Город Грехов: Девушка, ради которой стоит перестать убивать

Тёмная комната, похожая на тайник, освещена только крошечными светодиодными лампами, подсвечивающими небольшой сейф снизу. Металл переливается в их лучах и отзеркаливает Люцифера, сидящего напротив на низком чёрном пуфике, соединив руки в замок перед собой и чуть склонив голову. То, что в сейфе — решение всех проблем. Мужчина думает о том, стоит ли воспользоваться наследием отца сейчас, или лучше подождать лучшего момента, но как понять, какой из них — подходящий, если всё, что было до него, уже и так несло в себе только боль, неудачи и утрату? Что с ним стало? Правда ли то, что говорят о нём пока только в узких кругах? Действительно ли он теряет хватку, теряет влияние и не справляется с простыми задачами, которые раньше казались лишь пылью среди всех проблем преступного мира? Так ли сильно повлияло на него появление Вики или она просто появилась в его жизни в самый неподходящий момент? Или наоборот, её появление сулило лишь новую страницу, тот свет в пучине тьмы, которого так не хватало, и тот самый глоток свежего воздуха, найденный среди табачного дыма. Нет. Конечно нет. Определённо. Он не изменился, не стал слабее или мягче, он далеко не теряет своё могущество и превосходство. Он плетёт паутину, раздумывая над планом мести, выжидает, следит за ходами врагов, притаившись, ждёт их ошибку и разрабатывает тактику, выбирая, какая фигура выйдет на шахматное поле следующей. А Вики — это правда подарок свыше. Нежная, милая, миниатюрная художница с огромной силой воли и крепким внутренним стержнем. Она появилась в его жизни не просто так, и это чувствовали оба. Так было суждено, предначертано, и её появление именно в это время — не ошибка, а необходимость. Шатенка много раз забирала его тьму в сновидениях, от её материального воплощения — настолько сны с ней казались реальными, — на душе становилось тихо, мирно и спокойно. Она словно лучик света улыбалась, её глаза блестели, она излучала спокойствие, умиротворение и любовь. В особенно тревожные, тяжёлые дни, когда уже было непонятно, какой день проводишь на работе, как только его голова касалась подушки и он проваливался в сон, именно эта, тогда ещё, незнакомка, дарила расслабление, разгоняла мрачные мысли словно Солнце — грозовые тучи, отвлекала своим звонким смехом от всех тягот и проблем, и Люцифер попадал с ней в Рай. Лёгкое прикосновение ладони к его плечу, шёпот его имени на ухо, беззаботная улыбка — всё это дарило Люциферу краткосрочное, но столь желанное ощущение, будто всё сложилось иначе, и он — совершенно другой человек. За несколько дней до знакомства с настоящей Вики, шатенка из снов стала появляться всё реже. Та немногочисленная причина для радости пропадала, а с ней исчезало и всё хорошее. Он вдвое больше погрузился в работу и дела, пока не решил однажды прогуляться по улицам города и не увидел её, рисующую в своей маленькой студии за прозрачными окнами. Это точно была она — та самая приятная незнакомка из снов, она была реальна, она просто была. Маленькая, увлечённая, красивая. Тогда Люцифер понял, что она — его судьба, спутница, вторая половина. Почувствовался азарт, желание познакомиться, сблизиться, не напугав её, схватить своё предназначение, успев в последний миг и никогда не отпускать. Обстоятельства сложились удачно. Она сама «пришла к нему», когда оказалась в тёмном парке не в то время. Как только Люцифер узнал о том, что его парни держат в плену девушку, пришёл в недоумение. Конечно, свидетелей было принято «устранять», но в этот раз нечто не давало ему принять необдуманное решение. Мафиози был справедлив, и старался максимально поступать по совести, однако, мир далеко не такой радужный, каким кажется детям, а преступный мир, в котором каждый день идёт игра не на жизнь, а на смерть, — жестокий и не знающий пощады во имя выживания. Люцифер редко выносил несправедливые решения и поступал нечестно, он лично рассматривал все вопросы, требовал докладывать ему обо всём, и последнее слово, конечно, всегда было за ним, но именно эта ситуация с девушкой заинтересовала его больше остальных. Дав поручения своим парням, приказав довезти шатенку до Марго в целости и сохранности, он почуял неладное со стороны Криса. Разобравшись с ним и получив альбом Вики, увидев там свой портрет, пазл стал складываться уже более гладко.

***

Постоянное присутствие — это основная задача мафиози как руководителя. Мафия не следует времени, не ждёт и редко меняет свои правила, поэтому, появление технологий — лишь удобное дополнение в виде упрощённого поиска информации или же нахождения компромата, а не решение проблем, оттого и связи с Люцифером по интернету недостаточно. Мими нашлась, ей было плохо, как и стало вскоре Вики, и он абсолютно не хотел бросать любимую в таком состоянии. Никакие дела не могут сравниться с её переживаниями и чувствами, он просто обязан быть рядом с ней в столь трудную минуту, но она всё понимает. Такая рассудительная. Кажется, за прошедший год она выросла на несколько лет вперёд, обрела настоящую стойкость, прямо как у её матери, стала сильнее и… жёстче. Её мягкость всё ещё сохраняется, но глаза больше не видят радугу. Ей казалось, что жизнь достаточно потрепала её в подростковом возрасте, но сейчас проблемы уже далеко на более серьёзном уровне, и она адаптировалась под них, став равнодушнее, то ли от всего пережитого, то ли по собственному желанию. Вики понимала, что сейчас, когда все враждебные группировки подобно шакалам ждут ослабления Люцифера, показать его никуда не исчезнувшее могущество — самое правильно решение. Именно она убедила мужчину уехать и заняться делами, ведь именно от него зависит исход вообще всей истории. Девушка пообещала быть в порядке, но ей даже не пришлось прилагать усилия, чтобы хотя бы надеть маску и держать лицо, не показывая всю свою боль во время видео-звонков, ведь она была в порядке по-настоящему. Переживания за Мими, желание спасти её и поддержать никуда не делись, но вот она чувствовала их уже по-другому. Она стала холоднее, и это её спасает… Ранним утром прилетев в Лас-Вегас, Люцифер поспешил в свой кабинет. Собрав совещание, парни вживую рассказали о последних новостях. — В городе ходят слухи, Босс… — один из них говорил неуверенно и поглядывал на стоящих рядом коллег. — В чём дело? — напрягся Люцифер. — Ну… Поговаривают о Вашей… О том, что Вы становитесь слабее и теряете своё могущество. Тишина. Ветер в открытом на проветривание окне, отдаёт лёгкой прохладой и колышет тёмные, собранные гармошкой, шторы. — Я уехал из города, дал вам задание держать ситуацию под контролем, а вы не удосужились даже заставить заткнуться местных крыс? — тихо сказал Люцифер и, закуривая, продолжил. — Вас что, надо учить тому, как затыкать рты? Вы не в состоянии справиться с элементарной задачей?! Сейчас стоит вопрос не просто о положении в обществе, а о, мать её, чёртовой смерти! Это шутки, по-вашему? — говорил он громче. — Босс, мы делали, что могли. — Значит, этого было недостаточно! — брюнет указал пальцами, держащими сигарету, в лицо одному из шестёрок, подойдя очень близко и сразу развернулся. — Эти слухи разрастутся как грибы, и разрешить эту ситуацию уже будет гораздо сложнее, ведь большую часть проблем следует рубить в зародыше, когда они ещё только появляются, не давать им шанса развиться и выдёргивать вместе с корнями! — Мне кажется, что что-то в этом не сходится, Дон. — Что ты имеешь в виду? — Это не просто слухи пьяниц, и даже не сплетни барменов и крупье. Похоже на то, что кто-то, кто заслужил доверие и уважение среди значимых людей, распускает их, предъявляя доказательства. Сделав затяг, Люцифер обратился к парню в очках. — Том, что там в интернете пишут? — Здесь ситуация лучше, Босс, — в руках у программиста будто из воздуха появился ноутбук. Он всегда его с собой носит? — Финансы в порядке, страховка и юридические документы тоже. О Вас выходят редкие статьи, но там пишут только о прошлых достижениях, ничего такого. — Ага. Ясно. Итак, я подведу промежуточный итог. С этого момента мы все должны быть более внимательными и осторожными, начинается непростое время. Вы четверо — за мной, один ведёт машину, остальные — занимайтесь тем, чем должны. И уберите это испуганное выражение лица! Вы члены мафии, а не жалкие охранники в супермаркетах! — с прищуром сказал Люцифер, удаляясь. В роли бизнесмена, мужчина имел немалое количество недвижимости и заведений под его руководством. Несколько казино — лишь часть «доходов», но именно в этих местах проводят своё время закоренелые жители Вегаса: чиновники; богачи и их шикарные дамы; отчаявшиеся, мечтающие о таком же высоком положении, пришедшие испытывать судьбу со своими жёнами; потерявшие всё, в том числе и себя в азартных играх; туристы и многие другие категории лиц, среди которых есть те, кто может пригодиться. Днём посетителей обычно было мало. Оставались только те, кто всё пытался удержать удачу за хвост, в надежде отыграться, со вчерашнего вечера и те, кто чего-то ждал, а точнее, вынюхивал, в «спокойной» атмосфере. Сегодня гостей было больше. Дверь открылась и в казино вошёл Люцифер со своими людьми. — Господин Люцифер, добрый день, — высокий администратор поприветствовал хозяина заведения. — Здравствуй, — окидывая взглядом столы, ответил мужчина. — Повесить Ваше пальто в гардероб? — Нет, я здесь ненадолго, — брюнет взглянул на бейдж с именем. — Эллиа, так? Скажи-ка мне, Эллиа, в последнее время происходило что-нибудь, о чём я не знаю? — М-м, да нет, мистер Кастельяно, ничего такого. Всё как обычно: драки, слёзы, алкоголь. Внимательно наблюдая за реакцией мулата, он кивнул, закурил сигару и углубился в помещение. — Вот чёрт! — за одним из столов сидел лысеющий мужчина. — Нет-нет-нет!!! Ааа, ненавижу! — он раскидывал по столу фишки, пока крупье пытался его успокоить. Оглядевшись по сторонам в порыве ярости, он столкнулся взглядом с Люцифером. — Ты… Явился… Это всё ты виноват! — тот кинулся в сторону мужчины, но споткнулся и упал прямо перед ногами мафиози. Равнодушно наблюдая, брюнет продолжал курить. Присев на корточки и наклонившись к лицу неудачника, приказал одному из своих бугаёв поднять его голову и посмотреть ему в глаза, со сталью в голосе сказал: — Ты приходишь в моё казино, пьёшь мои напитки, играешь в мои игры, и смеешь дерзить? — Люцифер выдохнул дым прямо в лицо мужчине. — Кхе-кхе… Ничего… Ничего твоего здесь нет! Всё, что у тебя есть — это кровь на руках. Я проиграл все свои деньги, свой дом! Они обещали, что заплатят, но просто кинули меня! Тьфу, — он плюнул прямо под ноги Дона. Державший его за голову громила, пнул того ногой в живот. — Отведи его к Нилу. Нашему гостю стоит… Проветриться. Как ни в чём не бывало, Люцифер спокойно прошёл к бару. — Налей-ка мне Jameson. Кивнув, бармен принялся наливать виски в бокал со льдом. Мужчина сделал глоток и обратился к присутствующим. — Друзья! Я рад всех вас видеть в своём казино. Если у вас есть какие-то вопросы или пожелания — прошу, я всегда к вашим услугам, — он раскинул руки в стороны. — Принимаются во внимание и ваши негативные отзывы, однако, если они будут похожи на грязные, совершенно неподобающие вашему высокому уровню сплетни… — Люцифер сделал паузу и окинул взглядом уставившихся на него людей. — То наш с вами диалог пройдёт уже в более… Индивидуальной атмосфере. Что ж, — он залпом выпил алкоголь. — Жду вас всех сегодня вечером на пятничной вечеринке. Не забывайте своих дам, настроение и деньги, — мужчина отсалютовал бокалом и вышел. Натянутая улыбка на его лице тут же улетучилась, и вслед за ней пришло грозное выражение лица. — Вы произвели на них впечатление, Босс. — Ты видел того парня в углу, Чарли? — Низкий такой? — Он крыса. — А как Вы это поняли? — Только он ухмыльнулся, когда я говорил про сплетни, остальные или не понимали, к чему я, или просто слушали меня, хлопая глазами. А он слушал внимательно. — Нам взять его, Босс? — Нет. Мы пообщаемся с ним вечером. — А если он не придёт? Он может посчитать Вашу речь предупреждением. — Именно так он и посчитает. И поверь мне, поэтому и придёт. — Дон, мужик отключился, — Нил, вышедший из водительской стороны автомобиля, встретил Люцифера. — Вези его к нам. Гилберт останется с тобой, будет придерживать на случай, если тот очнётся. Пусть его осмотрят и ждите меня. — Понял, — мужчина сел в машину и уехал. — А мы пока прогуляемся… Давно меня здесь не видели, — Люцифер, сложив руки в карманы пальто, в сопровождении двух парней, пошёл в обратную от центральных улиц, сторону.

***

Только построенную детскую площадку освещает тёплое летнее Солнце. Слышен смех, разговоры соединяются в один звук и эхом звучат откуда-то сверху, но самих детей не видно. Маленькая Вики рисует на песке, оперевшись на руку. Реалистичный пейзаж, максимально старательно правдоподобные людские силуэты, спокойный, но увлечённый взгляд. Светлый образ матери обращается к девочке: « — Тебе пора домой, Вики. Уже пора» Шатенка с кудрявыми хвостиками поднимает глаза на Ребекку. Такой она осталась в её памяти — красивой, статной и молодой. Наверное, женщину вообще не брали года, ведь спустя 9 лет она выглядела почти так же, как и сейчас. « — Я ещё не дорисовала, мама» « — Прошу тебя, не спорь. Дорисуешь позже. Идём» Ребекка подала дочке руку, и они оказались в местном кафе, только Вики была уже в нынешнем возрасте. « — Что-то не так?» « — Мой ребёнок. Ты уже такая взрослая девушка… Такая сильная и смелая» « — Мама…» Женщина прикрыла глаза и положила ладонь на руку Вики. » — Знай, что я очень горжусь тобой. Я не говорила этого раньше, но это действительно так. Я наблюдаю за тем, как ты меняешься, какой становишься, и это меня радует. Ты моя дочь, но я так и не сказала тебе этих слов. Я люблю тебя, Вики» «— Я тоже люблю тебя, мама…» « — Послушай, ты должна кое-что знать. Когда я обратилась к Крису за помощью, это стало моей главной ошибкой. Не могу сказать, что у меня не было выбора, ведь выбор всегда есть, просто я была слишком молода, чтобы понять это. Перед нашей с отцом смертью, я узнала очень важную вещь. А вместе с этим поняла, что Крис — предатель… Я спешила рассказать об этом знакомым в мафии, но не успела… Дочка, я уверена, что ещё тогда он действовал не один, как и де Парр таил свою злобу не в одиночестве. Надвигается нечто опасное, тёмное, и ты должна быть готова к этому. Будь с Люцифером как можно чаще. Вы поможете друг другу» « — А что именно ты узнала тогда?» « — Вики…» « — Ма…» Картинка исчезает, затягиваясь вглубь. Художница слышит птичий голос Мими, похороны которой прошли днём и на которые приехали Люцифер. « — Они хотят убить его… Убить… Убить…» Её голос обрывается, и девушка оказывается в сыром бункере, куда её впервые привели мафиозники. « — Скучала, куколка?» Мерзкий, насмешливый голос звучит из стен. « — А я скуча-ал. Много думал о тебе здесь, в Аду, понял, что мне чего-то не хвата-ает. И знаешь, чего?» « — ТЕБЯ!» Голос Криса больно бьёт в голову наяву. Вики резко просыпается в холодном поту, вскрикнув. Люцифер, спящий рядом, тут же поднимается за ней. — Вики, что такое? Пытаясь отдышаться и хватаясь за сердце, шатенка отвечает: — Нас ждут тяжёлые времена.