Обрести Единство: Владыка кланов

Когда мне оставалось буквально чуть-чуть до земли, то неожиданно мир вокруг меня померк, а Орт’Фанг отцепился от меня. «Неужели я умерла безболезненно? Если это смерть, то… удивительная. Я даже не жалею о ней», — решила я, ощущая кратковременное облегчение. Однако темнота продлилась недолго, и я снова очутилась на земле перед храмом Владыки, но как если бы удара не произошло, а меня просто аккуратно положили на неё. Ощущение боли тут же вернулось ко мне, и я зашипела, сжавшись. Однако меня сразу обхватила чья-то лапа за шею, приподняв мою морду вверх. — Ты хорошо сражалась, Атакама, — сказала мне «Странник», лёжа рядом со мной, — я верила в тебя, и ты не подвела духов. — Мам… — я тяжело вздохнула и прижалась к ней мордой, наслаждаясь моментом близости с ней. Но вспомнив, что Орт’Фанг в последний момент смог как-то оттолкнуть меня, вновь напряглась, — вождь клана Ро’Фанг… Он мёртв? — Просто обернись назад и посмотри, — указала она мне за спину. Я окинула взглядом площадку и стоявших на ней дракх’кханов. Все они смотрели не на меня и не на «Странника», а на то, что было за моей спиной. «Неужели там…» — подумала я и медленно развернулась назад. Какого же было удивление, когда я заметила не только тёмно-красного гиганта, но и огромного чёрного дракона рядом с ним! Это был… тот самый дракон из видения, с которым я и встретилась перед перерождением. Именно он говорил мне что-то перед тем, как я оказалась в яйце! И даже сейчас у него мерцал рог на лбу, который имел текстуру звёздного неба. Но теперь я знала, что он был покрыт звёздным покровом. — Даг-гон-ат… — произнесла я его имя по слогам, закашлявшись. Пульсирующая адская боль в руке, а также сломанное ребро дали о себе знать, и я прервалась, зарычав. — Вы далеко зашли в своём стремлении исполнить долг, смертные, и почти помешали моему плану, — неожиданно хриплым голосом произнёс Владыка, и его слова тут же эхом отразились в моей голове. Очевидно, дракон использовал ту же технику общения, что и Эрдарион в первые дни моей жизни здесь. Орт’Фанг же сразу стал водить мордой из стороны в сторону, а «Странник» сжала второй обломок посоха, напрягшись. — Однако я не мог допустить такой кончины ни для тебя, Атакама, ни для тебя, Орт’Фанг. — продолжил огромный хищник, — Обычно я не люблю вмешиваться в ход смертных, но ещё меньше я люблю, когда мои планы пытаются нарушить. Планы? Ход? Смертные? Даггонат, вот так встреча! И ты совсем не такой уж и страшный, каким тебя рисовали другие и моя фантазия. Чую, у меня к тебе будет мно-о-ого вопросов, если ты позволишь мне их задать. — Я расскажу вам троим всё, но вдали от чужих глаз и ушей, — произнёс чёрный дракон и окинул взглядом всех оставшихся дракх’кханов. А затем мир перед глазами на миг вновь погрузился во мрак. Когда я получила возможность снова видеть, то мы уже находились в главном зале внутри храма, однако на арке я заметила какую-то натянутую магическую плёнку, отдалённо напоминающую звёздный покров, но прозрачного оттенка. То же самое было и с проходами на второй этаж. Похоже, Владыка и в самом деле позаботился, чтобы никто, кроме меня, Орт’Фанга и «Странника» не смогли подойти и подслушать. — Орт’Фанг… — Даггонат медленно подобрался к ослеплённому вождю и положил ему один палец на грудь, — ты мой чемпион. Избранник и тот, кто несёт мою волю всем дракх’кханам в Дар’Ша. Тот, кто смог объединить всех. Ты храбро дрался и вновь доказал всем, что достоин носить звание «Чемпиона Владыки». Рог дракона загорелся ярким фиолетовым цветом, и вслед за ним начала точно так же мерцать и чешуя тёмно-красного дракх’кхана. Он сначала болезненно вскрикнул и начал дёргаться, когда Даггонат резко выдернул из него зазубренный меч, однако затем прямо на моих глазах произошло чудо. Через пару секунд я заметила, как сначала глаз Орт’Фанга восстановился, затем постепенно пропали ожоги на теле, и, наконец, затянулась рана на бедре и плече, сделав его полностью здоровым. Я и «Странник» открыли в изумлении рты от такого. Да это же настоящее чудо, которое до сих пор мне не доводилось видеть! Это даже не предвидение и не звёздный покров! Как он это сделал?! — Атакама… — следующая, к кому дракон подошёл, оказалась я, — твоя воля и решимость заслуживают похвалы и превзошли все мои ожидания. Мы уже встречались, помнишь? Коготь Даггоната упёрся мне в грудь, и я вздрогнула, ощутив, что он на самом деле ледяной на ощупь. — Помню, — сказала я спокойно. Как же такое забыть? — Атакама… моя дочь! Я не ожидала, что ты связана… — начала удивлённо моя мама, но одного строгого взгляда от дракона в её сторону оказалось достаточно, чтобы та замолкла, прижав гребень. А Даггонат издал хриплый смешок в ответ. — Больше не рискуй так. В следующий раз меня не будет рядом, чтобы помочь восстановить утраченную конечность, — и его рог зажёгся вновь. Я почувствовала вспышку боли в лапе, но очень быстро она прошла, и вскоре то же самое я почувствовала в груди в районе сломанного бедра. Когда же я перевела взгляд на свой обрубок лапы, то она оказалась целой и на месте, а ребро — в полном порядке и не сломано! Охренеть! — Как ты это сделал? Могу ли я… — хотела спросить я у Владыки, но он точно так же строго посмотрел на меня, из-за чего мне сразу расхотелось не то, что просить такой же силы у него, но и спрашивать о чём-либо впринципе. Похоже, он умел наводить страх одним своим взглядом… А пока я проверяла свою лапу и радовалась, что больше не инвалидка, Даггонат точно таким же образом вылечил «Странника», однако он назвал её по имени: — Эррида. Та, кто отказалась от своего имени, испугавшись Владыки. Теперь ты лично встретилась со мной и можешь задать любой вопрос. Ты тоже теперь часть моего плана. Закончив с лечением моей мамы, Даггонат отступил на шаг назад и уселся перед кубком, в котором находилась чёрная жидкость. Очевидно, он ожидал наших вопросов. Только сейчас я поняла и на глазок определила, что этот дракон был по росту раза в четыре больше меня. Теперь я понимала, почему помещения храма такие огромные: они были созданы для дракона, а не дракх’кханов. Я посмотрела сначала на Орт’Фанга, а затем на Эрриду, но, не увидев никакой инициативы в них, осмелилась первой задать вопрос: — В чём заключается твой план? — Мой план — спасти дракх’кханов. В храме повисла гробовая тишина. С одной стороны — этот Даггонат мог сказать что угодно, чтобы выставить себя с лучшей стороны. Неожиданный и могучий союзник — это что-то невероятное, даже слишком, чтобы так просто поверить ему! Но с другой… А у нас вообще есть выбор, кроме как согласиться с его словами? Ведь перед нами, считай, тот, кого бы на Земле назвали воплощением Бога. А он наверняка много чего умеет и знает. — Как спасти и от чего? — неожиданно задала вопрос Эррида, делая шаг вперёд к Владыке, — и какова наша роль в твоём плане? — Сотни звёздных циклов или рогов, если принять ваше исчисление времени, дракх’кханы жили разрозненно и убивали друг друга. Я не жил изначально в этом мире, но когда пришёл и увидел вас, то понял, что мы можем хорошо поладить, — басовитый голос дракона эхом пронесся по помещению, отражаясь от колонн и потолка, — я долго думал о том, как можно помочь вам. Пока, наконец, не разработал план. Связать вас своей кровью, чтобы вы больше не убивали друг друга, а развивали себя, как полноценная цивилизация. В этом мне помог Орт’Фанг — душа из иного мира… Я удивлённо округлила глаза. Вот оно что! Оказывается, Орт’Фанг — тоже попаданец. Он, конечно, делал намёк на это мне во время боя, но додумалась до смысла его слов я лишь сейчас. — Откуда он? — поинтересовалась я, задумчиво прижав гребень. — Оттуда же, откуда и ты, Атакама. Именно он внёс изменения в общество дракх’кханов, дал крупный толчок к развитию. Он завоевал силой и умом авторитет соклановцев и объединил большинство враждующих кланов. За свои семьдесят рогов он многого добился, и он по праву удостоился чести выпить весь кубок моей крови и стать избранным Чемпионом. Я переглянулась с темно-красным дракх’кханом, будто не веря своим ушным перепонкам. Он тоже был человеком с Земли, и это… Вселяло в мою душу определенную радость! — Откуда ты? — спросила я его, интересуясь. — Р-р-р-у-у-с-с-ь, — с трудом выговорил он русское слово, и я удивлённо открыла пасть, поражаясь такому совпадению. «Вот это да! Он такой же русский, что и я!» — Вы жили на одной земле, но в разное время, — произнес Даггонат, вставая и подбираясь к нам ближе, — Орт’Фанг жил в четырнадцатом веке на территории Московского княжества и пал в битве, защищая свою Родину от татар. Атакама, твоя соотечественница, жила позже — через семьсот лет после Орт’Фанга. Она не воин, но когда её душа попала ко мне, она меня заинтересовала. Мы прекрасно понимали слова Даггоната, так как он дублировал их у нас в голове телепатическим голосом, как это делал Эрдарион. Именно так он решал недостаток нужных слов в речи. Поэтому нам даже казалось, что он говорит с нами на русском языке, а не дракх’кханском. — О чём вы? — с явным любопытством спросила аквамариновая, поглядывая то на меня, то на темно-красного гиганта, — хотите сказать, ваши души принадлежат не Дар’Ша? — Это… не так просто объяснить, мам, — вздохнув, сказала я, — но если кратко: мы с Орт’Фангом помним нашу прошлую жизнь. — Это благодаря вашей сильной воле. Если у души она на нужном уровне, вы имеете возможность сохранить память, — разъяснил Даггонат, — воля для вас обоих играла важную роль и помогала в критических ситуациях, — огромный черный дракон стал медленно расхаживать из стороны в сторону, рассказывая дальше, — но она мало у кого здесь есть. Большинство дракх’кханов не верят даже в то, что видят. Одни считают, что это я уничтожаю мир, другие винят в этом духов предков. Древним цивилизациям свойственно предписывать высшим силам то, что они не понимают. Но это не так. Я редко появляюсь на глаза другим смертным и ничего в мире не менял, и до недавнего времени действовал только через своих соратников. Только вероятность потерять двух существ с волей одновременно вынудила меня явить себя остальным и остановить ваш бой. — Но почему ты не появляешься тогда? Возможно, дракх’кханы тебе в таком случае больше поверят. Ты вот веришь Даггонату теперь, мам? — спросила я у «Странника». Та промолчала. — Она колеблется. Как и многие другие. Но почему я лично не появлялся перед вами — есть причины, и они лежат за пределами вашего понимания, — Даггонат нахмурился и оскалился, будто запрещая нам говорить на эту тему дальше, — но сейчас всё изменится. И для второго части плана у меня появилась ты, Эррида. Громогласные слова Владыки мы встретили долгим молчанием. Все понимали, что от дальнейшего ответа теперь будут зависеть не только наши жизни, но и судьба всех дракх’кханов. — Почему я должна тебе верить? Из-за тебя я потеряла свой дом, своих родных и даже Эрдариона, — аквамариновая растопырила когти в агрессивном жесте. Но Даггонат, похоже, его даже проигнорировал, безразлично отвечая на вопрос Эрриды. Похоже, что явный жест недоверия не впечатлил его. — Ты сама бежала от меня, хотя я не делал зла дракх’кханам. Все проблемы от невежества и недоверия ко мне. А Эрдарион сам сделал свой выбор и погиб. Он слишком сильно ненавидел меня. Я, вспомнив о смерти нашего шамана, грустно опустила голову. — Ты можешь его восстановить так, как сделал это с нами? — спросила я у него с явной надеждой в голосе. Даггонат остановился и строго посмотрел на меня своими алыми глазами. — Нет. Его душа уже покинула тело. Даже если я его восстановлю, он не оживёт. Есть вещи, которые даже я не способен вернуть обратно, — совершенно безразлично ответил мне дракон, — однако в наших силах не допустить дальнейшее кровопролитие и остановить войны. — Как же? — продолжала спрашивать Эррида. — Вы будете править вдвоём всеми дракх’кханами. Орт’Фанг — теми, кто принял мою кровь. Эррида — теми, кто выбрал иной путь. За вами они пойдут. Они признают вашу власть. В храме вновь наступило молчание. — …И ты заставишь всех остальных принять кровь тоже? — наконец, насупилась моя мать. — Вовсе нет. Кровь хоть и позволяла мне слышать и наблюдать от лица дракх’кханов, которые её приняли, но теперь это в прошлом. Этот способ хоть и оказался эффективным, но несовершенным. Опыт с кланом Эуркарназ показал, что организм дракх’кханов способен со временем её выводить, и кровь — не лучший способ закрепить связь между нами. А если кровь принята принудительно, то со временем дракх’кхан осознаёт, что может бороться с ней и противостоять влиянию, если проявит немного воли. Она уходит через некоторый срок, и кровь требуется обновлять, чтобы продолжать контроль. Я отказываюсь от этой идеи в знак нашей дружбы и доверия к смертным. Снова молчание. Эррида довольно продолжительное время молчала, а потом решила обратиться ко мне: — Атакама. Что думаешь про него? — Как будто у нас есть выбор, кроме как поверить ему, — совершенно честно ответила я. Не была уверена, что если послать Даггоната в пешее эротическое с его идеями, он выпустит нас отсюда живыми. Всё же это не абы кто, а тот, кого можно назвать «богом». — Хорошо, Даггонат, — с тяжёлым вздохом ответила «Странник», гордо выпрямляясь перед драконом, — я согласна взять правление частью сородичей на себя и установить взаимотношения с кланом Ро’Фанг. Есть ещё что-то, что необходимо знать? — Не задирай голову, Эррида. Ты не в том положении сейчас, — рыкнул недовольно на неё Даггонат, и та сразу отвела взгляд в сторону, опустив плечи, — я больше не буду прятаться, и теперь мы сможем объединить почти все племена дракх’кханов. Под нашими крыльями встанет больше десяти тысяч сородичей, однако этот мир долго не сможет вас кормить. Полагаю, вы все заметили, что он умирает. А вот это уже была чистая правда. Даже я за свою короткую жизнь заметила, как портится климат, реки мелеют, а дичи постепенно становится всё меньше. — Здесь мне и нужна та, кто выживет даже в самой трудной ситуации. Никогда не сдастся и пойдёт до конца. Атакама, — Даггонат неожиданно обратился ко мне, — на тебе будет самая важная цель. Тебе предстоит спасти своих сородичей и найти для нас новый дом. Я удивлённо приподняла чешуйчатые брови. Новый дом? Звучит интересно, но пока что непонятно. — Мир не ограничивается только Дар’Ша, — черный дракон протянул к нам раскрытую лапу, и над его ладонью начали загораться звёзды, — существует множество других миров, которые связаны между собой потоками энергии. В определенных местах можно попасть в другой мир, пробив пространственный коридор туда. Вы не можете это сделать сами, однако я вам помогу в этом. Сам же Дар’Ша связан с двумя другими мирами. Не менее опасными, чем этот, но, вероятно, более подходящими. Я заметила, как звёзды, созданные Даггонатом, начали соединяться между собой тонкими нитями. Это было интересно, хоть и звучало невероятно. Вот оно как, оказывается, устроено мироздание. А что тогда есть вселенная, интересно? А другие галактики? Или один такой мир и есть вся вселенная, и таких вселенных — мириады? — А что из себя представляет один такой мир? — поинтересовалась я вновь, с трудом представляя, что может подразумеваться под одной такой схематичной звездой. — Что угодно. Кусок суши, планета, галактика. В редких случаях — вселенная. Тебе знакомы эти понятия, Атакама. Но остальным это объяснить будет сложно. Поэтому ты и сможешь понять лучше остальных свою роль. Мы находимся в мире, который представляет собой кусок суши. Самый просто вид измерения. Даггонат развеял звёзды и убрал лапу, внимательно смотря на нас и ожидая новых вопросов. — Сколько у дракх’кханов времени? — неожиданно спросил Орт’Фанг, опершись о дубинку лапами, — когда подготовить сородичей к миграции в новый мир? — Не более нескольких рогов. Иначе род дракх’кханов вымрет, — сказал серьезным тоном Даггонат и повернулся ко мне, — Атакама, как только ты убедишься в том, что мир подходящий, мы придём. Критерии этого ты определишь сама. Тебе лучше не задерживаться здесь. Я не спешила отвечать ему, вновь задумавшись. Задача не из простых, и вряд ли меня за пределами Огненных Просторов будет ждать цветочное поле со стадами коров, на которых можно охотиться. Будь всё так просто, Даггонат бы и сам справился. — Здесь есть подвох, — не удержалась я от комментария. — Ты сообразительна, что подтверждает, что я не ошибся в Атакаме. Тебе необходимо не только найти этот мир, но и подготовить его обитателей к появлению новой расы. Мы же не хотим новой войны, но уже между мирами… «Да. Это будет действительно трудно. Хорошую ты мне работу подкинул, ничего не скажешь, но мне она почему-то нравится. Возможность увидеть другие миры не каждому выпадает в жизни», — улыбнулась я про себя. — Хорошо. Я согласна, — приняла я предложение дракона и слегка склонила голову перед ним, сразу же выпрямившись, — но я не хочу отправляться в новый мир совсем одна. Я смогу получить помощь от тебя? — Конечно. У меня даже есть для тебя подарок, — и Даггонат, обнажив свои зубы в улыбке, упёрся одной лапой в алтарь, начав его двигать вбок. Отодвинув его, он открыл тайник, из которого он достал довольно интересный лук. Он был выполнен из кости и имел шипы, а посередине был вставлен драгоценный камень, будто украшение какое-то. — Атакама любит стрелять, и поэтому у меня для тебя есть такое оружие. Прими и носи его с гордостью, ах’хан клана Рокхана. Я взяла новое оружие в лапу и попробовала натянуть тетиву. Признаться, оно было будто создано для меня — идеально подходило мне по размерам, было лёгким, а тетива уже была настроена. Осталось только стрелы добыть к нему, но я подозревала, что их мне предстояло сделать самостоятельно. — От всей души благодарю тебя. Могу ли я себе в спутники ещё выбрать нескольких дракх’кханов? — поинтересовалась я у него, вешая лук себе на плечо. Признаться, Даггонат мне уже начинал нравиться, хоть и казался пока довольно мутной и загадочной личностью. Но я не спешила пока делать выводы относительно него. Нам только предстояло настоящее знакомство в будущем. — Можешь. Мы как раз сейчас пойдем и расскажем о нашем решении всем остальным, — дракон медленно приподнялся и направился к выходу из храма, — Орт’Фанг, Эррида — следуйте за мной тоже. Перед тем, как покинуть это темное место, я решила остановить двух дракх’кханов, которым предстояло принять на себя бремя лидерства, и сказать им: — Похоже, нам придется скоро распрощаться. Я знала вас обоих недолго, но я рада, что вы встанете во главе нашей расы. — Это только начало, моё дитя. Ещё необходимо доказать заблудшим и кланам Силлас и Ррах’Ввойд, что нам надо объединяться, но мы сделали в это извержение света большой шаг на пути к единству, — аквамариновая подошла ко мне и обняла меня, — в какой бы мир ты ни направилась, помни: я всегда буду с тобой. — Спасибо, мам, — тихо добавила я и затем подошла к Орт’Фангу, протянув ему раскрытую ладонь: — Позаботься об Эрриде и нашем мире. Мне хочется многое спросить тебя о прошлой жизни, но пока не будем заставлять Даггоната ждать. Ты дал отличный бой, и надеюсь, что в следующий раз, когда встретимся, мы будем на одной стороне. Темно-красный гигант лишь улыбнулся, закинув дубинку на плечо, и затем крепко пожал мне лапу.