считать, что тебе нравится.       - Эстель, можно тебя на минуту? – Бинх кивком отозвал капитана в сторонку.       - Что такое?       - По пути в Уотердип я бы хотел заехать в одну деревню. Красная Лиственница. Нужно решить один вопрос. Потом я вас догоню.       Тиренд, закончив со Сторви, отвлеклась на Эстель и Бинха, внимательно прислушиваясь к разговору:       - Красная Лиственница нам по пути?       - Так это прямо по дороге, - Эстель прикинула в голове маршрут, - вместе заедем, поможем.       - Хм, - Бинх закусил губу. - Возможно. Если кратко - нужно снять проклятие с ребёнка, а для этого найти одну женщину в этой деревне. И чем раньше мы там окажемся, тем лучше. Отец ребенка может наворотить много дел.       - Итак, как я понял, нам надо куда-то ворваться и снять какое-то проклятие, - уточнил Тимей, закончив с именованием коня. - Класс, потому что я уже мальца устал ничего не делать.       - Хороший слух, - усмехнулся Бинх. - В общем да.       - О, я по этому вроде как спец, - оживился Сеймур.       - Бинх, я пойду в любом случае, - Тиренд решительно кивнула. - Я не для того их спасала, чтобы просто отсиживаться.       - Гляжу, вы там не скучали. Чем ещё занимались? – Эстель хлопнула дварфа по плечу. - Это точно работа для героев. Всё сделаем, не переживай.       Бинх вздохнул:       - Хватит мерить поступки по «так поступил герой», «так не поступил герой». Все мы совершаем поступки только исходя из желаний наших душ. И всё. Мы не в грёбанной детской сказке.       Тиренд посмотрела на Бинха взглядом беззвучного уважения:       "- Наконец-то дошло".       - Больше оптимизма, Бинх, - Эстель пошарила по карманам и достала трубку. - Ворчать и киснуть - так себе вариант. Нужно искать во всём что-то хорошее. Пусть жизнь и не похожа на сказку, значит, сделаем её такой. И геройство - это стиль жизни, мне нравится.       - Только всё это искусственная ложь, - вздохнул дварф. - Но не буду тебя убеждать. Ты со временем поймёшь.       Монахиня вздохнула, раскуривая трубку и немного сочувственно глядя на дварфа.       - Ну что, все наобнимались? – ворчливо осведомился Бинх. - Пора двигаться.       - Раз уж на то пошло, нам бы поторопиться, - напомнил Тимей. - Время - мёртвые дети.       - Чего? – опешил Сеймур, не в силах постичь глубокий смысл этой фразы.       - Ничего. Торопиться надо.       - ...Ладно.       Фантик испуганно посмотрел на Тимея и отлетел поближе к Гизелле на всякий случай.       - Эй, Эстель! - из толпы вынырнула Мире, размахивая тетрадкой.       - Ась?       - Держи. На цифры не обращай внимания, ты эту замудрень всё равно не поймёшь, я вот тут нарисовала вам две стрелочки, они волшебные, видишь, шевелятся? - она покрутила тетрадь, и нарисованные стрелки впрямь двигались, неизменно указывая на юг. - Синяя показывает путь к той статуэтке, что в море Иллошаф на острове Тиргастраф, а зелёная - в Умбракулифере в Пустой Пещере в Дальних Горах. Я думала, это какой-то остров, но нет, по уточнённым расчётам на материке.       - Так. А нам к какой ближе?       Тиренд, глядя на карту и слушая про статуэтки, вспомнила нечто важное:       - Кстати о статуэтках! Эстель, я думаю, это важно.       - К Умбракулифере, - продолжала объяснять монахине Мире. - Хотя, знаешь, острова Иллошафа сегодня здесь, а завтра там. Будем в Уотердипе - я тебе точнее скажу.       - Ок. Что такое, сестра? – девушка повернулась к Тиренд, достававшей из рюкзака шар с рыбкой.       - Прочитай надпись.       - Ого.       - Не уверена, но вроде это Крайнес писал?       - Ух ты, это же древний и могущественный артефакт давно погибшего народа, - Тимей тоже подошёл посмотреть на находку. - Так же известный как Шар с рыбкой, - после этих слов эльфийка укоризненно посмотрела на Тимея, а Глиттерхуф хмыкнул. - Не надо осуждать, приятель, у меня весеннее обострение сарказма и желание докопаться.       - А, да, это мы ходили гулять на вулкан, - пояснила Мире, - и Тиренд нашла тайник, который, кажется, спрятали наши малолетние приятели из статуэток.       - Интересно, - задумчиво протянула Эстель. - А мы в пещере нашли компас, указывающий на части тела бедняги Акселя. И судя по числу частей, это явно связано со статуэтками, - девушка достала компас и сверила направление нитей со стрелками на карте Мире. Восемь серебряных нитей указывали ровно туда же, куда и стрелки. - Интересненько. По четыре части тела на статуэтку? Ладно, по ходу разберёмся. Погнали детишек спасать. Может, Рейниру тоже в телегу запряжём? Быстрее поедем.       - Выдвигаемся? – Тиренд отправила Окру на разведку.       - Встречаемся в Алом Сюртуке, не забудьте! - и, попрощавшись с нашими героями, Мире, Мрак, Кендра и Рита уехали в сторону Фандалина. Остальные загрузились в телегу и выдвинулись в сторону Трибора. Тиренд снова шла по лесу вдоль дороги, не теряя никого из виду и собирая полезные штучки, но вскоре, осознав, что все плетутся из-за неё со скоростью пешехода, вышла из леса и запрыгнула в повозку, послав совойку вперёд. Бинх забился в угол, мрачно попыхивал трубкой и думал о своём. Эстель ехала на Гизелле, продолжая обучать Смарпла ловле стрел.       Так они ехали до темноты и успели миновать Кониберри, прежде чем остановиться на ночлег.       - Ну что, привал, - Эстель спрыгнула на землю, осматривая небольшую полянку у дороги. - Сейчас чайку сообразим.       - Если что - я на дежурстве, всё равно спать не хочется, - предложил Сеймур, выпрягая лошадей и пуская их пощипать травку.       – Покушать бы... – протянул Фантик, одобрительно наблюдая, как Эстель греет воду в котелке руками, бросив туда пучок ароматных трав.       - Ставьте привал, я разведаю местность, - Тиренд отправила Окру в лес, осматриваясь на предмет чего-либо необычного. В двух примерно милях от стоянки совойка обнаружила ещё один лагерь: двое орков, огр и хобгоблин ужинали и готовились ко сну.       Эстель раздала всем пайки и чаёк. Голодный дракончик тут же набросился на еду, еле удерживая кружку.       - Благодарю, - Тимей устроился у телеги, грея руки о кружку.       - О, спасибо, - Сеймур приземлился рядом с бардом, жуя вяленое мясо и запивая горячим чаем.       Гизелла галопом унеслась в кусты и вернулась через полчасика, таща в пасти кролика, явно не первого. Швырнула его рядом со Сторви. Та благодарно рыкнула, принимаясь за трапезу.       С разведки вернулась Тиренд:       - Рядом никаких опасностей, но примерно в дух милях в ... ту сторону ещё один лагерь, - эльфийка пересказала увиденное Окрой. - Я оставила совойку наблюдать за ними, как уснут - могу сходить посмотреть, меня в темноте не видно.       - Что, геройствовать пойдем? – после долгого дня в дороге Эстель вообще никуда идти не хотелось. - Или как разумные люди просто поспим?       - Может, они вообще нормальные, зачем их зря тревожить? – Эдрик, добравшись до пива, точно никуда идти не собирался.       - Ну, она, технически, не человек, - кивнул Тимей на Тиренд, - и может бодрствовать чуть дольше. Но я бы не советовал разделяться в любом случае, дабы не вышло недопониманий.       - Зачем? – Сеймур переводил взгляд с Тиренд на Тимея, не понимая, нафига куда-то лезть. - Они нам ничего не сделали, значит трогать их и не надо. Если полезут - увидим и изобьём, да.       - Стоп-стоп-стоп, - прервала начинающийся спор Тиренд. - Я не говорила убивать, я говорила посмотреть.       - Действительно, - Эстель была склонна поддержать миролюбивую часть команды. - Тиренд, шли совойку, пусть стоят лагерем, лишь бы к нам не сунулись.       - Окра уже за ними наблюдает. Думаешь, я бы оставила их без присмотра? Фантик невидимым может становиться, может спереть чего-нибудь, - предложила эльфийка.       Дракончик слегка оживился.       - Опять же, зачем? – не понял Сеймур.       - Лагерь. Не. Трогаем, - веско добавил Бинх.       – Даааа, это я мо... – Фантик осёкся, глядя на осуждающие взгляды Сеймура и Бинха.       - Мы же не монстры, какие, чтобы воровать еду у проходящих мимо, - покачал головой Тимей.       - Да забейте вы на них, - махнула рукой Эстель. - Что у них может быть полезного? Все встреченные нами огры и орки были бомжами.       - Окей, не трогаем, - Тиренд примиряюще подняла руки. - Если пойдут на нас - будем защищаться. Можете спать, я останусь в дозоре.       – Кхм, - Фантик, слегка огорчившись, вернулся к костерку. - Да, если что, я всегда готов.       - Устанете, будите, подежурю, - Эстель расстелила спальник рядом с дремлющей Гизеллой.       - Смените меня за четыре часа до выхода? – попросила Тиренд, устраиваясь под кустом. - Кого разбудить для смены?       - Короче, меня потряси, - откликнулся Сеймур из повозки.       - Договорились. Хорошей ночи.       - Всё, я спать.       - Спокойной ночи, - откликнулся Тимей откуда-то из-под телеги.       Эдрик улёгся последним, опираясь на Сторви, накинул капюшон и мгновенно заснул.       Едва закрыв глаза, Эстель обнаружила себя в глубоком кожаном кресле за массивным письменным столом, с которого кто-то смёл бумаги, письменные принадлежности, часы - всё это было размётано по полу. Только один чистый лист лежал перед ней, и она почувствовала, как её левая рука независимо от неё самой выводит на нём корявые, словно сопротивляющиеся буквы, а правая рука - мокрая и скользкая, она до крови разодрала себе ладонь ногтями. Кинжал, воткнутый в спинку кресла у левого уха, ещё подрагивал, словно только что вонзился туда. Эстель посмотрела на листок.       Всего одно слово, выведенное печатными буквами, словно их писал ребёнок лет шести: "сожалею".